一個黑衣老者追撲掠入，見狀倏地身形疾晃而出。
楊玉芙道：「原來是關老英雄！」
「不錯，正是老朽！」關穆咧唇一笑道：「方才情景，老朽已瞧在眼中，黎炎此刻必在白塔山下等侯姑娘，他如不亟亟趕往六盤山，則諸葛湛下落黎炎必然知情。」
「他守候我作甚？」
「志在殺人滅口，永除後患。」關穆說著長嘆一聲道：「黎炎身後尚有主使人，說出來也無人見信，不說也罷，此非善地，我等快走！」懷中取出一塊黑巾扎住蒙起面目，道：「老弟，我等以毒攻毒，使黎炎無法辯白，走投無路，易於找出他身後主使人，咱們下山再說。」舉掌一揮，燭光頓熄，身形疾隱。
須臾，一條黑影，捷逾飛鳥般穿入屋中，兩道炯炯若電眼神四望了一瞥，喃喃自語道：「賤婢與小賊竟然離去，為何不見去痕。」火光一亮，現出陰手摩什黎炎森冷的面目。
他勿勿搜覓了茅屋一遍，火摺嚓地一闔，火光熄滅，人影頓失。
晨光微現，仍自彤雲密篩，大雪紛飛，朔風怒吼，蘭州城威遠鏢局分號血案震盪四城，金城關崖黃河漩渦中卷浮冷麵雙煞四截屍體。
冷麵雙煞在江湖中極響亮，能殺雙煞之人當不是無名之輩，傳出陰手摩什黎炎在白塔山頻頻現跡，兇手必是黎炎無疑。
天近午刻，會川至甘谷途中，茫茫飛雪下出現十數騎快馬，騎上人均是勁衣捷服，背上絲穗飄揚，控轡疾馳，轉瞬奔入三岔鎮上。
三岔鎮口上會真樓買賣鼎盛，肉香四溢，十數騎紛紛落鞍下馬，店夥趨出迎迓。
為首是一面如枯炭灰白，略有微麻，深目梟睛，年約四旬左右漢子道：「內面可有一首罩風帽，背搭鋼刀少年同著一個蒙面少女同食麼？」
店夥似作沉思狀，稍頃答道：「小的只見首罩風帽少年偕著四黑衣老者進食，就在不久之前離去，並未見過蒙面少女。」
那漢子不禁一怔，袖出半錠白銀遞與店夥，大喝道：「咱們快追！」紛紛躍上騎去，揮鞭疾馳。
一至鎮外雪野中燃放起一道旗花，半空中現出紅焰流芒，絢爛奪目。
鎮外十里之遙，雪地中狄康率著四個黑衣老者不疾不徐趕向甘谷，似不知身後有人追蹤。
一個黑衣老者忽道：「狄少俠，有人追上來啦！」
狄康道：「我等遵從關老師指點，絕不可引人起疑。」
頃聞蹄聲漸進，只見十數騎如飛抄繞將狄康等人圍住，狄康止步停身冷笑道：「你等必是六盤手下，追蹤前來為了何故？」
那面如枯炭微麻漢子突飛掠下騎，哈哈大笑道：「朋友招子真亮，五位請隨兄弟同往一晤敝總瓢把子，有要事商談。」
狄康搖首一笑道：「在下與貴當家毫無淵源，何況前途尚有要事待辦，請上覆貴當家礙難從命。」
那漢子桀桀狂笑道：「朋友你是敬酒不吃吃罰酒。」嘴中響起一聲胡哨，刀光一閃已自奪鞘揮出，劈向狄康。
其餘十數騎上人紛紛攻向四黑衣老者。
狄康竟未撒出七星寶刀，右掌迎著來刀外引，身形疾側滑步欺身。
那大漢刀勢凌厲迅猛，驀感一股黏勁引著鋼刀望空劈下，不禁大駭，只見狄康五指一翻，鋼刀竟被奪出手外。
駭極驚呼甫出口外，刀光一閃，已自身首異處。
四黑衣老者武功甚高，與十數匪徒激烈拚搏，見狄康一招得手，精神大振，掌法迅厲呼嘯如山。
狄康奪自匪徒手中鋼刀，似虎添翼般撲向匪徒。
雪野遠處突送來一聲刺耳長嘯，十數匪徒身形疾翻開去停手不攻。
