"所以疑心到在下身上是麼?"唐夢周冷笑道，"在下與貴幫毫無恩怨，用不著伸手去管閒事，即是伸手也不會留難貴幫司空長老。"
老化子道："不敢，老化子只能說少俠仗義施救，眼前敝幫急於知道司空長老下落。"
唐夢周道："閣下何不先問問紫衣神龍卓天奇，這子母雷珠是他的獨門暗器。"
老化子笑笑道："不瞞少俠，老叫化已找上了卓天奇，紫衣神龍此人行事雖介乎正邪之間，但說話算話，他堅決否認去過三官廟，雷珠毀廟也並非他與門下所為。"
唐夢周冷笑道："閣下相信卓天奇，難道不信在下的話？"
老化子面有難色道："恕老化子無法相信，除非司空前輩現身露面。"
"這太難了！"唐夢周沉聲道，"在下最厭惡無事生非，含血噴人的江湖人物，尤其貴幫中人那付嘴臉。"
語音方落，三年輕化子出聲厲叱，身形搶出，夾著三股電奔刀光襲向唐夢周。
唐夢周冷笑一聲，斜身疾閃，探掌飛出。
只聽一聲冷哼中三年輕化子彈身疾退，目露驚駭不豫之色。
唐夢周手中多了三柄雪亮的鋼刀。
老化子神色一肅，道："老叫化知道他們自不量力，與少俠為敵無異螳臂擋車，卻不料難在少俠手中走出一招，老化子也要向少俠討教討教，不然老叫化無顏而退。"
唐夢周道："閣下堅欲出手，在下也沒有辦法，大概閣下也認定了司空奇確落於在下手中。"
老叫化忽高聲道："恕老化子葉向東無禮了。"青竹杖一擊出手，一溜青芒疾如閃電點向唐夢周章門要穴。
招術精詭奇奧，竹杖相距尺許遠近，倏地一震，幻作流芒萬點，挾著悸耳嘯風罩襲而出。
唐夢周口中忽吐出一聲清嘯，身形潛龍昇天拔起，手中之刀隨著身軀變幻之際，化作萬花蓋頂，半空中只見一片漫天眩目刀光勢如天河倒瀉，雷霆萬鈞壓向老叫化葉向東。
老叫化幾曾見過如此威勢，不禁駭然色變。
十數丈外突飛掠而至一箇中年化子，高聲道："少俠快請住手!"
漫空刀光流芒倏斂，唐夢周似風中落葉般飄出三丈開外，悄無聲息沾地。
那中年化子直奔往葉向東之前，輕言細語幾句。
葉向東忽面露愧容，望了唐夢週一眼，抱拳道："事出誤會，少俠請見諒是幸。"
唐夢周面色漠然如冰。
葉向東又道："紫衣神龍卓天奇言說已向少俠討還六顆子母雷珠，三官廟顯然並非少俠所毀，老叫化有目無珠，日後定有以相報。"
唐夢周冷冷答道："這倒不必了，唯望貴幫此後行事，出手前明辨慎思，毋貽人笑柄。"
葉向東赧然一笑，抱拳一揖，轉身率著四丐如飛奔去，轉瞬身形遠失無蹤。
唐夢周似無事人般，目凝一望無際粼粼湖水神往久之。
約莫盞茶時分過去。
突聞一聲嬌笑從身後傳來，唐夢周不禁一怔，旋身望去，卻見一短裝少女立在十數丈外，只是那少女面膚黧黑微麻，然有一雙水汪汪眸子。
少女笑道："唐公子一夕成名，天下皆知，只是公子心機委實莫測高深。"說著蠻腰一閃，盈盈走來。
唐夢周心中暗暗納罕，不解這少女語中涵意，詫道："在下心機莫測，姑娘何從知道。"
少女嫣然一笑，露出潔白宛若編見的玉齒，道："三官廟明明是公子所為，卻掩飾得天衣無縫，我真猜不出公子如此做法為的是什麼?"
她說話猶若小鳥，簧脆悅耳，笑容如花，若非膚黑微麻，定然是人間殊色。
唐夢周心神暗震，面色微沉道："姑娘不可胡言亂語，三官廟怎說是在下所為？難道是姑娘目擊麼?"
少女格格一笑道："雖沒有親眼目擊，卻比目擊清楚得多。"
唐夢周淡淡一笑道："聽姑娘之言，在下不禁動了好奇之念，可否說得清楚一點，在下願洗耳恭聽。"
少女深深地望了唐夢週一眼，道："公子來到這湖邊之際，身後遙綴甚多江湖高手，卻並非一幫，彼此之間隱懷敵意，自然丐幫也在內。"
唐夢周道："不言而知，姑娘也在其中了。"
"這還用說!"少女道："窮家幫一向獨來獨往，尤其葉老叫化器量狹隘，睚眥必報，今日卻大異常……"
"有什麼大異尋常之處?"
