壯漢們眾口一詞地道：「不認識!」
龍嘯天見他們眾口一詞，而且神態自然，心知絕對不是撒謊，笑道：「我可以看一看嗎?」
眾壯漢互望了一眼。
一則，以「八臂金剛」的威名，這幾個神偷門下，自知不敵，不敢不讓他看。
二則，在壯漢們心目之中，「白花蛇」柳倚人，才是「重犯」，第二頂轎子中的人，乃是「協從」而已。
因此，為首壯漢苦苦一笑道：「龍老前輩要看，當然可以!」
他說著，上前幾步，掀開轎簾!
龍嘯天雙目一掃，頓時不相信自己的眼睛，真是又驚又喜。
他做夢也沒想到轎子中竟是「玉金剛」司馬-呀!
這個老奸巨猾的「八臂金剛」龍嘯天，神情一懍，立刻又恢復了平靜，追問一句，道：「你們真的不認識他?」
那壯漢放下轎簾道：「真的!」
龍嘯天道：「不認識抬著他幹嗎?」
壯漢道：「送到南嶽鬼愁洞!」
說著，又把「白花蛇」與司馬-犯了「淫」字忌禁的情形大略說個明白。
龍嘯天眼珠一轉，心中不由暗喜。
外表上，他毫無所動地道：「巧啦!我也正要到南嶽鬼愁洞，去找‘女天蓬’西門素娥，咱們可以結伴而行!」
那壯漢雖不明白龍嘯天的意思，但面子上卻有難色，互望一眼，沒有回話。
龍嘯天裝著不知道：「各位歇夠了嗎?好趕路了！」
那壯漢口中應道：「對!老前輩請吧!」
龍嘯天淡淡一笑道：「他二人可是中了你們堡主的‘周天斷魂’香，只能迷糊十二個時辰！」
壯漢暗暗一驚，心想：果然名不虛傳，看了一眼就瞧出了門道。
龍嘯天又道：「那少年無所謂，‘白花蛇’一醒，相信你們八位還應付不了她!」
壯漢吟吟一笑道：「前輩說得對!」
龍嘯天道：「那還不快點趕路!」
壯漢神秘的一笑道：「不過，家師又把‘周天迷神’交了一份給我，叫我在十二個時辰之後，再用一次!」
龍嘯天點頭道：「我知道你們堡主心細如髮，必有安排，可是，早到南嶽早安全!對不對呀!」
「前輩說得不錯!走!」
那壯漢口中應著，揮揮手，招呼眾人上路。
一行人又繼續趕路。
龍嘯天也真的不聲不響，一路上與「神偷」門下子弟有一搭沒一搭的，扯些閒話，有時說些武林遺事，江湖掌故，破除旅程寂寞。
走了半天。
八個壯漢不但對龍嘯天的戒心全失，而且覺得他的為人和平近人，十分熱絡起來。
已是黃昏時分。
眾人胡亂進些飲食，星夜趕路。
眼前，已是全州衡州交界之處。
龍嘯天忽然指了指通往衡州的小路道：「各位!再去三四里，可就是‘七星坡’了!」
壯漢道：「是的!走小路非過七星坡不可！」
龍嘯天的雙目一皺道：「我只怕‘七星坡’過不去！」
壯漢道：「為什麼?」
龍嘯天煞有介事地道：「五日以前，我經過哪裡，沿坡的羊腸小道，被一場山洪全給沖塌了根本留不住腳!」
此言一齣，首先是轎伕們全都一楞。
轎伕之一說道：「各位大爺，‘七星坡’本來就險同棧道，山水一衝，右是懸巖峭壁，左是萬丈深淵，萬一黑夜之間一個失足……」
他們說著，已停了下來，放下轎子，一臉的畏懼之色。
八個壯漢也憂形於色，面面相視!
