江天酒樓在安慶東門大街上，傍靠城廂，雄巍高峙，四面憑欄，俯覽全城，
一望無遺。
城外浩蕩長江，風帆沙鳥，景物悅目，尤以城外迎江寺七級浮屠，每當月白風清之夜，江中塔影無數，隨波搖動，登樓俯望，瞻賞萬塔來朝勝景，令人稱絕。
這日傍晚，夕陽銜山，漫天流霞，江天酒樓業已上了七成座，憑江一付座頭上坐定狄康，身著一襲天青紡衫，拈杯目凝滾滾江水，似陷入一片沉思中。
忽聞身旁起了響亮笑聲道：「有勞白大人久候。」
狄康轉眼望去，見是康文輝，不禁哦了一聲，立起抱拳笑道：「請坐，此間江風送夾，暑熱盡滌，夕陽染霞，野帆陣陣，悅目怡性，憑欄獨坐，不覺沉浸其中。」說著招來酒保，喚了幾味時鮮佳餚。
康文輝謝了一聲，欠身坐下，酒保過來添了一付杯筷。
狄康秉性穩重，邇來深受周易教益，更是不躁不急，以退為進，與康文輝笑談，江湖中事避而不言，手指迎江寺塔，笑道：「此塔稱為塔王，中秋月夜，萬塔來朝，至為壯觀，徽諺有云，到了安慶莫說塔，過了桐城請說城，康老師老走江湖，見聞極廣，此諺必有所據，望請見告。」
康文輝灑然一笑道：「康某草莽武人，只知使槍弄刀，路見不平拔刀相助，白大人文武並資，才華絕世，康某望塵莫及，此諺雖有所間，卻不知所本。」說著語音略頓，又道：「大人可有東方莊主下落麼?」語聲低徽，以內力送出。
狄康搖首徽喟了聲道：「東方莊主必為玄武宮灰衫小賊及上清宮賊道挾制離去，此事已震動整個武林，影響至鉅，不容坐視，玄武宮此-心懷叵測，必有所為，如不出在下所料，玄武官主者定脅迫東方莊主為其所用，以遂武林圖霸之志。」
康文輝道：「東方莊主英名滿天下，威武不能屈。」
狄康道：「風聞火焚滄浪山莊，東方莊主家小無故失蹤，使貴莊主風麈僕僕於江湖道上探聽其家小下落，倘或系玄武宮主者所為，以其家小作為人質，那時必身不由主。」
康文輝回顧了一眼，低聲道：「滄-山莊火焚，實系莊主苦肉妙計，其實已將家小遷往太白山莊。」
狄康正色道：「玄武宮往昔雖少為人知，但其主者必處心積慮，圖謀甚久，東方莊主一舉一動定了若指掌，設若太白山莊早就為玄武宮所悉，易幟換主不過舉手之勞。」
康文輝頓為其危言所惑，不禁駭然變色，道：「太白山莊僅霹靂掌戚斌獲知其處…」
狄康忙接道：「莫非就是江東三雄之首戚斌麼?哼!此人豺視狼顧，心術不正，安知他不為玄武官收買。」
康文輝面色一變，道：「如非大人二日提醒，康某猶在夢中，戚斌剛愎狠辣，心術陰險，倘為玄武宮收買，情勢極為堪慮。」
忽地走來一名青衣人，向狄康躬身稟道：「上清宮武林人物頻頻潛入，俱被武師驅退，霹靂掌戚斌出手傷了一名武師，傷勢沉重，請大人定奪。」
狄康不禁望了康文輝一眼，向青衣人道：「受傷武師抬往撫署請韓大夫施治，傳命下去，如有武林人物再犯，格殺勿論，最好生擒活捉。」
青衣人聞命轉身離去。
狄康四巡了一眼，道：「今晚江天酒樓上到的江湖豪雄委實不少，如在下猜測無錯，康老師被嚴密監視住了。」
