勁風摧禿枝——
鱗波泛寒光。
初春早雪，洞庭湖畔，雖在大白天，景色仍然無比的荒涼。
然而，在這嚴寒的氣候中，湖畔一株枯禿的柳樹下，卻亭亭玉立著一位白衣少女。
三天三夜以來，她沒有離開過那位置一步，呼呼的寒風，吹颳著她那單薄的羅衫，任何人看了都會生出一絲憐惜之心，而她纖瘦得象柳枝一般的嬌軀，卻猶如樹身一樣，在地上生了根，不稍移動。
她那略現蒼白的嬌容是那麼豔麗而端莊，但此刻卻十分蒼白，而且顯得無比的優鬱和焦急。一雙秀眸不時還眺著湖畔來路，象在等待什麼？
勁風亂過，禿枯的樹枝，響起陣陣尖銳的輕嘯，像在乞憐哀鳴，然而卻不及她那在寒風中的嘆息，更令人斷腸！
「唉！難道他仍沒有絲毫的改變嗎？」她喃喃地自言自語：「難道他真的不會來了嗎？」
她，不用說，是在等候靈音童子「回頭是岸」的李嬌嬌。眼見二月之期已滿，在她的期望中，靈音童子必然是會來的。
可是三天三夜焦急的等待，卻仍看不到那俊美而昂挺的影子，這時的她，倏然感到一絲失望，隨著希望的幻滅，她頹然坐下，一種無法以言語形容的疲倦，突然襲向她的心。
自她單身行走江湖，訪仇覓兇以來，飄忽奔波萬里，從來沒感到睏乏過，三天三夜的寧立焦候，雖也傷人心神，但她自己知道，以她的精湛功力，縱是再等上三日三夜，也不至於疲倦，然而現在，她卻象六十歲的老婦，那麼萎糜，那麼慷軟……
唉！這是心靈的疲倦啊！
就在她充滿失望，坐地闔目，思量自己在這種情形下，應該怎麼辦的時候，驀地！一陣急驟的馬蹄聲，遙遠的傳了過來。
瞬眼之間，一人一騎，出現於湖畔路口，似旋風一般，急衝而至。
李嬌嬌依然靜靜的坐著，她因為耳聞失聽，根本聽不到一絲聲息，但當她偶而一抬頭，臉上神色猛然一振，倏地立起。
只見那一人一騎衝至她身前，一提韁繩，突然一圈，頓住箭一般奔勢。她仔細一瞥，頓時又大感失望，憂怨的黛眉，微微一皺。
因為那馬上坐的，並不是她所想象的靈音童子，而是一個滿頭大汗的青衣少年。
只見那青衣少年坐在馬上一抱拳，喘著氣道：「形意門下弟子，南路第三十八邀騎哨鄭子政，奉掌門之命，向姑娘報訊。」
李嬌嬌心中倏然一驚，秀眸一轉，嬌聲道：「情勢緊急麼？」
鄭子政點點頭：「姑娘慧覺，此刻情勢的確緊急萬分，‘靈音老君’所乘八駿龍馬，取道南下，指向鄂中，目的地似是武當，區區奉命監視，經過宛城，眼見魔頭輕易突破北六省黑白二道所佈下的四道阻截。」
說到這裡，岔然一聲長嘆：「北六黑道盟主‘鬼府磷光箭’石震北，名蓋西北的‘擊天手’鄒重老前輩與手下三十餘高手，俱皆喪命魔音之下，陳屍輪邊。」
「唉！」李嬌嬌口起一聲輕嘆，默默無語。
她很想說什麼，又覺得沒什麼好說。
鄭子政見她並沒有什麼表示，又急急道：「故而區區飛騎傳訊，途遇敝派掌門，奉諭前來請姑娘即起芳駕！」
「知道了，少俠請先回吧！」李嬌嬌滿臉煩惱，揮了揮手。
「那麼區區告辭了！」鄭子政有急事在身，依然望了李嬌嬌一眼，一圈馬首，揚鞭刷地一抽馬股，又如飛似地向來路奔去，瞬眼，只剩下一粒黑點。
李嬌嬌呆呆地目送馬影消逝，又嘆息一聲，喃喃道：「靈音童子呀靈音童子！你怎麼還不來？莫非你隨著那魔頭，在八駿龍車中！」
她嘆息中所蘊含的憂鬱，似乎更重了。但她接著又否定了自己的猜想，「不會的，以他那種心性，不可能對魔頭的血腥慘殺視若無睹，再說就是他仍決定跟從他師父，也必會先來告訴我的……」
想到這，她茫然地搖了搖頭，嘆道：「但是，他為什麼還沒有來呢？」
這時，遠處又響起一陣急驟的蹄聲，一粒黑點，由小而大，瞬眼來到近前，原來又是一起飛騎趕至。
幽怨愴嘆的李嬌嬌神色一震，舉目凝視……
馬上是一名紫衣大漢，只見他一勒韁繩，止住奔勢，也不理胯下健駒吐沫如霧，向李嬌嬌急急稟告：「淮陽門下令狐冉有事向姑娘稟報……」
「什麼事？」她沉重地籲出一口氣。
「靈音老君距離武當僅餘四百里，魔車過處，沿途陳屍，連破三十六道截攔，在下奉本派代理掌門之命，前來促駕，請姑娘即速前往，力挽武林危機！」
說完，一圈馬首，刷地一鞭，策馬如飛，向來路馳返，轉眼消逝於視線之外。
李嬌嬌呆呆立著，這一道又一道的傳訊，像利箭一般，穿了她本已傷通睏乏的心靈。
她緩緩抬頭，望望天色，陰霧天氣似乎愈來愈黯，低沉的雲霧，更加低沉。時間，已經過午了。
「不論如何，我得等過今天。」她咬了咬牙，突然下了這個決定：「靈音童子啊靈音童子，假如你真的不來，再見你時，就莫怪我狠心了！」
時間象流水，恍眼巴近薄暮。
