皇甫端目光四掃，微一沉吟，伸手指著左前方峰腰部位，向陶敏低聲說道：」敏妹，那峰腰林木遮映之中，有虎牙飛角可見，想必就是‘金天觀’的所在！」
陶敏笑道：「管它是與不是？我們先去遊賞那座山峰景色，不就知道了嗎？」
皇甫端聞言，遂一面從容舉步走向左方山峰，一面又向陶敏低聲說道：「敏妹，那位假皇甫端，不知何時才來？我們究竟是在‘金天觀’外等候，還是先到觀內看看？」
陶敏想了一想，含笑說道：‘先行進觀，恐怕會有麻煩，萬一被那假皇甫端，聞風驚走，豈不是錯過一場太好機會？故而若依小妹之見，還不如在‘金天觀’附近，選一僻處隱身，靜等那假皇甫端到來，再復尾隨他進觀暗探！」
皇甫端深以為然地揚眉笑道：‘敏妹這種意見，極為高明穩妥，我們到了峰腰，即選擇隱身之處，監視一切動靜便了！」
計議說定，展眼間便到了峰腰，果見一座佔地不算小的巍峨道觀，觀門外所懸匾額之上，赫然鐫著「金天觀」三個大字！
陶敏目光一轉，指著「金天觀」外，一左一右的兩株參天古木，向皇甫端嬌笑說：「皇甫兄，這兩株大樹，距離‘金天觀’不遠，樹身又高，我們若各據一樹，分別在樹頂藏身，卻可把‘金天觀’周圍的一切事物，全都包括在監檢視內！」
嬌軀閃處，便自翩若驚鴻般，馳向東邊，縱登參天古木，隱人了樹梢枝葉之內！
皇甫端縱登西邊松樹。
看了足有兩個時辰，卻既未見假皇甫端到來，也未見這‘金天觀」的周圍，有任何扎跟異狀。
只有一樁事兒，使皇甫端頗覺驚異！
就是自己在樹上等待了這長時光，竟不曾看見「金天觀」
內，有人走動！
陶敏恰在此時，也向皇甫端遙遙注目，井對他比了一些手式。
皇甫端懂得這些手式之意，是陶敏表示毫無所見，毫無所聞，問自己有何聞見？
遂聳肩苦笑，連搖雙手，答以自己也像她一樣，毫無所獲！
又是一個時辰過去。
驀然間，「金天觀」外，忽有人影一晃！
原來這條人影，並不是什麼假皇甫端，而是在另一株參天古木之上，等得難耐的神女陶敏！
皇甫端見陶敏突然趕來，不禁失驚問道：「敏妹，你發現什麼蹊蹺了嗎？」
陶敏噘著嘴兒，搖頭說道：「我就是一無所見，才覺得氣悶難耐，索性不再苦等，來此和你談談！」
皇甫端何嘗不也深覺氣悶？遂拉著陶敏，並坐在樹枝之上，向她低聲說道：「我因接連三個時辰，未見觀內有任何行動聲息，遂懷疑是否那個假皇甫端，業已在我們之前來過，把‘金天觀’中諸人，殺了個乾乾淨淨！」
陶敏想了一想，搖頭說道：「皇甫兄，你這種懷疑，雖然有因，但可能性卻不會太大！
慢說‘王屋金童’魏敏，身手絕倫，就是他那二師兄‘金天觀主’鐵手真人，看來也非俗手，哪裡會輕輕易易地，便被假皇甫端，掃數殺盡？」
皇甫端皺眉說道：「話雖如此，但我們最好想個法兒試試，免得在此呆等！」
陶敏聞言，忽然身形微閃，溜下參天古木，弄來幾塊大石，向皇甫端嬌笑說道：「皇甫兄，我們用石塊投進‘金天觀’內，試試有無反應？
或可看出一些跡象！」
皇甫端點了點頭，首先向「金天觀」內的院宇之中，拋進了一塊大石！
「砰」然一聲，大石落處，「金天觀」內靜悄依然，決無半絲異狀！
