一個時辰後，玄靈宮門下俱已服下解毒藥水，視其受毒輕重服下半杯一盞。
麥如蘭道："宮中四十餘人俱受了程涵英暗算麼？"
唐夢周搖首道："這倒未必，程涵英同路人俱未受制，尚有方才死者並非程涵英同路人，卻更非忠於玄靈宮之人。"
麥如蘭面色一變，道："這麼說來，玄靈宮有累卵之危，你是如何知道的?"
唐夢周道："藏於內必形於外，察言觀色不難知情，今晚必有妖邪侵襲，你我須嚴加戒備。"
兩入娓娓傾談別後經過，窗外漸暮瞑四合，室內紅燭高燒，麥如蘭面對伊人，有說不盡離愁別緒。
驀地——
簷前忽傳來落足微聲。
麥如蘭警覺靈敏，面色一變。
唐夢周低聲道："不可妄動。"
突聞一聲陰惻惻冷笑傳來道："唐夢周，速出來回話。"話聲雖低，卻撼人心神。
唐夢周發出一聲朗笑道："朋友人進入玄靈宮如若無人之境，可想而知並非等閒人物，在下自然要見識見識。"說著飄然走出。
麥如蘭緊隨唐夢周身後。
簷外草地上多了九人，一前八後。
前立者為一獨目老叟，陷鼻掀唇，露出一口黃黑板牙，發須花白，貌像獰惡，身著一襲絳紅長衫，左肩揹著一口長劍，右肩頭卻露出鬼指點穴钁。
身後八人均是面目森冷如冰，各穿著一件灰白布衫，眼神稜芒逼射，令人不寒而慄。
獨目老者冷笑道："你還不配稱老夫朋友。"
唐夢周哈哈朗笑道："要如何稱呼？喚你朋友已屬難能可貴，大可不必為此而爭，只說出來意。"
獨目老者沉聲道："你就是傷程涵英之人麼?"
"不錯!"唐夢周道，"程涵英與你有什麼淵源?"
獨目老者道："他與老夫同門，也是老夫屬下。"
唐夢周輕笑一聲道："依我看來，程涵英雖比你職司低，但也低不了甚多，你與程涵英武功誰高。"
獨目老者冷笑道："程涵英在失神疏忽之下為你所傷，倘各以真實武功相拚，鹿死誰手，尚未可知。"說時頓了一頓，面色立罩一重陰森，沉聲道："唐夢周，識時務者是為俊傑，你倆乖乖的隨老夫去見令主，不然玄靈宮立遭滅門慘禍。"
"貴門主是紫衣神龍卓天奇麼?"唐夢周道，"玄靈宮與卓天奇究竟有什麼過節?"
獨目老者心神一震，道："並無過節，只是順我者昌，逆我者亡!"
唐夢周淡淡一笑道："在下也是與貴上一般心意。"
獨目老者冷笑道："你好大的口氣，可惜棋差一著。"
"怎麼棋差一著?"
獨目老者道："玄靈宮上下俱為老夫所制。"
唐夢周道："這在下全知道了，是被那奇毒所制。"
"錯了！"獨目老者冷笑道，"你知否武林中有種霸道暗器子母陰雷？此刻玄靈宮眾俱在四枚子母陰雷之下，老夫如傳令施展，玄靈宮立成齏粉。"
唐夢周心中一驚，搖首微笑道："你也錯了，玄靈宮上下與在下無關，眼前你無疑是向在下索還血債，如蘭，殺了那八灰衣小輩!"
話未落，麥如蘭長劍已出，飛灑出一片劍氣罩襲八灰衣人而去。
劍勢之快，無與倫比。
八灰友人武功甚高，卻也未見過如此快的劍勢，不禁手忙腳亂，紛紛大喝，刀、劍、掌力同時攻出。
獨目老者只覺麥如蘭施展的劍招並非玄靈宮獨門劍法，不由呆得一呆，忖道："這就怪了……"
就在他一怔神間，胸後一陣奇痛，一柄刀光已緊抵在命門穴上，不知何時唐夢周已閃躍在自己身後，心神猛顫，道："趁隙暗算，老夫並不心服!"
唐夢周道："兵不厭詐!"
