屠如海道：「多年未出世之蓋世魔頭黑煞星君又復出江湖，倘或成真，不但令主一番雄心壯志只怕將付之流水。
就是厲擎宇勃勃野心亦將成幻夢空花，此事近來甚囂塵上，二位難道沒有耳聞嗎？」
兩人相望了一眼，搖首表示不知。
屠如海繼道：「此去厲擎宇老鬼莊中，切宜謹慎小心，不得露出可疑痕跡，目前厲老鬼尚不知道我等投在令主門下效力。」
話聲一了，高喝一聲：「走！」
音未落，已自閃電掠出兩丈外，姜盧二人尾隨奔去，去勢如風，轉瞬，身形已自隱入蒼翳翠林中……
須臾，絕壁之上飛落下南宮康侯與沈謙。
南宮康侯笑道：「他們打架，我們有熱鬧好瞧，你也可增長見識，厲擎宇定在九月九重陽舉行開壇盛典，以白虹劍贈與武功最高之人。
這柄劍為師志在必得，不過明取不如暗偷，現距重陽之期為時尚早，為師欲訪一位知友相助，此人空空絕技堪稱神偷，有他相助，定然水到渠成。」
沈謙問道：「此人住在何處？」
南宮康侯道：「距此不過百里路程深山嚴壑中，此人性情比為師還要怪僻，搬他出來，尚需要一番唇舌不可。」
於是兩人突轉向西北而行。
所經處皆巒壑蒼鬱，含煙凝翠之幽山谷境。
天交未刻，兩人登上一處嶺脊，俯望群峰皆低，只見一片綠海，天風嘯掠勁疾，令人浩蕩心胸。
沈謙突然發現嶺脊去路約莫三四十丈遠處，有刀光劍影泛出，身形縱躍如飛，忙道：「師父，您瞧前路有人拼上了。」
南宮康侯凝目細瞧良久，忽轉面問道：「謙兒，這幾晚你的魚龍七式及大羅九掌進境如何？」
沈謙不知他這時問此何意，當下答道：「略有進境，只未盡悟其中玄奧。」
南宮康侯點點頭道：「稍時替為師出手，也可博取你那心上人歡心。」
沈謙一時之間被搞得湖塗了，張著雙眼不覺愣住，南宮康侯微微一笑，身如行雲流水般向你邁去。
沈謙搖了搖頭茫然地隨著走去。
這一走近，沈謙不由心中大震。
原來岳陽樓上所見二女並肩立在一株樹前，那燕頷虎目漢子正在與一高瘦老人打得激烈。
另有三個形相陰鷙的江湖人物，虎視眈眈看著二女。
南宮康侯忽回面衝著沈謙一笑。
這一笑可把沈謙笑得面紅到脖子上來了，暗怪道：「這位師父怎麼為大不尊，竟開起徒弟玩笑來了。」
此刻二女亦發覺沈謙隨著南宮康侯走近。
欒姓少女翦水雙眸中隱隱現出驚詫之色。
顯然大敵當前，心情沉重，欒姓少女望了他一眼，亦未招呼，便自凝注場中拼搏情形。
南宮康侯低聲與沈謙說：「場中瘦高老鬼叫遊蜂無影荀大同，此人淫孽萬惡，喪人清白，為師找他不是一天了。
如今碰上正好下手除之，但為師不好顯露武功，你可代我出手，盡力施為，謹防他迷魂暗器，切勿讓他有緩手之機。」
場中兩柄劍各有各的獨到造詣，劍生狂飈，銳嘯盈耳。
那燕頷虎目中年漢子一齣手就是三招，迅快辛辣，密如狂風驟雨，不讓荀大同有緩出一雙手施展迷魂暗器。
南宮康侯低聲道：「荀大同的匪黨手中緊握，定有陰毒暗器在手，俟機展出，讓為師站在他們背後，讓他們心有顧忌不敢胡亂出手，你去想一措詞替下中年大漢。」
說完，便繞向三匪身後而去。
