天方黎明，朝霧霏霏。
桐梓縣郊一座小客棧中，李仲華與郝雲娘雙雙走出。
店側廄中跟著走出店夥，牽著兩匹健騾，笑道：「兩位一路順風。」
李仲華、郝雲娘含笑登騎，並肩緩馳而去。
「得得」蹄聲，刺破黎明時分寂靜。
黔地均為山地路極崎嶇，沿途只見崇山婉蜒，石峰稜峭，皆為噓雲裂萼，兩旁山塢內小麥青青薔麥熟，粉花翠浪，為此窮山惡嶺中生色下少。
他們兩人昨晚幾乎一夜目下交睫，各自為著心中疑雲思付著。
他們並肩慢馳，也是默默無言，終於李仲華先問口道：「雲姊，你為何疑心小弟不是‘天遊叟’弟子？」
郝雲娘斜睨了他一眼，道：「你真不知道麼？等尋到我娘一問就知，我信你就是，你怎麼偏要窮根問底？」說時嬌靨上綻放春花嬌媚笑容。
李仲華看得一呆，心中隱隱替郝雲娘難過，若她知道「羅剎鬼母」被「七星手」擄去，哪會如此言談從容？嬌笑嫣然。
一路上極力避免談起武林之事，只笑語連珠，妙事解頤，保持身心輕鬆。
日方停午，已到得烏江渡口，江岸之上，垂柳影裡有不少人佇立，負賈肩販，也有江湖人物，三三兩兩聚在一處，紛紛談論。
兩人距江岸不遠，已自離鞍而下，眾人不禁紛紛投目，一對璧人，玉樹臨風，婢娥謫凡，哪得不使人貽目奪神。
他們也不管這些，走在江岸上一望，只見江流洶湧，激湍奔騰，並無過渡船隻，李仲華不禁一怔。
他只道岸上佇立之人在等候船隻渡江，此刻發覺並非如此，但為何吸引了許多人在此，心中不解其故。
正要上前搭訕詢問，-見距身尋丈處，一株垂柳之下，一個身著綢衫的中年漢子，他原是倚樹屈腿閉目坐著，此刻緩緩立起，目中神光煥發，望著他們含笑道：「兩位想必也是急需要過江而去。」
李仲華見此人器宇不俗，言語和藹，不禁點頭答禮，笑道：「在下並不急於渡江，只是江中無人擺渡，何以會有如許多的人在此佇候，並且這條道路本是通衢，應該設有渡舟，心中其覺奇怪。」
那人點頭道：「閣下所疑甚是，這條江面本設有兩艘渡舟，來往交駛，不過兩艘渡舟是‘黔北三霸’手下所轄，聽說昨日三霸所居被仇家所擾，不知何故今晨渡船已無蹤跡，現有多人奔往下流頭看去了。」
李仲華「哦」了一聲道：「看來，我們還要等些時了，不知下流何處可以渡江？」
那人微微一笑道：「下流江面更為湍急，而且暗礁密佈，從未聽說起下流尚可渡江，閣下稍安勿躁，去的人必有回報，如若不行，且容兄弟設法就是。」
李仲華心中感動道：「萍水一面，何敢兄臺如此熱腸，請問兄臺高姓大名？」
那人微道：「四海之內皆兄弟也，互相扶持有何下可？在下康秉遂，世居花溪放鶴州，這次去川西料理私務返轉，卻遇兩位紫芒眉宇，雅望非常，不騰企仰，還請轉告。」
李仲華江湖歷淺，不知康秉遂之名，隨口應道：「不敢當康兄抬愛，在下李仲華，這位是義姊郝雲娘。」
郝雲娘嫣然一笑，儀態萬方。
康秉遂登時心神一蕩，趕緊收斂目光，暗道：「此女端的美絕天人，卻只有這少年可以敵配。」
李仲華目不轉瞬地望著康秉遂久之，心中想起一人，緩緩啟齒道：「傳聞花溪放鶴洲隱居一位康九侯，武林尊稱‘濁世神龍’名震南疆，不知與閣下有何淵源？」
康秉遂答道：「不敢，正是家嚴，家嚴雖然隱居放鶴洲，但極好客，兩位如去貴陽，不妨結伴同行，在下亦可稍盡地主之禮。」
李仲華正待對辭，-見下游江岸上十數人飛奔而來，佇候眾人立時趨聚聞聽確訊。
其中數個背插兵刀的彪形大漢望康秉遂身前奔來，滿面沁汗如雨。