湖畔的景物，在視線中漸漸黯淡，然而靈音童子的人影依然未曾出現。
李嬌嬌的臉色，漸漸轉變，一種絕望的神色，代替了憂鬱和焦灼，她蕩然四顧之下，倏見三條人影，如輕煙一般，向自己奔到。
她神色微微一怔，三條人影瞬眼掠到，屹立面前，現出二位額落汗珠，臉泛怒容的長袍老者，與一位白眉白衣老僧。
這三人正是天山掌門穆克群，形意掌門「形意天聖手」霍元真，與少林新方丈悟元大師。
這當今三派掌門人在這嚴寒的天氣中，衣衫竟然汗漬隱現，頭上熱氣蒸騰，顯然是全力賓士了一般不短的路程。
李嬌嬌心中一驚，微微一福，道：「想不到三位掌門也到了，敢情……」
她心中十分明白，遲疑地考慮著下面的惜詞，卻見「形意大聖手」一聲狂笑，神色憤怒地道：「想不到姑娘還呆在這裡，兩次飛騎傳訊，姑娘難道沒有見到？」
「見到！」這剎那之間，李嬌嬌壯麗的臉上，恢復了平靜沉著，那蒼白的神色，隱隱露出一份居傲與冷漠。似乎不想被別人窺見她內心中的感情。
「嘿嘿嘿！」天山掌門穆克群口中進出一聲冷笑：「老朽實在不懂，世上還有什麼更要緊的事，能使姑娘忘了諾言，置武林危運，同道生命於不顧，孤零零一人，呆呆在這兒！」
「我……在等一個人！」李嬌嬌淡淡地可答，只是回答得有點艱困。
「阿彌陀佛。」少林掌門悟元大師低誦一聲佛號，「女施主！那人有這等重要麼？」
「形意天聖手」神色一動，倏然邁向一步，憤怒地介面道：「姑娘是在等那姓靈音的小子？」
「不錯。」她無可奈何冷漠地點點頭。
「哼！屍橫千里，血滿相道，‘靈音老君’連突四十八道包圍，魔琴之下，亡命者已不下百餘人，如今天下同道，無論黑白，竭承同心協力地抗兇，而姑娘竟在等一個魔頭門下——」天山掌門憤怒溢於言表：「老朽實不知姑娘是何居心？」
悟元大師聞言臉色驟然一變，雙目精光流動中，倏然泛起一層煞機，冷笑道：「原來女檀樾竟與本寺死敵勾通，老衲先得罪了！」
雙手一提，蓄勢欲擊！
李嬌嬌見狀嬌容一沉……
就在這剎那，「形意天聖手」身形一橫，擋住悟元大師出擊之勢，喝道：「大師不可莽撞！」
「哈哈哈哈……」悟元大師臉上肌肉顫動，怒極一聲狂笑，白眉一軒，目光一掃天山形意二派掌門：「少林從未受即於人，自慘變後，獨立輯兇，未曾稍怠，蒙二位書函紛馳，應邀坦陳園結之義，故而老衲始改變初衷，與各派共赴艱難，誓共生死，想不到二位所引見的主持者，竟然是這麼一個與魔頭門下勾通之人……」
老和尚慘笑一聲，接下去道：「老衲愚拙，實不知二位如此依持信任她，憑的是什麼？」
「唉！大師務請顧全大局！」天山掌門歉然一嘆，語重心長：「這位李姑娘是唯一能抗拒那魔音的人，為了今後局勢，萬望大師委屈求全。」
說到這裡，倏然轉身，對李嬌嬌沉聲道：「但是——，姑娘也該解釋一下，既自願擔重任，為何又要與魔頭門下勾通？」
「掌門人的詞句應該改一改！」李嬌嬌冷冷介面：「誰說我與魔頭門下勾通？」
「嘿！」「形意天聖手」反詰道：「那麼你在此等他是作什麼？」
「是否能滅‘靈音老君’，希望全落在他一人身上！」
「哈哈哈……」悟元大師又是一陣狂笑：「女檀樾的話，簡直越說越玄了，消滅惡魔竟寄望於一個魔頭門下，實在讓人難以思議。」
「不錯！」天山掌門沉聲接道：「姑娘縱然有這種打算，但事有輕重緩急之分，百餘武林高手的慘死難道竟沒有一個靈音童子來得重要嗎？」
「當然。」李嬌嬌冷漠地回答，「如果沒有他，未來要死的高手，又何以百餘之數！」
「這話怎麼說？」天山、形意、少林三派掌門神色一震，同聲責問。
「唉！」李嬌嬌忍不住吐出一聲嘆息：「不瞞三位說，‘西天佛吟’佛祖天焚，習琴的人，不但要有異特的根基，更必需有一把寒鐵古琴，故當今天下，有希望能使惡魔俯首就擒者，唯有他靈音童子一人！」
形意掌門立刻沉聲道：「姑娘你難道忘了自己？」
「現在形勢不同了！」李嬌嬌悲痛地搖了搖頭。
「什麼？」天山掌門不由神色一變！
「唉！我沒忘記二年前自己說的話。」李嬌嬌解釋道：「當初據我所知，‘靈音老君’在‘西天佛吟’深奧琴道上的造詣，僅至第五段，故而我自信尚有制他之能，可是自北京傳出魔蹤訊息後，我發覺那魔頭對琴音又深進了一層，自保雖足有餘，制他卻已感不足，彼此易勢，使我不得從靈音童子身上著手！」
這番話說得三派宗師個個神色陰晴不定，難看已極。
「姑娘未與魔頭對過面，怎知道這麼清楚？」天山掌門懷疑地問。
李嬌嬌冷漠的道：「掌門人怎知道我沒有與魔頭對過面？」天山掌門神色一呆！
