「十五。」若問十五歲，沒有一件兵器，他渾身是傷，肉搏取勝。
鱟點點頭，「下次幹事，你也去！」
若問開始和土匪們一起外出活動，年輕一輩中，屬他最為顯眼，一是因著他強，一是因著他那雙像極了首領的眼，紫光一閃，再入沉紅後，必將屍骨遍野。
每當若問黃昏後策馬回營，慶純便會站在路邊等待，直到他的黑馬入欄，她便退在一邊，輕輕喚了一聲兄長。若問從不搭理她，只是與她擦肩時，總會拋下些東西，有時是食物，有時是珠釵，冬天時，他還會扔給她棉衣，但他從不搭理她。
若問擁有的第一件兵器是劍，那是鐵棘族巫女專用的劍，不曾開封過，斬不死人。最初是若問母親帶來的，她一直佩帶在身上，但在若問的記憶裡，那把劍曾是最為讓他感興趣的東西。於是在一次打擂分髒時，他放棄了點選新擄來的美人兒，只一味要了母親的劍。
這是件讓人摸不著頭腦的事，好奇心驅使鱟當場試劍，卻連揮三下也沒有斬斷繞在土樁上的繩索，鱟將劍扔到地上，對若問道：「無刃之劍，你要它做什麼？」
若問拾起劍，少年輕狂的他，不知道在首領面前應適當收斂本領，竟是驀地轉身，一劍斬斷了繞在擂臺柱上的繩索，劍氣之戾，激起一地飛灰，落在地上的繩索斷口上，依稀還閃著些火星，令在場的人不由唏噓驚歎，大喊助興。而若問則挑起一眉，對天舉劍，笑道：「我可以讓它開封，從今隨我征程！」
那一天，那一劍，成了若問人生的一個轉折點，他夠狠夠絕，他夠強夠膽，只憑這些已讓年輕一輩飽受壓抑的土匪本能地臣服。入夜後若問將母親帶到自己帳下，令她為寶劍開封，若君看著這個從自己身體裡分離出來，已然越來越像鱟的兒子，心中充滿憤恨。於是她以血拭刃，咒歌一夜為劍開封。儀式，儘管只有她一人主持，但那就像是一種信仰逐漸找到了方向，它召喚了新的領袖。自此許多人開始私下投誠若問，不出三年，若問十八歲，已經能帶領自己的兄弟獨立出行幹事。
血親是一種本能，凡抵制者，皆非常人，鱟便是如此。在土匪圈裡，他們並不刻意阻止女人們生孩子，但凡孩兒誕生，他們也毫無憐愛教養之心，除非女人們願意養，否則就是把孩子半途扔去，他們也不會皺一下眉頭。上了年紀的鱟不再是戰無不勝的，儘管他的影響力依舊不可動搖，但他對若問的限制，終於還是激發了兩輩人的衝突。
若問手裡的人並不多，僅僅兩百來人，不如鱟握眾兩千。可每次幹事，若問的收穫總最為豐盛，非他人可比。然而，每當他血騎踏漠，凱旋迴營，卻必須將戰利品的三分之二贈送給鱟，剩下的三分之一，還要通過打擂贏得。鱟用這種方法壓制著若問，時間一長，若問手下人自然不甘，很快便以誠象為首一致鼓動若問破舊，建立自己的領地，若問當即與之削衣起誓，計劃破出。
要離開，未來不得而知，可若問從不猶豫，他該有屬於自己的人馬和領地。只是，望著不見星光的遙穹，呼嘯的寒風拂過他長劍，若問卻偏偏不期然想到了兩個女人，母親若君，還有，妹妹慶純……
「兄長！」
黑夜風冷刺骨，慶純穿著黑色的毛裘站在若問背後，她知道，雖然他不理她，但如果此刻換了是別人站他身後，勢必枉死劍下。這十幾年來，她只對若問說過兩個字，兄長，這兩個字是母親教給她的，可母親只是告訴她何為兄長後便辱死紅帳。失去了護佑的慶純，很本能地，在那麼多小孩子土匪中，只願與若問親近，因為他同她一樣，有著一雙紫色的眼。
若問沒有回頭，敢叫他兄長的人一直只有一個，讓他在心裡喚過妹妹的，也只這一個。見他仍是不搭理，慶純上前一步，從背後輕輕抱住他，「兄長送我的裘，連大爺都喜歡，他跟我要，我沒有給。」
若問聞言，才忽然覺得不對，猛轉身，一把將裘衣扯開，慶純白嫩的肌膚頓時裸露在寒風中，上面遍佈青瘡紫痕。
「誰幹的？」第一次，若問開口同她說話。
慶純別過頭，重新拉上裘衣，「兄長，慶純早就不純潔了，慶純讓鱟爺身邊的人都糟蹋過了。但慶純很聰明，這些委屈不會白受，鱟爺一直對你想殺未殺，都是慶純在大爺們的耳朵邊上吹的枕邊風。」