陶敏柳眉雙剔，猛力凝勁出手，又向「金天觀」內，飛石擊去！
她這次飛石，不是投向院中，而是擊向大殿窗欞，只聽」喀嚓」一響，木碎紙飛，窗欞被擊壞了好大一片！
但殿中依然靜寂寂，死沉沉，沒有人現身探視，也沒有人出聲喝問！
皇甫端忍耐不住！向陶敏叫道：「陶妹，我看情形不對，還是進觀……」
一語未畢，陶敏業已施展「紫燕穿波」的輕功身法，縱下參天古木向「金天觀」觀門撲去！
皇甫端生恐她有所失閃，隨後緊跟，雙雙落在「金天觀」
外，然後，上前叩門！
誰知陶敏手才及環，這兩扇虛掩觀門，竟自「呀」然而啟！
皇甫端目光微注，劍眉立蹙！
原來，觀門以內，橫陳著兩具身穿青色道袍的無頭屍首！
陶敏苦笑說道：「皇甫兄，還是你猜得對，那位心狠手辣的假皇甫端，業已趕在我們之前，到過‘金天觀’了！」
皇甫端冷笑道：「如今何必再說什麼猜測之話，我們且看看那位棋高一著的假皇甫端，又在這‘金天觀，中，造了多少殺孽？」
陶敏聞言，遂與皇甫端細搜觀內各地，果然看不見一個活人，只發現了十三具無頭屍體！
皇甫端搖頭苦笑，皺眉說道：「我還以為機緣湊巧，所負沉冤，可告水落石出，誰知又弄得更深一層。這十三具屍體，具具無頭，不知死的是些什麼人物？有沒有‘王屋金童’魏敏和‘金天觀主’鐵手真人在內？」
陶敏咬牙恨道：「這假皇甫端真狠，他一連殺死十三人，卻又把人頭拿去則甚？」
話方至此，「金天觀」外忽然傳進一絲低沉人聲，冷冰冰地叫道：「觀內之人．出外一會！」
陶敏聽得有人發話，便向皇甫端低聲笑道：「皇甫兄，這發話之人，多半便是假皇甫端了吧？」
皇甫端早已被人弄得心頭火冒，劍眉雙別，俊目閃光，和陶敏雙雙晃動身形，電疾撲向觀外！
他們才出觀門，便有黑忽忽一堆東西，當胸飛到！
皇甫端怒火雖已難禁，但心中戒意仍深，遂玄功傲凝，雙掌一推，把那堆黑忽忽的東西，震落在五尺以外！
咕嚕嚕，滿地亂滾！
這堆東西落地以後，才看出就是觀中十三具屍體上所失去的十三顆人頭！
皇甫端見下頭，以為來人定是假皇甫端，遂凝神注目，對那人頭擲來的方向看去！
樹影之中，並排站著二人，身形均甚高大，並都帶著一副黑色面罩，使人看不出他們的本來面剛微抱雙拳，沉聲問道：「適才是哪位找我答話？」
右面之人，低低哼了一聲，似欲發作。
左面之人伸手相攔，含笑說道：「老人家且慢動怒，讓小侄先和他談談！」
話完，搶步當先，走到皇甫端面前，伸手把臉上的罩面黑紗取掉！
這人是位滿面精明強悍神色的中年大漢，在眉心中央，有一塊紅色暗記！
皇甫端見來人並非自己所料的假皇甫端，不禁愕然失驚地，退後半步！
那中年大漢，向皇甫端全身上下，看了幾跟，冷然說道：「方才是我請尊駕出現答話！」
皇甫端問道：「朋友怎樣稱呼？」
中年大漢揚眉笑道：「在下楊晉，外號人稱‘三眼神刀’，尊駕想必就是‘七絕玉龍’皇甫端了！」
皇甫端不肯暴露身份，搖頭說道：「在下不是皇甫端，楊朋友莫要錯認！」
「三眼神刀」楊晉縱聲狂笑說道：「皇甫朋友，楊晉在‘杭州龍虎擂’時，曾見過你連誅七寇，耀武揚威！如今你雖用藥物，略加易容變色，又哪裡能夠瞞得了我？」
