少林掌門踱進羅漢堂內，練功眾僧均已散去，偌大的羅漢堂只見兵刃雜湊在架上，闐無一人，心頭不禁泛出空虛落寞的感覺，惆悵無似，忖道：「自己一身曠絕上乘武功，昔年只為與玄武宮主印證武功，盟下重誓，誰落敗著應為對方允承三事，期為五年，不幸落敗，奉命扮作少林掌門……半年來，
一事無成，徒增煩惱。」不覺長嘆一聲。
人之初，性本善，性相近，習相遠，數十年來，三字經可說是童稚婦孺無人不知，然深含哲理，這位假少林掌門至尊，本兇邪巨擘，心辣手黑，心雄萬丈之輩，但半年來接掌少林後，為佛家慈悲氣氛不知不覺地將其氣質潛移，午夜捫心自問，輾轉難安。
半年來，他常有一種奇怪的感覺，倘或自此以後永為少林掌門，定為少林發揚光大，習成禪門絕藝，與玄武宮主爭一雄長。
但少林絕學，晦奧精深，尤其那四十九具銅人天星掌法至今未能參悟其中神髓，才知武學一事，浩瀚若海，欲獨霸武林，唯吾稱尊談何容易，他那萬丈雄心頓化為一腔煙雲。
才一思忖天星掌法，猛憶起靈空大師對他之言，狄康餘風雲兩人未曾傷在銅人之下，而進入地腹秘室，誤觸禁制，引入山泉，罹受滅頂之災，但靈空大師卻未斷言兩人是否傷生，不禁動了探覷狄康餘風雲究竟存亡生死之念，緩緩身形飄入。
他一眼發現四十九具銅人俱遭毀損，不由心神巨震，仔細察視，銅人乃為精芒犀利兵歿削毀，大感痛心疾首，鼻中怒哼一聲，殺機猛萌，邁開大步向地腹暗門走去，才欲伸指掀按機鈕，忽聞隱隱入耳傳來一片轟轟奔水之聲，心中突生警剔之念，暗道：「退去奔洪，倘兩人未死，自己武功再高卻未必能接那切石如腐的寶刀。」頓生寒意，喃喃自語道：「待他們淹斃除去心頭之害，自己何必多此一舉。」心念轉動之間，已轉身快步走出羅漢堂。
驀地——
山谷遙處忽隨風飄傳入耳數聲尖銳刺耳長嘯，只見奔來一手持銨鐵禪杖的灰衣中年僧人，掠至身前，稟道：「山外紫衣教匪徒及邙山手下大舉侵襲，但他等不與本門正面為敵，形蹤飄忽，趁隙而入，漸逼近本山。」
少林掌門沉聲道：「傳鍾告警，集合本寺僧眾防禦強敵來犯。」
那僧人答道：「因情勢緊急，本寺弟子均紛紛趕去增援，只剩下寥寥數人。」
少林掌門不禁一怔，勃然變色，怒道：「如此重大之事本座為何未知?竟敢擅離本寺!」
僧人面現惶恐之色，答道：「半個時辰遍覓掌門人不知何往，事關本門危亡絕續，靈通長老才傳命合寺僧眾分成九撥趕赴山外應援。」
少林掌門不禁語塞，暗道：「這也難怪，自己在羅漢堂內逗留甚久，門下均未知情。」略一沉吟，沉聲道：「本寺空虛無人，你去傳命離山之眾速趕返以免實力分散」
那僧人應了一聲，轉身疾奔而去。
忽聞一株亙幹聳雲古柏之上傳來一聲陰惻惻冷笑道：「太遲了!」
四外參天古木，翳密柯葉中，紛紛墮下無數身穿麻衣，髮鬢吊拂紙錢的北邙門下高手。
一霎那間，陰寒之氣密罩少林寺，令人毛骨聳立。
其中一人身高九尺，花白長髮披拂雙肩，臘黃長臉，塌鼻掀唇，森森獠牙，兩隻蛇睛啟闔之間，逼射慘綠光芒，懾人心神。
少林掌門認出是北邙鬼王，面色鎮定如恆，合掌一揖：道：「北邙掌門人到我少林無事生非所為何故?」
