「在一個五六歲的孩子，創痛是不會永遠存在的。之後，大成一天一天長大，對父親之死亡也就漸漸淡忘，在大成十二歲時，由幹一個偶然的機會，大成被‘青城七劍’老四‘生花劍’申中鳴所看中，收歸座下，成了青城三代弟子。青城弟子，習藝三年，經考試合格，才能獲得‘錄籍’和‘授’劍，這種大典都在派中‘祖師堂’內舉行。那天，大成進入祖師堂，抬頭之下，赫然發現十八幅祖師遺像，最末一幅繪的競是家父，至此，大成才知道家父原來就是本派第十八代掌門人‘流雲劍客’！」
「禮成之後，經向恩師婉轉打聽，方悉青城一派，事實上並不清楚他們的第十八代掌門人究竟生死如何。只是接派規，掌門人三年不聞音訊，便由派中長老另擇繼任人選。再向恩師打聽家父之生平，恩師搖搖頭，不勝感慚地說：「他與家父雖然年紀相彷彿，卻比家父要低一輩，家父是青城‘老七劍’之老麼’，他則屬‘新七劍’之‘老四’，老七劍中，以家父年率最輕而成就最高，所以，一至六劍入了長老院，第七劍即升為第十幾代掌門人，家父失蹤，掌門一職便由新七劍之首，‘仙猿劍’蔡舒達接任。恩師他老人家由幹輩份有別，在家父生前，和家父之間亦甚少按觸，他老人家便知家父為青城一派，開派十八代以還，三大傑出劍手之一。無端失蹤，實為青城派一大痛心事。恩師既未提及家父已有妻室，當然更不知道我羅大成是流雲劍客的什麼人了！」
解笑雅和武揚都聽得非常神往，這時，武揚忍不住插口道：「羅兄既能幹令師面前將分尊生平打聽得如此清楚，又何不順便問問今師，百鳳旗究竟與青城一派有什麼關係？或者它是哪一派及哪一個人的信物？」
羅大成苦笑道：「武兄再想想看，這怎麼可能？小弟若是提出此一問題，萬一家師來個反問，什麼叫百鳳旗？誰告訴你的？你從哪兒聽來的？試問，小弟將拿什麼回答？到時候，家師豈不要懷疑小弟語言吞吐；事師不忠？」
武揚不禁點頭道：「這倒是的。」
羅大成接著說道：「這固然是顧慮之一，另一個不便提出來問的原因則是，家父身為一派掌門，他老人何以不願讓別人知道他已成家？這裡面，定有非常原因，小弟在沒有弄清之前，自不便於本派中洩出此一秘密。」
武揚遲疑一下道：「令堂而今……」
羅大成險色又是一黯道：「小弟很不幸，據家中二僕說，家母系在生產小弟時困難產去世。」」
武揚默然，關於這一點，二人之不幸可說完全相同，這時、一旁坐著解笑難似乎忽然想起什麼事。轉過臉來向夫君問道：「羅郎剛才說，怕令師反過頭來詢及有關百鳳旗之種種，不禁使奴想起，這一面旗藏孃家，羅郎如何知道的？」
羅大成一呆，忽然頓足道：「糟，唉，可惜了！」
武揚眨著眼皮，茫然道：「羅兄什麼意思？」
羅大成深深一嘆道：「可惜在武兄下手太重，要是那個姓祁的小子不給武兄一掌擊斃，今天這些問題可能早就找著，眉目了！」
武揚訝然道：「羅尼是聽那祁姓小子說的？」
羅大成點頭道：「小弟這一二年來。為訪百鳳旗之謎，到處奔走，日前來到這兒平昌城中，於無意中聽到那姓祁的提到什麼‘旗’和‘玉’，那是在城裡一家客棧內，小弟不禁心動，經跟蹤之下，見那廝往解氏賓館投了名，這才也生出參與競選之心，不是經笑雅此刻一提，小弟幾乎已將這事忘去……」
武揚不禁皺眉道：「我這毛病者是改不掉，遇上不順眼的傢伙，不知不覺的下手就重了。」
解笑雅緩緩點頭道：「這樣說來，這次事情可能相當複雜，姓祁的賊子既能使用我們唐家的化魂針，又知道我們唐家有一面百鳳旗，此賊來路，大有可疑，如果此賦不死，倒還真是一條很好的追查線索。」
武揚喃喃地道：「最可惜的則是無慾叟古老兒不知是死是活，不然，只要找著這老兒，一切疑難，勢必不難迎刃而解。」
