夜瞑漸合，山嵐如霧，遠眺夏口鎮上燈火萬家，大江籠煙，別有一番境界。
嶽洋徘徊崖坪，只覺心緒煩亂如麻。
突然，見一條黑影迅捷掠上山崖，不禁暗暗一驚。又聽那身形一直未停地口中低喚道：「嶽少俠！嶽少俠！」
聲落，人已閃進戶內，聽那聲音，嶽洋知是常柏呈，見他手中拿著一個小包袱，急隨掠入廳。
常柏呈望道：「常某設下李代桃僵之計，將三元、黑旗兩處匪黨引過長江，你們離開此山，正是時候，不知何姑娘行動自如否？最好扮作男裝，以免露出行跡。」說時，將手中包袱遞與嶽洋。
嶽洋道：「為了在下的事，勞累大俠，實使在下深感不安！」
常柏呈笑笑，連聲催促上樓。
嶽洋上得樓去，只見賀束蘭與鳳兒盤膝對坐，娓娓傾談，格格輕笑，兩人粉面上現出了一片紅霞，不知在談什麼私房話。
鳳兒一見嶽洋，倏地低垂粉頸，嬌羞得無處躲藏。
賀柬蘭白了他一眼，道：「鳳兒說她已好了大半，她說不知如何謝你才好！」
嶽洋也覺異常尷尬，只道：「救鳳兒之人已在樓卞，命我等急速離開蛇山，包中一身男子衣衫，可請鳳兒換上，小弟樓下相候。」並取出藥丸遞與賀束蘭，示意讓鳳兒服下。
賀束蘭笑道：「你不會交與鳳兒麼？何必假手於我？」
嶽洋心知賀束蘭故意放刁，急將藥丸放在賀束蘭掌內，匆匆下得樓去，耳聞兩女吃吃嬌笑不已。
常柏呈一見嶽洋，道：「剛才在下已贈張福百兩紋銀，讓他暫住他處一月。」
說著略略一頓，微嘆一聲道：「江胥卒次子江小平藝出峨嵋，武功傳自金頂上人，看來令師始料不及今日武林亂象竟種在昔年一場無因是非上。」
嶽洋道：「昔年實是金頂上人氣量狹窄之過，非家師恃武凌人，現家師諒已乘舟泛海，在下意欲消彌禍患於未然，替家師補過，怎奈在下力有不逮，無計可施，常大俠有何方法教授於我？」「
常柏呈沉思須臾，慨然道：「以殺制殺，此其時矣，但須通盤籌劃，慎思而行，少俠高瞻遠矚，以武林清平為重任，常某敢不盡力竭心以助其成。」
嶽洋大喜，軒眉欲語，賀束蘭已與風兒下得樓來。鳳兒已改了男裝，丰神秀麗，見了常柏呈，即盈盈下拜道：「小女子蒙大俠解救，免遭屈辱之恥，請容小女子一拜。」
常柏呈連聲遜笑道：「不敢，老朽與嶽少俠系忘年之交，他的事就是老朽份內之事，何姑娘不必掛在心上。」繼而目注嶽洋道：「那麼我們走吧？」
嶽洋道：「如今何往？」
常柏呈正待答話，賀束蘭已自介面：「夏口鎮上，胡老師你看如何？」
常柏呈不禁一怔。他本心智過人，知賀束蘭去夏口鎮上必有所為，遂答道：「老朽遵命。但夏口鎮眼線密佈，稍一不慎即白露行跡，反自投羅網。」
賀束蘭道：「我自有落腳之處。屢蒙胡老師相助，化險為夷，德重心感，請看在洋弟面上，萬望始終成全，勿見卻是幸。」
嶽洋見賀束蘭確信常柏呈姓胡，暗笑不止。
常柏呈正色答道：「這個當然。」
四人立時出戶外，擇濃樹密林掠向夏口鎮而去。
夏口鎮燈火如晝，遊人熙來攘往。此時正當盛暑酷熱，居民均熱以難耐，是以紛紛外出。煙波江上，清風明月；黃鶴樓頭，袒胸露襟，香茗對飲，天南地北無所不談。
