黃同一臉疲憊，眼窩發青，下頜的鬍鬚東一綹西一綹，一看就是執勤太久沒休息過。
從「巫蠱詛咒」在番禺城傳開之後，番禺人就一直零零散散地跑到驛館前抗議喧嚷，簡直把這裡當成茅坑來宣洩。偏偏南越王那邊並沒有給出明確指示，黃同不敢鎮壓，也無法驅趕，就只得率眾堅守在門口，到現在都沒得到休息的機會。
唐蒙揉了揉太陽穴，覺得又增添了頭疼的毛病：「你怎麼認出我來的？」
「南越人沒有這麼胖的。」黃同望著他，神情詫異，「沒想到甘蔗真把你救出來了。」
他這一句話裡，暴露出不少資訊。可唐蒙沒力氣細究，勉強打起精神：「快帶我去見莊大夫。」
黃同搖了搖頭：「國主已經宣佈後日要開廷議，莊大夫現在呂丞相府上，緊急商量對策呢。倒是你，怎麼還敢跑回驛館來？」唐蒙一聽急了：「我不是來尋求庇護的，我是有要事稟報的。」黃同嘆了口氣，眼神有些微妙：「外頭鬧成什麼樣，你也看到了。莊大夫已經公開褫奪了你的身份，你在這裡得不到庇護。如果我是你，就趕緊逃得遠遠的。」
唐蒙想了想，重新抬起頭：「那你能不能去我房間，拿一個胥餘果殼出來？裡面有一樣物事，對我很重要。」黃同苦笑：「你的房間早已經被橙水他們翻了個底朝天，連輿圖絹帛都收走了。」
一聽輿圖絹帛被收，唐蒙終於明白莊助為何如此被動了。他抓住黃同手臂，近乎懇求道：「黃左將，你代我去找找，去找找，那只是個隨處可見的果殼，也許他們沒當回事，還扔在原地。」黃同雙手一攤：「唐副使，請你體諒一下我，我已經很難了。自從跟你們搭上線，所有人都在懷疑我，所有人都在排擠我。我沒把你直接扭送見官，已經是冒了大風險了。」
「可我要查的事情，事關任延壽和甘葉之死，事關趙佗之死！」唐蒙高聲強調。
黃同一聽這三個名字，臉上的傷疤似發癲癇一般上下抖起來。若換作之前的唐蒙，他只當是大話。可在沙洲他親見唐蒙抽絲剝繭，把三年前的一場隱秘謀殺還原，莫非這傢伙這次又查出來什麼了？
唐蒙逼近了一步，黃同沉思良久，終於開口道：「好，我去找找看，是什麼東西？」
「不知道。」唐蒙回答得很乾脆。
黃同呼吸一滯：「你不知道是什麼？你讓我怎麼找？」唐蒙如今實在沒精力斟酌字句，索性把自己在獨舍的遭遇與猜測一一講出。黃同聽得目瞪口呆，右手攥緊又放開，整個人陷入惶恐之中。
唐蒙見黃同態度發生了變化，這才開口道：「所以我現在必須找到這家商鋪，它不光與甘蔗賣的蜀枸醬有關，還與趙佗之死有著千絲萬縷的關係。」
「所以甘蔗留給你的果殼裡，就是那個商鋪的名字？」
「我只能確定一點，不是文字相關的東西，她不識字，而是某種身份的標識，只能拜託你去找找了。」
「你明明都拿到答案了，居然忍住沒去偷看？」黃同有些難以置信。
「食物至真，我這麼愛吃的人，也該見賢思齊才是。」唐蒙一本正經地回答，然後換了個口氣，「黃左將，你也是摯愛美食之人，又是任延壽的兄弟，於情於理，也該幫我把這件事查清楚。等到功成之日，即使在呂丞相面前，你也能直起腰來了。」
