另一人竄起落向駱毓奇身後，拾指如鉤，矮身進撲，戳向駱毓奇雙脅。
指鋒破空，疾厲電奔。
駱毓奇冷哼一聲，倏地滑開三尺，轉身探臂，兩指駢戟，迅如電光石火點向大漢左手脈門要穴。
滑身轉面探臂指點，四個動作直如一氣呵成，而且蘊含神妙變化，錯非武林高手，無法臻此境界。
大漢奇襲成空，只覺左手腕脈一麻，氣血逆行攻去，左臂不由自主地軟垂了下去。
右臂及兩腿均感痠軟乏力，心中猛凜，不禁目露悸駭之色。
駱毓奇冷笑道：「留汝一條蟻命返報，擅闖李家莊者必死無疑。」說罷，轉面即行店外。
邵元康忙出聲喚道：「駱兄！」
駱毓奇似是一怔，轉面望了邵元康一眼，眼中神光冷漠，卻似陌不相識，疾然掉首快步走出店外而去。
蔡家老店遭此劇變，頓成混亂，食客紛紛豕突逃離，店主手足無措。
被駱毓奇指力點傷漢子步履蹣跚，踉蹌浮跌，宛如醉漢走出店外。
邵元康雙眉一蹙，道：「其中大有蹊蹺，化子意歡暗躡駱毓奇，兩位稍候，化子去去就來。」
聲未落即一溜煙似地掠出店外，如飛而去。
店內只剩下陳玉茹呂松霖兩人，默然無言，相對靜坐。
陳玉茹暗道：「此人雖然貌像奇醜，卻是個老誠君子，目不邪視，難得之極。」
姑娘深知男女愛好，出自天性，她本人花容月貌，誰見了均為之吸引注視，卻遇上了呂松霖如此拘謹之人，令她暗暗納罕。
呂松霖真個是柳下惠再世麼？
不！
他心中已為柳鳳薇絕世風華，麗質嫵媚倩影所佔，處處留情，反而帶來無窮煩惱，是以他不涉半點綺念。
其實，他此刻正跌入一片沉思中，眼前數宗可疑之事，無法猜測其中真象，使自己大有無所適從之感。
首先，柳鳳薇何去何從，他本欲逕向蘭州金天觀左近查訪，必可得一絲端倪，但又遇上邵元康絆住，更北瀛島主囑他三日後相見，不得不暫留此處，他與北瀛島主虛與委蛇，有著無比詭計在內，事關武林大局，權衡輕重，不得不爾。
但他腦中緊念著柳鳳薇倩影，刻骨難忘。
其次，金面人的來歷又使他費神猜測，他只覺此人較四凶猶更可怕。
之後，一串的思想浮起，霓裳公主、老君觀、李家莊，以及金天觀、骷髏魔君、世外四凶，似走馬燈般無休無止，他將其中有連貫性可疑關鍵，組成一條線索，以便揭開真象。
陳玉茹見他端坐木然，一種被冷落的寂寞感覺使她極為難堪，禁不住咳了一聲，道：「呂少俠！」
呂松霖聞聲似若夢酣乍醒，迷惘地哦了一聲，驀地警覺失禮，赧然一笑道：「陳姑娘有何指教？」
陳玉茹平視了呂松霖一眼，嫣然嬌笑道：「小妹初涉江湖，西北道上陌生得很，請問少俠此地因何名謂天水，可否見告？」
呂松霖道：「在下對於西北山川文物，亦是一知半解，不過天水之名出處就在店外不遠，相距僅百數十丈有泉名‘靈湫’，俗名天水，因此名地。」說後，似嫌其簡略，語焉未詳，又道：「靈湫泉上蓋以木板，共有八個八方形井口，水清澈見底，全城飲水賴以供給，歷遭大旱，水從未涸，居人崇之若神，故名天水。」
陳玉茹嫵媚一笑道：「少俠見聞廣博，小妹自嘆不如。」
