湘江之濱，如茵芳草黛色怡目，碧水汩流，一望無際。官道旁兩行綠楓挺秀拔翠，令人神清氣爽。
突然，官道遠處響起驟雨蹄聲，遙遙望去，只見滾滾黃塵中兩騎急急奔來。
兩馬風馳電掣，蹄聲噠噠，馬上身形漸漸現出，來人正是嶽洋、蓋多林兩人。
馬駐，嶽洋道：「蓋老師，還有多少路程？」
蓋多林笑道：「遠著呢！由寧遠縣入山還有五百餘里。
四十年前往事已不復記憶，看來還有得找哩。」
嶽洋道：「那就快馬加鞭，兼程趕去，這兩匹馬腳程殊健，暮時必可趕至。」
蓋多林含笑點首，道：「趕至寧遠已是人困馬疲，我倆好好睡上一晚，天不亮立即入山，白天易於辨明路徑。」
忽的，三條身影迅捷從兩人身旁擦過，去勢如電，悄無聲音，兩人不禁一怔，抬頭望去，只見三條人影已遠在十數丈外。
其中一人在掠過兩人身側之際，回顧了一眼，寒森森的目光刺人心神。
嶽洋驚疑道：「自武當一役後，在下已成為眾矢之的，這三人不是暗盯在下的吧。」
蓋多林面色突變得沉重無比，答道：「智狐向不輕言，言必有中，這三人未必真知道是少俠，我等不如轉道南嶽，徑赴永州再入九疑。」
果然，三條黑影已如飛轉來，攔住官道。
嶽洋冷笑一聲，倏地離鞍飛出，輕如落葉般落在那三人面前。
那三人一式玄衣輕裝，黑巾扎額，面目陰沉，橫掌並立相待。
嶽洋帶著人皮面具，竟比這三人面色更陰沉，問道：「三位攔住在下去路，意欲何為？」
當中一人冷笑道：「請問尊駕可是自天門而來？」
嶽洋不禁心靈微震，冷冷答道：「在下是否由天門而來，與三位何干？」
那人不禁濃眉上挑，殺機畢露，獰笑道：「尊駕無須裝痴作啞，你等自武當進入天門，再由天門而出，無不在天羅地網監視之下，二位被人千里追蹤尚不知覺嗎？」
嶽洋冷然一笑道：「照兄臺所說，我兩人被幹裡追蹤可就是三位麼？別說在下不是由天門而來，即便就是，為何三位遲遲不敢動手，一直跟至此處是何居心？」
那人面色一紅，獰笑道：「你說我不敢向你伸手？我不過看在你是無名小輩，不屑下手……」
話猶未了，嶽洋立即反唇相譏道：「那麼攔住去路就未免多此一舉了！」
左側一黑衣勁裝漢子突然喝道：「寧可錯殺，不可失誤……」頓時抖腕一揚。
只見一蓬黑色星形暗器，旋舞激射而出，一片尖厲破空之聲，來勢勁疾無比。
那黑衣漢子武功顯然不是庸俗之輩，此刻以「漫天花雨」極高明的手法打出，五丈方圓無不在其暗器籠罩之下。
只聽得一聲慘叫，嶽洋疾伸右腕，一把拉住蓋多林向路旁的大石上掠去。
三黑衣人打出星形暗器後，立被一陣強風逼震回來一人摔不及防，胸腹之間連中十數枚，那暗器劇毒無比，登時仰面倒地，另兩人見狀大驚，大喝一聲疾追而去。
蓋多林被嶽洋拉著，腳不沾地地往前飛奔，時間一久，不由上氣不接下氣，喘不成聲。幸賴衡山附近地形多變，迂迴轉折，頃刻即已甩脫兩人，遂緩了下來。
蓋多林面紅耳赤，半晌才將真氣調順，望著嶽洋詫道：「少俠何不將另兩人一併擊斃？」
嶽洋搖頭微笑道：「對方已嚴密注意螺旋谷出入之人，只待我倆一齣，諒即有人發出訊號遣人追蹤，但對方不知在下究竟是誰，也不知我倆此行目的何在，所以遲遲未襲……」說到這，略一頓，又道：「如不出在下所料，追蹤者斷然不止此三人。這三人武功卓絕，並非泛泛之輩，其中一人乃遭自身暗器反襲所害，論情論理，不能諉於在下。
但我二人前程更將艱難，在下不欲為此敗事，所以避之大吉！」
