甘蔗見他一副笨手笨腳的樣子，忍不住「噗嗤」笑了一聲，旋即又變回警惕神情。唐蒙看看她，一指地上破碎的罐子：「你如果要買醬，那邊有個張記。」甘蔗一撇嘴：「張老頭家的東西鹹死了，根本賣不出去，我才不要從他那裡進。」
這其實是唐蒙故意丟擲的一個破綻，就為引得甘蔗開口。只要肯開口，接下來就好辦了。唐蒙附和道：「他家的鹽確實是放得多了點，把本味都給遮住了，實在可惜。」藉著講話的機會，他走到池塘邊，順手幫著甘蔗一扯，把一整根植物從水裡拔出來。甘蔗也不說謝謝，自顧扔進竹簍。
「這叫什麼？」唐蒙問。甘蔗覺得這人沒話找話，頭也不抬，硬邦邦道：「綽菜。」唐蒙想了想，沒聽過，大概又是什麼嶺南特有的物種：「這能做什麼用？」
「焯熱了直接吃，能哄飽肚子睡覺。睡著了就忘了餓了。」甘蔗冷冰冰地回答。
唐蒙見她揪葉子時手腕都在發抖，大概是虛得實在沒力氣了，趕緊道：「啊，對了，甘蔗姑娘……前幾天的事，實在對不住。」甘蔗渾身一僵，冷笑起來：「是我瞎了眼，不該上貴人的船，須怪不得別人。」唐蒙道：「這裡有兩吊錢，你拿去，權且算是賠罪。」
甘蔗沒料到，這傢伙居然真拿出錢來。她狐疑地接過去，在手裡掂量了一下，足斤足兩，而且是秦半兩，不是漢鑄的輕薄榆莢錢，眼神更疑惑了——這個貴人特意追到白雲山裡，難道就為了給一個小醬仔道歉賠錢？
唐蒙又道：「對了，甘蔗姑娘，那天吃到的枸醬，請問你那裡還有存貨麼？」甘蔗本來稍有放鬆，陡然又被馬蜂蟄的一口似的：「果然還是為了這個！你們都是蒼蠅變的嗎？一個個聞著味就湊過來！沒有，沒有！」
她把錢吊子往唐蒙身上狠狠一砸，背起竹簍就要走。唐蒙連忙解釋：「我不是打聽配方，我是想買來吃，買還不行嘛？」甘蔗停住腳步，回頭決絕道：「我是不會賣給北人的，你趁早死了這條心吧！」
她話音剛落，遠處忽然傳來隆隆的鼓聲，由遠及近，頗有節奏。唐蒙一拍腦袋，糟糕！這鼓聲應該是南越王的先導儀仗傳來的，他得趕回武王祠，和莊助一起「偶遇」南越王了！
他三步並兩步衝到池塘邊緣，這裡位於一處小山坡上，可以遠眺番禺城通往白雲山的大道。唐蒙遠遠眺望，看到一支黑壓壓的長隊緩緩走在大道上，朝著山麓而來。
他的方向感甚好，一瞬間便判明瞭自己和武王祠之間的位置關係。從山腰到山腳的武王祠，直線距離並不遠，但落差甚大。剛才他是盤繞而上，如果原路返回，少說也要半個多時辰，無論如何也趕不上隊伍抵達。
甘蔗本來要走，看到唐蒙站在山坡邊緣，幾次試探著往下去又縮回來，忍不住道：「你是想盡快下山？」唐蒙忙不迭地點頭。甘蔗嘆了口氣，說我不要欠北人的人情，你跟我來吧，有一條近路，就是要吃點苦頭。
唐蒙看了看山坡高度和密不透風的灌木林，又看看甘蔗，知道自己別無選擇。「我只是想進山偷個閒啊！」胖子在心中欲哭無淚，不得不哆嗦著榔槺身軀，緊隨小姑娘朝那一片綠海投去……
……與此同時，站在武王祠前的莊助，也陷入焦慮之中。
剛才黃同來報，說南越王即將抵達，可副使唐蒙卻遲遲未歸。莊助看了一眼鬱鬱蔥蔥白雲山，繁茂的植被遮住了山中任何動靜，那個混蛋八成又藏去哪兒去偷吃東西了吧！耳聽得鑼鼓聲越來越近，莊助心一橫，索性先不去管他，挺胸邁步，準備迎候武王的到來。
只見一里開外，負責先導的軺車已經駛來，後頭跟著浩浩蕩蕩的大車、持旗騎士和樂班。人數很多，但大部分車輛皆是牛車。南國馬匹數量很少，畜力主要靠牛，和大漢帝王的儀仗相比寒磣了不少。
眼見車隊將至，莊助忽然聽到墓祠後面一連串窸窸窣窣的聲音，他視線轉過去，赫然看到墓祠後的密林裡鑽出一個黑瘦的小姑娘，背上還有個竹簍。莊助還沒反應過來，緊接著又見到一個肥碩的身影撥開灌木，滿頭碎葉與藤鬚子，活像一隻綠頭肥鸚鵡。
