狄康望了餘風雲一眼，略一沉吟，道：「人謀究無法逆天行事，武林如棋局，我等只好走一步算一步。」
那假少林掌門突冷笑道：「老衲失手雖被兩位所制，卻非老衲武功不濟之過，換在昨日，鹿死誰手尚未可知。」
餘風雲聽出他話中涵意，必有蹊蹺在內，不禁一怔道：「這卻是為何?」
假少林掌門使將方才北邙鬼王來襲先後詳情經過說出，冷笑道：「如非老衲為燒化北邙鬼王屍毒黑霧，真元耗損過鉅，那樣面老叟武功縱然辣毒，也無法安然離開少林，兩位施主亦無法制住老衲。」
狄康道：「那樣面老叟說定三日後必來麼?」
少林掌門道：「依老衲看來，那帳面老叟必是一蓋世魔頭，三日後少林必有驚人鉅變，兩位施主恐無法扭轉乾坤。」
話聲未落，靈空禪師已率眾走入。
狄康朗笑道：「此人方才說話，諒諸位已聽得一清二楚，在下也無庸贅述了。」
靈空禪師高宣了一聲佛號，合掌向餘、狄兩人一揖，道：「此人萬死不能蔽其辜，全憑兩位施主發落。」
狄康道：「緩他性命尚可利用。」伸指疾點了那假少林掌門一處暈穴抓起，接道：「我等出去再作計議。」
口口口
夜瞑四合，月掛籠攏，少林寺內沉寂如水，萬山風濤，如鳴如訴，燈火閃爍在樹影殿宇僧舍中映現，四外一片迷濛，若霧中夢境
山門外一條人影疾閃掠入，似揹負一物，身形如流星飛矢奔向一片紫竹林中。
林內隱現一幢精舍，那人奔至精舍之前抬面望去。只見門楣上橫區上顯出「清音小築」四個龍飛鳳舞大字，喃喃自語道：「是這裹了!」跨步走入，揹負一青布袋，壘壘隆起，袋內似盛有重物。
那人灼灼眼神瞧在坐在蒲團上的低眉垂眼銀鬚飄拂老僧，
一瞬不瞬。
老僧忽睜開眼簾一眼，逼吐懾人精芒，淡淡一笑，道：「關老英雄，了緣帶到了麼?」
來人正是屠龍方朔開穆，聞得語音異常稔熟，不禁一呆，忽又慘然笑道：「原來是老弟，老化子僅命關某速將了緣尋出面交少林清音小築內掌門人，間也不準關某問，吆喝催促關某，老化子狐假虎-，關某定要找他算賬。」
狄康笑道：「這也難怪他，此事緊要異常，非一言可盡，你現在可問他詳情。」揮手命屠龍方朔關穆速速離去。
關穆將袋口放開，骨碌碌傾出一光頭和尚，道：「關某告辭!」邁出清音小築外。
這時，少林掌門起身走下榻來，拍開了緣穴道。
了緣睜目一躍立起，宛若置身夢境，詫道：「弟子現在何處?」
少林掌門人面色凝重，答道：「你被紫衣匪徒點住穴道，能夠救轉已屬萬幸，現紫衣教雖已驅退，尚欲捲土重來，為了不使少林陷入紫衣教手中，本座要閉關一月，潛修一宗絕藝，在此一月期間，掌門之職由靈空大師代攝。」
了緣聞言目閃詫容道：「靈空並非我玄武宮中人!」
少林掌門面色一沉，道：「難道由你來代掌門之位麼?」
了緣不禁語塞。
少林掌門面色轉霽，微笑道：「我知道你心理，其實靈空大師已由宮主在他身上下了禁制，他無法叛反本門。」
了緣委實不知如此重大之事僅向他一人吐露何故，卻又不敢盼言相問。