四條黑影平著屋頂掠飛，徑朝一所大宅面去。他們剛一靠近，忽見宅中衝出七八條身影，掠向對宅屋面。一人刀光閃閃揮在胸前，喝道：「什麼人？」
賀束蘭道：「黑三麼？什麼人命你等如此暴露形跡？」
那人大驚失色，收刀躬身施禮道：「小的不知姑娘駕到，致有失禮。康老爺子清晨早已抵達，正懸念姑娘哩！」
賀束蘭眉梢一舒，道：「乾爹來得這麼快。」說時，當先掠入屋內。鳳兒、嶽洋、常柏呈隨後而人。
一排廊房中走出一個高大老人，身後隨著沈逢春及梅兒、萍兒等女輩。
高大老人宏聲大笑道：「蘭兒，你想不到我來得這麼快……」眼中忽瞥見鳳兒，驚吃了一聲道：「鳳兒居然讓你救出來了！」
何鳳兒盈盈下拜道：「婢子幸為這位胡大叔及嶽少俠相救，才能重睹康老爺子！」
高大老人深深打量常柏呈一眼，賀束蘭接道：「江濱火燒群匪，我等安然離開，也全是胡大叔授計，此位胡大叔系洋弟忘年之交。」
只見高大老人目現敬意，執著常柏呈雙手道：「老朽康風兵脫險之時，雖在傷勢未愈中，早己有所聞，幸得胡老師妙計，老朽才得苟全，恩如山高海深，只恨無緣一睹恩人風采，如今還望見告師承來歷，以免老朽失敬。」
常柏呈微笑道：「兄弟實不姓胡，真名常柏呈，只為江胥卒與兄弟有一面之雅，是以託胡姓。」
康風兵長長哦了一聲道：「原來是野人山智狐常柏呈老師。智狐之名，如雷貫耳，實當之無愧。野人山曹山主現在何處呢？」
常柏呈搖首道：「曹山主無端失蹤，兄弟為此出外偵訪，至今仍如石沉大海，一無訊息，生死成謎。」
康風兵道：「吉人自有天相。常老師無須擔擾。」繼又對嶽洋道：「玉鐘山一別，不過為時幾月，不料賢侄非但武功一日千里，就是醫術亦是精絕無倫，可喜可賀，定獲罕世奇緣，能否見告。」
嶽洋暗中大感為難，回答他不好，不回答也不好。
賀束蘭道：「乾爹不必追問，蘭兒已與洋弟立下重誓，誰也不過問誰的事！」
康風兵聞言愕然，笑了一笑道：「淘氣！」左手一引，恭請常柏呈入室。
須臾，室中設有三席酒筵，山珍海味，觥籌交錯，言笑盡歡。席間談商目前武林大勢，常柏呈議論精闢，哲理明確，康風兵大為折服，動心網羅。
智狐常柏裡見席已過半，立起告辭，道：「兄弟尚有四位好友在江濱探候，可否告辭片刻，去江濱引來相見？」
康民兵大笑道：「有何不可，老朽在此恭候，望常老師速去速回。」
嶽洋霍地立起，道：「小侄有一事未了，與常大俠去去就回。」
賀束蘭一怔道：「洋弟，你去辦什麼事？」
嶽洋笑道：「蘭姐，別忘了你我口頭之約。」
賀束蘭小嘴一噘，立時不語。
當下，常柏呈與嶽洋離席而去。
途中常柏呈道：「少俠，你是否慮及羅泰三人不死，終有走漏口風之時？」
嶽洋點點頭道：「實不相瞞，廣成二寶為在下取去。不過，羅泰三人不除，最終必會成為大患。」
常柏呈道：「廣成二寶現在何處？」
嶽洋道：「在下已託人趕赴關外，交與家師。」
常柏呈點點頭道：「既然如此，羅泰三人留著無用，還是消屍滅跡，以絕後患為上。」
兩人經往煙波江濱下游奔去，只見下游江濱一片水竹雲林。
片刻，兩人深入林中，萬杆搖晃，拂耳吟嘯，竹根絆腳異常難行，兩人縱躍如飛，深人林中。