北邙鬼王張口發出破鑼笑聲道：「你我一別，至今兩載有餘，少林掌門可曾憶及你我分手之際諾言麼?」
少林掌門不禁一怔，強作鎮定，淡淡一笑道：「老衲自然不會忘懷，但此一時彼一時爾，如今江湖情勢風雲險惡，牽一髮而動全身，你我最好暫且不提此事。」
北邙鬼王冷笑道：「你自食其言，枉為一派掌門?」回面向其門下大-道：「縱火毀去少林寺。」
兩個北邙弟子聞聲身如離弦之弩般向大殿掠去。
他們那裡快，少林掌門人更快，一雙北邙弟子眼前人影一閃，只聽一聲低沉的佛號，重逾山嶽氣勁迎面襲來，五官窒息，悶-一聲，七竅噴血倒地不起。
北邙鬼王大-道：「好辣毒的手法。」滿頭花白長髮根根無風自揚，厲嘯一聲，身隨聲起，雙掌向少奎門疾拂出去。
一股屍毒之氣夾在罡風中送出，少林掌門警覺得快，但已嗅得一絲，這氣味委實難受，中人慾嘔，不由心神略分，北邙鬼王已自疾進鬼魅般掠至身前。
忽聞傳來一聲語聲道：「少林掌門人休慌，我等前來相助。」
只見北邙鬼王身形疾飄迎去。
少林掌門抬目望去，只見三個青衣老叟飛掠而來，也不答話，右掌疾揚向北邙門下弟子攻去。
北邙門下只覺來人掌勢毫不帶力，並無半絲勁風，不禁一怔，突感眉心一涼，
一縷寒氣飛攻腦中，悶哼出聲，直挺挺地倒了下去。
倏忽之間北邙鬼王已有九人橫屍塵埃。
北邙鬼王不禁大驚，知弟子死在來人陰毒暗器之下，也未問來人姓名來歷，發出寒陰屍毒逼攻來人。
其餘北邙弟子亦展開群攻，逼使來人無法展施陰毒暗器。
少林掌門人認出三青衣老叟乃玄武宮追魂三老，不但武功上乘，而且擅使陰毒暗器白眉針，針細如毫髮，色影灰白，目力難以分辨，
一中人體，立穿入氣脈湧攻內腑，金鐘罩橫練及玄功護體亦無法抵禦，端的辣毒無比。
他發了一口氣，暗中行功驅迫屍寒奇毒於體外，叫道：「少林僧眾尚未見趕來不知何故?」
抬目望去，只見玄武官追魂三老武功詭奇，出手宛如迅雷掣電，飄閃搏擊於三十餘北邙高手中，不時騰起慘-中倒下二一北邙門下。
北邙鬼王喉中厲嘯頻頻，一雙鬼爪突吐出一蓬黑霧，他那門下亦揚掌丟擲一物，半空中爆射濃煙。
須臾，一片黑濃毒霧已罩及數十丈方圓，奮臭撲鼻，障人眼目。
少林掌門不禁大駭，黑濃毒霧已罩沒身形，雙足一踹，一鶴沖天而起，然黑濃毒霧似是有形之物竟粘附全身，帶之而起。
此刻這位假掌門心神大駭，雖然他目力難辨，但意識中情不自禁地往羅漢堂方向掠去，穿入羅漢堂內落地，暗運體內三昧真火從毛孔內焚除粘附黑濃毒霧。
漸漸他衣內冒出奇熱，散出白煙，那蓬黑濃毒霧竟如雪向陽，由濃轉淡變成稀薄化為烏有。
但此舉損耗真元極鉅，只見這位少林假掌門衣履俱為汗水透溼，目光慘淡，長嘆了一聲，身形向外走去。
只見那鬱勃濃霧已化為稀薄，地下積屍壘壘，只剩下北邙鬼王及其手下高手七人，與追魂三老尚在激搏中。
雙方都是啞口無聲，顯然均已付出極大真元內力，少林掌門此刻未便置身事外，恐玄武官主見責，騰身飛落在場中，兩掌向北邙鬼王猛推而出。
