（1）
天剛剛暗下來，羊皮燈籠已高高地挑在了聽風樓恢宏氣派的四角飛簷上。
雅室內金猊香繞，蚖脂明滅，空氣中飄蕩著一股濃濃的花椒味。
唐隱僧嚐了嚐碗中幾片雪白光滑的魚肉，不由得點頭讚道：「想不到出了蜀，還能在這裡嚐到這麼地道的水煮魚片。」
趙謙和淡淡一笑，雍容地飲罷杯中之酒：「唐總管若是看上了這裡的菜，當常來這裡走走。」
「當然當然。只是哪裡有空？咱們都是忙碌的生意人，哈哈。慕容先生的身子還好？」
「託總管的福，總算還能起床。」
「抱歉得很……這次我帶了些唐門獨制的‘消風散’，對風溼有奇效，算是一點土儀，不成敬意。」他將一個精製的描花漆盒遞了上去。
消風散裡含有一種唐門大山之中獨有的「醉魚草」，外敷效果尤為顯著。
「那我可就卻之不恭了。」趙謙和將盒子接了過來，交僕從收了，又遞給他一個紅包：「唐總管莫笑我們土氣，我給總管準備了一車上好的茶葉。這是一點小意思，算是我們送給夫人的胭脂錢。」
「那我就替吟秋多謝了。」唐隱僧從容地接過，趙謙和的「意思」從來不小。大家彼此心知肚明。
「這次木防已的價格我們原本對所有的老主顧都漲了三成。但考慮到唐家和慕容家生意往來的額度，我們只漲兩成。市面的零售唐總管是曉得的，漲了一倍不止。」酬酢結束，趙謙和緩緩地進入正題。
「唔，市價飛漲，焉知不是你們雲夢谷在囤積居奇。」唐隱僧不動聲色地道：「益草堂的價格也不過漲了八成而已。」
「益草堂的藥你們信得過？」
「慕容先生已賺得夠多了，何必還和老主顧們斤斤計較？」
「谷主臥病太久，脾氣難免大些。按他的意思，批發當全部上漲五成。我們和他商量了半天，才勉強答應對幾家老主顧區別對待。至於唐家的這兩成，還是我和郭總管自己的主張，根本沒敢跟谷主說。」
「可是，景天、杏仁、半夏這幾種藥材你們也漲了兩成。我們哪裡受得了？」唐隱僧慢慢地道。
「這三種藥咱們好商量，但木防已只能是這樣了，不能再讓了。」
「不如這樣，川穹與天星木我們讓一成，景天與半夏你們讓一成。木防已就算了。我們少買一些，若是實在不夠可以找益草堂。」
「這個……不大妥罷？景天與半夏你們要得太多，我們最多隻能讓半成。杏仁倒可以考慮……」
「那就這樣定了。杏仁你們讓一成，景天、半夏各半成。」唐隱僧道。
「沒問題，唐總管一向爽快。怎麼，這一次公子沒跟著過來？」生意談完，趙謙和又扯起了閒天。
「來了，那小子整天跟著我侄兒在一起。」
「剛剛聽說了，唐潛昨天勝了小傅。聽說他是……不簡單啊。」他原本想說「他是個瞎子」，又覺得這麼說不大妥。
唐隱僧放下筷子，長嘆一聲，道：「他小時候生了一場大病，偏偏唐門有敵，父母都不在身邊，醫治延誤，致使雙目失明。家兄家嫂為此終生自責，發誓再不出唐家堡半步，他們真的到死都沒出去過。」
「可憐天下父母心。」郭漆園也嘆了一聲，見桌上人都盯著唐隱僧的臉，好象故事還沒講完，連忙打岔：「吃菜，吃菜，這松鼠鱖魚味道不錯。」
天際間落日的殘暉雖已斂盡，天空中還泛著幾縷淡淡的白光。
圓月初升，湖上籠著輕霧。
慕容無風隨手拾起一塊瓦片，看了看，又放了回去。
「這大約是你第一次上屋頂？」荷衣看著他茫然的望著遠處，忽然道。
「不是。」他緩緩地道，把自己全身裹在一張毛毯裡，只露出一個腦袋。
「不是？」