呂松霖見她笑語似花，吐氣如蘭，小鳥依人，逗人憐愛，不禁心神一蕩，卻又趕忙收斂遐思，與姑娘天南地北，無所不談，亦莊亦諧。
驀地，門簾半掀，一股如割寒風湧入，呂松霖不禁一怔，抬目望去，只見一個蓬首垢面的小化子探首進來，兩隻靈活的眼珠碌碌朝店內巡視，面現疑詫之色。
小叫化終於走入店中，店主迎了前去詢問來意。
只見小叫化雙眼一瞪，冷笑道：「你開的是店，小節給錢就是，有啥可問？」
店主大是尷尬，連聲應是。
小化子冷笑一聲，忽朝呂松霖走去，道：「尊駕可就是呂少俠？」
呂松霖睹目小叫化雖僅十四五歲，但眼內精芒逼射，太陽穴微微隆起，一望而知是個身負內家武學，窮家幫後起之秀，忙立起抱拳笑道：「兄臺有何見教？」
小叫化頷首為禮，展齒一笑，露出雪白編貝似地牙齒，道：「呂少俠人確是不差，邵老前輩並沒說錯。」
呂松霖道：「兄臺何處相遇邵前輩？」
小叫化微笑道：「我叫稽康，呂少俠直呼賤名就是，方才在北關相遇邵老前輩，囑咐小叫化前來尋找少俠。」說著目光四面一望，似防人聽見。
呂松霖道：「店主忠厚老實，諒他不敢洩露，稽兄弟有話只管請說。」
稽康低聲道：「邵老前輩追蹤一人，短時諒難趕回，請二位不要枯候，小叫化另有機密相告少俠，就是蒙面少女現在甘谷縣南十五里鎮遠堡內。鎮遠堡內藏有一位佚名已久武林巨盜，只怕蒙面少女墮入狡計，凶多吉少，是以邵前輩急命小叫化轉告少俠趕往相救。」
呂松霖矍然而驚，抱拳答道：「多蒙相告，在下立即趕往。」
稽康道：「小叫化地頭見面。」
不待呂松霖答話，小叫化身形一晃，穿出店外而杳。
…………
彤雲壓天低，陰霾晦暗，風雪載途，朔風澈骨如砭。
鎮遠堡深藏於萬山環抱中，冰崖嶙峋，削崦插天，晶瑩奪目，銀砌玉琢。
堡南山口外是一片數十畝平坡，此時積雪三寸，鳥獸絕跡，僅疏落落的幾株白楊，凋枝枯乾在寒風中瑟瑟飛舞，景象肅殺淒涼。
天色向晚，暮靄低垂，風雪更大更狂了，只聞一片刺耳呼掠銳嘯之聲，鵝掌般的雪片漫天飛落，地面上一分一分的加厚。
須臾，天色一變為漆黑如墨，伸手不見五指。
驀地，平坡中忽升起一道熊熊綠火，轉眼擴及數丈方圓，那團綠火之後冒起三個瘦長身形，均是削腮目陷，獰惡陰沉的怪人。
火光映照下，面色慘綠駭人，三付寬大黑衫在夜風中飄飛，宛如山靈魈魅，使人不寒而慄。
中立怪人忽地仰面振吭發出一聲長嘯，嘯聲激越高亢，隨著狂風四散播了開去，山谷回應不絕。
嘯聲未止，山口內人影如魅，紛紛掠了出來，迅逾飄風一閃而止。
為首者是個肥頎高大老者，鬚髮如蝟，豹眼獅鼻，雙肩斜插一對形式奇特日月雙環，目睹三怪人先是一怔，繼而宏聲大笑道：「我道是誰？原來是鬼谷三靈，寒冬暮夜，光臨敝堡有何見教。」
中立怪人陰惻惻一笑道：「左平，我鬼谷三靈無事不登三寶殿，明人也不講暗話，此來非別，風聞有一騎白馬蒙面少女，落在你堡中是麼？」
左平臉色微微一變，冷笑道：「僅憑風聞二字，焉可採信。」
中立怪人道：「你當知鬼谷三靈向來行事從不虛發？」
左平點點頭道：「左某也不滿三位，誠有其事，但左某要請問那蒙面少女與三位是否有親？」