他每說一句出來，黃同的眉毛就繃緊一分，到最後五官都繃在一處，唐蒙一度擔心他的傷疤會因此崩裂。好在後者思忖再三，麵皮「啪嗒」一下鬆弛下來，嘆了口氣：「我······我試試······」
黃同將信將疑地離開了，唐蒙尋了個坊牆根下的小棚子，請攤主榨了一碗鮮蔗漿，扶著牆坐下，大口喝下去。雖然甜美的糖分無助於緩解瘧疾，但多少能讓體力恢復一點。
他剛才一直強忍，是怕黃同發現自己得了瘧疾，不肯施以援手。那傢伙膽子太小了，一旦發現情況不對就會退縮。目前他只有這一個外援可以倚靠，斷然不能有失。
在等待黃同的過程中，唐蒙先後又發作了好幾次打擺子，不得不蜷縮在牆角，把注意力放在外面的街道上。
不停有番禺城的城民從他身前走過，手裡捧著各色瓜果，叫嚷著去驛館門口。到了門口扔完瓜果，就嘻嘻哈哈地退到後排，與同伴閒聊。趕上有人喊一嗓子，他們就跟著喊一句，然後繼續聊。唐蒙感覺他們簡直是把這件事當節日來過，巫蠱什麼的，根本不重要，重要的是有一個發洩狂歡的機會。
他甚至看到，有一個皮膚黝黑的垂髮土人，偷偷摸摸給一群準備離開的城民發裹蒸糕，一人一個，大概是酬勞吧。可惜唐蒙病得太厲害，只勉強辨認出這人似乎是進城時砸了自己一記五斂子的那個傢伙，但沒力氣深究。
等了許久，黃同才匆匆迴轉，手裡拿著三樣東西：一塊香櫞皮、一枚八角和一把植物根鬚，那根鬚頗粗，呈黃白顏色。
「喏，這是我在你房間裡找到的，至於是不是原本在胥餘果殼內，就不知道了。」他把這三樣東西交過去。唐蒙捧著它們，仔細審視。他帶過不少吃食進房間裡，但肯定沒帶過這三樣。
可以確定，它們就是甘蔗放在果殼之內的物品。
但這是什麼意思？
黃同告訴唐蒙，那香櫞皮是從一種香櫞果上剝下來的，可以蒸出香精，城中很多女眷都很喜歡用；八角不必說，至於那些植物根鬚，聞起味道來頗為苦澀，應該是一味叫龍膽草的草藥。
甘蔗不識字，更不會用太複雜的隱語，她想通過這些表達什麼呢？唐蒙拿著這三樣東西，左看右看，可惜他病得有些重，精力始終無法集中。黃同也湊過來幫忙研究，忽然道：「會不會她的意思是，那個商鋪賣這三樣東西？」
唐蒙精神一振，確實有這種可能。他將三物收在懷裡，轉身欲走。黃同把他叫住了：「你去哪裡？」
「番禺港，我要去找那個商鋪。」他回答。黃同遲疑了一下：「我陪你去。」唐蒙抬抬眉毛，這傢伙向來畏事，怎麼如今突然改了性子？
黃同的臉色一下子變得陰鬱：「我也想知道，到底是什麼人殺了延壽。」一提這個名字，他臉上的疤痕忍不住微微抖動起來。
有了黃同帶路，唐蒙不必擔心被憤怒的番禺百姓發現，兩人一路趕到城外的番禺港，直奔位於港邊的市舶曹。
這是南越效仿大漢設立的一個衙署，番禺港舉凡市易、課稅、平準、倉儲、訴訟諸事，皆由這裡處理。所有在番禺有買賣的商家，都會在這裡登記造冊，以備查驗。黃同的身份不低，又是呂家的人，一亮身份，市舶曹立刻派出一位資深令史陪同，帶他們來到貯藏檔案的書室。
