夏天翔恭身雙手相接，仔仔細細地揣到懷中，一缽神僧含笑道：「夏小施主，你說找我共有兩事，第一件我已遵囑照辦，第二件又是什麼？是奉他人所差，還是你自己之事？」
夏天翔微笑答道：「大師這口卻完全猜錯，第二件既非受人所差，又與夏天翔無關，反而是大師本身之事。」
這位空門怪俠一缽神僧，真被夏天翔東一句西一句地弄得如墜五里霧中，訝然問道：
「小施主說是為我自己之事，要到東海找我？」
夏天翔點頭含笑，反向一缽神僧道：「江湖人物講究不輕然諾，遵約守信，佛門弟子是否對此……」
一缽神僧不等夏天翔活完，便即唸了一聲「阿彌陀佛」，搖頭笑道：「佛門弟子更應該不打謊話，一諾千金。小施主言中之意，難道我有什麼背信違約……」
夏天翔也不等一缽神憎話完，立行介面笑道：「以大師這等道德身份，怎會對人背信違約？但或許有所厭惡避忌，才故意不加理會？」
一缽神僧又唸了一聲佛號說道：「夏小施主此語未免過份看輕佛家，三寶弟子欲以慈悲願力，普度眾生，愛仇敵同骨肉，履刀山若蓮花，怎會有所厭惡避忌？你如知曉我有何偶然遺忘之約，便請坦白相告，貧僧當立即往踐，並感激不盡！」
夏天翔暗笑這位一缽神僧已被自己層層駁入，用話套住，遂正色說道：「大師，你記不記得昔年五月十五至十六日間的巫峽江邊朝雲峰下之約？」
一缽神僧大出意外地摹然一驚，抬頭仰視長天，似在思索當年往事，口中並哺哺低聲問道：「夏小施主認識‘天外情魔’仲孫聖的義女而兼愛徒，住在巫山朝雲峰暮雨壑中的‘巫山仙子’花如雪？」
夏天翔搖頭答道：「花如雪與我毫無交情，但大師倘不踐此約，每年五月十五至十六三日之間，巫峽江心，卻不知要平添多少無辜冤魂！」
一缽神僧聞言，愕然不解，夏天翔遂把自己在巫峽所遇所經，略加敘述。
一缽神僧靜靜聽完，向夏天翔單掌為禮，深深一打問訊，僧袍飄處，霍然轉身，剎那之間，便如流水行雲般，走得無蹤無影。
夏天翔雖不知一缽神僧何往，及是否會去巫山踐約？但一來千年芝液業已求得，二來也已替「巫山仙子」花如雪把話帶到，自然感覺一片輕鬆，準備離開終南，直奔商山夭心坪當代神醫賽韓康之處，看看「薔薇使者」尚有何差遣？及打聽打聽賽韓康的寶馬「青風驥」，曾否借人騎往湖南？以便尋訪深嵌心頭的那位姑娘的姓名來歷。
自從「天涯酒俠」慕無憂，在荊門山絕頂，判斷那位御墨色披風、用劍，而能在一剎那間獨誅「祁連四鬼」的年輕姑娘，定然不出「峨嵋四秀」中的霍秀芸、崑崙派掌門知非子的衣缽傳人鹿玉如、「天外情魔」仲孫聖的獨生愛女仲孫飛瓊等三者之內，並替他定下先尋馬、再尋人的計劃以後，夏天翔遂決定如言照做，但若在兩匹青色寶馬身上依舊無所獲得，則何妨設法一晤鹿玉如及仲孫飛瓊，總可認出哪一位是湖南九疑山匆匆巧遇，竟使自己旦夕相思、無法排遣的絕代佳人，武林俠女。
夏天翔情思滿腹，痴痴迷迷，一面眺覽雲煙，一面隨意舉步，但尚未離卻終南，又遇到一樁奇事。
兩峰夾立，一徑通人，苔碧泉青，雲迷霧籠，當地景色在險峻之中，頗帶清幽，夏天翔正心中暗贊終南風物，博大精深，不愧有「關中第一名山」之稱，突然目光略注前方，倏地止步。
原來兩三丈外，大堆怪石之中，一塊較為平坦的青石之上，高高盤踞一物，在霧影輕籠下，看出是條徑約七寸、蟠成一座塔狀的青色巨蟒。
這類巨蟒，夏天翔見過頗多，本來無甚足奇，但目前情況不同，巨蟒全身抖顫，好似正在忍耐什麼莫大痛苦？並自那張閉得緊緊的大嘴之中，流下一滴一滴的紫黑鮮血，有時來上一兩聲忍不住的淒厲慘哼，更令人聽得毛髮皆豎。
