「真的？」王錘笑了，「可惜……只是個夢。」
「夢到回北方，比到了北方做夢好。」張幕說。
「為什麼？」
「我的意思是……沒什麼……沒什麼……我想說的是，也許到了北方一點也不美好，只能做夢。」張幕不想解釋太多，他知道，北方永遠在這孩子的夢裡，他不可能回得去。
王錘撇著嘴，不太高興。
張幕拉著王錘的胳膊，說：「走吧！不能再住這裡，壞人還會來的。」
他必須離開，他不是這三個共黨的對手。再說，跟他們交火沒有任何意義，他們又不是教授，他得想別的方法。
張幕帶著王錘去了一家醫院，包紮了一下被八十刀刺穿的幾處傷口，然後又去了一家中藥鋪，撿了一服中藥，臨近傍晚時，他們來到畢打街舊印刷廠公寓，找到張幕第一次租住的那家房東。
房東是個60多歲的胖老太太，一見張幕，臉上便流露出既驚訝又不屑的表情，說：「我還以為你永遠消失了。」
「怎麼會呢？房租我還沒交清呢！」張幕訕笑著，從口袋拿出一疊鈔票，塞給了房東。
房東一看這麼多錢，眼睛誇張地瞪著，她滿臉堆笑，說：「我就說嘛，你放在屋裡的留聲機都沒拿走，肯定會回來的。」
聽房東這麼一說，張幕這才想起還有這麼一臺留聲機，當時因為急，沒來得及帶走。留聲機是他在一家當鋪買回來的舊貨，他還到一家唱片店買了一張「銀嗓子」龔秋霞的唱片，那是他最喜愛的歌星。
房東碎碎叨叨地說：「這次回來你要住多久？另外，浴缸怎麼那麼髒？你洗澡不洗浴缸嗎？最看不慣不愛衛生的人，本來不想再租給你的，可看你帶個孩子好可憐，我不忍心讓你們流落街頭，再說你這個人雖然看著不怎樣，但還算爽快，大方，這才是男人嘛！還有，門把手有些鬆了，電燈泡也壞了一個，床下的拖鞋也少了一隻，唉，誰讓我遇到你呢？你可真邋遢……」
張幕把王錘推進屋裡，回身「哐」的一聲把房門關上了，門外傳來房東的埋怨聲，大概是說張幕動作粗魯，把她的門撞壞了等等，緊接著叮叮咚咚下了樓。
張幕來到浴室，盯著空空的浴缸，思緒萬千。浴缸裡有幾道黑黑的印跡，是塗哲那雙髒髒的腳丫子弄的。那個虎背熊腰的大個兒，禿禿的腦袋斜靠著缸沿，鼻子發出哨子般的嘯叫，鼻翼溼潤。這一幕彷彿就在昨天似的，可惜塗哲早已去了陰間，再也不會躺在這裡了。
張幕從浴室出來便去了廚房，他在牆角找到幾根劈柴，一摸，還算乾燥，又回屋撕了半張舊報紙，點燃後放進爐灶，再把劈柴放進去，不一會兒，劈柴便熊熊燃燒起來。廚房裡有一小堆煤塊，待劈柴燃燒正旺，他便把煤鏟到劈柴上，又過了一會兒，火就順利地生起來了。
今天，到藥鋪買中藥時他順便買了一個熬藥的砂鍋，他洗了兩遍，然後拆開黃色包紙，正要把藥倒進鍋裡，王錘走了進來，「叔叔，剛才在街上我就想問你，你生病了嗎？」
「嗯，有點不舒服。」
「哪裡不舒服？」王錘關切地仰頭看著張幕。
「心裡。」
「心裡？」王錘不解，「叔叔，心裡不舒服也能吃藥嗎？」
張幕摸了摸王錘的腦袋，說：「孩子，世上縱有百藥，也難治心裡的病，心裡不舒服是沒有藥可以治的。我這服是補藥，吃了對身體有好處，增強免疫力，抗病排毒，讓你永遠離開煩惱。一會兒熬出來，你也喝點。」
王錘搖著頭，說：「叔叔，我不喝，我心裡沒有不舒服，身體也沒哪裡不舒服。」
「有藥三分養……」他把「毒」字改成了「養」，「俗話說，要想身體好，全靠藥來保。你小孩不懂這個，叔叔就是吃了這服藥身體才這麼好的。一個人，身體是最重要的，不管你去北方，去老家，還是去美國，如果沒有一個好身體，什麼樣的富貴你都不能享受，那活著還有什麼意思呢？你來到世上，不是來受苦受難的。」