蓋多林歎服道：「有其師必有其徒，兩代夭縱英才，百年武林絕無僅有，如非少俠睿智蓋世，斷不能使智狐膺服！」
嶽洋謙遜道：「在下才淺德薄，末學後進，無一可取，常老師只不過看在家師面上，獎掖後進而已。再說常老師不欲目睹武林沉淪浩劫，極欲力挽狂瀾之即倒，此種仁善造福用心，在下得附常老師驥尾，幸何如之！」
蓋多林見嶽洋謹厚謙誠，絲毫不虛驕駐做，慨嘆了一聲道：「賢師徒仁心俠舉，武林之內有口皆碑，少俠忒也自謙了！」
兩人快步如飛，徑取南嶽而去。
南嶽為五嶺山脈支脈，起于衡山縣西北，綿延西南於湘、資二水間而盡於蕩山，到處松楓蒼翠，巖洞羅列，飛泉流瀑，白雲如絮，遠掩山嶺，近拂衣袂，舒捲散聚，變化萬千，賞心悅目，形勢雄勝之極。
兩人捨棄正途擇僻徑而行，穿行於松楓之間，蓋多林忽見數丈外林中躺著一具道者屍體，身上多處劍孔，創口附近紫血凝結，顯然死了多時，不禁噫了一聲。
嶽洋聞聲停身後顧，目露疑詫之色。
蓋多林伸手一指，道：「少俠，這道者看他服飾似是衡山門下，死在本山近五個時辰竟還未被其本門發現，未免大有可疑！」
嶽洋未及回答，又發現一柄青鋼長劍落在五六尺外蔓草叢中，道者身上還留有劍鞘，無疑生前曾經有過一場搏鬥，在力拼不敵之後，死在對方猛厲攻勢之下。
嶽洋再伸指翻開死屍衣襟，赫然發現一面銅牌，上鐫：「道基耆昌，衡山永固。」不禁哺哺說道：「果然是衡山門下，想衡山一派自惜羽毛，從不與江湖結怨，怎麼竟會在本山中發生兇殺事情？蓋老師，我等不能置之不問，宜通知衡山掌門查明死因！」
蓋多林沉吟了一下，點頭答道：「方今武林亂象已萌，未必不與我等大有關連，不可認為是偶發事端！」
嶽洋猛然道：「我們儘速面謁衡山掌門吧！」
兩人穿越林木覓至登山大路，只見坦蕩石磴，山花如繡，槐柳夾道，已是去玄都觀的途中。忽然發現十幾個道者魚貫疾快登山，面容嚴肅，似有什麼急事，也無視嶽、蓋兩人，一勁登山，馳奔如飛。
嶽洋見此心中十分疑惑，一伸手攔著一清瘦背劍的老道問：「請問道長；貴派掌門人何在？」
清瘦老道不禁怔住，隨行道長均怒形於色。
嶽洋又問：「在下並未心存惡意，只是請賜告貴派掌門人何在？」
老道打量了嶽洋一眼，他不知嶽洋戴著人皮面具，只覺對方面目森冷，十分厭惡，乃道：「本山現有急事待辦，貧道即便照實相答，二位也見不著，不如請改日再來吧！」
嶽洋忙道：「在下等方才於林中發現一名貴門下死屍，論武林道義份上不能坐視不問！」
老道面上倏地變得慘白，道：「原來二位是知道了，本山急事亦正為此，此事二位亦難為力，讓貧道去吧。二位用心貧道不勝心感！」說畢打一稽首，率著十數道者如飛掠去。
蓋多林向嶽洋打一眼色，嶽洋會意，雙雙縱身趕向道眾之後。
愈行愈高，山風呼嘯，雲氣瞑晦開合無常，繞過鄴侯書院，越鐵佛寺至南天門，兩人躡隨道者僅距三四丈，不即不離。
道眾間或回顧，見兩人跟隨在後，目中不禁含著驚詫之色。
行至煙霧嶺一岩石嶂屏間，忽聞迎面響起一聲宏亮地大喝：「慢著！」
前邊幾道人都停身止步，只見嶂石後轉出五個人影，一律身著勁裝，另還有一年約四旬的漢子，及一身軀高大、面如蟹殼的濃眉大眼僧人。
僧人一橫手中鑌鐵禪仗，遠遠打量著嶽、蓋兩人，又轉向諸道人問：「那俗家打扮兩人可是你等邀來的麼？」
清瘦老道答道：「這兩位施主與貧道素不相識，但他們堅欲拜山面謁敝派掌門！」
僧人接問道：「他們要謁掌門為了何故？」
