甫行踏出洞門，只聽一聲大喝：「什麼人？」
項小芸與黃一萍定神看時，只見那正是守在洞外，被兩人入洞時點了穴道的老僕，想是凌磊替他解開的穴道。
黃一萍攔在他的面前笑道：「方才多開罪了你，但那是沒有辦法的事，你……」
那老僕打扮的人霍然抽出了一把腰刀，大叫道：「還不快把那主母放下，你們這兩個女強盜……」
聲色俱厲，倒是一片忠誠，同時腰刀一搖，向抓著那婦人的項小芸摟頭蓋頂的砍了下來。
項小芸閃身避開，喝道：「縱然要打，也等把話說明之後再打，這婦人並不是你的主母！」
那老僕怔了一怔，道：「胡說，不是我那這主母又是那個？」
黃一萍笑接道：「是與不是，馬上就可以弄清楚了，我且問你，這洞中除了你那主母之外，還住著些什麼人？」
那老僕怒氣未息地道：「除了我的主母之外，再無別人，你這話豈非問得多餘！」
黃一萍一笑道：「項姐姐，現在可以要他看看他這主母的真面目了！」
項小芸五指輕拂，將那婦人臉上的偽裝扯了下來。
那老僕如觸蛇蠍，啊的一聲大叫道：「這……這是怎麼回事？」
黃一萍急道：「我們沒有多餘的時間向你解釋，總之，你與你那主人俱都受了芸孃的欺騙，現在，你能夠找到你那主人麼？」
那老僕一迭連聲地道：「能，能，請你們隨我來，我那主人就在岳陽城中！」
黃一萍搖搖頭道：「現在我們不能隨你去岳陽城，就煩你快去把你所見的告訴你那主人，要他快來！我們就在這嶺前嶺後等他，只要他發出一聲長嘯，我們自會出來與他相見！」
那老僕困惑地道：「這又為什麼呢？」
黃一萍壓低了聲音道：「告訴你也難以使你明白，那芸娘並未中毒，而且至少尚有一個十分厲害的人物與她同謀，眼下隨時隨地都可能發生危險，你也要小心一些！」
那老僕忖思了一下，忙道：「好，好，我就去秉報我那主人，兩位千萬不要走遠……」
不待答話，叢身奔去。
項小芸望著他的背影去遠，沉聲道：「咱們走！」
抓著那婦人，向半里外的一片密林中馳去。
二女進入林中，將那婦人放在地下，一連閉了她十二處要穴，使她失去了自殺之能，項小芸方才沉聲道：「你可願說實話？」
那婦人啞穴未閉，仍然能夠言語，咬咬牙道：「你們最好是殺了我，休想問出我一句話來！」
項小芸雖然連點了她十二處大穴，但因啞穴未閉，仍然需要防備她會嚼舌自盡，右手五指始終蓄勢而待。
黃一萍淡然一笑道：「那芸娘究竟有多大能耐，會把你們一個個弄得悍不畏死，不過，慷慨成仁易，從容就義難，用酷刑慢慢收拾你，大約不會毫無效果！」
並不徵求項小芸同意，伸手在她背脊上一連點了三點。
那婦人全身劇烈地一震，立刻篩糠般地抖了起來。
只見她面色慘變，牙關格碰有聲，顯然已經無法忍受。
項小芸、黃一萍冷眼旁觀，靜待了頓飯左右，黃一萍方才又伸手在她背脊輕輕拂了三下。
那婦人抖顫立止，但卻滿面冷汗，喘籲不停，一句話也說不出來，至少又等了半盞茶的時光，方才漸趨平靜。
黃一萍冷然一笑道：「這斬經截脈的手法，你覺得怎麼樣？」
那婦人一言不發，但卻舌頭一伸，狠狠咬去。
項小芸一直蓄勢而待，那裡容她嚼舌自盡，五指閃電疾點，已將她的結喉穴閉了起來。
項小芸沉聲道：「你尋死不難、但在你死前也還是要先把這事說了出來，否則只有使你繼續受那斬經截脈之刑。」
那婦人結喉穴被點，說不出話來，只有眼珠亂轉。
項小芸哼了一聲，點開她的結喉穴，道：「不要怕，也許我們可以幫助你，且說說你為什麼寧死也不肯說出一言半語？」
那婦人悠悠地嘆息了一聲道：「好吧，我說……我們都是被迫如此，因為我們都有父母子女，可是都被他們擄去了……」
項小芸截斷她的話道：「你先說說這‘他們’卻是指的什麼人？」
那婦人喘吁了一下道：「就是我們主人的姘夫，和他的手下之人！」
項小芸冷然一笑，道：「這就難怪了，你隨你那主人多久了，對她的姘夫一定很清楚吧，他叫什麼，住哪裡，手下有多少人？」