「不想吃，太苦了。」王錘仍舊搖著頭。
「連這點苦都吃不了，」張幕嚴肅地說，「今後怎麼能成大業呢？古人說，吃得苦中苦，方為人上人。」
王錘沒說話，悶悶不樂回了臥室。
張幕把藥熬上後，來到王錘的臥室，他對王錘說：「今天晚上，到叔叔屋裡睡。」
王錘正在脫衣服，聽張幕這麼一說，馬上又把衣服穿上了。他眉梢展開，說：「我早就想到叔叔屋裡睡，我一個人……害怕……以前在橋下，我們都是擠在一起睡的。其實，我不習慣一個人……」
「如果你願意，你可以一直跟叔叔睡。」
張幕拉著王錘的手，進了自己那間稍微大點的臥室，說：「你先上床，熬好藥後，我就過來，叔叔有話跟你說。」
王錘望著張幕的表情，似乎覺得突然陌生起來。他不知道張幕有什麼話要說，看樣子是個很重大很嚴肅的事。他脫掉褲子，上半身仍舊穿著衣服，斜靠在床頭，專心等張幕從廚房回來。
屋裡開始瀰漫著中藥的味道，不知怎麼，王錘想到了死亡。媽媽過世前兩個月，他們租住的那間破屋全是這個味道。媽媽每天到藥店買回來一包一包的藥面，然後倒進藥罐子裡熬啊熬，王錘一聞到那味兒就想嘔吐。媽媽喝藥的樣子王錘永遠都會記得，她皺著的眉裡不知道隱忍了多少不安與無奈。每次看到媽媽艱難地喝下黑乎乎的藥湯時，王錘的心都會狠狠地跳動，媽媽嗓子裡咕咚一聲，他跟著顫抖一下。媽媽終於沒能熬過那場突如其來的病，把王錘一個人孤零零留在世上撒手走了，喝了那麼長時間的藥一點用都沒有，所以王錘對藥罐子有牴觸情緒，他不相信那種亂七八糟的藥面有什麼療效。
他睡著了，夢裡看見了媽媽。媽媽還是那麼漂亮，她摸著王錘的臉蛋，輕聲問：「兒子，想媽媽嗎？」
「想。」王錘突然想哭，用牙咬著嘴唇，忍著。
「好些日子沒有在夢裡見到媽媽了吧？」
「嗯。」
「媽媽今天來，就想問你一下，找到你爸爸了嗎？」
「沒有，有一次我在街上碰見他，但是爸爸走得太快了，我追不上。」
「我想，你找爸爸，爸爸也會找你的。」
「媽媽，你不是說爸爸死了嗎？」
「唉，那是我聽別人說的，不是個準信，我覺得你爸爸一直活著，一直想著咱娘倆呢！他沒有忘了咱們。」
「可是，爸爸在哪兒呢？」
「彆著急，你一定會找到的。孩子，你記住，找到爸爸後，帶著爸爸一定要來看我，我一個人住在一個地方，孤零零的，好冷。」
「媽媽，我認識了一個叔叔，他說在報紙上刊登尋人啟事，沒準就能找到爸爸了。可是，爸爸平時看報嗎？如果看報，他就能看見那個尋人啟事。可是，如果不看……」
說到這兒，他發現媽媽已經閉上眼，躺在一個長長的石板上，再也不想說話。他哭了，搖著媽媽的手臂，可媽媽不理他，臉越來越白。他哭著喊著：「媽媽呀！你剛才不是活了嗎？怎麼又死了呢？你不要離開我，不要離開我……」
王錘哭醒了，想動動身子，四肢卻不聽使喚。他張開嘴，喉嚨裡卻無聲；想睜眼，卻怎麼也睜不開。
他掙扎著醒來，這次真的醒了，他看見床前坐著一個人，是叔叔，而且他驚異地發現，叔叔哭過。
他伸出手，拉著張幕的衣袖，怯生生地問：「叔叔，你怎麼了？」
張幕側身，滿臉都是淚水，他一把把王錘拉起，攬進懷裡，緊緊抱住，說：「我捨不得，捨不得……」
「叔叔，什麼捨不得？」
張幕盯著王錘的眼睛，說：「你不知道叔叔此刻內心的滋味，像有塊燒紅的鐵塊烙在上面一樣，真的好疼啊！」
「叔叔到底怎麼了？」王錘徹底醒了，他發現今晚的氣氛很不對勁。
「唉，你不知道被人揹叛的滋味。」
「我知道，背叛是最可惡，最讓人痛恨的。」
張幕抹了抹眼睛，說：「你怎麼知道？」
