「老夫尚不想見你，你也認不出老夫來歷，咱們河水不犯井水，各走各的路，你如無事生非，別怨老夫心辣手黑！」
裴龍哈哈大笑，道：「閣下既不願與我小化子相見，這些話未免多餘，小化子花錢住店，誰也礙不著誰，但這四合院空房小化子住定啦！」
東廂房內忽慢步走出一瘦削高顴老者，目光陰冷悸人，頷下三綹花白短鬚，肩頭搭著一柄金戈，黃澄澄光華映目生眩。
裴龍面色微變，道：「原來是斷魂金戈李三泰老師，小化子有幸今日拜見名滿武林高人！」
李三泰鼻中冷哼一聲，道：「你來此為了何事？」
裴龍笑笑道：「小化子來此拜望一雙好友。」
「誰？」
「雲臺山少山主姐弟！」
李三泰面上隱泛出一絲陰森笑容，冷冷答道：「最好聽老夫的話投宿別處客棧，以免自找麻煩。」
裴龍冷冷一笑，向店中管事，道：「咱們住的那間？」
管事似極畏懼答道：「南廂第三間！」
裴龍道：「你走吧，吩咐廚下送上酒菜，杜少山主返回客棧，速命人報知。」
管事疾奔而出，只聞斷魂金戈李三泰，冷笑道：「裴小化子，你居然敢違忤老夫之命麼？」
人影紛紛由兩邊房中疾掠而出，老少不一，不下十餘人，均目中*注精芒，太陽穴高高隆起，顯然都是內家高手。
裴龍傲然無懼，微微一笑，道：「李三泰！這長興客棧藏龍臥虎，不要把一世英名俱葬在此。」說著一拉狄康左手，昂然並肩走向南廂第三間。
一個黑衣矮子目中暴射狠毒神光，悶聲不響，微一躬腰，身如箭射，兩手拾指蒼鷹攫兔撲出，堪堪*近裴龍身後，忽聞李三泰喝道：「回來！」
矮子撲勢如電，回來得也快，雙掌望下虛按，身形疾翻而起，半空中一連三個筋斗，翻回丈外落地，只見狄康、裴龍似若無覺，走入房中。
斷魂金戈李三泰陰惻惻一笑，揮手示意命黨羽退入房內，留下三人嚴密監視狄康、裴龍外出。
須臾，一個店夥提著一隻食盒，進入裴龍屋內，高聲笑道：「兩位大爺請用酒飯！」
狄康、裴龍兩人分立在窗側，窺察李三泰手下黨羽舉動，目睹店夥將酒菜放置桌上後，店夥忽擲出一紙團投向狄康。
紙團疾如電射飛出，狄康伸手接著將紙團舒展，匆匆一閱，身形一躍落在店夥身前，附耳密語數句。
店夥點首躬身退出。
裴龍張口欲言，為狄康眼色止住，暗中示意窗外，他耳力敏銳，聽出窗外衣袂破風落足微聲，便哈哈笑道：「康兄無須煩慮，不要辜負如此好酒好菜，來，來，來，小化子敬你一杯。」
兩人相對坐下，互勸乾杯。
天色漸漸暗黑，店夥掌燈走入，道：「適才杜少山主從人回報，說是已知裴少俠偕友在此等候，奈因有事面見滄浪山莊東方莊主一面，即行趕往雲臺，倘裴少俠無事，杜少山主現在北關請即趕去！」
窗外人影忽一閃而離。
裴龍疾推酒杯，立起道：「咱們走吧！」取出一錠白銀放在桌上，與狄康雙雙走出門外。
四合大院闃無人影，每間房中依然燈燭輝煌，卻岑寂如水。
狄康低聲道：「李三泰已先我等向北關趕去！」
裴龍尚不知就裡，暗道：「看來此人比我小化子更擅心機，行事莫測高深，難怪餘老前輩極為推重。」心暗暗納罕，只覺自己首次為人搞得頭昏腦脹，莫明所以。
兩人走出長興客棧，狄康身法甚緩，似若遊賞街景，車水馬龍，徜徉其中。
裴龍不禁咳了一聲，道：「少俠，這是怎麼一回事？既然杜少山主在北關……」
語尚未了，狄康已自莞爾笑道：「裴兄，這本是一項詭計，杜少山主人已在長興客棧內。」
