「唉！未登泰山，不知泰山之高，不到東海，不知東海之闊，那一次，是老夫有生以來的第一次挫敗！」
「唉！以後前輩就在此停居下來？」靈音童子體驗到那種英雄失意，豪傑鍛羽的心情，也禁不住為之慨嘆。
「哼！」「紫笛神君」倏又重重一哼：「老夫那次敗出‘天音寺’，固然心頭作惱，而那動手喇嘛的幾句話尤具令人刻薄可惡，老夫半生江湖，向來輸口不輸手，嘿！老弟你猜那番僧在動手之後說什麼話？」
「說什麼！」
「嘿！念你老耄之年，行將就木，灑家不為已甚，下次再敢犯……哼哼，就教你這把老骨化為異域之土……」
「卻實也是如此，那喇嘛並未誇口啊！」
這兩句話靈音童子在心裡說著，沒有出口，已見「柴笛神君」以拳擊掌，似仍激動不已，道：「老夫本已廢然，一聽番僧這番話，倒非要死在那番僧掌下不可了，決心第二次再進寺……」
「啊，前輩又進去了？」靈音童子有點緊張。
「不，是在第二夜，我才再度潛入，唉！那一次更摻！剛上了圍牆，便倏聞一陣奇異而美妙的琴音，於寺中嫋嫋飄傳而出，我一衝而入，卻意外地沒有遇上半個僧影子哈哈……」自朝地一笑！「天一亮，琴音中止後，老夫才發現，原來在寺外圍牆邊繞圈子繞了一夜。」
靈音童子差點笑出聲來，他忽然覺得這位「紫笛神君」個性爽朗坦白已極，心中也就起了無比好感。
「紫笛神君」頓了一頓，笑了一笑又道：「老弟，這就是我追求‘西天佛吟’的經過，毫不掩飾地告訴了你，現在你還要強闖‘天音寺’麼？」
一聽對方說到正題上，靈音童子微一怔神後，黯然一嘆！
他知道「紫笛神君」並沒有說謊，更知道對方對自己完全是一番好意！如今怎能進入「天音寺」，見到彌迦主持呢？
這剎那，他感到此行目的確實困難，困難的超出自己想像之外。
驀地，他覺得肩頭被人重重拍了一掌，目光一閃，只見「紫笛神君」又道：「老弟，相信老夫的話，機會並不是沒有，只要你靜靜地等下去，老夫此地範圍雖小，還不多你一人棲身……」
靈音童子感激地點點頭，表示謝意，可是心中卻暗暗忖道：「我能耽下去嗎？中原武林已鬧得天翻地覆，我耽在此地能安心嗎？」
他腦中不禁又浮起李嬌嬌的倩影，似乎看到她嬌美蒼白的臉色，是那麼的優悲和焦急。接著彷彿又看到滿地血淋淋的屍首，在荒野曝目而寒。
「嗨！老弟，你在想什麼？」「紫笛神君」大喝一聲。
靈音童子立從幻念中清醒過來，只見「紫笛神君」哈哈笑道：「老弟！你別神思不屬，你自己不是說過麼，萬事終有解決的辦法，老夫只不過勸你慢慢來，古人言：‘欲速則不達’。哈，就以老夫說，十年光陰，也不算完全虛擲，雖未完全學會了‘西天佛吟’，也片斷地得到了不少！」
聽到這裡！靈音童子驀地想起郎香琴在寺前說的話：「要學‘西天佛吟’，也不必非要進‘天音寺’……」現在「紫笛神君」又說得到了不少益處，「嗯！這究竟是怎麼回事？」他心中這樣愕然想著，脫口問了出來。
「紫笛神君」呵呵一笑，正想說話，一旁的郎香琴嬌呼道：「爺爺，你就買個關子，讓他等一等！」說著，扮了一個鬼臉。
「哈……好，好！」「紫笛神君」似乎已體會到他的意思，對靈音童子笑道：「我寶貝孫女要我賣關子，老弟，你就等上幾天，讓他自己給你解釋吧！」
靈音童子暗歎一聲，心裡恨恨地，口一張，正想再問，「紫笛神君」倏然目注他肩上琴囊，笑道：「咱們應該換一換話題了，來，你把琴褪下來，老夫可先指點你一番，讓你定定神！」
靈音童子微露苦笑，想了一想，不忍峻拒，只得把肩頭琴囊卸下，褪了袋囊，但在他心中，仍在想著如何能使郎香琴解釋剛才話中的矛盾。
「紫笛神君」又笑道：「老失所擅，雖是竹笛，但相信音律一到，殊途同歸……」
下面的話，倏然頓住，驚噫一聲，道：「這是什麼琴？」
他看到靈音童子褪除琴囊後的「九龍玄鐵古琴」竟有八弦，不禁大奇。
靈音童子長嘆一聲道：「這就是‘天音寺’昔年專為‘西天佛吟’設計的八弦奇琴。」
他覺得「紫笛神君」生性爽直，是個磊落人物，坦然說出經緯，繼續道：「西天佛吟如無此琴，不足以揚威力，而不懂其獨練氣之法，更彈不動琴上八弦！」
「嘿！老夫就不信彈不動這區區八根絃線，老弟，讓我試試！」
「紫笛神君」說著，一把搶過古琴，伸指一撥，果然毫無動靜，他臉色立變凝重，默運功力，再度伸指一撥，琴絃依然未動。
郎香琴一見這情形，訝然驚呼起來。
「紫笛神君」把琴交還靈音童子，肅然沉思片刻，道：「老弟，你說此琴本是‘天音寺’之物，如今在你手中，莫非你已學會了‘西天佛吟’了？」