「叔叔還記得我給你講過的蔡老師吧？」
「當然記得，那個蔡叔叔不是對你很好的嗎？在橋墩下，他天天給你講故事……」
「對，對，叔叔記性真好。他為什麼每天去橋墩底下陪我們講故事呢？其實我們好幾個賣報的都知道，蔡老師的老婆背叛了他，他腦子已經壞了。」
張幕說：「我能理解蔡老師當時的心情，背叛就像刀割，一種被徹底遺棄的絕望，整個世界霎時變得空蕩蕩的，就像丟棄一團廢紙。」
說這些的時候，張幕的心情又一次低落到極點。他知道自己是保密局的屎，作用僅僅是熏熏對方，然後就被無情地丟棄了。保密局的毛局長在乎他的感受嗎？他們不但不在乎，還派出八十刀準備結果他的性命，他連屎都不如。
「叔叔被誰背叛了呢？」王錘問。
「叔叔也像蔡老師那樣被女人背叛過，才理解蔡老師的心情。那時候，叔叔差點瘋了，險些自殺。」
「是童阿姨嗎？」
「不是，是另外一個女人，她叫楊桃。」
「就是因為這個女人，叔叔才沒有娶童阿姨的吧？」
「是，也不是，很複雜，不是一句話能說清的。」
「那我不喜歡這個女人，我喜歡童阿姨。」
「其實叔叔說的背叛，不是因為這個女人，而是……」張幕琢磨著，不知道說出來王錘懂不懂，「……組織。」
「組織？」王錘搖搖頭。
「組織……這個，好比說，你賣《大公報》，那個發給你報紙讓你賣報的就是組織。」
「哦，我懂了，」王錘看著張幕說，「就是給我發錢的老闆。」
「差不多是這個意思。」張幕說。
「那叔叔的組織是什麼呢？為什麼要背叛叔叔呢？」
「他們覺得叔叔是廢物，是垃圾，是沒用的東西……」張幕的臉擠成一團，非常難看。
「怎麼會呢？叔叔是那麼好的人。」
「他們不要我了，他們遺棄我，背叛我，還想殺死我。」
「哦，昨天晚上那個滿臉傷疤的人就是叔叔的組織叫來的？」
「對。」
「那這樣的組織就是壞組織，那麼殘忍，背叛人家不說，還殺人。叔叔應該離開這樣的組織，為什麼還要哭呢？」王錘為張幕打抱不平。
「其實，叔叔流淚不單單為了組織，也不是因為他們背叛拋棄我，而是因為……」張幕停下來，盯著王錘，那眼神冷得讓王錘害怕起來。
「叔叔，你怎麼了？」
張幕沒有回答，而是端起放在桌上的砂鍋，把熬好的藥湯用紗布潷在一個吃飯用的碗裡，對王錘說，「差不多快涼了，你先喝了再說。」
王錘覺得今天叔叔奇奇怪怪的，說不出一種什麼感覺，有點陌生，讓他害怕。
「叔叔，必須喝那個藥嗎？」王錘做出委屈的樣子問。
張幕不敢看王錘的眼睛。他迅速把藥湯倒回砂鍋，他揹著身，問：「王錘，你實話實說，叔叔對你好不好？」
「當然好了，叔叔給我買好吃的，還讓我住這麼好的房子，連被子褥子都是叔叔新買的。這還不好，那不知道還要多好，我很知足。叔叔怎麼這麼問呢？是我惹叔叔不高興了嗎？」
「不不，不能這麼說，只是……」張幕吞吞吐吐，「我把你當成自己的親人，疼你、喜歡你，只有在你面前，我才會像個人一樣活著。我很珍惜這份情感，願意為這份情感赴湯蹈火。我發過誓，誰剝奪這份情感，誰就是我的敵人，他必須付出相應的代價。」
「叔叔，誰會剝奪我們的情感呢？我沒懂。」
「被他人剝奪，我該恨的恨，該殺的殺，可是如果被最親密的人剝奪呢？」
王錘搖著頭，一頭霧水。
「……他也必須付出一定的代價。」張幕的眼睛放出兇光。他重新把藥湯潷出來，端著碗來到床前，對王錘說：「如果你認為叔叔對你好，你就把它喝下去吧！」
「好吧……我喝……」王錘有些害怕了，「我聽叔叔的……」
他想接過碗，但張幕沒撒手，親自遞到王錘的嘴邊：「藥有些苦，有些辣，有些嗆，你要一口喝下去，中間不能停頓好嗎？」
