左手刀光一閃，方凌雲一隻右耳取在手中，蒙面人又笑道：
‘方局主不要疑心咱手狠心辣，處置不公，七大鏢局咱均要每夜陸續通知，不過，暫請局主守秘，否則於局主不利。’說罷，飛身離去、方凌雲等他離去後，穴道自開，急急回房包紮，沉思後，久久才決定通知歐某，他說這蒙面人來歷可疑，又沒有說出瓢把子是誰，似此殺雞嚇猴的毒計，是可忍孰不可忍，故而請歐某商定對策，又說蒙面人身法手法均達上乘，尤其是在離去時，捷如鷹隼的身法，武林中確為罕見，塗老師閣歷豐富，你能付出蒙面人是何來路麼?」
眾人聽得駭然變色，豫南俠隱塗青雲沉吟良久，面色凝霜道：
「老朽也猜不出是何來路，不過內中必有緣故，論說鏢局也不僅有於洛陽一隅，便單單在洛陽先著手，又單往凌雲鏢局為開始，這不是有點蹊蹺麼!難道方凌雲與他們之間有著不可解開的怨結，方凌雲所說殺雞嚇猴是有點道理，令七大鏢局人人岌岌自危，明知方凌雲不能守秘，風聲這一放開，便可達到以一儆百之效。」
萬勝刀歐祖蔭聽得連連頷首，這時南瑞麟忽插口道：
「此事小可看法，與塗老前輩所說大有出入，至少也不盡相同。」
豫南俠隱塗青雲早就看出南瑞麟與別人有不同之處，此時說出這話來，知他另有見地，遂笑道：
「老弟既有卓見，不妨說出。」
南瑞麟遂說道：
「蒙面人此舉必有重大陰謀，要知方局主說蒙面人功力均臻上乘，著此其瓢把子則必非常人，此等綠林巨盜均是成名人物，何不公然約鬥，否則劫奪鏢貨豈不了當，何至於效鬼祟鼠行，一挑開來名頭喪辱江湖必不恥其行，小可看來，內中極不簡單，再說洛陽共有七大鏢局，彼此唇齒相關，榮辱互見，為何凌雲鏢局方局主單單通知歐局主，其中大有說處，說不定蒙面人昨晚光顧的還不只一家，小可年幼識淺，
非我一人得窺全豹，上說也只是小可猜測，恐與事實不符，尚請在座各位從長商議的。」
萬勝刀歐祖蔭不禁大為驚異，道：「南老弟此言，頓開茅塞，我看方凌雲必有不盡不實處。」
霹靂神劍李玉冷笑一聲道：「方老師不過與歐局主交情深厚，才予通知謹加提防，這是人之常情，有什麼可以疑慮。」
此言甫出，豫南俠隱暗皺眉頭，眾人則是交頭接耳，紛紛議論萬勝刀歐祖蔭低頭沉思。
移時，忽見一武師神色惶急，邁進大廳向歐祖蔭附耳說了幾句。
歐祖蔭面色大變，抬眼向眾人望了一瞥，急道：
「果不出南老弟所料，昨晚中原鏢局總鏢頭太極手趙升也失去了右耳，非但如此，連副總鏢頭連環鏢
徐世保及三位鏢師也同此遭遇。」
這一來，鏢局中人無異是五雷轟耳，面面相覷不語。
霹靂神劍李玉舉手向茶几猛力一拍，叭達連響，茶-跳落地面，登時粉碎，好生生的一張紫檀木茶几，起了數道裂痕，大聲道：
「這有什麼可怕的，我李玉便不信蒙面人真有三頭六臂，今晚他不來便罷，如來，嘿嘿，霹靂神劍可
不能饒他。」
此時眾人正在惶惑不安，李玉大言，聽在耳中頗為受用，南瑞麟只覺李玉此人狂妄浮誇，華山派有他，算是辱沒師門已極。
萬勝刀歐祖蔭拱手道：
「那麼，全仗李兄大力相助了。」
霹靂神劍李玉睥睨笑道：
「那裡，那裡，我們交非泛泛，歐兄之事原就是小弟之事。」
豫南俠隱只在凝想南瑞麟方才那一番話，感覺甚有道理，但猜不出蒙面人究為何故出此下流手段，果然是洛陽七大鏢局擋了他們財路嗎，未必如此，若要明白某中因果，恐怕須煞費周章了。
長勝鏢局雖在惶惑不安之中，可是待客之禮不可或缺，於是歐祖蔭設下兩桌盛宴。
席間，鏢局諸人均是暫放愁腸，開懷痛飲，霹靂神劍李玉立起向每人敬酒，到了南瑞麟面前，執著酒壺笑道：
「南老弟，我們邂逅相識，一見如故，來，李某敬你一大杯」，眼光閃爍，嘴角含著陰笑。
南瑞麟見他雙目閃爍亂轉，就知他不存好意，心想：
