秀麗冷笑一聲道：「現在大學生那麼開放，你們去開房也方便得很哪。」
凱澤尷尬又生氣：「趙阿姨，我和若華只是同學關係，可能因為實習走得近一點，但絕不是你想象的那種關係。」
秀麗銳利的眼神狐疑地看著他，掂量了一下他的話，口氣緩了一下：「是這樣的，若華畢業後會跟我回老家，和我生活在一起。如果你喜歡若華，也可以，但我是有條件的。我是個寡婦，就剩這麼一個女兒，第一，我不允許她外嫁，你要入贅；第二，彩禮也不能少，按我老家的規矩，十八萬八千八，這不算彩禮了，算你入贅的嫁妝；第三，孩子跟若華姓。你接受嗎？」
凱澤覺得這簡直匪夷所思，聞所未聞。他笑了笑：「恐怕若華不會同意你的意見。」
秀麗坐直身體，凱澤覺得她像只好斗的螳螂一樣，小小的個子卻敵意滿滿：「這就是若華的意見。她告訴我，她喜歡你，你也對她有意思，你們倆都發生過性關係了。是她讓我來找你的，不然我怎麼會有你的手機號？我問你，下一步你打算怎麼辦？真喜歡她，你就叫你父母上門來提親吧。我女兒不可能叫你這樣白睡的。」
凱澤驚呆了，他張了張嘴，半晌才組織出語言來，聲音變得又幹又冷：「我不愛陳若華，再重申一遍，我們只是同學關係，走得近一點是因為在同一家公司實習。如果她覺得我對她有意思，那是她自作多情了。再過兩個月畢業，我會回北京，我們這輩子再也不會有一點點交集。你放心吧。」
凱澤站起身來走開，秀麗不放心地追了一句：「那你就離她遠一點，一根手指頭也別碰她。否則我會鬧到你連畢業證都拿不到。」
凱澤回頭看著秀麗，見她的臉在逆光中微笑，他後背微涼。太可怕了，那安靜聰穎的女孩怎麼會有這樣一個瘋媽？幸好他什麼都沒有來得及做。
若華在宿舍給窗臺上的綠植澆水，她昨晚回這裡住。同宿舍的六個姐妹都在實習，綠蘿沒人澆，葉子枯黃，連最耐旱的多肉都乾癟了。桌子上一層灰，地也很久沒有拖過了，處處顯示出離別前的了無心緒。真到了各奔東西那天，姐妹們會不會抱頭痛哭？有的人這輩子都不會再見了。不會再見的這種離別，和人死了又有什麼區別？
若華正在傷感，舍友進來說看見她母親和周凱澤在教學樓旁邊的小咖啡廳喝咖啡，一臉神秘地問她是不是和他談戀愛了？且居然到了見家長的地步？若華呆了一下，快步出了門，一路小跑。快到咖啡廳時，迎面遇到了凱澤，若華叫了他一聲，他站住。見他臉色難看，若華心中忐忑，剛開口要問，他道：「陳若華，請你如實地告訴你母親我們的關係，不要添油加醋。」
若華傻眼，囁嚅著：「這是什麼意思？」
凱澤生硬：「如果從前我因為某些話、某些舉動讓你誤會了，那現在我宣告一下，我對你沒有超出校友的那種感情。你也最好沒有，如果有，希望你收斂自己的感情，不要把無謂的事情鬧得沸沸揚揚的。」
若華的臉唰的一下變得慘白，她看到母親正往這邊走來，一瞬間明白凱澤承受了什麼。不用解釋了，毫無必要。她聲音微顫，語氣凌亂不成章：「我知道了，對不起，不會……」
若華甚至給他微鞠了個躬表示歉意，轉身低頭匆匆走了，背影帶著卑微。凱澤剛才因為秀麗而又驚又怒的情緒一下子全洩了，突然又覺得很心疼，但又立刻覺得她可疑，轉而覺得她可恨。這個女孩子，到底是怎樣的一個人呢？
秀麗在後面一直喊若華，但若華腳步越走越快。回到出租屋，秀麗喘著氣道：「你幹嗎見了我像見了鬼一樣？喊你半天不答應？這就是你對你母親的態度？」
