展寧情急火，那有心情與這酒怪胡纏，哈哈笑道：「老哥哥，良心本無價，仁義卻也值千金啊！」回頭笑對正在與一個花子頭咬耳計議的醜丐，催促又道：
「醜哥哥，我倆趕緊走了！」
醜丐笑應一聲，隨同展寧挪動身形……
別看醜丐單拐柱地有聲，身法施展開來，卻也舒捲自如，迅逾飄風！
未幾，即與展寧走了個肩並肩……
展寧有心成全這個講究義氣的朋友，相偕懈馳塌掣中，也將天羅三式和盤授出……
仙霞嶺到懷玉山不足兩百里途程，在他二人盡情將輕身術施展開來，但見河山電逝，山水倒流，兩個時辰不到，懷玉山已然遙遙在望了！
踏上有十四景之種的懷玉山，已是日上三竿，烈日炎炎了！
展寧繞山尋到宋子講學之所的懷玉書院，近向後山的瀑布所在處奔去……
穿過一道濺水噴珠的水簾，展寧在一處石洞開口處，停下足來……
他環掃一瞥遭遇的景物，自顧又點一點頭。失望的一望敞開了的石洞洞口，縱身躍進洞去……
果然不出所料，洞中中已是四壁蕩然，一無所存！壁上被人抹去的痕跡尚新！
展寧黯然無言，目蹬著四劈細心打量起來……
醜丐搖頭一嘆道：「賀天龍真是個居心歹毒的有心人，壁上一無痕跡留下來，他則是如虎添翼，將更加不可一世了！」
展寧察細於微，也是一無所得，亟為失望的道：
「看來懷玉山已被他捷足先登了，洞外再去搜查一遍吧，要在賀天龍手中找出遺漏來，機會卻也不太多的！」
醜丐自不便有所表示，緊隨著展寧步到洞外！
洞外之地，距水不足三尺，一眼即可飽覽而無遺！
展寧又失望了！
醜丐雙眉緊皺，茫然抬眼，對當前的一泓瀑布積水打量起來……
霍地，極目所及，他一聲驚叫出口——
單拐呼的一柱地，身形暴射過去……
俯身一撈，打水邊撈到一宗物什拿在手裡！
觸目一望，歡聲大叫道：
「展寧，酒怪確有心機，這幅圖形正在這裡了！」
「這是廢物！」
「什麼？這是廢物？」
展寧黯然一籲道：
「你仔細看看，這不正是指明懷玉山的一張羊皮圓形嗎？」
醜丐看看手中摯著的圓形，再仰望望幾眼當前的地勢，啞然失笑中，舒臂將羊皮扔了出去……
兩眼睜睜地，仍然打量在瀑布激流湍飛的漣漪之中……
奇蹟沒有了！
展寧微微一籲，搖頭嘆道：
「醜哥哥，沒得希望了！賀天龍的心機，那裡是酒怪料想中的那樣簡單，別迂自留連耽誤在這裡，及時趕上小孤山去才是正經！」
走浮梁，到湖口，來到了九江地面！
沿長江直下，到小孤山底有五十餘里途程了！
展寧與醜丐急如喪家之犬，一路窮奔急跑，未敢多作停留……
離開懷玉的第二天，就來到湖口縣城！
這是一個漁歌晚唱，暮霞燒天的掌燈時分！
湖口縣面臨長江，與九江遙相對望，是一個地居要衝的水上碼頭！人得晚來，行商紛紛駐足，舟子停船打尖，構成一幅市井繁囂的畫面！
展寧江邊小立，望風帆上下，聽波濤奔鳴。醜丐奇然問道：「小兄弟，你面對這大江流水，看個什麼勁？」
展寧轉臉微笑道：
「你看九江水面帆牆如林，人口密集，我倆索性過江去打尖，說不定便可看出一點頭緒也未可知哩！」
醜丐一搖亂髮蓬頭道：
「我不贊成你過江，我認為在這湖口小憩，甕中捉鱉的機會還要多些！」
「為什麼呢？」
「賀天龍乾的是偷偷摸摸的盜賊勾當，他要在人煙稠密的地方出現幹啥？據我所料，他一行人多勢眾不來這九江則已，若到九江，勢必也要趕到這湖口縣城來打尖！」
展寧投上一瞥自嘆弗如的欽敬眼光，頻頭移步就要回身……
倏地，他目注一頻，悚然又怔住了……
醜丐情知必有蹊蹺，捕捉他的出神眼光去處，凝神也打量過去——
那是一艘雙艙帆船！
船頭下方，卻浮雕著一朵鮮紅刺眼的血蓮花！
醜丐戟指問道：「敢情你對這朵血蓮花，有所不解可是？」
展寧霍然一轉身，奇道：「未必你醜哥哥能一口道出它的所以然來……」
醜丐頓覺突如其來，膛目呆楞半刻，自也蹙眉納罕道：「是呀，確實這是一椿荒誕不經的事呢，血蓮花是那地獄谷聳人聽聞的殺人標記……怎地出現在一條雙艙帆船上？難道這長江中流也有蹊蹺了麼？……」
喃喃自語中，猛然一抬頭，叫道：
「有了！」
展寧驀然一驚道：
「有了？什麼了？」
醜丐塌鼻一翕，咧嘴笑道：
「我先問你，我等在湖口打尖之後，是不是必須備夜趕上小孤山去？」
「當然！」
「是打算繼續趕路呢？還是要拾岸登舟？」
展寧一觸旁通，手指江心那支上有血蓮花標記的雙艙帆船，笑道：
「如果我有意上陸登舟，醜哥哥打算僱租那艘雙艙帆船，有心查個明白可是？」
醜丐大搖其頭道：
「錯了！錯了！查問血蓮花的來能去脈，固是我等份內之事，但，此刻攔截賀天龍為第一要務，那能捨近求遠，捨本而逐末呢？