解災難道：「等家父回來，由效家問他老人家，或許他老人家清楚也不一定。」
武場微微搖搖頭道：「據在下猜想，這面百鳳旗不僅對羅兄一人重要，可能對整個武林，甚至對在下‘丹碧山莊’那件毒案都有關係，令尊到時候恐伯不是不肯說，而是令尊知道的可能也不完全……」
有關百尺旗之謎，一切到此為止，現在就等那位「解員外」「生死手」唐光宗回來後加以解答了！
轉眼之間，七八天過去，如今巳經是新年初五了，可是，生死手唐光宗仍然未見迴轉。
三小之中，唐笑雅第一個為之心焦不已。
據唐笑雅說；她父親過去往返川南老家一趟，快則三五天，最遲亦不致起過七天以上，像這次一去就是八天之久，在過去可說絕無僅有，她真擔心父親會不會是路上出了什麼問題。
武揚安慰她道：」這一次與以往情形不同，老兄弟倆見了面，為了研究案情，少不得也要多耽擱個三天兩天的。」
於是，三小繼續耐心等候。
眼睜睜的，又是三天過去了！一切如常，生死手唐光宗依舊音訊杏然。
現在，就連武揚也想不出什麼話來去向唐笑雅加以安慰或解釋了，羅大成奮然而起造：
「武兄，我們趕過去看看！」
唐笑雅跟著起身道：「我也去……」
武揚加以勸阻道：「唐姑娘不妨暫時留步，姑娘走了以後，府上只剩得令堂一人，如果有甚風吹草動，迫使她老人家出面，總是不便，我跟羅兄這次過去，不過是察看性質，行動首重輕快，人數上可說少一個好一個……」
唐突雅覺得有理，僅未再予堅待。
於是，武揚和羅大成即日備馬上路，二人由於心中有事，上路後來交一語，兩騎一前一後，鞭下無語，直奔川南。
當晚抵達長壽，因為找不著渡船，二人即於長壽歇下。
第二夭，天剛亮，二人即於長壽渡江，繼續向川南進發，約摸午初光景，到達白沙井。
穿過鎮西一片桑水林，唐家老宅，已然在望。
跑在前面的羅大成，這時緩繩一收，緩下去勢，由馬上扭轉身軀，以鞭消指著那幢巨宅，朝武揚興奮地叫道：「到啦！武兄。」
武揚一突馬腹，衝上前去道：「羅兄以前來過麼？」
羅大成放鬆韁繩，一面點頭道：「是的，來過一次，那時小弟還小，是跟大師伯，敝派本代掌門入仙猿劍他老人家……」
羅大成說至此處，話頭忽被武揚一聲輕咦所打斷。
羅大成愕然轉過臉來道：「武兄有何發現？」
武揚以馬鞭向前一報道。「你瞧」
羅大成順勢望去，眼皮眨了題。忽然笑了起來道：「武兄別多疑了，唐家習慣，一向如此，平常無事時，大門總是關著，小弟還記得那一年……」
武揚沉重地戴口道：「事情大有蹊蹺，羅兄最好再瞧瞧清楚。」
羅大成聞言一呆，順手勒定坐騎，於馬上又向宅前上下左右評詳細細的打量了半晌，最後搖頭喃喃道：「小弟實在看不出……」
武揚南輕哼了一聲，切齒道：「不是我武揚說句不吉利的話，假如小弟判斷不錯，這座古宅可能已發生過一場非常之變……」
羅大成大驚道。「武兄這是……」
武揚轉過臉來；冷靜地道：「羅兄有沒有想到，到今天為止，年才過了幾天？」。
羅大成茫然道：「今天初十，不是嗎？」
武揚手朝唐宅大門一指道：「唐家是否也有過年不貼春聯的習慣？」
羅大成呆了呆，失聲道：「是的，不好……」
羅大成叫著，臉色立呈一片慘白，手向馬背一按，便持滾身下馬。
武揚伸手一攔，冷冷阻止道：「羅兄最好沉住點氣。」
羅大成急得什麼似的，於馬上頓足道：「既然出了事，我們就得馬上過去看看呀！」
武揚不答，又朝大門兩旁掃了幾眼，方才深深嘆了一口氣，緩緩轉過頭來，以無比沉重的語氣說道：「羅兄，你說你急，小弟可能比你羅兄更急。可是，事情早成過去，急又有什麼用？羅兄有否注意到，大門兩邊雖然沒有貼過春聯的跡相，但門框上均已洗刷乾淨，這就是說，在年前，也許就在除夕那天，主人家一切準備停當。就等著過年了，橫禍突然飛來。