第一次帶著他在屋頂上飛奔的是那個叫做「白星」的殺手。那人的一雙仙鶴般的長腿令他印象深刻，他尤其喜歡那種騰雲駕霧的感覺。
「我想起來了，一定是白星，死在我劍下的那個白衣人。」荷衣歪著頭靠在他的身上，悠然地道：「他的輕功只怕算是天下最好的五個人之一。」
「想不到屋頂上最多的東西居然是樹葉和鳥糞。」他看了看不遠處飛簷下的幾株雜草。一株大樹立在他身後，枝葉繁茂蒼翠，紫藤花一串一串地垂下來。
不知為什麼，他忽然嘆了一口氣。
「你不必為吳大夫擔心。山水、表弟和顧十三都追過去了。他們一定會把她帶回來的。」
「你說得不錯。」他黯然地道。
夜色漸起，冷風徐徐，荷衣忍不住打了一個噴嚏。
「坐到我這裡來。」他道。
她擠了過去。他開啟厚毯將她裹在懷裡，緊緊地抱住她，然後掀開一角，讓她的腦袋從自己的懷裡鑽出來。
「現在還冷不冷？」
「不冷，嘻嘻。」嬌小的身軀喜滋滋地靠在他的懷裡。
兩人無言，緊緊相依。
少時，荷衣道：「你發現沒有，從屋頂上看，谷里的房子和走廊就好象是一隻大蛛網？」
他嘲弄地一笑，道：「你是說，我就是那隻蜘蛛？」
「人家不是這個意思。」她支支吾吾地道。
「當然不是。」他淡淡地道，「蜘蛛有八條腿，我一條也沒有。」
她很少聽他主動提到自己的殘疾。
「認識你之後，我常常問自己，沒有腿會是什麼感覺。」她道。
「感覺和感受是兩碼事。就好象你問一個人死是什麼樣子。除非你真的死掉，才能體會到那種感受。」
「可是……死的人不會有感受，自然也就說不出什麼感受啊。」她想了想，道。
「所以，你問我的問題是個沒法回答的問題。」他抬起眉毛，露出一種啟迪的神態。
她傻呵呵地笑了起來。
過了一會兒，他忽然又問：「你難過麼？」
「什麼難過？」
「唐潛說你的武功在退步？」
「不。」她笑了笑。
「不？」
「你想聽我的真話？」
「當然。」
「比武不過是男人們的遊戲而已。只不過男人總有法子把遊戲變得十分正經，而女人卻不能。」
「這話是不是有點太損？」他微哂，一種莫名的滋味爬上心頭。
「是啊，所以這話我只在屋頂上說。」她嫣然一笑，摸了摸他的腦瓜子：「男人很當回事的東西，我不一定當它是一回事。」
「替自己的退步找藉口，要繞這麼大一圈子？我剛才差一點以為你是在談玄學。」
「呵呵。」她不好意思地一笑，連忙轉過話題：「你一定不曉得，吳悠梳一次頭要用三把梳子。」她悄悄地道：「我第一次發現時，大吃了一驚。此外她的妝臺上還有好幾個鏡子。她一定是個很麻煩的女人。」
他微微一笑：「你好象很少照鏡子。難道我們窮得買不起鏡子麼？」
她頭一歪道：「你說，女人照鏡子是為什麼？」
他想了想，道：「為了看自己好不好看？」
「不是。」
「不是？」
「是看別人看自己好不好看。」
「有理。」他將臉埋在她的肩上，模模糊糊地道。
「既然照鏡子是為了讓別人看，我何不索性問別人？」她道。
「難怪每天早上我都要被人拍醒一次，糊里糊塗地給人問一句‘我的頭梳好了沒有？’……噢！你別擰我行不行？」
她鬆開了手，將他的雙臂圈在懷裡。
「我問你一個問題，你得說實話。」她又道。
「問。」
「你為什麼不喜歡吳大夫？」
「不喜歡就是不喜歡。」他老老實實地道：「我也不知道為什麼。」
「想不想聽我過去的故事？」她神秘兮兮地道。
「想。」他又老老實實地道。
「我十五歲的時候，有個小夥子特別喜歡我。每天傍晚都會在我的視窗下吹一曲‘梅花三弄’……」