狄康似充耳不聞，身形望十數匪徒之前*去，鋼刀倏地一揮出手，宛如長虹乍吐，*起悸人刀嘯。
十數匪徒慘嗥出聲，顱斷藕切倒臥在血泊中。
只聽一聲陰惻惻冷笑傳來道：「如此心辣手黑，豈可讓你活命。」
狄康轉面一望，只見是一綠色長衫人，三綹長鬚，面色森冷如冰，發覺四黑衣老者目露駭懼之色，忙大喝道：「四位先走！」
四黑衣老者立即會意，穿空如電掠去。
綠衫人斷喝道：「留下！」一掌拂出。
狄康身形奇快，迎著掌勢左掌推去。
綠衫人發覺狄康一掌之勢推山撼嶽，力逾千鈞，不禁心神微凜，移形換鬥，疾滑騰起，雙掌錯攻而出，銳利勁風罩襲狄康脅背要害重穴，精奧迅快。
狄康究竟臨敵經驗全無，身形疾仰翻了過來，右腕中鋼刀猛劈出手，但胸前空門大開。
只聽綠衫人陰惻惻發出一聲冷笑，視鋼刀來勢無睹，雙掌一招「順水推舟」疾向狄康胸前按下。
叮的一聲，鋼刀砍實綠衫人肩頭，如中金鐵，狄康只覺虎口發熱，目睹綠衫人雙掌勢如電奔按下，已自閃避不及，蓬的大響，身形震得倒飛出去。
狄康身形還未落地，只感內腑逆血翻騰，喉頭髮甜，深知這口淤血絕不能吐出口外，迅運氣*住，兩足點地之際，綠衫人已挾著一片勁風如影隨形追至。
他自知命懸一發，兩足疾點穿空掠去，只聽身後綠衫人傳來陰森笑聲道：「你還想留得命在麼？」
飛天燕魏少榮輕功身法武林中首屈一指，狄康盡得魏少榮的心法，施展「八步趕蟬」身法如風閃電奔去。
怎奈綠衫人乃江湖中巨邪，身法奇快，如附骨之蛆般追躡，冷笑道：「小輩納命來吧！」右掌疾伸，迅如電光石火向狄康後胸「命門」要穴攻去。
狄康只覺一股陰柔潛勁襲至，他臨危不亂，右臂迅疾無倫挽向肩頭，身形疾轉，一道眩目紫虹「五雷轟頂」砍下。
兩人出式均是奇快無比，綠衫人一掌已擊實在狄康胸脯，但綠衫人警覺狄康手中系一柄寶刀，飛撒右臂。
「擦」的一聲，綠衫人依然未逃出一刀之罹，兩指頓被削落，鮮血進濺，不禁冷哼出聲。
狄康雖中了一掌，猶強聚真力未倒，倏地一刀攻出，紫虹電卷襲向綠衫人。
綠衫人不禁心神猛凜，百忙中不知狄康武功深淺，厲嘯一聲，身形騰空沖霄拔起，去勢如電，只見綠影曳空遠遁，瞬眼杳失於雲天茫茫中。
狄康還刀落鞘，只覺一陣頭暈目眩，身形跌坐於地。
驀地——
漫天飛雪中現出一個銀鬚霜眉，瘦子枯癯老僧，嘆息一聲，右掌按向狄康胸後「命門」穴上盤坐於地，一股陽和真氣攻入，導引逆血循歸主經。
良久，老僧目中發出異樣神光，長嘆一聲喃喃自語道：「想不到此子根基深厚如此，老衲風前殘燭，來日無多，索興成全了他吧！」
狄康行血已導歸主經，人已回醒，靈智清明，正欲上前啟齒道謝，只聽老僧傳來語聲道：「施主不要說話，速心神收斂，六合抱一。」
他不禁一呆，忙如法施為。
老僧低聲道：「施主能否有此造化，端憑施主悟性，請靜聽老衲傳授武功心法。」
狄康只聞老僧蟻語傳聲字字清晰，送入耳中：「龍行太乙，氣分兌宮……」不由暗驚忖道：「怎麼與魯英峰所贈那本秘笈第七章口訣無異。」
他福至心靈，守元抱一，默悟口訣，只覺老僧送入本命真元，宛如奔濤怒泉，不可遏止，內腑奇熱如焚，強行忍住。