其中一人躬身稟道：「稟少莊主，兩艘渡船已撞毀在下游五里處江邊礁石上，舟上四人全斃命，身負極重掌傷。」
康秉遂眉頭一皺，道：「你們砍木扎排，用山藤紮緊，免得中流鬆散。」
數人領命轉身望山谷中奔去。
康秉遂轉目微笑道：「只怕還要拖延些時，對岸才有酒店，不然還可與兩位杯酒敘談。」
李仲華謙遜道：「我們立談還不是一樣。」
郝雲娘忽笑道：「令尊當年以‘神龍掌’式揚威南疆，怎麼名望正如日中天時，突然隱居封刀？」
康秉遂眉頭一皺道：「這個……」
似是有著難言之隱，說不出所以然來。
突見他目光一-，神色之間陡現不安。
李仲華循著他的目光瞧去，只見不遠江岸垂柳之下，立著六個黑衣勁裝，老少不一的江湖人物，目光炯炯向康秉遂這邊望來。
那六人見李仲華目光投向自己這邊，連忙回面而立。
其中一人高聲道：「他們扎排不知怎樣了，我們且去瞧瞧。」六人立時走了四個，留下兩個尚停立守候著。
李仲華見狀，下禁心疑？轉眼欲詢問康秉遂那六人是何來歷！
卻見康秉遂垂目沉思，話溜出喉頭又強行嚥了回去，但見郝雲娘對自己微微一笑，以目示意，叫自己不要多問。
忽然康秉遂抬目笑道：「不敢相瞞兩位，家嚴為何突然歸隱，說來話長，家嚴當年雖是綠林人物，但盜亦有道，絕不行那不義之事，二十年來，天南南荒除了正派不說，綠林豪雄有四處各自成立門刀，互相造成敵對之勢，劫殺不止……」
李仲華介面道：「哪四處門戶？」
康秉遂道：「黑龍潭‘七星手’浦六逸，松坎堯龍山花氏三霸，雲霧山‘獨目老怪’詹陽，還有就是家嚴。‘花氏三霸’只在黔北稱雄‘七星手’亦遠在昆明，雖然稱雄武林，但鞭長莫及，只有雲霧山與放鶴洲近在咫尺，互相對立，各不相容，十二年前為著一事爭執不一‘獨目老怪’詹陽競找上門來，家嚴與他交手在千招以外，終被‘獨目老怪’一掌見勝，家嚴為此封刀歸隱，但私下力謀洗雪前恥，只待時機成熟，方才六人就是‘獨目老怪’門下。」
李仲華道：「那六人莫非有對康兄不利之意？」
康陳隧道：「這很難說，因為近來綠林梟雄紛紛崛起，各大鏢局盛行護送暗鏢，以避耳目。」
說著手指著江岸一叢綠楊影裡，說道：「那五個商賈負販就是鏢師喬裝，他們憂形於色，等會兒木排扎妥，他們不知上哪個排才好，倘登上‘獨目老怪’門下木排，則無異自送虎口。」
李仲華向那邊望去，果見五個商賈負販低聲喁語，神情似是不安。
郝雲娘笑道：「閣下何不喚他們過來共登木排？」
康秉遂下禁劍眉一軒，道：「就是這才為難！‘獨目老怪’門下已疑惑在下想動那起暗鏢，這一來，更是顯明昭彰了。」
李仲華道：「康兄不管也就是了，何至如此煩慮？」
康秉遂皺眉笑道：「事誠有為難處，五個護送暗鏢武師雖不識得在下，在下因受他那鏢局總鏢頭一再相托，沿途護送，故而暗中相隨，不能撒手不管，稍時還想……還想……」
李仲華朗聲大笑道：「康兄如欲我們效勞之處，只管說出，吞吞吐吐，有失英雄本色。」
康秉遂不禁臉紅耳赤道：「實是想借重二位，只是萍水相交，不便啟齒就是。」
李仲華道：「康兄只管請那五位鏢師過來，有事小弟一力擔承。」
康秉遂不禁精神一振，如語向那邊走了過去。
郝雲娘嫣然一笑道：「華弟，你這不是多管閒事嗎？」
李仲華不禁胸頭一震，心說：「雲姊所言甚是，怎麼近日來自己變得飛揚浮躁，好大喜功起來了？有道是名高遭謗，樹大招風，這樣一來，豈非自己好高騖遠？」想著，猛生警惕之念，忙道：「雲姊既然如此說，我們最好不管，那麼我們去下流登萍渡水而過，想必還可勉強過去。」