這地方說是「室」，其實是一個巨大的庫房。房中擱著一百多個大竹架，分成三層，上面堆滿了一卷卷的竹簡與木牘。老令史開啟門之後，回身笑盈盈道：「番禺港的市易商戶，皆在此間，黃左將想要查什麼？」
黃同看向唐蒙，後者想了想，說：「中原商戶的卷宗，是在哪裡？」老令史愣了愣，語氣多了一分對外行的輕視：「自從十六年前頒下轉運策後，這裡沒有中原商戶了，都是由本地商隊代為轉執行銷。」
唐蒙說那就先看看進口貨品總類吧。老令史「哦」了一聲，在竹架上翻找了一陣，拿出一摞木牌。每一個牌子上寫著一樣中原出口到南越的貨品。找到正確的牌子，然後再按圖索驥，去找所有轉運此類貨品的商家。
唐蒙看了一圈，沒看到蜀枸醬的名字-這倒也不奇怪。無論是甘葉還是甘蔗，每兩個月只能拿到兩小罐枸醬，可見這東西的產量極小。代理商人大概只是隨手捎上，不值得報關，從卷宗里根本看不出誰會攜帶。
黃同在旁邊有些焦慮：「怎麼辦？難道真要一家家查過去嗎？」唐蒙「嘩嘩」地翻動竹簡不語。老令史見他們面露為難，主動道：「這市舶曹的卷宗如何檢視，門道可多了。兩位不妨告訴小老，到底想查什麼。」
唐蒙想到甘蔗放進胥餘果殼裡的那三樣東西，問道：「我想查一下，番禺港的中原轉運商裡，有沒有兼賣香櫞皮、八角、龍膽草的？」
老令史更加確信，這是一個地道的外行。他一捋鬍子：「好教各位知道。我番禺港口的轉執行商，向來規範有序，一共分為四亭。中原亭只與漢家做生意，南海亭通南海諸夷，諸越亭通東甌、閩越，還有西南亭，通夜郎、靡莫、滇、邛都等地。每一個商號，專注於一亭，不得跨亭轉執行銷。」
「所以？」
「香櫞皮是布山特產，八角是蒼梧特產，而那龍膽草，乃是夜郎特產草藥，這幾個地方皆屬西南方向。中原的轉運商，怎麼可能會去賣西南的特產？」
唐蒙懵了，這和他想的完全不一樣。卓長生明明屬於蜀中卓氏，那醬也叫作蜀枸醬，都是地地道道的漢家貨，怎麼甘蔗給出的提示，卻是一個西南方向的轉運商？
黃同又問龍膽草是做什麼用的，老令史果然是資深吏員，說此物可以治療溼熱瘙癢、疹子黃疸之類疾病，都是南越常見的病症。不過龍膽草採摘不易，所以進口數量很有限。
唐蒙心中突地一動，似乎想起什麼事。可那感覺模模糊糊的，說不清楚緣由。
「那麼勞煩老丈幫我看看，西南亭的轉運商裡，可有同時賣這三樣東西的商戶？」
老令史點點頭，轉身走到架子中間翻找了一陣，然後抄出一份名單來。西南方向的貿易體量不大，能同時有這三種貨物販賣的，一共也只寥寥三四家而已。
唐蒙拿到這份名單後，與黃同匆匆離開市舶曹，前往西南亭專屬的碼頭區。在半路上，他突然又起了一陣寒戰，這次實在掩飾不住，不得不停下腳步癱坐在地上喘息。黃同看出他的異樣，一探脈搏，臉色不由得大變。
「你打擺子？！」他可知道這病的厲害。每次率軍穿越叢林，總會有士兵莫名生起一陣陣寒熱，走著走著打起擺子，很快就死了。
唐蒙用雙手猛烈摩挲一下臉頰，努力恢復點精神：「我沒事，咱們繼續查·····」黃同連連跺腳：「你有這種病，怎麼不早跟我說？」唐蒙坦然道：「我說了，你就不會幫我了。」