"葉老化子伸手向公子尋釁，雖全力施為，如非中年化子趕至，落敗的必然是葉老化子，在此情形下，葉老化子眼中神光非但不帶半絲怨毒，卻露出極其欽佩之色。"
唐夢周微笑道："姑娘就憑這點麼?"
"還有。"少女答道："那中年化子藏身之處就在我身側不遠，我雖發現他，他卻未知我亦藏至近處，待公子身形幻化，如神龍在天之際，倏縱身而出，這是一樁巧妙的安排，我不得不佩服公子智計如神。"
唐夢周默然不語，凝神注視少女一眼，道："如今姑娘作何想法?"
少女搖首道："我沒有什麼想法，但不知公子此刻有何存心，若易身而處我就該……"
"什麼?"
"殺人滅口。"
唐夢周不禁朗笑道："在下並非嗜殺成性，要知茲事重大，倘姑娘不慎洩漏，江湖中將掀起一片血腥，姑娘亦種下殺身之禍。"
那少女妙目一轉，隱泛笑意，道："公子氣度真非常人可望其項背，我奉命尋訪公子，相告公子一件重大之事、"
唐夢周不禁一怔，詫道："姑娘奉何人所命！"
少女微微一笑道："柏月霞！"
唐夢周聞言面色一變，道："姑娘在何處見到柏姑娘？"
少女忽遞出一束紙卷交與唐夢周，低聲道："請至秘處一閱就知！"身形一閃，遠去無蹤。
唐夢周定了定神，收藏懷中，只覺有點茫然。
湖濱遠處現出一條人影，快步如風漸現出一黑色長衫少年。
唐夢周瞧出那是武東山，人已清瘦，眼中充滿憂鬱，一付失魂落魄的模樣。
武東山行了十數文後，突停身不前，目注道旁不遠叢草中冷笑道："好朋友竟是冤魂不散。"右手一揚，打出十數枚銀芒飛針。
草中突彈身拔起一雙身影，避開飛針沉身落地，現出一雙面目森冷如冰，鳶肩蜂腰漢子。
左側一人印堂中長著一顆豆大黑痣，目光閃動，喋喋狂笑道："武少主，莫怨我等如附骨之蛆般陰魂不散追蹤於你，十七條人命關天，不可不報！"
武東山面色一寒，冷笑道："兩位的同黨無事生非，出手歹毒，如非我先發制人，豈非作了刀下冤魂。"
一雙面目森冷漢子同時發出一聲狂笑，各取出一柄奇形兵刃，化作流螢萬點，夾攻武東山。
武東山迅快撤劍，舞動如山劍影迎向凌厲攻勢。
唐夢周不願意惹這無謂的是非，正起念離去之際。
忽聞一人獰笑道："武東山，明年今日就是你的忌辰。"左手彈出一物，疾如電射欲穿過劍浪向武東山襲去。
噗的一聲，那彈出之物為長劍系實，噴出一股淡淡白煙，說也奇怪那白煙似為有形之物，噴向武東山面門。
武東山大叫一聲，仰面就倒。
唐夢周身形倏地搶出，迅疾無倫落在兩個漢子前，朗聲道："冤家宜解不宜結，兩位就此點到為止吧！"
兩人不料唐夢周飛身攔阻。十數丈不算短的距離，唐夢周竟一閃而至，身手之高可想而知，不禁呆得一呆。
那知就在這一怔神之間，唐夢周右手卻多出一柄短匕，振腕一動。
一雙漢子脅間同時各中了一刀，深入內臟，各狂-出聲，面色慘變，頹然仰身倒下，
口中鮮血泉噴，動了兩動，便自氣絕。
唐夢周忙蹲下搶視一雙死者身旁攜帶之物，沉思須臾，一股腦收藏在身，另取一翠綠瓷瓶，挑出些微紅色粉末，慢慢倒在武東山鼻內吹送入腔。
武東山忽打一噴嚏，但未睜目醒來。
唐夢周心中暗驚，忖道："這是什麼迷魂毒藥。"心忖武東山不易即時醒來，如何處置於他？大白天裡夾著一人總是礙眼。
忽然只聽一陣咿啞搖櫓聲傳來，但見一隻小漁舟傍著湖濱駛近，船頭上坐著一個老漁翁，頭戴竹笠，吸著旱菸，噴雲吐霧，一付悠然自得模樣，老伴在後舵扳櫓。他連忙高聲喚道："老人家，我這同伴得了急病，可否行個方便？"
漁舟悠悠傍向湖岸，唐夢周挾起武東山，身形飛起雙足點向漁舟，一絲不見搖晃。
唐夢周不待老漁翁說話，已取出一錠馬花白銀塞在老漁翁手中，道："老人家，把船駛向湖心就是。"身形穿入艙中，將武東山半躺著。
老漁翁滿心歡悅，手掂了掂紋銀，少算也有十五兩，那年頭物賤價廉，十五兩白銀省吃儉用也夠用度數年，忙招呼老伴駛向湖心。
唐夢周摸了摸武東山脈象，只覺六脈平和，血行微亂了一點。
照理說武東山性命無礙，醒來只是遲早而已，心下略寬，慢慢取出少女交與他的紙卷展閱。
只見唐夢周面色漸變，心頭如壓著一塊大石，鬱悶難舒。
信是誰寫的？無疑是柏月霞。
柏月霞處境險危，如何解救？他不禁心亂如麻。
武東山忽發出一聲呻吟，道："悶死我了!"
