東方微現青白，漫天飛霜，晨風生寒。
「平湖秋月」亭中突現出一男一女。
男的正是人若玉樹，秀逸不群的白衣少年呂松霖。
女的卻是明眸皓齒，絕代風華的柳鳳薇。
呂松霖手指著千頃碧波，遠山隱約微笑道：「稍時朝陽初上，景色豔麗無比，詩情畫意，恬性悅目，與黃昏日落時一抹丹露，千株碎錦，影醉夕陽，波浸落霞相比更勝一籌。」
柳鳳薇低垂粉頸，默然不作一聲。
呂松霖見她不答，無可奈何，轉目移注亭中對聯，吟哦出聲道：
「穿牖而來，夏月清風冬日日，
捲簾相見，前山明月後山山。」
擊節讚賞道：「的是佳句，不可多得。」
柳鳳薇螓首微抬，靨上泛起紅暈，曼聲低語道：「你為何懼怕不敢相見燕京名捕江振遠？」
鶯聲嚦嚦，甜脆悅耳。
呂松霖不禁一怔，繼而笑道：「不敢相瞞柳姑娘，在下本是鼠賊狗竊妙手空空，怎不見公門中人望而生畏。」
柳鳳薇望了呂松霖一眼，道：「我就不信鼠竊之輩竟然滿腹珠璣。」
呂松霖正色道：「在下之話句句實在，並無虛言，不過在下與一般鼠竊不同，不義之財不取，非分之事不為。」
柳鳳薇默然有頃，幽怨低語道：「夫喪不奔，何為人妻，你送我回城去見龍護院，速回燕京。」
呂松霖搖首道：「龍如飛現與江振遠一處，姑娘與他們偕返，徒然招禍。」
柳鳳薇道：「聽你語氣，是要我單獨回京。」
呂松霖點點頭。
柳鳳薇道：「萬里長途，叫我一個女流之輩，如何能行。」
呂松霖道：「如姑娘不嫌棄，在下願護送回京。」
柳鳳薇再度飛紅雙靨，道：「你為何口口聲聲叫我姑娘！」
「姑娘與洪步雲有夫妻之名，卻無夫妻之實。」
一言震驚了柳鳳薇，嬌軀一陣撼震，顫聲道：「你是怎樣知道的？」
呂松霖目注亭外，道：「凡事逃不出一個理字，姑娘天人，在下不信洪步雲是柳下惠再世，竟捨得姑娘獨自來杭，如非身有隱疾，在所難能。」
柳鳳薇芳心一顫，震驚不已，臉紅得一張布似地，一顆螓首幾乎埋在胸脯上。
良久只聽她一聲嘆息，抬起面來，一對秋水無塵雙眸中泛出無限幽怨，道：「你知道得太多。」
「在下只知一鱗半爪。」呂松霖面色嚴肅道：「姑娘比我所知更多，所以妖邪必欲攘得姑娘而甘心，追索一宗武林秘密。」
「錯了，我也不知道洪步雲出身來歷。」
「妖邪不會如此想法。」
柳鳳薇默然無語。
呂松霖道：「姑娘不如先闢一旅邸，慎作考慮，在下不過是局外人，毋庸越俎代庖，一切均由姑娘自己作主。」
柳鳳薇幽幽曼嘆一聲，緩緩走出亭外，道：「走吧！」
一對璧人身影逐漸消失於朝煙凝望，霜紅霧紫中。
……
未初時分。
豔陽普照，在四山環翠，一鏡停泓的西子湖上，疏柳丹楓掩映中，隱約可見呂松霖與一藍衣老者對坐於斷橋上，低聲談話。
老者只可窺見背影，面目不能辨識。
但聽老者道：「看來柳鳳薇不知此事原委，自然也不知道此物究在何處了。」
呂松霖道：「正如老前輩所料。」
老者道：「目前風聞盛傳，四個魔頭遣出爪牙紛紛南來，依老朽之見，少俠行藏最好避免敗露。」