突然，一條迅捷黑影掠出，沉喝道：「什麼人？」
常柏呈忙道：「蓋兄弟麼？」
來人正是蓋多林，一見常柏呈，即道：「我等留書而別，深遭江胥卒疑忌，林中不時有三元幫高手跟蹤，想是為了搜捕你我幾個人而來。」
常柏呈冷笑道：「江胥卒未渡江麼？」
蓋多林道：「由董金榮率領過江，他本人留下坐鎮夏日，如非你佈下九層疑陣，小弟四人險遭不測！」
常柏呈略略沉吟道：「事不宜遲，即將羅泰三人處死，化屍滅跡後，速速撤離此處。」說時目注嶽洋道：「少俠，請緊隨常某來，竹林陰謀，少使雖深明九宮陣式出入之法，一時之間，也無法瞥清。」
蓋多林與常柏呈轉身一閃，向右掠入。嶽洋正待起步，耳聞竹葉撞農嘩嘩聲響，知有人侵入附近，心中一動，疾然轉身循著聲響迎過去。
只見一條長長身影電閃撲來，嶽洋大喝道：「站住！」
那人似乎一怔，立住身形，目中寒光電射，陰惻惻一笑道：「你是何人，膽敢阻住老夫去路。」
說時，目中寒電上下打量嶽洋。
嶽洋已瞥明來人正是欒丁鬼，暗中大喜，忖道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。你這是找死。」冷笑一聲，五指如電光石火掠去，向欒丁鬼左手腕脈扣去。
欒丁鬼已蓄意戒備，見嶽洋奇詭手勢，心中一顫，右手長鞭筆直點出。
竹林濃密，無法施展手腳，欒丁鬼此一式也是不得已之舉。
嶽洋手腕一牽，迅疾無比地一把抓住鞭梢，往回急帶，左手並指飛點欒丁鬼「腹結」穴。
欒丁鬼機警無比．情知遇上高手，趁著嶽洋一帶鞭梢之際，右手五指急松，一個「金鵬翻雲」望後倒翻出去，口中發出一聲銳亮的長嘯聲。
嶽洋不料欒丁鬼有此一著，驚得一怔。欒丁鬼身形急閃不見。嶽洋忙大喝道：「哪裡走！」當下飛撲趕去。
竹林中只見來了鬼身形左晃右閃，饒是嶽洋身法奇快，奈何竹枝錯雜，行動不便，無法追擊，欒丁鬼頻頻長嘯不已，欲引三元幫高手截擊嶽洋。嶽洋問得林中嘯聲相繼傳來，料定來的人數肯定不少。
嶽洋不欲與三元幫匪徒糾纏，一意欲擒住欒丁鬼，逼問血海大仇、鬧海蚊龍王聲平下落。只見他倏地一鶴沖天而起，一手迅掠竹梢，兩眼盯住欒丁鬼身形，藉竹梢彈力一送，虛空射出十丈遠，落向另一竹梢。
只見十數人紛紛撲至欒丁鬼身前，一人問道：「欒兄，是否發現常柏呈形跡？」
欒丁鬼驚魂未定，答道：「欒某方才遇上一人，手法卓絕，現不知何往，但非常柏呈五人中人。」
那人沉聲冷笑道：「不管是誰？咱們寧枉勿縱，走，我等展開搜尋！」
十數人立即散開，欒丁鬼向東南方那邊掠去。
嶽洋算準他落腳之處，雙足一蹬竹身，平著林端激射而去，陡地身形一沉，電瀉撲下。
欒丁鬼身形前掠，被人凌空提起，禁不住欲慘叫救援。
哪知嶽洋一指點在他「啞」穴上，雖然他張口欲叫，卻喊不出一點聲音來。
嶽洋將欒丁鬼夾在脅下，流星電奔般飛掠而去。
一片荒野，四無人跡。星月對映之下，只見嶽洋夾著欒丁鬼停身在荒野中心，四顧了一眼後，放下欒丁鬼，點了他數處重穴並拍開啞穴，冷笑道：「欒丁鬼，勒竹鎮僥倖得以逃生，如今天網恢恢，仍被少爺擒住。」