裴龍聞言大愕道：「李三泰雖受愚弄，但至北關必然發覺，仍要捲土重回，小化子深知李三泰為人，一經伸手，便永無休止！」
狄康微笑道：「這個小弟知道，但還有下一步棋，如小弟臆科不差，李三泰此刻必在滄浪山莊外佈署伏樁，靜候杜紫苓姐弟入伏，小弟從容不迫之故，就是為了李三泰可以有時間完成布伏。」
裴龍兩眼圓睜，道：「此係何故？」
狄康道：「我等必須查明，李三泰身後之人是誰，及有何陰謀？」
裴龍長長哦了一聲，道：「原來如此！」
忽覺兩道身影擦身而過，其快如風，只聞一聲輕微的冷笑入耳，人已遠在四五丈之外。
裴龍劍眉猛剔，目蘊怒光，卻瞥見狄康渾如無事人一般，好整以暇，慢步行雲飄然走去，怒火頓斂，暗道：「怎麼此人比自己年輕，竟涵養如此功深，氣度非常，自愧不如。」
一齣了北門，突迎面奔來一個壯漢，道：「是裴少俠麼？敝少山主等候不及已往滄浪山莊，因東方莊主急需追躡仇蹤離此他往，何況雲臺尚有要事，吩咐小的留此稟明裴少俠！」
裴龍不禁望了狄康一眼。
狄康雙眉一皺，道：「你我立即趕往滄浪山莊就是。」
壯漢聞言，忙道：「小的帶路！」由官道奔出三里外，轉向小道疾奔而去。
月華如洗，田野間翻風禾苗送來陣陣撲鼻清香，小道兩旁翠柳如煙，垂拂人首，如置身夢境，憩靜幽美。
驀地——
田瓏間一聲陰惻惻冷笑飄送入耳，數條魅樣人影如風閃電疾掠而至，為首正是那斷魂金戈李三泰。
裴龍暗中一驚，忖道：「狄康果然料中，李三泰已在滄浪山莊外滿布伏樁，看來今晚難免激烈拼搏！」冷笑道：「李三泰，你我並無宿怨過節，現身相阻不知是何用心。」
斷魂金戈李三泰面寒如冰，沉聲道：「老夫方才已去過滄浪山莊，東方黎明及莊眾俱已盡撤一空，杜雁飛亦未有來過滄浪山莊蹤跡，嘿嘿！久聞你小叫化狡猾如鬼，分明你施展調虎離山之計，讓杜雁飛姐弟從容逃脫，老夫豈能容你！」言畢反手向肩頭一按，即欲撤出金戈。
「且慢！」裴龍喝道：「小叫化怎知你心意？李三泰，別認我裴小叫化勢孤力薄，便可任你欺凌。」
狄康微笑道：「你不可怪他，屈身北邙鬼王之下，奉命受軀，身不由己，自有難言隱衷！」
李三泰面色一變，喝道：「你這窮酸胡說什麼？」
忽見裴龍右臂疾揮，一道鞭形寒光電奔揮去，「叭」的聲響中，只聽-聲淒厲慘嗥騰起，李三泰左側一個執刃大漢仰面倒下，半邊臉骨被砸了一個粉碎，血肉飛濺，面目模糊，死狀慘不忍睹。
狄康見狀心頭一震，暗道：「出手迅快狠辣，不愧丐幫後起之秀。」仔細瞧出裴龍手中握著一條鋼鱗軟鞭，未施展時貼伏平整，鵝卵粗細，約莫三尺二寸，寒光閃閃，一經施展，鱗葉蝟張，薄片鋒利如刃，鱗片內似尚貯有暗器，不禁多注視了兩眼。
李三泰大怒，厲喝道：「小叫化，你這是自找死路，休怪老夫心辣手黑！」手腕一振，金戈幻出千百道流芒，生像飛蝗簇襲裴龍。
裴龍軟鞭一式「盤龍騰空」出手，迅快絕倫攻出七招，鞭勢猶若飛蟒，寒光虹卷眩人眼目，呼嘯悸耳。
李三泰率來四名面目森冷中年漢子倏地搶撲而出，攻向狄康及壯漢，刀勢雷奔，凌厲劈出。
狄康冷笑一聲，右臂疾伸如風，迎向一人刀勢而去，一把抓住鋼刀，左腳飛踢中那人「氣海」要穴，狂嗥一聲，口噴鮮血，身形被踢得飛起半空，落向田中。
他一刀在手，疾向另一人「五雷擊頂」劈下。
克嚓一聲，那人嗥聲甫出口際，立被生生劈成兩半，五臟六腑溢位。
