弘巽瞧他模樣，倚著圍子悵然道：「不知道什麼時候我才能遇見那個人，阿瑪吵著讓我迎福晉，忘了自己當初怎麼樣了。」想起來一不小心拿他額涅做了消遣，忙訕訕閉了嘴。四下裡一打量，又說，「我多少也聽見些風言風語，十二哥留點神吧。嫂子跟前早做安排，防著有人狗急跳牆。」
這個他早就有安排，王府護衛撥了幾成到酒醋局衚衕，萬一有人要下黑手，也不愁不能抵擋。
可是暗中的械鬥雖可以提防，明刀明槍上門拿人，卻是誰都阻止不了的。
年三十夜裡，正是萬家燈火共享天倫的時候。祭拜過了祖先，兄妹兩個下棋守歲，殺得正興起，前院傳來一串急促的敲門聲。
定宜遲疑了下，「這時候還有人走動？別不是十二爺回來了吧！」她撂了棋子起身到廊下看，囑咐門房，「問明瞭再開門。」
門房應個是，抽了半截門閂問來者是誰，話音才落，外面猛地一腳踢脫了門臼，一個做官的帶著幾十個高擎火把的親兵闖進來，副將站在院裡大喝：「步軍巡捕五營統領，接報緝捕充軍在逃要犯。」手一揚，「給我搜！」
簡直像禍從天降，汝儉連躲都來不及躲，就被人從堂屋裡拽了出來。
定宜發急，唬得人都愣了，上前抱住了哥哥回頭斥道：「這是什麼規矩，紅口白牙上門拿人？」
副將冷冷乜她，「步軍抓人，抓了就抓了。受冤枉的，查明瞭自然放他回來；身上不乾不淨的，保不定牢底坐穿，就這麼回事兒。」見她拽著不放，抬高了嗓門兒道，「你阻礙衙門辦差，瞧你是個女流不和你計較。撒手，再不撒手連你一塊兒帶走！」
他們這裡撕扯，沙桐帶來了一幫侍衛，揮手道：「堵住門兒，螞蟻也不許給我放走半隻！我倒要瞧瞧，是誰這麼大的膽子，拿人拿到醇親王府頭上來了！」
兩邊對壘上了，那個為首的官員到這會兒才說話，壓著腰刀上下打量沙桐，「這不是十二爺跟前副總管嗎？怎麼著，連我都認不出來了？」
沙桐當然認得出，這位是九門提督樓伯嘯，從一品的銜兒，掌京城守衛、稽查、巡夜、禁令、保甲、緝捕等要職。他一齣現，就註定是場打不贏的戰爭。沙桐能做的，無非悄悄讓人上暢春園給十二爺報信，自己拖得一陣是一陣罷了。可眼下十二爺在太上皇跟前盡孝，要說上話只怕不易。莊親王選在這時候出手，果真是絕佳的好時機。
他吸口氣，故作驚訝地喲了聲，「這不是樓制臺嗎！」緊走上前打了個千兒，「大年下的您還忙吶，奴才給您道新禧了！」
樓提督看他一眼，也不廢話，直截了當道：「本官辦案，閒雜人等不得干涉，否則以同罪論處。副總管跟了十二爺這麼些年，連這個規矩都不懂？」
沙桐心裡罵他迂腐，臉上卻扮出笑模樣來，連聲說不敢，「奴才奉命替福晉看家護院，樓制臺這大晚上的闖門拿人，奴才總要問明情由，回頭好向我們爺回話兒。」
樓提督看了那對兄妹一眼，「這位是十二福晉？」
沙桐忙道是，「已經呈報進宮，只等宮裡下旨了……您瞧這不是大水衝了龍王廟嗎，您家公子爺和我們主子交好，兩家有來往的，等樓侍衛尚了公主，關係又進一層。這大節下，您把我們福晉的親哥哥帶走，奴才怕不好交代。奴才沒有阻撓您辦案的意思，就是求您通融，等明兒我們爺打暢春園回來了，領著舅爺送到您衙門。我們爺的人品您還信不過嗎，您只管放一百二十個心就是了。」
樓提督不為所動，「我是奉了命的，人今兒一定要帶走，提督衙門不留人犯，交由刑部處置。等十二爺回府，你替我傳個話，本官職責所在，得罪王爺之處，我改日再登門賠罪。」
眼看著談判無果，副將擺手叫把人押走，定宜卻萬萬不能放手。她曾經經歷過這樣的痛苦，爹和哥哥被帶走就再也沒回來。十幾年前的噩夢重演，對她來說簡直比死還痛苦。她害怕得渾身打顫，沒有別的辦法，只能和汝儉同生共死。
汝儉也無奈，沒有想到他們漏夜趕來，打亂了他全部的計劃。定宜這樣他心裡很難過，卻要裝出從容的樣子來，只說：「不要緊的，我隨他們去。既然早晚要挑明，擇日不如撞日，正好替我下了狠心了。」
人家閤家團圓，她卻要經受又一次的骨肉分離，實在叫她難以承受。她倉皇四顧，火把映照下的臉一個個寒冷如泥胎，她不知道該依靠誰。沙桐似乎也束手無策了，苦著一張臉看著她。她愈發扽緊了汝儉，厲聲道：「我不和我三哥分開，你們要拿連我一塊兒拿。」
樓提督感到棘手，雖說還沒有大婚，這位畢竟是醇親王的心頭愛，冒犯了終歸不大好。人犯無論如何要帶走，這麼耽擱下去也不是辦法，便回身對沙桐道：「副總管別幹看著了，我的兵都是大老粗，沒的一個不小心傷了姑娘。既然是十二爺未來的福晉，還是顧全些體尊臉面為好。」
話到了這份上，終不免強行帶人了。沙桐只得好言寬慰：「福晉別急，身子要緊，萬事等十二爺回來再作打算。」
她不言語，死死拉著汝儉的袍子不鬆手，結果那副將抽刀把袍角割斷了，她一個趔趄險些栽倒，還好有沙桐攙著。等回身再想去拽，汝儉已經被那些兵卒帶出去了。
天上雪密密猛猛飄下來，她追出去，眼睜睜看著汝儉被押解卻無能為力。橫街上有人放煙花，咚地一聲縱上半空，五光十色照亮天幕，然後滿城的炮仗和掛鞭彷彿受了感染，震天的動靜響徹四方，把她的哭喊淹沒在了聲浪裡。