獨目老者嘿然無語，心中怨毒無比。
寒芒劃空疾閃中，只聽一灰衣人慘-一聲，攔腰被斬成兩截，血濺橫飛。
麥如蘭絕不容灰衣人等取得先機，只見劍氣大盛，嘯風如雷，勢如排山倒海-
聲中又是兩人喪命。
其餘五人發現獨目老者已被唐夢周所制，不禁心膽皆寒，全力攻出一招，一鶴沖天騰起。
麥如蘭叱道："鼠輩，逃得了麼?"挾著長虹如電劍勢穿空追去。
院中只剩下獨目老者與唐夢周兩人。
唐夢周道："現在你作何想法?"
獨目老者面如無血，獰笑道："你就是殺了老夫，也無法救得玄靈宮生靈。"
"真的麼？"唐夢周道，"我倒是不信!"
獨目老者只覺一縷奇寒從他肝經內升起，剎那間湧布全身，宛如置身冰天雪地間，禁不住面無人色，牙齒戰顫，氣血凝結，身形僵凍定住，無法行走一步，眼前人影一閃，唐夢周已轉到身前。
唐夢周微笑道："暫請委屈些時。"言畢快步如風走去。
獨目老者不禁氣極，無如他此刻身受之苦無法可解，只能眼睜睜目送唐夢周身影消失。
………………………
玄靈宮練武之處是在宮後一片廣闊草坪上，冷月寒輝下可見玄靈聖母面色沉肅率領宮中數十人屹立在草坪上，一動不動。
坪週四角各分立著灰衫帶刀人，左手虛揚，兩指緊-著一枚雀卵大小發出灰鐵光華的子母陰雷。
四灰衫人面目森寒如冰，玄靈宮眾只稍有異動，子母陰雷即時出手。
驀地——
只見一灰衣人面色一變，仰身倒了下去。
在此灰衣人身後疾掠出唐夢周，五指迅疾無倫奪下灰衣人掌中的子母陰雷。
玄靈宮聖母目中神光一亮，卻憂心其他三灰衣人猛然施展子母雷珠。但見那三灰衣人目中神光呆滯，一動不動，悟出三人已被唐夢周所制。
唐夢周快步走向三灰衣人之前，一一取下手中子母雷珠。
坪外一條身影疾如鷹隼從空中電瀉而下，卻是麥如蘭挾劍返回。她向唐夢周道："他們逃之已遠，無法追及。"
唐夢周微笑道："在下原要他們逃回報訊，使紫衣神龍卓天奇警惕，不敢輕舉妄動。"
遠處忽傳來陰沉冷笑道："小輩，算你狠，日後這筆血債總須清結。"
唐夢周面色微變，喝道："尊駕是誰，何不現身見面。"
夜空寂寂，未聞回聲。
忽見殿角簷上衝起一條嬌俏身影，向唐夢周身前落下。
唐夢周已瞧出來人是嚴薇薇，便知有異，一顆心猛往下一沉。
嚴薇薇蒙著一方玄巾，道："此人走了，同著一獨目老者。"
唐夢周道："此人是誰？你可瞧見形貌。"
嚴薇薇道："身著一件紫袍，五官清秀，約莫四旬上下年歲。"
唐夢周聞言心中疑雲頓生，道："他為何不戰而走。"
"玄靈宮外尚有勁敵追襲於他!"
"那是誰?"
"白衣兇邪!"
唐夢周忽朗聲向玄靈宮眾道："請各自回房，早點歇息吧!"
玄靈宮門下紛紛散去，只玄靈聖母留下。
麥如蘭兩道晶澈眼神凝注在嚴薇薇身上，一瞬不瞬。
唐夢周道："聖母為何受灰衫人所制。"
玄靈宮主道："公子有所不知，敝宮內隱有不少卓天奇門下，偽裝忠心不二，多年來老身一無所覺，他向老身稟報謂公子欲在此集合宮眾，商量戒備之策應付今晚強敵來襲，老身深信不疑，怎料獨目老者率眾以子母雷珠脅迫就範……"
唐夢周點點頭道："在下明白了，聖母請回，在下稍時趨訪。"
玄靈聖母道："老身恭候公子駕臨。"轉身離去。
麥如蘭忽道："她是誰?"
唐夢周微微一笑道："嚴薇薇，與你一般，與在下是異性知己。"
嚴薇薇一揭蒙面紗巾，嫣然一笑。
麥如蘭不禁暗下讚道："人間殊色，美如天仙，比之不為過。"
嚴薇薇放下蒙面紗巾，道："無憂谷已生大變。"
唐夢周心絃一震，道："生何劇變?"