原來唐蒙跟著甘蔗一路披荊斬棘，取直下行，楞是從密不透風的坡林裡鑽下山來，右側衣袖還被劃開一個大口子，好歹趕到了。
一見唐蒙這副狼狽樣，莊助氣得要用劍鞘去抽。這時黃同急急跑過來，說國主車駕已經停在祠門口了。莊助悻悻把劍按回鞘內，低聲道：「快給我收拾乾淨！」唐蒙忙不迭地把帶著倒鉤的藤須往下摘，疼得連聲嘶哈，好不容易收拾乾淨，對莊助大袖一甩，鄭重道：「幸不辱命！」
「還拽什麼詞！趕緊把那破袖子收起來！」
莊助氣得直翻白眼。只見唐蒙右側衣袖被樹枝劃開一個大口子，露出一條肥嘟嘟的白胳膊。若被南越人看見，還以為漢使是來送祭祀用的豕肉。
那邊甘蔗冷聲道：「咱們兩清了，我走了。」她背起竹簍正要離開，卻被黃同給攔住了：「你不許走！」
唐蒙以為黃同要責罵她，先一步擋在面前：「黃左將，她就是給我帶路的。」黃同一跺腳：「哎呀，現在國主已經到了，周圍全是衛兵，她現在一個閒雜人亂走亂闖，會驚擾王駕！」
唐蒙環顧四周，實在沒什麼躲的地方。他看了眼身後的墓祠深處，發現祭臺後面的壁柱旁有條窄窄的空隙，說甘蔗你去那裡躲躲吧。黃同臉色大變：「那裡可不能……」他還沒說完，甘蔗已被唐蒙硬是推了進去，她實在太瘦，居然嵌得嚴絲合縫，只有竹簍放不進去，隨手扔在一旁。
她剛鑽進去，就聽墓祠外一陣腳步響動，有唱儀官高聲喊道：「國主駕臨。」這下子黃同也沒辦法了，只好悻悻瞪了唐蒙一眼，站回到莊助身旁，恭敬肅立。
只見一個五十多歲的男子在護衛的簇擁下邁入武王祠，此人頭戴九旒冕，身著玄衣纁裳，頭髮垂下兩縷在耳邊，末端用玉環束結，正是趙佗的孫子、當代南越國主趙眜。
莊助悄聲對唐蒙道：「你看，趙眜這番裝束，便是南越國主與百粵大酋的合體，以示兩邊兼顧，哼，真是不倫不類。」唐蒙好奇地抬眼看去，這位南越王雙眼高低不一，左右斜錯，給人一種頭歪的錯覺。兩個碩大的眼袋如懸鈴垂掛，顯得神情萎靡不振。
他忽然意識到。「眜」字讀「默」，本是眼目不正之意。趙佗大概承秉著先秦遺風，以出生嬰兒的體貌特點給孩子命名，看他雙眼錯落，名之曰「眜」，如晉成公之名「黑臀」、魯成公之名「黑肱」。但……堂堂一國之君，叫這個實在太不講究了吧？
在趙昩身後，一左一右站著兩位官員。一個自然是呂嘉，另外一位額前垂髮、面色焦黃的胖老頭，想必就是土人一派的領袖橙宇。他們穿的皆是改造過的窄袖涼袍，足踏繩編木屐，想來南越官員都是這麼打扮——涼快是很涼快，只是太不正式了，怪不得莊助瞧不上。
橙宇一看到莊助，第一時間擋在南越王趙眜面前，瞪圓了眼睛怒喝道：「前方何人，竟敢刺殺大酋！」不知為何，他的雙眼淡黃如赭，如同一頭擇人而噬的猛虎一樣。
橙宇話一齣，周圍的護衛立刻緊張起來，呼啦一下把南越王圍在中間。莊助不動聲色，呂嘉先站出來大聲呵斥道：「何事驚慌，毛毛糙糙的，平白驚擾了國主！」說完他對趙眜一揖：「國主，這不是刺客，而是漢使。」
趙眜抬抬眼皮，嘟囔了一句：「哦，是漢使啊？」語氣含混，聽不出什麼情緒。旁邊橙宇大聲道：「我聽說漢朝乃是禮儀之邦，斷不會有這麼不知禮的使者。此人不告而入王祠，刺客無疑！」
他的聲線尖銳而古怪，但發音字正腔圓，擱在長安朝堂上也是一把論辯好手。莊助哪裡還聽不出來，橙宇這是在借題發揮。他立刻上前，徑直對趙眜一拜：「漢使莊助，稟大漢天子之命，前來拜祭武王，不意偶遇殿下，冒眜死罪。」
