「琴有幾音？」
「五絃五律，宮、商、角、徵、羽；及至周，加添‘變宮’、‘變徵’二律，而為七絃七律，每律七音，其七七四十九音。」
「為何沒有六絃六律？八弦八律？偏偏只五絃五律？七絃七律？」
靈音童子不由一呆，為之語塞。
他從來沒有聽過這種超出古典的奇怪問題，當然也無從回答了。
「哼！皮毛之見，黔驢技窮了吧！現在我可以講給你聽，琴之所只有七絃、五絃，因欲求合，諸天神數。五絃暗合五行之術，七絃合大衍之數，窮其奧妙，不但與武功有關，且蘊含天地之理，以音殺人，不過是其一用耳！」
靈音童子聽愕了，他想不到彈琴還有這麼多深奧的道理，不由問道：「那麼音律怎能制人於死命呢？」
「人有五臟七經，如能善其音量音質，制人死命豈非易如反掌，這個你慢慢就會知道。」
「這麼說，徒兒只要專攻琴道就可以了？」
「不錯，不過你那隻月琴根本無用，老夫現在授你一琴。」
陰沉的語聲甫落，啪地一聲響起，左邊靠地石壁之處，露出一個方洞。靈音童子移目望去，那石洞中赫然放著二隻涓絲包裹，和一把琴。
「你先把琴拿出來。」石壁中發出的命令。
靈音童予趨前取出，啪地一聲，石壁恢復原狀，這時，靈音童子手中捧著那把琴，呆住了。
這是一隻式樣古拙，而極奇怪的琴，琴身狹長而烏黑閃光，上面雕滿龍騰之圖，質地似鐵非鐵，堅逾精鋼。
尤其令他感到訝然不解的是，琴絃竟有八根，自內向外，絃線漸粗，那最後一根，竟粗如竹筷。
「奇怪？」靈音童子腦中迅速閃過層層疑念，「琴有五絃，七絃，自古皆然，何以此琴競有八弦？外方這最粗的一根弦，會發出什麼聲音？」
他心頭忖念著，手已情不自禁地在琴絃上拔弄起來。
「啊！」他突然響起一聲驚呼，因為他手指已拔弄得生痛，而那幾根琴絃竟如有千斤之重，一動不動。
「哈哈哈……」石壁中響起一聲刺耳的笑聲：「徒兒，你彈不動吧！」
「這究竟是怎麼回事？」靈音童子驚疑莫名。
「嘿，此琴豈能與凡琴和比，琴身為千載鳥琴石鑿制而成，那八根弦是以獍猊之毛，赤蛇之骨，寒鐵抽絲，天系織錦，再加上五金之英，交織而成，緊逾千斤之弓，堅如龍筋，豈常人所能拔動，因此習琴之前，你得先練‘逆氣大法’。」
「逆氣大法？」靈音童子聞未所聞。
「普通練功練氣，均由丹田始，循七經八脈運轉，然習此琴，則必然反其道而行之，方能發音傷人而不傷己。」
「唔！但是徒兒奇怪這琴何以多出一弦？」
「七絃七律，每律七音，共七七四十九音，與周天大衍之數尚差一音，故加一弦捕之足，合數五十，因此那最粗的一根弦，僅能發出一音，名為‘雷弦’，響則天地變色，有開山裂石之威，一入人耳，五臟粉碎，血脈俱斷，大羅金仙，也抵擋不住。」
靈音童子聽得膛目張嘴，幾疑神話。
「好了，老夫現在先教你‘逆氣大法’的練功口訣，一年為期，再習老夫絕藝‘西天佛吟’。但你必須知道，一年之期，你僅能初涉琴經，所發音量不會高而深，且以琴音殺人，等於攻擊性自衛，如被人欺近身發難，措手不及，只有閉目等死，故將來你必須時時防範仇敵暗襲，情形不對，在強敵離你十步之間，即須做好準備，否則，有琴等於無琴，你尚未殺人，已經被殺，不可不慎。」
靈音童子一陣默然，他覺得似乎仍有缺陷。