「無親。」
「有故？」
「素昧平生。」
「有仇？」
「無仇。」
「有怨？」
「無怨。」
「既非親非故，無仇無怨，找她則甚？」
中立怪人峻喝道：「我鬼谷三靈為的那女娃兒身上一卷紫府奇書而來。」
「你確知她身懷紫府奇書麼？」
「不管有無，你將那女娃兒獻出就是。」
左平哈哈大笑道：「你說話未免太狂妄了點，自恃骷髏魔君為靠山，但我左平豈是懼怕骷髏魔君的。」
中立怪人喉中發出梟鳴的怪笑，身形冉冉而出，一團慘綠火焰隨之而附竟有尺許厚薄。
左平身後突竄出一持劍黑衣大漢，獰喝道：「靈霸，你要怎的？」
鬼谷三靈乃嫡親兄弟，長名靈霸，次名靈傑，幼名靈英，一身武功邪異旁門，潛隱在王屋山鬼谷之內，當年橫行三普關中，江湖中人無不側目，近二十年來突告銷聲匿跡，武林中漸已淡忘鬼谷三靈其人，如非左平喝破他們被骷髏魔君所網羅，只道已獲天譴。
左平亦是昔年綠林劇盜，十數年前，提起日月雙環左平之名是無人不知，心辣手黑，武功甚高，作案乾淨俐落，不留下一絲可疑痕跡，雖知他所為，但苦無證據也莫奈他何。
似乎基於同一原因，與鬼谷三靈般在江湖中突告隱去，無人知其下落。
豈料他避居鎮遠堡內，化明作暗，自己不露面，指使西北綠林巨寇，坐地分贓。
此刻，靈霸陰陰一笑道：「要你等獻出蒙面女娃兒，萬事干休，否則……」
大漢怒喝道：「否則怎麼樣？」
靈霸兩眼中暴射兩道湛綠懾人寒芒，笑道：「夷平鎮遠堡，雞犬不留。」
笑聲無比的陰森，令人頭皮發炸。
大漢暴喝道：「滿嘴胡言，接我一劍試試！」
喝聲中長劍一振，震起三點寒星，分向靈霸上中下三部位刺去。
靈霸陰陰一笑，不退反進，冉冉跨前一步。
大漢之劍迅猛遞出，只覺靈霸附身火焰外有著一片無形潛勁，手腕一軟一震，反彈之力竟使他身不由主地跟後三步，胸口氣血微微翻騰。
他目露悸駭之容，才知鬼谷三靈名不虛傳，不是易與之輩。
日月雙環左平凝視鬼谷三靈，默然忖思制勝鬼谷三靈之策，見大漢一招無功，雙眉微微上剔，但未加阻止大漢，他欲藉此探出鬼谷三靈武功深淺。
只聽大漢一聲大喝出口，左手一揚，九枚金錢鏢飛出，上下交叉電旋，疾望靈霸打去。
他乘機迅疾無倫晃在靈霸背後，一招「分水剖甲」，寒光電奔，用出十二成真力刺向靈霸後胸。
這大漢滿存著如意算盤，九枚金錢鏢淆惑靈霸心神，護身潛罡也隨之一分，此招萬無一失，必將靈霸戳個透明窟窿。
豈知靈霸木然僵立，嘴噙陰笑，九枚金錢鏢一入附身綠焰中，竟如石沉大海，無影無蹤。
大漢一劍猛刺，居然刺入綠焰中，劍鋒觸及靈霸後胸，不禁狂喜，大喝道：「倒……」
下字尚未出口，突聞大漢悶哼一聲，身形倒震撞出，掌中長劍竟附著綠焰。
那綠色火焰，如油引火般，一觸即延，霎那間蔓延大漢整個身軀。
只聽大漢出聲淒厲狂嚎，身形倒下，在雪地中亂滾亂翻，嚎叫之聲愈厲，火焰非但不滅，反自更盛。
轉眼，大漢被燒成一截枯炭，雪溶了一大片，滿是人油脂膏，腥臭氣味隨風散了開去，中人慾嘔。