只見少林掌門和顏悅色道：「你知道本座救醒你，攜來此處為了何故麼?」
了緣一臉迷惘之色，搖首答稱不知。
少林掌門道：「明晚你須等待玄武宮使者來此送藥還能記憶麼?」
了緣不禁矍然一驚，道：「弟子知道。」
少林掌門點點頭，道：「這就好，我只道你罹受紫衣教歹毒手法，神智難免受損，你是否緊記約會地點暗語無錯麼?」
了緣答道：「明晚三更時分在嵩山南支回雁-上晤面，暗語系「邪扎克而克呼邪」。」
少林掌門望了了緣一眼，在僧袍中取出一封信及一面令符，火漆封緘，遞與了緣手中，面色凝重道：「明晚見了來使，將此信交與轉遞於玄武宮主，此函極為重要，萬不能失落。」
了緣接過妥存於懷中，道：「掌門還有什麼吩咐!」
少林掌門道：「你今晚就離少林去回雁-，搖帶乾糧，本座為何命你提早離此，如不出我所料，明日紫衣教徒必重來侵襲，你如出戰難免傷亡，否則本座亦難免不遭物議。」說著語音突沉，厲聲道：「山外強敵窺伺，形跡必須縝密，見了來使不可多言，防落在強敵耳目中，不然本座法無恂情，搏殺滅口，以免貽害無窮。」
了緣不禁嚇得面色大變。
只聽掌門人沉聲道：「另遺三人暗隨你後，護送你安然到達回雁-上，你去吧!明晚攜藥返回後，便是本座閉關之期。」
了緣躬身答道：「弟子遵命。」轉身邁出清音小築門外，疾奔回自己所住僧舍中。
他所住的僧舍中共有了字輩同門五人，正在屋內竊竊私議，
一見了緣進入均止口不言，只見一面圓白皙名喚了悟僧人道：「了緣師弟，掌門將你帶往清音小築內救治，現已無恙了麼?」
了緣微笑道：「託師兄們福庇，小弟傷體痊癒，幸無大礙。」
了悟道：「掌門師尊謂你傷勢最重，恐即是救活神智難免喪失，武功盡廢，師弟無恙乃不幸中萬幸，令人慶幸。」
了緣道：「掌門人命小弟星夜外出辦一要事，明晚即回，恕小弟暫且告別。」伸手在榻上取過一柄戒刀一個包裹，轉身掠出僧舍奔向少林寺外而去。
他疾展輕功身法，快如流星奔電，由林莽叢中僻徑下山，天色微明，已身在田野中，隱隱可見遠處現出登封城垣，疾將包裹開啟，換了一身勁裝疾服，額扎青巾，易作俗家江湖人物形貌後，張目四巡，突發現田野遠處三條淡煙般人影飛掠而過，暗暗一震，心知必是掌門人所說另遣三人暗中相隨，放開腳步奔向登封縣城。
朝陽初升，天邊湧起奪目金霞雲彩，登封城門內外人車往來，熙攘如蟻。
了緣昂然跨入登封城，竟向一家飯莊走去，擇一座位坐下，喚了酒食，踞座大快朵頤。
這家飯莊中羊肉泡謨，髓雜湯遠近馳名，湯濃味厚，鮮而不膩，可說是座無虛席。
了緣痛飲了三斤酒後，一大碗羊肉泡-已是風捲雲掃而盡，又買了一包牛肉饅頭離店找了家小客棧埋頭大睡。
他一則不願提早趕至回雁-絕頂株守，防引人疑竇，再則只覺疲累不堪，眼皮沉重，
一倒在鋪上便自鼾睡如死。
鄰室中忽進入三人，正是周易、關穆及小化子裴龍，跟著店夥走進，周易掏出一錠紋銀，命店夥送上酒食。