呂松霖朗笑一聲道：「在下與老前輩想法正好相反。」
「為什麼？」
「四個魔頭萬難獲悉晚輩出身來歷，略施小計，四個魔頭必利用在下接近柳鳳薇，訂定城下之盟，各遂所願，而且四個魔頭必難同心一致，暗中挑撥必成自相殘殺之局。」
老者道：「少俠固然睿智無匹，才華蓋世，但四個魔頭武學均為一代宗匠，心辣手黑，防他識破少俠用心，以免誤人誤己。」
呂松霖凜然道：「謹領老前輩指教，在下對日後之事已妥為安排，苦思十日所得，逐步按計施行，四個魔頭縱然陰狡毒辣，諒也莫奈在下何？」
老者頷首笑道：「但願少俠能得心應手，忽老朽無多大助益。」霍地一鶴沖天而起，斜空掠飛，星奔矢射，眨眼無蹤。
呂松霖慢慢立起，縱目環顧一眼湖山秋色，不禁興起一腔悵惘，翩翩緩步躞蹀向蘇堤走去。
他眼廉中不禁泛出柳鳳薇倩影，那絕代風華永無休止，縈迴腦際，只覺紅顏自古多魔障，自己如非責艱任重，何忍見她歷嘗苦難，載美泛舟，嘯傲林泉，不問世事，共偕白頭。
但談何容易，人間多少滄桑事，到得頭來不自由。
呂松霖耳力聰敏已極，雖在意煩心亂中，卻聞得身後輕微衣袂破風之聲傳來，警覺有人暗綴，不禁冷哼一聲，步法加快。
但，身後衣袂破風仍然可聞，知暗綴之人身法也是加快，遂剎住腳步，猛然同身，只見一個棗面虯髯大漢與一身矮不及四尺，蓄著一部山羊鬍須老者，目光森冷，緊躡身後。
兩人忽陷睹呂松霖反身注視他們，不禁呆了一呆，老者佯咳了一聲，微笑道：「尊駕好俊的耳力。」
呂松霖面色一寒，沉聲道：「兩位追蹤在下為了何故？」
老者重重又咳了一聲，皺眉道：「老朽兩人本欲選一適當時機攀交尊駕，有事相求……」
呂松霖冷笑道：「在下與兩位陌路相逢，素不相識，別妄費心機。」
棗面大漢忽獰笑道：「尊駕不要敬酒不吃吃罰酒。」
呂松霖劍眉猛剔，目中怒焰暴射。
老者忙笑道：「尊駕可曾聞聽武林有一武學極高，曠絕古今的異人麼？老朽就是受託於這位異人，他有意與尊駕暗談，故命老朽促駕同往。」
「是誰？」
「北瀛島主。」
呂松霖心頭一震，面色不改，冷笑道：「恕在下見聞寡陋，從未聽過有北瀛島主其人，他與我風馬牛毫不相干，礙難從命。」
疾然轉身，邁步行去。
一股強猛掌風襲向胸後，接著只聽棗面虯髯大漢，森厲大喝道：「你走得了麼？」欺身如電撲上。
呂松霖身形斜閃，旋面伸臂一探，迅如電光石火，五指望棗面虯髯大漢右臂擒去。
大漢不料呂松霖身手如此奇詭迅疾，一個收勢不住，右臂曲地穴恰為呂松霖一把扣住，如中鋼鉤，痛得怪叫一聲。
老者面色微變，道：「尊駕莫非不要柳鳳薇性命了嗎？」
呂松霖聞言心神大震，怒喝道：「閣下太以卑鄙，竟向不會武功，纖秀弱質施諸毒手。」
老者微笑道：「未必如尊駕說得如此，柳鳳薇還不是好好住在西陵客棧中麼？若尊駕堅拒北瀛島主禮邀，則後果難料。」
呂松霖似為老者恫嚇住，面色大變，五指緩緩鬆開棗面虯髯大漢，苦笑道：「在下本是局外之人，不欲涉身這宗撲朔迷離武林公案內，閣下不嫌強人所難麼？」