這幾句話兒，倒把皇甫端聽得窘了好大一會！方自揚眉答道：「楊朋友，你且莫猜我到底是準？只請說出你是為了何事？
找我答話？」
「三眼神刀」楊晉指著滿地人頭說道：「由於這滿地人頭看來，我雖未進‘金天觀，，便知觀內必有十三條血腥命案！」
皇甫端點頭說道：「不錯，這座‘金天觀’內，門戶未鎖，活口全無，卻有十三具無頭屍身，橫毀在地！」
「三眼神刀」楊晉聞言，厲吼一聲，嗔目問道：「皇甫端，‘金天觀’中弟子，與你何仇？竟這等亂下毒手！我二師弟鐵手真人，三師弟‘王屋金童’魏敏，又復何在？」
皇甫端與陶敏，從這幾句話兒之中．聽出「三眼神刀」楊晉是「王屋矮叟」褚拔吾的大弟子，但卻不知遠遠站在樹影下的另一蒙面之人，是何身份？
陶敏因見「三眼神刀」楊晉，詞鋒咄咄逼人，皇甫端卻有所礙難，窘然未答，遂在一旁介面說道：「楊朋友，你莫在未明事實真相之前，便這等含血噴人，你怎知道‘金天觀’中，一十三條血腥命案，是皇甫端所作？」
楊晉冷笑說道：「我接我二師弟‘金天觀主’鐵手真人快馬傳書，說是與‘血淚七友’門下的‘七絕玉龍’皇甫端，約定今日，在‘金天觀’中決戰，要我千里馳援！如今我來遲一步，十三具屍體，橫陳‘金天觀’中，十三顆頭顱，堆積‘金天觀’外，你們又尚未遁走，事實當前，罪行在眼，還想賴得掉嗎？」
皇甫端知道這樁黑天冤枉，暫時又無法洗刷，只有趕緊脫身，才是上策，遂搖手止住陶敏，莫與對方辯白．自己上前半步，向「三眼神刀」楊晉，抱拳說道：「金天觀中血案，雖非我所為，但奸人安排太妙，已使皇甫端百口難辯！楊朋友可否給我一些限期，讓我把此事弄得一清二白以後，必到王屋山中，向楊朋友及令師楮老前輩請罪！」
「三眼神刀」楊晉冷笑一聲說道：「皇甫端，跟前血債，最好是眼前償還！你若把這十三顆人頭，滿地亂滾慘狀，鎮日放在心頭，能夠吃得飽？睡得著嗎？」
皇甫端皺眉說道：「聽楊朋友這等說法，莫非硬逼我和你當場了斷？-楊晉厲聲叫道：「皇甫端，你何必再如此假仁假義，你已經砍下了十三顆人頭，難道就不敢再多砍一顆我楊晉的六陽魁首？」
皇甫端見狀，深知一場惡鬥，業已無法避免，遂長嘆一聲說道：「楊朋友，你既然如此不能相容，皇甫端也只好勉力奉陪，走上幾合便了！」
語音了後，兩人剛待動手，遠方樹下的那條人影，突然向前走來！
這人身法極快，只晃得兩晃，便到了皇甫端的面前！
陶敏暗忖這是何人？從身法靈妙的程度看來，功力似乎遠在皇甫端之上。
皇甫端則悚然一驚，全身發抖地，心中暗叫不妙！
這條人影，職立皇甫端身前以後，便伸手取去所戴黑布面罩！
面罩一去，方看出此人是位豹頭虎額，神態威猛異常的虯髯老叟！
陶敏不識此人，但皇甫端卻嚇得魄散魂飛，心膽欲裂！
原來，這威猛老人，就是「血淚七友」之中性情最暴，排行第四的「仙霞焦髯叟」彭烈！
彭烈側顧「三眼神刀」楊晉，沉聲說道：「楊老弟．你且退後，這樁事兒，由我彭烈來替你主持公道如何？」
「三眼神刀」楊晉躬身答道：「彭老前輩是當世武林中的泰斗人物！又曾與家師相識．楊晉自當遵命，聽候公平處置！」
