他把轎子叫退了，自己慢吞吞沿路遊走，一身親王朝服和周圍格格不入也管不上，只是漫無目的地前行。不知道走了多久，抬頭看時已經到了順天府外。順天府的人都認得他，門上衙役慌慌張張出來迎接，膝頭子一點地說：「王爺您吉祥！您裡頭請，小的這就給您傳我們大人去。」
傳來幹什麼？他說不必，「我就是到處逛逛，恰好走到這兒來了。」轉過身慢慢朝另一頭去了，把那個衙役弄得莫名其妙。
也沒走幾步吧，迎面遇見了烏長庚，就是定宜的師父，臨走前還交代他照應的人。他站定了，叫了聲烏師傅。
烏長庚什麼也沒說，扎地打了一千兒。
看見他更勾起對定宜的思念來，他換了個和緩的口吻：「烏師傅家計怎麼樣？倘或有什麼不順遂的，只管上後海醇親王府來，我一定盡力相幫。」
烏長庚看他一眼，復又垂下眼皮，心裡明白呀，肯定是他那小徒弟託付人家的。小樹跟著上寧古塔去，他知道她是為找家裡哥哥，本以為她機靈，總有辦法尋著一條道兒帶哥子一塊兒回京來的，沒想到最後亡命天涯了。
都說自己的肉自己疼，小樹十來歲到他身邊，他就這麼帶著她，手把手的教她怎樣立世為人，自己的兒女也不過如此。花了一番心血，可惜最後丟了，心裡這份難受勁兒，真別提了。
他剛從七王府回來，見了七爺，一打聽才知道她女孩兒的身份已經給戳穿了。不光這樣，從七爺字裡行間品咂出味道來，她和兩位王爺都有點糾葛，這怎麼話兒說的呢！現如今看十二爺，這麼位定海神針似的人物，神情尚且控制得當，只是氣色不好，精神頭不濟，想是打擊壞了吧！以他對小樹的瞭解，真在兩位王爺中間選，必定十二爺更佔優勢，所以瞧他模樣就覺得牽心搭肺的。
「多謝十二爺了，我手腳還能動，生計暫且過得去。」他耷拉著腦袋嘆氣，「就是我那樹兒……十二爺有她訊息沒有？」
弘策緩緩搖頭，「我在全力找，可是……」
烏長庚打量醇親王兩眼，試探著問：「王爺和咱們樹兒交情深？」
他也不諱言，直隆通說：「她是我福晉。」
這下子烏長庚有點傻眼了，怎麼一氣兒成福晉了呢。真做了夫妻什麼話不好說，為什麼還要跑？十二爺憐她，給她一個家，多好的事兒啊！有根了，用不著再漂泊了，可她是個死心眼兒，既然放棄就說明情上兩難，哥哥和男人，最後還是選擇了前者。這麼做，沒法評斷她是對是錯，只是覺得她太苦。做師父的希望她安逸，和哥子在一塊兒天倫是有了，東躲西藏見不得光，再好也不好了。
他擰眉琢磨了下，「我有兩句話，十二爺聽聽在不在理。」
弘策頷首道：「烏師傅請講。」
烏長庚說：「小樹是個苦命孩子，既然跟了十二爺，離開您也不是她自己情願，十二爺最善性，知道她的苦衷。眼下你們的阻礙不在別的，在她哥子。國仇沒有，家恨卻滿鍋滿灶，這個最難弄。得安撫他，叫他放心把妹子交給您……十二爺找人，都找了哪裡呀？」
弘策這才明白過來這位師父對定宜知根知底，心裡更服他了，忙道：「頭前兒幾個月都在黑龍江和吉林烏拉，後來回京來，就打發人往南邊查訪去了。」
烏長庚舔唇問：「山西呢？去過沒有？溫家老宅在大同，那裡有他們的根基，興許就上那兒去了。」
猶如醍醐灌頂，弘策猛然驚醒過來。自己真是傻得夠可以，想了那麼多地方，偏偏漏了大同。他激動得臉上潮紅，一把抓住了烏長庚的胳膊搖撼：「烏師傅謝謝您，我怎麼沒想到呢！我這就上大同去！這就去！」
什麼驕矜呀、儀態呀，全沒了，就是個著急找媳婦兒的男人。醇親王疾步去了，烏長庚背手目送，心下正感慨呢，不防夏至從邊上閃身過來，幽幽問：「師父早知道小樹是女的？」
他嗯了聲，「八年前就知道了。」
「我不是您的徒弟嗎？您瞞我這麼些年！我打光棍吶，您想過我沒有啊？」夏至哭喪著臉說，「寧願把人送那些神神叨叨的王爺也不便宜徒弟，您就這麼疼我呢？我要是對小樹好點兒，她能瞧得上別人嗎？能一個人走丟了嗎？青梅竹馬、兩小無猜，多難得啊，現如今白瞎了！」
他說得幾乎垂淚，烏長庚狠狠鑿他一個爆栗子，「想什麼呢你，癩蛤蟆算計天鵝肉，趁早歇了心吧！」