「小子，你不必多想，一年期滿，你足可報仇，屆時並代老夫辦理一事，完後老夫自會進一步授你高深琴道與一般武學，那時，嘿嘿，你就可以放膽闖蕩，縱橫天下了。」
※※※
一年後。
在蕭蕭秋風中，開封道上出現了一位錦衣少年，斜揹著一隻長方肩囊。
他，就是靈音童子，走的方向，正是嵩山少林。
這是他臨下山時「靈音老君」給他的一道嚴諭，也是他在自報血仇前必須辦妥的一件事。
今天，他的神色與一年前完全不同了，煞氣盈眉，壯厲沉著，代替了往昔的悲苦與萎頹。
但是，他的內心是否也豪情萬丈呢？
不！因為他不知道「西天佛吟」的威力，究竟是否像師父所說的那樣驚人，而武林泰斗的少林，卻是第一個試驗站。
他倏然感到自己並不怎樣信賴這位師父，因為他發覺他與師父間的感情距離仍如初見時那麼陌生和遙遠。
一年來，除了那對懾人的目光外，只在臨別時，師父從石壁中伸出一隻手來與他握別。至於師父的面目及身材，他仍是一無所知。
而那隻手所給他的感覺，不是溫暖與依戀，而是驚悸與厭惡。寒冷如冰，一掌六指，猶如一隻魔爪。比那雙目光更使人害怕，抖栗！
現在，少林快到了，可是他仍在思索著那位神秘莫測的師父，以及許多問題。
驀地，一陣如雷般的馬蹄聲，打斷了他的思潮，還未等他回頭，一群五騎，已擦身狂奔而過，馬上皆是肩插兵器的武林人物。個個汗透衣衫，去的方向，也是嵩山。
「難道有什麼急事？」
靈音童子驚疑地閃過一個問號，陡見其中一騎收韁一圈，硬生生剎住奔勢，按馬望向來路，這剎那，來路又是一陣蹄聲，瞬眼之間，一騎狂奔而近。
只見那圈馬等候的騎士揚聲大喝道：「老二，你能不能快點！」
奔近的一騎，立馬勒住，馬上一個滿頭大汗的黃臉漢子，他皺眉道：「唉！老大，恐怕我這匹馬不行了，六百里，毫無休息，人可以撐，馬可無法勉強啊！」
「嘿！誰還不是一樣。」等候的黑臉漢子在馬上冷笑道：「嵩山就在眼前，老二，你就挺一挺吧！到了少林，馬兒雖廢了，還怕沒有辦法麼？」
那被呼為老二的黃臉漢子咕嗓著嘆一口氣：「好吧！不過老大，我覺得我們走得再急也沒有用，那個鬼喇嘛也不會在等著啊！」
「哼！老二，你怎麼說這種話。」
黑臉漢子語氣帶著此責：「一把鬼琴，淮陽一派，六死一傷，掌門人奄奄一息，死者死狀與魔音谷的八百餘高手一模一樣，音再現，不但關係著本派存亡，也牽聯著各派舊案，咱們不星火傳訊，各派責問下來，誰敢承擔這個責任。」
「走吧，老大，何必說這麼多！」
黃臉漢子話一說完，立刻反手兩鞭，抽在馬股上，馬兒希聿聿一聲長鳴，四蹄飛翻向前衝刺狂奔。那黑臉漢子同時加鞭。二匹馬轉眼之間追上前面一群，奔得無影無蹤。
在一旁徐步而行的靈音童子，聽了這番話，心中大為震動：「怎麼師父在我離開後也出來了！」他的心頭忖著：「而師父原來是個喇嘛！」
想起神秘詭異的師父，那種絲毫沒有感情，陰沉懾人的語聲，彷彿又在耳邊響起：「……徒兒，時已一年，你學成老夫絕藝‘西天佛吟’中的‘七音’已足可報仇雪恨，但老夫雖暫收你為徒，對你的身世因一時不能查證，仍保持著一份懷疑……」
「現在你離開老夫後，除報你父母之仇外，為師命你一年為期，帶少林當今掌門人的首級回來覆命，這是證明你對師父忠實的機會……」