欒丁鬼見嶽洋麵目森冷，冷冰冰的面孔上一無表情，嚇得直打哆嗦，聞言不禁一呆，猛然憶起是誰，竟出聲驚叫道：「你就是想尋王聲平的那個少爺？」
「正是。你若照實說出王聲平的下落，少爺便可饒你。」
欒丁鬼嘆了一口氣道：「我四年前只知他已託身武當，歸依三清教下，之後再無訊息，大約仍在武當。」
「你此話可是真？」
欒丁鬼道：「王聲平並無恩於在下，何必與他作假，但王聲平與在下共事日久，為人習性素所深知，他仍雄心萬丈，非自甘屈人下之人，他歸依武當，看來別有用心。」
嶽洋一怔，道：「你話中用意，是說他會殺滅師道，圖霸武林？」
欒丁鬼答道：「這不過是來某作此猜測，有此可能，萬一他看破紅塵若夢，皈依玄門，消除罪孽，也未可知。」
嶽洋冷笑一聲，任憑他日湧萬卷黃庭，也難解少爺血海深仇。」
欒丁鬼默然無語。
嶽洋又道：「你乃是身在雪蓮教下，為何又投在三元幫中？」
欒丁鬼身被點了數處重穴，只覺全身經絡穴脈如萬蟻鑽動，比死還要難受。
人一落此地步，任憑怎樣堅毅也無法經受得住，只求嶽洋趕快解開穴道，不敢隱瞞，忙道：「三元幫幫主江胥卒與雪蓮教主金臂人衛飛龍結盟聯合，竟欲在江湖間掀起一片驚濤駭浪，在下奉命先行，衛飛龍率領教中高手日內即將趕到。」
嶽洋聞言不禁腦中泛出衛英香的倩影，道：「衛飛龍有一愛女衛英香可與他同行麼？」
欒丁鬼聞言，不禁憶起衛英香返回總壇後，每日鬱鬱不樂，性情大變，衛飛龍憂心不已，方知原來衛英香痛失愛侶才變得如此，遂道：「他父女形影不離、必然同行，衛英香……」
欒丁鬼言猶未了，嶽洋忽然戳了他一指，欒丁鬼喉間送出一聲問哼，心脈立斷氣絕。
原來嶽洋發現荒野遠處衝起七八條黑影，電閃星飛而來，是以出手將欒丁鬼制死，騰身而起，施展輕功而去。
那七八條黑影似已發現嶽洋，出聲長嘯向嶽洋身後趕來。
嶽洋撲向夏口鎮上一條暗巷之中，擺脫了追捕之人，七轉八彎，又出得夏口往武當趕去了。
數年來，血海深仇無時無刻不縈於腦中，他孑然飄零，天涯萍蹤，得不到一絲親情溫暖，皆出於王聲平之賜。每夜靜睡床上，回溯在事，暗中飲泣不止，對王聲平恨如切骨，是以一聞知仇蹤，恨不得脅生雙翅，趕往武當，竟不通知賀束蘭而去。
哪知他這一去，竟引起一場殺劫，這是嶽洋少不更事，始料不及。
夏口鎮那所大宅，賀束蘭等人靜候嶽洋、常柏呈返來，久候不至，芳心懊惱不已。
賀束蘭與嶽洋感情日深，一縷情絲深深系在嶽洋身上。她唯恐嶽洋又似玉鐘山一般，不告而去，深懊未與嶽洋同行。
天色已現魚肚白，只見一勁裝大漢飛奔入內稟道：「常大俠已然返轉！」
賀束蘭玉顏一變，問道：「嶽少俠呢？」
那漢子囁嚅答道：「小的卻未見嶽少俠返轉。」
賀束蘭立時玉容慘慘，雙眼潮紅。
康風兵最痛愛賀束蘭，夙知她平時孤芳自傲，自遇嶽洋後性格突變得溫柔宜人。玉鐘山嶽洋離去後，她動取人命，心黑手辣，結怨不少，康風兵深恐她又重蹈覆轍，正要勸慰，只見常柏呈五人走來，又把話嚥住。
