「哦，原來是南老弟」，那人用目凝視了南瑞麟肩頭撲刀一眼，又接著說道：
「南老弟，你也擅武嗎?看老弟方才進得楊林，足不沾塵，大概輕功身法有過人之長」。
南瑞麟心驚這人好眼力，笑道：「小可那能說會武，只習了幾年粗笨拳腳罷了……請問尊駕貴姓。」
那人重重敲了一下腦袋，向同席兩人笑道：「我這人怎麼如此失禮，盡問人家，可忘懷了自己這面。」，遂向南瑞麟道：
「來，來，來，我與老弟引見兩位盟兄……這位姓沈，名喚冰岩……這位姓徐，單名一個韶字………敝姓程名喚文，蒙武林人士推愛，取了一個小小美號，人稱邯鄲三傑」。
南瑞麟拱手道：
「幸會，幸會。」沈冰岩，徐韶兩人也都談風甚健，四人片刻，談得十分融洽，酒到杯乾，縱聲豪笑。
這時流風徐來，暑熱盡收，鄰座上人陸續離去。
沈冰岩忽問道：「南老弟，你是去開封嗎?」
南瑞麟點點頭道：「小可去開封探望一位親戚長輩，三位可也是去……」
沈冰岩介面道：「我們也是去開封，正好同途，不過是邀請幾位好友，便南下去蒲家寨參加群雄大會」，說此頓了一頓，又道：「南老弟，你可曾聞及此事否?」
南瑞麟聞得他們參加蒲家寨群雄大會，不禁懷疑這三人不是好路道，遂答道：「此事小可稍稍聞及一鱗半爪，不過不關心罷了。」
徐韶睜著眼，詫異道：「‘降龍真訣’天下奇書，武林中人莫不垂涎，難道老弟竟不動心麼？」
南瑞麟搖首正色道：
「小可粗知拳腳，力不足於防身，何必妄想，聞得為得此書，天下英雄紛紛而起，轉眼就是一片浩劫，得之不能守，適足自取殺身之禍，不過到有去蒲家寨之心，見識見識名家武學，只是群雄大會日內就要召開，小可到得開封后，還過去南陽一趟，恐怕不能如望了。」
程喚文撫掌大笑道：
「群雄大會為期兩月，八爪龍叟蒲老兒不過假其名遂其心願而已，我們也是去探訪一下虛實，老弟，我們準在蒲家寨等你。」
南瑞麟頷首應允了，四人歇息也夠了，算好酒飯錢後，離座起程，南瑞麟笑道：
「三位馬快，請先行吧」，三位邀他共騎，南瑞麟只是堅持不允，邯鄲三傑只得躍身上馬，南瑞麟隨後步行。
南瑞麟自為其師簡松隱用「須彌芥子」本身絕頂內功真氣助他打通「奇經八脈」後，武功一日千里，突飛猛進，輕功特佳，以他目前的腳程，可與邯鄲三傑快馬並駕其驅，不過他為人深知謙讓之禮，不想在人前炫露，因此距邯鄲三傑騎後不離五六丈遠，但保持這個距離十分不容易，因為馬的速度並不是一成不變。
三傑回首探望了一限，面現驚異之色。
這日正是南風，南瑞麟隨在馬後，那三騎掀起的塵砂，一點俱未波及。
三騎一人一路馳飛著，不覺走出四五十里，南瑞麟忽見前面三馬一蹶，邯鄲三傑翻飛落地，三馬同聲希聿聿長嗚，兩足一彈躍起，回身圈後，三傑愕然而立。
南瑞麟知有意外，緊趕了兩步，一看之下，也為之大驚。
原來這段官道上兩旁俱是疏落落地蒼天梓樹，左邊一棵梓樹虯根上，斜倚著六具屍體，面色恐怖，似是遭遇了極驚懼的事，那六屍胸坎上，每屍釘了一支長釘。
那長釘通體墨黑，作六角形，陽光在葉隙中照映下，泛出一絲藍色光彩，六屍胸坎尚涔涔溫出黑血來。
三傑面面相覷，程喚文向南瑞麟苦笑了一下，道：
「這六人就是方才由打尖處離開，不過先我們一刻，竟橫遭此逆，行兇的人一定身手高絕，不過此釘識不出來歷，大概死者與那人有什麼血海大仇。」
南瑞麟也未回答，凝視了那些屍身幾眼，忽飛身上前，伸手就要拔釘。
徐韶大叫道：「拔不得……」
南瑞麟手指剛要觸及鐵釘，聞聲警覺，右臂望裡一縮，只因身子前衝之勢未收，硬生生往外一竄，平著屍身擦過，翻身立定，睜著雙目怔望著徐韶。