以致諸事通爾停頓。」
羅大成顫聲問道：「那麼……」。
武揚接著說下去道：「按時日推算、宅中發生意外的那一天，令岳可能適於是日抵達。
所以，小弟以為令岳也許……」
羅大成眼圈一紅，熱淚滾滾而下。
武揚連忙加以寬慰道：「這只是小弟的猜測，如雲一定，未免言之過早。唐家用毒，天下無雙，舉手投足，皆可斃故於無形，當今武林中之一流高手，多半為唐家之世交故舊，縱有三五邪魔外道，與唐家結有仇恨，如想在家學淵源，威名早著的唐家兄弟身上順利得手，大概還沒有那麼容易，或許兩兄弟系警覺敵蹤，一路追蹤而去，亦未可知。總之，我們將馬系在這裡。先進去看看情形也好。」
羅大成試淚點頭，兩人相將跳下馬背，扣好韁繩，一起舉步向宅前走來。
羅大成雖較武揚年長，但在這種地方，卻還不及武揚老練。他一股勁向它前衝去。巴不得馬上進去看個清楚。武揚就不同了，在走高宅前五六步處，他一伸手，先將羅大成會勢攔住，然後彎下腰，在宅前空地上仔細搜視了一遍，方才真起腰來，向羅大成揮揮手道：「不論宅中有人無人，羅兄不妨先上去敲門看看。依小弟之觀察，這兒縱有敵人來過，也必然是從門進入，因為門前這一帶雖然有著不少腳印，卻都異常均勻，清晰，來去整齊……」
羅大成依言上、舉手在門上重重拍了兩下，高聲喊道。「喂有人在嗎？」
語音甫落，兩扇大門突然呀的一聲開啟！
武、羅二人大為錯愕。羅大成目光一直，情不自禁地向後連退兩步。
敞開的大門中，一名白髮老人家探首啞聲問道：「朋友，們有何貴幹？」
羅大成朝武揚迅速瞄了一眼。聳聳肩，深深噓出一口大氣，定下神來上前躬身道：「在下姓羅，名大成，來自平昌。」
那位白髮老人家頭一歪，目往武揚道：「那一位呢？」
羅大成正要代武揚回答，武揚已經搶前一步，自動走過來打躬道：「晚生武揚」
口中說著，突然並起右手食中二指，閃電般一下向那名白髮老人家左肩天宗大穴重重戮下！
羅大成駭呼道：「武兄！」
可是，已經遲了！白髮老人家身軀一至，側身絆出二三步，一交跌倒。武揚趕過去，抬足一踢，又在對方腰間章門穴上補了一記！
那夜，武揚將那名企圖行刺的鄧來弟子祁心正一掌擊斃，事後曾說，凡遇上他看不順眼的傢伙，下手之際，往往不能控制自己。
於今看來，實情似乎的確如此，因為現下這名白髮老家人，在武揚一腳之下，顯與那名鄧來弟子祁心正落得同一命運！
章門一處，本非人身致命死穴，但足，武揚踢出的這一腳，由於勁道稍為猛了幾分，那名白髮老家人手腳一登，眼翻白，當場了帳！
羅大成大感意外，瞠目駐然過：「武兄，你，你」
武揚側自冷笑道：「小弟怎麼樣？」
羅大成指著地上那名白髮老家人的屍體，結結巴巴地道：「武兄……這樣做……是不是太過分了點？就算這兒曾遭意外交故，但留得有一名老家人看守舊宅，亦非全在情理之外，況且，這名老家人乃唐家老僕，小弟以前隨敝師伯來此，即屬此人司閻，小弟敢說記得清清楚楚，而今，武兄就是心有所疑也該……也該……唉！」
武揚嘿了一聲注目道：「羅尼即對這司閣老記得清清楚楚，好，現在小弟來請教羅兄一件事，抗是在羅兄記憶之中，此人面貌方面哪一部分手羅兄印象最深刻？」
羅大成一呆，訥訥道：「至於這個」
這是常有的事，就是相處十年以上的老朋友，彼此均對對方熱得不能再熟；幾乎眼一閉便可以在眼前浮出對方的容貌來，可是，你若突然去問其中一人像此刻武揚所提的這個問題，敢說十個有九個會像羅大成這樣回答不出來。
所以，羅大成口中說不出話，心底下則甚為不滿。他覺得武揚拿這一點來長他，實在進近橫蠻。
武揚見羅大成還不出一個名目來，冷冷一笑，代為回答道：「是此人頭上的一頭白髮是嗎？」
