露生抬手搭上她的肩膀，本來只是想拍拍她，可是不由自主地，他竟很自然地把丫丫擁抱進了懷裡。雙臂收緊了狠狠一勒丫丫，他隨即鬆了手，紅著臉說道：「肯定回來，你等著吧！」
然後他推開丫丫，大踏步地走出了院子。
露生不肯聲張，怕會有人別有用心，以訛傳訛地動搖人心、趁機作亂。橫豎龍家的人是不大留意他的，他悄悄地牽了一匹馬出門。趁著天還沒黑，城門還沒關，他騎上馬走小路，掩人耳目地獨自出了城。
一齣城，他把腰挺了挺，又把牙咬了咬。其實心裡也是怕的，因為前路茫茫，而他對於周遭的地勢並不瞭解，不知道這夜路上有沒有盜賊和土匪。可是怕也得去，誰讓他是大哥哥。
馬是好馬，不歇氣地在山路上賓士。山路起初連著縣城，還算平坦，可是跑了一個多小時之後，道路兩旁的莊稼越來越稀疏，鄉民的房屋也越來越少。他知道自己這是要往山裡去了，從自己手中那份地圖上看，自己穿過這一座山之後，還要貼邊走過一座縣城，然後再走一片十幾裡地的荒野，然後才能到達戰場。龍相那幾百人是被敵人三面圍住了，並不是完全沒有退路。有退路，自然也就有入口。所以如無意外的話，他還是可以順利見到龍相的。
天黑透了，風也開始冷和急了，小針似的往露生臉上扎。馬跑久了也受不了，於是馬快跑一陣之後，露生便跳下馬，和馬一起慢跑一陣。這馬也是通人性的，彷彿察覺出了露生的急迫，所以只要抬得動蹄子，就絕不肯偷懶。
萬幸，山路上就只有他們一人一馬，並無歹人出沒。
露生平時感覺自己身體很壯，既不鬧頭疼腦熱，也打得過龍相，可是走到了後半夜，他開始覺出了力不從心。
他不冷了，熱氣順著周身十萬八千個毛孔往外蒸騰。五臟六腑像是全融化了，化成滿腔沸騰的血。一呼一吸，口鼻間都是血腥氣。腿很沉重，心肺針扎一樣地疼。靈魂還靈動活潑著，肉身卻不作美，一步一晃地越走越慢。腿沉重，腳更是成了石頭，簡直快要拖不動了。最後一屁股跌坐在地上，他喘息著抬起頭，看遠方地平線上已經透出了隱隱的光明。
這回可是真走不動了！
舌頭粘在了上顎上，嘴裡幹得連口唾沫都吐不出。從口袋裡摸出那張路線圖展開了，露生眯了眼睛，在僅有的一點星光下看它。人喘著，手哆嗦著，他的眼睛看不清，心裡卻是冷不丁地清明瞭一下。下意識地抽動鼻子嗅了嗅周遭的空氣，他抬起頭環顧四周，忽然感覺目下一切都似曾相識，都是曾經有過的老光景。
然後，他想起了十二歲那年的春夜。
那一夜，風也是這樣的涼，人也是這樣的悽惶。知道目標，不知道怎麼走。不知道，也得走。
拉扯著馬鐙站起身，露生跺了跺腳，把路線圖摺好塞回了口袋裡。他一直自居為大哥哥，可是直到此時此刻，很奇妙地，他才感覺自己真是長大了。他想：自己今非昔比，當時的父親和妹妹，自己救不了；如今的龍相，自己難道還是救不了嗎？
思及至此，他只感覺自己責任深重，甚至都不恨龍相了。
他只是認命，認為自己應該去把龍相帶回來。一個人有命定的路可走，不疑惑不迷茫，他想，其實也是一種福分。
在天矇矇亮的時候，他牽著馬，走到了那座必經的縣城。
城是老城，兩百來歲的老城牆方方正正地聳立著，看著令人肅然。露生在城外走，兩隻腳由重轉輕，先前體內流躥的血液，現在像是又恢復了流動的節奏。
抬手一捋馬鬃，露生問道：「夥計，再跑一陣行不行？」
馬沒反應，想必是不願意跑。可等露生爬上它的馬背坐穩當之後，它顛著蹄子，還是輕快地跑上了路。
路上漸漸有了行人，行人全是鳩形鵠面、神色倉皇的，看模樣，也多以鄉民為主，不像是那縣城裡的人士。露生越往前走，見這樣的人越多，便下馬攔住一位問道：「老鄉，請問前頭是不是開了仗？」
鄉民立刻做了回答，並且是長篇大論的回答。然而露生聽了半天，卻只是聽了個一知半解——他是在龍家長大的，龍家略微高階些的下人，都是隨著龍鎮守使從京津、直隸一帶過來的，講的全是官話，和此地的方言大不相同。而且此地位於幾省交匯處，並非只講一種方言。露生聽到最後，連問都不知從何問起，只好逆著人流繼續走。
走出老遠之後，他忽然見前方來了個挺富態的胖子，像是個走南闖北有見識的模樣，便慌忙攔了對方，把方才問過的話又問了一遍。
胖子不負他望，操一口南腔北調的自創官話，不但有問必答，而且是問一答十，問十答百。原來前頭——隔了一片荒野——的確是開了仗。開仗的兩方，一方是趙師長，另一方是孝帥他兒子。為什麼打起來了？不知道。打成什麼樣子了？也不知道。反正槍炮響得不善，周遭百姓能跑的全跑了。現在還能不能過去了？能，不怕死就去唄！
露生很怕死，但是爬上馬背，還是去了。
第九章：君心涼薄
露生生平第一次跑戰場，他心裡有勁，不累不怕；馬奔波了一夜，卻是露了頹相，越走越慢。露生回憶起李尚武對自己所描述的地形和距離，約莫著自己距離龍相那裡不過是十幾裡地，不要馬，憑著兩隻腳走過去也不是難事，心中便有了底氣。
他牽著馬向前快走，起初有路有人，走著走著路就沒了，人也沒了。遠方隱隱響起了噼裡啪啦的脆聲，露生聽出來了，那是槍聲。
底氣忽然消失了。槍炮無眼，他不是怕子彈忽然飛到自己面前來，他是怕自己晚到了一秒鐘，會有子彈鑽進龍相的身體裡去。這種事情，沒有個時間表，也沒有計劃書，不是他不遲到就可以。他想：自己須得快走，而且是怎麼快都不夠快。還有這匹馬——他扭頭看了馬一眼，飢腸轆轆的高頭大馬，看著威武極了，一瞧就不是尋常人家的牲畜。自己牽著這麼一匹戰馬在陌生的野地裡走，會不會有危險？畢竟遠方的槍聲來歷不明，也許是龍相的部下，也許是那個什麼大傻子的部下。萬一自己「出師未捷身先死」，讓那個什麼大傻子斃了，那麼接下來怎麼辦？
思及至此，露生鬆開了韁繩，想要讓這馬自己留下來啃地上的枯黃荒草吃。自己和它分道揚鑣，有緣再見。哪知邁步向前走了幾步，他一回頭，發現這馬對自己亦步亦趨，竟是十分忠誠。
「別跟著我了。」他抬手拍拍馬腦袋，「吃你的草吧，別往遠了走，我回來了還走這條路。要是那時候咱們能見面，我帶你回家去。」
馬沒理他。他鬆了手轉身再向前走，馬抬了沉重的蹄子，一步不錯地又跟上了他。