一路之間，除了見識些邊陲風土人情以外，居然毫無其他阻礙，便自到達崑崙絕峰腳下。
夏天翔滿懷高興，搶步登峰，只見崑崙派聚居的崑崙宮，宮門緊閉，只有一名三十來歲的道裝之人在門外站立，似是崑崙派中值日的弟子。
尉遲巧因為崑崙派如今正值多事之秋，深恐引起對方的誤會，故而身形才現，便自含笑說道：「道長怎樣稱呼，老夫‘三手魯班’尉遲巧，與‘北溟神婆’皇甫翠門下弟子夏天翔老弟，有事欲求見崑崙掌門，有煩一報。」
那道裝之人向尉遲巧、夏天翔微一打量，稽首為禮，含笑答道：「在下雲孤鶴，兩位來得不巧，敝派掌門人因欲查究一件有關崑崙聲譽的武林疑案，業已率同所有本派人物，齊下崑崙……」
夏天翔聽得劍眉一蹙，想起終南所遇，介面問道：「趙任、潘莎二位可在？」
雲孤鶴微一搖頭，夏天翔又復問道：「鹿玉如呢？」
雲孤鶴笑道：「尉遲前輩俠名遠震，北溟皇甫神婆門下，更有極大來頭，雲孤鶴不敢相瞞，這崑崙宮中，除了留我與師叔聾啞真人以外，所有人物，均已空群盡出。」
人家既已這等說法，夏天翔自然無法再問，只得與尉遲巧向雲孤鶴告辭，退下崑崙絕峰，邊行邊道：「尉遲老前輩，我們這趟漫漫長途，跑得實在太以冤枉，真成了所謂乘興而來，敗興而返。」
尉遲巧苦笑一聲，夏天翔又復憤憤說道：「這口難消的悶氣，我想出在祁連派頭上，到他們蜂雪巖魔巢之中，設法大鬧一鬧。」
尉遲巧微一沉吟，緩緩說道：「去趟祁連山絳雪巖探探虛實，原無不可，但祁連派的聲勢彷彿比點蒼派更強，‘白頭羅剎’鮑三姑又練成‘雪凍僵屍’奇功……」
夏天翔不等尉遲巧話完，便即笑道：「尉遲老前輩不要擔心，我這大鬧一鬧之議，並非硬幹，卻著重在‘設法’二字。因為吃一回虧得一個經驗，豈但‘白頭羅剎’鮑三姑練就‘雪凍僵屍’奇功，便那祁連派掌門人‘九首飛鵬’戚大招掌中的九鵬展翼鋼拐，也絕非你我能敵呢。」
尉遲巧笑道：「夏老弟能知對方厲害最好，我們確實應該想個什麼法兒，刺探刺探這次祁連、點蒼兩派聯合挑起武林風波的真實內情，因為我總懷疑……」
夏天翔問道：「尉遲老前輩，你懷疑什麼？」
尉遲巧蹙眉說道：「以祁連、點蒼兩派之力，絕對無法與其他六大門派，及另外一些素來扶持正義的武林高人為敵。故而我總懷疑是否還有什麼意想不到的厲害人物，在幕後支使‘九首飛鵬’戚大招、鐵冠道長等兩派掌門，挑動江湖禍變。」
夏天翔覺得尉遲巧的這種推測頗有道理，點頭含笑說道：「尉遲老前輩，你這種推測雖然頗有可能，但我卻想不出當世之中，還有什麼厲害人物？」
尉遲巧搖頭說道：「夏老弟這話不對，有些人物，根本非意料能及，譬如鮑三姑，便是多年冰洞潛修，突然又復出世。我所指也就是這等一二十年前聲名震世，突然隱跡不見，生死難知的神秘人物。」
夏天翔失笑說道：「我年紀太輕，當世人物有時尚無所知曉，對於一二十年前便隱跡不見之人，自更陌生，尉遲老前輩見聞廣博，說幾位給我聽聽好麼？」
尉遲巧思索片刻，緩緩說道：「我所知也並不太博，只想出了三男二女。」
夏天翔驚訝道：「有這麼多？老前輩趕快請講，也好使我一開茅塞。」