賀束蘭急不擇言，迎向常柏呈道：「我那洋弟呢？為何不見他返轉。」
常柏呈見賀束蘭神色不對，嚇得一怔，忙把林中所遇述出，道：「常某五人差點為三元幫高手發現，如糾纏拼搏，難免喪命。嶽少俠必是以身誘敵，早晚定然返轉，少俠福澤深厚，想來不會遇上什麼危險。」
賀束蘭怒氣未消，道：「常大俠既說九宮疑陣相護，為何急急圖逃，萬一嶽少俠有個三長兩短，姑娘必……」
康風兵恐賀束蘭說出不好聽的話來，忙喝道：「蘭兒，不要胡說，此事豈能怪常老師。」
常柏呈本是過來人，知少女急性，也不為忤，微笑道：「此事只怪常某，蘭姑娘所責甚是。但嶽少俠必無兇險，此刻未回，定是遇上熟人晤談，或者……」
賀束蘭急道：「或者什麼？」
常柏呈微微一笑道：「常某與嶽少俠乃忘年之交，他為人心性常某莫不揣知，他時刻不忘血海仇蹤，聞知仇人下落，必不顧一切犯險而去。不過蘭姑娘無須心急，包在常某身上，交回嶽少俠就是。」
賀束蘭星眸中淚珠欲滴，幽怨無語。
常柏呈把同行四人一一介紹給康風兵等人相見。
這時，沈逢春匆匆走來與五人相見後，望著康風兵說道：「江漢之間武林朋友冠蓋畢集，頃得報悉，天南雪蓮教主金臂人衛飛龍及愛女衛英香，攜手下二十餘頂尖高手前來，與三元幫、黑旗會結盟，共謀武林雄圖。」說著冷笑一聲，接道：「看來，一場好戲有得看了。」
康風兵沉吟不語。
賀束蘭出聲問道：「常老師心智過人，定知三元幫、黑旗會在夏口鎮佈置，可否賜告在下一二。」
常柏呈道：「據常某所知，三元幫在夏口鎮上設有兩處暗舵，一是警鐘樓右側一所民宅內，一是呂祖閣內，黑旗會暗舵設在昭明太子墓後。」
「多謝常大俠指點。」轉身與梅兒離去。
這日傍晚．紅日初落，黃鶴樓頭一列五人，身著青色長衫，倚著欄杆，指指點點，眺望風景。
五人膚色淡黃，眉清目秀，面沉色寒，指點風景，卻是做作。
浩蕩長江只見波平岸闊，風帆沙島，出沒往來，兩岸村落畦畛，交錯于山林間，詩情畫意，怡神悅目。
漸漸燒天晚霞由絢爛而暗淡，夕陽沉江，江風清涼撲面之際，五人緩緩向呂祖閣而去。
呂祖閣門前松柳遍植，四堵白牆圍繞，門頭上橫「純陽祠」三字。
閣在祠內，樓高兩層，樑柱堆矗，惜久未修飾。
五人距呂祖閣百步左右，一人低聲道：「蘭姑娘，我們公然入閣尋茬嗎？」
這五人正是賀束蘭率領的梅兒等四個婢女。她因嶽洋始終未歸，將一腔怨氣移洩在三元幫、黑旗會身上。
賀束蘭低聲道：「你們四人清除祠外暗哨，如遇匪徒格殺勿論，讓姑娘單獨進入祠內，一見我打起暗號，就如計施為。」
四婢領命而去。
賀束蘭儒服青杉，負手慢步，緩緩走入祠內。只見祠內閣前一片窪地，盡為荒草湮沒，四株芭蕉迎風搖拂，竟出聲長嘆道：「可惜，可惜大好勝景竟無人維護，任令荒涼至此，使人扼腕三嘆。」窮酸斯文做作得神似。
其實她早已看出隱暗處有暗樁，暗哼一聲，柳眉一挑，隱含殺機。
當下若無其事般踏著如銀月色，一搖二擺渡向閣前，目光望著石樑柱上那兩行聯仗，出聲吟哦道：「
數著殘旗江月晚，
一聲長嘯海天秋。
