出得大雪山後，夏天翔向「萬梅老農」秦樂圃笑道：「秦老前輩，你是否要回轉羅浮向冰心神尼告知與‘八莫妖王’軒轅烈等約期決鬥之事？」
秦樂圃笑答道：「約期是在後年中秋，目前何必匆忙？我陪老弟同往終南山太白峰頂投書以後再回羅浮不遲！」
夏天翔俊臉一紅，趕緊說道：「終南投書一舉，要等明年元宵，如今我們去往何處，老前輩可有高見？」
秦樂圃笑道：「老弟不是要尋找鹿玉如姑娘嗎？我們自然照那‘寂寞和尚’所說，走趟怒山問天峰埋憂谷，去找‘埋憂居士’。」
夏天翔劍眉微蹙說道：「我總覺得這‘寂滅宮’中的人物，個個怪僻異常，鹿玉如不知為何偏偏跑到這鬼地方去，做了什麼‘寂寞公主’？」
秦樂圃失笑說道：「老弟意氣凌雲，一身是膽，難道會對‘寂寞之宮’有些忌憚？」
夏天翔搖頭說道：「我不是對‘寂寞之宮’忌憚，只是覺得異常彆扭，就拿‘埋憂居士’的外號來說，既有憂煩，埋它作甚，為何不設法排洩排洩？譬如說拔劍誅仇，狂歌當哭，抽刀斷水，舉杯消愁……」
秦樂圃笑道：「老弟所說的是積極手段，他們用的則是消極手段，李太白此詩的最後兩句，不是‘人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟’嗎？」
夏天翔嘴角一撒，哂然說道：「他們真若消極無為，倒也罷了，既然甘心匿恨、蓄意埋憂地歸諸寂滅，為什麼還有宮中人物經常在江湖走動？我猜這‘寂滅之宮’的主持人定有難測的雄心，不過藉著寂寞之名，便於吸引滿腹傷心、難於排遣的武林好手，加強實力而已！」
秦樂圃微笑說道：「照夏老弟這種想法，‘寂滅之宮’的主持人，定然不是‘寂寞公主’！」
夏天翔搖頭答道：「鹿玉如哪有資格主持‘寂滅之官’，她最多不過是位形如傀儡的‘寂寞公主’而已。」
秦樂圃笑道：「我們能有機會進入‘寂滅之宮’，看看宮中究竟藏有多少怪人，也是妙事！」
夏天翔苦笑道：「我們想進‘寂滅之宮’，只怕尚非容易！」
秦樂圃笑道：「終南死谷之前所遇的‘寂寞和尚’不是對我們說過，只要找到‘埋憂居士’，便可進入‘寂滅之宮’了嗎？」
夏天翔搖頭說道：「老前輩忘了一件事兒，我們見了‘埋憂居土’以後，必須先說明自己的傷心恨事，由他決定是否可以指引我們進入‘寂滅之宮’！」
秦樂圃點頭笑道：「我確實忘了此事，這樣說來，我們去見‘埋憂居士’之前，還要各自編造一段傷心經過！」
夏天翔笑道：「老前輩對此無妨仔細加以設想，因為我們平素不擅說謊，如今卻不得不被逼使然，信口胡言，事前若不妥為籌思，難免被人聽出破綻。」兩人計議既定，遂於東返途中，直奔怒山問天峰埋憂谷而去。
到了問天峰前，夏天翔目光一掃，向秦樂圃笑道：「秦老前輩，這座山峰不僅高峻無比，頂端並似人口大張，‘問天’兩字，起得倒頗名副其實。」
秦樂圃笑道：「這些地名，確實與‘寂滅之宮’極有關連，老弟想得通嗎？」
夏天翔向秦樂圃含笑說道：「鬱怒問天天不語，埋憂飲恨入黃泉！」
秦樂圃點頭說道：「老弟請想，照這名稱看來，‘寂滅之宮’離此不會大遠，定然就在問天峰左近。」
夏天翔問道：「老前輩既然如此判斷，我們是自己尋找？還是仍去請那‘埋憂居士’指點？」
