我對眾人說：「眼下物資裝備基本損失一空，隨身只剩下些不當吃不當喝的青頭貨，再不放手一搏更待何時？我們可以做好兩方面的準備，一組下水去引蚌母，另一組到珊瑚樹下尋找機關，如果計劃不能實現，就只有冒死穿過亂流，從錯綜複雜的珊瑚洞裡尋找出路，那是不太靠譜的辦法，是死是活聽天由命罷了。」
眾人皆知眼下面臨的困境，必須各出死力才有可能從中脫身，當下不再多言，各自整理身上的裝備器械，將剩餘的水肺重新分配，最終決定由我和古猜潛入深澗去引珠母，其餘的人帶著銅人卦盤，埋伏到珊瑚鐵樹的化石附近，準備屠蚌取珠。
我提醒大夥將那三具畸形嬰兒的形骸分別帶在身上，水下成群的黑鮫兇殘無比，但其性應月，唯獨俱怕「月蝕」，有月破的殘肢死胎在旁，惡鮫不敢輕犯。另外從青螺墳中挖出的玉瓶，裡面裝有人魚油膏，抹在身上可以有效預防潛水病的各種症狀，看其成色和氣味並無異常，隔了這麼多年也不知是否已經失效，但有勝於無，不妨每人都抹上一些以防不測。
此外在珊瑚樹的另一側，與水底深澗對應的所在，還有一個漆黑的巨洞，裡面似乎藏著什麼兇惡的大海獸，連古猜也沒看出究竟是個什麼，所以千萬不可輕易接近，否則必遭不測。
過了約有一頓飯的工夫，所有人都已準備妥當，多鈴和明叔幫古猜把那具不成形的女屍皮囊綁在了背上，古猜摸了摸背上的潛水繩綁得牢固，便同我一前一後潛入水中。甫一入水，我就見到屍鬽身上穿的珠衣，被陰氣所染，發出千道陰森的寒光，在一層冰冷異常的光暈中，那具有筋無骨的屍皮跟著水波擺動，模糊的五官眉目悉皆活動，栩栩猶如生人。
屍鬽在水底似乎並無浮力，全憑一根龍筋絲絛掛在古猜背後，如同放風箏一般拖拽而行，在紛亂的水波光影裡，恰似一個飄動著的恐怖幽靈，若不知內情，還以為龍戶行於水中遭厲鬼所憑，背後緊緊貼著一個扭曲的亡靈。我實在不明白這種處處透著邪氣的詭異辦法，蛋民祖先是怎麼琢磨出來的。
我將一具死胎捆在水肺氣瓶上，入水後跟在古猜後面，看到屍鬽產生了變化，就拍了拍他的肩頭，二人徑直潛向古珊瑚樹化石下的深澗。水下無窮無盡的幽靈蛸仍在圍著珊瑚樹舞動不休，一圈圈淡藍色的光波忽收忽放，將水底千奇百怪的珊瑚洞映得如同水晶龍宮。我潛至深澗旁的古石碑遺蹟處，感到亂流卷集，若不抱住石碑，隨時都會被潛流捲走，再向深處已經有些力不從心。
我和古猜二人抱定石碑，回頭看了看shirley楊、明叔等人，他們已將銅人拖到水底，正在珊瑚鐵樹下等待我們的訊號。古猜打個手勢，問我是否還能繼續往深處潛。
我挑了挑大拇指，這裡亂流雖急，但並不是那種水眼漩渦，每陣潛湧都有間隔，只有認準時機，摳著巖壁固定重心，應該可以進入這道水底大峽谷般的深澗。
我們兩個抱住殘碑，往那深澗中一張望，只見其中黑洞洞的一片，沒有一絲一毫光亮，只有些尖頭尖尾的怪魚張鰭擺尾遊進游出。屍鬽雖然有層陰冷的光暈，但它並不能作為照明的光源使用，而且在這種特殊的環境中，潛水手電筒也發揮不出多大作用。