賀束蘭忽擊指讚道：「佳詞工整，確是好聯啊！」將一股窮酸書生氣表現得淋漓盡致，繼又喃喃自語道：「此聯對仗工整，可與黃鶴樓聯同日而語，惜嫌簡短。」口中又出聲長吟道：
何時黃鶴歸來，
且共把金樽，
看洲諸千年芳草！
此日白雲尚在，
問誰吹玉笛，
落江城五月梅花。」
只見她讚歎道：「兩聯用字高雅典絕，但不知何人手筆。」
忽由閣中傳出一聲「無量壽佛」，宏亮如鍾。
只見一灰衣老道走出閣來，＿手執雪帚，單手打稽首，含笑道：「施主這麼晚了，還有此雅興賞此衰祠，真是難得。貧道本當接待，怎奈今晚做超度法事，禁忌生人。
施主如不見怪，明日再來不遲。」
賀束蘭面現不悅，道：「怎麼這般令人掃興，既然如此，我明日再來。聽家父說起，呂祖閣年久失修，名勝任令荒棄，未免可惜，意欲撥銀重修，命我藉邀觀之便，估計這次重修需銀兩幾何？」
那道人一怔，道：「令尊大人是誰？貧道當往拜見。」
賀束蘭道「家父乃新任制軍。」
道人不由吃了一驚，道：「公子怎未帶幾十個從人？」
「現在黃鶴樓江邊，我嫌他們累贅，令在江邊守候。」
頓時負手走出。
道人道：「貧道恭送。」
一走出祠外，賀束蘭忽一轉身，抓住道人腕臂，道：「我方才在祠外四察了一遍，祠外若種些花木，定使這純陽祠生色不少。來，我指點道長何處應種植何種花木。」說著用手一牽。
那道人只覺對方手指柔如無骨，膚肌滑潤，暗道：「官宦子弟，嬌生慣養，皮膚生得這麼光嫩。」身不由主，隨了出去。
賀束蘭指指點點，道人唯唯諾諾，為懼官府勢大，不得不免強應付。
不覺走出數十丈外，道人忽覺賀束蘭五指一緊，渾身飛麻，心知自己失眼，誤把殺星當窮酸，不禁嚇得魂不附體，正欲出聲喚叫，怎奈賀束蘭手法異常奇奧，噤不出聲。
只見賀束蘭星目中陡露寒芒殺機，右手迅疾無比地從囊中取出一柄長不及三寸的湛藍色小劍，劍尖點在道人「喉結」穴上，低喝道：
「你那閣中聚得匪徒多少？是否欲聚眾滋事？快說。」
左手五指松卻五成。
那道人到此地步，不由不說，斷斷續續說道：「三……
更……時分……三元幫……主前來計……議……江漢十八舵……外九舵……兄弟在閣……中……相候。」
賀束蘭迅速無比，將劍猛刺而入，道人哼也未哼一聲，便氣絕身亡。
轉眼之間，屍體縮小，化作了一灘腥臭黃水。
賀束蘭望也不望那道人屍體一眼，收回劍去，疾躍向側壁，在囊中取出十數彈丸，一個接一個投向祠內，身形繞著祠外行走。
行間，耳聞祠外陸續傳出仆倒之聲，不禁展齒微笑，接著一個彈丸投向天空。夜空頓時劃出一線光芒，煞似殞星墜落，一道光輝過後，迅即隱去。
四條黑影急閃而出，迎著賀束蘭會齊。梅兒問道：「姑娘，動手是時候了，祠外暗樁，悉已除去。」
「好，我們去！」
五人身形沖天拔起，借足樹頂，直登閣上飛簷，五女伏身在上，賀束蘭倒掛金鉤，探首下視。
時令正當暑熱，窗戶敞開，樓面上聚坐數十三元幫匪眾，酒肉紛陳，並未有人稍曾飲動，個個屏息凝神，肅然無語。
忽一粗豪大漢出聲道：「三更將至，幫主也快來了，怎麼覺空道長還不見返轉。」