現在屈指一算，行程已過三月，為了爭取時間，他不由自主地加速步伐，向嵩山飛奔。
習藝一年中，他已深深被師父那種神秘陰森的氣味所懾，知道若是完不成任務的後果，但是——現在師父卻已離開莫告山找到淮陽派去了，莫非他又起了殺心，要我在少林造成遙遙呼應的聲勢？
他在滿腔疑念中，踏上嵩山，少林寺的紅牆飛簷，已隱約映入了視線。
轉過三個彎，五派之首的少林古寺終於呈現眼前。只見寺前古松下，六匹健駒正在嚼著青草，而路上所見那六位淮陽派人物正與三位少林寺僧緊張地說著話……
「大師父，尚請即速傳訊各派，協助圍剿那喇嘛，他自稱彈的是‘西天佛吟’，想必就是那個‘靈音老君’無疑……在下等尚欲回派聽候遣差——至於本派雖遭傷亡，但已派人追躡魔跡，貴派的人趕去後，只須注意本派‘飛鷹’標記，就可知道魔蹤方向……」
這些話飄入靈音童子的耳中，使他立刻更確定必是師父。因為他知道天下沒有第二個人會「西天佛吟」這一門神奇玄學……
這時，他已走近，正欲舉手告別的淮陽派六人及三位寺僧一見突然有人出現，神色俱皆微微一怔，側目向他望來。
靈音童子沉一沉氣，冷冷舉手一拱，道：「請問三位大師父法號？」
語聲生硬如冰，臉上更透著竣傲。
「貧道宏法。」中間的僧人眉頭一皺，轉了轉身，指著身旁兩名僧人：「這是貧僧兩位師弟宏弘及宏緣，請問施主有什麼事嗎？」
「在下擬請貴寺方丈出來一會。」靈音童子冷冷地回答，想起二年前拜門求藝的情景，他神態間，不帶著一點詞色。
宏法僧劍眉微軒道：「施主有何事要見寺方丈？」
「等貴寺方丈出來，在下自會當面相告。」
「哼哼，好狂的口氣。」一旁淮陽派的黑臉大漢倏然介面怒哼：「少林方丈身份何等尊崇，你這臭小子也未免太不知自量了。」
靈音童子劍眉飛挑：「在下是在與少林寺的人說話，不關你們淮陽派屁事，閉起你那馬嘴！」
六個淮陽派的人聞言個個大怒。
「哈哈哈，你是什麼東西？」為首黑臉大漢，伸手一指靈音童子道：「既知咱們是淮陽派門下，想必也知道‘淮陽六鷹’的名號。以你這種無禮態度，少林大師不說話，我‘黑鷹’黃輝也看不慣。」
說到這裡，手勢一揮，大喝道：「老二，上去先把這小子拿下，交給寵法大師發落。」
喝聲一起，靈音童子已幌身後退七大步，肩囊一滑，橫捧手中。
一名黃臉漢子應聲而出，正是「六鷹」中的懶「鷹」周衛堂，他一見靈音童子後退，哈哈狂笑道：「原來是個草包，姓周的看你跑到那裡去！」伸手一探腰際，一柄飛索鷹爪，已繞在手中，連抖兩個圓圈。
「周施主且慢動手。」宏法僧輕喝一聲，上前二步道：「貧僧尚要問問清楚。」
「懶鷹」勉強一收索爪，卻見寵弘僧突然走近道：「稟告師兄，此人好生面熟，像在那裡見過。」
「師弟在何處見過？」宏法僧微微一怔。
「哈哈哈……」靈音童子介面大笑道：「這位大師記憶力果然不差，二年前的春天，在下與二位大師曾在此見過，難道忘了？」
「在這裡見過？」寵弘介面反問，他雖有點印象，卻是模糊得很。
「嘿！」靈音童子用腳踩了一踩道：「就在這地方，在下跪了一日一夜，大師是否還記得。」
「啊！」
「啊！」
三名少林僧同時驚異失聲，宏法僧冷冷一笑道：「原來是靈音童子施主……」