古猜天生一雙金魚般的眼睛，善能在漆黑的水下洞悉地形。而我卻沒那種本事，只好取出事前準備的一顆月光明珠攥在手裡。珊瑚螺旋所產的蚌珠，皆得海氣精華，不是尋常南珠可比，碩大渾圓，在水下能穿透介質阻隔，使水底亮如白晝，光照數十步，精光一現，有如銀霜匝地，視線頓時隨著珠光擴充套件開來。
珠光如月，在水中將屍鬽一逼，顯得那空蕩蕩的死人皮囊更加猙獰詭異。我在水中看它一眼，就覺得一股寒意從心底裡湧起。我藉著珠光看清了地形，鼓足勇氣摸著水底嶙峋的亂石，一米一米地緩緩先行。
古猜拖了一根潛水繩，從我身旁遊過，當先潛入深澗，他在亂流的縫隙中，東一閃、西一晃，倏忽起落，迅捷不讓水下游魚，片刻就已潛進了峽谷深處。
我覺得手中潛水繩忽地緊了一緊，知道這是古猜從裡面傳出的訊號，就拽著潛水繩和岩石，拼命穿過幾道湍急的潛湧，剛一進去就覺得眼前一亮，只見深澗裡的空間，遠比預想中要大許多，兩側巨巖壁立，陰水漫頂遮天，鮫蛸魚龍縱橫往來，縫隙處盡是根陷巖中的「海百合」。
深澗中各種色彩斑斕的海石花，隨著水流不停擺動，這景象實在令人驚異，恍惚間彷彿來到了陸地上百花盛開的山谷，往來穿梭的魚群，如同花叢間飛舞的彩蝶，不過這些顏色奇異的海石花叢中，還堆積著數座大墳。
每座隆起的墳丘，都是許多巨龜黿鰲的甲殼相疊而成，有些龜甲上縛著鏈條，鎖著古舊的石槨、石棺。古猜拖著屍鬽扶著一具石槨停下，我拽著潛水繩游到近前，見那些石槨龜甲，十分像是我們在海中打撈出來的石鏡古棺。想來這些棺槨都是空的，要等裝入南海僵人之後，再由潛流托出海面，任其在海上漂流沉沒，而所謂的靈魂便藉此過程，從神木中飛赴月宮了。
古猜指了指前邊，我順著他的指向看去，古老的石壁下堆積粉無數海蝕古玉，似乎都是些故意沉入珠母海的祭品，其中有不少海鮫形態的玉人玉龜，以及佔求卦象的甲盤燈燭之物，不過都已受到極大程度的腐蝕。
我對古猜點了點頭，看來珠母海確是非同小可，此處地形複雜，空間宏大，不知那蚌祖會藏匿在何處。如果真有活著的蚌祖，它棲身在珠母海的老巢之中，即便是龍戶獺家之輩，也難輕易取其甲中明珠，單憑龍弧短刃根本宰不了這種大型的巨蚌，如果貿然相搏，反倒容易被其夾住送了性命，只有設法引其出了深澗才可動手。
潛水繩的長度最多能到龜骸石棺這裡，因為引了蚌祖後，還要藉著潛水繩原路折回，我只好留下守住繩頭，由古猜獨自向前去搜尋珠母。古猜在水下膽子很壯，揹著那陰森可怖的屍鬽前去引珠，沒有絲毫畏懼，我卻為他捏了把汗，在後邊注視著他的一舉一動，稍有不測，就要過去接應。
只見古猜反握短刀，赴水逐波而行，迎面有一片石壁，中剜三道鯨頭般的石門，門中搗珠崩玉，飛沫反湧，從中灌下來的海水，與珊瑚洞內上升的伏流時時相擊，漫天浮游的水勢極為凌厲。古猜接連衝了幾次，都被激流所阻，不但難以闖入，系在身後的屍鬽反倒被亂流捲動，硬生生將鯨筋製成的繩子繃斷了。