店夥退出後，屠龍方朔關穆疾伸食指，在板壁上戮穿一孔，覷望過去，只見了緣仰面熟睡，鼾聲如雷。
裴龍道：「狄少俠為何如此謹慎，定要兩位前輩等暗躡了緣賊禿不可失去線索，其實只須先在回雁-上佈下眼目，那怕了緣賊禿不來，何必枉費跋涉。」
關穆道：「關某與餘老化子平生不服人，惟信服狄少俠何故?」
裴龍不禁呆得一呆，面上一熱，道：「小化子亦信服狄少俠，只覺他謹慎太過。」
周易道：「古語有云，良醫譬如良相良將，扶脈用藥不可不謹慎小心，亂投一味，必貽恨終身，落庸醫誤人之譏，如知玄武宮主與紫衣教主皆雄才大略之兇邪巨擘，行事縝密詭詐，那假少林掌門與了緣雖同是玄武官主所遣，就各有職司，互為監視，回雁-絕頂之約未必可靠，否則除了緣外何以無人能替代，狄少俠幼受其父薰陶，故思考縝密，行事層次有理絲毫不亂，令人折服。」
裴龍聞言不禁伸手抓了抓頭髮，道：「這點小化於自愧不如，難怪餘長老那般剛愎自用，獨對狄少俠之言百依百隨。」
周易正色道：「要知此事重大有關武林安危，我等目的志在玄武宮來使，在來使身上可獲知玄武官真正所在，裴少俠，丐幫高手調集了未?」
裴龍道：「丐幫高手已調集，如有所命，赴湯蹈火，雖死不辭。」
周易點點頭不語。
這時店夥已送上酒食，三人默默無言飲酒。
了緣一覺醒來，已是午後，——離店，向登封縣連亙山嶺中走去。
果然不出猶康所料，並非他所說的嵩山南支回雁-絕頂之上，另是一處峭壁如仞，險-石-，森戟掃天。
了緣到達絕頂之上，背靠著山石坐下，取出牛肉饅頭，慢條斯理咀嚼出聲。
漸漸天色已晚，夜風勁疾，了緣因距三更時分倘早，索興瞑目調息行功。
三更月明，一條黑影向這座-頭疾掠而來，身如流星奔矢，落在這絕頂上。
此人面如白紙，月華映在他臉上更慘淡無神，冷漠陰森，
一張長臉，瘦劊無肉，骨瘦似柴，青衫飄忽，令人一見不由心生寒意。
了緣一躍而起，躬身施禮道：「屬下在此相候多時了。」並說出暗語。
青衫人目中逼射兩道懾人寒芒，冷冷說道：「你為何提早來此?」語音生硬，
一字一字從牙縫內繃出。
了緣答道：「奉掌門之命。」說著從懷中取出一封密函，接道：「煩請帶呈宮主，此信極為重要，少林一切情事均在信中陳明。」
青衫人慢慢接過信函，冷冷說道：「少林發生事故了麼?」
了緣道：「正是，紫衣匪徒及北邙鬼王侵犯少林，但均被驅退。」
青衫人道：「大概是為了天星掌之故?」
了緣對天星掌甚是陌生，並無所聞，僅含糊應了一聲是，腦中緊記掌門人之囑不準多言，不禁四顧了一眼。
青衫人遞與了緣一包藥丸，道：「七日後在此相候，如情勢危急，可用緊急傳訊之法。」身形疾拔，一鶴沖天而起，宛如鷥鷹般望千仞劊壁之下瀉落。
山谷暗處立起一陣騷動，人影如豆，向那青衫人暗躡而去。
口口口
冷月西沉，蒼穹疏星明滅，嵩山少林晨鐘乍起，隨風四播，繚繞雲空。
清音小築內少林掌門正與靈空大師對奕，棋子輕敲，少林掌門忽目注門外道：「進來!」