靈音童子點點頭道：「晚輩只是學得一點皮毛而已！」
「這實在矛盾已極！」「紫笛神君」目光迅閃，沉聲道：「唔！看你千里而來，剛才神思不屬，身上又帶了這把奇琴，莫非有什麼艱難的使命？」
「不錯……」
「好，由你身上，老夫已能推斷出中原武林一定發生了什麼大事，老夫隱居三十年，毫無所悉，你快說與老夫聽聽！」
靈音童子一聲長嘆，就把一切經過情形詳細地說出來，但卻隱瞞了自己與「靈音老君」的師徒關係，他知道「紫笛神君」昔年俠名遍天下，嫉惡如仇，唯恐節外生枝。
但他怎會料到就因這一念之差，幾乎陷於萬劫不復之地！
「紫笛神君」聽完中原一番變故，神色大動，嘿了一聲道：「想不到老夫退出江湖三十年中，竟出了這麼一個奇特神秘的魔頭，有機會老夫倒想會會他！」
靈音童子忙道：「前輩傲嘯風月，何等清閒自在，何必再捲入江湖是非！」
他唯恐又把一位前輩高人，送入不可測的命運中，所以婉轉勸阻。
那知「紫笛神君」卻又哈哈長笑道：「老弟，你怎可長那魔頭威風！想老夫當所笛音一齣，霄小喪魂，如今竟有這等以琴音殺人的怪物！老夫豈能坐視不理。」
靈音童子暗暗一嘆，知道再勸也是白費，正考慮自己是否應該再耽下去，卻見郎香琴嬌笑道：「爺爺，這是將來的事，現在談這種煞風景的做什麼，天快黑了，咱們也得招待招待遠客！」
「呵呵呵，」「紫笛神君」笑道：「對，對，老弟，你就住下來，老夫包你能習得‘西天佛吟’。」轉首又向郎香琴眯眼一笑：「香兒，什麼時候告訴他你自己決定吧！」
於是靈音童子只好耽了下來。
這一方面是因為覺得在沒有想出進見彌迦主持的方法前，未尚不可在此暫時寄居，另一方面，「紫苗神君」父女的話，也引起他的好奇之心，想看看不入「天音寺」，究竟怎能習得「西天佛吟」。
一天，二天，三天……
時光如水一般地消逝，可是他不僅沒有想出一絲辦法，而郎香琴一直也沒有告訴他什麼。
郎香琴，這個稚氣可愛的少女，在他耽下來的第二天，性格完全變了，變得溫婉端莊，彷彿懂事了不少，而且終日陪伴著他。娓娓而言，有時見他心情苦悶的時棒，立刻笑聲細語，為他解悶，有時也會取下掛在蓬上的竹笛，為他吹奏一曲，然而對怎能習得「西天佛吟」一事，卻避而不談，生像早已忘記了一般。
靈音童子不是木頭，他早已看出她對他深摯愛意，因為感到十分痛苦，每當郎香琴笑臉相迎的時候，他便趕緊垂首避開。
在他的心中，那織織白色的影子，已佔據了全部，再也容納不下別的人了。但是他卻無法，也不忍告訴她這些……
至於「紫笛神君」，留在帳蓬中的時候，愈來愈少，他像不願妨礙二人綿綿情話，故意避得遠遠的。
這一天深夜，靈音童子躺在帳蓬一角，久久無法成眠，便悄悄起身鑽出帳門，抬頭一望，只見月圓如輪，滿地銀光。
他帳然地一聲長嘆，回想自己來的時候，月尚未現，轉眼已是十五天過去了，而現在，自己依然一籌莫展。
他忽然覺得這麼下去，不是辦法，是生是死，都該闖一闖「天音寺」才對。
念頭一落，便待進入蓬帳中取琴，剛一轉身，卻見眼前悄生生站著一人，正是郎香琴，手中竟捧著具古琴。
「啊！」靈音童子一輕驚噫：「姑娘乍地還沒有睡？」
只見郎香琴溫婉地一笑，輕輕道：「大好月夜，睡覺豈不辜負了良辰美景！」
靈音童子一呆！吶吶不知如何作答。
郎香琴把琴遞給他，又嫣然笑道：「對月聽琴，富有詩意，君要不要一聆琴音？」
「你怎能彈得動它？」靈音童子愕然而問。
「咯咯咯」郎香琴一聲輕笑道：「我並不是說我來彈琴，你難道忘了我說過要學‘西天佛吟’不必進入‘天音寺’的話麼？」
「啊……」
「走！」郎香琴不等他說話，一把拉住他的手，向「天音寺」後面飛掠而去。
靈音童子不解地跟著走，轉至寺後，展目一望，仍是一片荒涼的窪地，卻見郎香琴停下腳步，道：「就在這裡，每當月圓之夜，三更之時，‘天音寺’中喇嘛，必會練琴，你既然對琴音已有基礎，何不偷偷的聽，偷偷的學。」
靈音童子這才恍然大悟，失聲道：「原來如此……」
「別說話，聽，琴音響起來了！」郎香琴阻止他再說，自己已坐地靜聆起來。
果然，一縷清音，從天音寺中嫋嫋傳出，音韻悽婉，動人已極。
這曲調正是靈音童子未曾學過的，他情不自禁也盤坐地上，靜靜聆聽起來。
低沉的琴音迴旋再回旋，飄散於天地之間，月色之下音韻中感情充滿，像在憶念，像在低訴！
這剎那，靈音童子心中驟然起了共鳴，感懷己身，情不自禁架琴相和而奏。
此刻，他完全陷入情緒的激動中，完全忘了「九龍玄鐵古琴」迥異普通，琴音飄傳出老遠老遠，歷久不散！