尉遲巧笑道：「我們先說三男，這三人功力絕世，幾乎均達爐火純青、出神人化之境，但彼此卻是生平死敵，曾經約定於五嶽絕頂，連鬥五次，每次勝負難分。最後一次，齊集峨嵋萬佛頂，宣告若無勝負，決不生還，結果峨嵋佛光連現三夜，而這三位絕代奇客也從此失蹤，有人說是互相惡鬥之下，墜人幽壑同歸於盡。有人說是在佛光中頓悟真如，皈依三寶。
雖然難斷何說為是，但近什年來始終不見他們在武林出現，卻是事實。」
夏天翔笑道：「尉遲老前輩，你這一說，我也記得我師傅曾經提過他們，是不是‘多情書生’吳萬秋、‘無情劍客’莫春陽、‘仟情居士’徐香圃？」
尉遲巧點頭笑道：「正是他們，這三人怪僻無倫，僅僅在外號衝突一事之上，便幾乎把二十年前的武林鬧得天翻地覆。」
夏天翔聽得頗為有趣，繼續問道：「三男已知，二女又是哪個？」
尉遲巧搖頭說道：「二女幾乎比三男還要難纏，一個叫‘絳雪仙人’凌妙妙，一個叫‘九天魔女’董雙雙，均以出奇的武學稱絕江湖，同在二十年前，突然隱跡不見。」
夏天翔劍眉略蹙說道：「這‘繹雪仙人’凌妙妙的外號，與祁連派所居的練雪巖倒頗為巧合。」
尉遲巧點頭說道：「我就是由於這種巧合，才想到她們身上。」
夏天翔問道：「老前輩是不是認定這三男二女之中，可能有人在幕後為祁連、點蒼兩派撐腰，挑動江湖禍變？」
尉遲巧答道：「我雖有此疑，卻不敢如此斷定。因所知畢竟有限，四海八荒的遁跡高人之中，決不會僅僅就這三男二女而已。」
說到此處，忽又想起一事，向夏天翔笑道：「在雲南洱海東岸的荒廢禪寺內，你柴姑姑曾經提到過，說崑崙門下有人私通外敵，將崑崙門的‘天荊毒刺’盜贈祁連群兇，而對‘武當三子’及羅浮派掌門人冰心神尼加害。」
夏天翔哦了一聲說道：「我柴姑姑怎會知曉？」
「她是根據‘薔薇使者’所告。」尉遲巧笑著答道。
夏天翔搖頭嘆道：「這位‘薔薇使者’委實太以神奇，他的本來面目，究是誰呢？」
尉遲巧笑道：「這就是我方才所說，四海八荒之中，不知隱藏了多少高人奇客，決非個人見聞所能盡悉。」
夏天翔扼腕說道：「這位崑崙叛徒定然極為難猜，可恨我們來得大不湊巧了，不然既能請知非子查驗一下那張樹葉是否屬於天荊奇樹所有？揭破祁連、點蒼兩派的陰謀，又能告知崑崙已有內好，必須先清門戶。」
說話之間，二人業已走下崑崙絕峰，但左面山環轉角之處，突然出現一位身披玄色外氅的窈窕少女，匆匆登峰，彷彿由遠方趕回，步履頗急。
夏天翔因從側面看去，覺得這位玄衣少女太像自己在九疑山所見獨斬「祁連四鬼」之人，懷疑她便是崑崙派掌門知非子的衣缽傳人鹿玉如，遂著聲叫道：「姑娘留步。」
玄衣少女聞言，停步回頭，兩道湛如秋水的目光注處，不禁使夏天翔吃了一驚，暗想此女怎的竟與「峨嵋四秀」中的霍秀芸幾乎有七分相像？
玄衣少女見夏天翔痴視自己，不由微有怒意，兩道秀逸之中略含煞氣的柳眉一挑，發話問道：「你叫我何事？你們是做什麼的？」
夏天翔見對方詞色太冷，想起在鵬屍古洞之外所獲、「薔薇使者’，那張柬帖上所書「玉有刺」之語，劍眉微皺答道：「我叫夏天翔，與這位‘三手魯班’尉遲巧老前輩，有事拜謁崑崙掌門，姑娘可是知非子老前輩的愛徒鹿玉如麼？」
玄衣少女依然冷冷說道：「我就是鹿玉如，不但我師傅不在崑崙宮中，便在也因崑崙本身有事，難以接見外客！」