彭烈一雙虎目之中，精芒怒射地，盯在皇甫端的身上，冷然問道：「皇甫端，你還認得我嗎？」
皇甫端「噗嗵」一聲，跪倒在地，流淚答道：「四師叔待端兒有天高地厚之恩……」
一語方出，彭烈便厲聲叱道：「誰是你的四師叔？你又是誰的端兒？我只知道你是罪不容誅的皇甫端，我是專替江湖伸張正義的彭烈！」
這幾句話兒，分量太重，直把這位「七絕玉龍」皇甫端，聽得全身發抖地，無法開口辯說！
陶敏委實看不過去，緩步向前，對那怒容滿面，殺氣騰眉的「仙霞焦髯叟」彭烈．斂衽為禮，含笑說道：「晚輩參見彭大俠！」
彭烈向她微一打量，抱拳還禮問道：「姑娘怎樣稱謂？」
陶敏應聲道：「晚輩姓陶，單名一個‘敏’字！」
彭烈雙眉一軒．沉聲問道：「陶姑娘與皇甫端是什麼關係？」
陶敏不慌不忙，神情自若地，含笑答道：「我和這位皇甫兄，毫無關係，只不過江湖偶識，風萍結友而已！」
彭烈虎目一翻，厲聲問道：「陶姑娘既然和他無甚關係，何必……」
陶敏不等彭烈話完，便自介面說道：「彭老前輩請莫責怪晚輩多事，陶敏既是武林兒女，自然難免見人間不平事，胸中便作不平鳴！」
彭烈「哦」了一聲揚眉問道：「陶姑娘，你見了什麼不平之事？」
陶敏神色安詳地，看著這位性暴如火的」仙霞焦髯叟」彭烈，含笑緩緩答道：」彭老人家，請恕晚輩唐突！陶敏覺得你對皇甫兄的態度，便完全以長凌幼，太不公平！」
彭烈「哼」了一聲，臉色微沉說道：「陶姑娘，你知不知道他身上背了多少‘血債’？」
陶敏與彭烈針鋒相對地，朗聲說道：「彭老前輩，你知不知道他身上背了多少‘冤枉’？」
彭烈厲聲叱道：「陶姑娘，你不要賣舌張牙！皇甫端的‘冤枉’，只是一句空言，但他的‘血債’，卻是般般實事！」
陶敏目閃神光，揚眉叫道：「彭老人家，你完全錯了！你所謂的‘空言，乃是‘實事’！你所謂的‘實事’卻是‘空言’！僅我陶敏一人，便足以證明令徒皇甫端的‘血債’是虛，‘冤枉’是實！」
彭烈雙目之中，射出令人生懼的森冷神光，疑注在陶敏身上，沉聲問道：「陶姑娘，你怎能替他證明？」
陶敏向那「三眼神刀」楊晉看了一眼，朗聲說道：「彭老前輩，這樁‘冤案’不僅對‘七絕玉龍’皇甫端關係太重，也與‘血淚七友’兄妹的清譽有關，故而陶敏必須向老前輩秘密稟告，請老前輩先與‘三眼神刀’楊晉楊朋友，作個交代如何？」
彭烈臉色一冷，向陶敏厲聲叫道：「陶姑娘，‘血淚七友’兄妹之中，數我‘仙霞焦髯叟’彭老四性暴手狠，你不要在我老頭子的面前．打算耍甚花樣！」
陶敏嫣然笑道：「彭老前輩．你過慮了，憑陶敏與皇甫端等兩名後生下輩．還能在你老人家面前，掀起什麼大風大浪？」
彭烈聞言，低低「哼」了一聲，偏過頭來，向「三眼神刀」楊晉，發話叫道：「楊老弟！今天觀內一十三條人命之事，暫且擱上一擱，我要把皇甫端帶走，問個青紅皂白！」
「三眼神刀」楊晉遲疑片刻，苦笑說道：「彭老前輩，眼前事實，似乎已顯然……」
彭烈不等他再往下說，便自怫然叫道：「楊老弟，你不要說了，這‘金天觀’內一十三條命案之責，全由我‘仙霞焦髯叟’彭烈擔承！你去告知你師傅‘王屋矮叟’褚拔吾，就說行兇人若是皇甫端，彭烈會把他項上人頭，送至‘王屋’！若非皇甫端，願負責替他搜擒冒名賊子，以作交代！你還有什麼不滿意嗎？」
