水面上黑漆漆地魚脊游到近處已是晚了半步，忽地沉入水底，不見了蹤影。我們見胖子脫險，都鬆了口氣，胖子摸了模自己的屁股還在，對自己剛剛面臨地危險也不以為意，順手把南珠塞回背包，他這回學了個乖，將背包上的扣索打成了死結。
shirley楊以手攏音，提醒船上的人們不要放鬆警惕，然後回頭問我：「老胡，你剛才有沒有看清水裡的海怪是什麼？」
我見她神色凝重，便不敢胡說，剛才距離稍遠，那惡魚又只露出黑漆漆一片背脊，實在是分辨不出它是海中的哪一種惡獸，但瞧它那體型，許不是大號的鯊魚？可鯊魚的脊翅又怎麼會這麼寬大？
shirley楊說：「冰海有種逆戟鯨，非常兇猛殘忍，不僅能夠在水下獵殺靈動的海豚，更可以從海底衝破冰層，吞咬冰面上的人或海豹，南海有種類似的劍脊鯨鯢，體形比逆戟鯨要小，闊口、黑背劍脊、腹呈扁圓，也善於出水傷人，可以直接從海里騰身出水將船上的水手拖進水中，與逆戟鯨是齊名的海中屠夫，素有殺人鯨鯢之稱。我看剛剛那惡魚的脊背，十分象是深水殺人鯨鯢，如果水裡存在這種海怪，咱們乘坐在救生艇上就會太過接近水面，非常危險。」
我們急忙告訴胖子和明叔等人，讓他們儘量遠離水面，以防鯨鯢出水傷人。胖子等人本已經把救生艇放低，受傷的船老大阮黑也被抬到了艇邊，準備搬完了東西就棄船蹬艇，見情況有變，只好再去把傷員抬開，免得離水邊距離太近被海怪襲擊。
第二卷南海歸墟第二十七章海之淵鯨之腹(下)
明叔和古猜兩個，剛踏著傾斜石坡接近躺倒在地的阮黑，就見水波忽起，一條全身漆黑的大鯨鯢破水而出，多半截魚身落在岸上，一口咬住了阮黑，搖頭擺尾之間忽又縮入水中，立刻一屢屢地血水夾雜著白花花的汽泡冒了上來。
這一切發生得實在太快，事先全無半點徵兆。眾人驚呼一聲，誰也來不及出手相救，眼睜睜看著船老大阮黑被鯨鯢張口咬進水裡，就算我們現在跳進水中，捨命以白刃搏擊蛟龍之觸，也以不及，想那被稱為劊子手的劍脊鯨鯢何等兇猛，一口吞人入水，阮黑又不是金身羅漢，此時還焉有命在？
就在我們稍一愣神的當口，阮黑的徒弟古猜就口銜短刃，赴水去救他師傅，明叔想拉他都沒拉住，只把他的衣衫扯了下來。實際上明叔十分愛惜古猜的人才，見他下水送死，頓時急得叫罵：「你個蛋仔瘋了，不要命啦！」。這歸墟中困著許多魚龍水族，除了劍脊鯨鯢，更有許多鯊魚，混雜在水下相爭，弱肉強食，比起上面的珊瑚螺旋海域，是更加的兇險萬分。
我在石柱上看得焦急，見事情到了這種地步，只好咬了咬牙，對shirley楊說：「咱們下水救人。」，shirley楊點頭答應：「好！」。這時候哪裡還顧得上水下的諸多危險，二人抽得潛水刀在水，就要從柱子上跳進水裡，對面船上的胖子也抓了魚槍，都想下水救回古猜。
我們剛要冒險跳進水裡，就見海水翻滾起來，一大團一大團的血水從深處湧起，顯然水下正在進行一場生死相拼的惡鬥。一股海湧捲起，只見古猜叼著分水刺，用手施著全身溼淋淋的阮黑，藉著水流湧動的力量回到石臺上，也不知他如何施為，竟將阮黑從鯨鯢口中奪回。
我們其餘地人不禁看得目瞪口呆，雖說蛋民賴以為生是全憑一身水下本領，但葬身惡魚之腹的災厄卻也難免，從沒聽說有蛋民當真能與惡魚正面相搏。古猜只不過十五六歲年紀，是珊瑚廟島土著居民。這時見他從水底救回阮黑，實是令人難以置信，不由得對他刮目相看，這小子究竟有什麼不為人知的本事？