羅大成似給提醒一般，連忙說道：「對，對，還有額角和眼相的皺紋，不過，最主要的仍舊是這一頭白得特別的頭髮，白得幾乎一根花的都沒有。」
武揚摟著又適：「羅兄上次來這兒是多久的事？」
羅大成想了一下道：「大概六七年前。」
武揚接著說道：「羅兄相不相信世上真有返老還童之說？」
羅大成愣了愣，詫然道：「武兄這話好像是指此人之頭髮而言，這就叫小弟更加不明白了，此人一頭白髮白如銀絲，何來返老還童之象徵？」
武揚手朝死屍一指道：「羅兄最好再彎下腰去看看清楚！」
羅大成將信將疑地溜了武揚一眼，果真彎下腰去，伸手撥向老家人那一頭白髮，突然，羅大成手在那蓬白髮中僵住了！
白髮下面，赫然一頭黑髮，所謂白髮，原來只是一頭假髮！
羅大成呆了片刻。站起身來面向武揚不勝其茫然道：「這廝一頭黑髮盤得很緊。假髮澤如真，亦與普通假髮有別，如非扒撥。根本沒有看到裡面黑髮之可能，武兄這，這是如何發現的？」
武揚搖搖頭道：「羅兄猜錯了，老實說，在此以前小弟實在並沒有發現什麼！」
羅大成猛然一呆道。「怎麼說？！」
武揚微微一笑道：「正如羅兄適才所說，小弟不過是‘心有所疑’而已！」
羅大成又是一呆道。「什麼？你是說你僅僅有些疑心便決定採取行動？這-一要是萬一斷錯了如何是好？」
武揚深深嘆了一口氣，點頭道：「是的。萬一判斷錯誤，便要誤傷下條人命，不過，尚好……在到目前為止，小弟在這方面還沒有出過什麼差池。」
羅大成深不以為然，微微搖頭道：「小弟覺得武兄以後最好還是慎重些，這種事，斷對了一干次不能誇對，斷錯一次便得遺憾終生……」
武揚皺眉道。「話固然這樣說，可是你要知道，在這一念之間，時間雖然短暫，卻維繫著敵我之生死存亡，且舉眼前這個例子吧。假如不是小弟秉性行事，你又怎知道這廝會在什麼時候向我們下手？」
羅大成不禁點頭道：「細想起來」
羅大成說著，忽然喚了一下道：「對了，小弟忘記請問，武兄對這廝生疑，繫有何引發，既雲並無任何發現，僅及心有所疑而已，又怎能斷然道出這廝一頭頭髮有問題的……」
武揚淡淡笑了一下道：「‘疑’，是早就播下種子的了，在近宅之前，我們不是已經經過一番推測麼？之後，大門突然開啟，相信那時的羅兄一定很驚訝，事實上，那時小弟之驚訝並不在羅兄之下。不過，在這廝問及小弟是誰之前，小弟始終沒有想到其它方面去。就在這廝脖子一歪，目注小弟向羅兄問出那一位是誰之際，在這一剎那，小弟驀然感覺到這廝身份之不可靠！為什麼呢？因為在這廝測臉發問時，神色似乎微微一凜，彷彿什麼秘密在大意之下給洩露了似的，小弟當時忖度。這廝並沒有說錯什麼或做錯什麼，為何要有這種警惕的態度呢？難道毛病出在他脖子一歪上面不成？接著，小弟心中一亮；猛然憶及這廝頸子問的皮肉隱約中好像很滑潤，根來不像老年人那種皮蕩蕩的樣子。」
武揚頓了一下，接著道：「在這種情形之下，可說是小弟的長處，也可說是小弟的短處，小弟行事，一向當機立斷，不論是與否，絕不放鬆瞬息良機。小弟出手，就在這一念中形成，至於現在談到頭髮上去，不過是依此類推之結果。頸子不似老年人，會有一頭白頭髮麼？至於反問羅兄對此人容貌方面哪一點印象最深刻，那不過是因為此人容貌平庸，與一股老人無異，應無可資妃認之處，同時，這種平庸的相貌。模擬起來卻是甚為容易，因此，小弟猜想，羅兄說對此人記得清清楚楚，很可能只是指此人一頭白髮而言。小弟這樣發問，亦不過藉此證實一下小弟之猜想是否正確罷了。」
羅大成不禁點頭道：「不愧為‘俠魂武揚’，小弟可又要讚美一次了。」
說著，抬頭問道：「現在怎辦？」
武揚反問道：「依羅兄之意呢？」