夏天翔知道這條青蟒可能無毒，但徑約七寸，長度最少也在兩丈以上。如此巨物，自然力大無窮，連獅虎犀豹等獸，均遠非其敵，怎會變成這副慘狀？究竟是被人所制，還是被物所克？
「薔薇使者」是要他在九九重陽趕到商山天心坪當代神醫賽韓康處，千年芝液既得，不必再去東海，時間方面，自然盡有餘裕。夏天翔既見這條青蟒的怪狀，遂索性躍上峭壁，坐在離地數丈的一塊藤蔓之間，靜看究竟。
這時青色巨蟒口中不住連聲慘哼，周身皮鱗，也自尾際逐漸向上，一陣陣地急遽顫抖。
夏天翔正看得又覺驚心，又覺有趣之際，忽然聽得谷口方面，似有些微異響。
偏頭望去，因目光為峭壁所遮，未曾看出是何物生響，但轉面再對那條青蟒看時，夏天翔不禁咋舌稱奇，眼前呈現出一種前所未見的怪異景象。
青蟒全身逐漸往上的劇烈抖顫，業已抖到頸部，本來緊閉的血盆巨口，亦復大張，但咽喉之間，卻彷彿有一點小小的紅白相襯的晴影，不住晃動。
夏天翔心頭猜疑：「難道這點紅白相襯的暗影是條罕見的蛇蟲，如今要自青蟒腹中，慢饅爬出？」
念猶未了，青蟒力竭聲嘶，發出生命即將終絕的最後一聲淒厲怒啼，全身宛如長虹電射般，凌空竄起四五丈高。
竄得雖高，落得也快，等青蟒氣息全無的陳屍亂石堆中之際，果然自它口中，慢慢一拱一拱，鑽出一條長未四尺、細如人指，但頭上卻長著一簇血紅雞冠、全身雪也似白的錐頭奇蛇。
這條全身雪白的雞冠錐頭奇蛇才自青蟒腹中拱出，夏天翔耳內突聞低微人語聲息，遂趕緊凝神傾耳，只聽得峭壁遮斷之處，有人說道：「潘師妹，‘雪甲雞冠’業已出現，我去把它捉來，這次奉命所採的藥物，便告一樣不缺的了。」
夏天翔聞言，才知道這條奇蛇，名叫「雪甲雞冠」，壁後來人，似欲擒去合藥，但此蛇形狀兇毒異常，倒看他怎麼下手擒捉，長點見識。
這時另一個女子口音向先前那人間道：「趙師兄，‘雪甲雞冠’全身各處刀劍難傷，毒力之強，更無與倫比，你準備怎麼下手？用‘天絲罩’還是用‘天荊毒刺’？」
先前發話那人答道：「這種天生異物，誠如師妹所說，毒力太強。即令被‘天絲罩’罩住以後，一樣令人無法下手，仍需費事。還不如用‘天荊毒刺’，以毒攻毒，把它制住，比較來得乾脆。」
那條奇形怪蛇「雪甲雞冠」，自聞人聲以後，早就把顆鋼錐似的三角尖頭，昂起老高，並瞪著一對精光閃爍的炯炯兇睛，注視著峭壁。
夏天翔聽對方兩次提到「天荊毒刺」，不由心頭一動，暗想既然這條「雪甲雞冠」奇蛇周身刀劍難入，而對方仍欲用「天荊毒刺」，以毒攻毒相制，則無疑這種暗器的毒力，比蛇更強，並能無堅不摧，專破內家護身真氣之屬。自己倒要好好留神細察這「天荊毒刺」，是否即系終南死谷中，有人待以暗算羅浮掌門人冰心神尼、點蒼掌門人鐵冠道長的色呈紫黑、體作三稜之物？及壁後來人，是哪一門派中的採藥弟子？
剛剛想到此處，石後來人業已發動，三道銀色精光，破空電閃，帶著一片銳嘯之聲，直向那條「雪甲雞冠」襲去。
夏天翔見對方所發暗器，色作亮銀，方失笑自己疑心太大，所料不確。但目光注處，卻又不禁眉頭暗蹙。
原來那條名叫「雪甲雞冠」的奇形怪蛇，居然氣派極大，見那三道銀光襲到，竟連閃都不閃，一任暗器打中它那細才如指的身軀，如擊敗革，往外激撞出數尺遠近，砰然自落。
三道銀光落在草中，夏天翔始看出是專破「十三太保橫練」等硬功、極為霸道的暗器「白虎亮銀錐」，心頭未免驚奇交進。
驚的是以「白虎亮銀錐」這等霸道的外門暗器，居然傷不得「雪甲雞冠」絲毫？則自己今後江湖行道，倘若再復巧遇此類罕見的奇異蛇蟲，委實必須慎重對付，萬不能恃技輕視，致遭不測。