慕容無風道：「我也會吹‘梅花三弄’。」
荷衣詫異地看著他，想笑，又拼命忍住：「你會吹簫？」
「會。」
「我怎麼不知道？為什麼你從沒有吹過？」
「懶得吹而已，不吹都有女人肯嫁給我……」
她吃吃地笑起來：「你還會什麼？」
「還會彈琴。」
「為什麼我從沒有聽你彈過？」
「這不是沒空麼？」
「除了彈琴，你還會什麼？」
「還會下棋，畫畫。」
「這麼說來，我豈不是嫁給了一個才子？」
「差不多。」他大言不慚地道。
「趕明兒你給我畫張二郎神，貼在大門上，壓壓邪。」
他笑而不答，將話題拉了回去：「你的故事還沒講完哪。」
「那小子雖很喜歡我，我卻偏偏不喜歡他。所以，不論他怎麼吹，我都無動於衷。他就這樣吹了整整一年。有一天，天下著大雪，他照樣在我窗下吹了很久，回到家裡就生起病來。」她望著遠方，悵然地道。
「後來呢？」見她半晌沒有動靜，好象沉浸在了回憶之中，他忍不住問道。
「後來，他死了，病死了。」
「這世上果然有痴情人。……你當時想必很難過。」他不勝唏噓地道。
「你為什麼要相信這故事是真的？」她扭過頭，眯著眼睛笑了起來。
他愣住：「這不是真的？」
「當然不是，是我自己編的。」
「那我豈不是白替你難過了半天？」他皺起雙眉。
「差不多。所以以後你若是聽見別的女人講起與這相似的故事，一定不要相信。她只不過是為了證明自己有多麼可愛而已。——女人為了讓自己顯得可愛，是什麼故事都敢編的。」她咯咯地笑了起來，好象他是個傻子。
他想了想，慢吞吞地道：「我好象沒聽你講過什麼故事。」
荷衣道：「唔，這正好說明，我是個老實的女人。」
「誰也沒有你可愛，荷衣。」
忽然間他們已回到了床上。忽然間，已緊緊地擁抱在了一起。
就好向方才他們明明在床上好好地坐著，忽然間飛上了房頂一樣。
她聽見他的心跳得很快，汗水沿著額頭滴下來，滴到她的臉上。
他消瘦得好象桌上的那縷燭光，燭光閃動，照亮她心底最深的恐懼。
「答應我，永遠也別離開我。」她撫摸著他的胸膛，輕輕地道。
「為什麼每當這種時候你總是心事重重？總是想得特別多？」他捂住了她的嘴。
「答應我！」她的眼中充滿恐懼。
「我答應你。」他嘆道。
手指劃過他身上的每一道傷痕，記憶在腦中流動。
歡樂的日子還有多久？不知不覺，她淚流滿面。
「都是我不好，」他擦掉她的眼淚：「讓你擔心得太多。你放心，從現在開始，我會好好照顧自己，好好照顧你和子悅。」
「我想喝水……眼淚流多了，口渴……」她可憐兮兮地道。
「等會兒再喝，做事要專心……」他板起臉，一把按住她的手。
她掙脫了他的唇，嫣然一笑：「人家要你歇一會兒嘛……早上差點給唐家的人掐死。瞧，脖子上還有一道紅印子呢。現在……喂，你別掐我的脖子啊！」她一個勁兒地搗亂，把他氣得要命。
終於，他放開她，將茶几上的一杯水遞給她。
她順著他的手看了看桌子，臉色忽然變了變。
「怎麼啦？」他問。
「沒什麼，你該睡了。」她平靜地笑了笑，飲罷杯中之水，替他換了一件睡衣，扶著他躺下去。
近來寒暑不常，他的身子極易疲倦，她總是逼著他睡覺。
「還早，」他道：「我還有一些醫案……」
「聽話，醫案明天再看。」她的手攏上去，輕輕地掩住了他的雙眼。
他果然很累，很快就睡著了。
她復又將眼光定在桌上。
