成都春日微陰多花，幽光從一扇扇直欞窗移進來，撲在節度府蓮花地磚上，成了片片溫潤的光暈。到了三月，柳絮飛入，那微型的小小云朵若明若暗、方遊方弋，為沉闊嚴肅的大堂添了些柔和的氣息。
這天幕僚格外多，都簇擁在階下議事。薛濤捧紙立在韋皋右後幾步之外，遠遠望見絳真自耳房出來，手內端著高腳銀塗茶盤，但還未近前，早有別個樂伎伸手接走茶盤，來給韋皋換了新茶。
奉茶過後，那樂伎下去昂首把茶盤往絳真手內一塞，又吩咐句什麼，絳真唯唯點頭，躬身退下。
薛濤心內一動，不由想起之前灼灼所謂「窩囊憋屈」，恨不得馬上抓住絳真問問。
這時韋皋道：「那就這樣行。」
薛濤忙整容斂色，上前鎮紙奉筆。剛把筆拿在手內，韋皋端著茶盞道：「你寫。」
薛濤一呆，看著他，韋皋複道：「會寫麼？」就要放下茶盞自己捉筆。
薛濤忙回：「會寫。」提起筆來凝神細聽。
韋皋飲著茶緩緩說：「就給他，河南府生絁三千匹，生絹五千匹，常州布一萬端，小綿五千屯，皮裘一千，白布甲一千，明光甲五百。足夠他用到冬天。」
他一行說，薛濤一行就寫完了，韋皋拿起一看：「不錯。」
薛濤本捏著把汗，只怕記錯了，聽他說不錯，心內才一鬆。
誰知韋皋繼續道：「字不錯，有些筆力。」便將紙遞給她。
薛濤忙接了，又奉給地下的幕僚，眾幕僚看了笑道：「韋相國好大方，我們替高經略使謝過！」
韋皋揮揮手：「用兵之道，首在養兵，他身處邊防，看到軍資，應該知道怎麼做。」
下了值，薛濤走到耳房，幾個樂伎湊在一處正說話。鳳鳴見了她，立刻含笑搭訕走開。
薛濤不明就裡，過去笑問玉墨：「阿姊可看見絳真？」
玉墨把紙墨筆硯一份份按制收起，冷道：「沒有。」
薛濤還笑問：「昨晚聽說你病了，請了假，怎麼這會還上來？」
玉墨把玉繭紙重重一放，冷笑道：「可不是，我最好病昏過去，一輩子別來前頭，好叫你守住頭籌。我真是錯看了你，還以為你天真老實！」
薛濤愣了。
另一個叫玲瓏的樂伎擠擠眼睛對玉墨笑道：「人家又會研墨，又會鋪紙，又會捉筆，又會趁你不在叫節度使多看了兩眼，還誇她‘有筆力’，哪裡老實？你才不在一早晨，就越過你了，這就叫呆裡撒奸！」
玉墨氣道：「可不是，咱們都白在玉梨院幹了兩年，拿不起筆背不過書，都是些睜眼的瞎子。難道我真不會寫字，我是知道自己的身份！」
說罷一齊走了，一路扔下「狐媚子」「一個新人，怎不和絳真學點乖巧」等話。
薛濤雖能言善辯，但一向人緣好，從未被欺負，更未被如此群而攻之，竟一時無話可說。
耳房窗高壁厚，春天裡竟有些陰冷。人都漸漸走完了，薛濤還站在那裡，站了一會兒，也覺無趣，只得垂頭喪氣地回來。
絳真正坐在榻上翻書，見薛濤委頓不振，並不奇怪，只淡淡問：「回來了？」
薛濤上前拉住她的手：「阿絳，我寫個字而已，她們幹嘛鬥雞似的？還有玉墨阿姊，平時那樣文雅，最照顧我的，今天竟然首先發難。」越說聲音越低，心內鬱悶。
絳真合上書道：「我才看莊子，有《逍遙遊》一篇。惠子見大樹長得不合規矩，便嘆息其無用，莊子卻說，‘何不樹之於無何有之鄉，廣莫之野？彷徨乎無為其側，逍遙乎寢臥其下。’」
薛濤看著她道：「‘不夭斤斧，物無害者。無所可用，安所困苦哉’？」
絳真點頭：「你果然聰明。」
薛濤默然良久方道：「你意思我是因為‘可用’才夭於‘斤斧’，被人誅伐？」
絳真點頭嘆息：「你今兒才算知道了，玉墨誠然一向忠厚，但她已經侍奉了兩三年，節度使便有話，也該和她說，便要贊，也該先贊她。你新來兩個月，就趁她不在時得了這個褒獎，霄娘知道了，說不定就會讓你頂她的位置，你讓她如何心平？別人又言三語四，她羞愧變成惱，自然要刻薄你。」
薛濤微愕：「這也算褒獎……」
「你在眉州就有詩書之名，早給人讚美慣了，不覺得什麼。可在這裡，」絳真搖搖頭，「還該韜光養晦，守拙才是。」
薛濤失笑：「那方才節度使叫我寫，我難道不寫罷？」
絳真看著她道：「總有法子避開。我們這樣的人，落到這種地方，只有不得罪任何人才能全身遠害。」
「不。」薛濤站起來冷笑說：「我怕得罪她們？她們這樣小氣，才正像莊子所說的狸貓，‘卑身而伏，以候敖者。東西跑梁，不闢高下’，我幹嘛為了她們改變自己？」
薛濤從此果然照舊，既不爭鋒，也不氣餒，偶爾有兩次韋皋叫她磨墨遞茶，乃至翻書查句，她便坦然去了。玉墨等自然少不了議論中傷她，薛濤再不示弱，立刻就反唇相譏。一時，玉梨院中也有趨炎附勢討好的，也有厭惡不理她的，還有當面親近背後挑撥的，這也是小女娃的常情。
轉眼時已入夏，眾樂伎都換了淺碧衣裳，濃燻沉水，高梳寶髻。節度府也因夏季炎熱少了許多公務，韋皋每常無事，便邀些名士高僧來府中談論消夏。