龍嘯天不疾不徐，若無其事地道：「有一條路可走!不過遠上三五里!」
壯漢之一不疑有他，忙道：「遠三五里不算什麼!」
龍嘯天指指腳下道：「我們由此處下去，可以走‘七星坡’下的鐵樹溝!」
轎大道：「鐵樹溝?我們……」
龍嘯天笑道：「沒走過是不是!告訴你，除了我曾經尋取草藥走過之外，恐怕別人還很少知道有這條路!」
轎伕中另一個膽小鬼，聽說「七星坡」被山洪沖塌，已嚇出一身冷汗。
此刻聽說另外有路可走，真是如同大赦，忙道：「有這位老人家帶路，諒來無妨，還考慮什麼，比從‘七星坡’上掉下去強的多！」
轎伕們聞言，一齊道：「有理!有理!」
「神偷」門下的壯漢，也只好道：「多謝老前輩指點，就走鐵樹溝的道路吧!」
龍嘯天心中幾乎要笑起來，應道：「你們隨我來！」
說著，不向衡州的路去，由腳下深壑中尋路而下。
足足走了一個時辰。
越走越黑，陰森森，潮溼溼。
轎伕們在長滿了青苔的卵石上，一步一滑，十分艱苦的向前摸著。
八個壯漢，也不斷的亮著火摺子，來藉著一剎那的火光看著腳下的「路」。
龍嘯天功力既高，目力又好，走在前面，當然是毫不吃力。
又是一盞熱茶時候。
眼前，全是高可齊天的鐵樹。
迎面一道天然屏風似的石壁擋路。
石壁上青翠欲滴的苔下，依然可以看出有「止步」兩個大宇。
龍嘯天大喝一聲道：「到了!」
再看前面，石壁之外，也真的沒有路可走!
八個壯漢之一笑道：「龍老前輩!這是什麼……」
不等他說完，龍嘯天大吼道：「鐵樹溝!」
壯漢道：「可是……老前輩!我們要到的是……是南嶽……南嶽鬼愁洞!」
龍嘯天面色一沉道：「廢話!我到鬼愁洞幹嗎!」
壯漢心知不妙，不由道：「前輩!我等尊敬你…」
龍嘯天勃然大怒道：「不尊敬我行嗎！」
壯漢也掙張紅了臉道：「可是!你……你……」
龍嘯天的目光一寒道：「不服嗎!」
他的三字出口，突的大袖一揚。
咻
一道銀光閃電飛出。
噢
那壯漢慘叫一聲，仰天后倒，咽喉插著一枝閃光耀眼的「封喉箭」。
另外七個壯漢，全都鼓譟大譁，喝叱聲中，七柄柳葉刀出手。
龍嘯天冷冷一笑道：「黑松林中若不是要你們替我抬人，早已打發了你們!」
他的話既出口，雙手齊揚。
咻咻咻……
一陣破風之聲，「八臂金剛」的暗器齊出，不多不少，七件不同的傢伙，都射在七個壯漢的制命之處。
慘吼連聲，腥風血雨。
小小的鐵樹溝，立刻橫屍遍地。
四個轎伕嚇得面無人色，腳下打抖，說不出話來。
龍嘯天道：「本來我要放你們回去，因為你們是沒有罪的，又不是江湖人!」
轎伕們聞言，一齊跪下，道：「多謝好漢!」
龍嘯天的眼泛煞氣，目露兇光道：「可是，我還不願意這件事立刻被‘神手大聖’那老偷兒知道！」
轎伕齊聲道：「我們不……不……」
「嘿嘿！」
龍嘯天哼了兩聲道：「靠不住!只好冤枉你們了！」
單臂揚處，四枚「白虎釘」，分別射到四個轎伕的心窩。
血，泉湧似的外滲。
慘絕人寰，令人不忍卒睹。
龍嘯天獰獰一笑道：「閻王註定三更死，並不留人到五更！」
說著，一個箭步躍上石壁，捏唇發出一聲高亢入雲的長嘯。
群山回聲，四谷響應。
半山岩中，忽然探出一個似銀賽雪的人頭來，黑夜之中，一雙眼睛泛綠發光，像一對靈蛇的眼，又像兩盞藍蔭蔭的小燈。
那雪白的頭夜梟似的嘶叱道：「是龍三弟嗎?」
龍嘯天喜孜孜地道：「大姐!是龍老三!」
雪白人頭又道：「為何去而復返?」
龍嘯天道：「天大的喜事!喜事天大!」
雪白人頭毫無表情，也無驚訝的語氣，依舊冷冰冰地問道：「什麼天大的喜事，莫非武林中人都死光了，註定我處女要獨霸武林，君臨江湖嗎?」
龍嘯天朗聲應道：「勞大姐的駕下來看看!你就知道了！」
雪白人頭又伸長了一些兒，冷森森地道：「好吧!反正要出這一甲子沒離開過的鬼洞了，早出晚出都是一樣!」
話音飄飄。
半山腰裡，隨著話音，飄出一片銀色雪練似的，落在巖頭。
原來是一位通身銀裝，滿面皺紋，一頭銀髮的老婦人!
