唐蒙好奇去問黃同：「他怎麼姓橙，是橙子的橙嗎？」黃同道：「橙水是揭陽橙氏的子弟，因為當地盛產橙子，所以當地大族都姓橙。」他說出這名字時，臉上的燒傷微微變化，似乎有些尷尬。唐蒙更有興趣了：「揭陽的橙子很好吃嗎……」話沒問完，不防莊助在旁邊用劍柄狠狠磕了一下腰，唐蒙疼得悻悻閉嘴。
橙水先請漢使出示文書，慢條斯理地查驗起來，好像生怕是冒牌貨似的。唐蒙和莊助站在烈日下頭耐心等了好一會兒，橙水這才把文書還回去。
驗完文書之後，碼頭旁的一個樂班開始咿咿呀呀地奏起樂來，竽笙瑟鼓一應俱全，只是旋律荒腔走板，根本分辨不出是哪一段雅樂。在這滑稽的樂曲聲中，橙水引著他們來到城門前，準備開門入城。
莊助正要邁步入內，突然眉頭一皺，右手一按劍鞘，厲聲對橙水道：「為何入城不走中門？」這時唐蒙才注意到，番禺城的正門依舊緊閉，橙水開啟的，是旁邊一道狹窄的偏門。
面對質問，橙水的臉好似一枚扁平的木牘，沒有任何表情：「好教尊使知。都城中門，干係重大，非大禮、大祭或大酋出行，向來不能開的。」莊助劍眉一揚：「本使親持旄節，行如天子親臨，難道還不配南越開城迎候嗎？」
橙水絲毫不為所動，又把剛才的話重複了一遍。唐蒙縮縮脖子，正要勸說算了，莊助已經冷笑道：「難道陸賈陸大夫來南越，你們也是開側門迎候的？」
他說的陸賈，乃是一位歷經高祖、呂后、孝文三朝的元老，曾先後兩次出使南越，成功勸服南越王趙佗放棄稱帝，自認藩臣，因此在南越的聲望極高。
橙水不卑不亢回應道：「陸大夫乃是國使，前來南越與先大酋共議國是，自然應該開中門迎接。」——他講起話來就像是深山裡的藤蔓，字字都帶著鉤刺。這句話表面上是誇讚陸賈，其實是嘲諷這兩位不夠資格，不配讓南越以最高禮節迎接。
「我最後問你一次，開還是不開！」
「北人入城，例走側門。」
這個「北人」，是南越民間對大漢、閩越、甌越等國之人的統稱，多少帶著點貶義。莊助聞言大怒，「鏘」地一聲拔出長劍：「區區一個藩國中尉，也敢阻撓上朝天使！」劍尖如迅雷一般遞出，在橙水咽喉半寸前堪堪停住。
面對突如其來的鋒銳，橙水面無表情，甚至還往前挪了挪，讓劍尖微微刺入喉結。他身後的衛士嚇得紛紛拔出刀劍，把兩個使者團團圍住。現場登時劍拔弩張，只有那個樂班在一旁還兀自鼓吹著樂曲。
唐蒙看著一片明晃晃的刃光，有些緊張地嚥了嚥唾沫。他不明白，為何莊助堅持要走正門，側門不是一樣能進嘛。橙水頂著劍尖，慢條斯理道：「南越雖是小國，自有規矩。若給你們開了正門，下官也只好自刎謝罪。貴使不如一劍殺了我，成全我一個不畏跋扈、守忠殉職的名聲。」
他這話說得陰陽怪氣，莊助反而不知該不該刺下去，但這麼撤下去又嫌丟臉，兩人眼看僵在了原地，黃同慌張過來，先把莊助的長劍按下，然後轉頭對橙水沉聲道：「橙中尉，這兩位可是漢使，你有點分寸！」
橙水瞥了他一眼，拖起長腔：「喲，黃左將，心疼了？到底是秦人出身，已經開始替老鄉講話啦。」黃同聞言臉頰一陣抽搐：「你這說得什麼話？這是為了兩國邦交，和我是不是秦人有什麼關係？」橙水道：「風聞你之前被漢軍俘虜，如今生還不說，還帶回兩位漢使。若非有鄉梓之情，豈能如此幸運？」
黃同氣得大喊：「橙水你到底什麼意思！我帶漢使過來，是兩位丞相都批准過的！又不是我自己主張！」橙水冷下臉色：「上頭只讓你帶漢使過來，可沒說要一定從中門入城。你們秦人體貼故國，我們土人可不理解。」