那桌上原本放著那本幾乎被唐溶毀掉的書。她花了一整個下午的時間替慕容無風抄好了丟失的二十五頁，又用線細細地將它裝訂起來。
這本書現在卻已不翼而飛！
她想起來傍晚和唐門的那一戰，唐家的子弟在唐潛和唐芃的帶領下，雖有些狼狽，卻是平安的撤出了神農鎮。
慕容無風擔心吳悠的安危，也沒有窮追不捨。雲夢谷里還押著唐門的三個兄弟，有他們做籌碼，相信吳悠暫時不會有危險。
唐溶卻至始至終都不在其中。
為了寫這本書，慕容無風蒐集了成千上萬份醫案。那些醫案用麻袋裝著堆在隔壁的一間屋子裡，幾乎堆滿了一整間屋子。
他忍著風溼的折磨，艱難地握著筆，熬過無數個不眠之夜，直到今天上午才寫完初稿。快寫完的時候，他曾把她帶到那間屋子，告訴她，那一屋子滿滿的紙，現已完全濃縮到了那本書裡。
一下午她都陪著慕容無風，他體虛力乏，勉強地回憶著書上字句。二十幾頁的內容，他居然還能一字不漏地背下來。
誰都知道他記憶力驚人，卻不知記憶本身極耗心力。何況他的腦中已裝了太多的東西。等荷衣終於將那二十幾頁補完，他已累得不想說話了。
以他目前的情況，加之隆冬將至，重寫這本書已不可能。
他睡得十分平靜。
她凝視著他，良久，在他的額上輕輕一吻，吹滅燭火，悄悄地走出門外。
（3）
細雨如織，漿聲搖動。
一如江湖中其它幾個寥寥的百年家族，唐門也喜歡講究排場。他們坐著一個高大的官船張燈結綵迤邐而來，回航的時候，據說候在信陵鎮官渡口等待拉縴的縴夫竟有百人之多。
唐門的生意佈滿蜀地，輻射西北各個城鎮，包攬了蜀中所有的綢緞、錢莊和藥材生意，酒樓和客棧的老闆中十個也有八個姓唐，剩下的兩個也急著娶唐門的女兒作媳婦。所以當唐門的總管比當唐門的掌門還要難上十倍。掌門只需按血統自然更替就可完成，總管的人選卻要經過八位元老開會反覆討論，測試再三，方可通過。
所以唐家的人看見唐隱僧都會很客氣，雖然他過去曾是唐門五大高手之一。對於他的棄武經商卻沒人敢有半分異議。
據說提名他任總管時，元老們吵得天翻地覆，討論了半年多也決定不下來。
後來好不易定了下來，元老中最老的一位把他叫了過去，悄悄地問他有什麼感受。
他只說了一句話：
「元老會的人數應當為單數。」
後來，最老的那位元老去世前，指定自己的那個席位永遠取消。
「我是個生意人，只想老老實實地做生意。」這是唐隱僧的口頭禪。
船上共有秀軒十五間。正當中是寬敞的客廳。
客裡飄蕩著一股沉悶的酒氣。雖然隨船的師傅燒的是味道完全一樣的蜀菜，舉箸之時，眾人心中卻別是一番滋味。
他們的心情與船尾那間大艙裡停放著的三具棺木一樣沉重。這一役，唐家的首腦人物幾乎被一網打盡，此外，還有三個兄弟關押在雲夢谷里，生死未卜。
而慕容無風那邊卻幾乎未損一卒。
唐門從未有過這樣的恥辱。
「我們不能輕饒了那個吳大夫。」唐淮道。唐三是他嫡親的兄長，他們兄弟之間感情一向很好。
秀軒內密帳高懸，正中一張香檀銀藤軟底方床上，牙鉤微挑，將一層紗帳挽起。
船在急流之中一陣猛烈的搖晃，吳悠驀地睜開眼，發覺四周一片黑暗。
她身上還穿著原先的衣裳。錦衾中芳香暢滿，令人微醺。
她動了動身子，一陣鑽心的疼痛火辣辣地傳過來，幾乎令她窒息。這才發覺自己的胸口上包著一層白綾。
「你醒了？」黑暗中，傳來一個溫和的聲音。
她轉過頭，床頭依稀坐著一個模糊的黑影。
但那聲音卻是熟悉的。
「為什麼不點燈？」她虛弱地問道。