只見一條人影疾若驚鴻般翩然閃入，現出了緣，望了靈空一眼，稟明經過。
少林掌門頷首微笑，道：「知道了，晨課既罷，本座立即閉關，此後一切聽命於靈空長老，不得違忤。」
了緣應了一聲，將一包藥丸遞上，轉身出門之際，忽感右脅一陣奇痛如裂，額上冒出豆大冷汗，禁不住痛得悶-出聲，步履搖晃。
少林掌門道：「了緣你怎麼了!」
了緣以右掌撐在牆壁上，顫聲道：「弟……子右脅似裂開……一……般。」言畢一陣頭暈目眩，叭嚏一聲翻在塵埃。
靜室外忽竄入四僧將了緣抬下。
接著智廣禪師掠入，少林掌門將藥丸遞與智廣禪師道：「煩禪師將解藥分賜合寺僧眾後，並傳鍾聚集諭示掌門之職由靈空大師代攝。」
智廣禪師接過藥丸趨出。
少林掌門笑道：「大師，片刻之後在下即恢復本來之身了。」
靈空禪師道：「施主並非康秋，人中龍鳳，年少英發，老衲自信卜算無虛。」
狄康朗笑道：「大師佛門高人，神算果然無虛，尚祈為張良驥生死下落一卜!」
靈空禪師頷首道：「今晚子時老衲當潛心代為一卜。」
說著雙雙欠身立起，耳際突響起噹噹鐘聲，狄康道：「是時候了。」
飄然向大雄寶殿外丹墀走去。
狄康面對著少林三千徒眾僅寥寥宣示了數句話，立即衣袂飄飄走向達摩院。
達摩院後院繁植奇花，奼紫嫣紅，散出沁人肺腑清香，鶯蘿草覆蔽著三間一列精舍，正中一間內架設半人多高法座，床上盤膝坐著那玄武宮匪徒所扮的假少林掌門。
他此刻仍神智清醒，卻四肢綽軟乏力，體內似蟲行蟻走，然而尚禁受得住。
狄康慢慢走入，微笑道：「尊駕還認得區區在下麼?」
這假掌門目睹狄康形像，不禁駭然色變，久之才呵呵笑道：「閣下易容之術委實巧妙，形貌竟逼肖無異，但閣下疏漏了一點，雖可矇騙一時，卻無法不自露馬腳，玄武宮在少林隱伏高手不下廿餘人，熟知老衲身份語音舉動，不出三日閣下定遭殺身之禍。」
狄康淡淡一笑，道：「這個倒無庸尊駕顧慮，在下自信還能勝任，昨晚在下曾面見玄武宮來使取來解藥。」
假少林掌門不禁一怔，倏又轉笑道：「此話老衲不信。」
狄康道：「在下面見那青衫人，他說如情勢兇危可用緊急傳訊。」
少林假掌門人面色大變，繼又嘿嘿冷笑道：「須知得意不可再往，此次雖為你巧騙瞞過，但下次恐罹殺身之禍。」
狄康略一沉吟，道：「緊急傳訊用何方法?」
少林假掌門默然不答。
狄康冷笑道：「尊駕豈不知處境之危麼?」
「閣下無法殺死老衲，因為老衲知玄武宮甚多隱秘，殺死老衲閣下恐得不償失!」
狄康冷笑道：「尊駕委實聰明，要知聰明反被聰明誤，在下雖留下尊駕性命，卻要尊駕每月受上三個時辰陰火搜魂，縮筋蝕骨活罪。」說著彈出一縷指風。
少林假掌門只覺喉頭一麻，頓時痦啞無聲，遍體毛孔內宛如萬千毛蟲蠕蠕穿行，加上酸筋骨蝕，這滋味難受已極冷汗橫流，唱目口張，全身亂動，欲待乞饒又無法出聲，但感生不如死。
狄康微微一笑徐徐伸指在「章門」穴重重點了一下。