「自北京傳出魔訊，我就日夜兼程趕往！」李嬌嬌接下去道：「於離北京城百里之處，我找到那輛魔車，親眼看見那魔頭借琴音發出罡氣，連傷二大宮庭高手，才知道他至少已滲透玄音六段以上，……我仔細思量之下，才改變報仇計劃，戛然而返。」
「那麼……」「形意天聖手」沉吟半響：「靈音童子是否已辨別善惡，聽從姑娘之言，改邪歸正了？」
這問題使李嬌嬌難以作答，她沉默半晌，才痛苦地搖了搖頭，道：「相約在此會面，尚未見到他來，因此……這問題一時我也無法回答！」
「哼！」悟元大師雙目怒火加炬，重重一哼，道：「不論你這番話是真是假，少林實在無法再予信任，不論靈音童子是否能改邪歸正，他殺害本派上代掌門，已成少林死敵，老衲今日對各位至感失望，今後各行其事好了，老衲代表少林一派，退出聯盟！」
語聲一落，拂袖轉身，電掣擊起……
「大師請稍留步……」
「大師慢步……」
天山、形意二派掌門見情大驚，急喊阻攔，起身欲追，但悟元大師這一拂袖而去，身法何等迅速，一幌之間已出去了十丈，轉眼消失於暮色之中。
二派掌門眼見追已不及，頹然一聲長嘆，「形忘天聖手」霍元真驀地身形飛旋，面對李嬌嬌厲聲道：「你實在害人不淺，現在老朽要問你一聲，你究竟準備怎麼樣？」
「嘿！二月之中，本派為了寄望你，對你任何吩咐無一唯唯遵命……」天山掌門穆克群接著也慢慢轉身，目光犀利地望著她，介面質問：「甚至聽信你姑娘，不惜交出裘強生命，所企求的，只是消滅這場武林劫禍，然而，今天……約期已滿，你的諾言實現了多少？你對天下武林已交代了什麼……」
「不要說了！不要再說下去了！」她突然激動地狂喊。接著更仰天尖聲慘笑起來，「哈哈……」
天山掌門穆克群與形意掌門霍元真見狀神色大怔。
只見李嬌嬌笑聲一落，突然冷漠地目光一凝，沉聲道：「二位對我確已仁盡義盡，形勢雖變，但諾言仍在，我李嬌嬌敢以生命相報，走！」
「走」字一落，身形已急掠而起，如一溜白煙，向前滾滾而去。
二派掌門衛望一眼，也急急跟隨縱身，三條人影，轉眼消逝於洞庭湖畔，只剩下湖水低吟，禿聊搖風，湖光山色，在暮色籠罩下，更加迷悽了……
但是，靈音童子呢？他究竟到那裡去了呢？
距離武當八十里的湘鄂山道上，突然出現了一輛八駿之車，八匹白色的駿馬以不徐不速的步伐，拖著一輛華麗的車廂，向前賓士。
輪聲轔轔。
蹄聲得得。
車廂上雕刻的八條血龍，似在飛舞，那鮮紅的顏色，映著陽光，猶如是鮮血塗成，是那麼地懾人心魄。
時正清晨，荒涼的山道上，看不到半絲人影，只有這輛懾人的魔車，徐徐馳奔著。空氣出奇的平靜。
但是，四周果真沒有人嗎？不！如果仔細的注意，可以覺察到道路二旁的樹葉亂石中，閃爍著無數對眼睛，一起靜靜跟著那輛馬車移動，生怕那馬車會突然不見一般。
這些人都是湘鄂道上的武林高手，和近百道阻截所殘留下來的江湖人物，他們都緊緊盯著那輛似無人驅使的八駿魔車，欲想伺機突擊，但是無數次慘敗的經驗及那神奇的琴音卻使他們懷著無比的恐懼，不敢輕易露面接近。
暮地，八駿車前，三丈遠處，一捆如浴桷般的乾柴，帶著熊熊火勢，迎馬車，凌空瀉落。
同時巨石後響起一聲狂笑：「哈哈哈……‘靈音老君’，現在看你還往那兒跑！」
三條人影，隨著那團乾柴烈火，從巨石後冒出，飄落於車前，現出二個瘦如竹杆的中年人及一位白髮如霜，手執鳩頭鐵杖的老婦，正是湘鄂道上聲名赫赫的「陰山二友」及「鳩杖神婆」無五姑。
就在這三人身形同起同時，四周颼颼連響，人影亂幌，潛蹤二旁伺窺的江湖人物，群湧而出，展開包圍之勢。每人手中緊握著兵器，作勢欲撲。
顯然，黑白二道高手，早已商議協調好，先用火攻，使「靈音老君」露面，然後群起撲殺。
那知，這許多人掠落在地上，腳剛站定，眼前情形突變，禁不住皆「啊！」「啊！」失聲而呼！
只見那捆凌空瀉落的柴火，在距離車頂二尺時，一聲裂帛似的琴聲，從車中響起，「呼！」地一聲，那一大團烈火，竟似突然被什麼東西擋住，挾著濃煙，向「陰山二友」及「鳩杖神婆」反彈而回。
「噫！」「陰山二友」及「鳩杖神婆」同聲驚噫，神色大變，雙手一枚齊揚，呼地一聲，向那團烈火劈去。
嘩啦啦一聲暴響，火星飛射，濃煙卷湧中，那捆燃燒的乾柴，四散分飛，如雨般落下，八匹駿馬受驚長嘶，四周圍的群雄也群鼠退避，動亂中，一絲悅耳的琴聲，又嫋嫋而起。
令人奇怪的是，火星落在四周，空自燃燒造成驚亂的局面，八駿龍車三尺周圍之內，卻絲毫不沾，安然無羔。
包圍的群雄，個個瞳目瞪眼，為之呆住了！有誰能瞭解，這就是「西天佛吟」最深奧的「八音無形罡氣」所表現的神奇玄力呢？