一個時辰過去，狄康熱汗淋漓，忽感體內一陣巨震，生死玄關已然打通，遍體舒泰清涼。
老僧微笑道：「施主根基深厚，悟性奇高，老衲深慶武林得人，望好自為之。」
狄康倏地立起轉身一望，只見身後立著一個霜眉銀鬚枯癯老僧，目中神光黯淡，微笑道：「無須向老衲道謝，老衲定三日後證果，望施主上體天心，毋多造殺孽，勿以善小而不為，勿以惡小而為之。」話落人已遠在十餘丈外，疾如飛鳥，身形消失於茫茫銀雪外。
狄康發了一陣怔，知世外高人多不喜俗禮相拘，只覺此去已人天永隔，杳無相見之期，不禁泛起一縷無名惆悵，暗暗嘆息一聲，分辯了方向縱身一躍而去。
銀雪無垠，降瑞已止，蒼茫入眼，狄康一陣疾奔，目睹前途現出三座小屋，升起縷縷炊煙，不由自己地向屋宇奔去，忽聞朗朗語聲傳來道：「來的是否狄少俠？」
屋內忽趨出一個四方臉膛，濃眉大眼，約莫三旬上下，身著皮襖短裝漢子，抱拳向狄康施禮。
狄康雙手略抱，道：「尊駕為何相識狄某？」
那漢子和顏笑道：「兄弟孫鵬，奉楊姑娘之命在此相候接引。」
狄康道：「孫兄可見過……」
孫鵬忙以眼色制止，低聲道：「慎防暗算。」倏地朗朗大笑道：「雪地風寒，屋內爐火正旺，請入來敘話吧！」
狄康猛然警剔，隨著孫鵬跨入屋內，只見五個魁梧大漢據著一張白木桌大飲大嚼，地面生著一坑烈火，溫暖如春。
五個大漢紛紛欠身離座，抱拳笑揖。
孫鵬笑道：「此五位均是本山兄弟，少俠請勿拘禮，一路飛奔，諒已腹中飢餓，食用之後，我等即登程就道趕返蟠冢。」
狄康一一寒喧後就座。
桌上盛著一盆紅煨羊肉，熱香四溢，孫鵬在狄康碗中斟滿酒，再在自己碗中添滿，笑道：「不成敬意，少俠請！」
狄康人雖年輕，卻善豪飲，舉碗一飲而盡。
孫鵬道：「楊姑娘本當在此相候少俠，怎奈本山告急，因陰手摩什黎炎不知為何竟遷怒山主，有侵襲本山之意，是以楊姑娘急於趕返蟠冢，命兄弟等人恭候少俠駕臨。」
狄康聽出孫鵬話風，竟未提及屠龍方朔關穆之名，其中必有蹊蹺，也未再問，胡亂食鮑，霍地離座道：「既然如此，我等趕路要緊，孫兄，帶路吧！」
七人一行，昏夜冒風疾奔，狄康身法奇快，片刻時分，孫鵬等六人便已落後五六丈外。
狄康停步須臾，讓孫鵬六人趕了上來，道：「孫兄，聞得貴山告急，在下不禁憂心如焚，你我兩人只好先行一步。」五指疾伸抓住孫鵬手臂，施展上乘輕功疾掠而去。
五大漢見狀一怔，拚力追上，卻瞠乎其後，轉瞬已遠離二十餘丈。
狄康道：「孫兄，屠龍方朔關大俠現在何處？」
孫鵬答道：「關大俠已隨楊姑娘同往蟠冢，明是座上嘉賓，其實被暗中監視，卻非楊姑娘之意。」
狄康呆得一呆，道：「看來貴山不在外患，而是內憂。」
孫鵬答道：「少俠睿智，眼前內憂系二山主而起，兄弟無法明言相告，少俠行近蟠冢時慎防暗算。」語聲略略一頓，又道：「那五人乃二山主心腹死黨，少俠最好等候其同行，免五人疑少俠識破詭計，激起二山主兇心，對山主主母及楊姑娘均蒙不利，此處已近祁山，系二門主轄地，你我更不可多說話。」
狄康聞言身形放緩了下來，五個大漢片刻之後氣喘呼呼追上，一人道：「少俠好高的輕功身法。」