老者微微一笑道：「尊為豈不聞語云，萬事不由人計較，一切都是命安排，尊駕放心，北瀛真君並無惡意。」
呂松霖滿面不情願之色，迫於無奈地嘆氣道：「既然如此，閣下就請引路吧！」
老者道：「北瀛島主就在不遠岳墳之後恭候大駕，老朽理當帶路。」身形一邁，望前行去。
棗面虯髯大漢目注呂松霖道：「尊駕武功不凡，咱們要找個機會好好的較量一下。」
呂松霖淡淡一笑道：「若尊為心存芥蒂，那也是無可奈何之事。」隨即跟著老者身後走去。
嶽王墓前古木蓊鬱，氣象肅森。
呂松霖尚距墓陵甚遠，只見一個身穿團花夾衫高大老叟徘徊於陵地黃葉秋風中，銀鬚衣袂瑟瑟飄飛起舞。
老人似是知三人已至突然面向三人來處微笑。
呂松霖發覺北瀛島主貌相極是威武，霜眉鳳眼，獅鼻海口，鳳眼中精芒熠熠，令人生畏。
北瀛島主一俟呂松霖來到近前，卻微笑道：「老朽不情之處，望老弟海涵。」
呂松霖深知北瀛島主數十年前即名負海內，威震華夏，譽稱武林十大高手之一，心辣手黑，談笑中殺人於無形，閒言立即趨前下拜道：「老前輩何事相召？」
北瀛島主手指一塊石凳，道：「說來話長，你我且坐下敘談，他日仰仗老弟之處甚多，客老朽將事情原委從容細敘，老弟也好臨事不亂。」
呂松霖惶悚道：「晚輩武林末學，恐難當重任。」
北瀛島主大笑道：「能折辱呂梁雙判者武功定然不弱，老弟可否將姓名來歷賜告？」揮手示意棗面虹髯大漢二人離去。
呂松霖答道：「晚輩呂松霖，先師四明老人。」
北瀛島主長長地哦了一聲道：「令師竟作古人了麼？唉，神交已久，無緣親候，他日有暇，老朽必親赴四明在令師墳前展拜。」
呂松霖連稱不敢。
北瀛島主突臉色一肅道：「老弟，你我長話短說，老朽奉懇一事，不知能應允否？」
呂松霖略一沉吟，道：「只要力之所及，晚輩無不從命，但敢問何事？」
北瀛島主道：「老弟聽說過百年前發生過一宗震驚武林之兇搏麼？千百高手在此一役喪亡殆盡……」
呂松霖忙道：「老前輩可是指在崑崙絕頂爭奪一冊‘紫府奇書’之事？」
「正是」北瀛島主神色莊重道：「此冊‘紫府奇書’最後為黃葉道人搶在手中，不幸為幽魂手平梧出手劫奪，雙雙墮下靈鷲峰千仞雲封絕壑之下斃命，但‘紫府奇書’則不知所蹤。」
說此，只見北瀛島主神色一變，黯然一笑道：「十五年前老朽與血影手侯紹鴻、天河鬼叟戎雲虎、乾坤釣客溫蔚翔、陰陽聖指唐慕斌聯袂雲遊四海，路經崑崙靈鷲峰絕壑之下，巖隙之內無意發現這冊紫府奇書……」
呂松霖暗道：「哼！五大凶人竟聚在一處，不為著‘紫府奇書’你爭我奪，寧非怪事。」
只聽北瀛島主說下去：「老朽尊凜於百年前殷鑑，決意五人合參‘紫府奇書’，另創門派，在武林中開一奇花異彩，不料陰陽聖指唐慕斌竟將‘紫府奇書’竊去，遁逃無蹤。」
呂松霖口露詫容道：「十五年來老前輩找到了唐慕斌否？」
北瀛島主冷笑道：「找是找到了，可惜唐慕斌人已死去，‘紫府奇書’不知下落，唐慕斌就是洪步雲。」