日月雙環左平及手下盜黨見狀不禁大震。
靈霸冉冉飄後，與靈傑靈英並肩而立，三人同聲發出低沉長笑，更添了幾分鬼氣森森。
只聽靈霸笑定，陰冷冷說道：「左平，識時務者為俊傑，速獻出蒙面少女。」
左平是戰是退尚未拿定主意，只聽遙處數聲厲嘯隨風傳來，不禁心頭暗喜，冷笑道：「靈霸休狂，自有人制你，左某尚不屑出手。」
說時，右掌一擺，轉身與手下疾如流星杳入山口內。
鬼谷三靈聞得嘯聲，不禁互望了一眼。
只聞嘯聲傳來甚速，淒厲刺耳。
嘯聲未止，夜空如墨中電瀉疾落十數條人影。
鬼谷三雙目光銳厲，瞧出即是骷髏魔君強仇死敵天河鬼叟戎雲虎、乾坤釣客溫蔚翔多人。
但北瀛島主及血影手侯紹鴻未至，不禁胸頭微凜，暗暗忖道：「他們訊息竟傳佈得如此快法，但日月雙環左平顯然非是龍虎十二盟中人，骷髏令主尚未到來，只怕此事有點棘手。」
只見天河鬼叟戎雲虎疾行了數步，停在鬼谷三靈兩丈外，以森冷目光注視著，久久不出一聲。
鬼谷三靈體形瘦長加竹，天河鬼叟戎雲虎卻是個身不及四尺之軀，一高一矮形成解明的對比。
風吼雪狂，漆黑如墨，所以數十畝方圓雪地中，僅恃鬼谷三靈附身綠焰。
那綠色火焰看來慘淡淡的，映得場中諸人面目皆綠，稍遠者似隱若現，益顯得鬼氣森森，使人毛髮聳然。
半晌，天河鬼叟才出聲道：「鬼祖宗來了，鬼子鬼孫尚敢橫行無忌？叫姓田的現身回話。」
靈霸答道：「有我三人足夠，天河鬼叟之名還嚇了誰？」
天河鬼叟聞言精芒逼吐，怒火滿面，倏又怒氣一斂，仰面哈哈大笑道：「你們三個居然長成了氣候，目中無人，稍時，老夫到要試試你們有何驚人藝業可恃。」話聲微微一頓，又冷笑道：「田雨蒼真個沒來麼？」
田雨蒼乃骷髏魔君真姓本名。
鬼谷三靈漠然不答。
天河鬼叟戎雲虎陰惻惻的一笑，目光移視在不遠處一截枯炭屍體有頃，道：「這死者是誰？」
「並非你們龍虎十二盟中之人。」
「如真是老夫手下，今宵要你等死無葬身之地。」
鬼谷三靈冷然一笑。
靈霸道：「未必見得，但靈老大要請問戎老師，率眾而來可就是衝著我鬼谷三靈而來的？」
戎雲虎冷哼一聲道：「老夫乃衝著田雨蒼而來。」
語帶不屑，弦外之音鬼谷三靈在他目中尚是麼魔小丑。
鬼谷三靈面目一變，慘綠駭人。
靈霸冷冷說道：「靈老大有一點不明，戎老師為何接獲我兄弟三人來此訊息如此快法？」
「南七北六省龍虎十二盟眼目甚於天羅地網，凡江湖中風吹草動，絲毫也瞞不過老夫。」
語氣甚傲，狂妄之態溢於言表。
只見鬼谷三靈互相低語，嘴唇翕動，卻又聽不出他們說的是什麼。
靈霸之意，既然不是鎮遠堡日月雙環左平通風報訊，看來戎雲虎尚不知蒙面少女落在堡內，事情尚有可為，彼此商量一番，決定儘量捱延時間，待骷髏魔君趕至，暫不說破，遂出聲狂笑道：「戎老師言不務實，不攻自破，半年來你探出田令主棲隱之處麼？」
戎雲虎面色一紅，雙目圓睜大喝道：「就在你們身上找出田雨蒼老鬼居處。」
一場駭目驚心拚博勢不可免。
驀地，遙處忽傳來兩聲長嘯，在山谷中回嫋不絕。