孫鵬道：「狄少俠未免心急了些，本山四周陰手摩什黎炎同道妖邪已頻頻現蹤，故我等形跡必須慎秘。」
狄康只微微一笑，目光中未露絲毫敵意，又自繼續施展輕功提縱術奔去。
漸近蟠冢西麓，忽聞一聲陰冷徹骨語聲傳來道：「站住，你等可是蟠冢弟兄麼？」
暗中疾閃出一條高大身影，雙目炯炯電射，頷下長鬚飄拂，遠處尚隱隱可見數條魅樣人影。
孫鵬六人竟悶聲不答。
狄康已察覺孫鵬六人心意，有意讓他顯露武功，那二山主必在暗中窺察，靈機一動，忙抱拳道：「閣下必是山主至友，容小的帶路……」
高大老人道：「那倒不必了，你只通報山主，就說關外吉林朝陽堡左天城明晨前往羽山。」
狄康長長哦了一聲道：「原來是左堡主，小的不知多有失敬，小的定然把話帶到就是。」雙拳微拱，縱身前竄。
左天城喝道：「且慢，老夫尚須帶點禮物給楊老兒。」探手一晃，向狄康攫去。
他認為狄康無名小卒，還不手到擒來，豈料狄康身法奇快，竟在他抓勢中擦掠越過，不禁一怔，只聽狄康朗朗語聲傳來道：「左堡主上門欺人，未免不智，蟠冢雖小，卻無異龍潭虎穴，只恐來時有路，去時無門了。」
左天城不禁激怒得鬚髮怒張，面如巽血，狄康已遠在數十丈外，無法追及，只得暗罵道：「明日若不將你這小輩凌遲萬段，難清老夫心頭之恨。」
※※
※
狄康斜奔入林中，只見孫鵬一閃而出，道：「少俠請隨兄弟登山吧！」
兩人一先一後騰躍如飛，登至半山一片林木濃密土坡上，土坡已積雪盈尺，凝結成冰，突然林中火光一亮，轉出七八支火炬，簇擁著兩人慢步走出。
只見為首一人約莫五旬開外，兩頰無肉，瘦削尖頷，蓄著一部鼠須，根根見肉，鷹鼻勾準，疏眉鳳目，開闔之間，目光閃爍懾人。
隨後一箇中年儒生，面色白皙，面目陰森，只聽為首之人哈哈大笑道：「老朽漆中篪，狄少俠豪智無匹，方才戲弄左天城如置股掌，令人欽佩。」
狄康一揖至地，道：「晚輩拜見漆山主。」
漆仲篪不由一愕，道：「楊玉芙竟未向狄少俠言明老朽是何許人麼？」
狄康搖首一笑道：「晚輩與楊姑娘初次謀面，因楊姑娘罹天蜈針毒傷，在下雖贈藥救治，並未交談，故對貴山茫然不知，倘有瀆犯之處，請寬諒是幸。」
漆仲篪莞爾笑道：「這就難怪了，老夫乃山主胞弟。」
狄康長長哦了一聲道：「原來是二山主，晚輩失敬。」說著目光巡視了一瞥，驚詫出聲道：「為何不見楊姑娘及關老英雄。」
漆仲篪微笑道：「他們在山恭候大駕，請！」欠身肅客登山。
狄康緊隨漆仲篪登上蟠冢，秘谷深處隱隱可見連綿屋宇街衢縱橫不下千戶。
漆仲篪與狄康走入一間寬敞大廳，分賓主落坐，那中年儒生亦在一旁坐下。
狄康道：「晚輩亟須與關老英雄一見，此事關係武林安危至鉅。」
漆仲篪目露驚容，擊掌一聲，只見廳外奔入一個帶刀大漢，漆仲篪道：「快請關老英雄及楊姑娘來此。」
大漢轉身疾趨而出。
狄康道：「達摩三劍諸葛湛無故遠離所居，晚輩心疑已遭仇家暗算身入樊籠，果然不出所料，諸葛湛失蹤確與陰手摩什黎炎大有關連，那本秘笈亦被黎炎取去，但黎炎身後還有主使人。」
那中年儒生面色微變道：「少俠可知主使人是誰麼？」