「對不起，我忘了。」那個黑影站了起來，不知從哪裡找出一個火折，將床邊的一段紅燭點燃。
「這是什麼地方？」藉著幽微的燭光，她環眼四周，覺得分外陌生。
「船上。」他的話很簡短，臉上的神情也很奇怪。
「這船往哪裡去？」
「唐門。」
她倏地一下坐了起來，厲聲道：「唐潛，你敢綁架我？」
對於這句話，他不置可否。只是輕嘆一聲，伸手一按，將她按回床上：「你最好不要亂動，你傷勢不輕。」
「當然，我記得很清楚，是你傷的我。」她冷冷地道。
「你不該用自己的身子去擋慕容無風。他是男人。要擋，也該是他替你擋。」他的臉上露出不屑的神情。
「你曉不曉得他現在只剩下了半條命，坐在輪椅上一動也不能動？你曉不曉得他渾身關節僵硬，連抬一抬手都很困難？就算是那樣，在那一刻，他還拼命地把我往後拉。只可惜他一點氣力也沒有。」她狠狠地盯了他一眼，道：「你根本就不瞭解他。」
「你若想快些恢復，就不要說太多的話。」他一副無動於衷的樣子。
「我根本就不想說話。」她冷冰冰地道：「你不過是唐門的一個殺手，連手無寸勁的人都殺，我真後悔認識了你。」
她的話好象一把尖刀刺過來，他心中一痛，不禁深吸了一口氣。
無話可說，他只好默然地坐在床邊的一把椅子上。
而她卻掀起被子把頭一蒙，扭過頭去，再也不理他了。
長時間的沉默。
他一動不動地坐了幾乎一個時辰，才忽然道：「你的傷口該換藥了。是你自己換，還是我替你換？」
她還在生氣，一言不發。
「宜修。」他遲疑著伸出手，摸了摸她的頭道：「對不起，我真的想不到是你。否則……我也不會傷害你。」他嗓音裡帶著歉疚。
他不想解釋太多。
有時候人們常常忘記了他是個瞎子，忘記了他原比常人更容易出錯。
「你們準備把我怎麼辦？也砍掉我的一條腿，是麼？」她的聲音仍然是冷冰冰的。
「有我在，誰也不會傷害你。」他平靜地道。
她「哼」了一聲。
「你該換藥了。」他又說了一遍。
「我不會碰唐門的藥，」她衝著他一字一字地道：「你也別碰我。」
他怔了怔，臉上閃過一絲痛苦的神情。忽然伸手疾點，點住了她周身的大穴，然後將她扶了起來。
「你亂碰我！你別碰我！你若敢亂動，我……我……立即死在你面前！」她渾身發抖，驚恐地大叫起來。手在他臉和脖子上亂抓，抓出幾道長長的血印。
他捏住她的手，冷冷地道：「住手，你以為我怕你嗎？」
「你別碰我！」她大聲道。
「我是個壞人，」他將她的雙手塞進被子裡，用一雙空洞的眸子盯著她，陰森森地道：「而且是個脾氣很壞的壞人，你最好老實一點，不然我什麼事都做得出來，豈止是碰你。」
她嚇呆了：「唐潛……你敢！」
他「嘶」地一下拉開她的上衣的鈕釦。
「救命啊！！！」她尖聲大叫，渾身發軟：「你……你這流氓！」
她的樣子好象是快要嚇昏過去，他卻不再理睬她，默默地替她清洗好傷口，換了新藥，然後纏上乾淨的綾帶。
他的動作很規矩，幾乎沒有碰她，手指只在她光滑柔嫩的肌膚上不經意地劃過，包紮完畢，便又將她按回被子裡。
幹完了這一切，他解開她的穴道，站起來，正要走出門外，吳悠忽然大聲道：「你要到哪裡去？」
「稟小姐，我要出去吃飯。」他彬彬有禮地嘲弄了一句。
「你就呆在這裡！」她的心中一陣打鼓。明明很生他的氣，他若不在身邊，又覺得很害怕。
「不敢，我還是離你遠一點好。」他竹棒一挑，推開門，走了出去。
「唐潛，你站住！」她在他背後大叫一聲，見無人理會，頹然地倒在床上。