那婦人雙眉深鎖道：「我跟我們主人三年多了，對她的姘夫，我們知道得很少，只知道他就在距這裡二十多里的蜈蚣嶺上，手下大約有二十多人，在他所住的山莊裡，有一座極大的地牢，在他收用我們之先，都是先把我們的父母子女以及丈夫等親人擄去押在牢內，如果我們洩露了他們的秘密，我們的親人都會受到最慘的死法，但如我們緘口不言，雖然自己死了，我們的親人卻可以得到釋放，而且還能得到不少銀兩！」
項小芸皺眉道：「你連他的姓名也不知道麼？」
那婦人忙道：「我們確然不知，因為他秘密得很，臉上總是帶著一層人皮面具，除了我們主人之外，大概再沒人見過他的真實面目。」
黃一萍介面問道：「他收用了你們之後，主要的都是要你們做什麼呢？」
那婦人毫不遲疑地道：「侍候我們主人，或是假冒她的樣子呆在外洞，以騙那洞外的老僕，好替下我們主人去蜈蚣嶺與她的姘夫相會！」
黃一萍冷笑道：「你既已跟了你們主人三年多，又常偽裝她的樣子坐在前洞，對她的一切大約知道的還有很多吧！」
那婦人嘆道：「既然已經說了，我就用不著再保留什麼，我那主人芸娘與凌磊雖曾是夫妻，但她卻恨他恨得要死，凌磊常常來，每次都是向她求恕，要跟她重圓破鏡，她都是對他破口大罵，但每次那凌磊要走時，她卻又對他表示一點親熱，這樣，就使凌磊每次都死不了心，每次來了捱罵，但他還是常來，有時送吃的，有時送用的，對我們主人體貼得無微不至……」
項小芸插口問道：「倘若那凌磊來時，遇上是你在替她，又該怎麼辦呢？」
那婦人道：「那也簡單不過，只要轉過身去不理他，過上一些時候他就會怏怏而去，不致於露了馬腳。」
項小芸冷冷地道：「你再想想看，他們之間，還有什麼可說之事？」
那婦人噢了一聲道：「你知道我們主人在這洞中一住二十年，與那凌磊不即不離，究竟是為了什麼原故麼？」
項小芸忙道：「這正是要問你的呀！」
那婦人嘆口氣道：「據說我們主人二十年前根本沒有嫁給凌磊的意思，她之所以要嫁給他，無非是為了想要他的一樣東西……」
黃一萍急急沉聲道：「是什麼東西你知道麼？」
那婦人道：「是‘玄昊寶篆’，一本練武功的書。」
項小芸大是緊張地道：「那凌磊給她了麼！」
那婦人哼了一聲道：「若是那本書到手，我們主人才不會再住在這山洞裡呢，聽說她嫁給凌磊之後，就動那本書的腦筋，但凌磊收藏得大概很是機密，她根本沒有辦法得到，才故佈疑陣，偽裝是受了凌磊在藥中下的毒藥之毒，與他反目成仇，跑來此地！
二十年以前的情形如何，我倒不大清楚，但自從我被她收用了這三年多以來，凌磊每一次來，她都要向他討這本書，她的藉口很多，但主要的還是要凌磊因她中毒之事內心負疚，而答應她的要求，但凌磊卻也固執得很，隨便她怎樣討法，他也硬是不給！」
黃一萍道：「那麼他如何拒絕的呢？」
那婦人道：「不論她怎麼說，那凌磊卻只有一句話說，就是‘師命難違’，大約是他的師父不准他把那書傳給別人吧！」
黃一萍皺皺眉頭，轉向項小芸道：「項姐姐，你看這情形合理麼？」
項小芸也是雙眉深蹙道：「二十年中都沒有討到，她與她那姘夫也都該死了心才對，這其中只怕是另有文章，也許…
…她那姘夫與過去的氤氳教或是現在的皇甫老魔有關！」
黃一萍點頭道：「我也正是這樣想法，凌磊是個正直不阿之人，那芸娘既無法利用他去作邪惡之事，又無法把他的‘玄昊寶篆’弄到，只有用這種手段拴住凌磊，以免他以他的師門絕學去蕩魔滌邪！」
項小芸忖思著道：「假如這說法正確，則她這姘夫必是與昔日的氤氳教有關，不會與現在的皇甫老魔沾上關係！」
黃一萍頷首道：「這判斷也非常有理，皇甫老魔一個獨夫，四十年前是出名的獨腳大盜，不可能會有什麼友人！……」
項小芸哭笑不得地微籲一聲道：「這樣看來，芸孃的姘夫是我的死敵了。」
黃一萍道：「我也並不例外，別忘了我是公孫先生的弟子。虞大剛的師妹，大破氤氳教時，我師兄也有一份！」
項小芸微微一笑，又向那婦人道：「據你所知的還有多少，不妨快些一併說了出來！」