賀束蘭身形靈巧，悄無聲息滑下，俺在門側，囊中取出一支銅嘴仙鶴，對準隙縫，就唇吹入。
突然一個人打了一個噴嚏。口中只說了聲：「怎麼」便即翻倒在地。
接著數十個匪徒一個個倒地，不一會兒，這些匪徒便躺了一樓面。
賀束蘭一笑，擊掌數下，四女從簷上翻了下來。
梅兒一望樓面情景，笑道：「怎麼姑娘連下五門暗器也施展出來了？」
五女電閃潛入樓面，伸手取出小劍一一刺入匪屍。
轉眼了事，賀束蘭丟擲一幅黑綾上繡白鳳的三角小旗，嬌喝了聲「走！」
五女疾如電光石火掠出樓外，又一鶴沖天而起，杳入蒼茫月色中……
賀束蘭等五女離去沒一盞茶工夫，三元幫幫主鐵翅神燕江胥卒率領兩人，迅如疾風，向呂祖閣而來。
二人一入閣中，就發現情勢不妙，只見蔓長草叢中死屍累累。
三人騰起射向閣內，只聽江胥卒發出一聲大叫道：「好毒辣的賤婢，老夫與你這個……誓不……兩立。」頓足大罵，樓板震天價響。
另一人道：「江幫主，可是那賀束蘭麼？」
江胥卒道：「不是她，還有誰？」
須臾，又聽江胥卒長嘆一聲道：「江邊竹林中發現羅泰三人衣物，與此閣中情形一般，想那廣成二寶也必落在踐婢手中，這賤婢一天不除，江某一日不安。」
翌日，朝霧消散，江水金霞萬丈，江漢間警鐘陣陣，到處傳言呂祖閣中以及昭明太子墓後三元幫、黑旗會匪徒被害，屍骨無存，只留下衣物及一灘黃水。
江湖訊息，輾轉傳播，不勝而走，三兩日傳遍了大江南北。
自那晚起，三元幫黑旗會兩處匪黨，屢有匪徒被害，僅遺衣物，屍骨無存，真是聳人聽聞。
第四日，宜城至襄陽官道上快步飛走著一個神采如玉的少年，朝日映著他的臉龐，瀟灑已極。
這少年正是嶽洋。
他途經武當，做下幾件善功，耽擱了不少行程。但在投店打尖時，聽到江漢聳人聽聞的訊息，初始，知是賀束蘭對三元、黑旗採取的報復手段。心說，以暴易暴，有何不可？也不以為意。
然而，傳聞愈傳愈多，嶽洋只覺心神不寧。他奇怪賀束蘭為何這般手辣。
日正中天，嶽洋腹中肌腸轆轆，逞向道旁一家小酒店走入。
這店中雖然簡陋，卻上了八成座，半數均是江湖朋友，正在議論江漢間事，口無忌憚，涎沫橫飛。
嶽洋獨自站了一個座頭，略略點了三兩個酒莢後，用手支顎，沉思入神。
他思索著一件奇特且從未有過之事，他數月來，奔波數千裡，竟未遇見過一個丐幫子弟，不知何故。
店內江湖人物酒後興起，口音越說越大，刺耳已極，只聽一人道：「江胥卒、洪佔鰲並非等閒之輩，他倆吃了暗虧，焉有不報之理！風聞江胥卒與天南雪蓮教、武當、峨嵋結盟，這三派都遣出高手前往夏口相助，大亂將萌，恐永無寧日了。」
有人接著又道：「與三元幫對陣的是一賀姓少女主持，武功與中原大相迥異，貌美手辣。數百年來武林只有正邪之爭，如今竟黑白不分，愈演愈烈了。」
另一人笑道：「你何時起了這種悲天憫人之心？」
聽了這些議論，嶽洋不勝厭煩，心中思忖：莫非自己不告而別，蘭姐以為我遭擒，芳心激怒，將一股怒氣全部發洩在三元幫、黑旗會身上。
他有心返回夏日，無奈不願中途而廢。搖了搖頭，心中自語：「此去武當甚近，大仇報後再返夏口也不為遲。」
