在那裡，明媚春光解開懷抱，點染著一切。杏花如蓋，流瀑緲碧，牛羊自在，天邊歸雁。
那虛無縹緲山脊上，出現了一行騎馬人的影子。英姿颯爽，宛若受到召喚，去向天河的彼岸。
老向導牽住駱駝，說：「海市蜃樓！」
這就是海市蜃樓？端午忘記了飢渴，忘記了悲傷，她問老人：「如果有這個地方，該是哪裡？」
老人望著人們紛紛對那幻影膜拜，道：「這是崑崙山傳說中的地方：古麗思丹，一座真境的花園。據說凡人不可能到達那裡，只有天使才能定居。詩人說：那裡大地甦醒，茵草騰歡，
枝葉飄動。嚴冬走遠，好日常駐。人們樂善好施，情侶白髮千古。」
端午說：「真好！那裡沒有奴隸吧？」
老人笑了，佈滿皺紋的臉上，閃現著與年齡相稱的光彩。
他說：「沒有吧。可是世上的奴隸，並不僅僅是那些被稱為奴隸的人。」
端午思索著，聽見鈴聲。燕子京毫不留戀，獨自啟程向落日處行去。
銀月升空，他們來到了沙漠邊緣。明晨，就能到和田。
人們正在為可望也將可即的綠洲歡呼，卻意外碰到了慘不忍睹的場面。
幾十個人的屍體，橫臥於道路。他們血肉模糊，衣不遮體。四周散落著錢幣，器物，還有碎裂的絲綢。最悽慘的是名孕婦，她還抱著隆起腹部。有人找出一張散落的通關文牒，送給燕子京。燕子京看了，對嚮導說：「這些人是瓜州商隊，來此買玉的……」
老向導嘆息：「又是匪幫，崑崙山的匪幫，這些該千刀萬剮的惡魔！」
燕子京眸子泛著月的清波，他抿下唇，斷然說：「我們不能留在這裡，繼續走！」
老向導猶豫片刻，對大家說了燕子京的意思。
大家雖然疲乏到極點，但面對這樣慘絕人寰的沙漠，也難以睡安穩。
牢騷聲中，駝隊重新啟程。端午趕上老向導，問起崑崙山的匪幫。
嚮導說：「崑崙山這些年出來大大小小匪幫。最出名的兩個匪幫頭子，是夜中雪，琥珀光！」
端午頭脹厲害，打破砂鍋問到底：「琥珀光，夜中雪？是名字，還是綽號？」
「不知道。你還想入夥？」老人問。
端午急忙搖頭，她心有餘悸，不由得對匪幫產生了惡感。
「不，我只想知道為什麼是那兩個名字？」她說。
這時，有一匹瘦馬趕上了老向導。馬上人以清脆的童音唱道：
「捲簾見月清興來，疑是山陰夜中雪。
葉中雪，勇者中的勇者，美少年中的美少年。
他是陽關以西最好的刀手，心靈純淨，情豪意放，
他如大地百花壇，萬里星空燦，是造物的驕傲，綠洲的指望。
蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。
琥珀光，嗜血的劍客，魔王之少子，
他是天空的雲，手中的沙。他是地獄過客，是山神使者。
他走馬迎風馳騁，枯草忽忽燃燒。」
端午定睛瞧，那是個大約十二三歲，紅色捲髮，微黑皮膚的孩子。
他身體短小，像哲人的警句。他眼珠活潑，就像跳動的螢火。
他望著端午，對她按了按氈帽邊。端午驚歎：這真是一頂天都會厭的醜陋帽子！
老向導失笑：「小松鼠？你怎會在這地方出現？你要跟我們結伴去和田？」
小松樹說話抑揚頓挫，活像遊吟詩人：「大爺，有兩件事違背常理，也和聖人教訓不合，一是胡亂吃藥，二是不和旅隊結伴，獨自尋路。難道我不該和你一起走？」
端午笑，對小松鼠說：「我是端午。」
「人們叫我小松鼠，我飄泊四方沒有個家。
人們叫我乞丐，但我只是在唱歌。
因為我是詩人的兒子，我是詩人的孫子。」
端午想了想，學著小松鼠調子：「你必將是詩人的父親，詩人的爺爺。」
「謝謝你美女。你那水仙花盛開般的眸子，可曾被剛才的慘景嚇到？
活人走進墳地，死者永不能復活，自從蒼穹運轉時起，世界就是這般。」
端午從來沒有見到一個男孩兒能和小松鼠一樣說話，因此稍稍高興了一點。
他們到和田城下，天還沒亮。因崑崙山匪幫的威脅，和田城在日出前緊閉城門。
