薛濤便找鳳鳴，誰知剛走到門口，一隻鏨花銀粉盒嗖得甩過來，磕在門檻上，潑了她一腳香粉。
「怎麼了？」薛濤見灼灼也在屋內，無奈問：「你倆又吵架啦？」
灼灼怒道：「誰有空和她吵架？你過來看，我們三個發的什麼東西！」
薛濤一看，她們的俸錢還是如舊，連脂粉也仍是粗糙的萬金紅、半邊嬌。
鳳鳴冷笑：「一定是苟內官搗的鬼，這回玉梨院被我們頂替的人裡有一個是他的乾女兒。他那人，踩死他庭院裡一隻螞蟻都要記恨三天，何況這事。其實跟我們有什麼關係，有本事他找霄娘理論去。」
灼灼哦了一聲：「原來是他，什麼苟內官？侍奉天子的才叫內官，他算什麼內官，長得直叫人噁心。」
鳳鳴笑道：「據他說，他還是白監軍使的乾弟弟，聽起來權勢通天，要不你就忍了吧。」
灼灼冷豔的臉一沉：「我忍不了，錢財不算什麼，但樂營不是該忍耐的地方，若不然，貓狗都來撓你。我現在就去找他，東西可以不給，事不說清楚沒完。」
絳真過來找薛濤，一看忙笑道：「好灼灼，用我的罷，快別生事。」
鳳鳴笑對她說：「裴阿姊的雖好，可也不能一輩子用阿姊的。再說，就把阿姊的都給了我們三個，也是不夠。都在節度府侍奉，誰比誰低賤？」
灼灼攏攏頭髮就走，薛濤道：「我陪你去。」
急得絳真忙拉住她：「你快回來！」
薛濤笑說：「不要緊，灼灼一個人去不好。」硬與灼灼去了。
鳳鳴在後笑道：「我把這滿地的粉收拾收拾，說不定待會還要當證物呢。」
絳真急得絞緊了裙帶，鳳鳴低頭微笑著，邊掃地邊想：苟內官是個不折不扣不遮不掩的真小人，樂營人都厭惡，卻都不願得罪。但遇見這事，又不能算了，還好有薛濤灼灼頂上去。若事不成，我沒得罪人；若事成了，我白得好處，豈不妙哉。
灼灼氣勢洶洶，一路走到苟內官處踢門進去，直著嗓子便問：「苟內官，你搗的什麼鬼？」
裡面幾個正辦事的都知都愣住，苟內官也愣了，見灼灼柳眉倒豎，咄咄逼人，他心內有鬼，咳嗽一聲先含混道：「你先等一等。」
灼灼就要罵，薛濤忙攔住她說：「苟內官，我們過來，是因為我們倆和朱鳳鳴已在玉梨院當值，但月俸用度卻沒按玉梨院的例發，是不是你乾的？」
苟內官見她不比灼灼勢烈，便啪一拍桌子：「一派胡言！樂營上千的人，一天小事二三十件，大事也有三件五件，樂官們哪裡顧得到這許多？兩串錢，兩盒粉，到時自然就有了，竟敢跟我鬧，還有王法嗎？」
灼灼聽他分明攪渾水，氣得叫道：「王法？做賊的有王法，鬧賊的倒沒王法了？你不承認，現在就跟我們找太樂令去。」
苟內官把筆硯一推，袖手冷笑：「太樂令？我跟太樂令相好得很，昨日還一起在散花樓喝酒，咱家現在就跟你走，看他收拾誰！」
旁邊一個都知認識薛濤，把她拉到一邊說：「你這女娃，有事和霄娘說去，別在這裡鬧。太樂令哪裡管這些小事？待會倒把胡都知鬧來了，她對你們可不容情。」