古猜在水底以石砂分水刺割傷了殺人鯨，早就餓紅了眼的群鯊，受到血腥的吸引，紛紛過去圍咬劍脊鯨鯢，水面混亂如同沸水。我見機不可失，趕緊招呼胖子將救生艇划過來，接我跟shirley楊去與眾人匯合。
三叉戟號傾斜的船甲板上，古猜和多玲正圍著阮黑放聲大哭、阮黑被鯨鯢一口咬住了雙腿，幾乎都快齊根斷了去，傷口太大，沒辦法止血。他氣若游絲，眼見這人就是活不成了，等我和胖子等人來到他身邊，阮黑忽然把眼睜開，我知他這是迴光返照，可能要有什麼遺言需要交代，於是趕緊握住他冰涼的手，對他說：「阮老大，你想說什麼儘管說，我們一定儘量做到。」
阮黑雙眼無神，吃力地張了半天嘴也沒吐出半個宇，他只是把視線移向多玲、我猜到了他的心思、便讓他放心，我一定幫多玲找到她在法國的親人。
shirley楊也垂下淚來，阮黑等人都是她僱來幫忙的，否則他們師傅三人至今還在島上打漁採蛋，日子過得雖然艱難貧困，可至少不會送掉性命。
阮黑用盡力氣發出聲音，斷斷續續地告訴眾人，他們蛋民這一輩子，對採蛋之事就如同中了魔，明知道海底有危險，風高浪急，惡魚吞舟，十採九死，可還是心甘情願地冒死前往，以前想不明白，這時候好象突然清醒了，歸根到底，都是錢鬧的。不頂千尺浪，採不得萬金蛋，既然上了這條道，是死是活都自己擔著，須是怪不得旁人，一旦倒霉趕上了死採，那就是蛋民祖師爺「漁主」不賞這碗飯，只有認命了。
他在世上一窮二白，除了這兩個相依為命地徒弟之外、也沒什麼過多的牽掛，不過船老大阮黑採蛋半生，卻生不逢時，從未採得真青頭，他希望他死後能在口中含上一枚「駐顏珠」，這是自古以來蛋民最體面的葬法，走到人生的盡頭，舍珠入土，算是最後對自己有個交代，也不枉這些年風裡來浪裡去出生入死下海採蛋的艱險。
我聽罷心中默默嘆息，都到這時候了還惦記著南珠，難道蛋民都是這種價值觀？人都死了，口中含珠又頂什麼用？難道生前未享，卻真能死後受用？不過也許是蛋人自古習俗如此，如今阮黑彌留之際，我只有一一尊凜，讓他安心上路就是。
阮黑見我應允，眼睜睜盯著胖子背上的背囊，那裡面就是他一生捨命難求的南海明珠，他忽地抬起胳膊，虛空抓了一把，一口氣倒不上來，就此撒手西去。
我問胖子要過一枚精光最盛的明珠，用摸金校尉從墓主口中取珠的手法，頂住阮黑屍身腦後地枕骨，按開頜骨、將駐顏珠塞入嘴裡，一扶下巴，又將阮黑的嘴唇牙關合隴。他剛剛去世，屍體尚未發僵，很輕易便納珠入口。以我們在珊瑚螺旋所採南珠精氣之盛，在此時以屍首藏珠，即便百年之後，我們這些人都盡歸黃土，他的屍體也會不僵不化，面目如生，始終保持著現在地樣子。
按照以往的舊曆，蛋民若得善終，則不得水葬，在海上將屍身包裹沉入海中水葬的習俗非常普遍，一是因為屍體停在船上不吉利，二是也恐天氣炎熱，屍體腐爛傳播疾病。可是蛋民一生都要面臨著葬身魚腹的兇險，死後如有全屍，大多希望入土為安，我看附近也只有那歸虛古城的遺
第二卷南海歸墟第二十八章龍獺(上)