狄康搖首笑道：「不知，但知主使人擄囚諸葛湛圖謀秘笈本甚隱秘，卻不料依然風聲走漏，故萌殺人滅口之念，六盤與貴山恐難免慘遭屠戮。」
漆仲篪大笑道：「未必有此容易。」說著只見關穆與楊玉芙雙雙走入大廳，楊玉芙依然矇住面目，屠龍方朔關穆神色略呈黯淡，見了狄康面上泛出不自然笑容。楊姑娘襝衽萬福。
關穆道：「狄老弟也趕來了，不料誤打誤撞，竟為蟠冢帶來一場彌天浩劫，關某心中歉疚難安。」
狄康問道：「這話怎說？」
屠龍方朔關穆淡淡一笑道：「老弟見了山主及夫人就知實情。」
漆仲篪欠身離座道：「老朽領狄少俠去見山主。」
狄康隨著漆仲篪步入廳後，那中年儒生緊隨狄康而行，關穆及楊玉芙及五名勁裝帶刀漢子挾持殿後，只覺轉入一條暗街，每隔四五丈懸著一盞昏黃油燈，燈光黯淡，人行其中，如履鬼蜮，平添了陰森恐怖氣氛。
狄康只見漆仲篪身形轉彎頓失蹤影，情知有異，倏地轉身掌如電光石火向那中年儒生劈去。
中年儒生袖中已取出一柄毒匕刺向狄康脊骨，但不及料狄康途中已受孫鵬指點，狄康掌勢雷奔，匕落腕折，蓬的擊實前胸，嗥聲未出，斷脅根根插入內臟立即喪命。
狄康身形寄快，掌勢未撤，竟向五勁裝漢子劈去。
屠龍方朔關穆迅疾無比拉著楊玉芙退後。
五個勁裝漢子心神震駭，只覺一片綿軟罡勁壓下，眼中一黑，嗥聲未出，便自心脈震斷氣絕倒地。
狄康忽見關穆張嘴吐出一口黑血，身形搖搖欲傾，不禁大驚，忙一躍而前扶住關穆道：「你怎麼樣了？」只見關穆已昏迷不醒。
楊玉芙悽然一笑道：「我等均被陰毒手法所制，先不要管我們，急急追趕漆仲篪老賊，遲則無及，只恐山主夫人有性命之憂。」
狄康搖搖首道：「在下無姑娘指點不明路徑也是枉然，何況漆仲篪逃之已遠，欲速則不達，先救治了兩位再說。」
楊玉芙褪下蒙面紗巾，昏黃燈光下，玉容更顯黯淡，悽然笑道：「少俠真能治麼？我這頭頂釘著一支毒針，妄動必死！」
狄康伸手撥開楊玉芙頭上雲發仔細檢視，發現距「百匯」大穴三分之處釘下一支毒針，已深沒於頂，只可辨明一絲絲藍光針尖，不禁暗驚道：「這手法委實狠辣陰毒。」
只聽楊玉芙道：「少俠如不能治，請勿勉強，關老英雄亦是一般，我已將性命置之度外，倘蒙見憐，望速相救山主夫人，賤妾當指明路徑。」
狄康一皺眉頭道：「姑娘不必憂急，待在下思忖救治之法。」身子一轉望關穆頭頂亂髮一撥，果如楊玉芙之言，不禁垂首沉吟。
楊玉芙神色憂急，她不為自身性命危，而為山主夫人耽憂，這等胸襟鬚眉不如。
片刻，狄康在懷中取出兩塊墨黑草藥，喂服兩人，右掌緊抵「命門」穴上催送藥力加速化開。
狄康迅疾無比飛指點了兩人數處穴道，掌心緊抵屠龍方朔關穆「百匯穴」上。
約莫一盞茶時分過去，只見狄康頭頂冒出蒸蒸白氣，右掌緩緩抬起，一根兩寸長，細若毫髮藍光閃閃毒針應掌吸出，黏附在掌心內。
關穆目中神光一亮，道：「關某無意結識老弟，幸能再世為人，真為始料不及。」
狄康示意楊玉芙坐下，右掌按在百匯穴上。
驀地傳來一聲怪獸低吼。
關穆抬目望去，不禁面色一變，只見相距五丈開外現出一隻獨角怪獸，火睛兜鼻，口中猥牙森森如戟，遍體覆滿鱗甲，神似巨犀。