羅大成思索了一下道：「依小弟之意……這兒既有匪徒留守，內院情形，蓋可想見，去空無一人的裡屋徒事援索，亦甚無謂。倒不如爭取時間這就趕向邛來，魔幫一名令主是該派的七煞劍唐天鵠。現在又多出一名年輕的問題人物祁心正是該派門下弟子，該派掌門人對這情形總不能推說不知道，我們不妨過去聽聽那位擎天掌的解釋。」
武揚點頭道：「小弟也曾一度想到要這樣做。」
羅大成訝然道：」現在呢？」
武揚沉吟著道：「如今小弟的想法稍有變更。」
羅大成忙問道：「那麼武兄意下如何？」
武揚望向羅大成道：「據小弟所知，邛來掌門人擎天掌狄青棟，為人雖在正邪之間，但行事手段一向卻很磊落，此人應非行險使詐之徒，如果此人業已淪落魔籍，我們明著去，無異自投羅網；同樣的，如果此人亦不悉部分門下弟子之行徑，我們去責備他，將如同問道於盲，所以，小弟主張，我們離開這兒，走，仍是向西走，既然邛來門下先後已經有兩代弟子參與魔幫，邛來附近，如非魔幫總舵所在，該處也必設有魔幫之分舵或支舵，我們不妨到那邊明查暗訪，相機行事，等有了進一步發現，再做進一步之決定！」
羅大成連連點頭道：「這樣也好。」
於是，二人略事收拾。出門上馬，重新折返白沙井。
回到鎮上，羅大成修了一封家書，花銀子僱得一名腳力，著其剋日趕去平昌送交解府解大小姐收受。
羅大成在書信中不敢備述所見，又不忍捏報平安。僅措詞含混的道及他和武場已經到過這兒唐家老宅，現因別事需要前赴川西一行。快則一月。遲則三二月定當儘速返氛‘最後在書末贅附，希望愛妻寬心在家等待，他會當心自己，不必為他懸念。
然後，二人賣去馬匹，搭上二條上行江船，前往成都。擬由成都轉青城，再向邛來山區潛進……，武揚刻下已非本來面目，故不擔心身份遭人識破，在上船之前，為慎密行蹤起見，武揚建議羅大成也將本來面目施似易容之術，改裝成一名老成持重的中年商人。
船行一路無事，十數日後到達成都。
二人擬在成部休息一二天。購置幾件應用品，再向青城方面進發。
這時為元月下旬，成都城中，依然不脫年節餘象，到處仍可見到那些居民們穿著鮮衣，一家家趕著春酒。
武、羅二人訂好客棧，信步來到西校場，忽然發現西校場那片空地上擠滿閒人，人群中且不時有歡呼之聲傳出。
羅大成向武揚低聲問道：「那些人在瞧什麼？」
武揚抬頭向前掃了一眼道：「不是耍戲法，便是賣膏藥。總逃不過這一類玩藝兒。」
羅大成隨著眼皮道：「過去看看怎樣？」
武揚沉吟了一下點頭道：「橫豎閒著無事可做。過去看看也不妨。」
於是，二人上前向人群中擠過去，憑二人臂力，要擠去最前面，自然不算一回事。
果然不出武揚所料，場中正是一批江湖郎中在推銷所謂「有病治病，無病延年」的「大補丸」。
普通推銷成藥之團體，多繫有一家老幼組成，但現下這一群卻似乎有點不一樣，六八人之中，十之八九為年富力齡的青年漢子，這以外，僅有一名老者和一名少女。看樣子，老者和少女似為祖孫關係，那批健壯的青年，設非老者之子侄，當即為老者之門人弟子。
這時，場子好象才開始不久。正有一名赤著上半身的青年在耍石鎖。
那把石鎖，估計當在四五十斤左右，但拿在那名青年寧一中，簡直不當一回事，舉起，放下，如玩泥球，就這樣，還不算。
驀聞一聲斷喝，石鎖突然脫手升空，拋上去足有七八丈之高，接著，那名青年又是一聲嗨，平平穩穩伸手接住！
人群中轟然爆出一片采聲！
羅大成低聲說道。「雖然這不算什麼驚人技藝，但在一般賣藥者而言，能練成這股氣力，也就相當難得的了！」
武揚注目點頭道。「是的……」
接著，自語喃喃道：「一般賣解者。為引人測目；多走外家路子，一以鍛鍊胸臂等處之肌肉為主，然而現在這名青年人，胸臂等處並無異常表徵，顯屆練的正宗內家功夫，假如小弟沒有走眼，這名年青人之能被當不只此……」
