「看來這廚子手藝不精，不入霍公子的眼，明天我就辭了他。」沈玉茗聲音柔緩，說起話來總比別人慢上一慢，可就是這一慢裡，氣息纏綿，別有系人心處。
霍仲祺忙道：「沒有沒有，菜很好，只是我今天起得晚，飯也吃得晚，沒什麼胃口。沈姐姐，這裡沒有外人，你不要叫我什麼霍公子，我只把你當姐姐。」
沈玉茗掩唇一笑：「你自有一個大家閨秀的姐姐，我可不敢當。」
霍仲祺聽了，笑著說：「那我只把你當嫂子！說起來，石卿也真是放心，還不趕緊把你娶回家去。南園的桃花這樣盛，他便不怕來了別的賞花人嗎？」
沈玉茗秋波一橫，淡淡道：「他有什麼不放心的？」
霍仲祺見她神色黯然，心下懊悔冒失，趕緊說：「也是，除了石卿，哪還有人能入沈姐姐的眼。除非……」沈玉茗見他有意賣關子，便順著他問道：「除非什麼？」
「除非是我四哥來，否則再沒人能比得過石卿了。」霍仲祺笑道。
「你四哥不知道是個怎樣的人，你和石卿都這樣抬舉他。」沈玉茗渾不在意地說。
「沈姐姐，你來的這幾年，四哥一直不在江寧，過些日子我帶他來，你一見就知道了。」霍仲祺說著又喝了一杯酒，「我這一輩子最佩服的人就是四哥。」
「哎喲，你才多大，這就一輩子了。」沈玉茗花枝輕顫，笑得霍仲祺面上一紅。
「我小時候有一回淘氣，偷了父親的一方端硯去跟人換烏龜，父親知道以後光火得不得了，拿了藤條抽我，誰都勸不住。正好虞伯伯帶著四哥到我家來，他一看我捱打，衝上來便替我擋了一下。父親見誤打了四哥，這才停手，四哥一面護著我，一面說：‘誰都不許動我的人！’」
霍仲祺說著，莞爾一笑，端起酒杯呷了一口，又撿了一粒琥珀色的蜜棗放進嘴裡：「那時候我還不到五歲，四哥也不過七八歲年紀，只是後來……四哥在軍中久了，性子冷了些。」
他忽然想到顧婉凝的事，不免有些後悔，自己平日裡只一味廝混，雖然虞浩霆和他極親厚，但他卻甚少幫手料理江寧的軍政，否則，恐怕早就有法子幫她了。
沈玉茗見他神色惘然，一副心事重重的樣子，不免詫異。汪石卿的一班袍澤裡，霍仲祺年齒最幼，性子也最活潑。霍家一門貴盛，他父親霍萬林是江寧政府的政務院院長，膝下除了一個女兒，便只有這一個兒子，從小到大都長在綺羅叢中，要風得風要雨得雨，再沒有心事的，今天這個樣子，倒是頭一回見，便笑道：「我看你今天像是有些心事，莫不是嬌蕊姑娘給你氣受了？」
霍仲祺聽了連忙搖頭：「你怎麼也知道這個？石卿告訴你的？」
沈玉茗笑道：「哪裡還用得著他來告訴我？半個江寧城怕都知道了，前天志興紗廠的徐老闆在這裡擺酒請客，還生了好久的悶氣，說他捧了嬌蕊半年多，誰知你一從舊京回來，便搶了去，隔著幾張桌子的人都在笑……那位嬌蕊姑娘我見過兩次，真真是人如其名，嬌若櫻蕊，女人見了也要動心的，你可是認真了？」
「玩笑罷了。」霍仲祺見她語笑嫣然，驀地想起顧婉凝那兩漩稍縱即逝的梨渦，便覺得心中起霧了一般，茫然對沈玉茗道：「沈姐姐，你眼裡看著旁人，心裡卻是不是總想著石卿？」
沈玉茗被他一問，心裡一潮，面上卻笑意更濃：「你還說沒有動心。趕緊離了這裡，去尋嬌蕊姑娘吧。」
霍仲祺搖了搖頭，又自飲了一杯：「沈姐姐，今天石卿不在，你肯不肯也唱一支曲子給我聽？」語氣中竟似帶著極大的歉意。霍仲祺雖然出身世家，但待人接物總是一片赤子之心，又極為人著想。沈玉茗聽他這樣問，便知道他的心思。