怪獸怒目如火，注視著屠龍方朔關穆，前爪微提，作勢欲撲。
屠龍方朔關穆為武林高人，見多識廣，卻未耳聞過世上有此怪獸，目睹怪獸作勢欲撲，不禁毛髮聳立，一顆心欲躍出腔外，額上漸沁出汗珠。
怪獸已蓄勢待發，喉中反吐出一聲低吼，身才離地，撲勢未出，狄康肩上七星寶刀突出匣長鳴，聲如龍吟。
錚錚吟聲震人耳鼓，怪獸如遇剋星，身形下垂，似甚畏懼緩緩退後，目光注視在出匣寶刀上。
七星寶刀紫虹*射，耀目眩眼，三丈遠近光明如晝。
狄康此刻已收掌起出一枚毒針，低喝道：「楊姑娘，我們走！」撒出七星寶刀，疾如電射望怪獸撲去。
怪獸尚未來得及後躍竄逃，只見紫虹暴卷，怪獸已屍橫兩截。
楊玉芙忙道：「獸目有用！」
狄康聞言急剜出怪獸雙目，收置囊中，楊玉芙領前奔走，忽躍起奔向暗藏壁內鐵輪向左疾旋。
只聞起了一聲低沉軋軋之聲，禁制訊息悉皆封住。
前奔數十丈，三人出得門外，寒風呼吼，暗黑如漆。
楊玉芙辯明瞭方位一眼，率著兩人鶴行鷺伏，小心翼翼奔去宅院，只見靠山一幢大宅，高牆飛簷，揮手向關穆狄康略一示意，疾若驚鴻般掠入牆內。
東廂室內燈光照耀，窗紙上映出一男一女在談話，語聲為怒吼寒風掩沒。
楊玉芙低聲道：「漆仲篪與山主夫人不知在爭執什麼？」
三人疾穿空拔起，掠上屋面矮身平伏，但見一雙黑衣人守在門外，似為屋內兩人爭論語聲吸引，關穆三人潛入宅院竟蒙然無覺。
楊玉芙揚腕打出暗器射向一雙黑衣人。
只聞一雙黑衣人鼻中發出一聲低哼，目瞪口呆僵立不動，均遭楊玉芙粟米打穴絕乘手法制住。
三人疾如鷹隼瀉落簷下，但聞傳出漆仲篪語聲道：「大嫂為何冥頑不靈，那本秘笈關係小弟不小，大哥非但無用，恐將為他帶來殺身大禍，目前左大城等群邪明晨即要大舉侵襲，大嫂何不贈予小弟，你我暫離蟠冢。」
「芙兒並未取得秘笈，你胡言亂語作甚，如不出去，休怨我反臉無情。」
漆仲篪陰惻惻冷笑一聲道：「小弟容忍了十數年，如今已是弓滿待發，騎虎難下……」語聲未了，忽見一道寒氣*人紫虹挾著一條身影飛撲襲至，百忙中竟未瞧出來人是誰？自恃罡氣護身，刀劍不入，右臂一橫，「攔江截半」迎著紫虹封去，喝道：「撒手！」
「吸」的一聲，紫虹竟切斷右臂，勢若奔電劈向前胸。
漆仲篪驚撥出聲，屍橫兩截，鮮血飛濺。
楊玉芙關穆飛身掠入。
狄康還刀歸鞘，楊玉芙向一豔美中年婦人施禮道：「主母！」
中年美婦人鳳目湛冷眼神凝視著狄康，道：「芙兒，這位是誰？」
楊玉芙道：「這位就是狄康少俠，如今二山主雖死，何以善後！」
中年美婦嘆息一聲道：「舉山之眾，大半業已歸附漆仲篪，死訊暫不宜洩漏出去，但禍卻方萌，不可遏止，我方寸已亂，無計可施，關老師在武林中足智多謀，請有以教我。」
關穆略一沉吟道：「緩不濟急，目前只有一法可循。」在懷中取出一瓶化屍散在漆仲篪屍體上傾灑了一些，接道：「漆大嫂，速領我等去見山主。」
※※
※
五鼓已殘，天色仍未破曉，黑暗似漆，狂風呼吼，震嘯林木，宛如萬馬奔騰。
蟠冢山腹內一間寬敞密室內胡床上坐著一鬚髮蒼白雙目炯炯老人，一襲寬大藍袍遮沒雙膝，肩上搭著一柄鋼刀，款式竟與狄康七星寶刀一模一樣。