一曲方罷，「天音寺」的圍牆上倏然出現一條黑影，奇無怪比的飛掠而下。
靈音童子正沉醉於剛才的琴韻之中，忽覺後領一緊，連人帶琴被人提起，他一驚之下失聲而呼。
呼聲中，兩耳貫風，目光一瞬，已處在「天音寺」的圍牆之上，意外的意外，使他又驚又疑。
他想不到苦候了十五天，竟在這種情形下，進入「天音寺」。
正陶醉於琴音中的郎香琴，被他一聲驚呼驚醒，轉首一看，身旁的靈音童子已人影不見，芳心大駭，向「天音寺」望去，人影在牆頭上一幌而沒。
「呀！」她驚呼起立，想到人家這份駭人輕功身手，知道自己進去也是沒用，立刻拔腳向所居帳蓬狂奔，口中急急喊著：「爺爺，爺爺，不好了，不好了……」
藏邊——天音寺後——
靈音童子正沉醉於寺內傳出的琴音之中，倏覺後領一緊，被人抓住凌空騰起。不禁一聲驚呼，心頭大駭！
他大驚之下，目光一瞬，發現這時已處身於「天音寺」高聳的圍牆之上，而抓住自己的人，黃色僧衣飄舞，雖無法看清面目，卻已可確定是個喇嘛，這剎那，他駭變的神色，立刻平靜下來。俊美的臉上，反而現出淡淡的笑意。
因為他遠涉藏邊，目的就在進入「天音寺」，只苦於不得其門而入而已，如今竟有這種意外的變化，怎不令他暗暗高興。
念頭尚在轉動，身子卻早被人家虛提著，帶入圍牆，沿著一條迴廊，向前飛奔。
這喇嘛的身法雖快，夜色雖深，但靈音童子藉著月光，依然可以看清這條迴廊極為曲折而漫長。
轉眼之間，到達迴廊盡頭，那喇嘛在最後一扇門戶前，驀地停住了身形。
「大師，在下有話說！」靈音童子松過一口氣，急急轉首開口。
這時，他才看清喇嘛的形貌，年約五十餘歲，身裁矮胖，可是那一對深凹的眼珠，竟與在中原所見的摩迦一般森沉懾人。
但見這矮胖喇嘛兩眼一瞪，精光如電，一腳端開身前的門戶，陰澀澀道：「你如不想馬上死，最好免開尊口！」
說完，手一甩，把靈音童子摔進漆黑的房中。
砰地一聲，靈音童子跌得眼中金星直冒，頭惱發暈，耳中卻已聽到門戶澎地關上，接著是下鎖的聲音。
滿腹希望，全部幻滅，靈音童子顧不得周身疼痛，急忙滾身而出，見門上有一方洞，急急撲近向外張望，只見那矮胖喇嘛正挾著自己那具「九龍玄鐵古琴」，大步離去。
「大師，大師，請稍待！」靈音童子惶急呼喊。
矮胖喇嘛猛然轉身站住、冷冷道：「什麼事？」
「在下靈音童子，想見一見貴寺主持……」
「彌迦」二字尚未說出，那喇嘛已冷冷一笑截口道：「等你受刑時！自能見到本寺大喇嘛，現在，你最好安靜一點！」
也不待靈音童子再開口，轉身一幌，消失於迴廊轉角之外。
靈音童子聽了對方之言，恍若焦雷擊頂，混身一震！
他緊張之下，定了定神，凝目向前巡掃一圈。
這時已近四更，門外靜悄悄地，一片漆黑。
廊沿下是片空地，種植著幾畦荒菜及一些不知名的花草。隔著空地，是層層雕簷，重重疊疊，在黯淡月色之下，也分不明那是佛殿，那是禪房。
靈音童子頹然收回目光，黔然一嘆。
他想另找個喇嘛傳話的希望，已經完全落空，這剎那，他覺得事情似乎並非如自己想像那般如意。
他急急用力推了推門，絲毫未動，頹然依牆坐下，看清處身的房間，像是一間囚房，除了地上鋪著些稻草外，其餘再無一物。
「唉！」他一聲長嘆，闔目沉思：「我應該怎樣辦？那鬼喇嘛竟連話都不讓我說，實在氣人！」
他一邊籌思對策，一邊又惱怒地忖道：「李姑娘說，見了主持彌迦，說出地兩句詩句，就一定有所反應，但假如見不到彌迦主持呢？」轉念至此，心裡更是不安：「不！明天一定有喇嘛在這裡經過，那時我再設法找一個傳話試試看！」
想到這裡，他漸漸平復了不安的心情，沉沉睡去。
不知過了多少時候，他倏覺身軀被人重重推了一下，夢中驚醒，睜眼一望，只見房門已然大開，身前站著兩個年青的喇嘛。
靈音童子急忙站起，道：「二位小師父……」
一個年事稍長的喇嘛截住他，冷冷道：「你有話等見了護寺長老再說，現在跟灑家走！」
說完返身便與另一喇嘛向門外走去。
靈音童子跟在兩個喇嘛身後，心頭充滿怒火，暗忖著道：「怎麼這‘天音寺’中的喇嘛，個個孤闢冷漠，我若不是因有所求而來，豈能忍受這等閒氣！」
轉而一想，憑自己武功，根本無法與別人動手，就是不服氣又能如何？這一想，不由更是一陣暗歎。
在他這陣憤怒自思中，已走完長廊，沿著一條青石小徑，向前面一座院落走去。
靈音童子一邊走，一邊打量四周環境，發覺天音寺規模果然極為宏大，僧侶川流不息，但卻聽不到一絲聲息，那靜肅的氣氛，令人窒息。
