片刻，七指靈猿鄢飛雄率三勁裝捷服、行走矯捷漢子進人大廳，見範永泰等人均端坐席上，傲不為禮，不禁冷笑道：「範永泰，你死期將至，尚膽敢傲慢無禮！」
唐夢周打量了鄢飛雄一眼，見鄢飛雄才不過四旬左右年歲，體瘦身矮，滿頭黃髮散拂披肩，皺臉光頷，一雙眸子晶圈閃溜，陰森懾人心神，右掌僅有二指，神情舉止類似猿彌，朗笑一聲道：「鄢飛雄就是你麼？借你之口轉告汪遇吉，索償之事休提，三日後我等自去黑虎莊作個生死了斷。」
鄢飛雄聞言不禁心神一凜，凝視在唐夢周面上道：「尊駕是何來歷？又何必隱秘本來面目。」
唐夢周冷冷笑道：「你來此是問我來歷的？」
鄢飛雄目光灼灼，不禁語塞，獰笑道：「何必三日後，今日即可了斷！」
唐夢周朗聲長笑道：「鄢飛雄，你是嫌活得太久了麼？如等不及，儘可叫汪遇吉前來授首。」
七指靈猿鄢飛雄狠狠望了唐夢週一眼，猛一頓足，陰笑道：「好，這話是尊駕說的。」
一揮手轉身便走。
「慢著！」唐夢週一聲大喝，倏地立起。
鄢飛雄不禁一怔，轉面冷笑道：「尊駕還有何話說？」
唐夢周道：「你們四人須爬著出去，如敢說半句不字，別怨我心辣手黑。」
鄢飛雄聞言不禁面色一變，伸手拔出肩後鋼刀，放聲大笑道：「尊駕也太目中無人了，鄢某寧折不彎，爬著出去今生休想！」
其他三勁裝漢子亦橫刀怒目相向。
唐夢周右手突一按桌，虛空拔起，其快無比落在三勁裝漢子面前，冷笑道：「你們也膽敢違命麼？」
三人兇目一瞪，大喝出口，三股刀芒卷襲而出。
隨即只聽三人慘嗥出口，刀光一斂，三人直立如山，口中溢位殷紅鮮血，忽地齊腰斷裂，屍分六截倒地，不知怎地一柄鋼刀竟落在唐夢周手中。
大廳內群雄均未瞧得唐夢周如何奪刀及出手一擊。
但——
眼見卻是事實，如此辣毒的刀法非但見所未見，而且聞所未聞。
七指靈猿鄢飛雄不禁面色慘變，額角豆大汗珠滲出，強自苦笑道：「原來尊駕乃是武林高人，鄢某自知不是敵手，三日後在敝莊恭候大駕就是。」
唐夢周冷笑搖首道：「那不成，在下說過你須爬著出去，言出必行，不然在下威信何在？」
鄢飛雄目中充滿怨毒之色，鋼牙猛咬了咬，道：「鄢某也說過寧折毋彎。」
這句話是他鼓足了勇氣在牙齒縫內迸出的。
唐夢周朗笑道：「好，想不到你竟是硬骨頭！但在下言出必行，從無討價還價餘地，一再違命，兩罪並罰，七指靈猿今日罰作禿指廢猿!」
「猿」字出口，刀光一閃。
快得眩目，噹啷一聲，鄢飛雄手中刀脫手墮地，鮮血如注湧出，鄢飛雄僅剩的七指根根離掌飛落。
手指連心，鄢飛雄悶嗥一聲，伸出血淋淋的禿掌，厲聲道：「尊駕也委實太心狠手辣了。」
唐夢周冷冷一笑，說道：「在下自問尚比不上汪遇吉，你可以走了。」
鄢飛雄知再說狠話徒然自取其辱，一聞此言，如逢大赦，身形疾轉，猛感兩足腿彎處宛如蟲噬了一口，由不得雙足跪地。
只聽鄢飛雄鬼嚎一聲，一雙禿掌落地，似身不由主地爬了出去。
唐夢周大喝道：「送鄢老師出莊！」
迅疾奔出一雙莊丁，尾隨鄢飛雄而去。
這不過片刻功夫，但廳內氣氛緊張刺激，令人喘不過氣來。
唐夢周緩緩扯下蒙面烏巾，面含微笑，俊美儒雅，與方才判若兩人。
大廳諸人似在沉夢中醒來，長吁了一口氣。
