班師回湘之後，我們沒有見到牙哥。據說他休假回山西了。我跑到連部的值班室，仔細看了一下那張一比五十萬的中國地圖，終於知道牙哥和梅子的家鄉原來就挨著我們執行任務的靶場。彼時天涯咫尺，此刻陰陽兩隔。天意難測，造化弄人，溫柔賢淑的梅子還沒來得及當一個真正的軍嫂就撒手人寰，而剛滿二十四歲本該享受大好青春、品味新婚甜蜜的牙哥張大福卻要經歷生離死別，或許還將揹負著沉重的愧疚和悔恨度過餘生。想起這些，讓人不禁唏噓不已……
李瑞火急火燎地跑上來，說是連首長宣我。
「普——連長找我又有啥事？」
「這次不是連長，」李瑞上下打量我一番，眯著眼回應道，「是指導員。」
指導員依舊端著那副送財童子的笑臉，招呼道：「夏拙，來，坐坐坐！」
連部的凳子豈是隨隨便便就能坐？我嘴上唯唯諾諾卻絲毫不敢大意，軍姿挺拔得如指導員床頭的掛衣架。
「叫你坐你就坐嘛！來喝水。」說話間指導員已經從飲水機上接下一杯白開水來。
看著那杯白開水我第一時間想起了港片裡廉政公署的咖啡。我嚇得大氣不敢出，不知道又有啥事落在他們手裡了。
我一半屁股放在凳子上，一半懸空著，隨時聽候指導員的發落。
「夏拙啊，不錯！」這句話像是表揚我，又似乎是自言自語，「當兵第一年就執行了重大發射任務，平時表現積極，又是大學生，高學歷，很好啊！」
我誠惶誠恐，等待著指導員的下文。
「連裡準備年底給你報請三等功，旅裡面原則上已經同意了，並且準備把你樹為重大典型。」
「啊？！」我極不成熟地驚歎一聲，剛端起的開水灑在了軍褲上，把我燙得差點跳起來。指導員脾氣極好地沒有在意，他笑眯眯地看著我，問道：「夏拙你覺得你作為一名普通士兵，能取得現在的成績，是為什麼呢？」
我沉吟片刻茅塞頓開，朗聲回答：「其實我作為一名普通士兵，特別是一名列兵，還有許多不成熟和有待學習的地方，如果說取得了一些小小成績的話，那麼首先要歸功於組織對我的培養，特別是您和連長對我的關心、栽培、指導和幫帶——」
「很好！」指導員打斷了我已經備好的長篇腹稿，「到底就是大學生，素質就是不一樣。去吧！」
「去吧？！」我愕然。
「去機關，政治部宣傳科找楊幹事。」
「楊幹事？」
「新調來搞新聞的，準備給你搞一個系列報道，關於大學生攜筆從戎建功立業的。」
「哦……」指導員瞪了我一眼，我立馬改口，「是！」
「對了，」在我轉身出門的一剎那，指導員叫住我，「把這個帶著。」
說話間他的手伸向抽屜，掏出兩包「藍芙」。
「一包給他，另一包自己揣著，隨時發煙，這傢伙是個老煙槍。」
「明白。」我咽咽口水，把煙收起，分別裝進兩個褲兜裡。
「有火嗎？」
「啊？」我又一次犯了傻。
「打火機！」指導員有些不耐煩地看著我，順帶扔給我一個打火機。
「有點眼力見兒。隨時記得為領導點菸。」
「是。」我滿腦混沌地走出了連部。
到了機關，就不由得想起那句「侯門深似海」。門口戒備森嚴，有警衛連二十四小時站崗，門內曲徑通幽，幾十個科室讓你摸不清方向。好不容易才爬到四樓，找到了政治部宣傳科，結果被告知要去新聞辦，也就是西邊靠右的辦公室。
看到「新聞辦」的牌子時，我已是滿頭大汗。
稍稍整理一番軍容，我敲門打了「報告」。
「進來！」
「是！」推門進屋，首先被一股煙味燻住了。
「找誰？」穿過重重迷霧，我隱約看到了一顆伏在案頭沒有抬起來的頭顱。這是一顆造型凌亂毛髮稀疏有謝頂趨勢的頭顱。頭顱兩側是一對一槓三星的肩章。右邊是一個大海碗一般容量非凡的菸灰缸，裡面的菸頭林立，如同插在草把上的冰糖葫蘆，左側是一個同樣造型霸氣的茶杯，裡面看上去至少有一半是茶葉。
這顆頭顱慵懶地抬起：「找誰？」
我幡然醒悟，立正敬禮：「報告首長，我是一營二連的夏拙，找楊幹事。」
「嗯，」他點點頭表示自己正是，然後翻動著他那似乎化了煙燻妝的眼泡，「坐吧。」
我趕緊走上前去遞了一根菸，又把火點上。
他深吸了一口香菸，意味深長地看了我一眼。問道：「大學生？」
「是！」我趕緊起立，回答。
「坐坐坐，」他擺擺手，「隨意點。又不是連隊。」
「是。」
「什麼學校？」
「湘城大學。」
隨後就是一些「為什麼來部隊」「參加發射有何感想」之類的貌似我已交代了一萬遍的問題。與其說這是一場採訪，我其實更願意相信是一個嫌疑犯在接受例行公事的審訊。