古猜和多玲兩人年歲不大，閱歷有限，朝夕相處的師傅突然身亡，他們都缺了主心骨，顯得失魂落魄，流著眼淚手足無措，在我的勸說下才暫收悲聲，忙著給阮黑收斂遺體。
明叔見我把最好的一枚南珠藏入阮黑屍體的口中，似乎有些心疼，繞著地上的屍體轉圈度步，可這情形又不便明說，只好忍痛割愛了，不過他好象突然發現了什麼不同尋常的跡象，過來一把拉住我的胳膊，將我拽到古猜背後：「胡老弟，你看他這蛋仔是不是有什麼……有什麼不同尋常之處？」
我看著古猜蹲在地上整理阮黑遺體，他上身精赤，上衣在剛才入水救人的時候，被明叔扯掉了，露出滿身的花繡，這一身花繡五顏六色繁雜精細，皆是大海洋波，海中魚龍追逐火珠，或是潛水遨遊海底的複雜紋路，顯得大氣磅礴，奧妙神奇，南洋地區很流行紋身刺青，可似古猜這種如此精緻的全身錦繡卻不多見，但我並不知明叔所言是何用意，這個少年能下水搏擊鯨鯢，豈是蛋民學徒力所能為之事？
我想到這裡，頓時覺得心中一凜，便問明叔此話何意？難道古猜有什麼地方不對？明叔湊在我耳邊低聲說道：「我看古猜這蛋仔的身世非比尋常，這蛋仔可能是海中之龍……」
我聽得明叔所言，又回頭看了看古猜，轉念一想，便有些不以為然，古猜即便水下本領過人，敢搏鯨鯢鮫鯊，但他也是血肉之軀的常人，卻又如何會是什麼海中之龍？龍鱗之族盡是漁民蛋民們口中子虛烏有的傳說，難道世上還真有鱗族不成？未免危言聳聽得過頭了。這小子充其量也就是個大西洋海底的來客，這一點我當初早就發現了。不過比起當時中國家喻戶曉的偶像「麥克.哈克斯」來他可差遠了，沒有瀟灑俊朗的明星相，反倒是黑瘦得象條水泥鰍，但我估計他這種善於潛水的天賦，也差不多和麥克爾一樣了，是「一根從大西洋裡漂過來地木頭」。
明叔說：「剛剛確實沒有危言聳聽，阿猜阿玲這兩個蛋仔，他們以前的身世咱們只瞭解一個大概，阿猜就是海外珊瑚廟島上的一個孤兒，但你們看他的紋身是不是非常奇怪？我在南洋大風大洋裡闖了半世，都沒見過有人在水中遇到劍殺鯨鯢，還能毫髮無傷地走個來回，以阿叔我的經驗來判斷，咱們現下身陷海眼，也許古猜能幫咱們的大忙。說不定他懂得辨水色識龍穴的本領。」
我和shirley楊互相望了一眼，即便如此，也不能就說古猜這小子是龍非人。shirley楊說觀水色以識龍居的辦法，據說以前搬山道人頗為精通，不過現在早已失傳，難道古猜竟然會這種古術？他一向跟著阮黑學徒，採蛋尋蚌的手藝都是得自他師傅，可阮黑似乎也不會這些方技。
明叔見我們不信，只好詳加解釋，揭露了一些鮮為人知的蛋人往事，明叔對海上地諸般行當所知極詳，知道採蛋之人的來龍去脈，摸金校尉和蛋民，雖然同屬七十二行，是自古便有的勾當，不過兩者最大的不同，便是摸金校尉能夠相形度勢，有進有退，而蛋民向來是「死採」，以命奪珠，非死不回，他們拜的祖師爺是「漁主」。
我們今時今日所說到的「蛋民」和「採蛋」的手藝行規，都是明代才開始形成的，採蛋這一職業正式起源的時期，則遠遠早於明代，其傳統和歷史非常地古老，嘗聞在秦漢之際，南海水上有龍人，世世代代居於舟上，赤身裸體，披頭散髮，在海中來去自如，彪悍絕倫，最善赴水採珠，周身雕有魚龍花紋，他們以魚龍鱗屬自居，不服王化，不尊王道。