康文輝心神大震，察覺食客內有數道目光不善，陰森凜冷。
只聽狄康道：「看來十之六七均是玄武官門下，他們意欲將滄滾山莊門下一網打盡，康老師須謹慎留意二一。」
康文輝面色又是一變，突見樓口湧現霹靂掌戚斌玫瑰仙娘查麗珠等五六人，戚斌兩道森冷眼神瞥見康文輝在座，逕望這面走來。
戚斌道：「康老師有無探出線索」
康文輝霍地立起，附著戚斌耳內低語了一陣。
戚斌面色如罩嚴霜，向樓面食客巡視了一眼，冷笑道：「倘須探明莊主下落，就在玄武宮門下身上找出，你我不如將他們誘往江邊予以搏殺。」
康文輝不禁望著狄康，只見狄康已別面眺視窗外，似無動於衷，皺了皺眉頭、偕同戚斌等人疾步下樓而去。
江邊清風徐來，月色迷濛，戚斌等一行疾奔在一片沙灘上，忽聞一聲陰冷低沉長笑傳來。
笑聲似梟鳴鬼哭，令人不寒而慄。
驀地——
沙灘上起了一股強風，漩起漫空沙塵，風力強勁，持久不歇，衣袂振盪，令人立足不穩，眼目難睜。
霹靂掌等人不禁大驚，沙灘上一片昏茫，強風呼吼，幾乎莫辨南北東西。
一個藍衣勁裝老叟大-一聲，雙掌推出劈空掌力，身形電射撲去，意欲推出沙灘之外。
那知身形撲出丈外，突遇強大阻力，只覺一卸一震，拋球一般彈了回來。
強風倏地收住，沙塵落定，霹靂掌戚斌發現已陷入重圍，只見三十餘灰衫蒙面人排成一圓陣，將自已等人團團圍住，不由駭然猛凜。
一個灰衫蠓面叟緩步走前，徐徐出聲道：「諸位即是滄浪山莊門下麼?」語聲宏亮，刺入耳膜。
霹靂掌戚斌冷笑道：「不錯，你等意欲何為?」-
面老叟發出響亮的長笑，笑聲如雷，震盪夜空，長久笑定，道：「尊駑非欲知東方莊主下落麼?隨我等一往便可相見，尊駕必是霹靂掌戚斌，諒尊駑無此膽量。」
玫瑰仙娘查麗珠忽疾揚右腕，打出幾朵黑玫瑰。
地那暗器手法高絕，黑玫瑰乃脆鋼淬毒所鑄，電漩飛舞，罩襲蒙面老叟而去，飛至中途，忽互相擠撞炸裂，襲勢宛如雷奔電射，花蕊進射出無數牛毛淬毒飛針。
那蒙面老叟冷笑一聲，竟視若無睹，身形撲向查麗珠而去，襲在身上花辦飛針紛紛震落。
查麗珠目睹撲來之勢迅如雷霆，不禁大驚，厲喝一聲，右手出剝一式「白蛇吐信」，寒芒電奔，刺向蒙面老叟面門。
蒙面老叟身在凌空，左手五指迅如電光石火伸出，一把抓住劍身，右手立掌如-，「五丁開山」劈下。
只聽查麗珠發出尖聲慘-，一條左臂生生離肩飛落，血湧如注，昏絕倒地。
戚斌見狀大怒，呼的右掌劈出。
蒙面老叟長劍棄地，右腕一翻迎出。
「拍」的一聲大響，雙掌猛接，只見兩人身形晃搖，蒙面老叟左手兩指疾伸如風，在戚斌胸前點了三處穴道。
戚斌面色慘變，嘴角溢位一絲黑血，兩腿一頓，頹然倒地。
滄浪山莊門下魂飛瞻寒，頓時懾住。
蒙面老叟這：「各位最好束手就擒，倘妄念逞勇圖逃，休怨老夫等心辣手黑!」
康文輝暗歎了一聲，示意同黨不得出手，低聲道：「留得青山在，不怕沒柴燒」說著瞑目待擒。
只見老叟一揮右掌，圍立灰衫蝦麵人一擁而上，將康文輝等人點了昏穴。
口口口