死寂的場面中，琴音倏然中斷，一縷陰刺懾人心魂的長笑突然從車中飄出：「嘿嘿嘿……」接著飄出一陣冷酷的語聲：「老夫想不到你們真的如此不怕死！」
「陰山二友」老大厲無方猛然怒吼道：「靈音老君，你好毒的心，四年前蒼龍嶺之會，你將與會者個個趕盡殺絕，如今又一路殺了前來，天下莫不食你之肉而甘心，生死又何足論！」
「嘿嘿！」那懾人的語聲又自車中響起，「陰山二友，老夫以前似乎聽說素來最講道理，你老大今天怎地不分是非起來！」
「呸！」鳩杖神婆無五姑介面厲聲道：「你這魔頭，塗炭生靈無數，難道還講什麼道理？」
「當然，嘿嘿，魔音谷之會，我‘靈音老君’是積二十年之怨而報仇，至於這次自北京城一路而來，卻是那些人自己找死，老夫之心雖毒，但假如他們避的遠遠的，‘毒’又怎能沾到他們身上，這叫做‘該死必死’。」
陰沉的語聲頓了一下，又接下去道：「就以你們來說，明知老夫已輕易除去七十餘道阻截，竟還千方百計暗算老夫，這不是找死麼？」
「住口！」「陰山二友」老二厲無軒厲聲道：「老匹夫，你如是英雄，就快下車一分高下，何必盡躲在車中弄鬼！」
「哈哈哈哈……」鬼魔哭泣還難聽的笑聲復從車廂中飄出：「天見我，天變色！鬼見我，鬼也愁，神見我，落風塵。你們要見我，嘿嘿，自己估量一下，有此福份麼？」
「我‘百丈背’佟雲就不信這個邪！」包圍的高手中，突然響起一聲怒喝。
怒喝聲中，一位青色大氅的勁裝漢子，身形電掣而起，飛撲而前，手中長劍，幻起一道青虹，向車窗中刺去。
青色的劍呀，青色的身影，加上奇快的身法，果如其號，顯示他在功力上，也是一流之選。
「卟，騰，騰，叮叮，咚咚咚！」一陣奇異的韻律，突然飄起。
剛剛撲近車身的「百丈青」，陡然發出一聲慘吼，眾人只見青光折轉，反彈而出，彭地一聲，屍橫當場，摔在地上，口中鮮血猶自汩汩外流。
群雄見這種慘狀，個個變色！
他們都知道佟雲的身手，在湘鄂上，提起「百丈青」，誰人不讚，但是，他連「靈音老君」的影子都沒摸到，就這麼死了。
一股寒意，在這剎那，從每個人的心底升起，其中有些強壯膽小的畏死之徒，已忍不住悄然向路旁林中退身。
琴音倏又中斷，一聲刺耳的狂笑，又傳入每個人的耳中。
「哈哈……八百里行程，老夫連闖七十二道阻截，現在你們想以這點微薄的力量擋抗老夫，豈非不自量力——」「靈音老君」的語聲倏然變得冷酷無比：「現在，老夫要你們一個一個的死！」
四周群雄，俱皆渾身輕顫，這剎那，那奇妙如天簌的琴聲又響起，音韻倏高倏低，像思春少女輕歌，又像深谷清泉的低吟。
琴聲中，八匹駿馬開始向前揚蹄邁步，而此刻的群雄，神色俱是茫然若醉，馬前的「陰山二友」及「鳩杖神婆」，本是領首人物，此刻竟自動讓開道路，待魔車馳過，緊緊地跟著車後奔走。
奇特的現象，幾乎使人不敢相信，數十位未潛走的一流高手，都象著了魔似的！一個接著一個，排成一字長蛇陣，隨著前面馬車移動。
每隔三步，那虛無飄浮空中的琴音必然顫動一下，響起一陣金石之聲，而隨著這金石之聲，車後群雄，一個接一個地倒了下去。
天色黯然，日月無光，這種悽滲的景象，天亦為之泣了。
漸漸地，跟在八駿龍車後的人數，愈來愈少！而地上的屍體，一具連一具，迤邐長達二里有餘。
「嘎！」馬車突然停止，車後這時只剩下二個人，正是排頭的「陰山二友」。
在車輪停止的同時，琴音也驟然中斷，神色迷茫的「陰山二友」，立刻茫然清醒過來，他們二人舉目一望，正面對。
二大舉目一望，正面對著血龍盤舞般的魔車，渾身不禁一陣抖栗，想起生命還在死亡邊緣，不由自主的踉蹌後退五步。
這一退腳下突然被一件柔軟的東西絆了一下，幾乎跌坐在地上，慌忙轉首一瞥，齊齊駭然而呼！
只見一具具屍體，頭腳相連，整整齊齊，排躺在路上，遠眺不見其尾。
這時他們二人才知道，許多結伴的江湖同道，都已先自己而魂歸地府。
悽慘的情景直嚇得昔日聲名赫赫的「陰山二友」面無人色，心膽俱寒。
兄弟二人竟然不死，此刻不逃，還待何時？二人心中同時升起這個念頭。互望一眼，不約而同地掠身而起。
「站住！」一陣陰沉的叱喝，自車中飄出一種懾人心魂的力量，「陰山二友」厲氏兄弟立即停住了身形。
恐怖的遊絲，在二人臉上浮動著，目光發直，呆呆望著那輛奪去無數生命的魔車，不敢稍微移動一步。
「嘿嘿……」一聲冷笑，飄然傳出車廂：「厲氏兄弟，你們知道我‘靈音老君’為什麼還不殺你們麼？」
老大厲無方凜然口吃道：「咱們……咱們兄弟罪該萬死……天……天君寬恕。」
人類求生均弱念，使他們忘記了剛才還欲制對方於死地的舉動，而面顏乞憐起來。