少林假掌門倒吸了一口冷氣，哎唷吐氣開聲，痛苦漸減，心內滿懷怨毒，道：「天王殿後古檜上鳥巢內，養著一隻紅羽金喙小島，陂去尾毛，即自動飛返玄武宮。」
狄康冷笑道：「自此以後，少林用不著緊急傳訊，在下奉勸尊駑少用點心機。」一縷指風倏又彈出。
少林假掌門身形一顫，倏又瘩啞無聲，眼皮沉重，不禁低眉垂簾，欲睜乏力，暗歎了一聲。
這嘆息聲只有他自己聽見，充滿了無限的淒涼、悲哀。
狄康恢復中年儒生模樣，匆勿走出，為少林策劃應敵之策。
又是一日過去，少林竟然風平浪靜，暮鼓晨鐘，梵唄不絕。
午刻時分，山谷遠處突送來一聲清澈長嘯，悠揚高亢，播回雲空，嘯聲未絕，五條身影疾逾電奔向少林寺前掠至。身影一定，為首者正是那日手刃玄武宮追魂三老及北邙高手的蒙面老叟，隨著四個漢子，太陽穴高高隆起，雙目開闔之間精芒逼射，肩插外門兵刃，
一望而知都是內家高手。
山門內緩緩走出一個白眉老僧，面色清癯，望了蒙面老叟一眼，含笑合掌一揖道：「檀樾日前解救敞派，化弭浩卻於無形，恩同再造，敞派代掌門與合寺僧眾正在大殿外恭候駕臨。」
蒙面老叟不禁一怔，詫道：「代掌門，貴派掌門人現在何處?」
老僧答道：「掌門人那日不慣罹受北邙鬼王屍毒黑霧，內腑已然重傷，決意閉關一月，以本命真陽練化體內屍毒，命靈空長老代攝掌門一月。」
蒙面老叟冷冷答道：「這話老朽不信。」
老僧含笑道：「佛門弟子，戒打誑語，何況檀樾乃敝派恩人，貧僧如何敢謊言欺騙。」
蒙面老叟鼻中冷哼一聲，與隨行四人昂然跨入山門，疾向大殿之前奔去，只見靈空禪師與百數十名僧眾肅立在殿階前。
靈空禪師神色虔敬無比，道：「老衲靈空，謹向檀樾申謝那日解救掌門宏恩。」
蒙面老叟道：「些許小事不值掛齒，老朽與貴掌門訂立三日之約，貴掌門怎能以閉關諉藉，拒而不見。」
靈空禪師道：「掌門人自知傷重，如不及時以本命真陽練化屍毒，恐將不治，事非得已，請檀樾見諒。」
蒙面老叟似略一沉吟，道：「那日貴掌門人何不早說，老朽身懷異寶，立可治癒，大師可否帶老朽去見貴掌們人?」
山門外忽飛奔而來一僧，向靈通禪師道：「江湖怪俠千里獨行餘風雲施主與一康秋施主來訪智廣禪師，弟子堅拒不允…」
突聞哈哈長笑揚起，一株參天古柏上疾如鷹隼飛落兩人，現出千里獨行餘風雲及中年儒生康狄。
靈空禪師合掌一揖，道：「智廣已奉命外出，十日後才可返山，兩位施主枉駕，不知有何賜教。」
餘風雲哈哈大笑，道：「老化子及這位康老弟與智廣禪師有過一面之緣，風聞貴派閉門自守，眼前武林亂象已萌，少林久執中原武林各大門派之首，祛魔衛道，責無旁貸，竟杜門卻掃，令人不解，其中必有隱情，所以特來一間究竟。」
靈空禪師道：「既承見問，本當奉告，無奈敝派有難言之隱。」
餘風雲注視了靈空禪師一眼，道：「大師似非少林掌門人，如老化子眼力不差，十餘年前曾在嶺南與大師曾見過一面。」