壁角燃著一盞油燈，昏黃光亮下顯得老人神態異常陰森，對首一張紅木小桌旁倚坐中年美婦，皓腕支頤，默默若有所思。
室外突傳來擊掌聲，中年美婦柳眉微挑，一晃而出，沉喝道：「什麼事？」
黑衣老者趨前躬身道：「稟夫人，刑堂香主金世豪三舵主有事求見。」
中年美婦鳳目吐威，如挾霜刃，冷冷說道：「喚他們前來。」
黑衣老者疾掠離去，須臾一片衣袂破風聲中只見四個面目森冷勁裝老人如飛奔來，為首老人蛇目蒜鼻，背部微隆，肩搭一柄外門兵刃惡鬼手。
中年美婦道：「金香主為了何事？」
金世豪便將二山主計誘狄康，怪獸斃命，本山高手死傷多人，現在二山主不知何往之事說出。
中年美婦道：「必然追蹤狄康去了，眼前強敵*境，有勞諸位齊力同心驅退來犯。」
金世豪道：「這個理所當然，但二山主未曾來過麼？」
中年美婦搖首道：「並未來此！」
金世豪不禁一怔道：「這就奇了，本山多人無故失蹤，倘謂二山主率同追蹤，嚴密伏樁下因何不曾察覺……」語聲未了，沉黑夜空中忽衝起一道旗花，閃耀天邊。
接著傳來數聲刺耳長嘯，飄回山谷，引起雪崩坍震，令人顫慄。
金世豪面色一變。
忽聞一陣朗朗大笑道：「漆大嫂風韻不減當年，左某不勝欣羨。」人影紛紛疾落，現出朝陽堡主左天城多人。
中年美婦冷冷一笑道：「左堡主，你我並無前怨，大舉來犯為了何故？」
左天城道：「風聞漆老大獲有一本武林秘笈，一來拜山探望漆老大多年老友，再則意欲借閱，是否系曠古凌今武林絕學。」
中年美婦冷冷一笑道：「風聞二字何可憑信，據我所知，秘笈為陰手摩什黎炎得去，他借刀殺人，淆惑視聽，使堡主等不疑心到他罷了。」
左天城聞言一呆，搖首笑道：「大嫂真會說話，黎炎亦已到來，這冊秘笈身具武功之人無異廢物，必須廢除一身武功，紮好根基，循序漸進，正合漆老大之用。」
中年美婦發出銀鈴長笑道：「左堡主是中謠諑之毒，拙夫伯熊昔年走火入魔，但近年來武功漸復，韜光養晦，不問外事，蟠冢舉山之眾悉託付與二弟仲篪，秘笈與他亦無所用。」
左天城面色大變道：「這個左某不信。」
夜空中忽傳來數聲淒厲怪嗥，中年美婦怒道：「金香主，來犯者格殺勿論，快去。」
金世豪道：「是！」率者由三舵主疾奔離去。
中年美婦冷冷笑道：「左堡主堅不置信，伯熊現在密室內調息行功，堡主不妨與伯熊晤面一敘，以釋胸中疑慮。」
左天城遲疑不答。
中年美婦似察出左天城心意，不禁嫣然笑道：「堡主可是心疑我程鳳娟有暗害之意，如有此念當遭天誅地滅，諸位均是一世豪雄，何能示怯？」
朝陽堡主左天城哈哈大笑，轉面向一矮胖道人道：「真人速去止住鬥毆，免得漆山主謂我等無事生非，上門欺人。」
矮胖道人疾掠離去。
左天城道：「大嫂請帶路。」
程鳳娟微微一笑，轉身領著群邪進入山腹甬徑。
朝陽堡主左天城等小心翼翼，蓄勢戒備，防程鳳娟施展暗算。
那知竟無異動，左天城暗道：「莫非程鳳娟之言是真，難怪陰手摩什黎炎託故隨後就到，哼！他意圖獲取漁翁之利，至不濟也可置身事外。」
不覺已走近室外，室內忽響起漆伯熊呵呵大笑道：「左兄！你我別來無恙！但你誤信黎炎聳惑，不念昔日情誼，能不令人慨嘆？」