此不過彈指間事，另兩匪徒不由鎮住，那曾見過如此凌厲奇幻的刀法，目瞪口張，相顧失色。
狄康冷冷一笑，手腕揮轉之間流芒飛動，刀尖點在兩人穴道上，只覺一麻，悶哼出聲翻身昏倒在地。
李三泰與裴龍猛攻疾搏，兔起鶻落，招式均凌厲辣毒，無不是攻向人身致命要害重穴，發覺狄康一齣手便把四人解決，不禁大駭。
裴龍更是急於求功，鞭勢精奇絕倫，搶制先機。
李三泰忽冷笑一聲，猛然變招，寒光疾閃，金戈劃破裴龍一線手背，鮮血迸發，裴龍疾躍開去。
裴龍用目望去，只見手背劃破寸許裂口，鮮血涔涔溢位，傷處四周漸紫腫墳起，敢情金戈淬有劇毒，心神猛震，忙運功封閉手臂各處要穴，止住血流，防毒性循血攻心。
狄康跨前一步，冷冷出聲道：「李老師速取出解藥！」
李三泰沉聲道：「你也難免一死，尚欲討取解藥麼？」
狄康趁著李三泰說話之際，鋼刀奇幻翻出，刀尖點在李三泰右肩下三寸穴道上。
李三泰不禁駭然色變，冷笑道：「老朽一時不慎雖被制住，但未必心服。」
狄康道：「動手相搏，不是你死，就是我亡，又非印證武功高下，速獻出解藥！」
李三泰目露怨毒之色，伸手入懷取出一油紙小包，丟在裴龍面前。
裴龍撿起拆開紙包，內僅些許黃色粉末，傾敷在傷處，立時腫消清涼。
李三泰見狄康刀尖，仍點在穴道上不放，不禁怒道：「殺人不過頭點地，閣下還要如何處置老朽，請即出手，倘欲凌辱老朽，別怨老朽口出汙言辱罵。」
忽聞裴龍發出一聲悶哼。
狄康不禁心頭一震，轉面望去，只見裴龍身後立著一個紫衣老者，右掌似緊按在裴龍後心「命門」穴上，遂淡淡一笑，道：「如此說來，你我雙方無異拉平了，李老師，倘在下微一使力，點破穴道，半個時辰後武功非但盡失，而且在此半個時辰內，李老師須嘗受非人所能禁受痛苦！」
李三泰目睹援手趕至，嘴角泛出一絲陰冷笑容，道：「閣下亦恐難免一死，危言恫嚇，未免不智。」
紫衣老者突出聲道：「你不顧裴小化子性命了麼？」
狄康瞥見裴龍額上汗流如雨，心頭大急，卻又不願露於顏色，冷冷答道：「依你之見咧？」
紫衣老者道：「你先放開李三泰，老朽再任裴小叫化安然離去！」
狄康道：「但在下如何信得你過。」
紫衣老者怒道：「老朽一言九鼎，以信為主，怎可騙你。」
狄康略一沉吟，道：「江湖之內，險詐百出，你等既為害武林，焉能言信，不如你先放開在下同伴。」
紫衣老者目中突猛萌殺機，陰陰一笑，道：「老朽這就取了小叫化性命，你如敢損傷李三泰絲毫髮，諒你也難逃出天羅地網之下。」
突聞一聲嬌喝道：「住手！」
柳蔭中突現出一紫衣蒙面少女，銀白月色映照下彷佛甚美，向紫衣老者輕叱，道：「本門嚴命不準無故結怨樹敵，他們未必知道杜雁飛姐弟行蹤。」
紫衣老者微露懼容，道：「裴小化子調虎離山，使杜雁飛姐弟從容逃遁，屬下並非無中生有……」
少女叱道：「胡說！他們怎知我等之計，否則他們又豈肯自投羅網？」
紫衣老者默然無語，右掌鬆開裴龍。
狄康見狀刀尖亦緩緩移開李三泰穴道，向裴龍及壯漢喝道：「我們走！」
鋼刀拋棄出手，逕往滄浪山莊方向走去。
裴龍望了紫衣老者一眼，冷笑道：「咱們後會有期。」與壯漢縱身一躍，隨著狄康身後快步如飛奔去。
奔出一箭之遙，裴龍趕上低聲道：「你我還要去滄浪山莊麼？」
狄康點點頭道：「這是鬥智之局，紫衣少女機智無比，她料知在下意欲挾制李三泰*供紫衣門中隱秘及意圖……」