黃同「呃」了一聲，倒是沒有否認，可他又忍不住問道：「莊助拼命我能理解，橙水拼命我也能理解。唐副使你明明從一開始就不願意來嶺南，何以現在這麼拼？」
唐蒙咧開嘴笑了笑：「我說我是為了那一罐蜀枸醬，你信不信？」黃同看了他一眼，什麼都沒說。不知是真的相信了，還是放棄了溝通。
兩人很快趕到了西南亭的碼頭。這裡是四亭中最簡陋的一個，位置偏僻，只有兩處孤零零的棧橋伸入珠水，棧橋靠岸的這一邊，立著一排小商鋪。比起其他三亭來，簡直可以用「荒涼」來形容。
這也沒辦法，西南那邊仍未開化，拿得出手的也只有一些天然藥材，除此之外，並無別的大宗交易。
至於這幾家之間如何甄選，唐蒙也有辦法。他告訴黃同，甘蔗家裡掛著一串榕樹葉，每天掛一片，湊到六十片葉子，就來碼頭取一次。他抵達番禺的時候，甘蔗恰好把枸醬賣光，她說要八月初才有新貨送來，算算日子，就在這幾天。
也就是說，誰家在這幾天上過新貨或即將上新，誰家的可能就最大。
黃同打聽一圈下來，最終鎖定了一個叫「莫毒」的商家。唐蒙此時狀態已經很差了，不得不讓黃同攙扶了一把。可就在兩人快到那戶人家時，卻見到一隊港區的衛兵迅速跑過來，散開一個扇面，把他們團團包圍。
黃同沉下臉來：「我正在執行公務，你們想幹嗎？」
「我很好奇，黃左將你到底執行的是哪一家的公務？」刻毒的腔調，從一張刻毒的面孔裡吐出來。隊伍隨著這聲音徐徐分開，兩人看到橙水從容站在中間，負手而立。
橙水看也不看唐蒙，反而對黃同嗤笑一聲：「找一個僻靜港口偷偷把這個要犯送走？我在所有碼頭都有眼線，黃左將你的想象力，比起廚藝可差遠了。」
黃同沒有像之前那樣怒吼著反駁。現在唐蒙已經不是大漢副使，橙水隨時可以借題發揮，他不敢硬頂。
唐蒙虛弱地看向橙水，雙眼赤紅：「甘蔗在哪裡？」橙水微微一笑：「我好心讓那個小醬仔去探望一下你，她卻把你給放跑了，害我被家主狠狠責罵。她明明是個土人，卻吃裡扒外，這種背叛者該接受應有的懲罰。」
「你的嘴也配說出背叛兩個字嗎？」
「你我沒有任何承諾，各為其主，談何背叛？」橙水的語氣裡毫無愧疚。
唐蒙眯起眼睛，突然問了一個怪問題：「你前來碼頭，就為了阻止我逃走？」橙水像是看一個白痴一樣：「不然呢？」
唐蒙突然哈哈笑起來，此時他身體潮紅，雙目發赤，笑起來有些發癲，讓橙水隱隱湧起一絲不安，似乎什麼事情超出了掌控。「來人哪，把這個詛咒大酋的逃犯抓起來！」他喝道，不料唐蒙跌跌撞撞，趨近面前，啞著嗓子道：「可惜啊，你自作聰明。我來這個碼頭，根本不是為了逃走。」
「哦？」橙水抬了抬眉毛。
「我是為了任延壽之死的真相而來。」
橙水冷笑：「我勸你不要花言巧語，妄圖拖延時辰。漢使已經褫奪了你的身份。整個南越國沒人能來救你。」唐蒙回之以更冷的笑，擺出束手就擒的姿勢：「你若不信，直接抓我走便是。反正兄弟生死，沒有自家邀功來得重要。」
橙水面色微僵，彷彿被這句話刺中要害。唐蒙的手段他見識過幾次，確實敏銳而犀利。說不定這傢伙逃離監牢之後，又獲得了什麼新線索。橙水遲疑片刻，到底抬起了手，讓衛兵們暫且後退幾步。