若華開啟一個行李箱，胡亂把衣服連同毛巾、鞋子都扔進去，使勁壓住它，把拉鏈拉上。提起行李箱要走時，秀麗上前，一手死死地抓住她的手，一手指著小靈堂，問道：「你要這樣把我和他們丟下嗎？」
若華掙開她的手，道：「我見你像見了鬼？媽，你比鬼可怕多了。」
她看著輕煙嫋嫋的小靈堂，覺得再也不能忍受了，放下行李箱，一個箭步衝過去，抓起插香燭的米碗，狠狠地摔在地上。碗碎了，米粒飛濺，香燭四散。秀麗畏縮了一下，為女兒的暴怒。下一步她也憤怒起來：「你就這樣對待你爸和你弟弟？」
若華提起行李箱，頭也不回地走出門。秀麗呆立在原地，一股恐懼籠罩住全身，女兒真的要遠走高飛了。從今往後，她只剩自己了，丈夫、兒子、女兒，都沒有了。若華以後可能只會在節假日給她打電話問候幾句，隨著她有了自己的家庭和孩子，電話漸少，直到有一天，徹底遺忘她這個母親，就像她對自己的父母一樣。
呆坐了半天，秀麗才勉強起身，把地上的碎碗碴等掃掉。女兒大了，越來越不受控制了。從前她多溫順，但現在居然開始摔東西了，看來她骨子裡帶著她爸爸的暴躁基因，之前只不過是被壓制住了而已。秀麗抽抽噎噎。她死了老公，死了兒子，年老體弱，內退工資微薄，但全世界都不體諒她。街上的物價公然地高，人們公然地快樂，女兒公然嫌棄她。
秀麗一天沒吃，一夜沒睡。給若華打了好幾個電話，她都沒接，也許已經被她拉黑了。那個叫周凱澤的男孩是不是撒了謊？他說和若華沒關係，那若華現在是住回學校了？再過一個月就畢業了，畢業之後若華可就真如大鵬一般，撲稜撲稜展翅，四海任其遨遊了。她該怎麼辦？
週一上班，主管分配選題，讓若華和凱澤做畢業特輯，正好回校採訪一下即將離校的大學生，結合省報今日的深度新聞，調查實習及就業簽約情況。若華佩服凱澤的情緒管理能力，他看上去絲毫沒受週末事件的影響，很正常地接受了此項任務。她想，在他眼裡，自己又何嘗不是呢？臉上連一絲情緒波動的痕跡都沒有。他們倆要不是都如此的理性，又怎麼會曖昧了一個學期關係卻毫無進展？理性是對的，她只配理性。幸好沒有任何事情發生。有這樣的一個母親，任何人和若華扯上關係，都是人生的災難。
開完會，凱澤叫若華留下來商量一下采訪的整體規劃。兩個人沉默片刻，凱澤向若華道歉，為週末他那些生硬的話。若華道：「沒關係，你的確有權利生氣。不過我想澄清一下，我從來沒有想過要和你談戀愛，我就沒有想過在大學交男朋友。是我媽誤會了，說出那些話來。好在還有一個月就畢業了，這段時間除了必要的工作交流外，我會注意和你保持距離。這樣，我們回去各自寫一個採訪規劃，明天回來碰一下，合成一個文稿，再依樣執行，你看可好？」
凱澤釋然，卻又覺得不是滋味。那天發完火之後，他回宿舍仔細想了想，覺得可能是趙秀麗誇大其詞，若華根本不是會撒謊的人，自己太沖動了。他想找若華深談一次，卻又猶豫。若華這個女孩子是很好很好的，好到讓他一天天放不下，抗拒離別的到來，但是她這個母親又實在叫人頭疼。而且兩個人未來落腳發展的城市不在一地，即使戀愛，也無非增加畢業時的痛苦。罷了罷了，還是斷了這樁心事好。
但他仍多餘地問了一句：「那你媽怎麼會有我的聯絡方式呢？」
若華道：「她肯定偷翻了我的手機，抄了你的手機號。」若華之前從未想過對母親設防，所以手機的密碼是自己的生日。那天吵完後她就立刻把手機密碼改了。這是母親逼的，從現在開始，她的世界要一點一點對母親關閉了。