嚴薇薇幽幽答道："霞妹無故失蹤，顯係為兇邪擄去，無憂穀人人岌岌自危，傅嬤嬤及符老等人已分頭下山，偵覓霞抹下落。"
唐夢周道："難道未留下一點蛛絲馬跡麼?"
嚴薇薇搖首答道："無有!"
唐夢周道："那顏鴻慶呢?"
嚴薇薇道："小妹還認為顏鴻慶所做，幾次商談之下才覺非是，他亦出谷探覓霞妹下落。"
唐夢周面色冷肅，思忖了片刻，長嘆一聲道："霞妹失蹤，前定之策已不可行，非改弦易轍不可，此刻在下方寸已亂，只有臨機應變，走一步說一步了。"繼向麥如蘭低語一陣。
麥如蘭連連頷首，道："我這就去。"轉面向嚴薇薇一笑，身形騰起疾閃而杳。
唐夢周憂形於色，頻頻長吁短嘆。
嚴薇薇柔聲道："憂能傷人，夢哥不可自亂方寸。"
唐夢周長嘆一聲，道："薇妹，你我去見玄靈聖母。"
兩人並肩飄然走去。
玄靈聖母與麥如蘭在一間花榭內相對而坐，低聲傾談，忽見一中年道姑走入，道："唐公子與那少女來了!"
"有請。"玄靈聖母離座而起。
只見唐夢周與嚴薇薇走入，分賓主落座後，玄靈聖母笑道："兩次危難均蒙公子化解，此恩此德無可答報。"
唐夢周道："些許小事，不值掛齒。在下有事相求，不知能否應允？"說時有意無意地向外望了一眼。
玄靈聖母道："只要老身力之所及，無不應允。"
唐夢周遲疑了一下，道："風聞紫電劍落在貴宮，不知能否借與在下一用，事了當即璧趙。"提到紫電劍三字時語音疾揚。
玄靈聖母大驚失色道："公子在何處聽及？紫電劍確在敝宮，但並非老身所有，只是寄存敝宮。"
唐夢周道："寄存之人是誰?"
玄靈聖母答道："摩雲神爪孫道元!"繼向麥如蘭問道："孫老前輩曾說何時可來取劍?"
麥如蘭略一沉吟，道："就是明日。"
唐夢周劍眉一皺，道："竟是他老人家麼？在下與他曾有一面之緣，如此說來在下只有與孫老前輩商借了。請問聖母紫電劍現在何處？"
玄靈聖母道："藏在玄武殿，殿內已佈設禁制，老身已應允孫老前輩，在他未回敝宮取回紫電劍之前，老身亦不進入玄武殿。"
唐夢周緩緩立起，道："如此在下告辭！"
玄靈聖母起身相送至花榭外，嚴、麥二女陪送唐夢周前往賓舍。
舍外葉影婆娑，暗香浮動，景物清幽，唐夢周所居是一明一暗裡外間，寬敞雅緻。
院中突現兩條魅樣人影，身影隱在花木叢中。
約莫一盞熱茶時分過去，花木叢中突閃出一條身影，疾如淡煙般掠至窗外，由窗隙內望，只見兩女相對而坐，案上銀紅高燒，正在奕棋。
宮中靜寂如水，只有落子丁丁之聲，嚴薇薇仍然玄巾蒙面，笑道："唐公子在內間此刻必然睡熟了，你我兩人只有陪護至天明，萬一晚間有風吹草動，也可有備無患。"
麥如蘭眸光一閃，道："紫衣神龍卓天奇門下鍛羽而逃，必然嚇破了膽，如無必勝把握，今晚諒不敢前來侵襲。"
嚴薇薇道："話雖如此，你我也不能輕心大意。"說著伸手落了一子。
那人矮身竄回，身如離弦之弩掠回原處，與同黨附耳低聲道："唐姓小輩已在內間睡熟，我等前去玄武殿正是大好良機。"
另一人陰陰一笑道："未必見得，諒今晚欲偷紫電劍之人尚大有人在。"
"這個我知道，但兵貴神速，你我倘先得手紫電劍又有何懼！他們似不知情，只有我等獲悉，你怕什麼?"
