「所以這就是你的決定？」白起手指一揮，最後三隻貫髓針彷彿被絲線牽引，飛進了他手心裡。
「沒什麼可猶豫的，我這一生見過的風雨很多，該享受的都享受了，不該做錯的也都做錯了，這是我的晚年，我遇見了陸雨嵐，讓我回到了少年時。我吝惜什麼呢？」沈醉微笑。
白起點頭，手中的貫髓針如離弦之箭飛出，刺透了沈醉幾乎透明的皮膚，嵌入脊柱。剎那間七枚貫髓針同時發出長鳴，一股紫色風暴從空中落下捲入沈醉體內。
玖、廚鬥
夜幕剛剛降臨，前門外大街燈火燦爛。
老街已經很久沒有那麼熱鬧過了，紅毯從街口一直鋪到了滿漢樓門前，上百家媒體湧入這裡，滿漢樓前人頭攢動。今晚是日本廚神天野虎徹和沈醉之間的較量，他們代表的不僅僅是自己，也是一次日本料理界和中華美食圈的過招，美食雜誌很快就把這件事炒作成了關係到民族魂的大事件。
林夏和阿離在人堆裡艱難前進，他們都穿了盛裝，連阿離這個搖滾少年都脫掉了皮衣穿上了禮服。
「讓路讓路，我有vip票！」林夏揮舞著燙著金邊的請柬，保安趕緊閃開了道路讓他們進去。今天的門票真是千金難求，比cba總決賽的票還難搞。而vip票只有主辦方重要的合作伙伴才會有。
滿漢樓裡搭起了led螢幕，銀亮的操作檯上有烹飪所需的任何東西。沈醉和天野虎徹坐在各自的操作檯之後，鮑勃·周正在致開幕詞。
天野虎徹在操作服外披著一身黑色的陣羽織，足見他對這場比賽的重視。
沈醉則是一身白色皮衣，看上去倒有些像是獵裝，紮了一條寶藍色頭巾，走的是混搭的路數。兩人之間的那張桌子上插著那把銅柄銘文的魔刀河豚毒，除了滿漢樓的合約之外，這也是今晚的賭注之一。
林夏和阿離趁著周老爺子囉嗦的時間找到了第一排的座位，他們倆和白起都是沈醉請來的貴賓。陸雨嵐的座位就在他們旁邊，這位懶得打理自己的廚師妹子今天穿著漂亮的裙裝和三寸高的高跟鞋。
開幕詞致畢，鮑勃·周敲響了桌面大小的銅鑼：「本次競技，現在開始！」
沈醉慢慢起身，天野虎徹也終於睜開了眼睛，眼中似乎真的藏著猛虎！賽制和世界廚師聯合會的比賽類似，滿漢全席有南菜54道北菜54道加起來108道，但只選燉品、蒸食、裝盤、羹湯等九道，由評審團品鑑後打分，總分高的人勝出。沈醉和天野各自忙碌起來，他們的操作檯上擺著食盒，有些彷彿還是已經做到一半的菜品。
「為什麼還有半成品？難道不是現做麼？」阿離舔舔嘴唇問。
「可能是拌冷盤吧。」林夏也只能瞎蒙。
「林小姐看起來並不是法國藍帶出來的人啊，那是野味。」陸雨嵐皺眉，「滿漢全席集江南官府菜和滿蒙飲食之大成，滿蒙善烹野味，漢人喜食羹湯，要做滿漢全席，這兩道菜是必需的。但是野味烹製一般都需要很長的時間，所以在比賽中用半成品也是合理利用規則。」
「我在藍帶學的是摩洛哥菜系，中國菜我不懂。」林夏只能繼續胡編，「那既然是野味，為什麼沈醉臺子上花花綠綠的都是蔬菜啊！連點肉都見不到，還算什麼野味？」
「這個我也不知道，」陸雨嵐搖頭，「不過，沈醉往往出人意料。」
「看起來吵架歸吵架，陸主廚還是希望沈公子贏嘍？」
「我是希望他別輸得太慘！」陸雨嵐皺眉，「輸得滿地找牙還得讓人家笑話這條街上的廚師沒有本事。」
「懂了！」林夏似笑非笑地看著陸雨嵐，「小學生都這樣，男孩女孩欺負來欺負去的。你揪我小辮子，我打你小報告，可放學回家還得手牽著手過馬路。」
「無聊。」陸雨嵐沉下臉來。