「淮陽六鷹」一聽靈音童子三字，倏然同聲狂笑，「黑鷹」輕蔑地道：「我當是誰，原來是你這小子，還要請一派方丈出面相見，哈哈哈，真他媽笑掉人家大牙……」
往昔受屈遭人卑視的經過，一幕幕強烈的閃現在靈音童子腦際，他眉宇間那層淡淡的煞氣，猛然如濃。重重從喉嚨裡迸出一聲冷笑道：「姓黃的，你現在多笑幾聲，等下你要哭都哭不出來了！」人已緩緩坐在地上。
宏法僧見狀微怔，邁上一步：「施主，你重臨本寺，到底有什麼事？」
「昔年在下跪在此地，只為了要求貴寺收錄門牆，今天在下坐在此地，同樣要求一事。」
「什麼事？」宏法僧溫怒中有點困惑。
「請方丈出來聽在下一曲琴音。」
此言一齣，三僧與「淮陽六鷹」臉色同時在變。宏緣僧大喝道：「施主搗什麼鬼？」
「哼，大師如不嫌命短，還是快快通報的好。」靈音童子右手一拉肩囊束口，衣退下布袋，一把古琴已端正放在膝蓋上。
「琴？」宏法僧臉色又是一變，目光在琴上游動。
「啊！就是這把琴，那喇嘛手中的琴，與這把一模一樣！」「黑鷹」目注古琴，渾身震顫，急急驚呼。
靈音童子目光冷冷一掃，暗忖：「傷了他們，不怕引不出少林掌門。」口中已道：「大師們即不願通報，在下就為大師先奏一曲妙音……」
語聲未了，宏法僧身形已動，大喝道：「孽障，你與‘靈音老君’有什麼淵源？」五指如抓，向靈音童子膝上古琴攫來。
「卜」地一聲，低沉的琴音，倏然晌起，宏法僧驟然感到滿凝真元的心田，被人拔動了一下，剛運的真元微微一帶，動若飄風的腳步，也不由自主地停頓下來。
只見靈音童子左手撫琴，右手拇食中三指靈巧的在弦上拔動著，口中冷冷道：「家師就是‘靈音老君’！」
神志雖被震住，但尚未迷糊的三僧及「淮陽六鷹」大駭之下，同時抽出兵器，掠身撲出，但是這剎那，琴韻倏急，奇異的樂聲中，六鷹三僧轉眼神色如疑卻呆，木立當場。
「啊！這‘西天佛吟’果然玄妙……我只輕彈最細的‘羽’、‘徵’二絃，對方竟就立到被制。」眼見這種情形，心頭大定，禁不住一股欣喜，尚存的一絲忐忑，頓時一掃而空。
「對了，我何不教他們自相殘殺，把少林掌門引出來……」隨著心念一轉，他徘徊在「羽」、「徵」二絃間的手指，突然跳到第三根「角」弦上！
於是飄浮於空中的琴音突然一變，低沉哀怨的調子，立刻變成一陣陣金戈鐵馬般的殺伐之音。
「淮陽六鷹」及少林宏字輩三僧，隨著琴聲，臉色也倏然起了變化，在他們腦海中幻浮起一幅萬馬嘶奔，槍矛如林，殺聲蔽天的廝殺景象。
驀地，「黑鷹」首先忍耐不住，一聲大吼，手中軟索鷹爪一招「飛鷹擢食」，向宏法僧飛去，身形如狂風一般撲近。
他這一心念幻浮而動，立刻影響了少林三僧的靜制工夫，宏緣僧大喝一聲，橫截而出，少林羅漢掌中一招「韋馱驅魔」掌風如濤，反向「黑鷹」猛劈而至。
鷹當鷹黑之一「飛鷹」纏著寵緣然，宏法僧獨鬥「懶瘋禿鷹」。「淮陽六鷹」中的「雕鷹」、「怒鷹」則合攻宏弘。
這是一場慘烈的打鬥，雙方的眼睛中，皆為幻象所迷，都把對方看成靈音童子，因此絕招迭出，恨不得把對方劈死在場。
一旁的靈音童子，卻端正地坐在地上，撫琴緩彈，狀極悠閒，對場中人生死，不聞不問，無動於衷。