尉遲巧因鹿玉如神情過於冷做，毫不客氣，生恐夏天翔與她鬧僵，遂含笑說道：「我們此來，便係為了崑崙之事。」
鹿玉如目光一注尉遲巧，做然答道：「崑崙之事，崑崙自己能了，似乎不必勞動外人煩神？」
這句話答得太硬，夏天翔不禁含怒說道：「你們知不知道崑崙門下出了叛徒，勾通外敵？」
鹿玉如目射神光，眉騰殺氣他說道：「夏天翔，你若是再信口開河，有辱崑崙威譽，我就要對你嚴加處置了！」
夏天翔氣得叫道：「什麼叫信口開河？分明你們崑崙派中有人偷盜‘天荊毒刺’，送與祁連派那群兇徒為害武林，挑起禍變！」
鹿玉如柳眉深蜜，往前走了三步，目注夏天翔沉聲問道：「你所說之事有無證據？崑崙叛徒是誰？」
人家這一問到「證據」二字，夏天翔頓時張口結舌，期期說道：「證據雖……雖無……
但……」
鹿玉如滿面寒霜，厲聲叱道：「信口開河，一片胡言，你且嚐嚐崑崙派‘雲龍八式’的滋味！」
話完，招出，一式「蒼龍出海」，右掌猛推，挾著無比勁風，直襲夏天翔心窩，功力居然極見深厚。
夏天翔也被勾動真火，縱聲狂笑說道：「好好好，想不到我們跋涉數千裡，趕來崑崙捱打！我且嚐嚐號稱崑崙絕學的‘雲龍八式’是何滋味？」一面發活，一面暗凝「乾天氣功」，右掌微翻，飛迎而出。
兩股勁力一交，各自後退半步，未分絲毫強弱軒輕，夏天翔自知自己著非這次棺中奇遇，真力增強，竟還敵這鹿玉如不過。
尉遲巧不願把事弄僵，趁著雙方各存驚佩，尚未再度進手之際，飄身擋在中間，向鹿玉如笑道：「鹿姑娘不要動怒，我們雖然提不出崑崙門下通敵的證據，但遠來相告，總無惡意。何況囊中尚有一物，亦關係崑崙頗巨，尊師知非子倘若回山，請他尋我相詢便了！」
鹿玉如秀眉微蹙問道：「你所說關係崑崙至巨的，是樣什麼東西？」
夏天翔心想，把自己身旁那片天荊樹葉交與鹿玉如察看也是一樣，遂伸手入懷，正待取出之際，尉遲巧卻向他微示眼色，搶先笑道：「鹿姑娘恕罪，這件東西關係崑崙聲譽甚大，必須面交貴派掌門！」
尉遲巧這樣一說，夏天翔自然不便再將天荊樹葉取出，鹿玉如則因碰了個軟釘子，雙頰飛紅，冷哼了一聲，便欲回身走去。
夏天翔因「天涯酒俠」慕無憂對自己所說的鹿玉如、仲孫飛瓊、霍秀芸等三位玄衣少女，均已先後見過，但卻無法斷定她們之內哪個才是九疑山所見乘騎青色龍駒、獨斬「祁連四鬼」之人，遂趕緊叫道：「鹿姑娘，我再請問一事，你可曾獨乘一匹腳程極快的青色龍駒，在湖南九疑山麓誅殺‘祁連四鬼’？」
鹿玉如被他問得一愕，目光微轉，搖頭答道：「我從未到過九疑山，也從未乘騎過什麼腳程極快的青色龍駒，更不曾殺過‘祁連四鬼’！」話音方了，突展絕世輕功，雙臂一抖，凌空縱起四五丈高，頭也不回地直登崑崙絕峰而去。
三句斬釘截鐵的口話，弄得夏天翔又復茫然，尉遲巧卻眼望鹿玉如即將消失的背影，讚歎道：「好高的輕功，好強的內力，這位姑娘真不愧是知非子的衣缽傳人，秀絕崑崙的一朵奇葩異卉！」
夏天翔問道：「尉遲老前輩，你為什麼不讓我把那片樹葉交給這鹿玉如察看？」
尉遲巧笑道：「這位鹿姑娘好似對崑崙聲譽維護頗切，才會幾乎與你翻臉動起手來！萬一她在羞窘氣憤之下，接過天荊樹葉，竟然毀去，將來要想揭破點蒼、祁連兩派陰謀之時，豈非難尋證據？」