古猜在水下行動奇快，回手拽住屍魁的脖子，在亂流中將它拽了回來，重新緊縛在身。他於氣螺中換了口氣，見這片水門不通，估計蚌祖另在他處，轉身對我打了個手勢，便向斜刺裡游去。
隨著古猜遊向側面，他身後屍鬽陰光越來越盛，那幽靈般的女屍皮囊也越來越像活人。我在不遠處看得分明，不知從什麼時候開始，水中出現了一團七彩霞光般的虹氣，隨人移動，追逐著古猜背上的珠媒，一時之間，珠母海中迷漫著一種難以形容的神秘氣氛。
我心中凜然生懼，感覺到水中似乎出現了一股強大的生物磁場，既然突然冒出這種毛骨悚然的感覺，恐怕藏在珠母海里的蚌祖就要現出真身了。珠母乃是天地間的靈物，侵得水月精氣，吐納形煉不下萬年，但近千百年來誰也沒親眼見過，它只存在於蛋民漁民廣泛流傳的口頭傳說之中，都說它能幻化人形，吞噬舟船。
古時常有吞舟的大魚追逐珠母的奇聞，民國初年，在佛堂口海域的眾多船員，就曾親眼見到海中巨魚如山，半出水面追逐一輪明月，在海上過了一晝夜也只見首不見尾，後來潛入海底，亡其所在。見到這異象的海員水手，皆稱那如山的巨魚是被珠母精光所引。
另外據說有些珠池被採蛋的人採空了，蚌殼蚌肉堆積成山，可到了夜裡，珠池中又有精光映月，蛋民不知真相，以為水底尚有蚌珠，於是轉天繼續潛水採珠，便往往有去無回，都被伺機報復的蚌祖所吞，它吃了活人，連骨頭都不吐。可即便把珠池傾盡，也難覓其蹤。所以在海上搏命的蛋民們談起這些傳說，也不免駭然失色，而且動了蚌祖會引發海嘯颶風，總之是傳得挺邪，沒有漁主的秘器，是無論如何也引不出蚌祖的。
這時水影紛亂變幻，我已看不清古猜的行蹤，心中不免擔憂起來。正要過去尋他，忽地裡珠母海底泥沙翻湧，妖霧大作，就見陰光閃爍，其後是一片巨大的黑影，一波波的鮮血從中湧出。古猜全身是血，揹著那屍鬽，手足並用掙扎著遊了出來，但他身後滿是妖霧的水流，似乎存在著強烈吸力，古猜剛剛游出三五米，又立刻被水流吸了回去，倏然間消失在了濃霧裡。
第二卷南海歸墟第五十章刮蚌採珠
珠母在水底一動，真似有倒海移山之勢，只見水中變幻不定的虹氣，都被揭起的泥沙遮住，濃重的霧氣漫水而起，根本無法看清楚裡面的蚌祖是個什麼樣子。古猜仗著龍戶的一身水下本領，以屍鬽引得珠母蠢蠢欲動，張殼分甲，想要將那陰氣深重的屍鬽吞將下去，吸卷著水流形成了旋渦。古猜稍慢了半步，竟被這陣旋湧吸住，他不及掙扎，就已陷進了珠母帶起的泥沙濃霧深處。
我瞪著眼看個正著，心中一急，立即伸手摸出潛水炸藥，想要過去把古猜搶出來，眼下救人要緊，也顧不得能不能把蚌祖引出深澗了。可正在這時，忽覺面前水流衝擊，古猜也同時掙扎出翻湧的泥沙煙霧。