武揚說至此處，場中銅鑼噹噹數響，那名老者定聲發話道：「好漢不扛旗，笨烏先飛，諸位，這不過是老漢末徒的一手笨功夫，精彩的還在後頭！」
那名少女銅鑼一敲，脆生生的介面道：「現在看師父的！」
老人轉過臉來狠狠碎了她一口道：「誰要你多嘴？」
少女忍笑又喊道。「師父想系能說不能行。好，那麼再看徒弟的！」
閒人大笑，老者揚臂大喝道：」來！來一套真刀真槍！」
老者一聲喝出，四周人聲立刻靜定下來，先前那名青年鞠躬而退，一陣鋼環聲響，另一名勁裝青年手執一柄青龍愜月刀健步奔出場心！
執刀青年腳下拉開，左手一比，右手大刀一順，擺出一個威武的架式，眼看著即將展開一趟刀法……
羅大成忙問武揚道：「武兄是否識得這把起手式？」
武揚點頭輕聲答道：「頗像關東楊家的過關刀法。」
就在那名執刀青年作勢欽發，眾人注目屏息以待之際，一站在一旁的那名老者突然揚手喝道：「且慢！」
少女鑼一敲，介面道。「讓師父先行示範一番！」
老者減停，自然不是這意思，眾人深知這少女無非在製造笑料，是以聞言之下，又禁不住爆出一陣鬨笑。
老者不理，側身指向青年手中那柄大刀，又喝道：「刀槍劍我，王侯眾傑！刀為兵中之王，刀法稱狠，刀身講沉，來，小子。我問你，這把刀有多重？」
青年揚聲答道：「四十八斤整！
老者大聲接著道：「對了，四十八斤整，你知道，我清楚，這，不算！拿過去請在場的各位朋友掂上一掂！」
青年依言走去人群前面，雙手捧著，緩緩沿著人圈倒退，希望有人接過去掂一下，以證明刀身是否有四十八斤重。
那些閒人看了那把沉甸甸的大刀，似乎都有點害怕，一個個引身後退，搖頭遜謝，最後，一名鄉下來的粗漢子，仗著有幾分臂力，覺得平常五斗米一扛就能上肩，區區一把大刀算什麼？
於是，手一伸喊道：「格老子的，我來！「」
青年含笑遞去、那大僅僅伸出一隻手來接。
青年好意警告道：「別閃了手。」
大漢不屑地道：「啥子玩藝」
一語未竟，刀已滑手落地，刀背正好砸在腳背上，那漢子痛得環起一隻腳來跳叫不已。
眾人見狀，哈哈大笑。
那漢子怒目資問道：「明明不止四十八斤，你們為什麼要騙人，場中老者故作不解狀，亦向那人責問道：「這，怎麼回事？」
那名青年帶著歉意道：「對不起，哥子，四十八斤，只係指刀柄，刀頭在外，全部加起來，應該是九十六斤才對。」
眾人又是一陣大笑，接著，那名青年便將一支大刀在手中舞弄起來。一支九十六斤的大刀，在那青年手上，指東劃西，反盤正旋，輕如無物，眾人瞧至精彩，均不禁忘情喊好不已。
羅大成也看得很火神，武揚忽然將他一拉，輕聲道：「走吧。」
羅大成低低說道：「瞧得好好的，走哪兒去？多看一會兒不行麼，」
武揚微微搖頭，以目示意，羅大成知道其中走有別故。於是不再說什麼。跟著向人群外邊擠出。
走出人群，忍不住悄聲道：「武兄難道有什麼一發現不成？」
武揚四下溜了一眼，邊走邊答道：「假如小弟沒商走眼，小弟敢說裡面這一群絕非真正的江湖郎中，同時，小弟還有個預感……」
羅大成惑然道：「什麼預感？」
武揚微微一笑道：「既有這批人，我們邛來之行大概可以取消了！」
第二天，西校場上賣「大補丸」的那一群，仍在照賣不誤，但在離西校場不遠的一座藥王廟前，卻另外出現一幫以同樣方式推銷「萬應膏」的江湖藝人。
另外的這一群，人數只有四五名，一對老年夫妻。兩各健壯少年，一名愣頭愣腦的小廝。
「萬應膏」與「大補丸」究竟哪一種藥靈驗，只有天知道，不過，如論兩幫藝人之功夫，卻是後來居上！
由於藥王廟去西校場僅一街之隔，藥王廟前有人打對臺的訊息，馬上傳人這邊推銷藥丸的一幫人耳中。