話音一頓，目光略注夏天翔，含笑問道：「夏老弟，你看鹿玉如、仲孫飛瓊、霍秀芸等三位姑娘之內，哪一位是你在九疑山麓所見之人？」
夏天翔聽尉遲巧問到了自己最感困惑的問題，不禁苦笑答道：「我也不知道究竟是誰？
只覺得她們三人之中，要算這鹿玉如脾氣最壞，仲孫飛瓊脾氣最好，而霍秀芸又與這鹿玉如長得有幾分相像。」
尉遲巧問道：「當日你確實看清那位獨斬‘祁連四鬼’的玄衣少女是乘騎一匹腳程極快的青色龍駒？」
夏天翔點頭答道：「就是這匹青色龍駒才把我弄得糊里糊塗，雲山霧沼。」
尉遲巧笑問所以，夏天翔說道：「因據「天涯酒俠’慕無憂老前輩相告，當世之中，稱得上罕見龍駒的青色寶馬，只有兩匹！一匹是祁連派掌門人戚大招的千里菊花青，一匹是賽韓康老前輩為了開不出藥方而輸給仲孫飛瓊的青風驥。故而若以青色龍駒而論，九疑山麓獨斬‘祁連四鬼’的玄衣少女，應該是仲……」
尉遲巧聽到此處，介面說道：「這推測恐怕不大正確，因為我知道不但仲孫飛瓊姑娘宅心仁厚，從不殺人，並連她所豢的靈猿小白及異獸大黃，也嚴禁妄開殺戒。」
夏天翔點頭說道：「尉遲老前輩說得不錯，我昔日見那玄衣少女所用的又似跨虎籃又似吳鉤劍的兵刃，分明與鹿玉如背後那枝崑崙刺一模一樣，但她既不承認，又與青色龍駒一事無法吻合。」
尉遲巧笑道：「夏老弟，你何必定要追究當日九疑山麓所見是誰？據我看來，這三位姑娘之中，確實要算仲孫飛瓊最好。」
夏天翔臉上一紅，吞吞吐吐說道：「我並不是定對九疑山所見之人有甚特殊好感，只因此事彷彿神秘得有點耐人尋思，才下決心要弄它一個清清楚楚、水落石出。唉，‘薔薇使者’委實像位神奇先知，說得太對，他在鵬屍古洞所留給我的束帖上，早就寫明：‘霍可憐，玉有刺，瓊多情！’……」
語音至此，倏然而止，劍眉深蹙，悵悵說道：「但仲孫飛瓊既然多情，她為什麼在我死裡逃生以後，卻吝於相見一面？」
尉遲巧見提起仲孫飛瓊，夏天翔便即滿面情思，遂點頭微笑說道：「相見爭如不見，無情恰是多情。又道是‘情到多處情轉薄’。仲孫飛瓊為老弟馳赴大雪山玄冰原，往返數千裡，求取續命靈藥硃紅雪蓮，足見關懷心意。雖然她等到開棺以後，見你安全無恙，立即飄然而去，口中並作‘當聚則聚，當散則散，不落言詮，不墜情障’之語，但這種舉止，反足證明她已落言詮，已墜情障。她胯下神駒日行千里，江湖問到處皆可相逢，老弟只要好自為之，楔而不捨，包管俠女英雄，一雙兩好，留下一段引人豔羨的武林佳話。」
這一番話，聽得夏天翔心中暗覺高興，故意轉開話頭，向尉遲巧笑道：「尉遲老前輩，既然崑崙之行毫無耽擱，我們便照原計，趕緊東穿大漠，進玉門關，路經甘肅，轉奔四川，也許還來得及赴我與‘天涯酒俠’慕無憂慕老前輩暨霍秀芸的峨嵋之約。」
尉遲巧含笑點頭，遂與夏天翔展開腳程，往東行去。
當日無事，但第二日夜間，卻發生了令夏天翔頗感困惑之事。
他們因系漫漫長途，自當曉行夜宿，不能像三數百里般一氣飛奔，無須休息，故而於錯過村驛之下，只好在一座小山峰側靜坐行功，以遣長夜。
參橫斗轉，夜色極深，尉遲巧早已潛神返照，入了內家妙境，夏天翔卻因心頭情思如潮，無法靜念。