秦樂圃想了一想說道：「我們不必費力，還是去找‘埋憂居士’，由他指引，比較妥當！」
夏天翔聞言，遂向問天峰下的一條峽谷之中，緩步走去。
剛到谷口，便看見一片摩天峭壁之上，鐫有幾行字跡，寫的是：「花不香，鳥不語，泉不流，淚不止，心末全灰，不必至此！」
夏天翔指著這幾行字跡，向秦樂圃笑道；「秦老前輩你看，我們大概業已進入了怪人之國。」
秦樂圃微笑說道：「老弟的腹稿打好了嗎？」
夏天翔苦笑道：「我似乎不必編造，只要把平生際遇略加改動，應該便可合格！」
秦樂圃聞言，長嘆一聲道：「我也把昔年一段傷心經過說將出來，作為進入‘寂滅之宮’的理由便了。」
忽然又手指左邊的峭壁說道：「夏老弟，這邊還有一副對聯，你大概尚未看見。」
夏天翔閃目看去，果見左邊壁上，有副對聯，字跡半為碧蘚蒼苔所掩，但凝神注視之下，仍然可辨出是：「洩怒無方天寂寂，埋憂有谷路漫漫！」
夏天翔看完，咦了一聲說道：「秦老前輩，照這‘埋憂有谷路漫漫’一語看來，難道這條山谷還深得很嗎？」
秦樂圃笑道：「我們既已到此，還管他什麼天寂寂，路漫漫？反正這條山谷不論如何深邃，也必有谷底！」
夏天翔點頭一笑，與秦樂圃並肩漫步，緩緩前行，準備欣賞欣賞這埋憂谷內的景色。
進谷不久，便看見峭壁之間，倒垂著幾株蘭花，開得極豔。
秦樂圃奇道：「這種季節，哪有蘭花？……」
話猶未了，夏天翔便即介面笑道：「老前輩不必詫異，怪谷之內自有怪花，但蘭花素稱‘王者之香’，我倒要嗅它一嗅，看看谷口所攜‘花不香，鳥不語，泉不流，淚不止……’等語，是否確實？」說完以後，飄身縱上峭壁，湊近那些看來極為美好的空谷幽蘭，用鼻一嗅。
誰知不嗅還好，一嗅之下，夏天翔居然雙足發軟，自峭壁間凌空跌下。原來那些奇花，不僅毫無香味，更有一種辛辣的惡臭，嗅入鼻中，令人神思立昏，全身綿軟乏力。
「萬梅老農」秦樂圃見夏天翔忽有此變，不禁大吃一驚，趕緊縱起身形，在空中接住夏天翔，一同輕輕落地。
夏天翔連連搖頭，驅散那種昏然欲睡的神思以後，方自苦笑說道：「想不到這樣漂亮的花兒，竟是如此惡臭！」
說話之間，驚動了棲止在小樹中的幾隻鳥兒，悄無聲息地展翼飛去。
秦樂圃失笑說道：「想不到埋憂谷中，果然是‘花不香，鳥不語’！」
夏天翔劍眉雙挑，哼了一聲說道：「花不香，鳥不語，算得什麼？若是花無味，鳥不飛，才是槁木死灰的寂滅境界。」
二人一面說話，一面繼續前行，迴環曲折地走了好久。
夏天翔忽然想起「寂寞和尚」所告之語，遂微凝真氣，施展「傳音入密」功力，向幽谷深處，叫了三聲「埋憂居士」。
第三聲「埋憂居士」叫過不久，谷深處便有歌聲傳來，夏天翔與秦樂圃傾耳細聽之下，聽出唱的是：
「天寂寞，愁雲莽莽乾坤濁。
地寂寞，多少草原成大漠。
日寂寞，扶桑剛起西山落。
月寂寞，嫦娥應悔偷靈藥。
星寂寞，牛郎織女難相合。
人寂寞，交情勢利情何薄？……」
夏天翔聽清歌聲，向秦樂圃笑道：「秦老前輩，這是‘寂寞之歌’，作歌之人，定是‘埋憂居士’！」
秦樂圃笑道：「我記得‘寂寞和尚’在終南死谷之外唱這‘寂寞之歉’時，‘大力天尊常勝佛’曾經和了他‘山寂寞，冷淡雲煙迷五嶽！水寂寞，魚龍匿跡風波惡！既是萬緣皆寂寞，何如隨我歸真覺’等幾句，夏老弟如今是否也要照樣施為？」