客廳裡雖坐著二十來個年輕人，卻只有一片喁喁的低語之聲。唐家規矩大，孩子們從小就學會細聲細氣地講話。唐潛不聲不響地走進去，正尋思自己該坐在哪裡，突然有人一把拉住他，耳邊傳來唐澄的聲音：「老四找你。」
他只好跟著唐澄來到另一間房。
「哦！老十一，我正有事找你，坐，坐。」唐淮很客氣地拉著他的手，將他引到自己身邊的一張太師椅上坐下來。
「那個女人怎麼樣？醒過來了麼？」
「醒過來了。」
「我方才正同你七哥九哥商量怎麼處置那女人，我們想還是用老法子，先斬掉她的一隻手，送到雲夢谷，逼慕容無風把唐灃他們交出來。」唐淮道。
唐潛皺起眉：「她只是個手無寸鐵的女人，何必要斬掉她的手？」
唐淮道：「慕容無風也不過是個手無縛雞之力的病人，三叔還不是一樣斬掉了他的腿？這是江湖，狠者得勝。咱們得按江湖規矩辦事。」
「有我在這裡，誰也不能碰吳悠。」他淡淡地道。
唐淮吃驚地看著他，道：「你認識她？」
唐潛點點頭，道：「她是我喜歡的女人。」他頓了頓，又加了一句：「誰敢碰她一根指頭，我就殺了誰。」
他說話的時候很客氣，語氣也很平靜，樣子更加文雅。不明白的人還以為他正在吟誦一首古詩。
但誰都看得出，他不是開玩笑。
唐淮的臉不禁一陣發灰，厲聲道：「你要明白，你是刑堂的堂主，不能自己先破了規矩。」
唐潛道：「我破了什麼規矩？」
「結交匪類，通敵謀逆。」
「四哥給我這麼大的帽子，我還真不敢戴。我若想通敵謀逆，早帶著她跑了，何必又趕回來救你們？」
「身為刑堂之主，職責重大。本門有難，你焉能不救？」
唐潛站了起來，道：「大哥剛剛去逝，我不想多說他的壞話。但唐門若還照著這種法子搞下去，大廈傾覆，就在眼前。」
「死去的這些人，都是你的兄弟，老十一，你的血往哪裡流？若不以眼還眼，以牙還牙，唐門的顏面何在，今後又何以能在江湖上立足？」
「四哥講的這些我也明白，只是此事與吳悠毫無關係。她根本不會武功，砍她的手純屬濫傷無辜。」
兩個人都站了起來，唐淮氣得發抖，臉色十分難看。
唐澄連忙出來打圓場：「大家都是兄弟，有事好商量。坐下，坐下。阿潛，四哥剛剛掌門便遇到這種事情，心情一定很糟，回去在幾位大嫂面前也難以交待，咱們當多多體量他才是。」
唐潛淡淡道：「我並不想故意得罪四哥，只是，吳悠誰也不能碰。她若想回雲夢谷，我會親自送她回去，她不是交換的條件。」
唐淮臉色稍緩，拍了拍他的肩，道：「四哥明白你的心思。只是你從未出唐門，對江湖的險惡所知甚少。這不過是慕容無風的一個美人計而已。」
「我知道我在做什麼。」他不想再說下去：「倘若四哥沒有別的吩咐，我告辭了。」
他也不等唐淮回話，推開門，大步走了出去。
「他的脾氣果然和三叔一樣硬。」唐淮氣呼呼地對唐澄道。
「我記得三叔還在的時候，訓起老大就跟訓三孫子似的。大伯以前也拿他沒辦法。但三叔一家人對唐門是忠心耿耿。想當年唐門有難的時候，若不是三叔三嬸拋下這個出生不久的兒子遠征追敵，他也不致於雙目失明。何況如今的情形，沒有唐潛，我們更加不是雲夢谷的對手。」
「那我們應該怎麼辦？難道不了了之？」
「吳悠在我們手上，慕容無風一定不放心，一定會遣人追過來。我們只需把這些人引進唐家堡即可。」
唐淮點點頭：「你盯著唐潛，小心他擅自放了吳悠。」