橙宇叫道：「確實該是死罪！武王祠乃我南越重地，先大酋魂魄所棲。你們像個小賊一樣偷偷摸摸藏在這裡，存的什麼心思！」呂嘉看了他一眼：「橙左相，你一口一個死罪，莫非是想替國主做主麼？」橙宇回瞪過去：「若他們真是漢使，為何不先去番禺城覲見？哪有不知會主人，先跑來別家墓祠的道理？」
橙宇講起話來咋咋呼呼，頗有幾分心直口快的蠻夷風格。可他每次嚷出來的話，卻句句誅心，不太好接。
莊助早有準備，朗聲道：「南越武王年高德劭，為朝廷藩守南疆近百年。本使臨行前，天子諄諄叮囑，要本使一至嶺南，務必先行拜祭武王，以表慕賢尊老之心，試問橙左相，是覺得武王不配先受拜祭嗎？」
莊助這一句話，更是誅心。橙宇眼皮一抖，知道這人不好對付，正琢磨要如何開口，旁邊南越王趙眜卻做出一個出乎意料的舉動。
他伸出手來攙住莊助，神情很是感動：「唉，漢天子有心了，使者有心了。武王他老人家啊，生前最喜歡北邊來使者，一聊就是一宿。你們能想著先來拜祭他，陪他講講話。很好，很好，老人家泉下有知，想必也歡喜得很。」
他這麼一表態，算是承認了漢使身份，氣氛登時緩和下來。橙宇也不是真的要抓刺客，不過是想趁機殺一殺漢使的威風。他環顧四周，叫住了負責護衛的中車尉：「呂山，你過來！」
這人一聽名字就知道是呂氏族人，橙宇訓斥他道：「明明漢使就在墓祠外等候，你負責巡查，為何不提前通報？」
呂山看了眼旁邊的呂嘉，這事是家主安排「偶遇」，自然不能提前通報，但這理由沒法講出來，只好硬著頭皮半跪下去，垂首請罪。橙宇冷笑道：「莫非你見到漢使，動了鄉梓之情，想要行個方便？」
這話一說出口，呂山臉色登時大變。這指控實在太嚴重了，他急忙分辨道：「左相明鑑，在下只是一時疏失，絕無與漢使私下交通之事。這位使者我今日才是第一次見。」
橙宇陰惻惻道：「見面也許是第一面，但溝通可未必是第一次了。我聽說漢使幾天前就來了，留在番禺港的船上遲遲不見動靜，也許就是等誰做內應吧？」他若有若無地看了呂嘉一眼，呂嘉冷哼一聲：「呂山如果做事有疏漏，該罰則罰，左相你不要扯別的。」
橙宇雙眼上下的褶皺一同擠壓，幾乎讓眼睛凸出來：「右相處事公正，不因私廢法，實在佩服。」他看向呂山，面色一沉：「今日在祠內等候的若不是漢使，而是個心懷歹意的刺客，你這麼粗率敷衍，豈不是置大酋於危險之中？」
呂山喉結滾動，卻不知如何辯駁。橙宇趁勢道：「這一次是僥倖，下一次呢？如此心不在焉，怎麼放心你來負責宮禁。滾出去，自領三十鞭子，等一會兒把腰牌交給橙水吧，別給右相丟人。」
中車尉這個職位一直由呂家把持。呂嘉沒料到橙宇借題發揮，硬生生要奪掉一個要職：「橙宇，呂山有過當罰，但中車尉這麼重要的職位，你自作做主，當場分給你家子弟，是不是太不把國主放在眼裡了？」
橙宇不慌不忙道：「我這是內舉不避親。橙水身為中尉，本就是中車尉的副手。正選既去，次第補位而已，和他是不是橙氏沒有關係。宮城與大酋身邊，警衛不可有一刻鬆懈，還是你覺得無所謂？」
這句話反問實在犀利，呂嘉只好暫且閉上了嘴。奇怪的是，他們吵成這樣，趙眜卻恍如未聞，只攙著莊助的手一直在絮叨，大概這在南越朝堂屬於日常，早習慣了。
站在莊助旁邊的唐蒙暗自鬆了一口氣，不自覺地偷偷朝壁柱方向看了一眼。甘蔗藏得挺好，現場根本沒人發現。正巧橙宇朝這邊靠近了一步，嚇得唐蒙趕緊挺身站過去，遮蔽對方視線。就這麼一交錯，他聞到橙宇身上有一股味道，這味道苦中帶香，似乎是某種中原不常見的香料。
他再仔細一聞，發現這裡每一個南越大人物，身上都帶著一點獨特的香味。看來南越人嗜香，有事沒事都喜歡燻點什麼。唐蒙本還想仔細分辨，可很快發現祠堂裡的味道變得駁雜不堪，似有魚露、兔醢、豬脂羹、醃芥子……味道越來越多，越來越雜，唐蒙畢竟不是狗鼻子，實在有點疲於奔命。