那老婦人瘦如竹竿，面嫩如同嬰兒，雖然皺紋滿面，卻紅裡透白。
她對著石壁下的兩頂軟轎，十餘個屍體，皺皺眉頭道：「這是怎麼一回事！」
龍嘯天得意地道：「那八個壯漢是「潛龍古堡」的人！」
這白髮老姬，對江湖上的事，似乎毫無所知，不由道：「潛龍古堡是怎麼一回事!」
龍嘯天道：「一時說不完，你先看看那軟轎裡面是誰?」
白髮老姬且不去看，順口問道：「是誰?」
龍嘯天更加神采飛揚地道：「就是我第一次見你之時所說的‘當今武林第一高手’‘玉金剛’司馬-!」
那老姬似乎身子一震，半晌一-
雙目神光突射，盯在「八臂金剛」龍嘯天的身上，泛著十分驚奇，也是十分疑惑的綠眼，久久未發一言。
龍嘯天已知道她不相信，忙道：「大姐!你不相信嗎?」
白髮老姬尖聲道：「我‘鐵樹銀花’巫三姑，生平最怕人說假話來欺騙我!」
她說著，右手一枝銀尾長拂，不由微微的向外倒去，作勢欲動!
龍嘯天對這自稱「鐵樹銀花」的巫三姑，似乎十分畏懼。
他一見對方長拂微振，有發招之勢，忙不迭地搖手道：「大姐!千萬別發火，我就是吃了熊心豹膽，也不敢在你面前耍花招!」
「鐵樹銀花」巫三姑臉色稍緩，冷然道：「諒你也不敢!」
龍嘯天笑道：「死也不敢呀!」
巫三姑意猶未盡地道：「可是，這是太使人不敢相信了!」
龍嘯天道：「為什麼?」
巫三姑道：「既然你說司馬-是武林第一人，為何這等容易被你捉了來呢?」
龍嘯天不由一笑道：「大姐說得對!疑惑得更對．可是，你只知其一，不知其二，這就叫天無絕人之路！」
巫三姑道：「不要貧嘴!說實話吧!」
龍嘯天便道：「小弟自從前天遇上你老大姐……」
巫三姑娘忽然一哼道：「老?誰說我老?」
龍嘯天忙改口道：「老是尊稱，是恭敬你……你的，誰說你老我龍嘯天先就不答應，先同他拼命!」
巫三姑不由咧嘴一笑，真的，她並不老，口雪白的牙齒，列貝似的整齊。
龍嘯天又接著道：「遇上你，我把隱退深山，埋名隱姓的念頭打消了，決定追隨你大姐，務必要天下武林都知道，只有大姐你，才是武林第一高手，江湖上的女皇帝！」
巫三姑臉上開朗不少，點頭道：「我命你去邊陲打探‘七絕魔君’與諸葛蘭一行進入中原的情形，究竟如何！」
龍嘯天道：「我還沒到苗疆交界之處，就碰見了這樁天大的喜事。」
他指著軟轎，笑得合不攏嘴來。
巫三姑道：「怎麼一回事！」
龍嘯天道：「第一頂轎是‘白花蛇’柳倚人!」
巫三姑不明白地道：「幹嗎的?」
龍嘯天道：「乃南嶽鬼愁洞‘女天蓬’西門素娥的得意弟子!」
「西門素娥?」