不知過了多少時候，康文輝等人才悠悠醒轉，發現睡在一處土穴內。
壁上吊著一盞油燒，、黯淡光輝映照下，更顯得陰森淒涼，這上穴似土著貯放雜糧之用，久已殷棄，穴內瀰漫著黴朽之味，令人嘔吐。
忽聽戚斌怪叫了聲，面色慘變，鷂目中淚珠奪眶而出，他發覺真氣俱為點破，功力全廢，手足軟綿無力，即欲自絕亦不可能，悲憤出聲道：「那位兄臺能賜我一掌，戚某死在九泉之下亦當感恩。」
康文輝苦笑一聲道：「我等還不是一樣，手足無力，武功全廢，不知玄武官匪徒安的什麼用
心!唉，大丈夫生有何歡，死又何懼，康某隻恐東方莊主身家有-卵之危。
「一此話何解?」戚斌驚詫問道：「康老師莫非故作危言?」
康文輝兩道濃眉一揚，冷笑道：「事至如今，康某尚欲故作危言，豈非至愚，玄武宮此-意
在圖霸武林，東方莊主不慎誤中暗算被擒，莊主結交遍及四海，俠譽滿天下，挾其號令武林，圖霸之志已成一半…。
戚斌搖首笑道：「莊主外圓內方，寧折不彎，豈是威武所能屈的麼?」
康文輝方欲再言，忽聞穴外人聲隱隱傳來，忙示意眾人佯裝昏迷未醒來。
只見兩個瘦長如竹，蠓面白衫人飄然走入，四道森冷眼科落在滄浪山莊門下，須臾，但聞一人沙啞出聲道：「這些人已點破氣穴，武功盡廢，生不如死，留下他們則甚?」
另一人冶哼一聲道：「你有所不知，俟東方黎明心悅誠服時，宮主以獨門秘製靈藥賜服，可恢復武功，收歸玄武官所用。」
「東方黎明桀騖不馴，自視不凡，豈能為玄武宮所用，宮主未免枉費心機。」
「東方黎明雖視死如歸，卻不能目睹其家小落在我等手中求生不得求死難能無動於衷，宮主月內即遣出甚多高手趕往太白山莊將其家小擄來挾作人質。」
戚斌聞言心神猛震，暗道：「他此-委實辣毒，玄武宮為何獲悉莊主巳將家小遷往太白山莊，令人不解。
只聽一人淡淡一笑道：「果如宮主所願，圖霸武林垂手可得。」語聲略略蘭頓，又道：「宮主嚴令，他們若醒來每日喂服三次米粥，不可折辱。兩人又轉身飄然出穴而去。有頃，戚斌等人睜開眼簾，詫道：「玄武官為何知悉莊主家小已遷往太白山莊。」
康文輝道：「如康某推測不錯，玄武官主處心積慮已久，各大門派及知名人物均遺有臥匠眼線，一-一動他都瞭若指掌，看來滄浪山莊必有多人為玄武宮臥底跟線。」
戚斌冷笑道：「莊主待人恩厚，情如手足，戚某不信滄浪山莊有此喪心痛狂的鼠輩。」
康文輝道：「戚老師，事實終有水落石出之日，眼前非你我所能爭辯，但我等應與莊主分憂解恨，籌一良策，不使太白山莊陷入玄武官魔掌才是。」
戚斌冷笑道：「康老師想法雖好，但我等功力已廢，縱有妙策，無異紙上談兵，畫餅充飢。」
康文輝搖首道：「不然，康某倘知道太白山莊確址，若能逃出魔掌，設法通知太白山莊及早遷離。」說著嘆息一聲，又道：「戚老師之言委實不錯，我等無人獲悉太白山莊確址，此不過枉費心機而已。」
戚斌望了康文輝一眼，嘴角泛出一絲笑容道：「康老師真有逃出魔掌之能?戚某倒知道太白山莊確處。」