「這是你自討苦頭，怨不得我。」於是忙立起，含笑道：
「小可怎當得起李大俠敬酒。」，手一伸舉杯接著壺口之下。
豫南俠隱暗罵李玉氣量狹窄，不過乘此看看南瑞麟功力怎樣。
常人酌酒時，壺口需離杯寸許，可是李玉大大不然，竟將壺嘴搭在杯緣，暗施「混元一氣功」由上望下一壓，只見酒杯微微一沉，又復定住。
要知南瑞麟一身所學包羅萬有，簡松隱諄諄善誘之下，雖僅三年半，只差火候而已，在當今武林中也屬鳳毛麟角，簡松隱為何不明說他現時功力足可行道江湖，為防他狂傲自滿，只有命他親身經歷，處處警惕，這是防微杜漸的道理，未始不是簡松隱的苦心。
南瑞麟只覺壺口一搭上杯緣上，重逾千斤，力道急而且沉，差點酒杯脫手，不知不覺地發出師門絕技「太極神功」往上一抬，霹靂神劍李玉頓覺腕臂痠麻，心中大驚，猛一沉腕，用上十成真力，仍然絲毫不動，眼看酒漸盈至杯口，南瑞麟微微一笑道：
「酒夠了，多謝李大俠，小可先乾為敬。」說著，右腕一撤，杯已脫開壺嘴，引頸長飲。
這麼一個小動作，李玉丟臉已不小，就在杯離壺嘴時，因李玉勁力未收，竟至右手往下急沉，全身向前衝出一步，把李玉鬧了個臉紅脖子粗，訕訕無語，心中恨透了南瑞麟，自此結下了怨隙。
豫南俠隱塗青雲暗暗驚異，心喜並沒走眼。
席間諸人均是閱歷俱豐的人，有什麼瞧不出，由此一反初見冷淡對待南瑞麟顏色，殷勤勸酒。
白天過去，又是夜幕低垂，繁星滿天，月色增明，只是一絲清風均無，燠熱未收，四更天未到，長勝鰾局後院，突然搜地掠進一條黑影，身法勁捷輕靈，詭奇無匹。
這際黑影似怯月色照著，專往陰影處連閃，雖是如此隱蔽，還是依稀可見面目之間蒙著一條黑巾，只露出一對湛然眼珠，精光四射，他輕巧地幾掠，停在假山石下。
驀地，又是一條身影嗖地掠來，口中低沉喝道：
「鼠輩，你在找死。」竟是霹靂神劍李玉。
那蒙面人暗哼一聲，嗖地斜出，就在李玉身旁越了過去，一瞬間，霍地旋身採臂，右手疾伸，五指如鉤，向那李玉左臂搭去。
這一搭上，必要步方凌雲後塵，李玉無愧華山高弟，蒙面人身法奇快，但他武功也不弱，臨危不亂，腳下急向左撤了一步，左掌一圈一吐，連卸帶打，用出「混元一氣功」，竟反削蒙面人襲來的右手五指，勁飛銳利。
蒙面人見對方出手勁疾，化招狠辣，若不及時撤同右掌，必然連腕削斷，微微驚愕之下，右手倏地一抽，但左手五指又電閃地飛出，可見蒙面人武功之高，手眼神絲毫不亂，退攻之間恰準分寸。
霹靂神劍一招遞空，怒叱道：
「朋友好快的手法，既然是成名人物，何不明告夤夜來此何為。」手掌突地一翻，風快旋身錯步，反擒對方雙腕，正是華山派名負一時的「廿八宿巧打。」
蒙面人左臂猛搬，右手飛出下切，左手又出，疾襲李玉右臂，口中冷笑道：
「尊駑明知故問，方凌雲已洩露口風還說怎的，可惜尊駕並非正主兒，不然，要向尊駕借上一隻耳朵用用。」說時兩手倏攻倏收，身法尤其詭奇。
要知霹靂神劍李玉所施展的「混元一氣功」及「廿八宿巧打」同是華山派夙具威名的武學，可是對方身手太過出奇，每次將要攻近對方時，就被蒙面人及時閃去，只爭差那麼一點，可是蒙面人手到之處，也是他要害部位，令他左閃右避，只見兩條黑影在月地下穿花飛舞。
忽然，蒙面人沉聲喝道：
「尊駕猶不知進退，莫怪在下要施辣手了。」說著，兩手迎風暴長，倏地一沉，竟搭上了李玉雙肩。
霹靂神劍李玉料不到對方變換手法這麼快，心中一驚，身形就要飄退，他快人家此他更快，兩手食指已擔住自己兩肩「肩井穴」，只覺遍體酥軟無力，不由閉上雙眼，暗暗嘆息忖道：
「看來，對方初時尚是存心讓我。」竟等待對方割取右耳。