「哼！老夫的心量並不大，只是一再殺人，也殺煩了心……」
「呃……呃……是的……是的……」
「不過，老夫不殺你們兄弟二人，是要你們替老夫辦一件事！」
「天君吩咐！」「陰山二友」同時俯身應聲。
「你們知道老夫有個逆徒靈音童子麼？」
「曾聞傳說！」老大厲無方連忙介面回答。
「好！」語氣倏變殘酷陰澀：「限爾等三月之內，取靈音童子人頭來見，如你兄弟口不應心，老夫來日也一樣要取你們二人的狗命！」
那有似魔鬼般的語聲一落，八駿馬蹄驟動，向前疾馳，絕塵而去。
只留下長龍般的屍體及木然呆立的「陰山二友」。
「籲！」老大無方首先吐出一口氣，蒼白驚駭的神色，直待車影消逝，才恢復過來，他望著身旁的老二，一時之間，二人默默無語，心中均有一種再世為人的感覺。
「走吧！」老二厲無軒掃視了不見尾的屍體。
「老二，咱們真的照那魔頭的話做了麼？」
「唉！生還不易，大哥，普天之下，有何人能抗拒這‘靈音老君’，何況那靈音童子也正是武林同道極欲追殺之人，這份順水推舟的差使，何樂而不為！」
尚在猜疑的老大想了半晌，長嘆一聲道：「好吧！兄弟我們走！」
二條竹杆似的身影，瞬息消失於道旁林木深處。
就在「陰山二友」畏死附魔，離去不到盞茶時刻，山路彼端響起一陣得得蹄聲，一人一騎，徐徐而來。
馬上一錦衣青年，正是靈音童子，這時的他，雙目俯視道路上一具一具頭足相接的屍體，臉上充滿了駭然的神色。
他離開莫干山，想起未見到師父前與李嬌嬌相會，不但無益，而且突然加重彼此雙方的尷尬與痛苦，因此只得來約，四處追縱師父。
可惜每次聞訊趕到，皆遲退了一步，師父沒有見到，觸目的是，卻是一幕幕慘烈的情景，使他的內心深受震動。
而現在，他震駭中更有一條嘆息，一路行來，景色雖慘，屍體迤邐長達一里，鮮血流滿了道路，人間的慘事，豈有過此？
「唉！師父，你這麼殺戮下去，豈不弄得天怒人怨，將來如何了結？」靈音童子走完屍龍，闇然長嘆，倏然一咬牙。
「我一定要阻止他再殺戮！」
善與惡的衝擊下，他一放馬韁驟然催馬狂馳，直向武當山方面追去。
武當山下。
解劍池旁。
一排五個年老全真，並肩屹立著。
金紅色的八封道袍，袍角隨風飛舞，頭上銀灰色的髮結，象手中的銀絲拂塵一般，映日生光。這五個若年全真，依臉上的皺紋看來，年齡都已在一甲子以上，中間的一位，正是武當掌門人青圭真人。
分立兩旁的四位，則是青圭真人的師弟，青木、青石、青鶴、青松。他們是武當一派目下僅剩的四位長老。
他們此刻站著，一動不動，甚至連話都不說一句，沉肅的臉上，充滿了凜然緊張之色，五對眼睛，十道目光，一至凝視著山下來路，一瞬不瞬。
時已過年，陽光偏西。
山脊在五位老道長的身後，投下了一片陰影，這彷彿象徵著他們的命運！
四周出奇的靜，除了五個似乎生了根的人形外，再也沒有別人。
驀地，當中的青圭真人神色一緊張，低喝一聲：「來了！」
隨著他這聲輕喝，山路彼端隱隱傳來了一陣蹄聲。
蹄聲不疾不徐，象有規律的節拍，但傳入他們耳中，猶如奪魂喪鼓之聲！四位武當長老，也立時神色緊張起來。
每人手中的銀絲拂塵，都起了一陣輕微的顫抖。
蹄聲漸漸地近了，一輛金光閃耀．血龍飛舞的八駿馬車已進入視線之中。
武當掌門倏然輕嘆一聲道：「魔車過處，世無礁類，看情形七十餘道狙截關卡，數百同道，都已經家破人亡了！」
話聲充滿了悲涼的意味。
「掌門師兄。」一旁的青木道長倏然側首低聲道：「僅照議好的計劃，不知是否真能抵得住‘魔音’？」
「不論有用沒用，都得試一試。」青圭真人凜然回答：「否則，武當一派豈不愧對數百同道亡魂！」
「對！」青石道長沉毅地介面道：「咱們就按照原計劃進行！」
這番輕聲交談中，那輛刺目的八駿馬車，「嘎！」……地一聲，頓住了奔勢，停在三丈遠處。「呵呵呵……」車中飄出了一陣令人顫慄的陰笑：「武當幾位老道竟親身爽道迎接老夫，好極、好極！」
青圭真雙目精光陡盛，不發一言，身形一側，左袖迅揚……
就在這剎那，來路上又遙遙傳來一陣急驟的蹄聲，有如擂鼓一般。
揚起袍袖的青圭真人神色愕了一愕，左手停在半聾空，抬頭凝視遠眺……
「這急急趕來的會是誰？」五位武當全真，心底都起了這個問號。
蹄聲動地而至，一匹健駒，進入視線，馬上的人，正是靈音童子。青圭真人臉色一變，卻聽得那刺耳的陰森笑聲，又從車中飄傳而出：「嘿嘿嘿……小子，想不到你此時此刻來了，真是自尋死路！」
五位武當聞言全是一愕，他們想不到「靈音老君」連他徒弟也要殺，一時之間，弄不懂這是怎麼回事。