這種詭奇的局面，任何人見了都會瞠目瞪眼。
驀地，場中響起一聲慘嚎、爪影掌濤中，一條人影挾著中血凌空飛起，砰然一聲，摔落二丈開外。靈音童子目光微抬，死的是「準陽六鷹」中的「怒鷹」。
這剎那，場中同時又響起一聲悶哼，只見宏弘僧被「雕鷹」索爪擊中面門，蹌踉退出七八步，血流如注，簡直成了一個血人。
原來人數雖為二與六之比，但少林三僧武功，究比「淮陽六鷹」高出一籌，他們神志雖迷，功力反倒未失，知道淮陽派的「飛鷹七爪」宜遠攻，忌敵欺身，宏弘僧三招一過，強行欺身，一掌「金剛禪功」，力劈「怒鷹」卻被「雕鷹」所趁，也受重傷。
時間不過盞茶光景，餘下的五鷹二僧搏戰更烈，靈音童子的手指也突然加疾在弦上拔動跳躍，「錚錚淙淙」的琴音隨來如飛瀑一般，狂瀉而出。
再下去的結果，不想可知，必然是兩敗俱傷，死傷隕盡之局，就在這緊張關頭，寺中驀地響起一聲大吼。
隨著這聲大吼，寺門中如風掠出一條人影，飄落立階，赫然是位白衣老僧。
「靈音童子」被這聲借先天罡氣發出的「金剛吼」震得幾乎把體內逆行的真氣迸發，大驚之下，慌忙凝住真元，停止彈琴，抬頭望去。
此刻場中拼搏的雙方均是神色一震，住手不動，迷於幻境的神志，似乎被這聲佛門大吼喝醒。
只見白衣老者目光一掃，厲聲道：「宏緣、宏法，這是怎麼一會事，你們瘋啦！」
寵法呆凝的目光並始轉動，望了望鮮血淋漓的四周，及躺在地上的師弟及死了的「怒鷹」，惶然落淚，唉地一聲，跪倒地上，悲聲道：「弟子該死，請掌門人慈悲……只因弟子受琴音所迷……」
白衣老僧臉色倏然一變，剛才他急急喝住那場自相殘殺的混戰，雖覺得琴音有異，卻沒有料到混戰系因琴音而起，此刻聞言不由大驚，目光立刻移視向盤膝坐於十步外的靈音童子，精光如電，一瞬不瞬，手一揮，示意宏法退立，口中朗誦一聲佛號，沉聲道：「施主好生面熟……」
「哈哈哈！」靈音童子一聲震天狂笑，端坐不動：「慧生掌門人，相隔二年難道就忘記了在下靈音童子麼？」
「哦！」慧生掌門人更加震驚了：「原來是你靈音施主，難怪在此挑釁，敢情是想一洗當年被拒之恨？」
「不錯，在下此來，正想要掌門人項上一顆人頭。」
少林掌門慧生大師神色又是一變，道：「這麼說，施主膝上之琴，所彈之曲，就是震動天下，造成滔天血腥的‘西天佛吟’了？」
一旁駭懼交集的「黑鷹」連忙插口道：「掌門大師千萬別放過他，剛才他已說過是那‘靈音老君’之徒……」
「不錯。」靈音童子冷冷介面道：「仙音神妙無方，俗人那有緣份消受，大師佛門高僧，在下要試試佛法是否有邊！」
「好孽障，四年前裘老施主傳訊之言，果然不錯，你如此毒辣，毫無人性，只怕天地難容，老納今日容不得你生離少林。」
慧生大師的臉色，倏然變的難看已極，這是驚、怒、疑、懼的混合，然而他一提到那「掌震三嶽」裘強，靈音童子心頭的煞機更濃，他冷冷一哼，道：「掌門大師，只要你能抵抗得住在下所奏玄音，一切自皆如你所願。」
抬手一指五鷹二僧道：「只是區區不想多斃無辜，大師還是先命他們進寺躲一躲吧！」
要知道靈音童子本性極為仁厚，剛才彈出四音之下，恨火已然大消，至於對少林掌門如此，只是為了師命，不得不爾。