他一會兒想到剛強驕傲的霍秀芸，一會兒想到高華溫柔的仲孫飛瓊，一會幾又想到新近相見、有點刁蠻驕狂的鹿玉如，三位絕代佳人的亭亭清影，在腦海幻想中此起彼伏，不住變幻！
就在這種情境之中，忽然聽得有人低低叫了一聲「夏天翔」。
夏天翔起初以為仍是心頭幻想，未加理會，但第二聲跟著又來，不但聽出是在十來丈外的一叢峰腳樹影之中所發，並系運用「傳音入密」的功力，專注自己，才未把尉遲巧驚動。
驚疑之下，一面悄悄站起身形，撲奔峰腳樹影，一面心中暗想，自己在這窮邊絕塞，何來相識？
十來丈距離展眼便到，這片樹影，原來是座為數百來株的小小樹林。
夏天翔迭經風險，不得不略微小心，人到林邊，止步揚聲，低低說道：「林內何人？請出一會！」
林中果然有人以一種清脆的話音答道：「夏天翔，你為何不敢進來？難道怕我……」
這種清脆的語音，分明發自妙齡少女口中，又頗熟悉，夏天翔遂不等對方話完，雙掌暗凝師門絕學「乾天氣功」護住前胸，閃進林內。
林內雖然黑暗，但月光微透，依稀仍可辨人，只見昨日在崑崙絕峰之下所遇的鹿玉如姑娘，俏生生的，穿著一襲玄衣獨自卓立！
夏天翔想不到她會尾隨來此，發話相招，以致好生愕然。但鹿玉如卻絕非昨日那等刁蠻驕滿的神色，換了一副和藹的笑容，向夏天翔說道：「你大概想不到我會追蹤你們，在此相見！」
夏天翔忽然自作聰明地含笑問道：「是不是鹿姑娘的尊師知非子老前輩已回崑崙？」
鹿玉如嫣然搖頭，手指身旁一段樹樁說道：「我們坐下說話！」
話完，大大方方的先行坐下，留出一半地方，目注夏天翔，盈盈一笑。
夏天翔見對方如今一改笑臉，越發顯得亭亭英發，丰神秀絕，遂側身陪坐，微笑問道：
「知非子老前輩既未回山，鹿姑娘趕來有何見教？」
鹿玉如笑道：「我一來向你道謝，二來向你責問！」
夏天翔愕然說道：「鹿姑娘，你謝我則甚？責我何來？」
鹿玉如嫣然一笑答道：「我謝你遠上崑崙，見告本派門戶之中出了叛徒之德！」
夏天翔搖頭笑道：「武林同源，扶持正義，不值姑娘一謝！但你又要向我責詢何事？」
鹿玉如妙目之中神光一射，看著夏天翔，緩緩問道：「你為什麼看不起我？」
夏天翔被她問得愕然答道：「姑娘何出此言？你是知非子老前輩的衣缽傳人，英姿玉質，獨秀崑崙，夏天翔深為欽佩，怎會……
鹿玉如介面笑道：「你既不是看不起我，那件有關崑崙甚重的東西，為什麼不給我看？」
夏天翔這才恍然笑道：「鹿姑娘不要怪我，我又沒有說過不給你看！」
鹿玉如笑道：「你既肯給我看，為何還不快些拿將出來，做得這等神神秘秘則甚？」
夏天翔被對方說得臉上一紅，回手懷中，取出那片形作三歧、色呈淡紅的樹葉，遞與鹿天如，笑道：「這片樹葉，是不是有關崑崙極重？」
鹿玉如接葉在手，毫無驚容，只是目注夏天翔，眼光中彷彿含著一種難以形容的奇異神色。
夏天翔見狀，也自深覺詫異，遂把自己在鵬屍古洞之中獲得這片樹葉的經過，向鹿玉如細說一遍。
鹿玉如靜靜聽完，反覆察看手中的淡紅三歧樹葉，哦了一聲說道：「你以為祁連派想嫁禍崑崙？這片樹葉就是崑崙絕頂特產的天荊樹葉？」
夏天翔聽出對方語意，訝然問道：「難道有甚不對？」
鹿玉如柳眉微剔，避而不答，反問夏天翔問道：「你們這次到我們崑崙宮中，可曾由襲啞真人師叔，帶去參觀過天池十大奇的天荊奇樹？」