嘯聲戛然而止，北瀛島主及血影手侯紹鴻劃空星飛疾瀉落地。
鬼谷三靈見二人現身，不由心神猛震。
天河鬼叟戎雲虎及乾坤釣客溫蔚翔見二人之來，更是面色微變。
北瀛島主微笑道：「戎賢弟。」手指著鬼谷三靈道：「他們也與紫府奇書大有干係麼？」
戎雲虎道：「鬼谷三靈乃骷髏老兒田雨蒼得力助手，從他們身上可追出田雨蒼居處。」
北瀛島主長長哦了一聲，道：「原來如此，怪道賢弟匆匆趕來，鬼谷三靈為何來此鎮遠堡外？」
戎雲虎面色森冷答道：「這個小弟就不知情，他們諒與鎮遠堡結有宿怨。」
北瀛島主微微頷首道：「愚兄只道骷髏老兒來此，為防賢弟一時不慎落敗，所以匆匆趕來。」接著轉向戎雲虎手下大喝道：「你等還不將鬼谷三靈拿下！」
立即有八人搶出，迅疾無倫刃光掌風相繼望鬼谷三靈攻去。
這八人武功都是上上之選，招式精奇迅猛，彼此呼應搶攻。
鬼谷三靈如自倏地轉身，成品字形背靠背屹立著，目光冷沉，一動不動。
待八人掌刃攻進身側，突地同聲冷哼，左掌右指攫點兼施，護身慘綠潛罡一卸一震，動作飄忽加風，奇詭無論。
只聽八人相繼悶嗥出聲，身形撞飛出七八丈外，摔跌於地一躍而起，八人忽然打了一個寒噤，面色大變，痛苦萬分。
原來鬼谷三靈那附身綠焰乃千年屍毒磷火所練成，非但收發由心，傷敵更有內外之分一沾及對方，可由外焚及體內，亦可由體內引發三昧真火。
這八人乃被鬼谷三靈陰磷劇毒所中，循著穴道由行血攻向內腑，燃發陽明真火。
但見個個仰面倒地，翻滾哀嗥不絕，身軀漸見萎縮，皮焦肉枯，腹腔內穿燃一蓬綠焰。
天河鬼叟與乾坤釣客驚怒交加。
北瀛島主與血影手侯紹鴻相田愕然。
驀地——
天邊升起翠綠色旗花，奔空爆散宛如瓔珞寶傘，奪目眩神。
鬼谷三靈面色陡地猛變，虛飄飄升空而起。
天河鬼叟戎雲虎乾坤釣客溫蔚翔雙雙大喝一聲，穿空騰起，掌力如山推出。
但鬼谷三靈去勢電疾，附身綠焰宛如天邊三種移動流星，愈遠愈杳。
天河鬼叟乾坤釣客緊追不捨。
他兩人乃蓋世妖邪，輕功身法已然登峰造極，瞬息之間已追出七八里之遙，落在旗花升起之處，只見一條人影如飛竄起。
戎雲虎身形何等迅快，鬼谷三靈遁去，使他大感痛心疾首，那容比人輕易兔脫，探臂出掌，五指迅如電光石火，一把抓住那人後胸。
五指銳如鷹瓜，裂膚嵌骨，痛澈心脾，那人不禁痛嗥出聲。
此時，北瀛島主與血影手侯紹鴻率眾跟蹤而至。
北瀛島主道：「戎賢弟，留下此人活口。」
戎雲虎冷笑道：「那還用說！」跟著五指一鬆一緊。
這人又慘嗥一聲，痛得幾乎昏死過去。
戎雲虎宛如凶神附體，面現獰笑，喝道：「你還是要死要活？如要留得命在，趕緊實話實說。」
這話本是多問，那有人不惜命的，何況戎雲虎五指緊嵌入骨，痛極神昏，唯望及早免除痛苦，死生不計，只聽那人顫聲道：「小……的……實話……實說……」
戎雲虎冷笑一聲道：「鬼谷三靈為何前往鎮遠堡？」
說著五指一鬆，那人痛得一身冷汗長流，至此才緩了一口氣，壯著膽子說道：「風聞有一蒙面少女落在鎮遠堡中，此女身懷紫府奇書，故爾鬼谷三靈奉命前來。」