清瘦老道答：「不知，貧道曾出言相阻，怎奈他們不聽，貧道也無辦法！」
僧人冷冷笑一聲，望望身側五人一眼，喝道：「將二人擒下！」
立時只見兩人穿空而起，掠過群道，身形突沉，足未沾地四周已如電光火石般飛出，撲向嶽洋、蓋多林兩人。
蓋多林雙腿一翻，分掌推去，劈出兩股強勁的掌風，勢如奔雷，排空馭雲。
對方兩人冷冷一笑，身形點地疾轉，手法化抓為壓，橫向劈去。蓋多林不由身軀搖撼，倒退了兩步，雙腕疼痛如折。
對方兩人乘勢搶上，同探右臂，疾向蓋多林抓去，竟是奇詭難測。
嶽洋早向一側退後丈外，停立旁觀，並非他存心瞧熱鬧，實乃恐自己武功被人看破，非至必要他不願出手。心想，蓋多林亦非尋常之輩，自可相搏取勝，若他抵敵不住，再出手相救。
只見蓋多林身形左右一晃，讓開對方兩人攻勢，身形一側，迅速展開一套精奇掌法，掌影如山，帶出強勁如濤的狂飈搶攻而出。
對方兩人再度失手，立時激怒無比，面孔猙獰，雙雙變化手法，加勁猛攻。
這時，僧人身側三人竄撲出，嶽洋冷哼一聲，身形一動迎出，喝道：「無恥鼠輩，接招！」
迎著一人，右手巧幻已疾探而出，一招「驪龍探珠」。
五指一翻，迅速扣住對方脈門。
嶽洋冷笑一聲，右腕一擰一抖，那人即被甩出，並撞到同黨兩人身上，轟的一聲巨響，三條人影猛然相撞，一聲喊叫，都落向百丈深谷。
嶽洋這一手精奇無比的武功，群道不禁大驚，僧人也面色一變。
嶽洋一招擊飛三人，身形橫閃，一把抓住一個撲攻蓋多林的人的後胸，手腕一掄，把那人當作兵刃用，一式「筆掃千軍」甩向另外一個人。
這一式是「判官筆」法，更奇奧絕倫，以人作筆更具威力。另外一人雖然驚覺，卻被蓋多林漫天掌影纏住，無法兼顧，被掃中左腰脅下，如受萬斤鐵錘重擊，只聽兩聲慘叫，那人胸前又被蓋多林雙掌打實，兩個身軀如弩離弦，掉向萬壑深淵。
那面如蟹殼的僧人目睹嶽洋神勇無匹的武功，不由驚駭，禪杖一掄正待縱身出去，只覺眼前人影一花，嶽洋已疾風般落在身前，不禁一呆。低聲道：「施主冒昧登山，已犯大忌，卻又心狠手辣，連斃五人，不知這筆帳怎麼演算法？」
嶽洋朗聲大笑道：「冒昧登山四字出自你的口中，未免使天下英豪笑掉大牙，難道說你這禿驢真是衡山門下麼？」
蟹面僧人羞怒交加，大喝道：「狂徒，休逞口舌之利，接我一杖試試！」說時，禪杖已疾掄而出，幻出如山杖影，當頭劈下。
嶽洋早從懷中掣出烏骨摺扇，手腕揮動之間，扇鋒斜出，迅疾點向如山杖影。以短敵長，本是兵家之大忌，須知一分短一分險，如若不得已而為之，也非有超人武功不可。
蓋多林相信嶽洋武學，佇立遠處安然不動，而衡山群道卻大吃一驚，不約而同地心想：「此人武功雖然不錯，但如此犯險相搏，未必就能取勝。」說時遲，那時快，扇杖已經相觸，只聽響起一連串急遽金鐵鳴震之聲，如山杖影忽地全斂，只見嶽洋扇端平壓於杖身之上。
蟹面僧人面紅耳赤，額角青筋暴凸，橫杖上挑，可是重壓如山，用力太過，終於兩臂一軟，頹然跌坐在地，口角溢位鮮血，陣中流露出無比怨恨神色。
嶽洋冷笑道：「你是哪寺僧人，奉……」忽覺有點不對，伸手一摸僧人，只覺鼻息已止，面色也漸泛青紫，顯然是服下存於齒縫之中毒藥而死。
蓋多林一躍而前，道：「他死了麼？」
嶽洋點點頭，緩緩回頭目注在清癯老道面上。
清癯老道面現敬佩之容，稽首相謝道：「施主絕技驚人，貧道方才失敬，敝山究竟發生何等緊迫危急之事，貧道也不甚清楚，兩位仗義相助解危，請即隨貧道速去普光殿！」