奇的是彷彿記得這種「白虎亮銀錐」，是崑崙派專用暗器，但崑崙在當世武林的八大門派之中，最稱高蹈自隱，與人無爭，則那對武當、羅浮、點蒼三派主要人物屢施暗襲的三稜紫黑毒刺，應該絕不會在崑崙門下的手中出現。
夏天翔驚奇之念未已，峭壁後來人卻發出一聲龍吟長嘯。
那條「雪甲雞冠」既是天生毒物，自然兇戾無倫，早就覷定峭壁之間，蓄勢待發。對方再一長嘯勾引，遂「叭」的一聲怒啼，身軀微一屈伸，宛如銀虹電掣般，便自向嘯聲發處，凌空穿去。
「雪甲雞冠」奇蛇竄起當空，壁後又發出三縷紫黑暗光，打的是它頭上鮮紅雞冠及七寸要害。
蛇蟲之屬，縱然天賦兇毒，也敵不過人類巧思。「雪甲雞冠」恃著鱗甲奇堅，連對那三枚「白虎亮銀錐」都不加躲避，自然更不會怯於這三縷毫不起眼的紫黑暗光，故而依舊照直前穿，未加理會。
但誰知這三縷紫黑暗光就是所謂「天荊毒刺」比那「白虎亮銀錐」厲害何止十倍？只聽「雪甲雞冠」一聲極難聽的怒啼起處，身軀凌空跌落，頭上雞冠及七寸要害之上，帶著三根長約寸許的三稜紫黑毒刺，微一翻滾，便即全身急顫，竟與夏天翔所見冰心神尼與鐵冠道長在終南死谷之中的情狀，頗為相似。
夏天翔見對方所用的「天荊毒刺」果是色呈紫黑，體作三稜，不由心頭越發凜然，遂屏息靜氣地欲看對方究竟是否自己意料中的崑崙門下？
「雪甲雞冠」一陣急這顫抖以後，漸漸不動，峭壁間嵯峨怪石叢內，遂轉出一男一女，年齡均在三十左右，全作道裝，男的英挺瀟灑，女的俊俏風流，相互神情並極為親密。
男的走到如今業已不動的「雪甲雞冠」身前三尺之處，低頭略一探視，便向女的含笑說道：「潘師妹，我們這種獨門暗器‘天荊刺’的威力之強，大概可與‘北溟神婆’皇甫翠的‘乾天霹靂’，並稱雙絕。」
女的微笑點頭，自腰間解下一隻玄色皮羹，用樹枝把那條「雪甲雞冠」奇蛇，連著三根「天荊毒刺」，挑進皮囊之內，便自雙雙飄然離去。
夏天翔略一思索，等他們轉過峭壁走出數丈以後，突然現身趕出，高聲叫道：「崑崙門下，暫且留步慢走！」
那道裝男女聞言愕然停步，目光一注夏天翔，雙雙飄身縱口，由那道人發話說道：「貧道趙鈺及師妹潘莎，奉命雲遊採藥，與朋友素昧生平，不知怎會知我是崑崙門下？出聲相呼，有何見教？」
夏天翔聽對方業已自承果是崑崙弟子，遂決心尋釁，以便一探究竟，遂做然冷笑連聲說道：「草地上現有三枚‘白虎亮銀錐’，我怎會不知道你們是崑崙門下？」
那名叫趙任的道裝之人，發現夏天翔神情極為冷傲，頗似有意尋釁，遂哦了一聲，微笑問道：「朋友怎樣稱呼，有何見教？你眼力見識之博，使貧道好生欽佩！」
夏天翔把兩隻大眼一翻，依舊冷冷地答道：「我叫夏天翔，為了那條‘雪甲雞冠’奇蛇，已在此守候多日，卻被你們撿了便宜……」
話猶未了，那名叫潘莎的道裝女子便即咦一聲，詫然介面問道：「這雪甲雞冠奇蛇只有一樁用處，並且非以生在我們崑崙絕頂的一樣稀世難逢的藥物相互配製，方具靈效，你守候多日，卻有何用？」
夏天翔未曾料到對方有此一同，不禁弄得有些張口結舌。
潘莎見他這等神憎，知道是信口胡言，有意搗蛋，遂冷笑一聲，索性再加以挖苦道：
「何況那‘雪甲雞冠’天性絕毒，皮骨如鋼，憑你能捉得住麼？」
這最後一語，激得夏天翔傲性大發，雙眼神光電射，覷定潘莎，冷然答道：「我守候這‘雪甲雞冠’之故，便是愛它一身雪白的蛇皮。如今蛇已死去，無法再鬥，我便鬥鬥你這捉蛇之人，不也一樣？」