「延壽之死，與這個碼頭有什麼關係？」
唐蒙見他開口詢問，便知道有希望：「當夜甘葉去取的枸醬，可能就在此處。」
橙水是個極聰明的人，只聽這一句，立刻就懂了：「你是說，這個鋪子可能有兇手的線索？」
唐蒙沒有繼續說，只是把眼神挪向「莫毒」所在的店鋪。橙水正要邁開腳步，唐蒙突兀地問了一句：「橙中車尉進去之前，可要想清楚。」
「我想清楚什麼？」橙水停下腳步，睨著這個可笑的囚犯。
「我每次去赴宴，上菜之前都很發愁。比如說，主人端上來一盤鵝脯梅菜羹，一盤紅燒大塘鱉，一盤烤牛腿筋，都是珍饈，可一個人的肚子就那麼大，先吃哪個，後吃哪個，多吃哪盤，少吃哪盤，總得有個取捨，否則會左右為難，留下遺憾。」一提這個，唐蒙的小眼睛便放出光彩。
橙水眉頭一皺，這胖子到底在說什麼？不料唐蒙忽然話鋒一轉：「對武王的忠誠、對任延壽的情誼，以及對橙氏的利益，橙中車尉最好在進店之前，也想清楚何者為重，何者為先，免得到時候左右為難。」
橙水不由得冷笑起來：「武王，延壽與我橙氏，皆是南越人，國利即為家利，輪不到你一個北人挑撥離間。」
唐蒙嘿嘿笑了笑，不再言語。那笑容輕浮狡猾，有如一口濃痰堵在橙水的咽喉裡。衛兵們正要上前把犯人帶走，橙水深深吸了口氣，發出命令：「你們先別動，他跟我進去。」衛兵們大驚，急忙勸說：「橙尉，萬一他再跑了······您可又要被家主責罰了。」
橙水不為所動：「我只是帶他去這家店鋪裡轉轉。私事而已，耽誤不了多久。你們守好出入口，不會出問題的。」
衛兵們無奈地退後了幾步，把唐蒙留在橙水身旁。這時黃同也猶猶豫豫跟過來，橙水轉頭看了看他：「若是為延壽，我容你一道去看看；若為了唐蒙，你最好滾開。」黃同怒道：「你以為是誰幫他找到這裡的？你以為這幾年來，只有你關心延壽身後之事？」
「武王忠誠、兄弟情誼與家族利益，這三盤菜，你怎麼選？」橙水把唐蒙的問題也拋給他。黃同「呃」了一聲，有些羞惱：「你別廢話！」
橙水盯了黃同一陣，沒有追問，手勢一擺，三個人一起朝著「莫毒」鋪子裡走去。
這家鋪子的鋪面不大，連前後間都不分隔，一個小案几直接擺在幾個貨架前方。一個管鋪模樣的中年人跪在案几前，身旁擺著一個盛滿了生草的竹筐，正滿頭大汗地研磨著藥粉，整個鋪子裡充斥著濃烈的味道。唐蒙聳了聳鼻子，覺得這氣味有幾分熟悉。
管鋪一見外面進來三個人，急忙擱下研器迎了出來。他經驗老道，視線一掃，就知道來者絕非普通客商，態度變得極為恭謹。
橙水懶得對一個小商人廢話，開門見山道：「我是中車尉橙水，這是左將黃同。現在有一樁事情，需要你仔細回答。」
管鋪連連點頭，大氣都不敢喘一聲。橙水拍了拍唐蒙的肩膀，示意他上前。唐蒙強打起精神，嚥了嚥唾沫，上前一步問道：「你們商隊一般是做什麼買賣的？做到哪裡？行商周期如何？」
管鋪老老實實道：「回幾位。莫毒主要以轉運夜郎、靡莫、滇、邛都等地的草藥為主，共有兩支商隊一去一回，沿牂牁江、珠水而行，往返一次約兩個月，所以也兼做一些桂林、象兩郡的生意。」