「既然如此，鬼谷三靈為何不逕入堡中索人，反在堡外逗留何故？」
「三靈只奉命誘鎮遠堡主日月雙環左平及堡中高手在堡外拚搏，田令主則率眾潛入堡內擒人。」
「那蒙面少女被擒去麼？」
「被她聞風遁走，方才旗花報訊便是命鬼谷三靈急速撤走追蹤。」
戎雲虎冷笑一聲，回面望著北瀛島主道：「小弟幾乎含冤不白，如今出自對方之口，嚴兄可釋疑慮了。」
北瀛島主雙眉一皺，微笑道：「他的話有點不盡不實，未必能信。」
戎雲虎面色一變，道：「看來嚴兄對小弟簡直不能相信了？」
乾坤釣客溫蔚翔搖首苦笑道：「嚴兄如此作為，實令人寒心，無法共事。」
北瀛島主咳了一聲，微笑道：「兩位賢弟顯然有點誤會，愚兄所說不可盡信，並非指戎賢弟而言，因愚兄日間在天水南關蔡家老店亦發現一蒙面少女，待揭開面目，才知不是我等急欲捕獲的柳鳳薇，是以愚兄臆測，要知不是暗與我等為敵之人安排的狡計，使我等暴露形跡，送其張弓鋪網之計。」
溫蔚翔道：「嚴兄睿智過人，如所猜是實，那暗中與我等為敵之人是誰？」
北瀛島主略一沉吟，道：「如嚴某臆料不差，那人就是巫翰林。」
「巫翰林？」
「……」
「……？」
三兇不禁異口同聲詫問。
北瀛島面籠重憂道：「正是，巫翰林不但未死，而且尚在人間，風聞他處心積慮制我等四人於死地不可唉！我等如不同衷共濟，到頭來我等將死無葬身之地。」
天河鬼叟乾坤釣客血影手三兇均不禁瞠目色變，心神狂凜。
其實北瀛島主說的是一半真話，另外一半畏忌天河鬼叟乾坤釣客背心離叛，擅有作為，對他極為不利，內憂不除，何以剋制外患。
戎雲虎大笑道：「我等四人同心斷金，諒巫翰林有何能為，嚴兄可知巫翰林下落。」
北瀛島主搖首道：「這就是愚兄亟欲查明之事，但迄未偵出，故愚兄一直隱藏在心，說了反徒亂人意，眼前骼髏魔君異常辣手，堪為當務之急。」
戎雲虎陡地向扣住那人大喝道：「骷髏老賊巢穴何在？」
「這個小的委實不知，就是鬼谷三靈也無從知悉，何況小的。」
「諒不用酷刑，你也不說出。」戎雲虎殺機泛起，五指一緊。
那人慘叫一聲，昏了過去。
北瀛島主道：「想必他所說是實，我等龍虎十二盟總壇所在，僅寥寥數人知道，此人武功浮淺，骷髏魔君怎能讓他獲知潛跡之處。」
戎雲虎五指一鬆。
那人緩過一口氣來，額上豆大冷汗滾滾冒出，嘶啞出聲道：「縱然老前輩將小的斷筋截脈，受盡百般痛苦，也無法說出田令主所居，但三日之內在蘭州白塔山必可找到田今主蹤跡。」
戎雲虎迅起一掌按下，那人心脈震斷，氣絕橫屍於地，當下忙道：「小弟之意我等應立即趕往白塔山，勢非如此，小弟無法洗滌含冤。」
侯紹鴻暗中冷笑道：「強詞飾非，陽柔陰詐，這等奸妄之徒，豈能共事。」
四凶惡名久著，逆行難數，唯血影手侯紹鴻在四凶中較為良善一點，北瀛島主更是心機甚深，笑裡藏刀，但此不過五十步與百步之別爾。
北瀛島主含笑道：「就依賢弟。」
四凶長身一躍，刺入如墨夜空中疾杳。
…………