後來由於生存環境日趨惡劣，不得不受了朝庭地招安，稱為「疍人」，專門司職在海中採珠，疍人正是後世蛋民的前身，他們自幼便在周身花繡魚龍大海之釁，赴水時赤身裸體，據說這種紋身的圖案喚作「透海陣」，令海底惡魚見之，常誤以為同是水族，便往往不肯加害，疍人體質特殊，年復一年，日復一日地在海底採珠捕魚，使他們地後代眼睛逐漸生出一層細膜，在潛流洶湧的海底，對他們來說就如同走在寬闊平坦的街道上，都和家常便飯一樣。
可因為古代統治階級對「疍人」的盤剝太酷，加上疍人本身比較野蠻嗜血，天生一身反骨，無論是宰蚌屠鯨，抽龍筋剝鮫皮，還是入龍穴搏黿鰲，向來都是恬不畏死，所以常常在被官府逼壓過緊之進，便挺而走險殺官造反，一代一代下來，降了反，反了又降，畢竟他們人數不多，力量有限，難成什麼大事，最後被官府剿殺得幾盡絕跡，這支生活在海上的古老民族就逐漸徹底消失了，但皇帝貴族還需要大量明珠，疍人從事的工作，就都由沿海地區的貧苦漁民接替，慢慢形成了現在的「蛋民」。
蛋民的手藝和行規，都同古時疍人相近，基本上是照貓畫虎，俗話說把式把式，全憑架式蛋民採蛋頂多是照葫蘆畫瓢，掌個樣子，不過古代疍人的絕活，他們大都沒能學會，兩者之高下自是不可同日而語，只是蛋民的生存環境依然殘酷惡劣，常常在官兵的嚴密監視下，頭上白刃危懸，不顧海底危險異常，被逼綁上石頭沉入水中採蛋，基本上十採九死，也有蛋民不甘繳上以命換回的南珠，在水底以利刃刮蚌，吞珠入腹，暗中藏納，但回到水面，一旦被識破，就要立遭開膛破腹之厄，當場綁住四肢，剖開肚皮，從腸胃割到肛門，搜腸刮肚後，再棄屍入海餵魚，蛋民大多星活在最底層貧困無以為生的人，或是刑徒流放之輩，他們就算死得再多，也沒人皺一皺眉頭。
第二卷南海歸墟第二十八章龍獺(下)
shirley楊聽到此處，不禁嘆息道：「王公貴族們之所以對此物求之無厭，正是因為物以稀為貴，越是珍稀，越是貴重，就越是能襯托自己的地位、身份和財富，孰不知，南海蛋民皆是以人命換珍寶，把這些用無數生命換來的東西配帶在身上，難道就不怕怨魂纏身麼？」
明叔說，那又有什麼希奇，皇帝天子就是有這種特權，普天之下，莫非王土，萬人煉丹，一人昇天，不然，哪裡會有那麼多人想要當皇帝？就連那些不走運的倒霉鬼，不是也常安慰自己皇帝輪流做，風水年年換嗎？可見，對權和利這兩樣東西，是凡夫俗子人人都夢寐以求的。
我心想明叔只要說話兜圈子，就必然有所圖，說了半天蛋民採蛋行當的來歷，卻不知其言下之意究竟何在，龍在古代有許多含義，除了是天子的象徵，在風水行家的眼中又是山脈，到了海上又另有名堂，難道先秦時期的疍人會是海中龍族？便對明叔和shirley楊說，社會上為什麼會存在人剝削人的現象？其原因可以參考盧梭寫的《論人類不平等現象之起源和基礎》，那都是哲學家和社會學家們該考慮的問題，咱們還是說說疍人之事，古猜一身繡面紋體確是不凡，難道他竟是海上疍人的遺族？
明叔說他也正是如此猜測，雖然現在海島上還有許多以採蛋為生的蛋民，他們除了捕魚採蛋，也做撈青頭的勾當，由於其水下經驗豐富，依靠原始裝備便能進行打撈作業，所以經常受到打撈隊的僱傭。可真正的古時疍人，卻幾乎絕跡幾百上千年了，就算還有遺族，恐怕也是寥若晨星，不過據阮黑生前所言，古猜身繡魚龍海獸，都是得自於他親生父母，他天生魚眼，水性出奇，這絕不是一般漁民蛋民所具備的素質，剛才見他入水救人的舉動如此迅捷悍勇，豈是常人可為？所以才敢斷言他是疍人後裔。