巫三姑沉吟了一下道：「哦!記起來了，我揚名立萬的時候，她還是小黃毛丫頭，乃是南嶽山下的武師西門慶的女兒，不錯，天姿不錯!」
龍嘯天趁機拍馬屁道：「瞧，西門素娥都有名望了，你大姐不是武林第一人還有誰?」
巫三姑道：「把‘白花蛇’弄來有什麼用?」
龍嘯天搖頭晃腦地道：「白花蛇柳倚人，乃是‘血光會’牛的五大護法之一，會首‘笑裡藏刀’章文敏手下的大將!」
巫三姑點了點頭道：「原來如此！」
龍嘯天道：「大姐!你不是立志要打倒司馬-等一般白命正派人物，又要消滅‘血光會’‘七絕谷’‘陰陽穀’等邪魔外道，來一個‘武林之中唯我獨尊’嗎?」
巫三姑面容一正道：「是呀！」
龍嘯天道：「捉住了‘白花蛇’或殺或放，先給‘血光會’一個下馬威!」
巫三姑不住地頷首道：「有道理!有道理!」
龍嘯天得意非常地道：「至於司馬-，乃是正派中首屈一指的核心人物，如今到了我們手上，那怕他們不臣服!」
巫三姑的話頭一轉道：「扯了半天，你還沒把怎樣弄到我鐵樹溝的來龍去脈說出來！」
龍嘯天一笑道：「我一高興，可把這事給忘了!」
說著，他便把半路中遇上了「潛龍古堡」的人，以及「白花蛇」與司馬-被「神手大聖」王伯燕用「周天斷魂香」捉住的事說了一遍。
巫三姑娘這才喜笑言開地道：「這事辦得好!辦得好極了，等本姑娘登上武林盟主的寶座，準定派你為副盟主!」
龍嘯天綿上添花的一躍下了石壁，拱手哈腰，朗聲高叫道：「多謝盟主!」
這種肉麻兮兮小丑似的動作，不由逗得「鐵樹銀花」巫三姑哈哈一笑。
她笑聲才收，又道：「依你之見，我們現在該怎麼辦?」
龍嘯天道：「我把‘白花蛇’送往南嶽鬼愁洞!」
巫三姑道：「你有何說辭?」
龍嘯天道：「西門素娥若是感恩圖報，我們鐵樹溝就多了一份力量！」
巫三姑道：「她要是翻臉呢?」
龍嘯天道：「憑我也怕不了她，可以要她帶信警告‘血光會’，就說大姐你要做武林盟主，要他們識趣一點，不要出來找死!」
他的一張嘴，可說是能說善講，把個「鐵樹銀花」說得連連點頭不迭。
龍嘯天道：「至於‘玉金剛’司馬-，我……我可不敢伺侯，要由大姐你安排了！」
說到這裡，他望了望天色，吃驚地又道：「哎呀!天色不早，恐怕老偷兒的‘周天斷魂香’要過時效了!」
他失聲驚呼之中，人已到了第一頂軟轎之前。
果然不出所料。
轎簾掀起之處，由轎中突然穿出來一個赤身露體，僅僅圍著一個血紅兜肚白羊脂一般的美人出來。
就在同時。
「鐵樹銀花」巫三姑也到了第二頂轎前，她的「長拂」一伸，指向轎內道：「小娃娃!你不要動！」
嘩啦!