原來珠母吞了有筋無骨的屍鬽之後，一時耐不住女屍體內的陰氣，蚌甲分處，又將屍鬽像吐納明珠般噴了出來。古猜在蚌殼內就勢割了幾塊蚌肉，混在血霧中順著水流衝了出來。
我急忙伸手拽住古猜的手臂，將他在亂流中拽住，見他也自驚魂未定，已是被珠母吸入殼中不下三次。我們二人見引出了蚌祖，不敢再做逗留，扯著潛水繩竭力向外游去。
蚌祖的輪廓隱約可見，雖然看得並不真切，但憑著水中那股強烈的波動，已足能感覺出它體形龐大、移動緩慢，附在礁岩上蠕動而出，追逐著屍鬽散發出的陰氣而動，從珠母海中爬了出來。
蛋民在海中置珠媒引珠之事，原屬尋常，普通珠媒所用之材料，連魚珠都沒有，僅是選用螺蚌喜歡的食物。混合些肉糜加以調配，以此為引使螺蚌環抱的堅甲分離，趁機刮蚌取珠。而這種以人皮製成的屍鬽，只有疍民的祖先才會使用。
我和古猜都沒想到屍鬽竟會如此靈驗，被它的陰氣撩拔，那蚌祖突然間就冒了出來，我們未免有些準備不足，倉皇中奪路而逃，也顧不得回視身後的情形，只覺身後如同彌洞，吸水之力奇溜無比，若不是捉牢了堅韌的潛水繩，怕是稍一鬆手就會被亂流吸走。
未到山澗出口，澗口處的亂流便與珠母吸水之力形成前後夾擊之勢，身處其中只覺手足痠軟，在一陣陣混亂的潛流中使人感到天旋地轉，加上水壓的作用，頭腦有些發暈，不由自主地產生了想要鬆手放開潛水繩的念頭。
就在意識開始朦朧模糊的一剎那，我感到身後一陣陰寒，那種鬼氣森森的感覺直透五臟六腑，下意識地回頭看一眼，隔著蛙鏡，只見一張五官鮮豔，但格外扭曲的女人面孔，正好貼到我的蛙鏡上。
那正是古猜背後拖拽的屍鬽，被亂流帶動，連同繩索纏到了我身後的死嬰。雖然我知道那張女人的臉，是屍鬽浸水後漲大呈現出來的，而且在水中愈久，形容愈是鮮活如生，可在如此近的距離看到這人皮的五官，簡直像是在擠眉弄眼地微笑，還是覺得全身惡寒透骨，原本模糊的神智，反倒變得清晰了，一驚之下，身體裡猛然間生出一股力量，用盡吃奶的力氣狂拽潛水繩，和古猜在亂流的縫隙中，翻滾著出了珠母海入口處的深澗。
珠母雖然貪戀水中陰氣，天生懼怕「月破」一類的自然現象，但也許是它活的年頭實在太久了，也許是古墓中的死胎早已質化千年，蝕天之氣已所剩無幾，驅趕鮫魚尚可，對付成了精的蚌祖卻不起什麼作用。所以它對我掛在氧氣瓶上的死胎視如無物，越迫越近，緊緊尾隨著屍鬽，出了珠母海。
澗口附近大多是奇形怪狀的珊瑚化石，蚌祖到了這裡，已無泥沙湧起的煙霧遮擋。只覺身後精光浮動，一陣陣亮似白晝，百忙中回頭看了一眼，只見一隻全身生滿藤壺狀偽裝物的巨蚌就在我們身後，那就是蛋民們傳得神乎其神的蚌祖了。它形體也不是大如小山，大約有一個卡車頭大小，外貌近似一種罕見的盆形珍珠貝，波浪般凹凸的蚌殼表面，附著著厚厚一層疙裡疙瘩的海洋沉積物，顯然已有很多年沒有移動過了。