唐夢周微笑道：「莊主，倘不出在下所料，這兩天汪遇吉不敢來此騷擾，定然四出邀請黑道高手趕來助拳，也許傳訊飛鷹幫總壇。」
說著立起，舉杯敬了一杯，又道：「在下須立刻外出，最遲明午必回，莊主須囑咐全莊上下，不可鬆懈戒備。」離座飄然走向廳外而去。
範文珠眨眨她那大眼道：「爹，唐公子那手刀法源出何宗，迅快得無法使人分辨，他是如何出刀的？」
範永泰拂髯長嘆一聲道：「江湖代出奇人，這話一點不錯！老朽有生之年從未目睹如此快的刀法，二十年前武林中出了一個怪傑，名叫鬼刀蒯秋曹，只因剛愎自負，殺戮奇重，黑道兇邪固視他如虎，望影而逃，即使正派高手亦敬而遠之。」
範文珠嗔道：「蒯秋曹的鬼刀與唐公子刀法一般快麼？那唐公子無疑是蒯秋曹衣缽傳人了。」
「你這丫頭滿口胡嚼。」範永泰面色微慍，低喝道，「唐公子怎會是鬼刀傳人？相傳蒯秋曹用刀，乍起時異常緩慢，無形中有一重森寒逼人的刀氣布開，刀勢也慢慢進遽，命對方摸不出他刀招攻向何部位，堪進一尺之際，方勢若奔雷掣電，對方不及防禦立即身首異處。」
呂劍陽道：「看來不是源出鬼刀。小侄生也晚，從未聽說起江湖中昔年有鬼刀蒯秋曹這麼一個人。」
範永泰道：「蒯秋曹崛起武林才不過三四年，但怨似山積。風聞他在太行山絕頂遇上獨臂人魔冷飛，激戰了半日一夜，不幸傷在冷飛手下，就從此銷聲匿跡了，江湖中人亦已淡忘了蒯秋曹此人。」
範文珠嫣笑道：「無疑獨臂人魔冷飛藝高一籌，刀法比蒯秋曹更快了。」
範永泰搖首笑道：「從未聽說過冷飛用刀，這一段武林公案似已成謎，無法揭開，因冷飛亦甚久未見露面江湖，或已離開人世，總之唐公子絕不是冷飛或蒯秋曹傳人。」
不道他們閒談，且說鄢飛雄爬出護莊河橋後，忽然穴道上那種不由自主地使他要爬行的感覺突告消失，忙長身立起，忍著斷指奇痛亡魂似地奔向黑虎莊。
黑虎莊外等候著數名匪徒，目睹鄢飛雄情狀，大驚失色，群相摻扶，詢問情由。
鄢飛雄厲聲道：「速扶我去見莊主。」
追魂鏢汪遇吉聞聽屬下傳報七指靈猿鄢飛雄受傷奇重，隻身逃回，駭然震凜，一見匪徒們摻扶著的狼狽不堪的鄢飛雄，忙命人賜藥敷傷，並召來莊內數名高手聚集議事廳內。
鄢飛雄傷痛稍止，黯然慘笑一聲，敘出經過詳情。
汪遇吉驚得面色慘白，木然半晌，苦笑搖首道：「範老賊有此高人為助，除了藉聊城縣官府之勢，此仇不能報了。」
只聽一獐頭鼠目窮酸模樣老者道：「借重官府之力最多將範文宗小賊繫囚，申詳覆審費時，尚未必能如願以償，只有傳訊總壇遣人趕來相助或能將範莊夷為平地。」
汪遇吉冷笑道：「咱們幫主治事嚴謹，訂下九殺之條，違者處死，何況近因飛鳳鏢局失去暗鏢，溯因乾坤獨叟、王屋盲叟之死，武林已種下暴亂殺劫之機，總壇一再傳訊，嚴戒我等不可無事生非。就事而論，曲在我方，範永泰不足為懼，而是恐蒙面少年引起本幫危機，只怕你我要死無葬生之地了。」
窮酸老者陰陰一笑道：「有仇不報非君子，不才只消安範永泰一個罪名，憑三寸不爛之舌，兼程趕往大名本堂，說動堂主趕來相助，難道三日後我等束手就戮麼？」
汪遇吉暗想：「這總比坐以待斃為好，到時再走一步說一步了。」勉強一笑道：「那麼偏勞賢弟了。」