王錘看著張幕，點了點頭。
「那……你喝吧！」張幕的眼圈頓時紅了。
王錘接著碗邊，捧著張幕的手，咕咚咕咚喝了下去。
「叔叔……辣……辣……」這是他留在人間最後的聲音。
張幕見王錘停了下來，碗裡的藥還有一半，他手腕一使勁，猛地給王錘灌了下去，然後丟掉碗，咬著牙說：「孩子，昨晚，你救過叔叔一命，叔叔感激你，所以叔叔不會讓你死，不會讓你死，你會活下去的……」
王錘的眼睛瞪得老大，嗓子咕嚕咕嚕叫著。他伸出手，使勁抓住脖子，好像想把喝下去的藥摳出來。張幕把他的雙手緊緊壓在身下，他知道，咽喉黏膜的燒灼感和麻辣味一般人是受不了的，王錘會不顧一切抓爛脖子。
這種藥最早見於《神農本草經》，中國最早的中藥著作。在震旦大學時，張幕用這種藥熬出來的混懸液做過實驗，先是給家兔進行點眼刺|激實驗，家兔出現眼結膜水腫、水皰、眼瞼輕度外翻。他又餵給10只家鴿，每隻服10毫升，家鴿均有嘔吐，解剖鴿嗉囊，可見黏膜有不同程度的出血。他還把混懸液餵給10只小白鼠，結果小白鼠全部失音，解剖喉部有明顯水腫和充血。在古代，皇帝的陵墓修好後，參與的工匠一般都會安排服下毒藥陪葬，有心腸軟點的皇帝，就給工匠服下一種藥，讓他們變成啞巴。張幕知道，古代用的致啞藥，就是這個。
張幕使勁抓住王錘舞動的手臂，瞪著眼睛對王錘說：「孩子，孩子，疼嗎？忍著點，你聽叔叔說，在這個世界，每個人都要為自己的行為負責，誰也躲不掉。你不告訴童阿姨，他們就不會知道我們的住處，是你的嘴巴背叛了我，是我最親最親的人背叛了我，是你剝奪了我們的情感，這種滋味你知道嗎？我不能容忍你這樣，所以必須懲治你，沒有任何情面可言，儘管你救過我一命，但一碼歸一碼。我要讓你知道，守口如瓶是一個非常神聖的義務，不管是對叔叔，還是其他人，都應該嚴格恪守，哪怕用生命維護。別怪叔叔心狠，因為你沒有做到，你洩密了，所以叔叔要讓你一輩子守口如瓶。還記得嗎？我曾經不止一次告誡你，千萬不能對任何人透露我們的住處，你不聽，結果童阿姨帶著三個共黨收拾我來了。要不是早走三分鐘，叔叔現在早就變成了鬼。他們跟八十刀一樣，都想置我於死地，都阻止我帶走教授，都沒把我放在眼裡，他們是我的死敵。孩子，你說，你把叔叔的死敵帶來了，叔叔能不懲罰你嗎？對了，叔叔忘了告訴你，尋人啟事已經在報紙上刊登出來，今天報紙登的，我想你爸爸如果看到的話，一定會來找你的，到時候你們父子就可以團聚了，到時候可別忘了我這個叔叔，我永遠是你的叔叔。不過，我想這事不太可能發生，因為我們不在奇力山住了，他找不到你，況且你爸爸不在香港，就算在香港，他也不見得看報，就是看報，他也不見得能發現一條這麼短的尋人啟事……」張幕突然跳了起來，「什麼？尋人啟事！！！難道共產黨是看到尋人啟事找來的？」
他腦子裡嗡的一聲，他大喊著撲上去，拼命把手指伸進王錘的嘴裡，他想讓王錘把藥嘔吐出來。王錘咳嗽著，乾嘔著，吐著黏液，就是不見黑乎乎的藥湯。
「完了，完了，孩子，叔叔錯怪你了，叔叔對不起你……對不起……對不起……我怎麼這麼混蛋啊！叔叔是壞人，叔叔是壞人……」張幕瘋了似的，眼淚鼻涕一起湧了出來。
他忘了手指還在王錘嘴裡。
王錘的面部扭曲了，他被劇痛折磨著，喉嚨像點燃一團熊熊大火，嗞嗞烤灼著。很快，他的食管被燒成彎曲的綢帶，豆大的汗珠從他的額頭滲了出來，他必須咬緊牙關才能減輕一些。他拼命咬著，連帶張幕的手指……
「咔嚓」，是脆骨斷裂的聲音。