燕子京似毫不疲憊，讓人清點人數，核查行李。
端午自然也被數進去了，小松鼠這才知道她是女奴，雖面帶惋惜，但沒說出來。
老向導把小松鼠帶到燕子京的面前：「這孩子是絲路上出名的流浪兒小松鼠。能不能請您將他當作您的隨從，一同報關帶入城中？」
燕子京凝視著小松鼠，微皺長眉。
小松鼠行了漂亮的禮，笑著說：
「燕子京，大都城遠道而來的豪商，必是大汗宴會上的賓客，
他青春絢麗，容貌端麗，行囊華麗，侍從美麗。
如夜間蘆葦上的雪花，飄然灑落在貧瘠的土地。」
燕子京白皙臉上，有絲矜持。他對於小松鼠的「阿諛」，不發一言，把眼光轉向別處。
端午知道，那是他答應了。一線晨光從人們肩後，掃到滄桑的古城廓上。
城牆懸掛著一張告示。
嚮導說：「這是察合臺汗王庭懸賞匪首人頭的。夜中雪，琥珀光，是官府懸賞最高兩顆賊頭！」
端午點點頭。小松鼠不以為然哼道：
「解賊一金並一鑼，迎官兩鼓一聲鑼，
金鼓看來都一樣，官人與賊差不多。」
端午拍手：「說得對！官府的壞人也壞透了！」
小松鼠拿出小袋，遞給端午：「送你。這是一個哥哥給我的，我還沒捨得吃一小半呢。」
端午十分感謝，吃了一點，是松子拌胡桃仁，清香味醇。
她不忍奪人之美，向小松鼠口袋倒回不少。
城門開啟，眾人揉著惺忪睡眼，進入和田。
雖傳說匪幫猖獗，可晨光沐浴的古城，道路整潔，安詳靜美，毫無不太平跡象。
小松鼠跟著大家來到了間大客棧，只對端午揮揮手。
店家早準備好熱水，讓旅人洗去風塵。端午好不容易洗淨了，累得手指都動彈不了。
她剛要休息，聽人傳話：「主人要去尉遲府，你也跟上。」
端午想：這純粹是扒皮呢。
她蹬蹬蹬衝到樓下，剎住腳步，換上乖覺神色。
八個改裝一新僕人強打精神，眾星拱月圍著白衣勝雪的燕子京。
那男人正低頭沉思，容光煥發，側臉漂亮得讓人快認不出來了。
老向導在門口向他告別，他取了一袋錢幣的樣子交給老人。即便他付錢，也平添風度。
然而端午只想早點閤眼早超生，暗地臭罵了燕家十八代。
到了尉遲府門前，端午又見了小松鼠。
小松鼠正賴在那清華雅緻的府門前唱歌：
「尉遲公子，名聲顯赫
白玉城主，群英翹楚，
論血統，他出自聖賢喜愛的古于闐王族嫡系，
論宗教，他永遠是菩薩在人間虔誠的供養者，
論人品，他智慧海深，行為善良，慷慨大方……」
尉遲管家從門裡丟出幾吊錢來。小松鼠接錢道謝，朝端午眨眼，溜走了。
燕子京尚未開口，管家打量他道：「是燕子京大人嗎？我家公子已等候您多時了。」
燕子京頦首，那人引著他們進入中庭。大理石柱廊，配上馬賽克鑲嵌，頗有西域風格。
「燕大人，請您男僕留步。公子要在內院接待您。」
燕子京挺直背脊，盯了端午一眼。端午硬著頭皮，亦步亦趨。
內院藤花絢爛，翠葉藏鶯，潔白鏤花的拱廊，圍著一方波斯風格的清水池。
相思鳥扇著翅膀，飛入葡萄架濃蔭裡。潺潺水聲，伴隨著淡雅花香。
燕子京停步。他倨傲抬起頭，宛如挺立在貴人庭院的絲柏樹。
端午目光被走廊內鑲嵌的一張菩薩像吸引住了。佛陀清瘦，妙像莊嚴，衣帶當風。
可那秀雅沉靜的面容上，掛著淚珠。他鳳眼裡，似乎要湧出更多悲傷的淚水。
「這家人真怪！這尊菩薩為什麼要流淚呢？」她望著佛像，情不自禁地問。
「端午……！」燕子京嚴厲喝斥。
行路數月，這是他首次叫她的名字。
端午回眸，無辜地望了燕子京一眼。
他俊美的臉上，有幾分尷尬。
鳥語花香中，有人從容道：「這是我家一位先人尉遲乙僧的傑作。菩薩哭，大概因為‘世間人事有何窮，過後思量盡是空’。」
端午和燕子京同時轉身，才發現綠蔭下有張石榻，上面坐著個佛陀般清瘦的美男子。
他膝上放本舊書，手裡持著玉壺，雍容優雅，笑若春光。
燕子京與那人對視瞬間，不禁深深彎下了腰。
霎時，端午腦中浮出一句話：謙謙君子，溫潤如玉。