黃同嘴角一陣抽搐：「我是邊將，你是城尉，這都是奉命行事。說什麼秦人、土人，有意思嗎？」橙水絲毫不為所動：「我們土人心思簡單，只知道守著南越的規矩，別的一概不管。」
唐蒙對這一番對話莫名其妙，尤其是稱呼，更是一頭霧水。莊助事先是做過功課的，便在旁邊悄聲解釋了幾句。
當年秦皇統一六國之後，派遣一支秦軍跨過五嶺，開闢了南海、象與桂林三郡。那支秦朝大軍就地轉為三郡民戶，在當地繁衍生息。秦末大亂之時，一個叫趙佗的秦將趁機封閉嶺南關隘，合三郡而獨立，關起門來自稱「南越武王」，這才有了南越國。
所以南越開國之初，人口即分為兩類：一種是中原秦軍及其後裔，自稱「秦人」；一種是嶺南數百個大小部落的土著，統稱為「土人」。在開國初期，大部分土人還是茹毛飲血、斷髮文身的蠻夷，秦人佔據絕對強勢。隨著時光推移，初代秦人慢慢老去，土人也逐漸開化。此消彼長，如今十幾年來。秦、土已呈分庭抗禮之勢。
那個橙水既然出身揭陽橙氏，應該是當地土人，而黃同自然屬於秦人子弟，難怪兩個人的態度有點針鋒相對。
「你注意到沒有？黃同管南越王叫國主，橙水卻稱南越王為大酋，連稱呼都有細微不同。」
「這是為啥？」
「這是因為趙佗為了統合南越，身兼數職。「南越國主」是在秦人中的身份，他還有個「百粵大酋」的頭銜，是給嶺南部落土著一個統屬的名分。」
唐蒙忍不住嘖舌，好傢伙，這南越國內部，可比想象中複雜。莊助轉頭望著兀自吵架的兩人，眼神有些異樣：「南越武王趙佗的籍貫，可是在恆山郡真定縣，乃是最純正的秦人。如今他才去世三年，土人就已經囂張到可以公開頂撞秦人了？有意思，很有意思……」
那邊黃同吵不贏橙水，轉回身來，一臉苦澀：「莊大使，唐副使，咱們要不暫時先停一宿再說？」莊助眼睛一瞪：「不成！今天我一定要從正門進入，此乃大節！」
黃同正在為難，唐蒙忽然笑嘻嘻扯住他胳膊：「黃左將，你適才說，珠水嘉魚最好的季節，是十月之後對吧？」黃同不解，怎麼這又扯到吃食了？
「但七月也可以撈到，對吧？」
「對是對，就是口感……」
唐蒙道：「吃到嘴裡的遺憾，總比吃不到嘴裡的完美要好。要不我們在港口這裡姑且等等，勞煩黃左將弄幾條嘉魚來嚐鮮，再進城不遲。」黃同還沒說話，莊助先勃然大怒：「什麼時候了，你還惦記這……」
話沒說完，唐蒙按住他肩膀，輕輕使了個眼色，壓低聲音：「莊大夫，那個橙水明顯是受人指使，我們先找個理由拖延一下，免得落入算計。」
莊助登時回過味來。橙水剛才的舉動，確實有點蓄意挑釁的意思，似乎等著他們鬧大。唐蒙這個吃嘉魚的提議，恰到好處。漢使拿這個做理由，便可以名正言順地留在船上，不失面子地迴避掉城門之爭。
莊助仍心有不甘：「這隻能拖延一下罷了。難道橙水不開中門，我們就一直在碼頭吃魚嗎？」唐蒙先是露出一個「這樣也不錯」的表情，見莊助又要瞪眼，趕緊笑眯眯轉向黃同：「黃左將，你說嘉魚乃名貴之物，是不是隻有番禺城裡的貴人們才吃得到？」
「正是。這種魚一打上來，就被官府收走了，尋常人家可沒資格吃。」
「那你能不能聯絡一下相善的貴人，通融幾條給我們？」
唐蒙擠擠眉頭，黃同立刻會意：「明白了，明白了，這件事交給我。」然後他走到橙水那邊，說副使突然想吃新鮮的珠水嘉魚，會暫時在港口停駐一日，暫時不進城了。
吃嘉魚？橙水看向唐蒙一眼，面露鄙夷。那個大使年輕氣盛，多少還有點使臣樣子，這位副使肥頭大耳，居然為了一口吃的，連正事都不顧了。中原居然派來這等庸碌貪吃之徒，當真可笑。