「紫衣門！」裴龍詫道：「小化子從未聽說過江湖中有此幫會組織。」
狄康微微一笑，道：「此乃在下信口胡謅，姑且定名，因而此女洞悉在下心意，所以先發制人，喝使紫衣老者放開裴兄，使在下也不能不鬆開李三泰，其實此女欲擒故縱在我等身上找出杜雁飛姐弟下落，你我何不將計就計使他們自投羅網！」
「自投羅網？」
「不錯，故弄玄虛，此女雖機智過人，也難免受愚。」
裴龍默然不言，他平素自負心計至工，今晚卻顯得微不足道，此刻，更是丈二金剛渾然摸不著頭腦，心頭只覺不是滋味。
滄浪山莊雖半毀之於火，但依然甲第連雲，飛簷聳角，夜色悽迷下不減壯麗。
狄康三人到達滄浪山莊外，只見狄康望了壯漢一眼。
壯漢會意，立即前導，向一幢高牆大宅走去，道：「此屋是金前輩住宅，少山主曾謂兩位倘趕來，可去金宅相訪。」
狄康略一沉吟，道：「李三泰謂滄浪山莊已盡撤一空，似為可信，杜少山主恐對等侯不及業已他往……」
話尚未了，一個青衣帶刀壯漢疾若電閃般由宅內掠出，道：「那位是裴少俠？」
裴龍道：「在下就是！」
青衣漢子望了裴龍一眼，道：「三位請速入宅，方才滄浪山莊頻現可疑人物。」轉身一躍而入。
狄康身手奇快，如影隨形掠入宅中大廳。
大廳內暗黑如漆，青衣壯漢嚓的一聲，煽開夜行火摺，一道熊熊火焰亮起，燃著了桌上半支粗如兒臂牛油巨燭。
那青衣壯漢手捧一封書信，狄康一把接過，拆閱後道：「杜少山主已隨東方莊主西行入川……」
忽地廳外捲入一陣狂風，燭光頓熄，起了一片鬼語啾啾之聲，風寒砭骨，令人毛髮筆立。
裴龍大喝一聲，道：「甚麼人？」
驀聞一聲刺耳桀桀怪笑送來，接著地面蓬的冒起一團慘綠火焰，綠火飄浮中映現出北邙鬼王。
裴龍發現狄康及二壯漢已失去蹤影，不由心神大駭，強自鎮定大喝，道：「北邙掌門人，你來此意欲如何？」
北邙鬼王陰陰一笑，道：「裴小化子，老夫志不在你，此事與你無干，不得妄自逞強擅離此廳，不然將悔恨莫及。」說著兩道陰森眼神掃視了廳內一瞥，厲聲道：「小叫化，你那三個同伴藏在何處？」
裴龍冷笑道：「你找他們則甚？」
北邙鬼王道：「老夫找的是杜紫苓杜雁飛一雙小狗下落！」
裴龍哈哈大笑，道：「小叫化三個同伴也不知他們下落，你這不是問道於盲麼？」
北邙鬼王陰森森一笑，道：「老夫就不信他們能飛上天去。」擊掌三聲，廳外立時紛紛掠入人影如魅，在慘緣光焰映照下，均是發垂紙箔，形如惡鬼，宛如置身森羅寶殿，令人膽寒魂飛。
只聽北邙鬼王喝道：「速搜出那三人藏身之處！」
忽聞狄康語聲傳來，道：「在下就立在你面前，你自己有目如盲，怪得誰來。」猛然揚起一聲慘嗥，一具惡鬼倒下，耳目口鼻內鮮血齊湧，氣絕斃命。
北邙鬼王不禁一怔，只見一條濃煙般人影飄出廳外，厲喝道：「那裡走！」率眾疾趕出廳外而去。
大廳內又恢復一片沉暗，裴龍不由呆住，只覺今晚形勢極為怪異，使他茫然，手足無措。
忽聞狄康語聲傳來，道：「裴兄，在下適才入得滄浪山莊之際，便察覺我等身陷兇險布伏中，既退身難能，不如使他們知難而退，廳內胡床之下有一秘道可通往莊外，裴兄由此離去，儘量隱秘形蹤，請至府衙外茶園相候在下。」
裴龍聞聲不禁大喜，張望了廳內一眼，低聲道：「康兄藏身何處？」
岑寂如水，一無回聲。
裴龍知狄康已離去，只得走向胡床而去。