獐頭鼠目窮酸立時束裝就道，向大名府兼程奔去。
起更時分，已自趕到大名府。
飛鷹幫大名分堂在一條寬敞長巷中，門牆宏偉，宛然富豪宅第，進出均是縉紳名士，匪徒均由鄰巷暗門出入，外表絲毫看不出匪徒巢穴。
堂主神槍毒判司徒鴻銀面大耳，蒜鼻海口，蓄著一部美髯，在大名府開設錢莊糧號，為當地一名鉅富，誰也不知他是江湖匪酋，今兒個獨坐富麗堂皇大廳上，面色森沉，目泛煞光。
突然，奔入一個青衣漢子，稟道：「聊城有一李三槐通名求見。」
司徒鴻目中精芒一閃，沉聲道：「喚他進來！」
片刻，青衣漢子領著獐頭鼠目窮酸進入大廳，窮酸躬身揖道：「拜兄………」
司徒鴻大喝道：「住口！」喝聲出口，從懷中取出一封信函，拋擲在地，喝道：「不準開口，拿去瞧便知！」
李三槐接過一瞧函面，見是大名府衙官緘，不由心中一震，情知有異，抽出信箋端詳，不禁面色大變。
原來是大名府刑房師爺所書，略謂：「聊城縣正堂胡，快驛通報黑虎莊主土豪汪遇吉，結交匪類，魚肉鄉民，縱子強搶民女，橫行不法，均系奸徒李三槐教唆。經查明，李三槐為貴府治下司徒鴻所薦，事因被害人範永泰告訴，人證俱在，本縣治下怎容惡徒莠民不法鄉里，拘提一干人犯，從嚴治罪，風聞李三槐畏罪潛逃，必逃往司徒鴻處……望緝獲歸案……」
頓時李三槐面色如土，暗道：「那有如此迅快，其中必有蹊蹺。」正待出言。
司徒鴻面色一變，西廂房中突撲出一雙人影，疾若電閃，落指如飛，點在啞穴殘穴之上。
李三槐不由氣甕血逆，骨骼噼剝作響，一身武功已被廢去，面色慘變。
人影一定，現出兩名公門捕役，均是內家高手，抱拳笑道：「我等尚須押交聊城，告辭了！」將李三槐緊上鐐銬，帶出府外而去。
須臾，司徒鴻面湧殺氣，大喝道：「喚江成棟上來。」
立時只見一個貌像精悍中年漢子飛步掠入，躬身稟道：「堂主有何吩咐？」
司徒鴻冷笑道：「你立即動身，利用聊城縣拘提人犯天明之前尚未抵達之際，趕到聊城分舵黑虎莊，將本幫一應書信密札銷燬，汪遇吉等人賜死，裝作畏罪服毒身死，不準顯露痕跡！」
江成棟不禁一怔。
司徒鴻手掌一擺，道：「不用多言，汪遇吉不自斂束，縱子橫行鄉里，尚敢膽大妄為，驚動官府，影響本幫根本安危，若再吐露本幫隱秘，越發不可收拾，當斷不斷，反受其亂，事了後再到聊城縣牢買通禁卒將李三槐滅口！」
江成棟不敢再言，領命趨出。
天色未明，風寒霜濃，黑虎莊上燈火仍自通明，似是澈夜未眠，一條矯捷迅快人影投向莊門外。
只聽一聲斷喝道「什麼人？」
那人影朗聲道：「太原分堂密使江成棟。」
莊門隆隆開啟，江成棟沉聲道：「幫主頒下法諭，速準備香案。」
追魂鏢汪遇吉率眾迎著江成棟，抱拳躬身道：「原來江巡使，李三槐已奉命趕往分堂，不知遇上了沒有？」
江成棟點點頭道：「李三槐已趕到分堂，江某就是為此而來，先入內頒下法諭後再說罷！」
汪遇吉恭謹應了一聲是。
大廳內已擺下香案，江成棟居中而立，道：「汪舵主先取出分舵一應海底密札文書。」
汪遇吉不禁一怔，目睹江成棟臉色森寒如冰，不敢詢問，急急入內捧出一大疊書冊。
江成棟接過翻閱了一眼，喝道：「用火焚去，快！」