康文輝淡淡一笑道：「玄武官留下我等性命，自然需我等為他所用，只此一點，康某施展三寸不爛之舌，說動玄武官主恢復我等武功，我等之中只一人能逃出魔掌，則事可濟。」
戚斌略一沉吟，道：「太白山莊深藏在衡山紫蓋-下萬楓谷內。」說著面色突然一變，-道：「康老師，分明你心懷叵側，套出戚某真言。」
康文輝面色一沉，道：「你我共事多年，康某是吃裡扒外小人麼？此心日月可鑑……」說時又聞洞外傳來隱語聲。
此刻他們不再裝著昏迷不醒，睜著雙眼凝望洞外，只見一雙濃眉虎目勁裝大漢快步走入，一人手提著一大木桶熱騰騰的肉粥，另一人手握著一隻葫蘆杓。
那桶香噴噴的肉粥令人饞涎欲滴，兩人面色寒冷如冰，勺起一瓢逐個喂服。
一人一瓢，決不再多。
喂至中途，康文輝忽問道：「朋友，我等身在何處?」
一人冷冷笑道：「玄武宮後山，這還用問麼?」
康文輝神色一怔，道…「玄武官主既不殺不放，留下我等何用。」
「你等若能歸降玄武宮，聽命驅策，當恢復你等武功立即釋放，但須貴莊主衷心悅服才可，你等稍安勿躁，委屈數天，自有云開見日之期。」
康文輝冷笑道：「東方莊主一代人傑，身死留名，寧折不屈，絕不會為玄武官所用。」
只見那手執木杓大漢哈哈狂笑道：「英雄氣短，兒女情長，貴莊主若目睹他妻妾子女受盡折辱酷刑時，在下不信東方黎明他能無動於衷。」
康文輝冷笑道：「諒玄武宮主無法獲知東方莊主家小藏處，使貴上心勞力絀，枉費心機。」
郡渙子兩道懾人眼神注視了康文輝一眼，冷冷答道：「東方黎明已將其家小秘密遷往南嶽紫蓋-下萬楓谷太白山莊，火焚滄浪只不過掩入耳目之計罷了，東方黎明近數年來，
一-一動，玄武宮主無不了若指掌。」
戚斌等人聞言心神猛震，暗道：「康文輝推測果然不錯。」
只見康文輝哈哈笑道：「朋友，你錯了，我輩俠義道人，富貴不能淫，威武不能屈，只能恩結，使其心悅誠服，東方莊主睿智無比，朋友，你當知狡兔三窟，康某認定玄武宮前往太白山莊必然撲空，而且全軍覆沒。」
兩人不禁面色大變，沉聲道：「如此說來，諸位無法全命了。」
康文輝苦笑一聲道：「死雖有重如泰山輕似鴻毛，但須死得其所，若玄武宮主俠義為懷，鋤惡揚善，東方莊主未嘗不能與貴上攜手為友，朋友，能否讓康某一見莊主否?」
手持木杓漠子燜炯逼射了康文輝一眼，道：「尊駑一定要見東方黎明則甚?」
康文輝道：「康某或能說服莊主與貴上化敵為友。」
那人鼻子冷哼一聲，也不再說，繼續餵飽諸人後，雙雙走出洞外。
戚斌玲冷一笑道：「康老師，你那心機算是白費了。」
康文輝道：「康某一向認為人定勝天，事在未定局之前，絕不承認落了敗著。」
戚斌淡淡一笑道：「兩個下人，縱有心相助也無法上達。」
康文輝哈哈笑道：「戚老師看錯人啦，來人精芒內蘊步履輕捷，一身武功內外並修已臻化境，並非庸手，亦非下人。」
戚斌道：「如此說來，戚某倒是有目如盲了。」
滄浪山莊門下聞言禁不住向他泛起一種無名的厭惡，戚斌為人好大喜功，剛愎自用，人緣極差，均以目光示意康文輝休與戚斌妄費口舌。