"不錯，你我快去！我等既能獲悉，他們也未必不知情。"
兩條魅影迅疾掠去。
房中麥如蘭突起身閃入內間，只見唐夢周已易成摩雲神爪孫道元模樣，不禁嫣然一笑，指按壁間暗鈕。
壁上現出一門，麥如蘭道："照賤妾所說路徑去玄武殿，快去快返。"
唐夢周頷首道："在下知道。"身形一閃而入。
麥如蘭出得內間，向嚴薇薇示意。
嚴薇薇伸掌拂熄燭光，立時伸手不見五指。
…………………
玄武殿外暗中已有三人潛隱著，二道目光不時巡視四外，似在等侯什麼人。
須臾，兩條魅樣人影飛掠在三人藏身之處。
只聽一人低聲道："唐姓小輩已然熟睡，兩女燈下對奕，此正大好良機。"
"那紫電劍藏在玄武殿內何處呢?盲目摸索，只怕空手而返!"
"時不我予！諒藏處只有玄靈老虔婆知曉，別人概不知曉，我等只有盲目摸索，端憑機緣了。"
"不守候門主趕來麼?"
"遠水難救近火，門主此刻追蹤卓天奇而去，我等雖傳訊，門主也難接獲傳訊。"
五條魅影驀地一同撲向玄武殿。
玄武殿門敞開著，殿內黑漆漆地伸手難見五指，令人陡生陰森恐怖之感。
一人小心翼翼跨步進入大殿，只覺有種透骨奇寒湧襲上身，不禁毛骨悚然，伸手掣出一柄松臘夜行火折，嚓啦一聲，猛然亮起一道熊熊火光。
只見殿上神龕內塑有玄武真君金身，旁立龜蛇二將，兩廊廡下塑有二十八宿，無不栩栩如生。
其餘四人亦一閃而入。
手持夜行火折之人面色薑黃，目光陰冷，一望四人，低聲道："老朽瞧不出殿內有何禁制，四位請仔細觀察，看看紫電劍藏在何處?"
另一黑衣老者森厲目光忽落在玄武真君金身上，道："真君手握之劍是否紫電劍！"
一言提醒四人，緩步走前，十道目光齊齊注視玄武真君手握之劍上。
黑衣老者忽躍身落在神龕上，伸手過去。
驀地——殿內忽起了一陣狂風，火光立刻熄滅，只見暗中忽閃起一道眩目紫虹，其中一人驚呼道："紫電……"聲猶未落，紫飆電卷，五人身首異處。眩目紫虹亦隨即斂去，玄武殿中恢復一片暗黑。
這時——玄武宮外山道上忽現出紫衣神龍卓天奇，身後緊隨獨目老者與背劍灰衫人。一株參天古柏上忽疾如鷹隼瀉落一五旬上下老道姑，向卓天奇行禮道："參見門主!"
卓天奇道："是你傳訊麼?"
老道姑道："正是屬下傳訊，紫電劍藏在玄武殿內，但不明確處，屬下領令主前往。"
卓天奇頷首道："好，你帶路。"
由於玄靈宮老道婆輕車熟路，領著卓天奇一行人暢行無阻到達玄靈宮前。卓天奇道："紫電劍藏在玄武殿何處?你知道麼?"
老道婆搖首答道："這個屬下不知。"
卓天奇略一沉吟，率著獨目老者等邁入玄武殿，只覺一股血腥氣味撲鼻薰人，暗忖道："不好，只怕已有人捷足先登。"
獨目老者急燃著夜行火折，映著殿內五具動魄驚心的屍體，不禁一怔。
卓天奇只聽身後傳來一低沉笑聲道："可惜，你卓天奇竟然來遲了一步!"
轉面望去，只見摩雲神爪孫道元嘴角噙笑，眼中精芒電射，肩頭赫然揹著一柄長劍。
卓天奇知孫道元以摩雲神爪之名卓著武林，從來不帶兵刃，無疑肩頭之劍必是紫電劍，面色微微一變，道："風聞孫大俠已歸道山，不料在此又得晤面，使卓某大感意外。"
孫道元冷笑道："閻王說老朽壽元未盡，又放我還陽，只得苟活人世，是以老朽誓言在離開人世之前，必須作幾樁功德，不然閻王說老朽雙手血腥，打入十八層地獄，永遠不得超生。"
卓天奇微微一笑道："孫大俠能否將紫電劍與卓某略開眼界。"
孫道元道："有何不可，但紫電劍一齣必然見血，閣下等人能否擋禦紫電劍一擊。"說著迅疾無倫拔劍出鞘，一道眩目紫虹飛出。
卓天奇面色一變，大喝道："速退!"