汪遇吉猛然泛上一種不吉之兆，面色大變，望了江成棟一眼，即在大廳內燃起一堆火，將文書海底焚燬，化作片片紙灰。
江成棟在懷中取出三支線香，點燃後插在香爐中，又緩緩取出紙軸一卷。
汪遇吉等人肅列江成棟之前，心頭忐忑不寧，靜聽江成棟宣示法諭。突感到一股異香撲鼻，不由天暈地暗，眼前一黑，紛紛倒地。
江成棟長吁了一聲，如釋重負，虛空揚掌，燈火齊滅，飄然出廳，高聲道：「舵上還有人麼？」
暗中一條黑影疾掠而出，道：「小的四人奉命守護。」
江成棟沉聲道：「喚他們前來。」
那人嘬嘴發出一聲尖銳口哨，屋面上突飛起三條黑影落在江成棟身前。
江成棟道：「你等四人將廳內什物清除。」
四人應了一聲，魚貫掠入，只聽重物倒地聲起，江成棟面泛陰森冷笑，掠回廳內拔下三根殘餘毒香收回懷內，飛掠出莊向聊城縣方向奔去。
天色方現魚肚白，露冷霜濃，寒氣逼人，田間小道上飄然現出唐夢周身影，衣袂半溼，步履從容，似慢實速，範莊堡牆上突響起一片噹噹鑼聲，傳呼奔告唐公子返回。
範永泰率眾迎人大廳，爭相詢問唐夢周往何處去了。
唐夢周笑而不答，只說星夜奔波，倦極欲眠，倒上床去，蒙被大睡。
呂劍陽道：「唐老弟胸羅不測之機，此行分明已勝算在握，才可呼呼入睡。」
範永泰呵呵大笑，心情愉快，自不待言，向範文珠道：「吩咐廚下準備酒食，俟唐公子醒來食用。」
範文珠響起一串銀鈴似的嬌笑，盈盈走去。
晌午未半，縣衙捕頭張清率領一干人役突來範莊求見唐夢周。
唐夢周已然起身盥洗已畢，聞得張清到來走人大廳，只見張清趨步向前與唐夢周請安，道：「小的特來向公子稟明，此案已平反，田師爺已下監，上官命小的率領人役前往黑虎莊拘提汪遇吉等一干人犯。」
範永泰不禁大喜過望，詫道：「汪遇吉等均兇頑之徒，恐發生拒捕。」
唐夢周搖首笑道：「只怕未必，此均仗張頭大力維護，在下代範莊主先謝了。」說著長施一揖。
張清惶恐閃開，連稱：「不敢，不敢!」
唐夢周道：「莊主等只管放膽隨張頭前去，在下猜測汪遇吉不敢拒捕，恕在下不能隨往了。」
範永泰將信將疑，偕同三子及呂劍陽隨著張清浩浩蕩蕩奔往黑虎莊。
黑虎莊是一幢宏偉大宅，高牆深院，距最近的民戶也有半里，倚山傍林，地利形勢極好。
張清一行走進黑虎莊，只見無人喝阻，不免心中動疑。
呂劍陽道：「唐公子神態安詳，諒無問題，我等只管放心入莊就是。」
諸人撲入莊內，靜悄悄地一無動靜。
張清快步掠入大廳，發出一聲冷哼，道：「這倒乾脆，都死了。」
範永泰等魚貫趨入，不禁一怔，只見廳內倒著廿餘具屍體，面色青紫，眼耳口鼻內流出黑血，血絲已乾，附在面頰上，更顯得恐怖猙獰。地面上尚棄有一堆紙燼，香案擺設仍在，追魂鏢汪遇吉目瞪口張，似死前恐懼已極。
範永泰這等老江湖人物，竟瞧不出汪遇吉死因，與呂劍陽面面相覷，目露詫容。
張清冷笑道：「也好，他們自知罪大惡極，難逃法網，均畏罪服毒身死。」隨命令忤作驗屍，家產充公。
這是大悖情理之事，汪周吉等人會畏罪服毒麼？決不！即是處境險惡，儘可棄莊他遷，徐圖報復。