夏天翔笑道：「雖可和歌，不必照樣，我只借用他起頭兩句便了！」說完，便自和聲唱道：
「山寂寞，冷淡雲煙迷五嶽。
水寂寞，魚龍匿跡風波惡。
你寂寞，埋憂谷內成偷活。
我寂寞，滿懷雄恨憑誰說？
踏遍千山淚不幹，四海難尋寂寞國！」
夏天翔和歌才住，谷深處便已出現一位涕淚交流的黑衣老人，彷彿聞歌興感，悲傷不已。
秦樂圃微一抱拳，含笑問道：「這位老人家可是‘埋憂居士’？怎的如此傷感？」
黑衣老人尚未答言，夏天翔已先說道：「秦老前輩難道忘了谷口石壁上的‘泉不流，淚不止’嗎？」
黑衣老人淚眼模糊地發話答道：「老朽正是‘埋憂居士’，不知二位尊名上姓，來意如何？」
夏天翔聽對方詢問自己姓名，竟毫無考慮地照實直說道：「我叫夏天翔，那位老人家姓秦，雙名樂圃，至於來意如何，似乎不問可知，既進埋憂谷，自然是意圖埋憂而已。」
「埋憂居士」舉起黑衣大袖，微拭雙頰淚痕，目光在二人身上來回一掃，緩緩問道：「你們來此埋憂，是受誰指點？」
夏天翔答道：「我們在終南死谷遇見一位‘寂寞和尚’，是承他指點來此。」
「埋憂居土」目注夏天翔說道：「剛才夏老弟和歌之中最後兩句唱的是‘踏遍千山淚不幹，四海難尋寂寞國！’倘若真有‘寂寞之國’，兩位是否願去？」
秦樂圃微吟答道：「本意便為求寂寞，尚祈居士指途！」
「埋憂居士」問道：「想進‘寂寞之國’不難，但必須具備兩項條件，你們可知道嗎？」
夏天翔搖頭說道：「什麼條件？尚請居士指點！」
「埋憂居士」說道：「第一項條件是非有重大傷心之人，不得進入‘寂寞之國’。第二項條件是尋常人不得進入‘寂寞之國’，必須在文武兩途懷有一技之長。」
夏天翔聞言，越發證實了自己心頭所想，認為「寂滅之宮」的主持人，定系藉此號召懷有奇材異能之士，加以控制，培養實力，暗蓄雄圖大略。
想到此處，劍眉雙揚，目注「埋優居土」問道：「常人與非常人及是否懷有一技之長，是怎樣加以區別的呢？」
「埋憂居士」答道：「由我略加考試，倘若認為合格，便即飛函薦賢，但等‘寂寞公主’的詔書一到，來人便可進入‘寂寞之國’。」
夏天翔微吃一驚問道：「這‘寂寞之國’是由‘寂寞公主’主持統率嗎？」
「埋憂居士」點頭答道：「這‘寂寞之國’又名「寂滅之宮」是由‘寂寞公主’統御一切。」
秦樂圃在一旁問道：「這‘寂滅之宮’有何好處，致不令人輕易進入？」
「埋憂居士」說道：「凡屬傷心透頂、寂寞不堪之人，進入‘寂滅之宮’以後，便會漸漸嗜愛‘寂寞’，把以前所感到的極大痛苦，化成莫大興趣！」
夏天翔哦了一聲，說道：「既有這等好處，我們都願意接受考試！」
「埋憂居士」聞言，遂向秦樂圃問道：「秦朋友請先略敘你的傷心恨事。」
秦樂圃長嘆一聲，悽然吟道：
「破國將軍發浩歌，孤臣難保舊山河，
滔天禍變心胸冷，匝地胡塵淚跡多。
妻子俱因離亂死，鬢絲空在醉中皤，
欲從寂寞埋雄恨……」
「埋憂居士」聽到此處，便即介面說道：「原來秦朋友是先明大將，孤臣血淚，絕頂傷心，你已經適合了第一項條件，但不知夏老弟的傷心之事又是什麼？」
