藏器園粉飾一新，華燈初上。韋皋正由兩個書僮侍奉著穿公服，見薛濤靜靜垂首立在一邊，便問她：「你的禮呢？」
薛濤微笑道：「節度使的千秋，長安來使、節鎮官員都有敬祝，琪奴填禮單都填不過來，怎麼還記掛著婢子的？」
韋皋笑了：「妮子果然小氣。」
薛濤垂首恭答：「婢子沐浴焚香，已在佛前為您寫了九個‘壽’字，祝您福壽綿長，西川長沐恩澤。」
「把她的字挑出來，晚上我看看，進益了沒有。」韋皋笑對琪奴道。
薛濤隨韋皋進入節度府大堂時，已燈火煌煌，賓客泱泱，花香酒氣噴然拂面。
眾官員賓客紛紛起立行禮，韋皋就坐，接受層層官員的敬祝。薛濤立在韋皋身邊負責斟酒，替絳真傳話的小樂伎猶疑半晌，始終未敢上前。
裴絳真心慌意亂，在大堂耳房裡苦等。越過雕鏤的窗戶，越過歌舞的樂伎與滿堂賓客，高高主位旁的薛濤華妝盛服，臉上沒太多表情。
「絳真阿姊？」
絳真回頭，卻另是一個小樂伎：「有人找你。」
「是段校書嗎？」絳真舒口氣問，隨她一路走到庭院幽僻處。
一個人從樹蔭裡走出來，絳真藉著月色抬頭一看，慌忙垂首禮道：「劉中丞！」
劉闢微微一笑：「裴女史今日好妝束啊。」
絳真匆忙出來，還穿著新娘的盛服。她回頭，那小樂伎已不見了。她心神不屬地對劉闢再一禮：「中丞說笑，婢子不敢當，婢子還有急事，容我先告辭。」
「這麼急，難道新郎私自跑了？」劉闢仍立在原地，半笑不笑問。
絳真忡然變色，劉闢看著她：「月下看美人，優柔婉悒，果然更令人心折。」
絳真不禁後退一步，劉闢卻冷冷拂袖回身往大堂去了。
堂中，以灼灼為首，數十位樂伎正舞蹈《千秋醉》。劉闢痛飲三大觴，雙眸炯炯，臉頰通紅，挺直的鼻樑發出汗珠。他猛立起來振臂高呼：「節度使千秋萬歲，千秋萬歲。」案上酒杯倒了，琥珀色的酒液流到他淺緋官袍上，淋淋漓漓變作猩紅。
許多人同聲附和，聲浪幾欲掀翻屋頂。
韋皋仰面一笑，手向下壓壓。薛濤轉身將香爐中的甘松添多些，酒氣真太重了。
劉闢繼續搖搖晃晃道：「節度使對我有知遇之恩，如今吐蕃潰敗，南詔臣服，西川大治，節度使有如太上玄元皇帝，功德圓滿，可以無慾無求了！」
「說得好！說得好！」這話比「千秋萬歲」更加僭越，眾幕僚卻繼續笑著迎合。
韋皋哈哈笑道：「此人鏗吝，不說沒送重禮有愧於我，倒說我無慾無求。」他接過薛濤遞來的鎏金飛鶴羽觴，「那我今日反而賜他一物，看他愧不愧怍！」
劉闢眼睛一亮，立即拜倒說：「我不要別的，但向節度使求一樂伎。」
韋皋閒閒笑道：「準。叫什麼名字？」
「裴絳真。」劉闢說。
韋皋還未答話，薛濤先驚道：「不行！」
眾人一靜，韋皋蹙眉低道：「你鬧什麼？」
薛濤忙堆出笑來，屈膝禮道：「節度使忘了嗎？裴絳真就是婢子上回提到的姊妹。她昨日已經成婚，劉中丞說晚了。」
「有長者之命，媒妁之言，才叫成婚。私約私會，不過是苟合而已。」劉闢嚷嚷。
韋皋一笑：「豎子醉了，不知道丟人，倒也是個情種，就依你吧。」
薛濤急得扯住韋皋廣袖：「不可，節度使一句話，可就毀了他人一生！」
韋皋微微變色，琪奴忙上前笑道：「薛娘子醉了。今天是什麼日子，何必為這種小事掃節度使的興？」邊說邊深深看她一眼。
薛濤何嘗不明白，韋皋不會為區區一個樂伎傷愛臣的臉面，這就是他。在他廣大威嚴的理性面前，小人物隨時可能被碾成齏粉。
可那是絳真啊。