穿過一座月牙門，眼前的景象突然一變。高聳的佛殿，寬大的禪房，皆漆著金紅鐸，極為壯觀。
倏見前面引路的二名喇嘛，停步在正殿左旁一間較小的偏殿前，端容俯首，口中發出嘰嘰咕咕的聲音。
靈音童子雖然言事不通，卻知道兩個喇嘛必是在向殿內稟報，果然在殿內飄出一聲回答後，那兩名年青喇嘛立刻推開長門，一揮手，示意靈音童子入殿。
他傲然昂首而入，目光一掃之下，心頭微微一震！
只見偏殿正中供著一座金光閃閃的佛像，神龕前，一把檀木椅上，赫然坐著昨夜抓自己入寺的矮胖喇嘛。
兩傍站立的喇嘛，不下四十餘名，左邊的年齡皆五十開外，顯得比右邊站立的年青喇嘛身份高出一輩。但不論年齡老幼，每張臉上的神色，俱是那麼冷酷孤闢，森沉的目光中，無不隱現煞機！要不是在白天，靈音童子幾疑置身森羅殿中。
這等肅煞的場面，這種靜寂的氣氛，教他那能不驚？但他想起季嬌嬌的二句詩句後，怔忡的心神，也就稍為鎮靜，向座中矮胖喇嘛微一拱手道：「在下靈音童子拜見護寺長老！」
「哼！」矮胖喇嘛鼻孔一哼，冷冰冰地道：「靈音童子，本座有兩個問題要你回答，希望你誠實說來！」漢語極為流利。
「不！」靈音童子傲然拒絕。
矮胖喇嘛目光陡然一厲，冷冷道：「你不願回答？」
「不！」靈音童子胸有成竹，仍以一個不字回答。
矮胖喇嘛冷厲目光中閃過一絲迷惑之色，冷冷道：「你這是甚麼緣故？」
「很簡單！」靈音童子朗聲一笑，「在下願意回答任何問題，但必須當著貴寺主持大喇嘛彌迦大師之面！」
「嘿！」矮胖喇嘛口中迸出一聲懾人的明笑，語氣嚴竣地道：「你認為本座沒有資格，不屑接受本座審問？」
靈音童子傲然道：「隨便大師怎麼猜測，區區主意已定。」
「嘿嘿嘿……」矮胖喇嘛氣極陰聲長笑：「灑家職任護寺長老，凡本寺太小喇嘛違紀及外人侵犯，皆在本座管轄範圍之內，即使主持活佛，若不依律而行，本座也可執之以法，授之以刑，想不到你竟如此刁蠻！本寺主持活佛，又也豈能無故見你？……」
「大師怎知我沒有要緊之事？」靈音童子截口反詰，但心中卻暗暗驚這護寺長老權力之大。
矮胖喇嘛立刻陰聲問道：「你堅持要見本寺主持活佛，有什麼要緊之事？」
「有什麼事？我能說出求學‘西天佛吟’而來麼？」靈音童子心念電轉，暗自搖頭：「不能，絕對不能。‘西天佛吟’律不外傳，我若坦白說出，可能事情立即就糟。」
他思路一轉：「但是，我是否可先說出那二句詩句呢？李姑娘說見到彌迦主持，唱出那二句詩後，必有反應，換言之，對別的喇嘛，不是不能說，就是說了也是無用……」
想到這裡，他暗自一嘆，覺得這樣一個簡單的問題，竟如此難以解決。
「你怎不說話？只要你說的事，確實重要，本座就破例通報活佛，出來接見！」護寺長老出言催促。
靈音童子硬著頭皮，冷冷道：「在下已經說過，一切要待見了主持活佛之後，才能說出。」
護寺長老鼻中重重一哼，冷峻的神色，變得更加懾人，顯見心中已怒至極點。
只見他倏然昂光向左一掃，沉聲喝道：「司律長老，漢人靈音童子盜藝習琴，犯本寺刑律第幾條？」
左邊行列中，一位長臉黃衣喇嘛應聲閃出行列，向座中護寺長老合什行禮後，以漢語沉聲說道：「依佛祖傳律第三條，凡寺外凡人，偷習‘西天佛吟’者，殘其耳目，斷其雙手，以為炯戒。漢人靈音童子既犯此條，應處瞽目聾耳斷肢之刑。」
靈音童子聞言心中大駭，不禁嚴厲喝道：「好殘忍的手段，你們敢？」
護寺長老冷笑一聲道：「有什麼不敢？以你頂撣之罪本應授死，姑念無知，殘手瞽目之刑，已算從輕發落了。」
說到這裡，轉與向右邊冷冷喝道：「執刑弟子，速取刑具執行！」
右邊年青喇嘛行列中立刻響起一聲響諾，二名年青喇嘛出列向護寺長老合十一禮，轉身奔往偏殿。
靈音童子情急之下，目光一掃，見殿中所有的喇嘛，俱都目光陰森沉地注視著自己，不禁心頭髮寒，他想拼命一博，但自量身手，動手也是徒取其辱。
這剎那，他背上冷汗直淌，倉惶失措，狂笑一聲道：「護寺大師，你難道不想在下回答那二個問題了麼？」
矮胖喇嘛冷刺刺一笑，道：「你剛才回合本座，尚可刑減一等，但現在，嘿嘿，本座已不想急於要你回答，待行刑之後，本座自有辦法要你不隱一言！」
語聲甫落，殿外隱隱傳來一陣急促的腳步聲。只見一名中年喇嘛，手執大紅金帖，急奔而入，擦過靈音童子身旁，向中間一拜，嘰嘰咕咕說了一番藏語，將大紅金帖雙手奉上。那護寺長老伸手接過，目光一閃，鼻中重重一哼，倏然凝視著靈音童子，用漢語問道：「那姓郎的祖孫，是你朋友麼？」