這場拼搏極為艱鉅，雙方均無法穩操勝算，出手投足都是手辣狠毒。
一盞熱茶時分過去，雙方均呈現疲態，搏擊無前時之猛烈，但每一招均為雷霆萬鈞之勢。
驀地一條人影疾掠而出，青巾扎首，只露出兩個眼孔，發出沙啞語聲道：「在下來遲，望乞見諒。」
語音之間，身形已電欺場中，探腕取出一柄短劍，寒光疾閃如虹。
他那動作極快，兩名北邙弟子前胸均為寒芒掃過，慘-一聲，前胸破裂，鮮血飛噴倒下。
迫魂三老不禁精神大振，只道所來蒙面人系玄武官主遣來相助，但來人身法疾如鬼魅，轉身之間，寒虹電卷又傷三名北邙門下，劍勢未-，竟向自己三人掃卷而至。
玄武宮追魂三老不禁駭然，情知小妙，但劍勢奇快無比，三老連念頭未及轉思之際，只覺心頭一涼，短劍已刺入胸腔倒了下去。
北邙鬼王正與少林掌門苦苦拼搏中，見狀心頭大駭，只見蒙面老叟刺傷追魂三老後，轉身猛擊自己僅餘一名圖逃北邙弟子。
短劍一揮，寒虹電奔，那北邙高手已逃出三丈之外，那股寒虹宛如天河下瀉，疾如雷霆，慘-聲中一顆六陽魁首離肩，如泉鮮血衝起兩三丈高。
北邙鬼王情知大勢已去，身形穿空如飛遁去。
蒙面老叟大-道：「那裡走!」左手一揚。
北邙鬼王已落在七八丈外，似為蒙面老叟無形罡勁擊中肩頭，身形微微一撼後又穿空遁去，去勢如電，轉眼杳失在大殿之後。
蒙面老叟也不追趕北邙鬼王，緩緩轉身向少林掌門走去，吐出沙啞語聲道：「少林與玄武宮沆瀣一氣，無異與虎謀皮。」
少林掌門合掌稽首道：「玄武宮與老衲並無關連。」
檬面老叟似乎一怔，道：「原來禪帥與玄武官追魂三老並不相識，定是與北邙鬼王同一圖謀」
少林掌門答道：「我少林與他們雙方並無-怨過節，究竟他們為何圖謀而來老衲茫然無知。」
蒙面老叟哈哈大笑道：「禪師真個不知麼?前年中秋月明之夜北邙鬼王曾在邙山-穴中無意尋獲一冊天星掌秘譜，鬼王瞧出乃系禪門絕學，無法參透神髓，竟慨然借與禪師研習，但有一條件，俟禪師參透神奧後，必須傳授並壁還天星掌秘譜……」
假少林掌門聞言猛然一呆，忖道：「原來如此，怪道北邙鬼王責老衲昔言許下承諾，怎可自食其言。」
只聽蒙面老叟說下去：「北邙鬼王風聞禪師封閉少林，不準武林人物登山，雖說杜門絕掃，不插身是非江湖，但北邙鬼王卻認為禪師存心佔有天星掌秘譜，故採取此種措施，今日趁著少林高手傾巢而出之際，趁虛而入。說著哈哈大笑道：「在下奇怪禪師與北邙鬼王對敵時為何不施展天星掌法，莫非禪師有意藏秘麼?」
假少林掌門暗自慶幸這檬麵人尚不知他與玄武官淵源，目睹他搏殺追魂三老及北邙門下辣毒已極，必非良善之輩，暗中心中泛起一個念頭，聞言浮起一絲苦笑道：「佛門中人戒打誑語，並非老衲食言，施主可否隨老衲一往觀察，便知老衲之言不虛。」
蒙面老叟道：「禪師是否欲在下去瞧羅漢堂地底天星銅人圖設施麼?」
那少林掌門不禁一驚，面色微變，強笑道：「施主對我少林竟瞭如指掌，老衲不勝欽佩。」
蒙面老叟哈哈大笑道：「在下身為武林中人，武林中事無鉅細均極留心。」
少林掌門人暗暗冷笑道：「至少你不知老衲真正來歷。」立時肅客匯入羅漢堂。