「三眼神刀」楊晉見彭烈業已聲色漸厲，哪敢再復頂撞？
遂連連點頭地，躬身陪笑問道：「彭老前輩既然這等說法，晚輩自當遵命！但可否請彭老前輩見示一個向家師交代日期，楊晉才好回山稟告！」
彭烈想了一想說道：「你去對你師傅稟告，就說我在‘兩代英雄會’上，定給他一個滿意交代便了！」
「三眼神刀」楊晉聞言，只得抱拳說道：「彭老前輩請便！晚輩還要替這‘金天觀’內慘死之人，料理料理身後之事！」
彭烈點了點頭，向皇甫端、陶敏叫道：「你們且跟我走，到對面峰頂敘話！」
說罷，身形微閃，立即當先前馳，皇甫端與陶敏，也不敢絲毫遲延地．隨後舉步。
展眼間，到了對面峰頂，彭烈便向陶敏說道：「陶姑娘，你快說出你怎能替皇甫端證明冤屈？但必需句句實言，莫要在我老頭子面前弄鬼，否則便是自尋死路，決無僥倖之望！」
陶敏神色從容地，點頭笑道：「彭老前輩放心，慢說‘仙霞焦髯叟’的威名盛譽，震懾乾坤，單單憑你是我皇甫兄的師叔份上，陶敏也必當恭敬直言，決不敢有絲毫瞞騙不實！」
彭烈聞言，面色稍霽，向皇甫端看了一眼！
皇甫端一再含冤，又不敢對四師叔有所頂撞，著實委屈得心內奇酸，兩隻大眼眶中，貯滿了英雄珠淚！
如今「仙霞焦髯叟」彭烈這一看他，直看得皇甫端有點控制不住情緒，難過異常地，低下頭去！
彭烈眉頭一皺，轉面向陶敏說道：「我有事路過‘虎牙山’左近，遇著‘王屋矮叟’褚拔吾門下的大弟子‘三眼神刀’楊晉，聽說他的二師弟‘金天觀主’鐵手真人，及三師弟‘王屋金童’魏敏，與‘七絕玉龍’皇甫端有約，遂蒙面隨來，想察看察看皇甫端離開師門以後的行為心性，究竟如何！」
陶敏含笑說道：「這是彭老前輩作師叔的一片苦心！」
彭烈嘆息一聲說道：「但我才到‘金天觀’外，便見林中堆積了十三顆人頭，皇甫端又恰在現中走出，我真不知道敏姑娘還有什麼理由？能證明他不是屠殺這十三條人命的兇手！」
陶敏微笑說道：「彭老前輩，這是你來此經過，但你若知道我們來此經過，就根本不會再向我要什麼證明的了。」
彭烈問道：「你們是怎樣前來？」
陶敏笑道：「我們是在黃鶴樓上，巧遇‘金天觀主’鐵手真人，和‘王屋金童’魏敏，偶然聽說他們與‘七絕玉龍’皇甫端，訂下‘金天觀’較技之約，自然知道對方是個冒名惡徒，遂悄悄來此，想揭破那假皇甫端真相！」
彭烈聳然動容，目閃神光問道：「你們見著那假皇甫端了嗎？」
陶敏苦笑道：「我們清晨來此，分藏在兩棵參天古木以上，一直等到老前輩駕臨之前，既未見著假皇甫端的半點蹤影，也未聽得‘金天觀’內有絲毫聲息！」
彭烈「哦」了一聲，說道：」這種情形，太以反常，其中必有蹊蹺！」
陶敏又點頭說道：「我們也覺有異，遂進入‘金天觀’中察看，但觀內一無活人，所見到的只是一十三具無頭屍體！」
彭烈冷哼一聲說道：「如此說來，定是那假皇甫端，業已搶在你們之前，來此行兇而去！」
陶敏笑道：「彭老前輩聖明，如今你大概不會再向我要什麼證明了吧？」