徐韶見南瑞麟面露困惑，便道：
「南老弟，此釘本身附有奇毒，徐某原也不知，後來發現此釘經陽光反映，泛出藍光，方始悟出……」
這時，程煥文已走近屍身面前察看，俯身注目了一會，突大叫道：
「二哥，你所見不差，釘身附有奇毒，但六屍只有五人手掌顯有中毒黑印，這大有疑問。」
沈冰岩到此刻才發話，道：
「我看這六人並不是在同時死去，手掌無中毒黑印者，顯然就是第一個遭殃的人，以後接二連三發現死者，俱想拔釘一視究竟，不想中毒死去，那死身胸前鐵釘必是兇手隱於近側，陸續補上的。」
聞得沈冰岩言及兇手隱於近處，徐韶程煥文兩人都四周上下望了望一好似兇手就在身後模樣，僅南瑞麟不動聲色，只向屍身凝視。
奇怪此時汴洛道上來往行人絕跡，大概是炎熱盛暑，中午陽光毒灼，爍石流金，旅人都找上歇涼之處，等侯日頭傍西，繼續趲程。
且說南瑞麟向屍身凝視了一陣，抬目對邯鄲三傑微笑道：
「沈大俠所見不差，只是與小可觀點略有出入……第二人發現第一人屍體後，想拔出毒釘，這是無可置疑的事，而且在第二人本身說，也是始料不及的事，不過，其後發現的人，卻不可能如小弟一般貿然伸手，如非這樣，為何死狀、一模一樣，依小可猜測，必是兇手突現，威逼他們拔釘，或是命他們就範不允，再行點穴致死，死後補上一釘，但兇手為何非如此不可，又不毀屍滅跡，擺在大路頭上顯目之處，這就要大費推敲了。」
邯鄲三傑見南瑞麟觀察入微，正待讚揚出口，驀地，那株參天梓樹上，忽有人縱聲大笑，宛如梟鳴，笑聲中，人已落定在邯鄲三傑面前。
這人身法奇快，隕石墜星般，只見眼前一閃，面前就多了一個蓬髮垢面老者，鉤鼻鷹眼，目內綠光閃爍，身材高大，穿著一身黑布短裝，他落地後，雙限就望著南瑞麟獰笑一聲，道：
「好小子，眼力果然不差，判斷又竟然一點不錯，難得，難得，不過，你見著‘羅喉煞釘’後，就想不出老夫來歷麼……」，繼又轉口道：
「也難怪你，老夫三十年來未履人世了，你如此年輕，怎會知道老夫名諱……你今年多大了?」言下大有垂青之意。
沈冰岩這時插口道：
「老前輩莫非三十年前名聞宇內的‘羅喉神君’丁翰，丁老前輩麼?」，將魔君改名為神君，奉承有加，換在別人那還不飄飄欲仙，未料那老者只哼了一聲，兩目緊盯著南瑞麟等候回答，卻對邯鄲三傑不屑一顧。
邯鄲三傑氣在心裡，他們亦是年青氣盛之輩，若不是畏怯此老威名，還不早就出手了。
南瑞麟卻言不及題地問道：「這六人與老前輩有什麼深仇大恨，以致逐個戮殺?」
羅喉魔君丁翰哈哈狂笑道：
「小子你的膽量實在過人，竟敢反問老夫，老夫從來行事不論好惡是非，全憑自己心意而定，你知道了麼……?」南瑞麟竟不作聲，羅喉魔君用目翻了他一眼，又道：
「不是老夫看中你的姿質，起下收徒之念，哼哼，你們豈能活到現在。」說罷又是一陣狂笑，藍目中突逼出冷茫，大白天裡見著，也有不寒而慄之感。
南瑞麟竟然微笑道：
「這話未免太奇怪了，收徒拜師各憑心願而定，譬如我內心不願，老前輩就是強收，也造就不出一個奇才出來，那麼老前輩一片心機豈不是枉費了?」
邯鄲三傑知羅喉魔君心性為人，一言不合，便施殺手，不禁為南瑞麟擔憂。
那知這次大出意外，羅喉魔君丁翰竟正色道：
「好，你不願，老夫目前也不勉強，不過話可要說明白，一經老夫看中，無論什麼人就沒有逃出手中過，老夫總令你心服口服就是。」
南瑞麟微笑道：「老前輩現在這話尚屬言之過早，那要看老前輩以後與晚輩自己的機遇如何了。」
羅喉魔君嘴角牽了一牽，也不置答，轉眼望著邯鄲三傑厲聲道：
