他的行程被打亂了。但是幹這行的人（迪基忘記他早已退休了）難免會遇到類似的情況。那個男人肯定在下車前就已經想好了，他會隨波逐流，不聲不響地更換其他方式繼續前進。至於目的地在哪兒，迪基毫無頭緒。列車的終點站是伍斯特，但是在那之前還有很多站，男人可能在其中的任何一站下車。迪基只知道，他會跟在後面。
三輛巴士駛來，停在轉角處。人群緊張地向前擠去，那人像破冰船一樣穿過，迪基沿著他劈開的道路前進。有誰喊了幾句注意事項，但聲音太小了，還沒說完就被騷動聲淹沒，沒有人聽到他說了什麼。
但目標知道自己在幹什麼，徑直向著第三輛巴士走去。於是迪基跟著他，悄然穿過混亂的人群，尾隨他登上了巴士。沒有人檢票。迪基繼續走到巴士後方，坐在了目標後面兩排的位置。坐下後，他終於安心地閉上了眼。每個任務都有喘息的間歇。這時你就要閉上眼，梳理情況。他離家很遠，身上只帶了十六英鎊。他想喝一杯，但短時間內不太可能喝到。好訊息：他此時就在這裡，他都不知道自己竟然懷念這樣的生活。真正的生活，而不是用酒精麻痺自己。
他發現目標的時候就在喝酒。那人竟然就在星辰酒吧裡。換成普通人，肯定會驚訝地大喊：「什麼鬼？」但是間諜不會，即使是退休很久的間諜。他看了眼時間，喝完了健力士黑啤，疊好手頭的報紙，然後走出了酒吧，在兩家店外的書店守株待兔。他回想起上次見到那人的情景，回想起那時見到的其他人。那人只是個雜兵，手裡拿著瓶子，把裡面的東西灌進迪基被迫張開的嘴裡。他幾乎不說話，用電流擊穿迪基脊椎的也不是他。
十分鐘後，那人走出了酒吧，迪基順勢跟上。他甚至能在森林裡追蹤一隻雪貂，某個被遺忘的幽靈更是不在話下。是的，那是一段往事，是間諜戰場上的回聲。
如果你一定要問的話，那個戰場在柏林。柏林牆倒下時砸飛了一根樹枝，驚慌的間諜就像藏在底下的潮蟲一樣四散而逃。每天至少兩次，某個汗津津的「線人」會聲稱自己的紙箱裡裝著無價之寶：防禦戰略、導彈儲備、絕密檔案……歷盡千辛萬苦之後，倒塌的柏林牆昭示：所有人的過去都被抹除了，同樣被抹除的還有迪基·鮑的未來。謝了，老傢伙。現在局裡已經不需要你的，呃，技能了……什麼，養老金？哪有養老金？無奈之下，他回到了倫敦。
巴士司機說了句什麼，迪基沒聽清。車門關上，司機按了兩下喇叭，對另外兩輛車道別。迪基揉著大腿，他剛才被公文箱或者雨傘柄戳到了。他想到了命運，想到它是如何把你帶到各種地方的。比如從蘇活區的街道，到地鐵站，再到帕丁頓車站，登上列車，然後來到這趟巴士上。他不知道，這到底是好運還是厄運？
燈光熄滅，巴士成了一個移動的影子。乘客點亮頭頂的燈泡，筆記型電腦的螢幕閃爍著藍色的熒光，蘋果手機亮起幽幽白光。迪基從口袋裡摸出自己的手機，但沒有新訊息。他從來不會收到訊息。他翻著通訊錄，恍然發現列表竟然這麼短。兩個座椅前方，那個男人把手中的報紙捲成筒狀夾在腿間，帽子掛在上面。他可能睡著了。
巴士離開了雷丁站，窗外的鄉村漆黑如墨。遠處有一串紅色的燈光，標出了迪德科特塔所在的方位，卻看不見冷卻塔本身。
迪基拿著手機，就像拿著一顆手榴彈。他用拇指摸著數字鍵盤，摸到了中間按鈕上的小小凸起，這樣他就可以盲打了。但是誰會願意聽他說話呢？迪基是個老古董。世界已經變了，他應該發什麼樣的資訊？說他看到了一張來自過去的面孔，然後尾隨對方回家？誰會在意？世界已經變了，時代拋棄了他。
最近他已經不會因此感到失落了。迪基偶爾能在蘇活區的暗巷中聽到傳言，現在就連廢物都能擁有第二次機會。和所有其他公司一樣，安全域性也受到各種規章制度的限制。如果你開除了一個廢物，就會被指責歧視弱智。所以安全域性就把他們都丟到了某個無人問津的附屬部門，讓他們做無聊的文書工作，再用強硬的管理手段逼迫他們主動辭職。大家叫他們下等馬，廢物，失敗者。他們是蘭姆的手下，迪基以前在柏林見過蘭姆。
他的手機發出了「嗶」的一聲，但沒有收到新訊息。只是低電量的提示音。
體內的能量被耗空，迪基知道那是什麼感覺，沒什麼好說的。他的注意力渙散片刻，又集中到別處。電腦風扇靜靜地轉著，手機發出細微的聲響，但迪基發不出聲音。他動彈不得，甚至無法彎曲手指。手機鍵盤中央的凸起摩擦著他的拇指。
摩擦，摩擦。
他必須傳達一條重要的訊息，卻不知道該怎麼說，也不知道該發給誰。有那麼一瞬間，他知道自己身處一群溫暖而潮溼的人群中間，呼吸著同樣的空氣，聽著同樣的旋律。但是聲音漸漸遠去，再也聽不真切。一切都在消散，除了窗外的景色。外面是綿延不斷的黑色，綴著點點星光，就像紗巾上的亮片。漸漸地，燈光也模糊了，最後歸於黑暗。巴士載著乘客穿過黑夜，駛向牛津。等到達的時候，車裡就少了一個靈魂，它永遠地留在了雨中。