郝雲娘又是嫣然一笑道：「丈夫一言九鼎，誰叫你承諾在先，豈能撒手而走？」說到此處，發覺話中語疾，不由玉靨緋紅，低鬟一笑。
李仲華不明郝雲娘為何如此，只覺嬌羞一笑，醉人如酒，情不自禁地兩目炯炯望著郝雲娘娘臉上，如痴如迷。
郝雲娘見李仲華如此神態，更是嬌羞無地，瞠道：「你又不是沒見過我，只管目光炯炯瞧我做甚麼？」
李仲華笑道：「雲姊，你真美。」-
見郝雲娘努著小嘴道：「他們來了，你還嘮叨則甚？」
李仲華收斂心神，轉目望去，只見康秉遂領著五人走了過來。
他發覺「獨目老怪」兩門下怒目望著康秉遂，神情甚是激動，咬牙切齒。
郝雲娘笑道：「只怕他們要找我們麻煩了。」
李仲華道：「憑他們兩個也敢惹事生非？」
郝雲娘笑道：「你不信？等會兒瞧瞧看。」
說著康秉遂已領著喬裝商賈鏢師五人走到近前，逐一引見。
原來他們是成都錦城鏢局得力鏢師——「追風鷂子」王廷彪「斷魂刀」徐元衡「黑沙掌」羅明「火鴿子」鄧通「金錢鏢」羅湘泰五人。
隨著康秉遂又與五位鏢師引見李仲華、郝雲娘。
這些鏢師都是江湖上打過滾的人，點子最亮，郝雲娘兩眼神光湛然，肩插兩柄奇古寶劍，一望而知是內外雙修的巾幗英雄，然而李仲華在他們眼中卻不同了。
李仲華長得面如冠玉，面含微笑，穿著一襲寶藍色綢衫，倜儻不群，其餘別無異處，神似一個黌門秀士，弄月吟風的書生。
他們心中奇怪？這麼一個文弱書生，竟會與威震南天的「濁世神龍」少莊主攀上了交情。
原因康秉遂也是憂心如焚，競把李、郝兩人名字忘了說出，只說是李少俠、郝女俠，不然李仲華自金陵做下幾樁大事，已名震遐邇，他們怎不知道呢。
康秉遂瞧出五鏢師神色，便大笑道：「有這位李少俠一力擔承，管保鏢貨平安無事，康某方才猶恐有負歐陽兄重託，此刻卻如釋重負咧！」
言方落，-聽「獨目老怪」詹陽門下兩人，冷笑道：「直冒大氣，算什本事？網裡的魚，要跑一個也跑不了。」
「要跑得了，咱們算是在江湖上瞎混了半輩子。」
兩人面向江水一吹一唱，簡直不把他們放在眼中。
「火鴿子」鄧通人最性暴，聞言不由面上變了色，方自喝得一聲「朋友」出口，卻被「斷魂刀」徐元衡止住。
只聽那兩人「哼」了一聲，身形也未反顧，但見他往懷裡一揣，飛快掏出一物，崩指疾彈。
「嗡嗡」聲起，兩股冒著火焰的響箭「嘶」地斜穿電射而出，劃了兩道淡紅的弧線，射向對岸。
江岸旁街聚集了許多其他等候過江旅客，指手劃腳，紛紛交頭接耳，面帶驚駭之色。
這兩人也是太心高狂傲，目無餘子，郝雲娘不禁動了氣，肩頭一晃，便自落在兩人身後。
十餘丈之隔，身形逾電，眨眼即至，好快的身法，康秉遂及五鏢師不由張大著眼驚佩不至。
姑娘落在兩人身後，可笑那兩人毫無所覺，只聽姑娘冷冷說道：「你們太賣弄了，當著姑娘面前扮神裝鬼，是嫌死得不夠快麼？」
這音調冰冷徹骨，入耳心驚肉跳，那兩人驚得變了色，驀地轉身，只見姑娘俏生生地立在面前。
姑娘已瞧清了那兩人形象，左首一人是個面赤如火，黑髮垂胸四旬中年人；
另外一人是面相獰惡，雙耳已缺的老者；
姑娘見他們兩眼發怔，不聲不響，不覺粉靨上立時罩下一屢寒霜，叱道：「你們聽見了沒有？」
原來這兩人心知人家到了身後，自己尚未發覺，這臉已是放不下！