夏天翔覺得秦樂圃以詩示意之舉，頗為有趣，遂也應聲吟道：「一覺回頭綺夢灰……」
「埋憂居士」點頭說道：「我早就猜出像夏老弟這等年輕英俊，若有傷心事，必是兒女情事。」
夏天翔往下吟道：「相思滿腹向誰推……」
「埋憂居士」說道：「老朽生平專門聽人訴說傷心恨事，夏老弟儘管把你那滿腹的相思，向我推來便是了。」
夏天翔看了「埋憂居士」兩眼，劍眉深蹙，又自吟道：
「薔薇有願人何在？流水無情去不回。
惹恨難禁歌半闋，消愁只仗酒千杯，
欲將寂寞英雄骨，埋向窮邊寂寞堆！」
「埋憂居土」聽完點頭道：「你們兩位的第一項條件均已合格，如今我要考試你們兩位的第二項條件。」
夏天翔問道：「你要試文，還是試武？」
「埋憂居士」答道：「適才隨口成吟，以詩寄意之中，已可看出兩位的文才．如今只請二位表現一下武功便了。」
夏天翔看了「萬梅老農」秦樂園一眼，發話說道；「秦老前輩的羅浮絕學‘般禪掌力’，火候業已練到十成左右，先請一試，夏天翔隨後獻醜！」
秦樂圃見夏天翔明知自己對於「般禪掌力」已有十一成以上火候，卻故意說只有十成左右，便猜出他是以此示意，要自己略為保留功力，使對方難揣深淺。
遂微一點頭，揚起右掌，向三四尺外的一塊巨石，凌空虛按，把石上按出一個淺淺掌印。
掌印雖淺，功力已頗驚人，「埋憂居士」看得情不自禁地從滿面愁苦神情之中，顯露出一絲笑意。
夏天翔看在眼中，暗暗點頭，右掌疾翻，劈出一股凌厲掌風，把那印有掌印的巨石，擊得裂成大小不一的五六碎塊。
「埋憂居士」看得連連撫掌贊好。
夏天翔問道：「老人家，秦樂圃印石甚淺，夏天翔碎石不勻．不知是否通得過你的考試？」
「埋憂居土」點頭說道：「通得過，通得過，我這就為兩位向‘寂寞公主’飛書請示！」
「埋憂居士」撮唇一嘯，嘯聲聽來極為清遠，然後自懷中取出預帶的紙筆，寫了秦樂圃、夏天翔姓名及他們的簡略來意。
等「埋憂居士」寫完，便見一隻形似鸚鵡而不是鸚鵡的五色小鳥，自問天峰飛降谷內。「埋憂居士」手夾信箋，向上一甩，那隻五色小鳥便靈巧已極地凌空銜去。
夏天翔見狀，暗想原來所謂極為隱秘難尋的「寂滅之宮」就在這問天峰的峰頂之上。
「埋憂居士」說道：「兩位不要性急，但等‘寂寞公主’的詔書一到，老朽便親送你們進入‘寂滅之宮’，從此即可享受寂寞至樂。」
夏天翔問道：「那位‘寂寞公主’會不會不准許我們進入‘寂滅之宮’？」
「埋憂居士」搖頭答道：「大概不會，凡經我飛書推薦之人，從未受過‘寂寞公主’的批駁！」
夏天翔試探性地故意問道：「這樣說來，你的權力豈不在‘寂寞公主’之上？」
「埋憂居士」略微一愕，慌忙搖手說道：「‘寂寞公主’握有‘寂滅之宮’的無上威權，我則只是被人使喚的一名小卒，如何能與公主相比？」
秦樂圃乘機問道：「‘寂寞公主’既然握有無上威權，大概這座‘寂滅之宮’便是她親手創設。」
「埋憂居士」異常狡猾，絲毫不露口風，搖頭答道：「‘寂滅之宮’的一切事物均是極大秘密，絲毫不容外宣，但兩位進宮以後，便會完全明白。」說話之間，五色小鳥又自峰頂飛降。
「埋憂居士」說道：「‘寂寞公主’的詔書來了！」