唐澄笑了起來：「四哥一定是糊塗了。這裡沒有人盯得住唐潛，他就是當著你的面把吳悠放了，你也一點法子沒有。這裡誰的武功都不如他。」
「你莫忘了，他是個瞎子。」唐淮淡淡地道：「我不信我對付不了一個瞎子。」
他走到客廳，心情陰暗地吃了飯，拿起一個托盤，將一碟冬筍雞丁和清炒藕絲放了進去，又裝了一碗湯，一碗飯，站起來，往門外走去。
他聽見一個很輕的腳步聲，一直尾隨著他。
他走了幾步，站住，道：「唐濱？」
唐濱排行十五，是唐淵的弟弟。
「你為什麼還要拿好飯好菜去給慕容家的女人？咱們應當活活地餓死她才對。」唐濱氣急敗壞地道：「你幾時變得吃裡扒外起來？」
他淡淡地道：「我們唐家從來不小氣，餓死人的事情，我可幹不出來。」
他還要說話，忽聽一個沉重的腳步趕了過來，耳邊傳過來的，卻是嘻皮笑臉的聲音：「老十一，給誰端盤子呢？我來替你拿，你好騰出手來吵架。」
他皺了皺眉，道：「唐芃，一邊去，這裡沒你什麼事兒。」
「怎麼沒我的事兒？我正找你呢。唐濱，他奶奶的，你幾時連老十一也敢招惹？誰給了你豹子膽？」
唐芃叉手叉腳地走過去，指著唐濱的鼻子道：「你剛才一直盯著老十一，當我沒瞧見？你曉得那女人是誰？將來就是你十一嫂，這事兒你別管。」
唐濱喝道：「你小子欠揍，是不是？」
唐芃道：「沒老三護著你你也敢橫？還真有你的。潛叔，你忙你的去，這裡有我來對付。」
唐潛一笑，道：「頭頂上長著一圈黃毛還敢到處出頭，我幾時教過你這些？這是你十五叔，別沒大沒小的，明白麼？」
唐芃道：「哦！明白。」
唐潛道：「明白了就替我把他扔到江裡去，他會游泳。」
他轉過身，兩個人大打了起來，他聽見唐濱「啊」的一聲大叫，接著「撲通」一聲落入水中。
「這小子真橫，下回我擰斷他的脖子。」唐芃掏出手絹擦了擦手。
唐潛道：「找我什麼事？」
「我剛想出了一個絕招，你一定破不了，我使給你看。」唐芃道。
「我忙著哪。」他掉頭就走。
唐芃劍花一挽，向他刺了過去。
他的手上還端著盤子，不緊不慢地等著唐芃攻出一劍，竹棒一掄，正打在他的腰上，道：「破綻在這裡。」
「還有這一招！」他一個轉身，手指在船舷上一按，人溜了過去，一劍劈波斬浪般地攻出去。唐潛往旁邊微微一側，避開那一劍，刷刷兩下，竹棒點在他的肩上，淡淡道：「這一招還馬馬虎虎，不過還是有破綻。」
「這一招呢？」劍匹練般地又纏了過來，他左足一點，在船舷上一躍，身子飛到空中，一個俯衝，整個人就好象一道飛箭射過來。
唐潛「啪」的一聲將托盤一抖，四個碗飛到空中，身形一閃，竹棒在唐芃的手上、頭上和屁股上各點一下，笑道：「跟你說過多少次了？這一招中看不中用，只能在美女面前使。對付瞎子可不行。」邊說著，托盤一接，那四個碗居然穩穩當當地落在當中，連湯都沒有濺出一滴。
唐芃連忙搶過去，幫他端盤子，涎皮涎臉地道：「潛叔，你教教我啊！那一招我改進了很多，為什麼還是不管用？」
「對別人還是管用的。」他安慰了他一句。
「那我不學劍了，改學刀，好不好？你當我師傅。」他一個大小夥子，竟拉著唐潛的衣襬，死磨硬泡地纏了起來。
「過幾天你再來找我罷。」他把唐芃的手拉開。
他敲了敲秀軒的小門，道了聲：「是我，唐潛。」便推門走了進去。
他小心翼翼地將托盤放在一旁的桌上，正要說話卻忽然怔住。
他的脊背一陣發涼。
床上沒有人！
他握著刀，腳一踹艙門，衝了出去。