彭烈想了一想，皺眉說道：「但褚拔吾的兩名弟子，井非弱手，尤其那‘王屋金童’魏敏，更是罕世美質，功力甚高！他們既未死在十三人之中，蹤跡卻又不見，難道竟會輕易敗在假皇甫端手下，因而雙雙遁走？」
陶敏搖頭笑道：「這倒是一樁極大疑問，但我們卻既不易對其求得解答，也更無為它尋求解答必要！」
彭烈嘆道：「陶姑娘，我從你說話時的目光之中，看出你並非虛言，講的都是實話！對於‘金天觀’之事，我不再責怪皇甫端便了！」
皇甫端透出一口長氣，方一抬頭，陶敏又向那位性暴如火，威嚴甚重的「仙霞焦髯叟」彭烈笑道：「彭老前輩，你不僅對於今日‘金天觀’之事，不應責怪我皇甫兄，連昔日‘苗嶺’之事，也更不應對他責怪！」
彭烈豹目雙翻，詫然問道：「陶姑娘，你此話怎講？」
陶敏柳眉雙揚，嬌笑說道：「彭老前輩，不是誇句大話，在這莽莽乾坤之中，只有我陶敏一人，方能證明我皇甫兄是極為冤屈地，被人毒計陷害！」
彭烈訝聲問道：「陶姑娘，你怎樣證明他是清白無辜？請說來給我聽聽？」
陶敏以兩道清澄如水的目光，盯在這位「仙震焦髯叟」彭烈的臉上，秀眉微揚，緩緩問道：「彭老前輩，你說那位龐小波姑娘，結果如何？」
彭烈答道：「不是我說，是獨孤大俠，親眼看見這位龐小波姑娘，因清白被玷，全家被殺，終於羞憤自盡而死！」
陶敏搖頭說道：「獨孤大俠上了惡賊兇徒的一個大當，所見之事，不是事實！」
彭烈方欲追問，陶敏便指著自己，繼續說道：「因為我就是龐小波，我不僅未死，而當時更出外遠遊，根本不在‘苗嶺’！」
「仙霞焦髯叟」彭烈聞盲，不禁驚訝欲絕地，向陶敏皺眉苦笑說道：「陶姑娘，你怎麼既叫陶敏，又叫龐小波，真把我老頭子弄糊塗了！」
陶敏把自己的曲折離奇身世，及與皇甫端的結識經過，詳詳細細地，向這位武林大俠，說了一遍。
彭烈聽清了其中因由，方相信皇甫端確實無辜，遂微覺歉然，失聲嘆道：「皇甫賢侄，聽陶姑娘如此說來，倒是我這做師叔的，錯怪你了！」
皇甫端在陶敏與彭烈敘話之際，便已感慨萬分，如今聽得四師叔向自己如此說話，心中越發起了一陣酸楚，不由自主地，垂落了幾滴英雄珠淚！
彭烈見狀，苦笑叫道：「皇甫賢侄，我知道你負屈太深，心中難過，但望莫因苦難，磨折英風，你四師叔自慚魯莽，我要在七日之間，恢復你被廢的‘金剛巨靈掌’力，藉以略贖前愆！」
皇甫端拭淚叫道：「四師叔，請千萬不要這等說法，師叔若能幫助端兒洗刷聲名，比恢復我‘金剛巨靈掌’力更好！」
彭烈長嘆一聲說道：「皇甫賢侄，我雖因‘苗嶺’之事，表面證據確鑿，當著‘鐵面天曹’獨孤奇，不得不對你出手懲罰！但心中何嘗不覺得你是負屈含冤？故而自從‘婁山’分別以來，我也在到處偵查此案，只是尚未獲得什麼線索而已！」
陶敏笑道：「如今我倒覺得有條線索可尋！」
彭烈急急問道：「陶姑娘快講，我們老少三人，同在一處，實力不弱，無論何事，均可一試了呢！」
陶敏向皇甫端看了一眼，含笑說道：「皇甫兄，我們雖然未曾見過假皇甫端，但卻有個人兒，與他相識！」
皇甫端苦笑問道：「敏妹說的人兒是誰？是不是‘慈心玉女’司空蕙？」