康文輝微微一笑，瞑上雙目，裝作入睡。
戚斌察覺眾人對自己甚不以為然，異常冷漠，心中怨毒無比。
約莫一個時辰過去，一陣急促步履聲隨風傳來，只見前來一雙太換匆匆疋入，向康文輝道：「尊駑快隨我等去見貴上。」
康文輝冷笑道：「康某四肢癱軟，不能行走……」
語尚未了，一雙大漢架起康文輝如飛奔出洞外。
出得洞外，只見存身幽壑之內，削璧千仞，古末蕭森，青翠凝碧，盈耳風濤，兩人架著康文，輝望一高聳入雲摩天峻嶺奔去。
驀地——
參天古木上疾若鷹隼電瀉落下一條人影，身未落地，彈出兩縷指風。
一雙大漢只覺穴道痠麻，悶哼一聲，雙雙倒地。
康文輝尚未瞥明來人是誰，已被來人抓起掠去。
來人身法奇快，越谷穿嶺，掠出二十餘里外，到得一片綠草如葺山坡上，放下康文輝，長；吁了一口氣。
康文輝一眼瞥明來人正是狄康，心中感激莫名，道：「白大人怎知康某極囚在此」
狄康搖首嘆息道：「那晚江濱康老師等自蹈重伏，只以玄武官人數極眾，在下孤身一人無法救助，只得暗暗尾躡其後，玄武官森羅巖密，步步都有殺機，在下幾乎陷身在內，所幸探出諸位囚在後山，無意救出康老師……」
山谷遠處突傳來數聲厲嘯，飄回雲空，刺耳悸人。
狄康面色一變，低-道：「快走!」
挾起康文輝疾如電射奔去。
夕陽西下，狄康奔近江濱，嘬嘴吹出一聲哨音，只見蘆花叢中搖出一艘漁舟。
舟子是一七旬上下矍鑠老翁，緩緩靠岸。
狄康挾著康文輝穿入艙中，取出一粒丹藥，道：「康老師服下此藥，半個時辰後才可提聚真氣通關走穴，恢復功力，在下尚有事待辦，去去就來，康老師請勿擅離。」右腕疾揚，丹藥投入康文輝口中，狄康疾若閃電掠出艙外而去。
頓覺船身晃搖，悠悠飄開，艙下水聲潺潺，漁舟已離岸駛出，康文輝平躺在艙板上，
一霎那間前塵往事驟湧心頭。
忽聞船頭老舟子低吟道：
柳飛綿
花實少
縷板音清
淺發江南調
斜日兩竿留碧波
馬足重重
又近青門道
去塵濃
人散了
回首旗亭
漸漸紅裳小
莫訝安仁頭白早
天若有情
天也終須老
康文輝不禁一怔，忖道：「我只道是庸俗舟子，看來亦是吾道之性情中人。」忽感一陣頭目暈眩，竟昏昏睡去。
等他睜目醒來，已是月滿橫江，舟行甚速，只覺體內真氣流竄，忙丹田運了一口真氣，循周天氣道攻去。
開始時竟是困難梗阻，無法將散渙真氣復聚，額上汗珠滾滾爆流，四肢百骸痠麻痛楚，生像虛脫了般。
不知過了多少時候，耳中一聲雷鳴，再度暈厥過去。
耳旁忽響起狄康語聲：「康老師，好些了麼?」
康文輝驀然驚醒，一骨碌坐起，心中狂喜，道：「多謝白大人相救，此刻身在何處?」
狄康笑道：「順風逆水，已入贛江了。」
康文輝聞言不禁呆住。
狄康道「玄武官發現閣下已為人救離，定遣人並提前趕往太白山莊，在下方才懇請至友由捷徑向南嶽趕去，為恐太白山莊滋生誤會，須俟你我兩人才敢深入萬楓谷。」
康文輝恍然大悟，道：「如此你我棄舟而行。」