呂松霖大驚道：「唐慕斌就是洪步雲麼？他武功卓絕無倫，墮崖身亡其事大有蹊蹺，晚輩不敢相信洪步雲就是唐慕斌。」
北瀛島主道：「不要說老弟不相信，就是老朽等也深表懷疑，迄今尚在查明唐慕斌死因。」
「燕京刑部驗傷，唐慕斌致死之由是後腦門‘強間’穴上有一粟米大小穿孔。」
「這個老朽知道。」北瀛島主道：「唐慕斌一身武學出神入化，與老朽不相伯仲，以一武功絕頂之人，何能不知逃避猝襲致死，更行事荒謬不近情理，乘套車出逃，豈非駭人聽聞？」
呂松霖亦覺這點太不近倩理，無法啟齒相答。
北瀛島主又道：「據老朽暗中窺察，柳鳳薇似對老弟暗中鍾情，但對老弟頗有疑忌之意，老朽奉懇老弟在她身上查出‘紫府奇書’下落，男女之間，只有情之一字可動真心。」
呂松霖俊面不禁一紅，不安答道：「晚輩路見不平，才挺身相助，並無非分之想，此女亦不知洪步雲即唐慕斌，諒‘紫府奇書’之事她茫然無知。」
北瀛島主大笑道：「人非太上，豈能忘倩，老朽亦是過來人，此姝人間絕色，老弟不可言不由衷……」說著語音一沉，接道：「柳鳳薇如果知情‘紫府奇書’，老朽並不致多費周折了，此女在留雲別府十二年，唐慕斌一舉、一動，泰半均落在她的眼中，老朽深信‘紫府奇書’藏在留雲別府內，下面的話老朽也不必贅說，老弟自然會意，如若探出，老朽當以紫府奇書內武功傳授三種相謝。」
呂松霖面現為難之色，沉吟不答。
北瀛島主微笑道：「老朽深知此事極難達成願望，只望老弟盡力而為。」
呂松霖搖首苦笑道：「晚輩當然盡力以赴，不過侯紹鴻、戎雲虎、溫蔚翔三位老前輩知道，若與晚輩為敵，晚輩無法苟全性命。」
北瀛島主霜眉皺了皺道：「你放心，老朽決阻止他們有損老弟一絲毫髮。」
呂松霖如釋重負，精神一振，道：「老前輩一言九鼎，晚輩放心不少，但願不負老前輩重託，不過晚輩有一言提醒老前輩。」
北瀛島主道：「老弟請說！」
呂松霖朗聲道：「‘紫府奇書’真落在唐慕斌手中，十五年來唐慕斌早習成絕世曠代武功，成為武林第一高手，何致……」
北瀛島主伸掌一搖，道：「此點乃老朽極欲查明之事……」
驀地……
參天古柏之上電瀉落下三個奇形怪狀，面目森冷老者。
北瀛島主不禁臉色微變。
呂松霖猜出所來三人就是北瀛島主口中所說的血影手侯紹鴻、天河鬼叟戎雲虎、乾坤釣客溫蔚翔。
只聽血影手侯紹鴻桀桀怪笑道：「好啊，你這老兒在此岳墳四周佈下嚴密伏樁，意在撇開侯某三人獨自攘有‘紫府奇書’。」
北瀛島主面目一冷，道：「老朽寧有此心，就是侯老兒你言語不慎，搞得武林人盡皆知，紛起攘有之心，倘若出錯，看你如何收拾。」
侯紹鴻兇睛一瞪，狂笑道：「虎口取食，自討其死。」
乾坤釣客眉頭一皺，忙道：「休作無謂爭執，辦正事要緊。」目光移注呂松霖面上，道：「這重責他能擔當得了麼？」
北瀛島主沉聲道：「我等尚有其他更緊要之事須待查明，溫兄若另有高見，嚴某收回就是。」