且說鎮遠堡主日月雙環左平聞得厲嘯傳來，知天河鬼叟戎雲虎已趕來，趁機退入山口。
緊隨著左平的神算秀才苗冬青低聲道：「堡主，學生看此事不盡如人意，只怕其中有變。」
苗冬青乃左平得力臂助，滿肚子壞水助紂為虐，左平對他言無不從，計無不允，武功一道亦非泛常。
左平聞言不禁一怔，道：「賢弟此話是何意？」
苗冬青乾咳了一聲，道：「鬼谷三靈為何不逕入堡中，反在門口外討戰，其中大有文章，恐骷髏魔君已侵入堡中，趁我等不在，將蒙面少女擄走。」
左平聞言神色微變，搖首道：「堡內訊息機關多重，遍地均是死域，他即使侵入必有旗花告警，怎反未見動靜，恐不如賢弟所料。」
苗冬青道：「就未見動靜，更大有可疑，此乃大違情理之事，不過，但願學生預料有差。」
左平知苗冬青言不虛發，發必有中，忙喝道：「走。」率眾疾向堡中奔去。
鎮遠堡內一片漆黑，一星燈火俱無。
日月雙環左平突然似有預感，一種不祥的感覺泛襲心頭，果然不出苗冬青所言，偌大的莊園中橫七豎八倒著堡中能手，不禁大駭。
細心察視之下，均被高明手法點了穴道，無法解穴，雖未死去，但非待一個對時後才醒轉。
訊息機關非但安然無恙，而且一無觸發模樣，自視銅牆鐵壁的鎮遠堡，來敵如入無人之境，怎麼不令日月雙環怵目驚心。
苗冬青見左平只是發怔，忙道：「堡主休氣，且瞧瞧那蒙面少女在未，學生心料骷髏魔君必找不到囚處，若是如此，事情尚大有可為。」左平恨恨罵道：「不報此仇，難以安枕。」
苗冬青笑道：「堡主欲滌恥雪恨，包在學生身上，但也不急在一時。」
日月雙環左平疾如電奔掠去，苗冬青急急趕隨身後。
繞過兩重樓房後，穿越一處月洞門，是一片自成院落精緻雅舍。
舍前小池一泓，池中建右一座翼然八角涼亭，曲檻石凳，一條木橋跨延池岸，往昔曲檻觀荷，清風徐來，月色如銀，襲人花香，令人徘徊留戀不捨。
此時俱為夜色所罩，不可瞥睹，雪湧風吼中送來寒梅吐芬，沁人肺腑。
左平一跨入月洞門，忽聞苗冬青道：「堡主，您瞧東方天邊。」
左平聞言不禁一怔，抬目望去，只見夜空中爆散成傘狀綠色焰火，閃耀了東方，詫道：「這是鬼谷三靈急求救的旗花麼？」
苗冬青道：「未必盡然，但兩方不論誰勝誰敗，鎮遠堡是必來之地，不可不防，速察視蒙面少女仍在否，挾之他去免遭毒手。」
左平聞言一躍而出，平身橫掠池心翼然小亭中，拔身探臂一按亭樑上樞紐。
隱隱只見亭中心石桌急速旋轉陷落下去，露出圓形孔穴有石階供上下。
鎮遠堡主左平伸手入懷，探出一把火熠子，「嚓啦」聲響中，火熠已然煽開，一道熊熊火光燃起，映得亭中明亮如晝。
他正要踏級而下，驀聽一個寒冷澈骨喝聲道：「且慢！」
亭側倏地一條黑影！火焰猛然一暗欲熄。
左平聞聲望去，目睹此人，不禁機伶伶打了一個寒顫，面色大變……
火熠光焰一熄復亮，映著那人形像極為清晰。
只見那人長髮掩覆面目，長青衣短褂褲，褲管長僅及膝，顯露一雙毛茸茸的小腿，足登川邊多耳麻鞋。
那怪人頭一掩，揚開了覆面長髮，一方紫紅烙斑，陷睛藍眸，塌鼻掀唇，白牙森森獰惡面龐。