三匪果然驚懼色變，目光隨著南宮康侯轉去。
但見南宮康侯哈哈一笑，欠身坐在一塊山石上，翹起二郎腿，一手向懷中揣入，取出一塊滷肉，塞口大嚼。
南宮康侯自言自語道：「我老人家正走得又累又餓，乏味之極，卻遇上連臺好戲，真是難得。」
三匪怒目而視，心中卻驚懼異常，均不知南宮康侯來歷，悄聲商議。
南宮康侯雙目一瞪道：「你們三個別胡亂猜疑，我老人家是路經此地，誰打勝都不與我老人家相干，免得糟蹋了你們手中雜零狗碎。」
三匪聞言心中大定，但不知南宮康侯說話是真是假，只得心分兩地，暗中提防。
這時，沈謙心中已想出一番說詞，走在一叢山竹之前，彎腰掘出一支竹根，盤節挺直，長約三尺。
二女目注沈謙舉動，大為驚疑，不知他在做什麼？
只見沈謙邁出了兩步，朗聲喝道：「荀大同，少爺找你不是一天了，這位朋友且請讓開，在下要誅戮這萬惡淫徒。」
話聲中凌空騰起，掉首下撲。
場中兩人聞聲一怔，同時霍地身形一分。
荀大同抬目望去，只見一條人影挾起一團鞭影凌頭擊下。
荀大同不禁大吃一驚，身形斜閃。
哪知沈謙腳一沾地，手中竹鞭疾然一掄，勁風銳嘯中，鞭梢直指荀大同九處重穴，快如閃電。
這魚龍七式極盡幻變之奧奇，荀大同驚凜之餘，飛出一招「萬樹生花」，想封開來鞭。
只見無數寒星湧出，逼襲沈謙全身。
不料沈謙一式未盡一式又出，荀大同驀覺出招襲空，不由倒吸了一口冷氣，對方鞭梢勁力改襲自己身側九處重穴。
這一受制，處處都予人可乘之機。
荀大同情急厲嘯一聲，雙足急踹，潛龍昇天拔起。
他不拔起還好，這一拔起猛感右足「懸鐘」穴如受蜂螫，痛得心神暗顫，悶哼得一聲，急沉落地。
只見鞭影如山，又浪湧逼來。
荀大同驚怒已極，展出全身功力連出五劍，迅猛無儔。
但每劍出到中途即被潛風逼得改招，右腿又呈痠麻不靈，對方鞭式精妙，不但無懈可擊，反被迫得手忙腳亂。
欒姓少女眸子露出驚喜光輝，料不到沈謙有這上乘武功。
但不知前見之時為何藏拙若此。
崔姓少女悄語道：「這少年是何人門下，看不出他那鞭法路數？」
欒姓少女說：「我也不知。」
三匪突見荀大同敗居下風，互使一眼色，正欲揚手打出暗器。
忽聽南宮康侯冷冷說道：「你們三個最好放安份點。」
其聲冰冷，聽來寒意森森，三匪同覺兩臂曲池穴上一麻，抬起乏力，麻木不靈，神智一昏，仆倒在地。
荀大同此時被沈謙魚龍七式精奇的招法逼得團團亂轉，口中厲聲連連，情知不幸，惡念陡生，左手飛揣肋下。
沈謙時時均注意他左手動作，荀大同手尚未抵肋下，沈謙身形電欺，左掌迅如電光石火穿出。
一聲大叫，只見荀大同身形倒飛而出，栽倒塵埃。
沈謙如風撲出，力貫鞭梢，直刺出去。
荀大同仰面欲起時，鞭梢已點著喉結穴上，一聲淒厲慘嗥騰起，一股噴泉似的鮮血由荀大同喉間冒起老高，四肢一伸，氣絕而死。
沈謙哪曾殺過人，荀大同一死，不由呆住當地，差點被鮮血噴了滿頭滿臉，心中頓生懊悔之意。
南宮康侯朗聲一笑，振袖飛起，落在沈謙面前，旋面向三人說道：「這位年輕人獎來在厲擎宇處見著，請多關照一二就足感盛情了。」