睜目醒來，只見唐夢周坐在一旁不禁一呆。
唐夢周神采飄逸，似在何處見過，卻又記憶不起，說道："承蒙閣下相救，兄弟永誌不忘，閣下貴姓大名可否見告?"
"在下唐夢周!"
武東山不禁哦了一聲道："閣下就是威震玄靈宮的唐少俠麼?"
唐夢周微笑道："浪得虛名，不值掛齒。"
武東山身形坐起，但感頭目仍有微微暈眩，搖了搖首，嘆息一聲道："兄弟二次為人，少俠救命大恩，兄弟殺身難報。"
唐夢周道："路見不平，拔刀相助，若易身而處，武少主亦未必坐視不救。"
武東山目露驚容，道："少俠早知道兄弟是武東山了？飛鷹幫少主，江湖豪強，毀多於譽，兄弟實羞於在少俠面前提及賤名。"
唐夢周微微一笑道："武少主為何只身一人來滇?"
經唐夢週一問，不由勾起武東山滿腔悲憤，長嘆一聲，遺："兄弟委實不知從何說起!"
忽見老漁翁探首入艙，見武東山已醒來，不禁一笑，送著酒食進入。
唐夢周忙道："怎好使老人家破費。"
老漁翁笑道："酒是自家釀的，魚卻是湖中現成之物，怎說是破費，兩位慢慢用吧!"說著退出艙外。
唐夢周斟了兩杯酒，二人一飲而盡。
武東山淺然一笑道："飛鷹幫儼然一方霸主，高手如雲，聲勢浩大，與武林名門大派分庭抗禮，其實受制於人。"
唐夢周道："受制何人?"
武東山搖首答道："身為少主，對此事杳無所知，家父諱莫如深，只說此事重大，牽涉極廣，不得不與之虛與委蛇。"
"難道一無跡象可尋麼?"
武東山道："跡象是有，家父所虛與委蛇的卻不僅一方，其中情形魚龍混雜，不但家父苦悶，兄弟也倍感困擾，是以兄弟率領十數名親信心腹尋取真象，只是關鍵卻在無憂谷主萬勝刀柏春彥身上。"
唐夢周嗯了一聲，點點頭道："此事在下亦有耳聞，柏春彥突然銷聲匿跡，潛隱之處雖說在無憂谷後山，卻連其愛女亦不知確處，此乃大悖常情之舉。"
武東山嘆息一聲道："可疑之處甚多，更無法令人看透，首先武林暗中盛傳柏春彥取得一束密札及武功秘笈，但身受重傷，不得已潛隱秘處，這束密札事關武林蒼生及宮廷之爭，故引起甚多隱世甚久的巨邪高人尋覓，但柏春彥為何命其女前往一位至友處借取紫電劍……"
唐夢周道："這事甚囂塵上，武林之內盡人皆知。"
武東山道："但兄弟一事不明，質疑於少俠之前，本來借取紫電劍之事應異常隱秘，不使外洩，然正好相反，紫電劍在途中卻不慎為人劫走，武林中人紛紛確斷劍為柏春彥自己劫去。"
唐夢周詫道："為何有此怪誕想法?"
"一點也不怪誕。"武東山搖首道，"當時均認為如此。第一，劍向何人所借？第二，柏月霞失去紫電劍為何不亟於追回失劍，難道她不關心其父安危麼?"
唐夢周頷首道："這話有理!"
武東山道："如今玄靈宮紫電劍現蹤，已證實為摩雲神爪孫道元攫有，往昔流言蜚語俱已煙消雲散。"說此頓了一頓，面忽泛起愁苦之色，接道，"但柏月霞竟無故失蹤，一無線索可尋，無憂谷中人偵騎四出，卻毫無頭緒，此一風聲無憂谷秘不外洩，兄弟獨上無憂谷，費盡口舌才使侍婢吐露，兄弟判斷柏月霞必潛往其父柏春彥藏身之處……"
唐夢周道："這話未必沒有道理。"
武東山搖首道："但事實不然!"
