喪訊抵達長安後，新帝忙追贈韋皋為太師，諡號忠武，制記功碑褒之，輟朝五日以示哀悼。
五日後一上朝，新帝便下詔命中書侍郎袁滋接任西川節度使，即刻赴任。不料新節度使走到半路竟停住旌節，死活不登蜀道了。新帝震怒不已，只得將其貶黜到他處。
整個大唐朝堂議論紛紛，有人罵袁滋膽小如鼠，也有人私下說：劉闢副使已把控西川軍權，這天府之國再富庶閒雅，也須有命去享啊。
一個秋霖颯颯的黃昏，段文昌忽然出現在薛濤面前。
他素服上落了灰塵，滿面焦慮：「劉闢已經先下手為強，十六名同僚受到貶黜，還有兩位忽然暴死家中，我們必須反抗。」
薛濤緊張道：「你要小心。」
段文昌望向風雨如晦的遠天，長嘆一聲：「個人安危還不算什麼，只怕劉闢眼空心大，一旦得勢，會與朝廷分崩。」
「他敢造反？」薛濤驚心，「竊取西川權柄，還不夠嗎？」
段文昌搖搖頭：「萬一成都動亂，牙城危急，段宅的家僕會來接你離蜀。」
他看了薛濤一會：「保重。」轉身匆匆離去。
一個月後，天氣漸冷，薛濤整理過冬的衣物，小婢笑道：「這賞梅用的狐裘披風得拿出來烘烘，眼看梅花就開啦。」
薛濤看她一眼，小婢子忙捂嘴：「哎呦，我糊塗了。」
薛濤捧起那柔軟的狐裘，不禁勾出漫天梅枝的記憶，眾聲喧譁，飲酒吟詩……
小婢見她發怔，討好地說：「娘子別傷感，管外面怎麼鬧，流水的節度使，鐵打的樂營，總少不了咱們的飯吃。」
薛濤苦笑不答。
小婢子伸手撫摸那狐裘：「上面的真珠要重新釘一釘了。」
傍晚陰冷欲雨，霄娘忽然來了，進門便道：「薛娘子，節度府有請。」
薛濤正在窗下呵手臨帖，抬眼靜靜看著她。
霄娘有些尷尬，憂心忡忡道：「劉副使賜百官宴，點名要你領舞。我說你不擅舞蹈的，可……」
「劉闢賜百官宴？」薛濤驀然立起，馬上將婢子拉到一邊低聲囑咐：「你立刻去段府，說段文昌在西川待不得了，立刻出蜀，往長安去。」
說罷，她順從霄娘換上舞裙，前去節度府。
一路喪儀已經取下，節度府恢復了薛濤所熟悉的面貌，但踞坐主位的卻不再是那個人。
三十六位歌舞樂伎，以薛濤為首，迤邐進入大堂。
百官都在，注視著昔日的「韋令孔雀」盛裝而至。擁劉派面露微笑，另外一些官僚垂頭謹言。
「恭喜劉副使。」薛濤平著臉微微一禮。
「我有何喜啊。」劉闢笑洋洋問。
「您不是已經換上紫袍了嗎？」
劉闢低頭看看胸前代表節度使的鶻銜綬帶花紋，哈哈笑了：「韋令孔雀，有意思！」他振臂指滿堂官員，「自從韋太師故去，西川都不成個西川，如今收拾起來，你看如何？」
「事已至此，」薛濤垂目答：「願您牢記韋太師的垂範，令西川繼續富庶安榮。」
堂內靜無人聲。劉闢頓了頓，臉慢慢放下來，片刻後，他忽地又一笑，抬高下巴道：「今日畢竟大喜，來，奏樂。韋令孔雀，我恩命你以舞助興。」
薛濤雙目寒澈地直視著他，沒有動。她身後的樂伎面面相覷，不知舞還是不舞。樂師的手停在羯鼓和琵琶上。
銅鼎內獸金炭火焰熊熊，空氣有些窒悶。
一位武官忽然立起來：「薛娘子是韋太師所愛之人，如今太師英靈未遠，怎能讓她歡歌豔舞？」
劉闢階下一位參軍立刻駁斥道：「太師姬妾早已回長安，薛濤一介風聲賤婦，還配守節不成？副使讓她跳是給她面子。」說完指住薛濤厲聲道，「還不快跳？」
樂師嚇得連忙奏樂，堂內響起《綠腰》動人的鼓點，樂伎們踩著節拍柔媚地舞起來。
薛濤仍冰雕似的立著一動不動，更多韋皋的舊僚垂首捏緊了酒杯。劉闢的眼睛在堂中眾人的臉上逡巡了一會兒，忽然哈哈大笑起來：「鄙人好德，從不好色，侍奉過先節度使的玉梨院樂伎，我一個不留，全部賜給有功的文官武將。」
底下一靜，盧文若忙站出來高呼：「新節度使英明，謝節度使賞。」
眾人慢慢全都站了起來。
劉闢滿面春風地受了：「至於這韋令孔雀麼，」他盯住薛濤笑吟吟說，「畢竟聲聞長安，詩達上國，把她放了吧，也是我一項德政。」
薛濤吃驚地抬起頭，幾個軍健黑壓壓圍上來。
到了牙城門首，薛濤苦笑問他們：「現在呢？」
為首的軍健道：「遵新節度使令，著你立刻前往松州，不得有誤。」
薛濤出城時，與送達新帝詔書的長安使節擦肩而過。
詔書中寫著，朕初登大寶，以天下安穩為念。劉闢久在西川，為順蜀人之情，賜拜劉闢為檢校工部尚書兼劍南西川節度使。
新帝妥協了。劉闢先「實至」而後「名歸」。