不過既然漢使慫了，橙水也不為己甚，冷著臉又強調了幾句規矩，帶著護衛大搖大擺離開。黃同隨後安頓好船隻，也拜別兩人，匆匆進了番禺城。
返回坐船的半路，莊助問唐蒙：「你現在可以說了，到底打得什麼主意？」唐蒙笑眯眯道：「秦人、土人既然矛盾深重，橙水不開門，城裡總有意見相左的。黃同能從哪一家貴人府上借來嘉魚，說明哪家府上肯定會幫咱們——先搞清楚哪些人願意做朋友，您看是不是這個道理？」
莊助有些吃驚地望向唐蒙，看不出這傢伙吃嘉魚的背後，居然還有這麼多考慮。唐蒙得意地搓了搓手：「無論成敗，咱們至少還能弄幾條嘉魚吃吃，怎麼算都不虧。」
莊助腳下一個趔趄，他一瞬間覺得，自己可能被騙了。這胖子苦心孤詣搞出這種佈局，大概真的只是為了那幾條魚。他凝神沉思片刻，正要對唐蒙開口說些事情，誰知唐蒙卻發出一聲歡快的叫聲，三步並兩步衝到前頭。
只見棧橋旁一個商販剛剛放下挑子，挑子兩邊分別裝著七、八個圓如人頭大小的青果，外殼看起來頗為厚實，堅如木楯。唐蒙跟那商販交涉了幾句，捧回兩個青果，對莊助喜孜孜道：「天氣太熱了，咱們弄兩個胥餘果解解渴。這玩意兒我風聞已久，還沒吃過呢。」
莊助眉頭一抬，他聽過這名字，也見過用其果殼製成的水瓢，但真正的胥餘果，還是第一次見。他記得典籍說過，這種大果的木皮極厚，但內裡厚蓄甘汁，至為清涼，最適合解暑不過。
南越的天氣溼熱難忍，莊助適才又跟橙水爭辯了一通，正覺得口乾。唐蒙高高興興借來庖廚的柴刀，狠狠削去兩枚果子的頂蓋，抱回船艙裡，每人的案几前擺上一枚。
唐蒙跪定之後，迫不及待地雙手捧起，像倒酒罈一樣把汁水倒進嘴裡，咕咚咕咚喝得暢快。莊助看著半濁的汁水順著他的嘴角淌到袍子口，一臉嫌惡地收回視線，為難地盯著眼前的青果。
這東西也太像沒了天靈蓋的人頭，難道要像禽獸吸食腦漿一樣？萬一灑在袖口、衣襟等處，未免齷齪，就不能先倒在漆碗裡再喝嗎？
唐蒙喝過一輪，看見莊助還沒動。他哈哈一笑，說你等會兒啊，閃身離開船艙，不一會兒拿回兩根米黃色的細管，分別插進青果的缺口裡。
南越這邊多用蘆葦做燃料，唐蒙在庖廚的灶臺下挑選了兩根粗細合宜的葦杆，掐頭去尾，變成兩根中空小管。他給莊助比劃演示了一下，莊助覺得這個喝法還算雅緻，小心翼翼銜住一端，輕輕一吸，一股清涼黏糯的汁水便湧入口中，直抵靈臺，整個人忍不住打了個激靈，體內暑氣為之一散。
船艙裡一時間變得很安靜，只有吸吮胥餘果的聲音。兩個人各自銜住蘆葦杆，微眯著雙眼，任憑那甘甜沁入魂魄，撫平心火，讓人恍惚忘卻外界的暑熱與煩愁。
「唐縣丞，你從哪裡學來這麼多奇技淫巧？」莊助鬆開蘆葦管子，忍不住問道。
唐蒙咧開嘴笑起來：「這也不算什麼新鮮學問。番陽湖邊的漁民，若遇到尿撒不出來的情形，就拿蘆葦杆插進陽物前端，一吹氣就能匯出尿來。」
「咳咳，咳咳！」莊助突然發出一陣劇烈的咳嗽聲。唐蒙慌忙起身要去捶背，莊助卻不許他靠近，雙手扶住桌案咳了許久方停，只是再也不肯去碰那蘆葦杆了。唐蒙尷尬道：「我去給莊大夫取個木碗……吧？」莊助一邊狼狽地用絹帕擦嘴角，一邊「唰」地拔出長劍來。
唐蒙嚇得往後一跳，不至於為這點事就動手吧？誰知莊助把長劍一旋，橫在膝前，肅然道：「唐縣丞，你坐下。在入番禺城之前，也該有一樁事要與你講清楚了。」
「啊？」唐蒙有些莫名其妙。
「你可知道，為何我堅持要從中門入城麼？」