一猜離了譜，展寧面顏一笑道：
「依你之見呢？」
「我主張你舍陸乘舟！」
耳聽憑般堅決的語氣，展寧俊眉雙挑，詫然問道：
「什麼理由？」
醜丐面含神秘的詭笑道：
「第一，長江順風順流，我倆買舟而下，不但枉費不了時間，也可恢復兩天來緊走疾奔的疲勞！」
「第二呢？」
「第二，小孤山雄立水中，我倆買舟直下，即使仍然落在賀天龍之後，水上阻礙較少，我二人應變的方法確也直截了當得多！」
「嗯，第三呢？……」
「第三，我倆就便可以打探地獄谷的動靜，若是實訊已經外洩，地獄谷的人馬趕來適逢其會，似也不能輕侮的呢！」
展寧那會想到醜丐也有憑般周詳的顧慮，丐幫二老真也名不虛傳了！
「還有第四，我可以找到一個強而有力的助手！」
「助手？誰？」
「現在日已落山，沒時間與你多說了，我倆趕緊飽餐一頓再說……」
一把拖住展寧，走進了街尾的一家酒樓——聚與樓！
在臨街的一面找到座頭，點了菜餚，醜丐虎咽狼吞，吃了個淋漓盡致！
胡亂塞飽了肚皮，導丐碗筷一推，站起身來說道：
「你且在此稍侯，我去去就來！」
單拐幾柱，一溜煙般地，落下樓去了……
說荒唐，卻也真荒唐，一個光風霽月的俊美少年，卻偕同一個奇醜骯髒的臭叫化在一道用飯，叫化子忽忽拄拐又奔下樓去，為的是什麼呢？
好奇之心，人皆有之，何況在這臨暮的掌燈時分，正是茶肆酒樓上客的時候。
一道道滿含驚詫的好奇眼光，盡向展寧的座頭投送過來……
展寧也難以捉摸醜丐憑般情急為的什麼？一候他疾步下樓去得遠了，這才轉臉回頭繼續用起飯來……
一道道其利如箭的眼神投射過來，展寧不痴不傻，那能不自理會得？
有了羊角磧令自己窘得無地自容的經驗，俊面微含笑意，磊落而大方的仰起來臉來……
一個座頭，一個座頭的看了過去……
由子他這一番面對現實的仰視，含著好奇心理打量過來的好奇眼光，相反地，一道道歡收回去……
展寧毫無意義也是漫無目的的左看右看，打量到一個燈光暗黑的角落裡，他的眼神頓然定止下來！
暗黑角落中的一張八仙桌上，坐著的，卻是兩個身著深色衣衫的漢子！
背對展寧的一條漢子，展寧只覺得一堆亂髮以外，面相卻是看不真切！
側面朝著展寧的人，是一個駝峰朝天，兩頰尖削的半百老人！
這個人，不正是兩廣神偷中的駝子麼？
那個背對自己的，當然是他二人朝夕不分的那個矮子嘍？
這二人隨追著賀天龍，此刻出現在這湖口縣城，當是大有蹊蹺的了！
展寧怦然一動，暗付：是不是那賀天龍也在這左近呢？
心念電轉中，啟眼向周遭細密而迅速地又打量起來人……
沒有！就連一個有一面之交的人也沒有！
奇怪不止中再度轉過眼來……
駝子作賊心虛，似已後覺了展寧投過來的驚異眼光，咬耳不知說了幾句什麼，二人忽忽站起身來，結賬就待離去……
展寧不願平白放過這條線索，一扶桌面，也就站起身來……
就因為處身在這華燈初上，座中客滿的公共場所，展寧不便展開驚世駭俗的輕身挪移，橫身去阻擋這二人，只得沿著一個一個密集的座頭，急步走了過去……
他快，別人比他還快！
展寧剛擠身穿過兩個座面，這二人已是落下樓梯了……
展寧一時情急，那還顧慮得了許多，一步輕縱，接踵也到了樓梯口……
正待追下樓梯，忽地，兩條漢子阻住了他的去路……
一聲大喝在耳邊響起——
「你不能走！」
緊接著四手同出，同進推向展寧！
生受恁般硬性阻擋，展寧早已怒火騰胸，喝問道：
「放屁，我為什麼不能走？」
話完，兩臀左右一分，提身就待落下樓梯……
跑堂的店小二，焉能受得了他這左右一分之力？
兩個人，踉踉蹌蹌，退出足有兩丈遠……
最後還落了個倒栽蔥！
樓板上面，傳來幾聲隆然暴響不絕！
不待展寧落下樓梯，又有十來個大漢磨拳擦掌阻擋在身前……
展寧恨極也怒極，罵道：
「怎麼？你們要動手？」
樓梯上端，傳來一聲大叫道：
「抓住他！抓住他！白吃白喝還要打人，我們到衙門中去評評理！」
有這一聲喊叫，展寧什麼也就明白了！
哦得一聲，打懷中摸出一個銀鎳子，交在一個攔路漢子手裡，歉然一笑道：
「是你們誤會了，我像個白吃白喝的人嗎？給我保留座頭，我去去還要回來！」
展寧排開眾人，疾步來在街面上……
人潮來去不絕，那裡還有駝矮二人的影子？
展寧左盼右顧有頃，氣急敗壞地，面向酒樓掌櫃問道：
「適才下樓來的一駝一矮，你知道他倆朝著那個方向去的？」
掌櫃的用手一指西向的大街道：
「他二人慌慌忙忙，想必已去得老遠了……」
未容他話說落音，展寧腳下宛如行雲流水，拔足就追了下去……