夏天翔搖頭笑道：「因為你們崑崙派中人物空群盡出，我們遂不便進入崑崙宮內驚擾！」
鹿玉如聽到此處，忽然發出一陣「咯咯」嬌笑。
夏天翔驚道：「鹿姑娘這等說法，莫非這片樹葉不屬天荊奇樹？」
鹿玉如目注夏天翔，又換了一種曬薄的神色，微吟說道：「遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家，停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花！你把一片形狀生得略微特殊的尋常楓葉，竟當作是崑崙獨有、他處絕無的天荊樹葉，豈不異想天開，太以可笑？」
話完，雙掌一合一搓，居然把那片淡紅三歧樹葉，搓成粉碎。
夏天翔見對方果如尉遲巧所顧慮的，竟將自己珍藏已久的那片奇異樹葉搓碎，不由急得站起身形，怒聲間道：「你為什麼把我這片樹葉搓碎。」
鹿玉如笑容一收，臉上神色又變，變得其冷如水，並隱含殺氣地緩緩站起身來，曬然不屑說道：「我愛毀就毀，要搓就搓，你還能把我怎樣？」
夏天翔這還是第一次遇到如此刁蠻的少女，氣得雙目一張，神光電射，正自考慮是否應與鹿玉如翻臉動手之際，忽然聽得那位靜坐行功的尉遲巧，似被二人爭吵的語聲驚動，遠遠叫道：「夏老弟，你在何處與人答話？」
夏天翔心想先請這位老前輩來評評是非也好，遂應聲答道：「尉遲老前輩，我在這林內與崑崙派鹿姑娘……」
話猶未了，鹿玉如眉騰殺氣，面罩嚴霜，玉腕微翻，一線烏光猝然出手，直向夏天翔心窩射到。
夏天翔哪裡想得到鹿玉如一聲不響地便即出手，而且下手又狠又辣，毫不留情，加上雙方距離太近，身法再怎敏捷，亦自閃躲不開，硬被那線烏光打中胸前將臺重穴。
鹿玉如見夏天翔胸前重穴中了自己的暗器，遂不等尉遲巧趕到，飄身疾向峰腳一面的林邊閃去。
尉遲巧趕到林中，鹿玉如身形已渺，只聽得幾聲充滿得意意味的森森冷笑，在小峰半腰一響即寂。
夏天翔伸手在胸前取下掛在衣裳之上的那件暗器一看，居然是枚長約寸許、色呈紫黑、體作三稜的「天荊毒刺」，不禁在驚魂方定之下，又復驚出一身冷汗。
尉遲巧弄不清其中因由，惶然膛目，夏天翔手拈「天荊毒刺」，搖頭苦笑說道：「‘薔薇使者’只告訴我玉有刺，我卻萬想不到這位鹿玉如姑娘，居然如此心狠意毒，冷不防便打了我一枚幾乎無藥可救的‘天荊毒刺’。」
尉遲巧目注夏天翔，頗為關切他說道：「夏老弟暫時不必敘述經過，你既中‘天荊毒刺’，趕緊且把賽老怪物給的特煉靈丹服下一粒。」
夏天翔苦笑說道：「尉遲老前輩怎的突地懵懂起來？這種‘天荊毒刺’毒力極強，我到如今尚復安然無事，自系未受傷害，何必糟蹋那種含千年芝液的特煉靈丹則甚？」
尉遲巧聞言驚道：「崑崙特產的‘天荊毒刺’，號稱無堅不摧，何況打的又是前胸將臺重穴，夏老弟怎會無甚傷損？」
夏天翔搖頭答道：「鹿玉如倘若手下留情，打我其他部位，至少也要損失一粒罕世靈丹，幸虧她太以心狠意毒，打的是我將臺重穴，才僥倖安然無事！」
尉遲巧這時方恍然大悟說道：「我忘了老弟貼身藏有……」