「所以夜郎國的龍膽草，也是你們這裡賣的？」黃同先開口。管鋪拍了拍手裡的薑黃粉，回答說沒錯，因為店鋪採購生料回來，還得自行加工，否則賺不回什麼利潤。黃同嗅了一圈：「聞這龍膽粉的味道，似乎與別家不太一樣。」
管鋪得意道：「西南產龍膽草的地方不少，但唯有夜郎國的六枝龍膽草是極品。整個西南亭，只有我家能弄到這種等級的貨。」
唐蒙說：「你們可有行商圖，取來我看。」管鋪連忙翻出一張絹帛，上面把整條路線標得清清楚楚。唐蒙一看到這張圖，總算明白甘蔗的提示了。
香櫞皮是布山所產，八角是蒼梧所產，龍膽草出自夜郎國，三樣物事的產地連起來，恰好是一條夜郎至南越的商路圖。唐蒙又道：「你們除了草藥生意，是不是每次還會捎回兩罐蜀枸醬？」管鋪微微驚訝：「啊······」
三人一看管鋪這反應，便知道沒錯，精神俱是一振。難怪很多人搞不清楚甘蔗的蜀枸醬來源，都是被這名字誤導了，都以為是漢地傳來.沒想到居然是從夜郎國那邊過來的。
唐蒙還要追問，管鋪為難地陪笑道：「本商鋪以誠信為本，答應客戶保密。」
「你們這醬，是不是交給一個叫甘蔗的小姑娘？」黃同懶得跟他廢話。
管鋪眼皮一抖，正要否認。橙水面無表情地晃了晃中車尉腰牌，意帶威脅，他的臉色立刻變了，遲疑道：「這······官爺們可不要說出去，否則小店的招牌可就砸了······」
「快講。」黃同催促。
管鋪吞了吞唾沫，低聲道：「這個委託，從十幾年前就掛上號了。夜郎那邊有個小港口叫梭戛，每兩個月，會有人送三罐蜀枸醬到鄙商號的貨船上，運到番禺港來。本來是甘葉來提貨，三年前改為她的女兒甘蔗。本商號以誠信為本，童叟無欺，每次都準時交付，從無延滯，也從不洩露客戶身份。」
「等等，三罐？不是兩罐嗎？」
管鋪道：「這醬雖說只是捎帶，可也不能白饒。那邊每次送三罐，其中一罐會折作行腳錢。我們莫毒商鋪捎帶兩罐給客人，再留一罐貢給東家。」
「那邊送枸醬的是什麼人？」唐蒙問。管鋪撓了撓頭：「這個我就不知道了，都是梭戛港的商人代為轉送，我們只管收錢、運貨。」
「七月是不是你們交付蜀枸醬的日子？」
管鋪道：「對，七月底八月初，我們會有商船歸來。」
「那麼三年前的七月，商船也是準時回來的嗎？」
這下似乎把管鋪問住了，他尷尬地回想了一下：「這個······那時是我父親管著鋪子，我還沒接手，不是很清楚。」
「那你父親如今人呢？」黃同在旁邊插嘴道。管鋪搖搖頭：「三年前已經去世了。」
「怎麼去世的？」橙水的細眼眯一條線。
管鋪嘆了口氣：「靠水吃飯的，遲早要歸於水。三年前的八月，我家老爺子押著商船出發，子時起航，一不小心溺死在珠水裡。」
三人對視一眼，心中都震撼不已。任延壽、甘葉、齊姓廚子，再加上莫毒的老管鋪，與趙佗去世當夜關係密切的這些人，幾乎都在短時間內意外身死。
管鋪見三人久久不言語，頗為忐忑，以為自己哪裡說錯話了。