手一拉沈謙竄出丈外。
忽聽欒姓少女叫道：「這位老前輩請留步，還有一事不明請教。」
南宮康侯兩人身形一停，回面呵呵笑道：「你年輕人就是這般嘮叨緊纏不休，你不明白，老朽也糊塗得緊。」
欒姓少女嬌軀一扭，電丸星射落在南宮康侯與沈謙身前，凝眸含情望了沈謙一眼後，向南宮康侯襝衽盈盈一福，道：「晚輩欒倩倩拜見老前輩，並謝老前輩相助大德。」
南宮康侯詼諧笑道：「姑娘少禮，老朽知道姑娘是芙蓉仙子欒瑤琴掌珠，老朽當年偶晤令堂時，姑娘尚是稚齡。
彈指歲月，一晃即逝，不想姑娘已成長，更勝令堂當年風華，老朽倒真想倒回數十年。」
欒倩倩粉靨不禁紅透，道：「老前輩說笑，家母既然認得老前輩，請示名諱，免得晚輩失禮。」
南宮康侯笑道：「老朽久不用姓名，昔年在華山絕頂相見令堂時，令堂亦不知老朽姓名，何況現在，此身本非我有，姓名原是虛幻物，請問姑娘，喚住老朽就是為著此故嗎？」
欒倩倩含有深意地望了沈謙一眼，忖道：「這老的不知是什麼前輩異人，母親對武林知名之士均熟知能詳，怎麼沒與我道及此人形相？」
欒倩倩嫣然笑道：「請問沈少俠是老前輩何人？」
沈謙不由一怔。
南宮康侯道：「姑娘瞧他是老朽何人？」
欒倩倩心說此人真正奇怪，我問他，他反來問我，我如果知道也不要問你。
暗中這般嘀咕，口中笑道：「想是老前輩高足？」
南宮康侯一本正經，搖首道：「說不是又是，說是卻不是，老朽與他關係糊塗，自己也搞不清，姑娘問這則甚？」
說時故作會意之狀，長長哦了一聲，眯著小眼笑道：「老朽現在明白了，唉！老朽此刻真想與沈謙一樣年歲，英俊瀟灑。」
欒倩倩紅雲又再度湧上兩頰。
沈謙也尷尬不已。
驀地——
一聲銳嘯隨風飄送過來，其聲清澈卻又帶出梟森，聲播天際，四山響應，嫋嫋不絕，入耳有恐怖之感。
這嘯聲傳來甚快，眾人不由一怔，循聲而視，只見一條人影疾如電奔由嶺脊馳來。
轉瞬，已奔抵近前。
欒倩倩不由驚呼一道：「青冥魔叟！」
現身處，正是那銀髮披肩，形相醜陋的青冥魔叟。
青冥魔叟一見欒倩倩，目中即暴湧殺機，大喝道：「好賤婢，你與河間五雄鼠輩串通作弄老夫上當！」
五指飛攫而出，抓向欒倩倩面門。
指出銳嘯，快疾無倫，指風已逼得欒倩倩滿頭青絲飄揚，眼看欒倩倩就要喪生在青冥魔叟五指之下……
驀地——
青冥魔叟蹬、蹬、蹬退出三步，目中迸射驚怒寒焰，形態更顯獰惡，無疑問他似是吃了極大暗虧似地。
欒倩倩在猝不及防避之下，被青冥魔叟銳猛指風罩住，無法避擋，驚得花容失色，她在束手待斃之際，忽覺指風壓力突然一鬆。
只見青冥魔叟側出數步，目光電掃，憤怒已極，心知有人暗中助手，救下了一步殺身大難。
不由得星眸移注在沈謙身上，她猜想是沈謙助手，哪知沈謙搖首微笑，嘴一呶，呶向南宮康侯那邊。
欒倩倩不禁臉一紅，嫣然一笑，海棠嬌羞，風情萬種。
沈謙心中一蕩，趕緊收斂心神，目光移向青冥魔叟。
這時青冥魔叟雖在暴怒之下，但頭腦仍然清靜異常。