夏天翔略拭額間冷汗，點頭說道：「老前輩說得不錯，我前胸七坎、將臺、後背脊心等三處重穴之上藏有三片‘大別散人’所遣武林至寶‘護穴龍鱗’，故而這條小命，等於又被仲孫飛瓊所救。」
尉遲巧笑道：「老弟既然無恙，趕快對我說說鹿玉如怎會至此？你們又怎會破臉動手？
弄到這等地步呢！」
夏天翔長嘆一聲答道：「生薑畢竟老的辣，在這種險惡江湖之中，倘若經驗閱歷不夠，無論武功多好也難免要吃大虧。我在敘述與鹿玉如破臉動手的經過以前，不由得不欽佩老前輩洞燭隱微，料事如見。」
尉遲巧笑道：「夏老弟，你好端端的卻把我老化子捧上一頓則甚？」
夏天翔搖頭一嘆，便將適才經過，詳細敘述，說完並向尉遲巧問道：「尉遲老前輩，你再判斷判斷，鹿玉如為何突有這種似乎逾越理性的異常舉止？」
尉遲巧默默聽完，沉吟片刻說道：「此事決不簡單，其中情節，也不是僅憑意料便敢斷言。似乎可以暫加擱置，等見了崑崙掌門知非子後，總該明白一二。」
夏天翔也知內中隱秘重重，一時難測，只得強忍憤怒，收起那枚「天荊毒刺」，向尉遲巧說道：「尉遲老前輩，我們這趟崑崙之行，真是所謂陪了夫人又折兵，既吃力，更不討好！」
尉遲巧蹙盾說道：「跑趟冤枉長路倒無所謂，只是弄不清那片被鹿玉如毀去的三歧樹葉，究竟與天荊奇樹有無關聯？倘若無甚關聯，倒還罷了，否則黃山天都大會之上，便因失去證據，而不能對點蒼、祁連兩派陰謀挑起武林風波之事，加以揭破指責。」
夏天翔知道這片樹葉關係重要，遂在略一尋思以後，向尉遲巧說道：「尉遲老前輩，那株生長在伏牛山鵬屍古洞之中的天荊奇樹，既被‘辣手喪門’焦乾發現移植，必在祁連，我們若能設法連刺帶葉的弄上小小一枝，豈不比僅有一片樹葉為徵，來得更有力麼？」
尉遲巧搖頭笑道：「夏老弟，你說得雖然不錯，但要想深入祁連山絳雪巖那等龍潭虎穴之中盜取重要證據，恐怕太難如願。」
夏天翔劍眉微軒笑道：「我們自從黃山會後西來的這一路之上，所遭所遇，何事不難，但又何難不克呢？」
尉遲巧笑道：「老弟既然豪情萬丈，我們反正便道祁連，設法探它一探也好！」
兩入計劃既定，遂東穿大漠，進玉門關，奔甘涼道，準備覓機略探祁連，然後再往峨嵋金頂，與「商山隱叟」賽韓康、「凌波玉女」柴無垢等會合。
事有湊巧，尉遲巧、夏天翔到了涼州，正在一座酒樓相對飲酒，商議暗探祁連之際，忽然聽得對面雅座之中，有一個陰冷的口音得意笑道：「玄修道長，請你回覆貴派掌門鐵冠道長，就說不但我們絳雪巖陽的眾妙堂中有對方意料不到的世外高人為助，就是絳雪巖陰的繹雪洞內所藏的那件東西，也已足夠把當世武林攪得天翻地覆。」
夏天翔因這陰冷的口音極為耳熟，遂略揭自己雅座的門簾，國光注處，只見對座簾下，露出一根殘腿之人所拄的鋼拐。
鋼拐人目，夏天翔忽然想起對方身份，伸手蘸了茶水，在桌上寫道：「對座是祁連派中的‘陰司笑判’吳榮。」
「三手魯班」尉遲巧見字，向夏天翔微微擺手，示意他切莫驚動對方，才好靜聽究竟！
吳榮話了以後，那玄修道人便自笑道：「祁連、點蒼兩派既然同心，誰會怕事？但我掌門師兄因幾樁秘密彷彿均被對方發覺，才命我馳告貴派掌門，今後凡遇對方人物，皆應以嚴厲手段處置，莫再留情，大概等到今年臘月的黃山天都大會，彼此也該算總帳了。」