「你們心中疑惑這六人與老夫必是結有深仇，才會致死是麼?其實不是的，老夫令他們辦一件事，怎奈他們不識抬舉，竟敢抗命不允，那就怪不得老夫了。」
邯鄲三傑不禁打了一個寒顫，沈冰岩遲疑道：「以老前輩功力絕頂，何事不可手到功成，怎麼尚需末學之輩相助？」
羅喉魔君丁翰大笑道：「天下事那有一人管得了的，老夫平生做事，不伸手則已，若伸手就要全始全終不可，與老夫做事的人，事後，必有一點好處。」
沈冰岩忽起下好奇之念，問道：「那麼，有什麼事值得老前輩如此關注呢?」
羅喉魔君丁翰怪目閃爍了一下，面寒似冰道：「這件事你們不會不知道，就是‘降龍真訣’奇書重現江湖。」
此語一齣，南瑞麟心頭一震。
程煥文竟衝口問道：「那‘降龍真訣’上冊，老前輩莫非得知下落麼?」
「老夫為此探訪三月，一絲線索竟沒有」，羅喉魔君丁翰搖首回答，又道：
「所以老夫心想，既然中冊下冊分落在蒲家寨嵩山兩處，何不就現成之物下手，再引來上冊得主，豈不事半功倍麼！」
沈冰岩越聽越糊塗，道：「這又與那六人又有什麼相干呢？」
羅喉魔君怒視了沈冰岩一眼，道：
「那蒲勝自得了中冊‘降龍真訣’後，竟用十萬斤生鐵鑄成一座藏書庫，通體密封，除開它的重量體積不算，僅它那厚度就有三尺，不管用何種沉渾掌力，也不能動他半分一毫，取出更不用說了，那就是說非要寶劍利刃緩緩切開不可，換句話說，那要費相當時日，群雄大會為時兩月，依照老夫推測每日進度，兩月時光勉強可夠，故而非有人合作不可，至於寶劍，聽說汴京鐵塔之內，藏有一柄湛廬劍，不過有一老賊禿梧葉長相維護，一步不離，老賊禿內外功均臻上乘，以老夫一人之力不能得手」，說著望了那六具屍體一眼，道：「那就是六人致死之因」，說完，眼內藍光逼射，露出無遑殺機，邯鄲三傑又是一個寒噤。
羅喉魔君丁翰又進：「話說至此，那麼你們可為老夫效力麼？」
邯鄲三傑宛如小鹿撞胸，一顆心躍躍欲出，驚懼遲疑不敢作答。
南瑞麟微笑答道：「即是我們此刻勉強應允，到時不盡力，老前輩心機白費也是徒然。」
羅喉魔君哈哈的笑道：
「這話不無見地，你卻不知，凡應允為老夫效力的，必須經老夫用上一些手法，規定十八個時辰向老夫報到一次，逾時，則‘錯筋亂脈’發作，死活不能，你想想看，有誰敢不盡力？」
邯鄲三傑暑日之下，竟嚇出一身冷汗，南瑞麟暗罵此人惡毒，若不除得此人，鼓毒生靈，江湖上永無寧日了，心頭沉吟片刻，想出一個問話，道：
「萬一相助的人失事遭擒，或是有意外逗留，不能與老前輩按時會面，‘錯筋亂脈’發作起來，豈不是自誤誤人麼？」
一言問住老魔頭，怔著雙眼道：
「好小子，太聰明了，倘萬一有此事發生，那也顧不得許多，老夫只有另尋相助之人了。」
南瑞麟頗為得意，不想靈機一動，竟把話問住了此不可一世魔頭，目前不如趁機用話奪住他，不然，會帶來邯鄲三傑及自己殺身大難，遂笑道：
「這樣老前輩未免多此一舉，欲尋相助之人，必然審慎觀察，其人是否功力相當，於事有補，才可及選，晚輩等江湖末學，成事不足敗事有餘，何能相助，不如老前輩召來本門子弟晚輩，或是好友助拳，方濟於事，若強邀他人，事不成則已，否則，以老前輩威望功力，尚需借重外人，有沾清譽不說，反落得個江湖笑柄。」
羅喉魔君丁翰聞言不怒反笑，竟道：
「果然老夫眼力不差，你秉賦根骨奇佳不說，連說話也是上選，衝著你，賣一個大交情，不用你們相助了，老夫自會另尋他人，不過，方才的事不得洩露，蒲家寨老夫深信你們也要去，千萬不得破壞老夫行事，你自問能應允麼」?