那蒙面人與少林掌門並肩相隨，翻腕之間可制少林掌門於死地，蓄意戒備少林掌門趁機遁逃
少林掌門怨毒在胸，深知這蒙面人武功辣毒，非俟時機絕對有利於他時決不輕舉妄動，神色安祥，將蠓麵人匯入地底寬敞石室。
蒙面人一眼察覺天星銅人陣俱皆毀去，不禁駭然猛震，道：「這卻是為何?」
狂風暴雨中有一不明人物潛入羅漢堂地底，非但將
天星掌秘譜劫去，而且將四十九具銅人盡皆毀去，這四十九具銅人系老衲取風磨銅與紫金砂合鑄，耗費半載時日才布成此銅人陣，平常兵刃難損分毫，就是施主身懷短劍亦難斬斷。」
蒙面老叟道：「禪師此言未免過甚其詞!」
少林掌門道：「施主身懷短劍雖非尋常刀劍可比，但比起千將莫邪，太阿龍泉則有遜太多，施主若不信，何妨取劍一試。」
蠓面老叟鼻中輕哼一聲，伸手入懷，取出一柄連鞘短劍，輕輕一按啞簧，短劍應手而起，寒光疾閃，向其一半身銅人劈去。
嚓的一聲，短劍已砍入銅人肩頭兩寸，竟嵌在銅人體內，蒙面老叟搜的回抽將劍身掣出，輕笑一聲道：「禪師果然言之不虛，那人是何來歷?」
少林掌門太息一聲道：「老衲自布成銅人天星陣後，每月定要窮半日光陰在此室參悟天星掌神奧，那晚老衲就在此室內……」
蠓面老叟詫道：「禪師竟眼睜睜讓這人盜走麼?」
少林掌門搖首苦笑道：「事實並非如施主想像，那晚老衲在此室啟動銅人陣，反覆思維其中道理，因銅人四十九具，各有其配合出掌部位，故嚴密得天衣無縫，但由我等施為難以如此嚴密，破綻百出，無法一氣呵成，故老衲沉思瞑目，銅人仍在遊動搏鬥，此人得乘機而入，先盜去天星秘譜，再以利劍毀去銅人……」
「禪師那時警覺有異麼?」
「俟老衲察覺有異時，銅人陣十已毀去其九，另見一身著黑衣蒙面人，揮展一柄寒光逼人青虹利劍，那時老衲手無寸鐵，血肉之軀武功再高也無法逞險摟其犀利鋒芒，只有避入密室中任他安然離去。」說時少林掌門人不禁泛出一絲無可奈何的悽然笑意。
蒙面老叟心中一動，道：「那黑衣人手中長劍禪師可知其來歷麼?」
「似是江湖傳說中乾坦聖手東方黎明大俠失去的那柄亙闕寶劍!」
蒙面老叟聞言目中閃出一抹殺機，竟自言自語道：「是他……一定是他。」
此乃這位假少林掌門臨機應變，胡-出一套謊言，競將蒙面老叟騙得居然不疑，心中暗喜，道：「施主可是猜出此人來歷麼?」
，
檬面老叟答道：「尚未可斷言一定是此人!」語音略頓，忽道：「那天星秘譜藏在何處?」
少林掌門人暗暗一呆，道：「天星秘譜藏在一盞燈座後。」手指著一處嵌在石壁內油燈。
蒙面老叟意似不信，身如飛鳥一躍而起，右臂疾伸迅如電光石火一拉燈座。
那燈座果然是活動裝置，應手拉開，其後正可平放一書，蒙面老叟迅將燈座還原，道：「那盜書人對此室內佈置瞭若指掌，顯然貴派藏有內線，禪師乃一派掌門至尊，不可不知。」
少林掌門道：「本寺僧侶三千，老衲明知有內線，但不能不縝密從事，決意不將此事外洩，嚴命本派弟子不得離山，再暗中查明，但半日來仍是無法查出一絲端倪……」