「陰司笑判」吳榮一陣陰森的冷笑說道：「這叫英雄之見略同，我們自然應該在正式交手以前，儘量消滅對方實力，並設法制造矛盾，避免其他門派相互團結！玄慘道長是到緯雪巖陽的眾妙堂中面見我掌門師兄，還是由我轉告？」
玄修道人笑道：「貴派掌門人既在眾妙堂率領祁連群雄重煉九幽磷火，加強威力，則不必再加驚擾，何況玄修又已巧遇吳兄，就請吳兄代將此意轉達便了。」
吳榮連連應諾，玄修道人又復問道：「吳兄，那兩位高人何時才肯出手？」
吳榮笑道：「那兩位的性情怪僻絕倫，非等指定之人出頭露面，才肯驀然現身，驚動天下。」
夏天翔聽到此處，不由以一種深為佩服的目光，看了尉退巧一眼，知道他所料不差，確有兩位想不到的人物，隱身暗為祁連、點蒼兩派撐腰助陣。
尉遲巧蹙盾搖頭，用手略指對座，果然又聽得那位玄修道人笑著問道：「既然如此，我們便設法把那兩位所指定之人，早點激將出來，豈不更好？」
吳榮怪聲笑道：「那兩位所指定之人，豈是好惹？生平行事，宛若神龍，除非他自己願意出頭，否則又有誰能輕易尋得著他的一鱗半爪？」
尉遲巧、夏天翔聞言，不禁相對搖頭，互作無言苦笑，暗歎其中啞謎重重。吳榮與玄修所說的「那兩位」是誰？及「那兩位所指定之人」，又是誰？委實大以費人猜疑。
就在此時，對座桌椅一陣響動，彷彿酒飯用畢，已欲離去，夏天翔遂趕緊放下門簾，只聽鐵柺丁了點地，吳榮果與點蒼派的玄修道人，相偕下樓而去。
尉遲巧自窗門瞥見二人去遠以後，對夏天翔低聲笑道：「夏老弟，我們無意之中已有極大收穫，你不必再往祁連輕身犯險了。」
夏天翔搖頭笑道：「老前輩說得不對，我如今更有兩樁疑問，必須到祁連山繹雪巖頭走走。」
尉遲巧無可奈何，目注夏天翔苦笑說道：「夏老弟，你這兩樁疑問我可以猜得出來！第一樁是隱身絳雪巖陽眾妙堂中，暗對祁連派助紂為虐者，究是何人？第二樁是‘陰司笑判’吳榮所說，藏在絳雪巖陰絳雪洞中那件足以攪得當世武林天翻地覆的東西，是不是由伏牛山鵬屍古洞移植來的天荊奇樹？」
夏天翔拊掌笑道：「老前輩猜得一點不錯，難道為了這兩樁重大疑問，我還不應該冒點危險，去往絳雪巖頭一探？」
尉遲巧笑道：「去是該去，但祁連山絳雪巖好手多於點蒼步虛道觀，而我們卻勢更單，力更薄，有些像是肉包打狗，一去難回。」
夏天翔失笑說道：「老前輩不要長他人志氣，滅自己威風，憑你魯班巧技，神偷八法，及那根妙用無窮的七寶李公拐，應該可以逢凶化吉，遇難呈祥，而我也還有一粒足能唬住對方不敢這下絕情毒手的‘乾天霹靂’。」
尉遲巧被夏天翔這幾句話勾動雄心，目中精光一射，點頭說道：「好好好，我們就碰碰運氣，來一次巧探龍潭，硬闖虎穴！」
夏天翔大喜說道：「尉遲老前輩，這次暗探祁連，由我來策劃可好？」
尉遲巧飲盡杯中美酒。點頭笑道：「遵命！遵命！」
夏天翔興高采烈地指著桌上堆得高高的一盤醬牛肉說迫：「這盤醬牛肉，權當是祁連山絳雪巖，我們應該分道揚鏢，老前輩去往山陽眾妙堂，設法探聽祁連派所恃為靠山的究是何人？我則去往山陰絳雪洞，看看那件能令武林天翻地覆的東西，是不是天荊奇樹？」
尉遲巧有點猜不透夏天翔腹內的機關，含笑問道：「我是明闖眾妙堂還是暗探……」