苗冬青等人立在池畔，見此人不由膽懾怔住，噤若寒蟬，驚惶失措。
左平壯著膽，大喝道：「尊駕是誰？」
怪人冷冷答道：「我就是我，還用得著問麼？」
左平厲聲道：「尊駕就不說，左某也能猜出。」
「那麼你就說說看。」
左平道：「不用說了，尊駕請示來意。」
怪人陰陰笑道：「蒙面少女可是被囚在此洞穴內麼？」
那笑容掛看那張醜惡的臉上，愈顯得恐怖駭人。
左平不答，只雙目凝注在怪人身上，留神戒備。
怪人道：「你不肯說，難進老夫就不知道麼？」
說時長髮飄動，身形緩緩向洞穴走來……
「站住！」一聲春雷似的大喝綻出左平口中，肩後日月雙環索啷啷撤起兩輪寒光。
怪人冷笑道：「米粒之珠，也放光華。」
五指一式「驪龍探珠」向日環攫去。
豈知左平武功卓絕，先發制人，雙環一碰上下飛出，輪芒眩目奪眼，電飈交舞，漫起一聲心悸輪轉嘯聲，輪勢未至，潛力已自驚人。
顯然，左平已內力施展，而且是他獨門絕學，罕有一露之「天行二十八式」，一式緊接一式，變式之快令人目不暇接。
怪人見左平功力之高似出乎意料之外，被雙輪迅厲潛勁逼得遊走三步，終於仰身平掠翻越水池，沾身池畔。
左平如影而至，雙輪更施展得凌厲迅猛，不容怪人措手之機，他手下亦參與圍毆合攻。
怪人喉中厲嘯連聲，雙掌勾抓忽劈，點、扣、拍、拿，無不是精奧詭奇之學，欲全力搶得先機。
苗冬青佇立一旁，目光閃爍亂轉，忽地身形疾晃，一縷輕煙般射入亭中，卻不防一條黑影緊貼著他身後，隨著苗冬青閃下洞穴。
也是苗冬青災星照命，不虞有人緊隨其後，但身後那人功力之高可見一般。
苗冬青騖然為旁騖所注，又心急浮燥，耳目不及往時靈聰，他迅疾無倫地竄下復徑密如蛛網的地道中，朝其中之一奔去，沿途解除四處禁制，在一處石室之前停下，探臂伸向門側暗紐，左手擦亮火熠。
只聽一陣隆隆微聲過處，石壁沉下，露出六尺許門戶，火光映處，但見蒙面少女坐在一席石榻上，榻前被一重鵝卵粗細鐵柵圍住。
她肩上一柄吹毛可斷鋒芒犀利的寶劍，卻放在鐵柵外三尺開外桌上。
看神情蒙面少女未受任何凌辱，只被困住無法逃出。
苗冬青踏入石室中，暗躡那人卻未隨入。
蒙面少女一見苗冬青倏地離榻立起，叱道：「你又來則甚？」
「姑娘請勿誤會，在下特來相救姑娘出險。」
少女冷笑道：「豺狼成性，我那裡相信得過你。」
苗冬青道：「在下可對天盟誓，時刻無多，請姑娘相信學生，遲則必罹慘死之禍。」
蒙面少女察言觀色，雖知苗冬青真實，但卻別有企圖，暗中思念電轉，匆匆下了一個決定，忖道：「先逃出險地再說，徐圖擺脫此人。」當下答道：「好，尊駕既誠心救我出險，請取劍來。」
苗冬青暗中一驚道：「好厲害的丫頭，哼！你若逃出苗某掌下，我也枉稱神機秀才。」當下毫不遲疑地將長劍伸向鐵柵內。
少女接過寶劍，立即拔劍出鞘，猛力砍削鐵柵成兩尺方圓缺口，矮身鑽出。
不料苗冬青趁著蒙面少女彎腰時，兩指迅如電光石火向少女「曲池」穴上點去。
蒙面少女驟不及防，只覺一麻，右臂垂下，左臂亦痠軟乏力。