因方才在他飛襲欒倩倩之時，陡感一股柔和的潛力朝他身側吹拂過來，只覺「期門穴」劇痛若錐刺。
他身不由主地退出三步，才感痛楚稍止，不由驚怒萬分。
他知天下可與他為敵的，只寥寥少數有限幾人。
這人有此能耐，必是一卓絕高手。
他目光掃視全場幾人一眼，察出南宮康侯形態甚怪，負手望雲天，一付冷漠神色，錯非是他，還有那個？
然而以他在江湖中閱歷，竟瞧不出南宮康侯是何來歷，思想閃電輪轉，終於冷笑了一聲，道：「是什麼人膽敢暗算老夫？」
他這句問話雖是明問全場之人，骨子裡實際是衝著南宮康侯。
南宮康侯年老成精，哪有聽不出之理？
但他仍無動於衷，仰望雲天，似悠然神往。
然而旁觀之沈謙等，均未曾發現南宮康侯怎麼出手制止青冥魔叟的，欒倩倩更不消說了。
青冥魔叟神態益發獰惡憤怒，他不能忍受這無言的奚落，只覺比殺了他還要難受，但他能指出是南宮康侯暗中偷襲嗎？
不能，因為他亦未察出，公憑設想。
欒倩倩驚魂已定，笑盈盈道：「青冥老前輩，不想你這年高德劭之人，無故冤枉晚輩不該，猶自形同瘋狂胡亂向晚輩施展毒手，傳揚江湖，有識之人，豈不貽笑老前輩不分皂白橘糠學自之識？」
突然南宮康侯自言自語道：「罵得好！」
青冥魔叟頓時面紅耳赤，怒視了南宮康侯一眼。
然後轉向欒倩倩厲聲道：「老夫還會冤屈你嗎？」
欒倩倩響起銀鈴笑聲道：「強辯於事無補，晚輩倒想請教幾個問題，晚輩不敢譏笑老前輩桶植素塗，但事實總宜分明，老前輩敢應允嗎？」
青冥魔叟沉聲道：「你說！」
欒倩倩笑道：「老前輩在禹文豪手中勒逼獻出翠玉如意，沾沾自豆離去，現又聲言得手之物是膺品，安知老前輩不是存有私心，以防天下英豪轉向老前輩劫奪。」
青冥魔叟面色一紅，目光電射，大怒道：「老夫從不誑言，你道老夫是別有用心嗎？」
欒倩倩道：「事實如此，哪有不令人起疑，以老前輩盛名威望，慎思密慮，下手之前，就該將翠玉如意形像異微摸得一清二楚，才致萬無一失。
怎麼竟在狂喜之下，竟不辨菽麥，老前輩尚且如此，何況晚輩，再者晚輩也志在翠玉如意，怎可說是與河間五雄串同作弄？
只怪老前輩一見黑煞星釘，便亡魂皆冒，拔足逸逃，使河間五雄從容離去。」
說此，玉顏一寒，沉聲說道：「晚輩不問老前輩插手為難之罪，反倒冤誣晚輩起來了，芙蓉仙子之女也不是任人欺凌之輩！」
青冥魔叟羞慚無地自容，嘿嘿冷笑不止。
南宮康侯哈哈大笑道：「往昔只道年輕人少不更事，現在看來，老悖昏庸比少不更事尚顯得愚蠢。」
青冥魔叟暴喝道：「老匹夫……」
南宮康侯大喝一聲，制止他謾罵出口，冷冷罵道：「你如心不服，我們翻過此處峰脊，另擇僻處，互較三掌，使你相信天下之大，能為勝過你的不知凡幾。」
青冥魔叟盛怒之下，不假思索，立即應聲：「好！」
腳下一踢，便如大鵬展翅般凌空疾瀉而下。
南宮康侯長笑聲中，跟著而去。
沈謙身形閃動欲出之際，忽見眼前香風一晃，欒倩倩已姐在身前，道：「沈少俠，你不必前去，令師高出青冥魔叟能為太多，不久自返，我想趁此向少俠請問幾句不明，不知可否？」