陶敏點頭笑道：「自然是她，‘慧心玉女’司空蕙既已幾乎要與那位冒名貨色的‘七絕玉龍’皇甫端，締定婚姻，怎會不知道一些他的來龍去脈？」
皇甫端聞言，便對「仙霞焦髯叟」彭烈說道：「四師叔，我們最近曾經見過那位‘慈心玉女’司空蕙的蹤跡，她如今可能仍在‘大洪山’中，探望她姊姊‘冰心仙子’司空蘭！」
彭烈揚眉笑道：「既然如此，我們就到‘大洪山’去，找尋司空蕙，向她問上一問！反正我與‘冰心仙子’司空蘭，也是武林舊識，她不會見怪擾及她清修之罪！」
陶敏急忙介面笑道：「彭老前輩既與‘冰心仙子’司空蘭相識，自然再好不過！
我和皇甫兄，先前也準備走趟‘大洪山’。但卻聽說司空蘭獨自清修，與世相絕，她所居的‘冰心古洞’之中，一向不容俗客，及陌生人物，人內驚擾！」
彭烈點了點頭，怪笑說道：「不錯，司空蘭確實厭見俗人，但若是我老頭子前去尋她，她總還不至於請我嘗上一記‘天香冰魄掌’呢！」
他們話方至此，空中忽然傳來幾聲奇異鳥鳴！
皇甫端覺得鳴聲甚熟，急忙抬頭，卻見遠遠天邊，有隻紫色巨鳥，向西方疾飛，展跟便隱人云內！
陶敏失聲叫道：「皇甫兄，這隻巨鳥，好像就是‘慈心玉女’司空蕙所豢的‘紫羽靈鷲’，只未看出鳥背上是否坐得有人而已！」
皇甫端皺眉說道：「鳥雖不錯，人卻未見，這樣一來又要使我們發生問題，摸不準那‘慈心玉女’司空蕙是否業已離開‘大洪山’了？」
彭烈想了一想，怪笑說道：「這樣好了，我們來個兩路分兵，你們循鳥飛方向，一路查察，我則去往‘大洪山’中走走！」
皇甫端躬身問道：「這種方法雖好，但四師叔和我怎樣聯絡？」
彭烈笑道：「你不是已和‘玉面屠夫’金若雨，訂了約嗎？屆時我會前往‘岷山白骨潭’邊找你！」
說罷，和皇甫端盤膝坐下，自己則坐在皇甫端的背後，伸出右掌，貼在他「脊心穴」上。
陶敏知道「仙霞焦髯叟」的這樣做法，是要使皇甫端恢復被廢的「金剛巨靈掌」力，不禁秀眉微挑，要想發話阻止！
因為皇甫端的所廢功力，已被「老遊魂」暗中恢復，如今不必再多此一舉！
但轉念一想，這種內家重掌，得益越多，威力越大，「仙霞焦髯叟」彭烈既自慚昔日錯責皇甫端，要想有所補過，如今便聽憑他多費上一些氣力，使皇甫端多受一些益處也好！
陶敏有了如此想法，遂不再發話阻止，單獨走向一旁，也自盤膝靜坐！
誰知彭烈向皇甫端這一隔體傳功，竟整整用去了一日一夜之久。
等到他們傳功完畢，雙雙起立之際，只見皇甫端容光煥發，精華內斂，寶相外宣，彭烈卻滿面疲憊之色，陶敏看得好不驚奇，暗想僅僅恢復一種「金剛巨靈掌」
力，怎會一個顯得獲益如此之大，一個顯得損耗如此之巨？
她念猶未了，「仙霞焦髯叟」彭烈已自輕拍皇甫端的肩頭，向他含笑說道：’「皇甫賢侄，你四師叔一向心直手狠，嫉惡如仇，以致昔日驟聞‘鐵面天曹’獨孤奇所報訊息之下，才對你錯加嚴厲處分！
「如今總算略盡心力，聊以補過，我們且分頭查察，彼此在‘岷山白骨潭’邊，再相見吧！」
語音一停，並向陶敏含笑略打招呼，便自飄然走去！
皇甫端躬身相送，但目光遙望這位「仙霞焦髯叟」彭烈的背影，飄然遠逝之際，臉上卻浮現出一種奇異神色！