唐夢周道："看來，武少主查出了一絲頭緒。"
武東山道："兄弟偶經雲貴邊境一偏僻小鎮客棧，天色已晚，乃予投宿，突聞鄰室兩人笑談，雲柏月霞已被杏花峒主方孟豪擒往峒內，兄弟一時心急，執劍闖往鄰室逼問詳情，那知竟是杏花峒手下，人數甚眾，引起一場合毆，兄弟施展辣手，殲斃十七匪徒衝出重圍……"
唐夢周道："故杏花峒高手追蹤不捨武少主，隱秘不慎外洩，遂萌殺人滅口之念，方才湖濱兩人就是杏花峒中匪徒麼?"
武東山目泛怒光，道："不錯!"
唐夢周微微一笑道："若在下料測不差，武少主此刻恨不得身插雙翅飛往杏花峒中救出柏月霞。"
"正是。"武東山赧然一笑道："兄弟與柏月霞並非一雙情侶，只片面相思而已，但道義所在，不能見危不救。"
唐夢周略一沉吟道："杏花峒匪徒為何追蹤少主不捨，即恐隱秘外洩，匪徒自身性命難保，是以動了殺人滅口之念，只要少主守秘，匪徒也不敢向峒主稟報………"
武東山愕然答道："但兄弟已殺死杏花峒十九名高手，仇如海深，他們豈能就此干休。"
唐夢周道："無意結怨又是一回事！"
武東山不禁恍然大悟，暗暗欽佩唐夢周心計過人。
唐夢周道："少主已查明杏花峒確處麼?"
"不知!"武東山道："只知在川滇邊境深山中，諒不難找到。"
唐夢周淡淡笑道："天下事欲速則不達，武少主心急無用，你我先研究杏花峒主方孟豪擄囚柏月霞動機何在!"
武東山不禁一怔，道："對，為何兄弟不慮及此，少俠智計過人，必有所見，可否見告。"
唐夢周正色道："無憂谷發現柏月霞失蹤，竟守秘不使外洩，方孟豪必然留書示警，倘張揚出去，柏月霞性命定將不保；其次杏花峒主擄囚柏月霞，志在逼使柏月霞說出其父萬勝刀柏春彥藏身之處……
武東山忙道："柏月霞根本不知其父隱藏之處。"
"不錯!"唐夢周道："柏月霞或許不知情，但杏花峒主方孟豪認為柏月霞知道，一俟杏花峒主證實柏月霞根本不知，那擄囚柏月霞風聲必因此張揚出去。"
武東山道："少俠是說杏花峒主有意張揚外洩。"
"正是!"唐夢周頷首道，"方孟豪目的是誘使柏春彥自動現身露面，在下敢斷言柏月霞必無性命之憂，亦無折磨之苦，武少主若欲施救柏姑娘，必須靜以觀變，俟機而動。"
武東山深深望了唐夢週一眼，道："少俠，兄弟有句話不知當講不當講？"
唐夢周微笑道："好說，武少主有話請講。"
武東山道："兄弟受救命大恩，結草銜環難報，兄弟雖粗俗不文，但知少俠是個武功卓絕、深謀遠慮的英傑！眼下武林紛亂，少俠定非無動於衷，兄弟願追隨少俠，唯馬首是瞻。"
唐夢周忙道："在下愧不敢當，少主年歲輕輕即譽滿江湖，北五省無人不知，在下末學膚淺，如不見棄，你我還是以兄弟相稱。"
武東山面色一整，道："兄弟自恨出身強梁之家，莫非少俠認為兄弟以飛鷹幫少主為榮麼?"
唐夢周忙道："少主誤會在下話意了，人貴自強，怎有貴賤之分？飛鷹幫少主有什麼不好，君子之德猶如日月之蝕，人所共睹，我輩應毋以善小而不為，毋以惡小而為之，貴在出汙泥而不染，少主千萬不可自卑。"
武東山兩道劍眉猛然一剔，豪氣重振，道："少俠還是不屑與兄弟論交麼?"
唐夢周道："在下怎敢少主折節下交，最好能以弟兄相稱。"說此頓了一頓，又道，"在下願助少主一臂之力，必須設計誘使杏花峒門下自投羅網，套出杏花峒隱秘，如此可收事半功倍之效。"與武東山密語一陣。
武東山軒眉一笑，道："果然好計。"
唐夢周穿身出艙，向老漁翁笑道："有勞老人家，請把漁舟攏向湖岸。"
老漁翁唯唯應喏。
舟行似箭，攏向岸旁，唐夢周隻身離舟上了湖岸，飄然而去。
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