此時酒菜已送上。他匆匆吃完後，立即登程上路。
雖是盛暑酷熱，武當山卻遍地清涼，松柏參天，密樹森羅。
嶽洋陷身武當山中，擇徑與其師無異，徑往迎恩宮而去。
迎恩宮前，米襄陽手書「第一山」丈八石碑赫然在目。
嶽洋急步走近，忽由碑後轉出一箇中年背劍道人，阻在嶽洋身前，冷冷說道：「施主，意欲何往？」
嶽洋見這道人神色不善，心中大忿，卻藏而不顯，只見他含笑道：「貴山勝地，千百年不禁遊客，隨意遊賞，道長為何相阻？」
那道人冷冷望了一眼，道：「原來施主不知，這也難怪。本派三年前掌門人與三大長老相繼解脫仙去，新掌門繼位，目睹武林殺劫即將發生，是以嚴令本門弟子在山清修，亦婉拒武林朋友來訪……」
嶽洋笑道：「自惜羽毛，自是好事。但貴門新掌門接位，怎麼武林各大門派概不知情？」
道人面色微變，復又正常，道：「此是敝幫家務事，用不著驚動各大門派。」
「既然如此，在下不好追問。在下不過是一遊客，與貴派了無淵源，算不得犯了掌門禁例，道長見阻，未免似嫌畫蛇添足。」
道人勃然色變，大喝道：「貧道毫未失眼，施主足下纖塵不揚，分明身負武功。」
嶽洋笑道：「即便如此，又與貴道長有何干系？」
道人目中突然迸射出奪人神光，冷笑道：「在人簷下過，怎能不低頭！閣下可是蔑視武當無人麼？」說時探臂疾伸，長劍出鞘，劍氣匹練般應手而出。
只見道人大喝道：「看招！」
一招「三環奪目」劍震三點寒星，疾點嶽洋三處要穴。
嶽洋惱怒這道人過於傲慢欺人，右臂伸出疾如閃電，身形疾快無倫地一閃，讓過劍勢，三指風點向道人執劍腕脈穴上。
道人料不及來人年歲輕輕，手法竟如此奇快，趕快撤劍換式，連出三招，只見長虹電卷，劍氣森森襲人。
可是他竟無法避開嶽洋奇詭之指攻勢，如附骨之蛆，指風不離腕脈穴道，尤其嶽洋步法如風，令人眼花，劍勢招招走空。
道人變得膽怯起來，往昔功力亦減卻三成，手法身形緩得一緩，只覺腕脈上突然一麻，長劍脫手。
嶽洋劍法奇詭已極，手腕一沉，將長劍撈在手中，順手揮出一招。
劍芒如萬點銀星頓出，只聽道人一聲淒厲慘叫，身形飛躍在七八步外，胸腹之間劍穿十數孔，鮮血泊淚流出，已然氣絕。
此時，迎恩宮鐘聲急促驟起，四山迴盪，傳遍山谷，接著，宮內飛出七八位執劍道人，顯然是這道者死前慘叫所引起。
一長鬚道人大喝道：「大膽狂徒，竟敢在本山撒野，還不棄劍束手就縛。」
嶽洋已知萬難善言罷休，索興一不做二不休放手為
敵，冷笑道：「在下今日為找靜明牛鼻子而來，誰讓他為人不善，恃武欺人，該當喪命的報應。」
長鬚道長沉聲怒喝道：「狂徒，本山三十六巖，七十二宮，高手如雲，不下千餘人，你縱有三頭六臂之能，也難當雷霆之擊，貧道好生之德，勸你束手就縛，面見掌門理論，或可逃生，你找靜明師兄報仇無異於以卵擊石，自投羅網。」
嶽洋縱聲大笑道：「懼者不來，來者不懼。在下獨自來闖貴山，怎會懼你武當人多勢眾，最好道長傳說靜明出見，萬事干休。」
另一紅臉道人怒道：「道兄，何必與這狂徒理論，如不乾脆擒下，倘若掌門降下罪來，何人能擔待得起？」