兩人正談論之際，忽聞石室起了一聲嗡嗡之聲，少林掌門面色一變，道：「羅漢堂內本門弟子傳訊老衲，有緊急事故稟明!」
帳面老叟道：「在下亦要告辭，三日後當再來造訪。」
少林掌門道：「施主解救大德，無可言報，可否屈留一日，容老衲稍盡地主之誼」
蒙面老叟道：「我輩武林人物，理應道義相助，些許小事，何值掛齒，本應與禪師把話長談無如在下尚有要事，三月後定來叨擾。」
少林掌門道：「施主司否將姓名見告?」
檬面老叟道：「在下尚有不得已隱衷，礙難奉告。」說時與少林掌門走出羅漢堂。
只見一名灰衣中年僧人，衫履沾滿血跡，手持戒刀愕然望著少林掌門與蒙面老叟走了出來。
少林掌門沉聲道：「暫且等候在此。老衲送客……」
蒙面人道：「不必了!」身形電射穿出羅漢堂外。
少林掌門暗中長吁了一口氣，轉身問道：「山外情勢如何?」
中年僧人躬身道：「紫衣匪徒雖被驅退，但尚要捲土重來，靈通長老已在返寺途中……」
忽聞堂外高宣佛號道：「阿彌陀佛!」靈通長老銀鬚飄飄率同四僧飄然走入。
靈通禪師合掌稽首，道：「掌門師兄，坪上棄屍多具何故?」
少林掌門遂將北邙鬼王來襲經過詳情-出。
靈通禪師神色愕然，道：「那樣面老叟離去了?」
「片刻之前離去!」
靈通禪師神色凝重，道：「此人亦是有甚圖謀，若非掌門師兄巧騙，則掌門師兄危矣，銅人系何人毀去?」
少林掌門面上一熱，答道：「此事一曰難盡，大敵當前，商議退敵之計要緊，容後再-吧!
說時，只見靈空禪師與智廣禪師雙雙走入羅漢堂，不禁心神一震。
智廣禪師稟道：「山外窮家幫高手紛紛趕至，請餘、康兩位施主出見。」
少林掌門淡淡一笑，道：「兩位施主現正在羅漢堂地底密室參悟本門一宗疑難絕學，事關武林興衰，本門絕續，本座不能不破例懇求兩位施主相助，既然如此，待本座前往請餘、康兩位施主出見。」說著，轉身走去。
靈空禪師面色凝重，暗暗嘆息一聲，忖道：「孽由自生，恕老衲不能慈悲為懷了」
少林掌門心情更是無比沉重，患得患失之念縈惑心頭，萬一不如靈空禪師所言兩人僅遭水困之罹，不幸淹斃，自己又增窮家幫強敵，何以面對少林門下……
他走至機鈕總輪掀按而下，使地室積水洩除，只闈嘩嘩一片奔流水聲。
經過一頓飯光景過去，水聲漸小，少林掌門慢慢向一懸有一具石雕虎頭走去，只見他伸出兩手，朝一雙虎睛左右同時旋轉一圈。
驀地生出一片隱隱風雷之聲，石壁中分向兩側移去，現出一道門戶。
少林掌門疾行而入，傾斜甬道中滿地積水，街有魚蝦之屬碰跳飛躍。
此刻的少林掌門面寒如冰，走在餘、康兩人被困石室外，按捺機鈕，豁然開啟，隱隱只見餘、康兩人躺在石室中，顯然已遭淹斃。
石室陰暗晦黑，如入幽冥，少林掌門仗著逾於常人目力得以察覺兩人軀體，卻無法看清兩人衣履是否被水滲溼。
嚓啦一聲，少林掌門取出火招煽開，
一道熊熊火光亮起，突然老化子一個鯉魚打挺，身形疾翻在門首阻去少林掌門去路。
狄康身如箭射飛起，右臂疾伸迅如電光石火朝少林掌門腕脈穴扣去。
那少林掌門聞風知警，火摺疾拋在地，左手兩指一式「怒龍貫日」逼出一縷銳利指風反朝狄康襲來右臂點去，右掌疾翻，