為了不讓製作過程太過無聊，鮑勃·周特地找了一位音樂學院的女孩彈奏古箏助興。絃動鏗鏘之間，兩位廚師的動作彷彿是在舞蹈，天野虎徹就像是秦王破陣般渾厚有力，而沈醉卻如同高山流水那樣瀟灑飄逸。
琴聲漸小之時，兩人的「舞蹈」忽然停頓。
沈醉掏出絲巾擦了擦額頭的汗珠，轉頭看了一眼天野，他正對著自己虎視眈眈。
鑼聲再響，時間已經到了！兩人都在限定時間前最後一刻完成了自己的作品。
「好久沒見到能和沈醉拼得旗鼓相當的對手了！」周老先生不禁讚歎。
其他兩位評委，來自法國的蘇菲女爵和義大利的馬爾科理事長也都起立鼓掌：「bravo！bravo！」
林夏多看幾眼就知道可憐的鮑勃·周還沒弄清楚情況，蘇菲女爵和馬爾科理事長的身上都散發著隱約的妖氣，唯獨鮑勃·周是個純正的人類。這場競賽是在歐洲的妖族監督之下進行的，他們對味覺的評判也是最敏銳最不留情面的。
「先請三位品嚐天野先生的作品。」
天野用眼神逼退了想要上前幫忙的主持人，親自將白瓷大盤端到評委席前。銀蓋掀開之時，評委眼中和大螢幕上彷彿同時閃過了一道彩虹。
盤中是一隻厚實的肉掌，晶瑩剔透彷彿羊脂白玉，那掌中託著一隻鮮豔欲滴的壽桃，竟然帶著陣陣果香。
「這是？」三位評委都是吃貨，卻都有點茫然，蘇菲女爵和馬爾科理事長對於法餐義大利餐都如數家珍，無奈這是道中國菜。
「玉掌獻壽。」天野虎徹冷冷地說。
「真的是玉掌獻壽！」還是鮑勃·周多些這方面的知識，「這是清朝皇帝壽宴上的主菜，玉掌要以文火先燉五六個小時，這才能脫去皮毛，而後以火腿、蔥姜作料一起放入母雞肚中，再燉上三五個小時，直到肉質酥爛而後脫骨。那壽桃雖有果香，但卻是魚肉。
要以魚茸做成壽桃形狀，與鮮果一起大火蒸熟，而後放置在玉掌之上，稍加調味後淋上雞油，這才算大功告成。這道菜失傳已久，我也是四十年前在臺灣吃過一次！」
滿堂驚歎。周老爺子雖然是個人類，卻以發掘美食為畢生的事業，見識廣博如他也只吃過一次，可見這玉掌獻壽是多麼麻煩的一道菜餚，偏偏它還出自一個日本人的手下。
「什麼是玉掌？」林夏看著自己的手又看看盤中肥碩的肉掌。
「就是熊掌。」陸雨嵐輕聲說，「取關外黑熊的左前掌中至肥厚者，剝皮後色澤很淡，全是膠質，所以稱為玉掌。」
「熊掌？」林夏騰地起身，「喂喂喂犯法啊犯法啊！黑熊是保護動物，你還敢做熊掌？」林夏就是這個德性，一旦抓住對手要害立馬下狠手，從來不講騎士風度。
周老先生面露難色：「天野先生，這確實是你疏忽了，我們是禁止用保護動物來烹製食物的，和世界廚師聯合會的賽制一樣。」
「我有說過這是熊掌麼？」天野虎徹微笑。
「不是熊掌是什麼？」周老先生一驚。他夾起了一塊玉掌獻壽，濃郁醇厚脂香撲鼻，這種食材只要吃過一次就會終生難忘，他還沒老糊塗到記不清熊掌的味道。
「熊掌早已被列入禁忌食材，但為了恢復滿漢全席之味，熊掌必須有替代品。黑石料理窮調味之功，以駝掌代替熊掌，用西班牙伊比利亞火腿的濃汁和鱘龍魚湯調味，把脂香灌入駝掌中，得到了這種可以完全取代熊掌的新型食材。」天野虎徹神情驕傲，「所以我說廚藝之進步在日本，在我們黑石料理，這是百年不息的研究成果。」
「駝掌？」周老爺子大驚。
駝掌和熊掌外表差別很大，如果是切片扒炒的話還看不出來，但整隻文火烹製，應該一眼就能分辨出來。
「這是中東產的駝掌，掌肉要比中國駱駝更加厚實細嫩，只取中心處最潔白細緻的雞蛋大小的一塊，這盤玉掌用了十六隻駝掌才做成。」天野虎徹微笑，「固守古法的人不會往這個方面想，但黑石料理的分子料理技術已經達到了這個程度。」