溫蔚翔見北瀛島主神色不善，心頭極為不懌，但面色如常暗自容忍，微笑道：「嚴兄心智過人，溫某自愧不如，怎有異議。」
天河鬼叟戎雲虎道：「既然如批，我等速離此地。」
四條人影穿空而起，風中傳來北瀛島主語聲：「老弟好自為之。」
說至最後一字，話聲漸不可聞。
呂松霖木然卓立，良久才步出岳墳。
夕陽銜山，天際落霞。
呂松霖身形向蘇堤走去，逐漸消失在人間紅葉天邊錦，十里飛霞蕭瑟秋中。
……
西陵客棧是杭州首屈一指的招商客寓，仕馬行臺，不但房間多，而且佈置異常清新幽雅，騷人墨客下榻於此，因其背枕西湖，推窗外望，踞高臨下，湖中景色，一覽無遺。
湖山蒼茫，露霧織錦之際，西陵客棧面湖一扇長窗呀地推了開來。
現出一面如瓜子，明眸皓齒，黛眉若畫，秀絕人寰黃衣少女，伸出一隻玉臂支頤，凝眸望著西湖遠處，眉目之間泛出無限幽怨。
這少女正是柳鳳薇，為這簫瑟湖山，黃葉秋風勾起她那惆悵哀愁，不時發出悽惋嘆息聲。
忽地房中一陣疾風湧入，起了兩聲落足微音。
柳鳳薇覺察有異，同面一望，只見呂梁雙判北希言、北希滇屹立房中，目光森冷望著自己。
這一驚非同小可，玉容失色，兩足發軟動彈不得。
北希言獰笑道：「那姓呂的小輩呢？」
突由門外傳進一聲冷笑道：「真不要臉，明知姓呂的不在，上門欺侮弱質女流，快快滾了出來，否則別怨老夫手黑心辣。」
呂梁雙到聞聲面目一變，仰身疾射出室，落在菊茂桂放院中，四道冷電神光飛巡，一無人影，不禁一怔。
倏地從一株丹桂之後冒出一條黑影，風中落葉般飄身落在雙判之前，陰陰一笑道：「兩位臂傷新愈，怎不自量力潛入柳姑娘房中，真乃膽大妄為已極。」
雙判見來人只是一身矮不及四尺，頷下一部短短山羊鬍須，貌不驚人老頭，不由氣往上撞。
北希滇獰喝道：「你是何人，膽敢管我呂梁雙判閒事，是想找死麼？」
矮老頭忽然噗嗤一笑，道：「我是苦命老頭，早就不想活了，怎奈陰曹地府拒收，二位如蒙成全，當感恩不盡。」
北希言炯炯眼神上下打量這矮老頭不住，只覺憑他呂梁雙判威名，除了少以武林高手外，無不聞名退避三舍，憚而遠之，這矮老頭顯然有恃無恐，定是成名黑道高手。
他猛然想起一人，不覺面色微變道：「閣下莫非就是揚威苗疆滇南的矮閻羅艾丹陽麼？」
矮老頭嘻嘻一笑道：「那是武林朋友抬愛，送我這矮老頭一個名號，些許虛名，怎比得上呂梁雙判譽滿關中？」
北希言聽出這矮老頭果如自己所料的矮閻羅艾丹陽，不禁一驚。
但呂梁雙判也是名播江湖，響噹噹的黑道巨擘，豈能讓矮閻羅艾丹陽懾住。
北希滇不由激發驕妄歹毒之性，獰笑道：「矮閻羅只能嚇退無名小卒，我呂梁雙判未必將你放在眼中。」雙掌蓄勢，俟隙突發。
艾丹陽呵呵大笑道：「艾某空負閻羅之名，要不了一雙判官性命，但自有人向二位索取。」
話猶未了，只見九條黑影在院牆外衝起，紛紛瀉落院中。
來人均是黑衣蒙面，暮色籠罩下，蕭蕭西風拂動衣袂，人影如魅，平添了幾分恐怖，令人不寒而慄。