轎簾掀處，「玉金剛」司馬-半站起來的身子，又坐了回去。
因為「鐵樹銀花」巫三姑的長拂，已距他的中庭大穴，不過分毫之差。
巫三姑再三端詳著「玉金剛」司馬-道：「你就是司馬-!」
司馬蚧朗聲道：「不錯!在下正是司馬-!」
巫三姑淡談一笑，又自言自語地道：「人倒滿像樣的，不知功夫修為如何！」
司馬-目光一掃道：「這裡是什麼地方?老太太是什麼人!」
巫三姑勃然大怒道：「老太太!誰是老太太!你不知道本姑娘還是個黃花大閨女嗎?」
司馬-失聲笑了起來，只好道：「在下失言了!」
巫三姑面色一沉道：「失言?失言就算了嗎?」
司馬-不由一攤雙手道：「那，你要我如何才算了呢?」
巫三姑的長拂一收，大叫道：「出來!在轎子裡面宰了你顯不出我‘鐵樹銀花’的威風！」
司馬-聞言，不由為之一怔，由轎子內緩緩而出，拱手齊眉，道：「前輩就是六十年前，威鎮白山黑水的‘鐵樹銀花’巫三姑嗎?」
他一口氣道出了巫三姑的來龍去脈，不由使得這位年逾一百整歲的「鐵樹銀花」巫三姑愕然不知所措。
她奇怪地道：「你聽過我的名字!」
司馬-不答反問道：「有一個東北武林前輩，人稱‘賽韋馱’司馬洪的不知前輩你認不認識！」
「啊!」
「鐵樹銀花」巫三姑失驚的叫了一聲，半晌無言。
許久
巫三姑才如夢初醒地悠然道：「我幾乎忘了，你也姓‘司馬’，一定是與司馬洪有關連，你是他什麼人?」
司馬-搖頭道：「我不是他什麼人!」
巫三姑似乎有些兒失望，喃喃自語道：「最少，是他的孫子輩!」
此刻
岩石的那一邊，「白花蛇」柳倚人光著身子與「八臂金剛」龍嘯天正一跑一追，在林子中滴溜溜亂轉。
司馬-皺著眉頭道：「前輩!你看那成何體統!」
巫三姑瞥了一眼道：「不要管他們，且說說司馬洪現在何處?」
司馬-冷笑道：「你也是黃花大閨女，同是女兒身，像這等光著身子讓人追趕得四下奔逃，難道就無動於衷嗎?」
巫三姑道：「我只問你司馬洪!」
司馬蚧道：「你不管，我可要管！」
說著，墊步起身……」
「慢著，我管!」
巫三姑的身子未見起勢，人已如輕煙一般，銀光搖時已穿出五丈，凌空大叫道：「龍嘯天!住手!」
喝聲未了，身形已超過龍嘯天，到了「白花蛇」柳倚人的頭頂，長拂微動，「隔空打穴」，遙遙指向柳倚人的昏穴。
這身法的快、妙、巧，實屬武林僅見，修為之高，歎為觀止。
司馬-不由心頭一懍，暗忖：這老婆子的功力，怕是不作第二人想了，我司馬-算是一流高手，可是比起她來，就不免要落下風，足見人上有人，天外有天。
想到這裡，口中不由喊了一聲：「好！」
恰好，「八臂金剛」龍嘯天到了。
他冷冷一笑道：「司馬兄，武林第一人看來不是屬於閣下了！」
司馬-的劍眉上掀，沉聲道：「龍嘯天，你枉列‘十二金剛’之中，竟追逐一個衣衫不整的女子，豈不被江湖人笑罵!」
龍嘯天冷冷一笑道：「笑罵由人笑罵！龍某做事只問利害，不分是非!這是人皆盡知的呀!」
司馬-不齒地道：「呸!讀書練劍所為何事!不知羞恥的小人!」
這時，「鐵樹銀花」巫三姑已抱了「白花蛇」到來，向軟橋內一丟。
就在這一丟之際已解了她的穴道。
「白花蛇」驚叫了一聲。
龍嘯天插口道：「柳姑娘，轎內有你的衣裙，穿了講話！」