好在答案很快就出現了。
一大批僕役從墓祠外魚貫進來，一個個報罐抬壇，舉案端盤，一會兒功夫就在墓祠內擺開一片祭祀用的饗宴。各色珍饈，琳琅滿目，裡面一半食材唐蒙都認不出來。
怪不得甘蔗買不到好醬，光是為了這一頓饗宴的調味，南越王就買空了白雲山附近的醬園。待得僕役們佈置完成，呂嘉上前提醒說儀式要開始了，趙眜才依依不捨地放過莊助，打了個呵欠，站回到自己的位置上。
唐蒙抖擻精神，一盤盤細看過去，近距離觀摩王家盛宴的機會可不多。他忽然發現莊助也在凝神細觀，而且嘴唇還不時蠕動，頓感親切：「莊大夫你也覺得這饗宴不錯？」
莊助沒理睬，仍舊全神貫注。這唐蒙這才注意到，他是在數數。等數完了，莊助低聲感嘆道：「《周禮》有云：王舉，共醢六十罋，以五齊、七醢、七菹、三臡實之——南越王這是嚴格按照周天子的儀制來做供奉啊，還真把自己當天子了。」
唐蒙數了數器皿，數量確實對應得上。莊助微微冷笑：「到底是蠻荒之地，讀書一知半解。周禮所言，是周王進餐的儀制，不是祭奠先王的禮節。他們拿活人吃飯的規矩來供奉死人，實在可笑。」
僕役們擺完罈罈罐罐之後，唱儀官又喊道：「奉神主。」很快就有兩名巫童裝扮的少男少女進來，舉著一塊長方形的大木牌，口中唱著招魂。耐人尋味的是，他們的裝束是濃濃的楚巫色彩，唱的調子卻是越風。
在這古怪的旋律中，呂嘉、橙宇和其他南越臣子紛紛跪下，趙眜上前先叩首三次，然後把木牌接了過去，牌上寫著十個大篆，筆跡繁複，如同一堆蠕動的蟲子。
以南越之風俗，君王一年入葬，二年立祠，到第三年才可以在祠裡供奉神主牌。所以南越王這一次致祭的目的，就是要親手把趙佗的神主牌奉入祠內。從此之後，這座墓祠便可以代替陵寢，接受後人供奉和祭祀了。
在唱儀官咿咿呀呀的指揮下，趙眜按照禮儀一步步行事，很快就進入最後一個儀式。他雙手舉著神主牌，恭恭敬敬朝著案前立去，這時一個聲音卻打斷了這個動作。
「等一下！」
現場所有人都嚇了一跳，這麼莊嚴肅穆的時候，誰敢大聲喧譁？眾人視線一掃，發現出聲的居然是那個漢使莊助。
莊助闊步上前，對趙眜一揖：「殿下，這神主之牌的材質，莫非是樟木製成？」趙眜把鼻子湊近木牌嗅了嗅，點頭說有刺鼻味，應該是樟木沒錯。
「神主牌用哪種木料，歷代均有講究。夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，秦人以梓。以樟木為神主，怕是不合禮法。」
莊助聲音洪亮，讓所有人都聽得清楚。橙宇第一個跳出來：「我南越國祭奠先王，你身為漢使觀禮即可！憑什麼橫加干涉？」莊助堅持道：「既然是祭奠先王，更該謹慎，稍有錯亂，可是會攪擾死者陰靈不安。」
「往大了說，這是南越國之事；往小了說，這是趙家之事。祖先開不開心，輪不到你評判！」橙宇怒氣衝衝，刻意用肥碩的身體擋住趙眜，唯恐這位南越王說出贊同漢使的話。
呂嘉在旁邊也是一臉意外。按照計劃，漢使只要隨南越王一同回城就好，觀禮期間不需要有任何動作。怎麼這位漢使卻主動跳出來，在這麼一個小問題上節外生枝？他連忙打圓場道：「如今一時也做不出第二塊神主牌，姑且先供奉上去，容後再補，不要耽誤了吉時。」
莊助見兩位丞相都攔著，南越王又是一副渾渾噩噩的樣子，不由得嘆了口氣：「我本是想給你們個臺階，你們卻無論如何不肯下，非逼著我說破了實話！」
他邁步走到神主牌前，伸手指著那一排鎏金大字道：「你們真以為中原無人識得大篆麼？這上面分明寫的是’南越武帝趙佗之神主位’！這是僭越！」
最後四個字，震得墓祠房樑上的塵土撲簌簌飄下來。