薛濤想想也對，道了謝就拉灼灼走。不料苟內官看她們氣餒，便要贏回面子，故意不高不低罵道：「遲早挨騎的小娼妓，玉梨院，不過叫的好聽！其實還不是和外頭青樓一樣，只是嫖客須穿青服紫罷了。什麼玩意兒，敢在我這胡鬧！」
一語未了，灼灼風一樣衝過眾人抓起硯臺就砸過去。
「啊，瘋啦！」苟內官雖沒被砸中，但被潑了一臉墨，狼狽滑稽，像跳儺舞一樣直著脖子又蹦又喊：「造反啦！死反叛留下的小反叛！叫太樂令來，抓起來關起來！」
眾人忙七手八腳地拉灼灼，想笑又不好意思笑。
薛濤氣得胸中如燒，上前對住苟內官清楚說道：「閹人豎子！你分明就是個貪圖牙慧、目無法紀的小人！當初我來時，你就嫌眉州都知的賄賂少，該入‘音聲人’卻把我入在‘樂戶’冊中。幸虧你就在這麼個樂營裡，管小小几個簿冊，要是上天疏忽，竟叫你這種人出入廳堂，手握重權，天下人都叫你荼毒了！
眾人靜了，嘿然微笑，都看著薛濤。
苟內官張口結舌，氣得無話可說，半晌哆哆嗦嗦道：「好，好，這事我管不成了。」接著又虛張聲勢，要找太樂令去，甚至要親面節度使。眾人打哈哈虛應著，把薛濤與灼灼勸了出去。
薛濤想，罵了苟內官，那月俸脂粉更沒影了，索性不要也罷，灼灼卻仍然氣得撫胸。
薛濤便拉她手笑說：「不就是一點脂粉月俸，我們也算出氣了。你別擔心，阿絳會自制神仙玉女粉，我用過，比龍消粉還細膩潤澤，你的皮膚會更美的。」
灼灼摔開她的手：「我是為脂粉？我是為我們淪落到這裡，叫人作踐！我太冤！我家人都太冤！」
薛濤愣住。
灼灼抬袖子拭淚：「我對你倒犯不著作假，我的事，將來你總會明白。我要是個男人，必然紅塵白刃，仗劍行兇，洗冤報仇！偏偏我是個女娃，落在這陰溝裡，有冤無處訴！」說到最後一句，那聲音含了一絲幽咽，音轉哀絕，隨即痛哭起來。
「你家……」薛濤震驚。
灼灼只顧痛哭，薛濤便不問了，默默陪著她。哭了一會兒，灼灼胡亂擦去滿臉淚水：「走吧。」雖然眼睫上還有淚，卻已恢復了驕氣潑悍的神氣。
薛濤默然，更加感慨。灼灼看著她冷笑問：「你是不是覺得我太暴躁？以後你就知道了，到了這地方，終身下賤，要不兇一點，更叫人欺負。」
薛濤只好笑笑，灼灼見她不信，忙又說：「你看絳真就知道。」
薛濤詫異：「絳真怎麼了？」
「虧你成天和她一起，她那人真窩囊。」灼灼不屑。
薛濤變色，灼灼忙說：「好了好了，知道你們倆好，還不叫人說句實話？咱們回罷。」說著，自己先走了。
一月之後，又到發月俸用度時，薛濤等得到的卻和玉梨院眾人一樣。
鳳鳴滿臉笑說：「灼灼真厲害，看來這種小人，就欠厲害的來收拾。」
灼灼冷笑不睬，薛濤收了就丟開手，獨鳳鳴夜裡備了四樣簡禮，偷偷送去給苟內官。
原來苟內官因薛濤當眾揭了他老底，怕有人背後捅事，只得按下惡氣給她們按定例辦了。然而心內銜恨，幾天黑著臉，都不曾順過氣，直到收了鳳鳴的禮才覺好過些。鳳鳴又很奉承，他便認她是個乖巧懂事的人，與薛濤灼灼二人並非一黨，為表自己「恩威並施」，從此反而十分照顧鳳鳴。