姑娘此刻笑靨迎春，風華絕代。
沈謙不禁面色一紅，說道：「姑娘有話請問。」
欒倩倩略一沉忖，道：「方才令師言道，少俠不久也去厲擎宇處，可是也為了翠玉如意嗎？」
沈謙聞言面色一正，答道：「翠玉如意想必是武林一宗奇物，在下迄至目前為止還是懵然，請姑娘相信與在下一點關係均無。」
欒倩倩不禁詫異望了沈謙一眼，道：「那麼為了什麼？難道還是為了白虹劍？」
沈謙點點頭道：「正是如此。」
欒倩倩為之愕然，無語半晌。
她嫣然一笑道：「這柄白虹劍無異是厲擎宇性命，隨身不離，少俠武功固然不差，若較之於厲擎宇……」
沈謙不待她說完，即微笑介面道：「在下實不敢妄想此物，只是那位老前輩一定要將這白虹劍見贈。」
欒倩倩大為驚異道：「他真不是你的師父嗎？」
沈謙頷虎首微笑。
此時燕頷虎目漢子與崔姓少女已走了前來。
欒倩倩笑道：「我與你們引見一下。」
手指首燕頷虎目漢子道：「這位是華山掌門人高足，銀針拘魂方槐。」
沈謙拱手道：「幸會。」
欒倩倩接著纖手一指崔姓少女道：「這是家母義女崔影萍。」
沈謙也是略一抱拳道聲：「幸會。」
崔影萍俏麗冷豔面龐上泛出一絲笑容，張著星目凝視在沈謙面上，一瞬不瞬。
男女之間，眉目傳情，勝於千言萬語。
沈謙不是傻子，哪有不知之理，心笙微搖之際，趕緊說道：「欒姑娘如無別事，恕在下告辭了。」
此刻，欒倩倩秀眉微皺道：「少俠請留住片刻，我尚有一事請教，那晚在漁亭鎮巧逢少俠，當時不知少俠身蘊極好武功，方才見得。
想必那晚青冥魔叟向河間五雄索取翠玉如意時，少俠亦隱在近側，當窺見暗中打出黑煞星釘之人？」
沈謙不禁心頭一震，忙道：「欒姑娘請勿疑心，在漁亭鎮時在下實是略知武功門徑，焉敢入林窺察。此刻卻又不同了，在下幸獲那位老前輩青睞，傳了幾手獨門手法，舉拙生疏，不知天高地厚，妄自出手，險勝擊斃荀大同，竟引起姑娘誤會。」
突然銀針拘魂方槐洪聲說道：「少俠未免自欺欺人，一來方某不信那晚少俠不曾在墓地林中窺視，再則也難信少俠在短短時日中武功便可領悟玄奧。」
語氣異常不善，分明對沈謙疑忌有加。
沈謙心中一驚，正待聲辨。忽聽有人冷冷說道：「不要說是你不相信，就是我老人家也未必相信，不過這是人傢俬事，又未乾你絲毫行動，為何要咄咄相問？」
這話聲正是南宮康侯。
但均不知其何時來到，眾人回身一望，只見南宮康侯立在十丈外一塊山石上，衣袂飄飄飛舞。
方槐不禁面色一紅。
欒倩倩忙道：「老前輩不必誤會，方大哥只是心急黑煞星釘主者隱居多年，此時復出，必為武林中帶來一場無邊厄難，一顆黑煞星釘尚存晚輩處，是以……」
南宮康侯搖手道：「不必多說，老朽不信黑煞星復出，此事近來揚沸大江南北，必是出自欒姑娘口中，何不將黑煞星釘取出與老朽過目，以辨真假。」
欒倩倩遲疑了一下，從懷中取出，平託在掌心。
南宮康侯伸手挾起，湊在眼前反覆觀察。
只見他眉梢微蹙，神色突然變得凝重起來。
沈謙不禁心中打鼓，生怕讓南宮康侯瞧出蹊蹺，顯得有點忐忑不安。