慧生大師鼻中微微一哼，揮手喝道：「淮陽五位施主及緣、法二僧速速退人五層後院……」
「淮陽六鷹」剩下的五鷹早已吃過苦頭，一聽又要彈琴，慌慌抱起地上「怒鷹」屍體與挾著宏弘的緣、法二僧退入寺中。
此刻的慧生大師，神色倏又變得沉靜莊嚴無比，冷冷地道：「老衲現在洗耳恭聽，施主施為吧，本寺上代掌門死於令師之手，今日老衲如歸極樂，令師徒足可卑視天下，為所欲為了。」
靈音童子冷冷一笑，手指立刻在古琴上最細的一根弦上彈弄起來。
那彷彿來自天上，也好像來自地獄，虛無之音一起，慧生大師的白色僧衣倏然如氣鼓漲，口中響起一聲焚唱，目閃奇芒，緩緩向靈音童子欺近。
他那神威之態，猶如天神下降，奇亮的目光中蘊著一片祥和神光，似欲看穿人的心底。
靈音童子心頭一震，跳躍在「角」、「羽」二絃上的手指，急忙滑向外緣，急速撥到「宮」、「商」二絃上。
宮商二絃，聲如黃鐘大呂，於是低吟的琴音，倏然高亢迴旋，像洶濤那樣的奔騰澎湃。
四周的松林，無風自動，尖號而顫抖的旋律像欲撕裂人的心牌。慧生大師剛剛升起的一片焚唱，本是藉著佛門無上「貝葉神功」所發，決然低了下去。他那欺前的步伐，也立刻緩慢了下來。
接著老和尚的臉色漸漸赤紅，雖仍艱困地舉起腳步，交替著跨出，但看樣子生像雙足有千斤之重，感覺到十分吃力。
距離終於漸漸接近，靈音童子不禁大為震驚，他想不到這位少林掌門的慧心定力，這等高深，竟抵得住這「蝕心三曲」。眼看慧生掌六艱困地走近，雙掌緩地抬起，幾乎伸手可及，靈音童子頭上已急得汗下如雨，他知道自己二年功力，究竟淺薄，也知道只要老和尚的掌勢一落，自己在猛烈的「先天罡氣」震擊下，勢將成為一堆肉餅……
「唉！假如我能彈出那根‘雷弦’第八音，豈不就好了？」他暗暗一陣悲嘆，驀地一咬牙，手指急速移到商宮二絃。高亢的琴韻立刻轉為狂風驟雨的蕭殺之聲，突然間，他手指一劃又落於「變宮」、「變商」二絃上，韻律也又一變而像怨婦的低吟。
驀地，砰的一聲，慧生大師抵敵不住，躍坐在地上，雙目微闔，胸前劇烈的起伏著。
琴音驟止，靈音童子長長吁出一口氣，倏然起立，飛快地抽出腰際長劍，振腕向對坐在面前的慧生大師頸間削去。
嚓！血光崩現，人頭落地。
這位少林當今掌門終究支援不住「西天佛吟」的侵蝕，陷入幻境，遭到割首之慘，但在靈音童子來說，這也是驚險無比的一仗，差點賠上了自己一命。
他迅速包起地上人頭，插劍還鞘，抹了抹額上的汗水，揀了一匹「淮陽六鷹」的坐騎，悄然下山。
任務是完成了，在報完父母大仇後，他便可以面師覆命了，但是此刻他的心境，絲毫不感到喜悅，反而像壓上了一塊千斤大石。
在他仁厚的心底，覺得因昔年拒絕收徒而如此報復，實在太過份了一點，可是，師命難違，他敢不如此？
靈音童子縱騎下山，少林古剎前恢復了靜寂。
當少林寺僧發現那可怕的琴韻早已消失，而掌門人尚未入寺後，立刻驚惶的群擁而出。但是，他們看到的只是一具盤坐地上的無頭屍體。第二十六代掌門死得比上代掌門天痴僧還慘。
整個少林寺立刻陷於悲動激怒之中，而「淮陽六鷹」也急急告辭，帶著「怒鷹」的屍體，趕回準陽。
隨著五鷹的離去，訊息如天際的雷聲，響遍了大江南北，整個武林。