一招「五丁開山」按向狄康「氣海」重穴。
一式兩招，詭奇凌厲絕倫，迫使狄康無法不撤右臂自救。
狄康-了聲：「好招式!」
立時展開一場猛烈的搏鬥，四外風生，只見兩條人影冤起鳶落，奇招迭出。
少林掌門被北邙鬼王屍毒黑霧困後，真元大損，內力無法收發由心，狄康天生神力，掌掌宛那開山裂石，重逾千鈞，二十餘招後，漸漸力不從心，自知無法倖免，把心一橫，決意兩敗俱傷。
惡念甫萌之際，突感背上一陣奇痛，為老化子五隻鋼爪抓入，深勒筋骨，不禁悶-出聲。
狄康趁機兩指飛點在他脅下穴道。
那少林掌門只覺渾身一麻，雙腿疾軟，跌坐在地。
餘風雲撿起那柄火摺，重新燃開，一道熊熊火光升起，映得一室通明。
少林掌門目光慘淡，額上爆出豆大汗珠，滾滾淌下。
狄康冷笑道：「尊駕惡貫滿盈，終必遭報。」
少林掌門目光疾轉怨毒之色，獰聲道：「施主且慢得意，兩位未必能安然離開少林!」
餘風雲哈哈大笑，道：「你還自認為少林掌門嗎?」
少林掌門聞言慘然色變，默然半晌，道：「兩位何以知情?」
狄康道：「在下來此少林用意即在查明尊駕是否真為玄武官匪徒。」
「如此說來，兩位未來之前即知老衲並非真正少林掌門了?」
狄康沉聲答道：「不錯!」
假少林掌門聞言呆得一呆，道：「那麼兩位何以不立即揭破老衲行藏。」
狄康朋笑一聲，道：「尊駕羽翼未除，恐釀成大變，此刻玄武宮潛伏少林內黨羽諒悉遭殲戮，尊駕雖有心而無力挽回敗局。」
那假少林掌門面色大變，強笑一聲，道：「施主不必得意過早，老衲生死無關宏旨，
一則少林僧侶三千玄武宮主在他們每人身上按入一支附骨毒針，必須按時服藥……」
「他們不知麼?」
少林掌門人搖首苦笑道：「老衲每月定時賜服門下一顆靈丹增進功力，其實絕非如此，只是少林門下自己不知罷了。」
狄康暗道：「好辣毒的手段!」冷冷一笑，道：三這解藥是尊駕配製的麼?」
「不是，乃玄武宮主定時遣人暗暗交與老衲。」
餘風雲道：「還有咧!」
假少林掌門道：「老衲曾說過老衲個人生死本無關宏旨，然對少林而言卻影響太大，若玄武宮發現老衲已死，無異是玄武宮隱秘圖謀已敗露無遺，兩位施主當知情……」
狄康沉聲道：「自然知情，其餘武林各大門派掌門至尊亦與少林一般痛遭非常之變，」
假少林掌門點點頭，道：「不錯，玄武宮主若知隱秘外洩，武林之內立時掀起一場血腥浩卻。」
狄康冷冷一笑，道：「如此說來，尊駕生死足以影響整個武林的安危，在下定然保全尊駕一條性命就是!」
「老衲年逾七旬，死不為過，留得老衲性命在，亦無濟於事，兩位施主在水中淹浸一個對時居然不死，足見兩位才智武功非同尋常，但眼前危難，恐非兩位才智所能解決。」
餘風雲冷笑道：「這卻是為何?」
少林掌門長長嘆息一聲，道：「老衲並非危言聳聽，明晚玄武官主當命人送藥來，本山只有一名了緣知悉那地點，現玄武宮潛伏在少林黨羽俱遭殲戮，了緣必已喪命……」
狄康愕然道：「玄武宮主指定了緣系接藥人麼?」
少林掌門點點頭，道：「不錯，暗語及地點就只了緣知道，別人無法代替。」