驀地一聲暴喝，嗖嗖竄來兩人，李玉睜目一瞧，不禁狂喜，原來正是「豫南俠隱」塗青雲，
「萬勝刀」歐祖蔭。
只見歐祖蔭喝道：「何方朋友，竟敢來至長勝鏢局行兇。」說著刀光如雪，
一招「風起雲湧」捲到。
蒙面人哈哈一笑，登時兩手一鬆，說道：
「既是正主兒到，且饒了你這霹靂神劍李玉。」順手一送，竟把李玉身形送在飛來刀光之下，若不是歐祖蔭撤招得快，不死準傷無疑。
李玉身形定住，面上嘿然變色，想不出蒙面人怎知自己名號。
蒙面人乘著歐祖蔭撤招之際，竟風快的兩手迎風暴長，向下一搭，如方才施在李玉身上的同出一轍。
豫南俠隱卻兩手一環，就在蒙面人食指望歐祖蔭肩上搭去時，電閃駢指戳向他的脅下的「天樞」重穴，蒙面人忽驚噫了一聲，食指顧不得再傷歐祖蔭，猛往下切，足尖一點，嗖地「白鶴揚樹」拔起兩丈高下，忽變換身形望那假山石上落去，口中冷笑道：
「原來有豫南塗老兒在此撐腰，無怪乎姓歐的如此心安，且饒上一日，再見了。」敢請他認出豫南俠隱的奇絕天下的「陰陽八手」。
蒙面人點足飛離假山一尺高下，突聞他悶哼了一聲，身形歪得一歪，竟往下墜落，蒙面人兩手搭上假山頂一按，倏又望前一竄。
豫南俠隱，萬勝刀歐祖蔭，霹靂神劍忽瞥見一條極輕捷的身影，在蒙面人足下騰起，兩手揚了一揚，又聽得蒙面人悶哼了一聲，與前時發出的又自不同，聲帶顫音，似是負傷不輕，
一落一揚，便自飛過牆頭，後見的身影倏而不見。
豫南俠隱等三人不由驚呀出聲，猜不出後見身形是何人，只有豫南俠隱有點疑惑是那南瑞麟，但卻不信他有此精湛功力。
四更將盡，六月暑天已近黎明不遠，萬勝刀歐祖蔭招來鏢夥，飛報凌雲鏢局方凌雲得知，三人走在假山旁近前採視，只見有三四點血跡，顯然蒙面人被暗器所傷，又繞在假山後探視有無後見身形所留下的足印，細心檢視之下，只有極淺兩個足尖印痕，這是躍起追那蒙面人帶起的。
霹靂神劍李玉想起方才蒙面人手搭在自己肩上這一幕，不覺一陣頭暈目眩，驚魂猶悸，當著豫南俠隱，萬勝刀歐祖蔭面前真不是意思，訕訕地隨著兩人踱進大廳。
整個長勝鏢局為之人心惶惶，一晚之間將洛陽七大鏢局罩上一層陰影。
南瑞麟已盥洗出來，有時不時間上兩句，神情冷漠得很，令人猜不透是否是他的性格使然，抑或是他對別人的事漠不關心。
鏢夥傳來，凌雲鏢局局主飛猿方凌雲昨晚四更時分失蹤，床褥上留下數十點血跡，聽凌雲鏢局鏢師說，晚上一點動靜都沒有。
眾人臉上陰影更重，議論一陣，決定去凌雲鏢局一視究竟，是不是飛猿方凌雲被蒙面人擄去，順便慰問他的家小。（作者按，讀者也許奇怪方凌雲床褥上留下血跡，為何他的妻室不曾察覺，要知這般成名武師，又是上了年紀，男女之情看得淡了大都分室而眠）。
就在長勝鏢局一干人等要前往凌雲鏢局之際，不幸稍息陸續傳來，昨晚三河鏢局總鏢頭八卦飛雲掌朱鴻升及三名鏢師，均遭蒙面人割下雙耳。
這次蒙面人並沒將耳朵攜去，用根繩索穿好，掛在三河鏢局門前旗杆上，繩索很長，路人抬頭可見，血腥刺鼻，黃萎萎地一串，隨風搖晃著，駭魂動魄，等到鏢局中人發覺收去，稍息已自不陘而走，成為家喻戶曉，菜餘飯後的談資。
長勝鏢局中人聽得面色慘變，決定先去凌雲鏢局，再至其他鏢局探視。
這種慘無人道羞辱行為，引起洛陽城內各武師公憤，要知武林中人辱身之仇勝於性命。
蒙面人究竟是誰?而蒙面人的瓢把子又究竟是誰?這是一個極難解之謎，
一俟真像大白時，也即是武林一片血腥卻運的開始。
這個謎，長壓在洛陽武師心頭，像一塊千斤銅錘存在胸前，只喘不過氣來。
他們不知道下一個晚上，這種割耳慘劇是否就是應在自己身上，即使他不是鏢局中人。
陽光充斥，洛陽城中武師面色反見黯淡，映在臉上不見光彩，只是暮氣沉沉………