凱澤恍然，此刻若華撤退的態度更讓他難受了。若華站起來，客氣地對他點頭笑笑，走出會議室。凱澤後悔莫及，此時他終於明白若華為什麼是這種性格了。趙秀麗看似瘦小柔弱，實則質地堅硬，倔強難纏。柔弱引發子女的保護欲，剛硬把子女的反抗欲消滅掉。剛柔並濟的母親最可怕。
從前中午，幾個一起實習的同學都是一起吃飯的。不過今天若華一個人去了沙縣小吃，要了一份九塊錢的餛飩，坐在角落的位置，卻沒有心思吃，一上午強撐出來的淡定自如已耗盡了她的體力。她情緒低落，滑著微信，看到大姨昨晚發的朋友圈。大姨坐在健身房的地上，身邊是一副槓鈴，她對著鏡頭比著v字手勢，身上的衣服都被汗濡溼了，一臉疲憊，笑容卻非常燦爛。肉眼可見，她瘦了。配文是：「加油，趙秀芳！加油，我的女兒！加油，每一個人！」
若華的眼淚奪眶而出，立刻明白了大姨為何如此激進地減肥。出事之後，表姐拒絕見人，若華只是聽大姨說了她的狀況。聽完之後她既驚且慶幸，伴著深深的同情。要是自己，恐怕也不想見人了吧。人生就是這樣，你越在意什麼，命運就越要毀掉什麼。命運就是每個人的敵人！表姐是大姨的心頭肉，但命運把表姐毀得徹徹底底的。她從小那麼渴望父母的愛，可父母眼中永遠只有弟弟。她拼命讀書，希望擺脫家庭的陰影，弟弟的死亡又把她拖回泥潭。她最在意凱澤，這份秘密的情愫卻偏偏以最難堪的方式在他面前被碾碎。
但是，看看大姨。和大姨的遭遇相比，和她絕地反擊的勇氣相比，自己這算什麼？大姨六十歲了，只初中畢業，都有逆天改命的勇氣，自己正值青春年華，名牌大學畢業，頭腦聰明四肢健全能跑能跳，難道能不如她？失去了男人的曖昧而已，算什麼？若華的頹喪心情一掃而空，豪邁之情油然而生。她給大姨的這條朋友圈點了贊，留了言：「加油，我最親愛的大姨。」然後她擦乾眼淚，大口大口吃起餛飩來。
自若華走後，秀麗給她微信發了不少資訊，但她一條也沒回。中午，若華也沒有回來。秀麗一個人胡亂啃了點餅，惶惶然坐到小靈堂前，下意識地想做點什麼有儀式的事情。比如點上香燭，就著輕煙說話，這樣像是找到了與丈夫、兒子溝通的媒介一般，她有好多話要傾吐呢。
她不敢再裝碗米插上香燭，怕萬一若華回來看見再被惹火，於是翻開行李袋，拿出最底下藏著的一沓紙錢，拿了洗菜的鐵盆，一張張燒著紙錢，流著淚，一遍遍用手指輕撫著全家歡福照片和兩個骨灰盒上的一寸黑白照片。四十九歲的女人可以再嫁人嗎？也許她應該給自己找條出路。可是以她的病弱，又怎麼嫁得出去？這個歲數的女人嫁人，只能找六十歲的老頭了。老頭都是抱著找保姆的心態找二婚老伴兒的，她侍候得動他們嗎？可是不嫁人，餘生怎麼辦？讓她一個人獨自待在那個大三居里，她真的會發瘋的。丈夫死了，如果能把兒子給她留下也行啊。若軒初中畢業上高中，高中畢業考大學，結婚，生子，一大堆事情可以忙，人生多充實？
若華正在公司寫稿，突然接到一個陌生電話，居然是房東，他咆哮著要她立刻到出租屋來。若華嚇了一大跳，不知道又出什麼事了，匆匆趕到那裡，發現門開著，幾個人站在門口看熱鬧。她進去，見房東老頭正在罵自己母親，屋裡一股子煙燻味，一條毯子扔在小靈堂前的地上，一個洗菜盆裡燒了一半的紙錢正散發著煙霧。
房東老頭指著小靈堂，臉漲得通紅，大聲罵道：「你這個女人，腦子是不是有毛病？居然在別人家的屋子裡擺這種東西？還燒紙錢？你要害我這房子以後租不出去嗎？」