這邊場子上，那名藍衣老者扭頭朝身後一名青年人眼色一丟，那名青年人立即悄然退出場外。
不一會，那名青年人去而復返，臉上帶回一片興奮之色，他走到老者身邊，不知低聲說了幾句什麼話，藍衣老者一面聽，一面不住的點頭，眉宇間也油然浮現出一抹激神色。
這一天，兩幫江湖藝人均是草草收場。
由藍衣老者帶頭的一幫歇在悅來老棧，藥王廟前推銷萬應膏的那一幫似乎境遇較差，收場後便就近在藥王廟中住了下來。
掌燈時分，當藥王廟中那一群正團聚在西廂一盞昏暗油燈下，默默扒著鹹菜泡飯時，廟門口忽然出現一老一少。
老者年約五句上下，國字臉，三絡須，神態穩重，衣帽光鮮，似為大戶人家之西席先生。少年年約十四五，眉目甚為清秀，肩背青布塔兜，手提水菸袋，模樣像個跟班的小廝。
不過，如在暗中加以觀察，當不難發現這一老一少，實即日間西校場上，推銷丸藥的那名藍衣老者和那名青衣少女之化身！
老少二人走進藥王廟，老者眼光一掃，隨即領著那名小廝向破落的西廂走過來。
西廂中那對年老的夫婦見有貴客光臨，一時間窘迫萬分，匆匆放下飯碗，直起身體來雙手在衣襬上搓了又搓，抱拳不是，打躬又不是，懾喏著，竟然不知如何表達他們對這一老一少的歡迎才好。
倒是造訪的那位藍衣夫子有點大家氣派，這時擺擺手，和悅地說道：「大家都不必客氣，兩位訪繼續用餐，忙也不忙在一時，有話吃完飯慢慢再說不遲……」
老夫妻倆無可推辭，只好匆匆將剩飯端起又扒了兩口，然後將飯碗交給那名楞小子放去一邊。
這間殘破的廂房中，連桌椅都沒有一張，當然更談不上們來客獻煙奉茗那一套了。
那位由藍衣老老化裝而來的夫子自小廝手中接過水菸袋，吹燃紙捻子，嚇鳴唱的吸了兩口煙。接著抬起頭來，將紙捻子插煉，一面噴著煙，一面向那名賣藝老人指著身旁那兩名少年問道：「這兩位老弟是-一？」
老藝人拘謹而不定地躬了躬身於道：「是老漢的兩名遠房侄孫。」
那位偽裝的夫子淡淡說道：「老夫尚以為是令高足，晤，不錯，不錯，日間老夫適由此地路過，兩位老弟的武藝果然出色……「老藝人連忙賠笑遜謝道：「哪裡，哪裡，老爺子太誇獎了，這兩個孩子，幼失估恃；由老漢夫婦收在膝下，至七八歲時，忽為一名遊方僧人看中，說要帶去五臺山傳授他倆武藝，愚夫婦是時適感生計不易，便任由那位僧人將他們倆帶走……」
藍衣夫子眼中微微一亮，這時頭一點，截住老藝人話頭，顯得有點追不及待地轉向那兩名少年問道：「今師佛諱如何稱呼？」
兩名少年人同時搖搖頭，由其中年事較輕，看上去也透著機伶些的那名少年皺眉答道：
「家師除了傳授我們武功，平常從不提及有關他老大家自己的一切，以致我們兄弟倆雖在五臺山住了七八年之久。結果卻連師父他老人家姓什麼叫什麼都不知。」
藍衣夫子沉吟著緩緩點頭道：「在出家人而言，這可說常有的事。」
老藝人接下去說道：「去年年底，他們兄弟倆突然雙雙歸來，說是他們那位師父業已於秋間圓寂。而他們住的，本來就不是五臺山大寺廟。師父一死，馬上連吃住都成問題。老漢問他倆能經營何種生計，他倆聲稱，除了幾手拳腳功夫外，其它一無所長，甚至就連說幾手拳腳功夫究黨叫什麼名堂，能派多大用場。他兩個都說不上來……」
老藝人深深嘆了一口氣，接下去道：「之後，還好，他們談著，談著，忽然記起他們師父有一次曾經煉過一種什麼藥膏。說那種藥膏塗在人身上。不論瘡癤腫瘤，都能隨塗隨愈，並說他倆還能記出其中所用藥料之大部分，老漢夫婦窮極無聊，只好試著仿製，結果，煉成後雖不如他倆所說靈效，普通之瘡瘡癤癤，似乎還有一點效驗，唉，不滿老爺子說，其實這也不過是湊合著混口飯吃吃罷了。」
藍衣夫子聽畢，頷首不已，心下尋思道：「果然是兩塊渾金璞玉之材……」