一聽是「紫笛神君」執帖求見，靈音童子心中大喜，認為來了救星，但旋又想起，「紫笛神君」豈是「西天佛吟」之敵，強行出頭，那能討得了好，一股希望當時冷卻。反而暗暗為他祖孫二人擔起心來。
他心中電轉，沉思半晌，答道：「不錯，是區區初交！」
「哼！這祖孫二人在寺邊耽了十年，實在可惡……」
靈音童子心頭一跳，急急道：「郎老前輩投帖而來，有何所求？」
護寺長老冷道：「要入寺見你一面，嘿嘿，要不是他十年來對本寺並無不軌之舉，本座豈能容他一耽十年，今天想不到他竟如此不知自量，反而要管起閒事來！」
說這到這裡，用漢語向通報中年喇嘛喝道：「傳言前堂執事長老，回稱本寺不容外人踏入，拒納其請，若有蠢動，以‘雷音’殺之！」通報喇嘛一聲應諾，施禮返身而退。
「慢點！」靈音童子嗔目大喝：「大師能否讓在下向郎老丈回話！」
他自覺此刻生死已無足論，若再拖累郎氏祖孫，於心難安。
通報喇嘛轉身腳步一頓，護寺長老已冷冷道：「你要怎麼回話？」
靈音童子垂首望望自己身上，身上一無長物，毅然解下腰帶，對通報喇嘛道：「請持此物，轉告郎氏祖孫，就說在下安好無恙，請他們勿以區區為念，更不可持強鬥勇，壞了區區計劃。」
通報喇嘛抬頭望了座中護寺長老，護寺長老冷冷一笑道：「念他並無不良動機，姑將他的話傳達那祖孫。」
通報喇嘛這才接過腰帶，急奔而出。就在同時，另二名喇嘛，已搬了刑具而入，啷嗆放在靈音童子面前，赫然是一付閘門。
他眼見情勢已經絕望，黯然一聲長哎，內力暗聚雙臂，心中狠狠罵道：「我靈音豈是這般好說話的，好歹也要拼上一拼！」
雙掌微微一提，蓄勢就要向一旁年青喇嘛擊去。
就在這剎那，站在他旁邊的司刑老喇嘛僧袍一揚，一縷指風，射向他的麻穴。他剛提起的真元，頓時消散，抬起的雙手，也無力地垂下。
「哈哈哈……」他口中迸起一聲狂笑：「李姑娘，李姑娘！‘天忌情緣心難捨，塵緣如夢佛難收’……我知道這二句詩，又有什麼用，哈哈哈……又有什麼用！」嘶聲狂喊，聲震瓦簷，充滿了英雄末路的悽愴。
此刻的靈音童子已鎮定不住紊亂欲狂的心情，他自知如受殘刑後，生不如死，縱然能生離「天音寺」，又還有什麼用？
兩行悲忿的淚水，悄然落下，在悲慟中，只聽到司刑喇嘛沉喝道：「備藥！」
一名青衣喇嘛，閃出行列，奔到神龕下，取出一隻白玉盤子，上面擺滿了各式各樣瓶子，雙手捧著，走到靈音童子面前停身不動。
「先殘雙手！動刑！」司刑喇嘛又是一聲沉喝。
靈音童子的雙手立刻被身旁侍刑喇嘛握住，放在閘刀上。
他麻穴被點，無法動彈，只有闔起雙目，聽任擺佈。
另一名年青喇嘛手握刀柄，向下一壓。擦地一聲，靈音童子只覺手腕一痛……
「停刑！活佛駕到！」偏殿外驀地響起一聲朗喝。
殿中所有喇嘛俱都神色微驚，目光轉望殿外，紛紛跪了下去，口中念著難以理解的經文。
靈音童子睜目一看，手腕間鮮血汩汩直流，尚幸閘刀僅切入皮肉，尚未傷及筋骨。
他驚魂略定，急忙抬頭一望，只見二名小喇嘛引導下，一位身披金線黃色袈裟，面上皺紋重疊的老喇嘛，步履穩定地走進殿來，向跪在地上的眾喇嘛一揮手，道：「免禮，起立！」
眾喇嘛紛紛起身，垂首恭立，那護寺長老側身一讓，恭請活佛上座，二名小喇嘛分立檀木椅二旁。
靈音童子呆呆打量這主持活佛，只見對方臉上神色，也像其餘喇嘛一樣，是那樣的冷冰冰地毫無表情，心中不禁有點猜疑不定：「他是不是李姑娘口中所說的彌迦主持？」心中想著，口中已急急道：「主持大師是否是佛號彌迦？」
活佛主持微微點頭，目光卻注向護寺長老，用漢語緩緩道：「哈薩護寺，可否暫撤刑具，活他血穴，本座有話問他！」語聲異常溫和。
哈薩喇嘛合什頂禮道：
「此子偷習奇音，按律不容，弟子依律執法，活佛不可輕赦！」語氣嚴峻，顯見其在職權之內，仍可獨斷獨行。
彌迦活佛點點頭道：「本坐不干涉護寺職權，但本座有話相詢，問完再動刑不遲。」
哈薩護寺一聲應諾，轉身冷冷道：「起刀，上藥，活穴！」
「擦！」地一聲，閘刀被一旁年青喇嘛拉起，司刑長老僧袖一揚，凌空解了靈音童子血穴，捧藥的喇嘛上前將藥盤放在地上，拿起一隻磁瓶，倒出一點白色粉末，塗上靈音童子鮮血淋漓的手腕。
藥粉靈效無比。一經塗上，血統立止，疼痛立消。待捧藥喇嘛退過一邊後，靈音童子心頭大定，他暗暗想，這主持彌迦僧必是聽到那二句詩才趕來的，現在自己必須注意他的反應了。
他動念至此，一併衣袖，拜下去道：「晚輩靈音拜見活佛！」
拜畢，見彌迦道：「靈音施主，她好麼？」語聲和緩，與他先前那冷漠的神色，判若二人。