只見靈音童子縱騎竄上山坡，滾落馬背，撲地一聲，對著馬車跑倒地上，審聲道：「一年之期巳屆，徒兒不敢不來，只是晚了幾天，尚請師一寬恕！」
「嘿！」車中迸出一聲陰笑：「你還認我這個師父？」
「師思如山，師情似海，」靈音童子惶然垂首介面：「一日為師，終身為父，徒兒怎敢不認！」
「哼！那麼為師的要你為的事，辦了沒有？」
「師論敢不遵從。」靈音童子連忙從腰際解下包裹，雙手開啟，將一顆光禿禿的人頭呈向車前：「少林掌門慧生大師的首級在此，恭請師父驗察！」
「唔！」那陰森的聲音似乎頗感意外，「那你回過山了？」
「徒兒回山見了師父留字，才沿途打聽訊息，急急趕來。」
「呵呵呵……」一陣得意的長笑，從車中飄傳而出：「這麼說，為師的是錯怪了你了！」「唉！師父！你老人家猜疑之心太重了！」
「起來，起來……」語聲仍陰澀澀地：「徒兒，為師的普遍強敵，對人不得不慎而防之，現在為師的承認你正式列入門牆，成為為師的唯一衣缽傳人！」
「不！徒兒還有下情稟告！」靈音童子依然垂首跪在地上。
「什麼事？」「徒兒希望師父再不要彈琴殺人，放過武當一派！」
「為什麼？」車廂中的語聲倏然一厲。
靈音童子凜然道：「上天有好生之德，師父你這麼做，不覺得有點過份麼？」接著一聲長嘆：「徒兒知道師父昔年慘痛經歷，但魔音谷一會師父已盡淺怨恨而有餘了，現在……」
語聲未落，車中已經響起一陣刺耳的陰笑：「好個小子，當初為師的是怎樣教訓你的？」頓了一頓，「為師要你以仇恨來鍛鍊心靈，恁地你感情仍得這般脆弱！」
「師父……帝王之律何等墳峭，誅戮也不過九族，江湖的思仇再重，報復及身已足，師父這等大事殺伐，徒兒心地再狠，也不敢……」
「嘿嘿！為師可以放過人家，但是人家是否能放過我呢？小子，你抬頭看看再勸為師不遲！」
靈音童子一怔，迅速側目望去，只見武當掌門青圭真人身動如風，袍袖揚處，竟運指如電，分別向另四位老年全真左右耳根點去。
其中一位道長，同時也舉手並指點向青圭真人左右耳下。
一種痛苦的神色，閃過五張充滿沉隙煞機的臉上，五個武當道士的耳朵中，立刻汩汩流出一片鮮血。
「這是幹什麼？」
靈音童子大為愕然，忖念間，倏然明白了。他想起了耳聞失聰的李嬌嬌，敢情這五位武當高手，是自殘「天聰」穴以圖抵抗「西天佛吟」了！
這剎那，青圭真人飄然回覆原位，衣袖一揮，青石、青木、青鶴、青松四位道長立刻幌身散開，形成半圓五角參差之勢，一致平舉銀絲拂塵，向馬車一步一步欺來。
這正是天下聞名的武當大羅先天五行陣法展示式。
靈音童子凜然之下，虎地躍立，大喝道：「五位道長住步，且聽區區一言！」
青圭真人及四位道長依然一步一步地緣緣逼近。
他們嘴唇緊閉，臉上的竣嚴沉肅，冷漠猶如鐵石，毫乖表情。對靈音童子惶急神色及喝聲毫不理會！
「各位道長快止步……」靈音童子突然想起對方耳聞已毀，自己喝破喉嚨也是無用，連忙止住喝聲，舉手連搖。
但是青圭真人等人仍是臉色鐵青的一步步欺來，那十隻腳踩在地上，是那麼的沉重，靈音童子隱隱感到地面在微微震動。
空氣緊張而窒人，靈音童子眼看對方五人步步欺近，不由張惶失措，進退兩難。
他本是存心挽救武當一派而來，豈料武當五大高手在眼見少林掌門人首級之後，煞機驟起，決定忘死一拼。
此刻，他想取下肩頭古琴，有一絲良知，卻使他再也不忍心彈那殺人的奇音，可是眼見如此情勢，他不知該怎麼做了。是捨己成仁？還是殺人自保？
距離漸漸近了，參差欺近的武當五大高手，同時身形一花，四下散開，幻影起處，五柄拂塵上的銀絲，抖得根根蝟豎，劃空生嘯，電遊襲至。
就在這剎那，一聲刺耳冷笑，從車中飄浮而出：「嘿嘿，這批雜毛以為自殘‘失聰’穴，就能逃過死運，小子快躺下！」
靈音童子目視銀光耀眼，耳聞喝聲，情不自禁地身形撲伏地上。
「錚，鼕鼕……隆隆……」
一陣急顫的聲音，如天雷一般，突然響起，靈音童子只覺得有一陣強烈的罡氣，自車中激盪排空而出，如利刃一般，擦身而過，那急驟的琴音，更使他血氣浮動，周身經脈，慌忙按照「逆氣大法口訣」逆運真元……
同時在心中暗暗掠呼：「雷弦！雷弦！」
五聲慘嚎，立刻鑽入他的耳中，琴音驟止，靈音童子抬頭一望，只見二具屍體已靜靜躺在血泊之中。
他心頭震動，駭然一躍而起，目光一掃，更另見三具屍體，分別躺在馬車前後。
這當今武當掌門及四大長老在自殘「天聰」穴後，竟然仍逃不過死亡的厄運。
「唉！」靈音童子暗暗長嘆，慘倒的景象，使他不忍目睹。