原來房東正巧經過自家屋，本想進來看看，一走近卻聞到一股煙味，從門縫裡看，隱約見到一縷火光。他大驚失色，以為著火了，砰砰砸門。秀麗不意有人來，驚慌失措，四下張望，撈起床上的毯子把小靈堂蓋上，方才開門。房東一進門，一下子就看出異樣，扯開毯子，兩個骨灰盒帶全家福照片赫然在目，這可把他氣壞了。
「你擺個靈堂給我帶晦氣也就算了，還燒紙？這裡房子這麼密，街道這麼窄，失火了連消防車都不好開進來。你真神經病，馬上給我搬走。」房東暴跳如雷，看熱鬧的人指指點點，都覺得租客在出租屋裡擺靈堂太稀奇了。若華低聲下氣，賠著笑，不知說了多少好話，房東不依不饒。一會兒凱澤和他同學也來了，這房當初是經他的手租到的，如今出事了，他自然也不能置身事外。凱澤同學叫老頭「表叔」，三個年輕人點頭哈腰，好話說了一籮筐。老頭終於消了氣，道：「算了，馬上給我搬走。錢我不要了。」
老頭在微信上把兩個月房租一千四百塊退給若華。若華看到收款提示，道：「不是每個月四百嗎？」
老頭道：「你男朋友怕你嫌貴不租，讓我跟你收四百，他補了三百，還不讓跟你說呢。」
若華看著凱澤，凱澤窘迫地支吾著：「這個事，一會兒跟你說。先收拾吧。」
大包小包收拾完，凱澤和他同學幫著提出門。秀麗罪人般全程低著頭，不言不語。四人站在街頭，提著行李，一時不知道去哪裡。凱澤提議若華還是先回女生宿舍住，反正還有一個月就畢業了，跟學校再申請一下就是。再找房第一不好找，第二帶著骨灰盒萬一再讓人發現了，惹出事端，不好收拾。若華本來最在意在凱澤面前保持尊嚴，如今接二連三地在他面前出醜，已經麻木了，順從地點點頭。
與輔導員打過招呼之後，若華和母親去了女生宿舍，凱澤幫母女倆把行李提進去。快畢業了，宿舍現在只有兩個女生在，其他幾個要不回老家實習，要不實習單位離學校遠，在外租房，所以鋪位空出不少。若華與舍友打了招呼，她們都很同情她，連說沒關係。若華在微信上與一個舍友溝通過，這一個月就睡她的床鋪。這樣住的問題算是解決了。
母女倆收拾著，若華把一些垃圾裝袋，提出門時才發現，凱澤還在走廊裡站著。她掏出手機，把凱澤墊的六百塊錢轉還給他，並第一百次地道歉。
「謝謝你。對不起。」
凱澤再一次發窘，點了收款，說：「我沒說你是我女朋友，是老頭兒自己誤會了。」
若華道：「是，你對我沒有超出校友的那種感情，我知道。你放心，我沒有誤會。」
凱澤語塞，若華看著他，他的眼神已經解釋了千萬句，而他的嘴卻是緘默的。天色已晚，不過還沒有亮燈，從視窗看進去，凱澤見秀麗坐在若華的鋪位上發愣，咄咄逼人、渾身敵意不見了，原來她只是一個頭腦混亂、面對這世界無能為力的瘦小女人而已。凱澤知道秀麗喪夫又喪子，不過聽著總沒有看著那麼直觀，但剛才那兩個骨灰盒令他悚然。骨灰盒上的兩張黑白照片提醒了他，這是兩個曾經活生生的人。帶著骨灰盒遠走他鄉固然怪誕，卻也並非不能理解。此時他對秀麗的討厭之情消退了不少，滋生出一些同情來，對若華更加憐憫，同時對自己前幾天說的話加倍地後悔。這六百塊錢暴露了自己的口是心非，幾乎算是表白的鐵證了。
他覺得自己該走了，於是對若華點點頭，轉身離去。若華看著他的背影，嘴角微微彎起。他為她找房，替她墊錢，還嘴硬？若華把垃圾扔進垃圾桶，腳步帶著彈性，這些天頭一次感到輕鬆。