沒頭沒腦的一名話，聽得靈音童子愕然一怔：「她？她是誰？」他心中迅速思索著：「莫非是指李姑娘？……不李嬌嬌出生之日，她母親已已離開藏邊，他絕對不知道……對了！一定是指李姑娘的母親！」
他一想通，立刻低聲道：「她已西升極樂了！」
彌迦臉上皺紋，微微一動，但除非緦注意，極難發覺，靈音童子卻看得清清楚楚，暗暗一嘆，忖道：「這喇嘛身在佛門，倒是性情中人，看來他對李姑娘的母親仍未忘情，唉！初步反應還算良好……」
念頭尚未轉完，只見彌迦闔起雙目，道：「凡塵多孽障，西天是樂土，能早脫肉身，也算佛祖慈悲，好……好……」語氣平淡，但在靈音童子的感覺中，仍隱隱體味到一股愴涼之意。
彌迦闔起的雙目，復又睜開，接下去道：「但是，施主那具琴是從何得來？」
這是一個難題，如實說，與自己此來的希望，非常不利，對方能否相信自己的動機，確實出於純良，不無問題，但如隱瞞，縱然得習「西天佛吟」，心中也會不安。
靈音童子沉吟半響，不知如何作答？
「小施主誠實說來，休要欺騙本座！」彌迦僧倏然冷冷點穿。
「唉！不論如何‘靈音老君’總是自己授藝之師，何況我雖有斷義之意，卻尚未有斷絕名分之舉，大丈夫生於世，該黑則黑，該白則白，豈能把黑白混淆不清！」
他轉念至此，立刻咬咬牙，朗聲道：「家師所授。」
「是她？」
「不是她。」靈音童子豪氣復發，不計後果地回答。
「哦！令師是誰？」
「靈音老君。」
「靈音老君？」彌迦顯然未曾聽過，語氣中有點奇怪：「男的？抑是女的？」
靈音童子暗暗想笑，但他終於忍住，回答道：「男的。」
「那二句詩也是他告訴你的？」彌迦口氣有點迷惑。
「不是。是李嬌嬌姑娘，詩傳自她母親之口！」
「哦！你是否知道另一具琴在何處？」
「就在家師身上！」
「令師與李嬌嬌什麼關係？」
「殺母仇人！」
「仇人？」彌迦神色微現惑然，他弄不懂其中是怎麼一筆帳。
「唉！」靈音童子一聲長嘆，道：「其中曲折一言難盡……」
他看了一看殿中左右木立的喇嘛，顧忌地頓住未發之言。
果然，彌迦也不追問，話鋒一轉道：「你是奉令師之命而來？」
「不，受李姑娘指示！」
「此來何為？」
「以詩為憑，求剋制奇音之術，以消彌滔天浩劫！」
彌迦語聲倏然一寒，道：「你欲弒師叛上？」
靈音童子心頭一凜，朗聲道：「區區並無此意，但蒼生無罪，多殺違背佛祖德旨，在下目不忍睹，謀勸無門，唯有求藝以圖止殺，承李姑娘好意指點，跋涉千里，甘當重責，大師豈能說在下行為有虧於義麼？」
彌迦活佛闔目沉思有頃，冷冷道：「昔年一段綺障，害灑家面壁一十八年，靈音施主，你的意思灑家全都了悟，惜灑家已行將磴道，心如古井，難以遂你所願。」
說罷，倏從椅中立起，舉步離座。
靈音童子見狀，心中大急，道：「佛身即肉身，大師難道就全無故人之念？」
彌迦冷冷道：「佛祖雖然慈悲，但祖師鐵律不可違背。」
說著，轉向一旁哈薩護寺長老詢問道：「本座欲命此人攜一回信，長老是否能免其刑，易以旁役？」
哈薩喇嘛微一沉思，道：「活佛在上，敢不遵從！」言下極為勉強。
彌迦轉向靈音童子道：「本座免你之刑，卻要你帶二句詩，還贈李姑娘，你能否辦到？」
「什麼詩。」
「請對李姑娘說：‘靈臺已淨佛明性，無我無人無幻境’。」
彌迦喇嘛話一說完，僧袖一拂，立刻向殿外緩步走去。
靈音童子呆呆木立，此刻他內心的失望，簡直無法以筆墨形容。他想不到吃盡千辛萬苦，瀕臨生死邊緣，所得到的，竟是這麼一個結果。
這二句詩的意思，已說的非常明白，現在自己怎麼辦呢？難道就這樣回中原去麼？
他心頭一片紊亂，欲言又止，因為他知道自己再說也是白費。
眼見彌迦僧已走到殿口，希望全滅，驀地——前面響起一陣宏亮的鐘聲，飄傳過來。
敢情這種聲響得頗為突然，走到殿門口的彌迦倏然停住腳步，沉聲喝道：「發生了什麼事？」
語聲甫落，只見剛剛通報的中年喇嘛氣急敗壞地倉促奔入，一見活佛，立刻合什跪下，口中說著藏語。
靈音童子暗暗訝然，正在猜測其中究竟，倏然彌迦僧回頭向自己望了一望，神色變得極為難看。接著向通報喇嘛一揮手用漢語喝道：「抬進來！」返身又走回殿中就椅坐下。
「什麼東西抬進來？」靈音童子知道必有非常變故，暗暗推測。
通報喇嘛應聲起立，返身急奔，不片刻，一陣沉重的步履聲響起，只見那通報喇嘛帶著二名年青喇嘛，抬著一具白色棺木進來。放在活佛座前，退身肅立。
殿中所有的僧侶的神色，俱都變得深沉悲痛，而對棺木，緩緩跪了下去，口中同聲響起一片梵唱。