「哈哈哈……」車上響起一陣得意的陰笑：「這批雜毛枉費心機，要是自殘‘天聰’穴能逃一死，嘿嘿，‘西天佛吟’何能稱為佛梵奇音！老夫又怎能無敵天下！」
語聲一頓：「徒兒，現在你看到了麼？我不殺人，人要殺我，如果依了你，難道要坐以待斃！」
靈音童子內心激動而矛盾，默默不語。其實他腦中一片紊亂，也不知道該說什麼！
「走！」陰沉的語聲，接著飄出：「咱們師徒一起上山要武當三元宮裡的那批雜毛，個個伏屍就地，魂落黃泉。」
「不！」靈音童子後退一步，凜然大喝，一甩肩，滑下琴囊，雙手捧著，放在地上。
「小子，你這是幹什麼？」
靈音童子咬咬牙，道：「徒兒實在無法再眼看師父這樣做下去，師父，假如你還不就此收手，徒兒只有交還古琴，自絕師徒之情了！」
「嘿！」冷笑倏然變得更加陰沉無比：「徒兒，你敢違抗師命？」
靈音童子心頭一悸，硬著頭皮道：「弟子不敢，只是希望師父放下屠刀，立地成佛。」
「哼！縱橫天下，人間無懼之人，不是佛是什麼？」
「唉！」靈音童子輕嘆一聲：「師父，若你老人家真的如此做，徒兒只有與你老人家分手了，成全大德，容待來生再報！」
說完，轉身大步而去。
「站住！」車中飄出懾人無比的陰喝。
靈音童子渾身一震，情不自禁地停住了腳步。
「嘿！小子，你拜師時為師所作的警戒之言，你忘了麼？」
一絲恐怖，布向靈音童子全身，遲疑地道：「弟子沒有……忘記！」
「那麼你真得想死？」
這是靈音童子預想到的結果，這剎那，他也不知那裡來的勇氣，轉身一挺胸，道：「師父，你要殺我，就動手吧，徒兒能現在死，也免得落個千秋罵名！」
車中沉默半晌，才迸出一聲陰哼：「嘿！好一個落得千秋罵名，哈哈哈……徒兒，你以為老夫捨得殺死你麼？」
靈音童子聞言不禁一愕！他也不知道師父這句話是反話抑是真言。
那比鬼神哭泣還難聽的語聲又從車中飄出：「但是普天之下，那有徒兒干涉師父的道理，希望你別再自不量力，冒師犯上，為師的現在要殺你，當初又何必救你！」
「唉！」想起二年前窮途末路的自己，他不由一聲暗歎：「師父，我只是好意向你老人家諫勸！」
「哼！老夫不是三歲幼童，何必要你諫勸！」
「師父……」
「你別再多言，這次看在你的份上，為師就放過武當一派，現在命令你立即去辰州言家堡等候老夫！」
「不！」靈音童子一聽自己諫功無效，鼓起勇氣，迸出一個「不」，但話還未說下去，一聲陰沉的冷笑，已經截斷了他的語聲：「嘿嘿，你如不從師諭，為師雖不忍殺你，卻可殺光武當一派，給你看看，走不走在你了！」
十六條馬蹄在話聲甫落後，開始奔騰，輪聲驟然，那八龍飛騰的車廂急如箭矢，瞬眼從靈音童子視線中消逝。
「靈音老君」走了，只留下神色病苦的靈音童子呆呆地愕立當地。他呆滯的目光掃視了一下地上五具屍體，一咬牙，自言自語道：「不！我沒有這種魔閒師父！」
但接著又心中一顫：「不行，我原是為了挽救武當而來，假如我不依從他的話，豈不是反而使武當全派覆滅？」
他黯然一嘆，俯身撿起地上古琴，忖嘆道：「但是他要我去辰州言家堡，是為了什麼呢？」
一路上所見的慘烈景象又從他腦際閃過，他驀地心中一驚，「莫非他把屠殺的箭頭，指向辰州言門？唉！我還是趕去，不論如何？我要拼死阻止他！」
轉念至此，他再也不敢作絲毫的停留，急奔至馬旁，跨上馬背，一鞭急抽，縱馬向辰州飛馳而去。
就在靈音童子離開後半盞茶不到的時刻，三條人影，如電光一般撲掠而到。
「啊！」「啊！」「啊！」
三聲驚呼聲中，三條人影飄落場中，頓住身形。不是別人，正是急急趕到的李嬌嬌，形意掌門霍元真，及天山掌門穆克群！．
他們目睹武當掌門及四位長老均已橫屍當地，躺在血泊之中，不由大驚失色。
「形意天聖手」穆克群憤然頓了頓腳，嘆道：「還是晚了一步，唉！武當已經遭劫！」
李嬌嬌黛眉悽然，身動如風，對地上五具屍體，分別仔細察看，五具屍首看完，才停住腳步，嘆息一聲道：「可憐青圭道長及四位長老，先自殘‘天聰’重穴，還是落得這般下場！」
就在她嗆嘆之際，刻著「解劍池」的巨石後倏然響起一聲痛苦聲，一個年青的青衣道人踉蹌奔出，奔到青圭真人屍體旁，愴然喊到：「掌門師尊……」
天山掌門穆克群的胸前長鬚無風自動，腳下一跨，已到那青衣道人身畔，喝道：「玄清師侄！武當三宮如何了？」
玄清道人淚流滿面，轉向穆克群一拜，泣聲道：「三元宮尚幸無恙，因晚輩師尊為恐一干同門徒遭犧牲，於是無補，嚴諭禁止下山……但……想不到他老人家與四位師叔卻死得這麼慘！」