聞言面紅如火中年人冷笑道：「姑娘，我們又沒招惹你，何苦自找無趣？要知我們也不是好惹的！」
郝雲娘只是在李仲華面前顯得柔情似水，否則她也不會號稱「辣手羅剎」了。
聞言柳眉一豎，冷笑道：「你們不好惹，姑娘又豈是好惹的？只問你們為何放出響箭？」
那人哈哈大笑道：「姑娘，你這問不是多餘的嗎？江湖內傳遞訊息全憑旗花、響箭、飛鴿，這是我們的事，憑甚麼姑娘要過問？大概姑娘還不知道我們是誰，」說著腰桿一挺，傲然道：「區區在下莫天林，人稱‘金鞭神鵰’就是！」
手飛指那缺耳老者道：「這位是桂南怪傑‘赤手擒龍’戈南平，姑娘總該有個耳聞吧！」
姑娘螓首一搖，笑道：「沒聽說過，姑娘今日可要向兩位借一樣東西，不知兩位能應允否？」
莫天林先是一怔！
繼而微笑道：「姑娘要借何物？只要我們力之所及，無有辦不到的。」他見姑娘美絕天人，笑靨生春，不禁迷糊了，信口說出。
姑娘面色一寒，道：「只借兩位照子一用。」
莫天林與戈南平登時氣得變了色，當下莫天林冷笑一聲，一掌拂袖而出，逕向姑娘右肋，如風欺電，眨眼即至。
說時遲，那時快，只見姑娘肩頭略晃，人影倏然不見。
莫天林一招打空，心中大驚，驀覺胸後微風颯然，夾著兩縷冰寒之氣直射而來，連忙全身一俯，電疾旋身而起，只見姑娘兩指如風，分點自己雙睛。
莫天林方知今日逢見女煞星了，姑娘電疾伸指，饒他滿身極好武功，也趨避不了。
其間險到毫髮，突聞戈南平一聲暴雷似地大喝，只見姑娘閃身後退，如非戈南平及時出手，只怕莫天林一對眼睛已搬了家。
莫天林趁機躍起，霍地解開腰繫一截金絲蛟筋軟鞭，與戈南平並肩而立。
姑娘發覺胸後風生強勁，顧不得再取莫天林雙睛，望左一挪，閃身飄後，粉面發青，叱道：「無恥賊子，姑娘今日不取你們兩對照子，也不叫做‘辣手羅剎’了。」
一言方出，兩人齊齊變了色，這神色與前不啻天淵之別，眼中現出驚悸，恐懼的光芒。
戈南平瞪著雙眼，問道：「敢問‘羅剎鬼母’是姑娘甚麼人？」
本來姑娘說出「羅剎鬼母」是她母親，說不定戈南平就會撤身而退！無奈姑娘極不願有人提起其母之名，尤其是在李仲華面前。
當下姑娘冷冷說道：「姑娘不識‘羅剎鬼母’你們自行獻上一對照子，也免得姑娘多費一番手腳。」
當下戈南平氣勢上撞，招呼莫天林一聲：「賢弟，咱們上！」
兩掌上下分出，一招「擒龍探珠」右掌劈向姑娘丹田小腹，左手五指飛抓姑娘「喉突」穴。
一式兩招，疾如電奔電閃。
那邊莫天林配合得天衣無縫，金蛟軟鞭迎風一抖「呼」地使得筆直，迴腕一抽，鞭影四卷，一式「天龍盤空」逕卷姑娘玉腰。
這兩人武功著實不凡，無論手、眼、步都屬上乘之選，認位奇準，去勢電疾，凌厲之至。
此刻，姑娘嬌笑一聲，身如穿花映蝶，翩翩亂舞，使人眼花繚亂。
戈南平、莫天林兩人一式攻出，緊接著攻出，掌風鞭影，霍霍如嘯，但輕易沾不上姑娘身形，屢次均是滑空，心中大為凜駭。
李仲華負手遠立，面泛迷人微笑，眾人卻佇立江岸，靜靜觀戰。
姑娘身似凌虛飛渡，天女散花，只把戈南平、莫天林兩人搞得頭暈眼花。
突然，只聞姑娘一聲嬌喝，人影倏地一分，兩聲——聲出「叭叭」大響！
莫天林、戈南平兩人身形翻跌在地，雙掌掩面，只在地面上亂滾，指縫內溢位殷紅鮮血。
卻見郝雲娘雙手分扣著兩對血球，望了一眼，甩手擲在地下，若無其事的走向李仲華身旁，盈盈含笑。
李仲華眉頭一皺，含笑道：「雲姊，太辣手了。」