卻有一隻手將他拉住：「她在後舷。」
他吸了一口氣，站住，道：「她一個人？」
「嗯。」唐芃道：「她好象暈船……正對著江水嘔吐。」
他的心跳慢了下來，怔怔地站著。
「你為什麼還不去？」唐芃問道。
「我去幹什麼？」
唐芃抓抓腦袋：「你不去我可去了啊。」
「你去啊。」
唐芃看了看他，道：「你瞧人家吐得那個稀里嘩啦，這個時候正好獻殷情。老十一，你真笨。」
「你小聲點行不行？」唐潛悄聲道：「她身上的傷全是我弄出來的。人家現在正恨著我哪。」
「糟了，她……爬上了船舷！潛叔，吳大夫莫不是想不開罷？」唐芃忽然大聲道。他的話音未落，唐潛已經一陣風似地撲了過去，一把拉住吳悠，卻瞬時明白那是唐芃的謊話，連忙退了一步，觸電一般地放開了她的手。
「你……你沒事罷？」他結結巴巴地道：「我……我不是故意的……我……他……」
她笑了笑，道：「我沒事。」
她的聲音很柔和。
「你……你……暈船？」他道。
「嗯……很少坐船。」
「外面很冷，回去吃飯罷。」不知為什麼，他緊張得心突突直跳，連忙垂下頭。
「好。」
她非旦老老實實地跟著他走，走的時候，還一直拉著他的袖子。
他把她讓進門，在她身邊坐了下來，默默地等著她吃飯。
她很餓，吃了滿滿一碗，才歇了下來。
「你……傷可好些了？」他問。
「你別擔心，那不是很重的傷。」她輕輕地道，從茶壺裡給自己和他各倒了一杯茶。她把茶杯擺在他的右側離桌緣五寸之處。
「多謝。」他手很容易地找到了茶杯。
「你的茶杯總是放在這個位置上，對麼？」她支著手，看著他，問道。
他淡淡地道：「你怎麼知道？」
「唐潯就是這麼擺的。」
他垂下頭。
「碗筷通常會是怎麼個擺法？」她歪著頭問道。
「你……你不必知道。」他顫聲道。
「為什麼？」
「我不會要你替我擺碗筷。」他平靜下來，過了一會兒，淡淡地道：「你呢？你面前的碗筷通常是個什麼擺法？」
「要我教你？」
「嗯。」
她捉住了他的手，將筷子遞到他的手中，道：「筷子放在這裡，要平行，平行的放在碗的右側三寸之處。兩菜一湯，呈三角形，兩個菜在前面，湯碗在後面居中。湯勺兩個，一大一小，大的放在湯碗裡，小的放在桌上。飯碗放在我面前偏左處，因為我用右手。餐巾和手絹，放在左手邊。」
她引著他的手，將面前的碗碟重新擺了一遍。末了，唐潛嘆道：「我實在有些糊塗，這屋子裡真的只有一個瞎子嗎？」
十一月十六，唐家巨舫緩緩駛入泊口，一行人抬著三具沉重的棺材魚貫而出，瞬時間，車塵飛滾，十輛馬車在三十匹飛騎的護送下，駛進唐家堡。訊息早已於七日前飛鴿傳入堡內。唐家堡門前寬敞的空地上人蹤馬跡，滿地縱橫，楮綻紙鈔，餘灰尤在。沉甸甸的朱漆大門上白燈高懸，靈幡飛舞，兩旁的家僕披一字排開，披麻帶孝。
何吟秋守候在照壁之內，看見唐隱僧向她走來，淺淺地一笑，微微作禮，道：「老爺回來了。」
好象生怕與這滿院肅殺的氣氛不相稱，她的笑容隨著自己的話音立即消失在了臉上。
唐隱僧頷首：「回來了。」
他注視著妻子，目光中帶著一絲溫暖。接下來何吟秋略一側目，給了他一個暗示。順著她的目光，他遠遠地看見一個模樣高挑的女人斜倚在北牆的門緣上，死死地盯著那幾具暫時停靠在前院的棺材。
「唐潛呢？」何吟秋看了看丈夫的身後，問道。
「在後面。」
「兒子呢？」
「和唐潛在一起。」
何吟秋頓了頓，又道：「唐芃呢？」
「給他爺爺叫去了。」