藍衣夫子想著，忽然抬頭道：「江湖生涯、十日九風雨；這樣拖下去，依老夫看來，終非長久之計，如賢夫婦不表反對，這兩位老弟由老夫代他們謀個職儀如何？」
老藝人夫妻聞言，為之感激涕零，雙雙拜倒道：「全仗老爺子提拔！」
藍衣夫子伸手自懷中取出兩封銀子過：「這兒是文銀百兩，賢夫婦先行收著，敝東為青城巨定，日下正缺幾名護院人手，將來他二個到差後，另外還有兩份優厚的口糧，論工作，可也輕閒之至，賢夫婦儘管放心……」
老藝人道：「老爺子好說，跟了老爺子這樣的人，愚夫婦焉有不放心之理？」
藍衣夫子頓了頓，接道：「二位老弟最好今夜就能跟老夫前去。老夫這次來成都，純屬遊賞性質，說不定明後天便要起程返府……」
老藝人滿口應允，雙手接下銀封，又向兩名侄孫再三叮囑，此去要「乖」。要「聽話」，遇有休假別忘了返家探望。這樣，又纏夾了頓飯之久，「藍衣夫子」方領著那一對少年走出藥王廟。
藥王廟中這一段，拆穿了，其實是「假鳳」對「虛凰」！
「藍衣夫子」是假的，「老藝人夫婦」以及那二名「遠房侄孫」又何嘗不是一筆糊塗帳？
兩名少年為武揚和羅大成所扮。自願不消說了，至於那對老夫婦，他們倒還真是一對夫婦-一丐幫成都分舵主「窮神」史元基，以及窮神老伴，「黃花婦」東門大娘是也！
那名愣小子則是分舵上一名新收的白衣弟子。
這不過是武揚所設的一條妙計，他見西校場那批藝人，一個個身手不凡，因而想及魔官武士之來源，知道這一群可能即為搜靈武士人才之集團，於是，他和羅大成密赴丐幫成都分舵商借人手，窮神夫婦因為曾受碧血丹心之惠，當下自告奮勇願意親助兩小一臂之力，結果，藍衣老者方面果然入殼！
武、羅二小隨藍衣老者走出藥王廟，已是初更時分，藍衣老者因不知中計，竟將二小一徑須去悅來老棧，且為二小介紹那批青年人道：「他們都是你二個未來的同僚。你們之間，不妨親熱親熱。」
武、羅二人分別捏造了一個假名，羅大成自稱周進，是老大，武揚自稱周通，是老二。
羅大成因自覺機智不及武揚，故所以佯裝木訥、處處由武揚出面周旋應付。
一宿無話，第二天，藍衣老者偽稱尚要辦點貨品。叫其中一名年輕人先領武羅二人回青城。
其實，武羅二人心中明白，這一群乃以蒐羅人才為專責，說什麼也不會真的返宮；現在不過足者人將他們二個當物品一樣輸送入官而已。
那名護送武、羅二人上路的青年自稱姓莊，名必達，川南敘永人。
莊姓青年領著武、羅二人搭上一條小型江船，目的地果然是青城，這一點，頗令羅大成震訝。他乃青城派弟子，從小就在青城長大，對青城方圓數十里之內的一草一水，無不了若指掌，可是，他卻始終想不透那座魔宮可能設在什麼地方。上船之後，武羅二人曾分別非常技巧的向那名莊姓青年拿話套話。但是，二人都失敗了，莊姓青年人很隨和，然而，每一談到這一方面的問題，莊姓青年立即以話岔開，說什麼也不背輕易吐露片言隻字。
依著羅大成意思，頗想採用強硬手段，先將這名在姓青年於半路做翻，然後以峻刑取供，不愁得不到答案。
但是，武揚對此擬議大表反對。
武揚認為這樣做實乃殺雞取卵，和提苗助長之下下愚策，他覷便以傳音方法辯駁道：
「在取到魔宮之內情後，我們還要不要混進去呢？還要，是嗎？好了，那麼我再問：是堂而皇之從前門進去便於行事和安全？還是偷偷摸摸從後門溜進去來得穩當？如進一步再往更壞的地方想，萬一用了手段仍是一無所獲，那時怎辦？」
羅大成為之語塞，自動息下用強之念頭。
一路平安，三天後到達青城，上岸後，莊姓青年帶二人走進一家茶肆閒坐，直到夭黑，方領二人出城走向龍溪方面。
走著，走著，羅大成忽然脫口發出啊的一聲尖呼。
武揚與莊姓青年同時回頭訝問道：「什麼事？」