巫三姑早已對龍嘯天道：「你去看住那丫頭，我有話問他!」
說完，又衝著司馬-一笑道：「事情我管了，你該說與司馬洪的淵源了吧！」
司馬-微笑道：「我非司馬洪前輩的後裔，但是，我有位盟兄，卻是他一脈相傳的嫡親孫兒!」
巫三姑的目光奇異道：「哦!叫什麼名字!」
司馬-道：「人稱‘鐵掌金梭’司馬剛!」
巫三姑幽然一嘆道：「司馬洪終於結了婚了，而且有了孫子，人世之間的事，真是不可逆料!」
司馬-接著道：「有一次，我與盟兄司馬剛閒談，他談到他祖父‘賽韋馱’司馬洪的一些遺事……
巫三姑似乎興致特佳，指了指地上的兩塊大石又用長拂拂去落葉道：「我們坐下來慢慢談!」
「白花蛇」柳倚人的衣衫已經穿好，在龍嘯天的監視之下，也走了過來。
巫三姑似乎不耐其煩地道：「龍嘯天，你就照原計劃進行，先把她送到鬼愁洞，問問西門素娥，她打算如何！」
龍嘯天應道：「是!」
巫三姑不由皺眉道：「去!去!」
龍嘯天回身對「白花蛇」柳倚人道：「快謝過老前輩，咱們走吧！」
巫三姑忙道：「不用謝了，小女娃兒，龍嘯天送你，最好一路上別打歪主意!‘八臂金剛」的看家本領既兇又狠!」
「白花蛇」道：「送回鬼愁洞我怕什麼!走就走!」
她與龍嘯天雙雙起勢，向「鐵樹溝」外奔去!
「鐵樹銀花」巫三姑催促著道：「司馬剛與你說些什麼?你快說!」
她那付急呼呼的樣子，真不像在鐵樹溝閉關了一甲子的人。
司馬-徐徐地道：「盟兄說，司馬洪老前輩與你‘鐵樹銀花’巫三姑，乃是一雙武林中的俠侶，同樣享有盛名的江湖俠客，萬家生佛!」
巫三姑不住地點頭，口中道：「我倆自己也是這種想法，誰知……唉！」
司馬-又道：「想不到有一年的中秋之夜，你二人興致大發，要到長白山的最高峰去賞月……」
巫三姑截口嘆氣道：「那是多麼玄的想法，在當時，我倆都同意前去，並且很久想著，中秋之夜，情侶雙雙，在最高峰賞月談愛，必是人間一大樂事，不料……」
司馬-對這位白髮似銀的老處女那份幽然哀怨的神情，不由也感到一陣悲悽。
他只好道：「據說在登上峰頭之時，突然碰上一個蜂群，不知是也不是?」
巫三姑道：「是的，那時，萬蜂齊出，嗡聲震耳!」
司馬-道：「就該用勁風掌力，擊退群蜂!」
巫三姑搖頭嘆息道：「那蜂子不是平常毒蜂，體積之小，小過蚊蚋，身重之輕，輕如鴻毛，任你罡氣勁風，拍上去，如同無物，毫沒效力！」
司馬-道：「據說那毒蜂乃是來自東瀛的一個無人島，名叫‘敗血鬼蜂’，蟄上人體，十二個時辰之內，通身的血盡乾枯，毫無救藥!」
巫三姑點頭道：「是的!正是叫做‘敗血鬼蜂’!」
司馬-問道：「當時你與司馬洪前輩……」
巫三姑道：「我們一見勁風掌力退不了毒蜂，只好伏在地上，誰知，那群毒蜂，漫天烏雲似的撲了下來！」
司馬-也不由皺眉道：「危險!」
巫三姑的眼內，不自覺的掛上兩行淚水，嘶啞著聲音道：
「那時，司馬洪為了保護我，就撲倒在我的身上，兩人由山頂滾下數十丈，才未被毒蜂追來，脫離了那些小畜生的追趕!」
司馬-道：「聽說司馬洪前輩為了衛護你，他的腦後及跨下被‘敗血鬼蜂’各蟄了一口呢!」
巫三姑再也忍不住了，飲泣著道：「是的，當時回到家中，他已不省人事，通身發青發紫!」