根據以往的傳說，最早在秦漢時代的疍人，蠻居海上，全靠搏擊風浪為生，男女皆善採蛋，其中出乎其類、拔乎其萃的人，體上遍繡「透海陣」，這種疍人，男子被稱為「龍戶」，女子稱為「獺家」，都是龍王漁主的子孫後代，古猜很可能正是疍人中的「龍戶」。
明叔在海上漂泊半生，可他除了古猜之外，再未見過世上還有其他「龍戶」，魚眼古猜身上的紋繡刺花，就如同是疍人古老的迷咒，紋身的同時可能還在皮膚裡下了某種秘藥，故此可保得他潛海穿波如履平地，在水下能夠不遭海怪所害，但是古猜父母去世較早，這套流傳了幾千年的「透海陣」紋繡圖案，以及疍人不肯外傳的秘藥針法，就從此徹底失傳了，古猜恐怕已經是這世界上最後一名「龍戶」了。
疍人中龍戶、獺家之輩最拿手地便是觀水色識龍居，或是入龍穴奪龍頜之類奇險無比的勾當，所謂「龍穴、龍居」，都是含頜珠老蚌之代稱，其中觀水識穴奪丹，赴水剮蚌屠龍，盡是龍戶與生俱來的本領，明叔認為這歸虛之水亂流奇多，海底可能有更為複雜的水眼與泉誦，盲目周旋，定成死採，若有龍戶古猜相助，眾人在這裡無論是進是退，便都多了幾分把握。
我並不同意明叔的話，古猜縱然真是疍人中的龍戶出身，天賦異於常人，可他畢竟才十六歲，不能讓他冒無謂的風險，也絕不能把希望全部寄託在他一人身上，而且明叔話裡話外的意思，將來還要由他引了阿玲和阿猜兩人，他們的師傅不在了，明叔希望以後照顧這對孤兒，將來帶著他們做些撈青頭地勾當，這事我和shirley楊都不能答應，多玲的親生父親是法國軍隊的一個軍官，奠邊府戰役之後，法軍匆匆撤出越南，她全家就此失散，如果由shirley楊去找這多玲在法國地親人，也不算什麼難事，古猜也可以跟著他師姐一起去法國過安穩日子，何必要跟著老賊明叔在海中到處撈青頭冒險。
我們商量了幾句，最終也沒答應明叔的請求，見胖子已經用油布裹好了阮黑的屍體，眾人就打算趁著水中鯊魚圍攻劍脊鯨鯢的機會，划著救生艇前往歸墟古城的遺蹟，可這時歸墟中的海水近於平穩，水位不再下降，露出海面的廢墟沉船多得難以估算，各種年代的船體殘骸堆積在水裡，不論是長桅巨帆，還是機輪艦艇，只要是遇到海難沉在珊瑚螺旋海域東側、便無一例外地被海眼吸入歸墟，折戟沉沙於此。
放眼四周，如同進入了沉船的墓場，水下深處，更不知堆積著多少船體殘骸和恨天之國的遺蹟廢墟，水位下降後，擱淺在巨石上地海柳船三叉戟號旁邊，赫然顯露出一艘白色遊輪的船首，看來沉入海中時間不久，並不象其餘地沉船那樣腐鏽不堪，白色的船體在黑綠色的海水中十分顯眼，我們在登上救生艇的時候，都注意到了這艘沉船露出水面的船頭，看上去好生眼熟，很可能正是我們搜尋的主要目標瑪麗仙奴號。
眾人發現了載有秦王照骨鏡的沉船，不由得都停下正在進行的動作，要撈秦王照骨鏡這件大青頭，也許只有現在這一個機會，不過我們眼前的處境是自身難保，說不定海眼還會再次吸入海水或是燒起陰火，水下地形複雜，潛流暗湧遍佈，又有鯊魚出沒，想潛水進入沉船需要冒極大的風險。