這時唐蒙沙啞著嗓子道：「有三年前的賬契嗎？」管鋪趕忙回身，在貨架後頭翻找了很久，捧出一堆散亂竹簡。這些竹簡沒有編連在一塊，就一根根散放在筒裡，而且每一根都是斷裂開來的。
這種斷簡叫作「契」，也是秦人傳下來的做法。商人做交易時，在一根空白竹簡上寫下貨物明細與日期，然後將其一撅為二，買賣雙方各執一半，他日若要對賬或有糾紛，便拿著斷契來核驗。如果兩枚斷契的裂口嚴絲合縫，便可驗真偽。
唐蒙盤腿坐下來，用力摩挲一下臉頰，一枚枚竹簡看過去。黃同看不懂這些，橙水也摸不清這個胖子葫蘆裡賣的藥，兩人只能垂首立在旁邊，靜待著檢驗結果。
黃同盯了一陣，覺得實在無聊，他抬起脖子左右看去，恰好與橙水四目相對。
「黃同，你居然有膽子陪唐蒙跑來這裡，也算你還有點良心。」橙水習慣性地譏諷了一句，火藥味卻沒那麼濃了。黃同冷哼一聲：「不是隻有你才關心延壽，我與他做兄弟的日子，算起來比你還長一年。」
「你們那也算兄弟？不過是被長輩逼著一道練劍的頑童罷了。我與延壽才是過命的交情，我當年不慎跌入池塘，若非他恰好路過扯來藤蔓相救，只怕我已淹死了。」
「我也出過力的好嗎？你爬出池塘之後，是誰給你燒的野薑蛙湯驅寒？」
聽到黃同的抗議，橙水微仰起臉來，極為罕見地浮現一絲少年氣的笑意：「你燒的那湯太難喝了，我至今都記得。」
大概是這間店鋪與外界隔絕，沒有旁人在場。兩人的話，比平時要多了些。黃同咳了咳，突然發出一聲長長的嘆息：「想當初我們三個人多好，可你······可你·····.」橙水迅速斂起笑容：「你和延壽同是秦人後裔，可知道為何我態度不同？」
「因為你一直對我有偏見。」
「錯！是因為任家早早就認命了，把自己當成大酋的臣子，當成南越人，毫不含糊；而你們黃家首鼠兩端，身在南越，卻還惦記著北面故土，永遠找不準自己的位置。」橙水目視前方，語氣平淡。
黃同的怒火一瞬間被澆滅了。
橙水道：「你若想幫唐蒙，就該拼盡全力幫到頭；若不想幫，從一開始你就別沾手。你先只打發甘蔗一個女孩去救他，然後冒險陪著唐蒙來西南亭，瞻前顧後，欲幫又止，又有什麼用？」
黃同沒料到，橙水對自己的小動作洞若觀火，更沒料到他會突然講這麼多話。橙水深吸一口氣：「小時候你就是這種性子。記得咱們那會兒一起夜爬白雲山。我和延壽都說抄近路一口氣登頂，可以看到日出。你呢，又想看日出，又害怕山路險峻，結果在半山腰上上下下轉了半宿-嘿嘿，這麼多年，真的一點長進都沒有。」
「我那時只是想找一條最穩妥的路而已。」黃同試圖辯駁。
橙水嗤笑起來：「想兩邊都不得罪，結果就是兩邊都得罪。你黃家本是開國元老，混成現在這樣子是有原因的。」他見黃同臉色鐵青，語氣和緩了些：「但你這麼怯懦的人，居然還願意陪著唐蒙一起瘋，好歹也算是對延壽有點感情。」
黃同「哼」了一聲，臉色卻微微發白。橙水道：「這就是為什麼我推許你跟進這家鋪子。在鋪子裡，咱們是失了一個兄弟的老兄弟，但出了這間鋪子，仍是各為其主。」
「你就不怕查出什麼結果，我回去稟報給呂丞相嗎？」黃同啞著嗓子道：