靈空禪師合掌答道：「老衲靈空，餘施主英風如昔，老衲當年雙手血腥，現已痛悟前非，佛前盟下重誓，從今不問江湖恩怨矣。」
雙方對話時，蒙面老叟深沉目光注視餘、狄兩人，忽冷笑道：「大師可以下驅客令了!」他急於與掌門人相見，
一時情急競口不擇詞。
餘風雲翻目一瞪，沉聲道：「尊駕是誰?為何不敢以真面目示人。」
蒙面老叟冷冷答道：「老朽不願以真面目與人相見此乃自身之事，與閣下何干?」
狄康忽朗笑道：「風聞日前北邙鬼王率領門下侯襲少林，有一蒙面老叟趕來相救，武功凌厲狠辣，北邙門下悉數就殲，鬼王僅以身免，想必就是尊駕。」
蒙面老叟道：「不錯，正是老朽!」面上雖用青巾檬面，但仍然掩不住倨傲狂妄神態。
狄康朗聲大笑，道：「我輩武林人物施恩於人，不可索報。北邙鬼王為了討還一冊天星掌秘笈，鍛羽敗遁，在下如猜得不錯，尊駕定是圖謀天星掌而來，登門索報，真是無恥之尤。」
檬面老叟之後突竄出面目陰冷，唇上蓄有兩撤鼠須漢子，疾橫雙掌劈出一股勁風，呼嘯奔濤撞向狄康而去。
餘風雲橫身一躍，一翻雙掌迎出，大-道：「鼠輩滾回去!」
那蓄有鼠須漢子冷笑道：「只怕未必!」
轟的一聲巨震，逆風四溢，沙塵飛揚。餘風雲雙肩連晃，足下沉陷三寸。
唇蓄鼠須漢子倒退兩步，面紅耳赤、惱羞成怒-道：「老化子試試俺混元鉞」背後飛撤出一柄奇形兵刃，似戟非戟，兩面刃口作月牙斧形，鈸身突出斧頭兩寸，可見蓮形圓孔，內藏歹毒暗器，通體純鋼打造，長不過三尺二寸。
靈空大師大感憂急，忙高宣了一聲佛號，道：「兩位不必輕動無名，老衲……」
語尚未了，鼠須漢子已自混元鉞一揮，飛灑出一抹寒芒，點向餘風雲三處重穴。
餘風雲厲聲道：「鼠輩找死!」一雙肉掌展開，劈、打、扣、拿，幻出漫空掌影，掌風如雷，凌厲絕倫。
那鼠須漢子混元鈍招式奇詭歹毒，無一不是致命奇招，錯非餘風雲功力奇高，必傷在他那混元鉞下。
餘風雲面色鐵青，他乃成名怪傑，威震江湖，豈肯讓這無名之輩手底逃生，目中殺機一泛，掌勢一變，更沉逾山嶽，硬打硬拿，逼得鼠須漢子連連倒退，手中混元鈸顯得滯緩，竟使展不開。
檬面老叟暗中心驚道：「無怪餘老化子能縱橫江湖，手辣心狠，
一身武功果非易舉之輩。」
少林僧眾均是行家，瞧出兩人一身武功已臻化境，招式之辛辣怪異，生平罕睹，驚險處不禁目駭神搖。
但見那鼠須漢子喉中突長嘯一聲，身形潛龍昇天拔起五六丈高，倏懸空一個旋轉，身化「天龍入海」，頭下足上，混天銑幻出一片光網，勢如天河倒瀉，向餘風雲凌頭罩下。
只聽咔嚓微響，混元鐵蓬形圓孔內，忽射出一蓬稜形毒針，疾若芒雨，罩及三丈方圓。
餘風雲發出暴雷震天大笑，兩臂疾張，身形一鶴沖天望鼠須漠子迎去，兩袖揮起一片無形潛罡，將暗器悉數震飛，左臂疾伸，將混元鉞奪下，右掌穿胸打實在胸坎上。
只聽鼠須漢子發出一聲淒厲慘-，身驅在半空中翻了四五翻，似斷線之鳶般墮地，眼耳口鼻內鮮血泉湧，橫屍塵埃——