眾人急著尋找蔡平春，趕緊奔往二樓，沿途分別又見到五具屍首。
二樓字一號房，桌椅床帳整齊乾淨，茶壺茶盞擺放成梅花狀，彷彿沒人住過一般。
蔡昭忙去看床鋪，被褥摺疊的整整齊齊，一樣沒有絲毫痕跡。
房間空蕩冷清，無法想象這竟不久前蔡家父女笑談過的地方，也全無打鬥痕跡，顯然被人刻清理過了。
眾人面面相覷，屋內瀰漫著一股詭異的氣息。
「我爹去哪兒了？」蔡昭木木的自言自語。
曾大樓安慰道：「別急，咱們再看看。」
戚雲柯被人扶著站在一旁，輕輕的咳嗽。
從字一號房推門出去，門口就第一名夥計的屍體，側臥成蜷曲狀。
樓梯口第二名夥計，屍體趴在欄杆。
樓梯中段第三名夥計，面朝下趴在階梯。
大堂中分列兩具蜷縮的屍首，左面那人身形肥胖，手拿菜刀，作勢欲劈砍敵人，顯然廚子了。
「這間客棧一共有幾人？」曾大樓問。
弟子回答：「一名掌櫃，一名廚子，四名夥計……全在這兒了。」
「有幾人住店？」
這次蔡昭回答了，「今夜，只有我爹住店。」
——又一陣令人心慌的靜默。
「你們先去看看幾人的屍首。」戚雲柯身體不支，被人攙扶著坐下歇息。
曾大樓應命。
蔡昭腳下不穩，彷彿全身的力氣被抽盡了一半，全靠常寧用手臂撐著她。
木然下樓梯，她奮力推常寧，強裝鎮定的倚在大堂中的柱子旁，全身發冷，手腳不住的打顫。
掌櫃的屍首被翻過來，那張熟悉的蠟黃面孔映入眼簾，眾人齊驚呼——原來他的胸口破一個血洞，心臟已被摘出，掛著幾縷血肉冷冰冰的垂在體外，四肢綿軟垂下。
曾大樓一愣，大道：「將其餘幾人的屍首也翻過來。」
眾弟子立刻照辦——果然其餘五人也胸口破一個血洞，心臟被掏出掛在體外，四肢被打斷筋骨。
戴風馳失大叫：「這落英谷的千花千葉擒拿手！」
眾人一驚，然齊刷刷的將目光投蔡昭。
千花千葉擒拿手落英谷的絕技，一共二十一招，前二十招都擒敵之用，只有最一招‘拈花摘葉’用來取人命的。
出招時先打斷對方的四肢，而直取心口要害；功力深厚的，能活活掏出人心來，便功力不足的，也能破胸腔致人死地。
因這招數太過毒辣，多任谷主都不欲使用。
然而十八年前塗山大戰，蔡平殊修為盡失，落英穀風雨飄搖，蔡平春為了震懾群魔宵小，刻在青羅江大戰中用‘拈花摘葉’連創數十人，血染河灘，驚駭眾人。
「二師兄太武斷了吧，就這麼一處傷口，就能斷定落英谷的功夫麼？」樊興家望見樑柱旁的蔡昭臉色蒼白，心中覺得好生可憐。
戴風馳傲慢道：「你懂什麼，看看這傷處的位置和出手的勁道，六人都一擊斃命，除了掌櫃略有傷痕之外，餘下五人毫無還手之力，這麼厲害的招數，非‘拈花摘葉’莫屬啊！」
「二師兄錯了。」宋鬱之忽道，「廣門的摘心手也有這般威力。」
戴風馳一愣，隨即又道：「摘心手只取心而已，可‘拈花摘葉’還能打斷人四肢骨骼，你們看這六具屍首不都斷了手腳？」
眾人看去，果然如此。
常寧冷冷出，「我不會落英谷的功夫，我依然能將戴師兄四肢打斷，掏出心肝，戴師兄要不要試一試。」
戴風馳一噎，「你在恐嚇我麼？！」
「不敢。只告訴戴師兄，下功夫多的很，只要修為的境界到了，想怎麼殺人就能怎麼殺人。」常寧淡淡道。
戴風馳憤而閉嘴。
「大家看地什麼？」樊興家再度出。
眾人順著他的手指望去，只見倒落的櫃檯旁，掌櫃的右手指尖染血，地被他屍體蓋住之處用血劃了短短的一豎。
「一豎，這什麼？」曾大樓困惑。
樊興家彎腰看了半，「這想字沒完吧，什麼字呢。」