靈音童子心頭大驚，暗忖：「這死的是誰？」
轉念中，陡見彌迦活佛霍然起立，走近棺木，雙手一按一掀，吱擦一聲輕響，棺蓋應聲而起。
跪在地上眾僧俱都探頭而望，棺中躺著的，竟是那摩迦僧的屍體。那陰森冷峻的臉上，寂然毫無生氣。
在屍體上，尚端放著一張折色的素箋，上面寫著：「出千兩紋銀，詫運摩迦大師遺體返寺，所求者，慰摩迦在天之靈，欲慰摩迦在天之靈，即請成全求音之人。」
下面署名的，赫然是李嬌嬌。
靈音童子這時心頭大駭！暗暗嘆息著這突然的變故。
他想不到師父竟滲透了「西天佛吟」全部階段！他更想不到摩迦僧竟然鬥不過師父，死在奇音之下，這剎那，他心頭劇跳，不知道這一突然的變故，將給自己帶來什麼厄運？
「李姑娘用心良苦，屍上陳言，但彌迦僧會聽嗎？」他不安地想著。
倏地彌迦一闔棺木，雙手合十，朗誦起經文來。
殿中梵唱之聲更盛，塞滿了死亡愴涼氣氛。靈音童子在梵唱中似乎看到了自己的命運，他輕輕一嘆，喃喃道：「生不逢辰，夫復何言！」這剎那，他似乎看透了人生，將生死置於度外，心地反而平靜起來。
嘆息中，他倏然跪下向棺木拜了三拜，像是在替師父悔悟，也似乎似乎是出自他的內心誠敬。但究竟意味著什麼，連他自己都說不出來。
待他起立，梵唱之聲倏然而止。
從彌迦僧雙目中露出一片森森電芒，注視著自己，沉聲道：「令師竟參透了全部‘西天佛吟’？」
靈音童子苦笑道：「在下從師僅時一年，家師對奇音參悟到什麼程度，在下也莫測高深。」
彌迦僧目光閃爍不定，似在思忖一椿懸決不下的難題，只見他倏而一拍掌，朗聲道：「召集全寺長老，二代弟子以下退出殿外。」
此令一齣，年青喇嘛們立刻合十頂禮而退，只留下左邊一列老年喇嘛，接著一陣陣宏亮的鐘聲，自前殿鐘樓中悠悠響起。
鐘聲中，殿外出現一群老年喇嘛，合什頂禮而入，靈音童子目光一瞬間，只見這些天音寺長老，年齡皆在五十以上，有的臉上只剩下一層枯黃皺疊的表皮，怕不已在八十歲上下。
鐘聲停止了，殿中長老不下五十餘人，圍著摩迦靈樞四周，卻沒有一絲聲息，靜得落針可聞。
這種肅穆沉凝的情勢，使得靈音童子暗暗感到一陣窒息，他不知道摩迦僧的死亡，會給他命運帶來什麼影響？
是好吧？抑是壞呢？他暗暗猜測著，心情不覺再度緊張起來。
人若已知必死而無救的時候，情緒反會異常平靜，但在這生死二可，存亡邊緣之際，卻禁不住緊張而忐忑，現在的靈音童子，就是這種情形。
就在這時，座中的彌迦活佛目光流動一掃，沉聲道：「本寺摩迦長老為維持佛祖之律，三進中原，追覓古琴，竟已身殉，追究前因，實是本座罪過！」語聲中滿含責痛意味。
哈薩護寺長老閃出行列，合什道：「活佛昔年雖種孽因，但面壁十八載，足抵嗔色之罪，此刻座商討如何善後，實不必再提前事。」
一眾長老紛紛合什附和，竟全用漢語，顯然是要讓靈音童子明瞭商議內情。
這剎那，靈音童子心中微微一定，他覺得彌迦若欲對他不利，絕對不會棄習慣言語不用而故用漢語。
只見彌迦雙手合十，闔目默禱片刻，復睜目道：「現在摩迦長者殉職，處理此事，只有二種方法，其一，即刻火葬，遺靈安葬列代祖師神龕之中；其二，暫時停靈骨塔，待報仇後再舉行血祭！」
一位老年喇嘛邁出一步，沉聲道：「西天佛吟為本寺不傳之秘，然本寺長老不但喪命於外人之手，而且命喪在佛祖奇音之下，此仇豈可不報，老僧力主以後者方式處理。」
眾喇嘛頓時同聲附和。
彌迦活佛點點頭道：「既然長老們決定為摩迦長老報仇，本座要用以何種方式進行？」
護寺長老哈薩介面道：「請準派遣十二護法，進入中原，活擒‘靈音老君’其人，押歸本寺。」
彌迦大師倏然搖搖頭道：「哈薩，你難道忘了本寺另一嚴律麼？」
哈薩神色一呆！只見彌迦接下去道：「凡天音寺弟子，嚴禁離寺一步，摩迦長老三入中原，情非得己，本座為此面壁三年，始得佛祖恩准，然此違律舉動個豈可一而再三？」
又是一位老年嘛嘛閃出行列，峻聲道：「但此仇豈能不報？」
彌迦又搖搖頭道：「不錯，要追仇蹤，就得違律，若要守律，又難以報仇，此事實在兩難，不知各位長老有無兩全之策？」
殿中一片沉默，俱都啞然。靈音童子旁聽至此，也不禁眉頭微皺，暗暗一嘆，覺得根本沒有兩全之法。
只見彌迦僧目光緩緩巡掃，接下去道：「不過，本座卻已想到一條兩全之策。」
一眾長老俱都訝然，目光齊集在彌迦臉上。
「若要兩全！就在此子身上！」彌迦抬手指了指木立的靈音童子。
「不錯。」護寺長老哈薩立刻介面道：「此子為‘靈音老君’之徒，以徒代師，血祭摩迦，也可稍慰摩迦在天之靈！」