南瑞麟躬身長揖，道：「晚輩遵命，他們三位晚輩也可代為應允。」
羅喉魔君大笑道：
「小子，真有你的」，說完轉身將六具屍體，分抓兩手，隨手一揚，六具屍體如箭矢般飛墜於滔天黃浪中，兩臂微振，身形如逝電般穿上梓樹，瞬眼，形跡已杳，但隱隱聞得穿枝拂葉之聲，心知羅喉魔君趕赴汴京而去。
邯鄲三傑神定後，望著南瑞麟一揖到地道：
「蒙南老弟巧言化解愚兄弟一步殺身大難，縱令肝腦塗地，難報大德於萬一，以後如需用愚兄弟處，雖赴湯滔火，在所不辭。」
南瑞麟遑讓不已，微笑道：
「小可不過巧言合色，消珥魔頭殺心，存著萬一之望，卻不料羅喉魔君竟會收手，真是始料不及，看來這魔頭-是心狠手辣，良知依然未泯，就此回頭也說不定。」
沈冰岩搖首道：
「未必見得，我看此魔頭必是看上老弟根骨，用欲擒故縱手法，博老弟好感，以後見得面時，
一定有所牽纏，此魔頭昔年尚有一混號，稱作「陰魂不散」，信如他方才所說，
一經相中，沒有到不了手的，宛若附骨之蛆般，令人可怕。」
南瑞麟微笑不言，三傑縱身上馬，南瑞麟相距一箭之地隨著一路飛奔。
這時汴洛道上，來往又現徵騎，真是湊巧得很，在此段真空時間，竟然遇上了羅喉魔君這不可一世魔頭。
南瑞麟一路默默在想：
「湛廬劍必不能為羅喉魔君得去，必欲想一個兩全之計不可……有了，我不如用下以毒攻毒之計」，以毒攻毒究竟是什麼，這是後話。
南瑞麟腳程飛快，三傑胯下乘騎也是千里神駿，夏日日落較晚，酉末戍初已自趕到開封城郊十里長亭外。
黃河落日，天下奇觀，赤紅色的日輪，高懸黃浪盡際，映起滿天金紅色霞光，雲彩變幻異常，河岸兩側，平沙莽-黃入天，金鳥將墜之時，跳躍三下，宛如魯陽金戈指日，倏地突然隱沒，那漫天流彩，就似錦屏縵帳一般，的是奇觀。
開封城郊，遍地都是池塘，停晚時分，倦鳥歸林，魚鳶戲水，牧童荷笛，風送荷香，頓感心曠神怡，暑氣一清。
汴京開封，北宋帝都，巍然王氣之象，在龍亭高處眺望開封城景，滿眼俱收，記得康有為有詩：
「遠望高寒僥汴州，鐵塔繁塔與雲浮，萬家無樹無宮闕，但見黃河滾滾流」，詩意雄偉，寫盡開封勝處均在意中。
邯鄲三傑與南瑞麟在暮雲四合，萬家燈火中，緩緩進得南薰門。
四人落在一家客棧內，用過酒飯後，邯鄲三傑便欲出外訪友，南瑞麟也要去相國寺謁見慈雲大師，分手之際，沈冰岩極其誠懇地對南瑞麟道：
「途中見老弟默默沉思，必是對羅喉魔君盜劍之事，有所疑慮，若論我等俠義宗旨，決不能使湛廬劍落在魔頭手中，但一個不當，易招致殺身之禍，何況我等又許下諾言，以老弟睿智，不難思出萬全之策，沈某嘵舌，老弟當能知曉。」
南瑞麟何等聰穎，還聽不出沈冰岩的話意，勸自己不可輕身涉險，心下甚是感激，道：