那蚌祖的蚌甲最是奇特，不是兩扇合一，或是螺旋一體，而是生有六瓣合葉蚌甲，左右上下都可開合分啟，殼中有異常發達的蚌足蚌盤，蚌甲忽張忽合，縱然是鑰頭鐵份之姐被其夾住，也會像被軋刀所故般彼膠晰體。適才古猜被吸入裡面還能完好無損，恐怕也只有在水下進退如電的龍戶才能如此僥倖。
我回頭只看了一眼，就覺得眼睛被晃得好一陣生花，蚌祖與普通的螺蚌大不相同，它珠囊奇大，蚌甲分合之際，珠光閃現。藉著水波的折射，化出瑞彩虹氣，令人目為之奪，神為之懾。四周深水幽靈蛸鬼火般淡藍色的光波，此時也都相映失色，整個珊瑚鐵樹化石，都被蚌祖甲中蔽納百珠的光芒所籠罩。只不過蚌祖藏於海底，常年不見真正的明月，其所孕蚌珠相比珊瑚螺旋海域的尋常明珠，陰冷清冽之氣尤為深重，六扇巨大的蚌甲時開時合，千縷虹氣也隨即隱現出沒。
我沒想到珠母追得如此之近，回頭望去，只覺白茫茫精光刺目，霎時之間，陰寒之氣與水流吸力大增，巨蚌堅甲暴然張開，我和古猜都被蚌甲分合之勢籠住，只消珠母的六片重甲裹緊，即使不被當即夾死，也會被蚌祖吸人珠囊。
古猜在水下就變得非常暴躁嗜血，見狀便要故技重施，想要以進為退，縮身藏進蚌甲，趁著珠殼閉合之際，在裡面戳那成精的老蚌幾刀。
但我看蚌祖吞吐了幾次屍鬽之後，那女屍人皮中一股怨氣漸消，只怕再被蚌祖吞下，屍皮和珠衣上產生的陰氣就會消失，珠母大概會將其直接裹入珠囊，不會再輕易吐將出來。憑古猜那柄短刀，想在蚌殼內宰殺如此巨蚌，未必能夠成功，此刻絕不能捨命硬拼，這念頭在心中一轉，已見古猜挺刀合身撲了回去。
我急忙探手將他拽住，但古猜在水下滑如泥鰍、動似黑魚，我的手抓在他胳膊上，像是抓到了一條滑溜異常的水蛇，根本難以停留，滑不留手順勢送脫。但幸好扯住了他背上捆縛屍鬽的繩索，立即使勁向前拉扯，把古猜在水中拖得兜了半個圈子。
就在這時候，珠母厚重的堅甲猛然合攏，僅差得半寸，就會將古猜雙足夾住。那在水裡拖風箏似的屍鬽卻已被蚌祖吞在殼中。我和古猜被屍鬽上的繩索纏住，急切間難以抽身，而那珠母吞了珠媒後，立即堅甲環閉，不動如山，巨甲微顫，似乎是在盡情享受著屍皮中的陰怨之氣。
我一手推住犬牙交錯般緊緊閉住的蚌甲，一手抽出分水短劍，割斷了糾纏在後背的繩索，這才和古猜抽身出來。此時shirley楊等人在珊瑚樹下看了個滿眼，都不免心驚肉跳，想游過來相助，但事發突然，在那電光石火的一瞬間卻根本來不及，所幸沒有傷亡，而且成功將老蚌從珠母海中引了出來，便匆匆趕過來將那珠母圍住。
珠母海又名「瀛海」，「瀛」是古時海中仙山的代稱，也有仙境的意思，實際上蛋民對海底珠池或洞穴也如此稱呼。在風水之道中，稱為「瀛海」或「瀛樹」，都是生氣不滅的上善之地，更是海中海氣最盛之處。珠母本身與「瀛海」是一個不可分割的整體，它藏身在珠母海中，藉著海中陰精之氣吐納形煉，能存活極久，在民間常說「千年的王八萬年的龜，一百年的老刺蝟」，實際上海中老龜能活萬年的不一定沒有，但目前發現龜齡最老的才八百年。