陶敏揚眉問道：「皇甫兄，你在想些什麼？」
皇甫端應聲答道：「我在想我這位四師叔，可能是為了使我恢復‘金剛巨靈掌’力，久未飲酒，以致酒癮大發，足下有些飄飄然，在身法上，也不像他老人家平時那樣雄渾沉實！」
陶敏冷笑一聲說道：「皇甫兄，你看走眼了，彭老前輩分明是把真元內力，損耗過度，才有些行動飄浮不實！哪裡是發了酒癮？」
皇甫端因當局者迷，尚自懵然無知，搖頭笑道：「敏妹說得不對，我彭四師叔功力何等深厚，他老人家既未拼鬥強敵，卻怎會把真元消耗過度？」
陶敏又好氣又好笑，白他一眼，柳眉微揚說道：「皇甫兄，你怎不試試你的‘金剛巨靈掌’力，是否當真又恢復了嗎？」
皇甫端不知陶敏另含深意，遂點頭答道：「好，我就試一試看，這‘金剛巨靈掌’力，是我彭四師叔威震江湖絕技．我若完全恢復了昔日所學，可以凌空按掌印石達七八分深淺的呢！」
一面說話，一面凝聚十二成的「金剛巨靈掌」力，便向石壁之上，揚掌凌空虛按！
這一按之下，石壁上便即現出了一隻清晰掌印！
但這隻掌印，不是皇甫端所說的七八分深淺，而是深達一寸二三！
皇甫端目光注處，怪叫說道：「怪事，怪事，我‘金剛巨靈掌’力，不過剛剛恢復，怎麼反倒比未廢以前，增強了一半威力？」
陶敏笑道：「這就叫當局者迷，旁觀者清！皇甫兄如今大概總知道你彭四師叔走時，有些步履輕飄，神情倦憊之故，不是酒癮大發了吧？」
皇甫端微一尋思，不禁「呀」地一聲，立即從俊目之中，垂落了兩行珠淚！長嘆說道：「我彭四師叔大概是為了補償我負屈含冤，並幾乎被他處死之苦，競不惜大耗真元，用‘少清真訣’把他自己的玄功真氣，轉註給我不少！」
陶敏笑道：「這雖是彭老前輩的一片苦心，但也是他身為師叔愛護後輩的應盡責任，故而皇甫兄感激無妨，垂淚則可不必！」
皇甫端長嘆一聲說道：「損一分真元極易，充一分真元太難，我彭師叔對我用‘少清真訣’轉註玄功真氣以後，可能便不再參與‘兩代英雄會’，放棄爭取‘第一代武林至尊’榮譽！」
陶敏「哦」了一聲說道：「倘若如此，則彭老前輩的犧牲，委實太大！」
語音至此微頓，妙目流波，深情款款地，又向皇甫端繼續笑道：「皇甫兄，彭老前輩這樣做法，分明是自己放棄爭取‘第一代武林至尊’希望你能奪得‘第二代武林至尊，……」
話方至此，皇甫端倏然一掌疾推，把陶敏推得踉踉蹌蹌地，跌出丈許以外！
陶敏大愕不解，失聲叫道：「皇甫兄，你這是……」
皇甫端搖手截斷陶敏話頭，走到一株參天古樹之前，伸手在樹上拔了一些物件在手！
陶敏目光注處，不禁驚然一驚！
原來，皇甫端在樹身上所拔下之物．是十根長約兩寸，其細如髮的黑色小針！
這些小針，是何處射來？為何自己不曾看見半點，不曾聽出絲毫？
若非皇甫端應變敏捷，倉卒發掌，把自己推跌丈許，逃過一劫，極可能便喪命在這似已淬毒的黑色飛針之下！
陶敏又驚又異，心中揣測之間，皇甫端卻已目光如電，向四外冷冷搜尋！
他根據適才飛針所來方向，對身後兩丈左右處的一叢樹影，沉聲發話叫道：「朋友，光棍眼中，莫揉砂子，何必再這等躲躲藏藏？且讓我們看看你到底是個什麼東西變的？」
樹影中，寂聲無響！