欒倩倩一雙俏目不時在沈謙面上打轉，一瞧沈謙隱約躊躇難安的神色，不禁芳心起疑。
其實欒倩倩生疑是必然之理，黑煞星辣手兇名當年震懾天下，黑煞星釘一齣手向不空手而回，對方僥倖不死亦必重傷，哪有讓青冥魔叟逸去，而不現身追蹤？
何況翠玉如意為武林一宗奇物，以黑煞星釘主者怎麼不垂涎此物，此為一最可疑之處。
第二，自己與青冥魔叟動手相搏，正心餘力拙，身臨危境之際，這顆黑煞星釘打出，恰似解救自己一步殺身大難。
黑煞星釘主者與其母曾有不小懸隙，哪會暗中相助自己，必是另有人手中持有一顆黑煞星釘，信手打出。
無疑問地，她聯想到沈謙，除了他並無別人，這是主觀的想法，也是一種極微妙情緒下的幻想。
從前心中只是一個疑問，方才見玻沈謙神奇的鞭法，於是她肯定，是他無疑，只是忖測不出沈謙手中為何持有黑煞星釘……
這時南宮康侯面色倏然平復如初，嘻嘻一笑，道：「欒姑娘，你能為老朽詳細說出那晚經過嗎？」
欒倩倩將那晚經歷詳情一一說出，並舉出心中相疑各點，只是未指明沈謙罷了。
南宮康侯頓時揚起呵呵一陣清音的笑聲道：「誠如欒姑娘所疑黑煞星釘向不空手而回，事後亦必收回黑煞星釘，怎會能為姑娘取在懷中。
當年只有三顆流落在外，多年後亦為他收回，得者也慘死，依老朽臆測，這顆黑煞星釘解開姑娘危難，此人定是暗慕姑娘風華冷豔，不禁出手。」
欒倩倩玉顏酡紅，羞意盎然道：「老前輩說笑，晚輩心疑此人為何手中持有黑煞星釘？」
南宮康侯眼皮眨眨，詼諧笑道：「姑娘不是心疑那人，而是心疑我那沈賢侄，姑娘可說說看，沈賢侄尚稱得玉貌朱唇，俊秀不凡吧！」
欒倩倩更是羞不自勝，沈謙亦是赧然垂首。
南宮康侯倏然面容一整，道：「這顆黑煞星釘大有可疑，老朽近來靜極思動，非查出此人來龍去脈不可。」
說著微微一頓，又道：「本應將黑煞星釘交還姑娘，但老朽顧慮姑娘無力保全，恐反惹來一步殺身奇禍，不如存在老朽處，姑娘可播傳老朽形像，使他們疑心疑鬼，疲於奔命，不妨說老朽逼令姑娘獻出如何？」
欒倩倩思索片刻，盈盈一福謝道：「晚輩慨蒙老前輩一再成全，何以答報。」
南宮康侯大笑道：「老朽還要終身成全姑娘，此時答報言之尚早。」
說著順手牽沈謙，低喝一聲：「走！」雙雙一鶴沖天而起，落向漫山綠楓翠竹之中杳然不見。
欒倩倩聽出南宮康侯話中含意，羞紅得尷尬無地自容。
崔影萍翩然閃在欒倩倩身側低聲道：「欒姐姐，我們何不跟蹤而去，這沈謙神色大有可疑，反正重陽之期還早，也好找出黑煞星釘一點線索。」
欒倩倩搖首道：「這位老前輩既然允承查訪，又慨然擔負兇險，我們這一跟蹤，於我們並無好處，即使那顆黑煞星釘是沈少俠所發，但那隻對愚姐有恩，並非有不利之心。」
崔影萍嫣然一笑道：「小妹也非慫恿姐姐恩將仇報，只是想查出黑煞星釘為何他能持有，說不定他們就是黑煞星釘主者，我們不是受愚嗎？」
方槐大聲讚道：「崔姑娘言之有理，我們還是暗暗跟蹤吧！」
此刻欒倩倩也不堅持，三人疾如飄風般往沈謙兩人逝去方向奔去。