「沈大俠金石之言，小可永志心底。」
當下分手，南瑞麟送邯鄲三傑身形在人群中消失後，才向相國寺走去。
入夜，相國寺內更形熱鬧，唱曲，幻術，雜技，星相醫卜，各色俱有，遊人如水，
一如北京廟會，（按：相國寺簡介，在拙著「十年孤劍滄海盟」十一集已有述及，恕不再贅），清淨佛地，頓變繁華鼎沸場所。
南瑞麟由西掖門踱近相國寺，也無暇觀賞，逕向二殿穿越正殿，轉八角殿踅往藏經樓。
慈雲大師雲房就在藏經樓右側，房外有一小沙彌侍立，他與南瑞麟當年熟悉相識，遂微笑雙手合十作訊，也不用傳話，南瑞麟逕自步入。
慈雲大師，長得白眉白鬚，面色紅潤，身材瘦小，閉目端坐雲床之上，聞得履聲，睜目凝視一下，微笑道：
「孩子，你來了，走過來，待老僧仔細看看。」
南瑞麟走前跪下，道：「弟子叩見大師。」
慈雲大師哈哈笑著伸手拉了起來，摟著揣摩南瑞麟全身骨骼，轉嘆一聲道：
「松隱兄的是天下奇才，他用釋道兩家超乘內功‘須彌芥子’，助你脫胎換骨，貫通‘任、督’二脈，打破生死玄關，這是武林中人夢寢難求的……你在山情形，老僧從松隱兄口中藉悉詳情，他數日前路經此地，與老僧相聚一日……」
南瑞麟急問道：
「恩師來了麼，大師可曾知曉家師為何東遊，他老人家有沒有說及？」
慈雲大師面色慈祥，摸了摸南瑞麟頭髮，微笑道：
「你師父行事向來莫測高深，他的習性，普天之下只有老僧深知，問也是白費唇舌，不過談及你……」說此一頓。南瑞麟怔怔地聽著，只見慈雲大師說下去：
「你師父一身所學，據老衲臆測，眼前武林中一班成名人物無有出其右者，自從數十年前你師父為人所惑，誤殺了一人全家，事後得悉真象，深自懺悔，從今不管江湖是非，悟出止戈為武之道：不過其人也有該殺之處，但就事論事，實不宜在你師手中喪命，以松隱兄那份智慧，尚被人所惑，心灰之餘，本想將一身絕學隨入黃土，自後，見了你後，不覺動了憐才之念，視你作衣缽傳人，自知年華老去，歲月不居，故用‘須彌芥子’絕頂內功，助你縮短練武之期，不想你天資橫溢，進境之速，大感意外，你也知道你師學究天人，星相醫卜，無不通曉，河圖，洛書，宓義，八卦神算之學，深得其中三味，所以替你相面，瞧出你殺孽奇重，又為你詳推一生，才下了一個結論，不待你學成，命你下山歷練，你不可見怪你師有什麼二心，其實有深意在，你不在此時下山歷練一番，不知道世途險惡，人心鬼蜮，萬一你學成，心切親仇思想偏激，對事先入為主，那就無人能制了，你知道麼？」
南瑞麟泣道：「恩師對弟子苦心孤詣，恩同日月，弟子知道。」
這時月上簾攏，映得一室清輝，老僧盤坐雲榻，童子待坐於側，凝耳面揚諦聽，爐內檀香嫋嫋送氛，好一付「童子聽經」圖。