只見劍飆如澎湃巨浪般湧了開來。
慘-過處，獨目老者及六灰衣人立時屍橫劍下。
紫衣神龍卓天奇雙掌推出劈空掌力，勁勢山湧逼開紫電劍浪，迅疾穿出殿門，騰空逸去。
孫道元喝道："你走得了麼?"接踵而出，一鶴沖天飛起，振吭發出一聲激越長嘯，追撲卓天奇。
紫衣神龍卓天奇身法奇快，掠出玄靈宮後，發覺孫道元窮迫不捨，心中異常憤怒，無如血肉之軀，再高的武功也無法強攖紫電劍鋒，施展超絕輕功奔走。
孫道元身法也不弱於紫衣神龍卓天奇，前後相距不過十餘丈遠近。
宮外山徑上突現出白衣人與閻尹，目送兩人前後追逐，白衣人道："那手執紫電劍之人，看來似是摩雲神爪孫道元。"
閻尹答道："門主目光銳利，一點不錯，正是孫道元。"
白衣人冷冷一笑道："看來，我等來遲了一步，快追，不可失去孫道元蹤跡。"兩條身影穿空斜飛而出。
四更將殘，月落星稀，賓舍內重又燃起燭火，麥如蘭與嚴薇薇重又對奕。
片刻之後，隱聞人聲嘈雜，腳步零亂。
只聽窗外響起玄靈聖母語聲道："如蘭，你尚未睡麼?"
麥如蘭疾趨而出，只見玄靈聖母之後隨著廿餘同門，笑道："唐公子日來睏倦異常，一夜未睡，我倆輪著在外間守護，是否有事須喚醒唐公子。"
玄靈聖母面色肅然道："三更時分，紫衣神龍卓天奇及白衣兇邪先後得本門奸細接引潛入玄武殿劫取紫電劍，幸摩雲神爪孫道元前輩早趕來一步，以紫電劍殲戮匪徒多人，引開卓天奇及白衣兇邪離去，尚留下一箋……"
語尚未了，唐夢周已快步邁出室外，道："孫老前輩竟走了麼？緣慳一面何至於斯!"
玄靈聖母取出孫道元留箋遞與唐夢周。
唐夢周接過，匆匆過目，慨嘆一聲道："孫前輩實乃性情中人，不渝道義，玄靈宮實有累卵之危，但聖母且請寬心，在下已越俎代庖，明晨日出之際將有一營官兵守護玄靈宮，江湖中人再高武功也不敢與朝廷為敵。"
玄靈聖母合掌為禮道："這個老身放心了。"
天色大明之際，官兵已駐防玄靈宮外，唐夢周則偕同麥如蘭嚴薇薇兩女及四從僕倘佯在滇池上，風帆沙鳥，一碧萬頃，詩情畫意，令人沉醉。
兩女均各戴了一張人皮面具，如花姣貌一變為村婦庸俗，唐夢週一杯在手，目凝窗外景物似不勝神往。
麥如蘭嘆道："從上船後，你一直沒說話，究竟在想什麼?"
嚴薇薇嬌笑道："在想柏月霞，是麼?"
唐夢周慢慢別過面來，正色道："營救柏姑娘自屬緊要，但不知何人擄去，天下事欲速欲則不達，柏姑娘非夭折之相，定逢凶化吉，然我等不可自亂方寸，目前當務之急，莫過於制止三藩，使其斂束叛念，兇邪也無所憑藉，再逐個敉平，則武林澄平可期。"
嚴薇薇道："如何制止三藩，眼前滇藩天生英武，野心勃勃，雖不敢明目張膽，偽作恭順，但暗中招兵買馬，江湖高人悉被卵翼，日後生變必為滇藩首導。"
唐夢周笑道："說得極是!"
麥如蘭道："如何制止滇藩。"
唐夢周道："見機行事，在下不找他，他必找上在下。"
船已泊岸，唐夢週一人及一名青衣僕從舍舟步向大觀樓而去。
大觀樓距昆明甚近，面臨滇池，花木扶疏，擅湖山之勝，湖水澄碧，楊柳幹條，亭臺錯落，波光橋影，掩映綠柳朱欄之間，明媚嫻靜，宛如江南。
唐夢周飄然慢步來至大觀樓前，凝目觀賞極負盛名的那付長聯，口中吟哦出聲：
五百里滇池，奔來眼底，披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊。看東驥神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素，高人韻士，何妨選勝登臨，趁蟹嶼螺洲，風鬟霧鬢，更萍天葦地，點綴些翠羽丹霞，莫辜負四圍香稻，萬頃晴沙，九夏芙蓉，三春楊柳；