夏天翔、秦樂圃抬頭望去，果見那隻五色小鳥口中銜著一張黃色信箋，飛落「埋憂居士」的肩頭之上。
「埋憂居土」取過信箋觀看，那五色小鳥竟又飛返峰頂。
夏天翔見「埋憂居士」看了信箋以後，神色有些異樣。
「埋憂居士」滿面驚奇，一揚手中的黃色信箋道：「兩位請看，老朽尚是第一次奉到‘寂寞公主’的這等詔書。」
夏天翔與秦樂圃閃目一看，只見那張黃色信箋上寫道：「秦樂圃准入‘寂滅之宮’，夏天翔逐出埋憂谷外。」
箋末並蓋著一方鮮紅玉璽，顯得頗為鄭重其事。
夏天翔見箋上字跡雖頗娟秀，卻非鹿玉如所書，遂又復問道：「這道詔書是不是‘寂寞公主’親筆？」
「埋憂居士」搖頭答道：「公主向來只傳口詔，這是‘寂寞女官’奉諭代書。」
夏天翔劍眉一挑，繼續問道：「詔書既下，定難更改，你是否打算遵諭辦事？」
「埋憂居士」想了一想說道：「除去秦朋友即請隨我晉謁公主以外，因夏老弟遠來不易，老朽斗膽略違旨意，‘逐出’二字不談，只請出埋憂谷便了！」
秦樂圃笑道：「夏老弟既然未被奉準進入‘寂滅之宮’，我也不想去了。」
「埋憂居士」聞言似出意外，目閃精芒說道：「你們不能這等想來便來，想走便走！」
夏天翔軒眉狂笑說道：「天下名山誰有主？五湖四海任邀遊！難道你們這些傷心寂寞之人，竟成了霸佔山林之輩？」
「埋憂居士」聽到夏天翔語意不遜，遂也怫然變色，冷冷說道：「天下名山雖無主，埋憂谷內不由人！秦樂圃來得去不得，夏天翔卻去得來不得！」
夏天翔哼了一聲問道：「你憑些什麼趕得走我，留得住他？」
「埋憂居士」冷笑答道：「憑的是我一生武學及滿腹機謀！」
夏天翔聞言，越發仰天狂笑說道：「論機謀，你未必勝得過秦樂圃；論武學，你亦未必強得過我夏天翔！」
「埋憂居土」哂然說道：「照你們適才所表現的功力看來，決非老夫對手，還是乖乖聽命的好！」
「萬梅老農」秦樂圃眉頭微挑，目注「埋憂居土」問道：「依你的看法，能在多少招數之內勝過我們？」
「埋憂居士」目光微掃二人，向秦樂圃傲然笑道：「勝你要三十招，勝他則十招即可！」這兩句話兒，聽得秦樂圃與夏天翔同自深吃一驚，對於「埋憂居士」不禁略懷戒意。
因為適才兩人在表現功力時雖然均有保留，但已是上乘絕藝，「埋憂居士」目睹之後，居然敢出如此狂言，可能真有出奇武學。
夏天翔略收狂態，目光一注「埋憂居士」，發話問道：「你既說大話，可敢和我們打賭？」
「埋憂居士」點頭說道：「怎樣賭法？」
「萬梅老農」秦樂圃笑道：「各賭各的，你若真能在三十招內勝我，我便留居‘寂滅之宮’，不再隨夏天翔老弟同去。你若三十招內勝不了我，便誠誠實實地答覆我一個問題。」
「埋憂居士」想了一想，點頭說道：」我們之間的賭約，就如此決定便了。」
夏天翔在一旁正要發話，「埋憂居士」意似不屑地看他一眼，哂然說道：「我勸你最好不必參加打賭，因為我覺得十招之數，業已說得太多。」
夏天翔笑道：「你不要管窺豹斑，蠡測大海，我若在十招以內敗在你手，便遵從‘寂寞公主’的旨意，退出埋憂谷外。」
「埋憂居士」冷笑說道：「敗了你自然要走，怎能算是賭注？」
夏天翔是故意嘔他，遂學著「埋憂居士」適才所說問道：「依你之見，又便如何？」