一場暴風雨雖然消逝無蹤，雲開見日，但留在呂劍陽、範永泰心頭永遠是一個難解的疙瘩，唐夢周此計不但解了範莊大難當頭，而且永除後患，一夜間竟然辦得如此乾淨俐落，真乃神蹟。
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深秋的太陽顯得軟弱無力，竟無絲毫暖烘之感覺，西風黃葉，風沙滿空，雁行南旋，景物令人徒增惆悵。
官道上黃塵彌湧，得得響亮奔馬蹄聲，隱現兩騎快馬並轡而馳，正是唐夢周與呂劍陽。
道旁有一小店，呂劍陽啊喲一聲，勒住馬，笑道：「我們該休息片刻了。」店內奔出小二，接過兩騎絲韁。
唐夢周下騎吩咐小二照料馬匹，進入店內喚了酒食對飲。
呂劍陽舉杯微笑道：「唐賢弟，愚兄有句話如骨鯁在喉，非吐後快。」
唐夢周道：「呂兄是想問黑虎莊之事麼？其實也沒什麼，只不過借重官府之力罷了。」
呂劍陽道：「愚兄知道，卻一切均是迷幻難解，尤其汪遇吉等人悉數服毒，這是人為還是自願，難道飛鷹幫就此不聞不問麼？」
唐夢周道：「事在人為，請先放心，說穿了也沒甚麼稀奇。」說著敘出一切經過詳情，繼又笑道：「當然小弟身份自有其便利之處，換了他人未必如此順利。」
呂劍陽聞後欽嘆道：「司徒鴻始終不知七指靈猿鄢飛雄受辱之事麼？」
唐夢周搖首答道：「不知。小弟先發制人，大名府刑房師爺信中隱約指出司徒鴻結交匪類，李三槐又是他薦引去汪遇吉那兒的，兩名捕快藏在兩側廂房內，司徒鴻怎容李三槐開口？只要喚出一聲堂主，飛鷹幫大名分堂就算揭開了。」
呂劍陽道：「賢弟委實睿智無匹，但賢弟如何知道汪遇吉那兒有李三槐這麼一個人，又怎知李三槐會去大名府求援？」
唐夢周道：「小弟在被擒匪徒口中得知李三槐為汪遇吉身旁狗頭軍師，陰狡無比，一切壞事均由李三槐獻計，鄢飛雄逃回稟明所遇，頭一個李三槐膽戰心寒，留在黑虎莊凶多吉少，為求自保非得離此是非之地不可……」
呂劍陽笑道：「果然為賢弟料中。」
唐夢周道：「小弟也度料司徒鴻不願飛鷹幫穩秘落入官府，萬全之計莫過犧牲聊城分舵殺人滅口，經大名府捕頭面告司徒鴻，只要李三槐一經緝獲，星夜送往聊城，即捉拿汪遇吉一干人犯歸案，迫得司徒鴻除此下策別無他途可循。」
呂劍陽搖首讚歎道：「賢弟真乃神人，愚兄望塵莫及，但李三槐仍在聊城牢監中，難保他日後不走口洩漏。」
唐夢周道：「呂兄放心，試問司徒鴻何等險毒兇殘人物，他會放過李三槐麼？在聊城捕頭張清去範莊之前已在獄中身亡了，非但如此，那奉命執行之人，亦將難保性命。」
呂劍陽道：「賢弟堪稱算無遺策，範莊主自覺無恩可報，只有堅挽賢弟稍住三兩日聊盡心意，為何賢弟去意甚堅？」
唐夢周淡淡一笑道：「小弟名列濟南五公子之首，遊宴狎樂，竟夕待旦，但不過是逢場作戲，目中有色，心中無色耳，何能為兒女事作繭自縛。」
呂劍陽也是聰明人，心中已是恍然，訝然問道：「賢弟是指範文珠而言？」
唐夢周微笑不語。
正說之間，官道遠處忽傳來奔馬亂蹄及鸞鈴響聲，只見八騎快馬，四前四後風馳電掣奔來。
當先四騎士奔至小店前倏地離鞍飛起落下，一黑衣漢子奔入店內，高聲道：「店主，速準備酒飯兩桌，豐盛一點，要快!」說時峻冷目光一掃呂劍陽、唐夢周兩人，飄然邁出立在門首。