狄康搖首微笑道：「舟行甚遠，在下算計玄武官人手決不致比我等先到，難得右此餘閒，把話生平。」
艙中早備下酒-，兩人對坐淺酌低飲，暢述生平。
康文輝發覺狄康閱歷極廣，博雜淵深，不禁大為欽服。
天色徽現曙光，兩人棄舟上岸，施展上乘輕功由贛入湘，途中狄康嚴矚康文輝道：「康老師切不可張揚被擒在玄武宮為在下救出，因在下身在官府，不願涉身武林是非中。」
康文輝道：「康某謹遵大人之命。」
午睥時分，兩人已翻過武功山脈入得湘境，斜取南嶽衡山。
衡山古稱南嶽，盤繞八百里，有七十二-，由山麓南嶽廟遠眺，群-羅列，層層深出，最高-為祝融-，高插雲海，不見其巔，山中多平原，平疇綠野，邇望皆是。
康文輝領著狄康深入盤山石道，忽聞一聲：「阿彌陀佛，兩位施主何來?」
山道轉角處突現出一個雄偉高大僧人，長鬚斑白，雙目炯炯，橫著一柄精鋼禪杖。
康文輝欠身施禮道：：請問禪師上下如何稱呼?」
憎人答道：「老衲石生。」
康文輝長長哦了一聲道：「原來是南嶽名宿石生大師，在下康文輝，久在滄浪山莊-力，今有要事趕往萬楓谷。」
石生禪師眉-徽聚道：「南嶽；一派，受東方施主重託，萬楓谷劃為禁地，不容走漏風聲，本門亦僅數人知之，康施主既為滄浪山莊門下，請示信物。」
康文輝解下腰牌，遞與石生大師。
石生大師接在手中，仔細端詳了一眼，微笑道：「果然是滄-山莊信物，不過東方施主嚴囑過，遣來萬楓谷之人另持一種信物，須與留置本門之一半相吻合，恕老衲不敢妄作主張，兩位施主請回吧!」
狄康冷笑道：「大師，你可知東方莊主已遭暗算，失手被擒囚在玄武官麼?太白山莊有-卵之危，大師如誤了大事，南嶽亦難免誅戮之危。」
石生大師聞言不禁面色大變，沉聲道：「施主此話怎講?可否細-詳情。」
狄康便將東方黎明金重威黎振翔陷身上清官前後經過詳情道出，又道：「如今玄武宮主圖霸武林之念甚切，為迫使東方莊主就範，得知其家小遷來萬楓谷，遺出百名高手已趕來南嶽，大師相阻在下並不以為忤，不過萬楓谷太白山莊如有萬一，大師恐無法承當其罪。」
石生大師面色頻頻變異，詫道：「此乃震盪武林駭人聽聞之事，怎麼本門竟無所聞……」
忽見-下現出數條迅快人影疾登掠上，身影逼近，石生大師兩道長眉一皺，高誦佛號道：「樊光，你等神色匆徨為何?」
為首一紅臉濃影背劍漢子躬身抱拳道：「稟師叔…：」說時望了狄康及康文輝一眼，欲言又止。
石生大師道：「不妨事，仿有何事稟明。」
樊光一一說出，竟與狄康所說無異，並道：「武林群雄及玄武官紫衣教高手已紛紛撲向南嶽而來，請師叔定奪。」
石生大師面色大變，向康文輝道：「兩位施主可先去萬楓谷，老衲須稟明掌門人抗禦來敵。」
康文輝道：「多謝大師，但在下兩人路途不熟，可否請大師遣人領路，時機緊迫，不容耽誤，滄浪山莊弟兄尚有數人隨後趕來，請大師准予放行。」
石生大師點點頭道：「兩位快去吧!」
樊光用手一招在前領路，疾奔如飛。
進入萬楓谷後，突然閃出一青衫中年人，大-道：「站住!」