戴風馳又張嘴了，「說不定不一豎，而沒拉長的一橫呢。」
「一橫？」樊興家不解。
蔡昭音泠然，「落英谷的落字，第一筆就一橫。」
她轉身戴風馳，「二師兄想說什麼不妨直說。說一半藏一半，著實慫的很，而且大家也不懂。」
戴風馳被激怒了，「好，那我直說了！眼下情形十分清楚了，昨日深夜，店內夥計偶然撞見令尊在屋內不知在做何勾當，驚慌之下發出響。令尊發覺，出門就取了那夥計的命，然一不做二不休將客棧中人殺個乾淨，免得洩露了機密！」
「我看不見得。」常寧譏諷道，「這不還讓戴少俠瞧破了其中玄機麼？顯見這殺人滅口的手段一點用處都沒有。」
戴風馳梗著脖子，「興許情急之下，蔡谷主不及細細索。」
「能叫你這種蠢貨看破，不不及細細索而根本沒長腦子吧。」常寧冷笑，「既然蔡谷主肯定有腦子，當時情形必然不如此。」
戴風馳漲紅了臉。
「二師兄。」蔡昭忽而微笑，「你知道這幾日北宸六派屢屢受到魔教襲擊吧。」
戴風馳嚇一跳，「知，知道。那又怎樣？！」
「我一直在想，魔教能屢屢得手，莫不在六派中有了內應？」蔡昭斂容，將眼睛一瞪，「二師兄，你魔教的內應麼？！」
「你胡說八道什麼？！你不許血口噴人！」戴風馳激的差點跳房梁。
蔡昭前一步，逼近道，「當年尹老宗主曾經說過，北宸六派同氣連枝，手足一體，只要我們自己同心協力不生猜忌，魔教便殺不敗我們。」
「如今倒好。二師兄先只憑屍首的幾處傷勢便一口咬定落英谷的功夫。再憑地一點血跡咬定我爹在屋內幹了不可告人的勾當——哈哈哈哈，二師兄，你這能耐不去茶館說書掙幾個銅板委實可惜了！」
戴風馳被罵的張口結舌，額頭冒汗。
蔡昭踏一步，氣勢咄咄，「我爹在外頭待了半個月，什麼時候什麼地方不能行機密事，非要千辛萬苦的趕回青闕鎮，堂而皇之的住進客棧，然不等眾夥計睡下就著急慌忙的做起隱秘之事來——他瘋了還傻了？！」
「二師兄，你要離間六派的情義麼？你真不魔教派來的內鬼麼！不然怎能用這樣荒唐可笑的理由急吼吼的定我爹的罪！」
戴風馳急的一腦門子的汗，脖頸青筋暴起。
曾大樓沉道：「風馳，這次你的錯。昭昭不見了父親，已然心急火憂心忡忡，你做師兄的不不加安慰，還嘴無德胡說八道！風馳，給昭昭道歉！」
戴風馳滿心不忿，客棧內眾弟子看自己的目光俱透著輕視與鄙夷，他只好硬著頭皮蔡昭低頭拱手道歉。
「算了。」蔡昭揮揮手，「都同門手足，二師兄別往心去就好了。」
她又道，「為免二師兄疑慮，大家可以細看這六具屍首，心口的傷處都微微傾斜，顯然出手之人正面站在死者身前的。」
兩人正面相對，一人出手插|入對方胸口時，傷口入勢不可能完全垂直，總會因為左手右手而有些許傾斜。
「二師兄年紀輕，見識不足，以並不清楚千花千葉擒拿手的招式。不妨去問問外門的李師伯，或藥廬的雷師伯，他們都會告訴你，‘拈花摘葉’側身出掌的。以這記招數弄出來的傷口，一定筆直的！」
女孩神情輕蔑言辭如刀，說的戴風馳顏面掃地，連頭都抬不起來。
大堂內眾弟子發出輕輕噓，以示對戴風馳的不滿。
沒人知道，蔡昭此刻臉裝的鎮定，心中卻慌亂無依。
她忽想起適才那個夢。
「小昭昭，別害怕，總要亮的……」姑姑的音又溫柔又勇敢，小時候無多黑的夜晚，多可怕的夢魘，只要見姑姑的音，她就再也不害怕了。
三年前，姑姑過，她覺得塌了一半。
如今，父親失蹤，母親幫不忙，她必須自己把妖怪打跑，然等待亮了。
「我冷了。」她忽然出，「把火盆生起來吧。」