潘莎的一雙妙目之中也射出炯炯精光，冷然一注夏天翔，自鼻中哼了半聲，意似不屑地曬然說道：「崑崙門下，向來淡於名利，與世無爭，但你既想鬥，便與你鬥鬥何妨？軟硬輕功，掌劍內力，由你挑選，我就用這條‘雪甲雞冠’奇蛇作賭，你卻以何物，作為賭注？」
夏天翔聽潘莎所說「崑崙門下，向來淡於名利，與世無爭」之語，不由暗想這才叫「菩薩面孔，蛇蠍心腸」，你們崑崙派與人無忤，與世無爭，「武當七子」中滌塵、悟塵、浮塵三子，及點蒼鐵冠道長、羅浮冰心神尼，卻怎樣身中色呈紫黑、體作三稜的「天荊毒刺」？
對方既以那條「雪甲雞冠」奇蛇作賭，自己一時卻尋不出適當物件，遂取出「風塵狂客」厲清狂贈送自己的那柄湘妃竹摺扇，凌空拋向趙鈺，狂笑叫道：「趙朋友，你識不識貨？我與你師妹賭鬥一場兵刃，便以這柄扇兒及那條‘雪甲雞冠’奇蛇作為諸注。」
話完，探手襟底，「嗆嘟嘟」一陣清越龍吟，把自己那對獨門兵刃三絕鋼環，撤在手中。
潘莎正想發話相譏對方，一柄摺扇，能值幾何？但忽見師兄趙鈺目注扇上字畫，滿面驚訝神情，遂暫時忍話未發。
趙鈺並未看出扇上書有墨竹一面所鈴朱文「殷勤理舊狂」及白文「狂之又狂」的小印，是號稱當世武林三大難纏人物之一「風塵狂客」厲清狂所用的閒章。但看出那幾竿墨竹，畫得蒼勁脫俗，筆意高絕，另一面題字的「夭涯酒俠」慕無憂又屬知名，遂認為不必因此小事，無謂結仇，向夏天翔含笑叫道：「夏朋友不必與我潘師妹一般見識，你喜愛‘雪甲雞冠’的一身雪白蛇皮，我們卻只要它頂端那鮮紅的雞冠，彼此所需，並無衝突，不過目前暫難分配而已。夏朋友若肯相讓，他日你西陲遊俠之際，何妨在駕崑崙，趙鈺定將這蛇皮精工制好，敬以相贈。」
夏天翔聞言暗詫，這兩名崑崙弟子，怎的並不似自己意料中那等陰惡兇毒？但自己現身尋釁之意，本來不在什麼「雪甲雞冠」之皮，只是為了探查有關「天荊毒刺」的秘密，並製造日後遠上崑崙，訪謁崑崙派掌門知非子衣缽傳人鹿玉如姑娘的藉口，故而自然想取勝這場賭注，贏得那條上有三枚「天荊毒刺」的「雪甲雞冠」奇蛇，以作他日向武當、羅浮、點蒼等派，揭破崑崙派陰毒面目之無上鐵證。
心中如此想法，故在聽完趙鈺的話後，也換了一副比較和藹的神情，微笑答道：「趙朋友請放寬心，一條蛇兒本來無足希罕，夏天翔生平好武，愛訪高人，只是想借機在令師妹手下討教幾招崑崙絕學而已。」
潘莎因自己與師兄趙鈺均是崑崙門下有數的人物，故起初頗為輕視夏天翔，但等對方撤下那對三絕鋼環以後，看出這兵刃打造特殊，威力定然不俗，遂也伸手肩頭，亮出一柄奇形兵刃。她這一亮兵刃，卻更使夏天翔目光發直，心頭反覆疑思，驚詫交集。
原來潘莎自肩頭所撤下的這柄奇形兵刃，似劍非劍，似鉤非鉤，厚脊薄鋒，長約三尺，幾乎全作劍形，但在近劍尖處，卻多了一技看來極為銳利的三稜倒刺。
夏天翔驚愕失神之故，並非為了怯懼對方有甚精妙招術，只是想起昔日九疑山腰，遙望心頭渴欲相尋的那位玄衣少女，獨誅「祁連四鬼」之時，彷彿用的就是這種奇形兵刃。
潘莎見對方目光凝注自己手中的兵刃，著在深思，不由冷笑一聲，曬然說道：「你口口聲聲說要領教崑崙絕學，難道連我手中這柄崑崙刺都認不得麼？」
夏天翔手內三絕鋼環交叉略錯，發出一片清越龍吟，抬頭軒眉，目注潘莎，做然答道：
「兵刃稱謂可以隨意命名，有甚希罕？我委實不識你那崑崙刺，難道你就認識我這對三絕鋼環？」
潘莎聽得三絕鋼環之名，雖覺有點耳熟，但仍不大在意，崑崙刺橫護當胸，目光籠住夏天翔，便自宛如流水行雲地向右活開步眼——