「形意天聖手」仰天悲嘆一聲，道：「小道長，你也不必徒自悲傷，還是快快召集同門，料理後事要緊！」
「不錯！」李嬌嬌輕嘆一聲：「可惜魔蹤飄忽，那魔車去向不明，唉！下一場慘劇，又不知發生在何地了！」
跪在地上的玄清道長倏然抬頭：「貧道知道！」
「你知道？」李嬌嬌聞言一怔。
「貧道因擔優家師及師叔安危，故違諭偷偷溜下山來，掩到這裡偷窺時，只見魔頭師徒……」
「什麼？那靈音童子也來了此地？」她嬌容倏變慘白，臉上一陣抽蓄。
「不錯，那‘靈音童子’就站在車旁，與車中魔頭正在談論什麼……」「談論什麼？」李嬌嬌急急介面。
玄清搖搖頭，悲憤地道：「貧道因眼見家師等已經橫屍當地，不勝悲痛，故沒有詳細注意去聽，但只聽到魔車中最後那幾句陰沉的語聲，彷彿是說要去辰州言家堡……」
「別的事你都沒聽到？」李嬌嬌急急介面。
「沒有。」玄清又搖搖頭，「不久，那八駿魔車就絕塵而去，那小魔頭呆了半晌，也馬上隨後趕了上去。」
李嬌嬌的嬌容浮起了一層悽苦而絕望的神色，仰天默默無語。
「天山掌門」此刻已臉色斑變，道：「看來魔車下一站就是辰州言門，既然有地點，咱們不能再耽誤了！」
「不錯！」形意掌門凝視著李嬌嬌，按口道：「李姑娘意下如何？」
「走！」李嬌嬌瞼色倏變鐵青，「走」字一落，身形已起。
天山，形意兩派掌門跟著掠動身形，三條人影，如箭一般，沿著山道向前馳去。
天幕剛透出曙光。
黎明時的景色，卻如日落後的黃昏。
辰州城外，一匹飛騎，潑刺刺如箭一般掠過城門，直向城西五里外的言家堡疾馳而去。
馬上是一個錦衣少年，滿肩征塵，神色倉惶，正是靈音童子。
他此刻眼見目的地即達，心中愈來愈緊張，因為一路上不但沒有追上師父的八駿龍車，而且他擔心著，師父依然罔顧生靈，大肆殺孽，自己應該怎樣設法解脫這份師徒名份的桎梏，然後……
在緊張中，他腦海中又浮起了一絲恐怖的意念！回想起在武當山下，那始終未曾見過一面的師父，竟然沒有殺自己，簡直可說是奇蹟，而這次，師父是否仍像上次一樣不殺自己呢？
他不敢想像還會有怎樣的結果！奇蹟可一而不可再，尤其象師父那麼冷酷殘忍的性格……
想到這裡，靈音童子在馬上情不自禁地一陣抖栗！
「我這不是去送死嗎？」他戰慄地忖著：「但是不去，也是死路一條，除非我不想自撥，對他終生服膺，永遠揹著‘魔頭’聲名！」
「不能，絕對不能，想我父親生前武名雖不彰，義名卻索著，到我手中，縱使保不住義名，也不能此沉淪下去！」
這時，那李嬌嬌痛苦的神色，動人的語聲，還有父執「三星劍」萬仲宗的嚴斥，彷彿一齊在耳旁響起。
一股熱血，在他心中衝擊激盪，不知那裡來的勇氣，使他又猛然加一鞭，縱騎加疾向言家堡馳去。
蹄聲如雷，奔聲如風，不過三盞茶時刻，路旁一塊「辰州言家堡」的界碑！已然映入他的眼簾。
他略勒韁繩，緩緩放慢坐騎奔勢，凝神遠眺，果見五十丈外，一堡高聳，屋簷隱約，言家堡已經在望。
「六天來，日夜疾馳，諒必師父尚未到達……」他腦中念頭倏動：「在師父未到前，我可向他們警告，這樣也算聊盡人事，免卻了許多顧慮！」
自話聲中，到達堡前。
天色剛剛大明，四周尚無人影。靈音童子端坐馬上，停在高聳的堡牆門口，目光四下一掃，只見堡前緊閉，毫無聲息。
「唉！這裡多麼清靜！誰能料到不久之後，這清靜的地方，就會變成血腥的屠場！」他暗暗有份感嘆：「他們恐怕還在甜睡中做著好夢，但當他們見到我，聽到這個訊息後，將不知如何驚恐？」靈音童子飄然跨下馬背，走到堡門前，大聲道：「快請開門！」伸手拍動門環。
「吱！」地一聲，緊閉的堡門被他拍開一隙，原來大門竟是虛掩著。
「這是怎麼回事？門沒有上鎖！」靈音童子暗暗一怔，探首一窺。
「轟！」
他腦中突如遭到電擊，伸腿一腳，向大門踢去。
呼地大響，一扇堡門應聲大開，門內是一片廣場，地上七橫八豎躺滿了屍體，口中鮮血，猶自汩汩向外流著，細數之下，不下七十餘具。
辰州言門，聲勢雖不能與五大門派相比擬，但在三湘地區，聲名也不是不小，尤其是言家掌上工夫，另樹一幟，三十六路「震天拳」，七十二式「飛鶴掌」，被稱為武林二絕，平素門規頗嚴，頗得江湖尊敬。
而現在，看樣子已是滿門覆滅，以後江湖上再也見不到言門弟子了。
這麼許多人，全是七竅流血而亡，這不是被「西天佛吟」中的「雷弦」震碎五臟而亡，還有什麼武功能有這種威力呢？
「師父已經來過了，唉！他還是比我先到了一步！」
靈音童子木立在堡門口，目光凝滯地望著這幅悲慘的景象，一動不動，他的雙腳如麻木了一般，但是他的神色，卻充滿了激動與痛苦。