左天城不禁一怔，率領群邪隨著程鳳娟進入密室，只見燈光如豆，悽昏陰森，胡床上坐著正是蟠冢山主漆伯熊，容貌如昔，那如江湖傳言的走火入魔，功力全廢，雖留得活命，宛如半死人般。
漆伯熊與群邪一一寒喧，群邪多是江湖成名煞星，與漆伯熊均是夙識，目中露出驚詫神光。
程鳳娟笑道：「如今左堡主相信了麼？」
左天城沉聲道：「漆兄為何不立起？」
漆伯熊呵呵笑道：「江湖傳言，未必盡虛，但也不能全信，漆某雙膝以下真氣尚未能執行自如，假以時日，功力當然全復，左兄太乙神功武林獨步，可願與漆某對掌一招，即可證實漆某武功並未全廢。」
此言一齣，正合左天城心意，朝陽堡主點點頭道：「漆兄究不失明智，假非如此，怎使江湖謠諑不攻而破，漆兄恕左某得罪了。」說著雙掌緩緩推了出去。
漆伯熊微微一笑，雙袖拂揚，一股無形潛勁迎出。
左天城身軀微撼面色大變道：「我等誤中黎炎借刀殺人之計了。」
漆伯熊道：「不錯，漆某胞弟仲篪，久萌纂佔之心，與黎炎勾結，藉此一著，將漆某與左堡主等一網打盡。」
程鳳娟道：「諸位請速撤走，免遭無幸，有一秘徑可離山，我與諸位帶路。」
漆伯熊長嘆一聲道：「太遲了，此徑已為仲篪探出，必已佈下伏樁。」
程鳳娟道：「不可束手待斃，如左堡主葬生蟠冢，含冤將更莫白，左堡主快走。」
左天城微笑道：「無妨，左某仍由正途離山。」目中泛出一抹殺機。
漆伯熊道：「諸位但請小心，恕漆某不能相送了。」
程鳳娟相送群邪出得山腹後便轉身返回，左天城群邪才步出十數丈，忽見矮胖道人渾身血汙奔來道：「率來群雄，傷亡慘重，中了金世豪笑面毒計，盛宴款待，群雄不虞有詐……」
左天城不待矮胖道人說完，已自面色大變，厲喝道：「走！」
夜空如墨，呼嘯朔風中，遠處傳來殺聲震天，寒光閃電游龍。
一頓飯光景過去，又恢復了深夜平靜。
只見兩條疾逾飛鳥般人影撲向山腹而至，只聽楊玉芙嬌聲喚道：「主母！」
洞徑中閃出程鳳娟，目睹楊玉芙關穆兩人，嫣然含笑，道：「有勞芙兒及關老英雄！」
楊玉芙道：「漆仲篪心腹死黨傷亡殆盡，大患已除，唯朝陽堡主左天城六人安然遁去。」
程鳳娟道：「狄少俠及關老英雄原要左天城逃出，關老英雄請進。」
屠龍方朔關穆率先進入密室，望了胡床上漆伯熊一眼，笑道：「老弟居然騙過了朝陽堡主等群邪，可笑左天城等群邪均是老謀深算，自詡神目如電，還是八旬老孃倒繃孩兒之手。」
狄康道：「還不是關老英雄睿智妙計，在下雖照計施為，此刻猶心跳神悸。」
屠龍方朔關穆笑笑道：「瞞天過海，移花接木，詭計雖得成功，但大難方殷，朝陽堡主左天城此番離山，必然將山主功力漸復風聲傳播，這數日內定有人前來窺探，陰手摩什黎炎難免不死心……」
一個黑衣背劍老者奔入，望胡床上漆伯熊望了一眼，躬身稟道：「山主，陰手魔什黎炎拜山求見。」
屠龍方朔關穆道：「果然不出關某所料，黎炎現在山下麼？」
黑衣老者彎腰應了一聲：「是！」
關穆道：「你可延請黎炎登山去議事大廳，就說山主雙腿仍不良於行，無法親趨迎接，在大廳內相侯，登山行程儘量緩慢，使我可從容準備。」
黑衣老者領命轉身奔出。