靈音童子神色一變，心頭大震！
卻見彌迦僧搖搖頭道：「哈薩，你誤會本座意思了！」
哈薩喇嘛聞言一愕，垂首道：「恭請活佛指示！」
其餘長老也惑然於色。
彌迦倏然一聲長嘆：「本座之意，就是責成此子，遂其所願，代摩迦長老報仇！」
出乎意外的話反使靈音童子一呆，幾疑耳朵沒有聽真，但當他目光一觸殿中所有長老變化激動的神色，心中不覺暗喜！
卻見護寺長老哈薩臉色一沉，向彌迦合十肅然道：「活佛難道忘了此子剛才自稱與‘靈音老君’有師徒名份的話麼？」
「本座知道，但長老應該也聽到他剛才自陳的動機，證明送摩迦長老靈體的女施主之函，諒無謊言。」
哈薩喇嘛立刻峻聲介面道：「善惡縱然有別，但依佛祖鐵律奇音豈能外傳？活佛既不肯破本寺弟子不得出寺之例，又豈能犯此嚴律？」
說到這裡，加重語氣一字一字道：「老僧礙於護寺律之職責，無法同意。」
彌迦活佛淡淡道：「哈薩護寺之言，不為無理，但本座另有安排！絕不違反佛祖遺律。」
「什麼安排？」眾長老詫然錯目，同聲發問。
靈音童子聽了哈薩那番話後，恍若冰水澆頭，及聞彌迦之言，也不禁詫異起來。
只見彌迦活佛道：「各位長老暫且旁聽，本座如有犯律之處，再拒絕同意不遲！」
眾喇嘛頓時鴉雀無聲，把目光一齊移往在靈音童子身上。
只見彌迦僧道：「靈音童子，本寺願以佛音相授，你感覺如何？」
「成全之德，永生不忘，區區藝成之後，決不辜負曠世奇音，當上體佛心，力挽滔天殺劫。」靈音童子肅然回答！
「但是你剛才曾言不敢弒師，如今何以自圓其說？」
靈音童子聞言一楞，眉頭不禁一皺，朗聲道：「大義當前，事難兩全，區區不忍再睹蒼生塗炭，唯求除暴以安天心。」
彌迦點點頭道：「這麼說，你願意為本寺摩迦僧報仇了？」
「願——意——」靈靈音童子心頭沉重，這剎那，他不禁回憶起自己末路窮途求死的情景，立刻一轉口鋒道：「但在下若有兩全處置，尚請大師成全！」
彌迦臉色一沉，峻聲道：「情義兼顧談何容易，你何不此刻說出，將如何處置？」
「唉！」靈音童子一聲長嘆：「在下此刻尚無具體方法……」
彌迦活佛冷冷截口道：「好，若你果真有兩全之計，本座自當依你，現在，本座要問你最後一個問題，這問題，關係你終生命運，你要好好考慮？」
「大師請說！」
「‘西天佛吟’除本寺弟子，絕不外傳！你欲習此奇音，唯有一條路可循。」嚴肅的語氣，從彌迦口中緩緩吐出。
靈音童子心頭一怔，道：「那一條路？」
「要習奇音，唯有入我門下，剃度為僧，終生與紅塵隔絕，你能夠麼？」
靈音童子聞言大震，一時之間，張口結舌，不知如何回答。這剎那，他恍然覺悟彌迦剛才所說的二全之策，原來是這麼回事。
只見彌迦又道：「這問題關係你的終生，你要好好考慮，再行回答。」
靈音童子暗暗一嘆。
他想起已死的父母與嬸嬸，想起自己是靈音家唯一的後代，豈能出家為僧，斷了靈音氏一脈香菸？
想到這裡，另一個意念，又在腦中浮起！
李嬌嬌的三次相救，殷殷的期望……
遍地陳屍中，各大門派的戰慄驚惶，不可終日……
「唉！我應該怎麼決定呢？」靈音童子艱困地思索著：「若是拒絕，希望即將完全斷絕，若是答應，何以向靈音家列代祖先交代？」
矛盾的意念，在他腦中升騰起伏！
驀地，他神色一整，牙一咬，向彌迦一禮，朗聲道：「在下答應剃度為僧，做天音寺門下！」
彌迦大師臉上忽然綻開了一絲笑容，目光一掃全殿，道：「眾長老對本座此舉，是否還有疑議？」
一干長老默然無聲。
護寺長老合十道：「活佛智慧無邊，本師同意。」
彌迦僧點點頭道：「好！靈音童子，為遵守本寺佛祖戒律，暫進寄名本寺門下，不舉行剃度之禮，明日起，即授‘西天佛吟’，時間約需半載，藝成進入中原，了斷塵世一切俗務，與令師斷絕師徒名份，收回古琴，併為本寺摩迦長老報仇，任務達成，再返本寺，終生為佛祖座前弟子，修成正果。」
靈音童子恭身道：「弟子謹領活佛面諭。」
說完，緩緩拜了下去，但是他的心情是沉重的，心頭有千萬種無法拆說的滋味。
為了中原武林命運，為了決心阻止師父「靈音老君」的殺孽，他痛苦地以自己終生，作為修習奇音的代價。
唉！這份代價是夠重的，為佛門弟子並不是壞事，也不算苦事，但靈音童子知道自己並非佛門弟子，對靈音氏一門來說，單支獨傳，也無法作佛門弟子，可是，為了報恩，為了挽回浩劫，他除了如比，又能有什麼辦法呢？
他在心裡仔仔細細的衡量一番，並沒有其它的路可走，靈音童子也只好這樣做為上策了。