嶽洋本欲探明究竟，便應道：「承蒙道長應允，在下等自當遵命。」
老道嘆了一聲，道：「如此，恕貧道等失禮先行！」便領著眾道如飛而去。
普光殿為六朝慧祖師道場，飛瓦重簷，寺外林深樹密，為全山風景之最。寺內種有舉世罕見獨有之奇花，名謂「洛陽球」，其樹枝幹蟠曲，葉似玉蘭，花色純白，形似卷丹，七八朵或十數朵聚列成球，香味濃郁。
嶽洋還未到寺，鼻中已聞得陣陣芳香，不禁出聲道：「好香。」
前行一道聞聲後只一笑，笑聲中卻含有幾分淒涼。
一踏入寺門，只見殿前石坪上黑壓壓地立著一片僧眾道冠，殿階上立著一列六個黃衫儒服之人，面孔被烏巾矇住，只露兩目一口，瞧不出是老是少。
緊靠寺牆還散立著數十名橫刃勁裝漢子，個個面色嚴肅，似為黃衫人帶來的黨徒，嚴防著衡山門戶。
只見左邊第三個黃衣人掃視了由外而入的嶽洋及蓋多林一眼，說道：「玄陽子，那兩名俗裝打扮之人是你衡山派門下麼？」
眾人齊注視著嶽、蓋二人。
嶽洋緩步走近殿階前，朗朗大笑道：「藏首露尾，見不得人之輩，膽敢荼毒衡山，你們也太目空一切了！」
左面第一個黃衣人鼻中冷哼了一聲，身形疾射而出，五指一晃，幻起一片指影向嶽洋抓了過去。
手法奇奧無比，竟瞧不出抓什麼部位。
嶽洋一見此人出手奇詭凌厲，心知遇上勁敵，手中摺扇翻腕點出，腕臂靈巧如蛇，扇鋒纏點對方掌心。
黃衣人的手法雖變幻奇詭，但嶽洋一招「翼星指月」乃軒轅十八解中的絕招，以扇代手，竟是如附骨之蛆般不離黃衣人的掌心。
黃衣人心中大顫，指法連連變換，依然不能擺脫那如影隨形的奇奧扇招，急得一個大翻身，直飛過兩丈遠近，才算勉強避開，但卻出了一身冷汗。
哪知嶽洋得理不饒人，黃衣人身才沾地，還未緩過一口氣，已銜尾追到，扇招又出。
黃衣人急撩襟掣出一柄寒氣森森的短劍，振腕一揮，幻出一片眩目的銀虹迎去。
嶽洋冷笑一聲，扇鋒一引，左臂趁勢欺出，手掌一翻，五指迅速地扣住了黃衣人脈門要穴。
這一招用的奇絕，也驚險無比，非但出手部位、時間要把握得極準，而且更要穿過重重隙縫，萬一失誤，嶽洋一隻左臂非當場廢了不可。
黃衣人腕脈一被嶽洋扣住，只覺麻酸襲入上臂，霎時傳遍全身，那柄短劍不由自主地鐺啷墜下。
站在殿階上的五個黃衣人大驚，一人迅疾穿下殿階，一把抓住清癯的衡山掌門人玄陽子，厲聲喝道：「玄陽子，你居然敢將衡山數百生靈及道統基業作孤注一擲嗎？」
玄陽子悽然道：「貧道實不相識此人，但施主以衡山數百生靈向貧道相脅，委實無恥，施主既懷有無雙絕藝，為何不將此人除去，以除後患！」
兩人對話時，嶽洋已將摺扇一揚，挑開被制黃衣人蒙面烏巾，露出一禿頭中年僧人，面色痛苦無比。
嶽洋心中瞭然七分，卻也不說破，冷笑一聲，摺扇飛落在禿驢七處穴道上，舉步一邁，走到黃衣人面前，伸指點向其喉結要穴。
黃衫人猛顫還未及縱身後躍時，指風已距咽喉三分，驚得張口驚呼。
他張口時，嶽洋指力已點在舌尖之下穴道，只聽得哎了半聲，仰面倒地。
其餘四個黃衣人，不禁大驚，立時大喝出聲，撲攻嶽洋，緊靠寺牆匪黨也一半發動，跟著三道紅焰旗花沖霄而起。
衡山門下，僧道振臂聯袂紛紛出手阻截，僅掌門人玄陽子、三老年道人及五名僧人木立當場，目中流露出亦憂亦喜之色。
蓋多林急趨至玄陽子身前，低聲問道：「掌門人為何不出手殲敵？」
玄陽子黯然一笑道：「貧道等被毒釘釘住穴道，心有餘而力不足！」
蓋多林聞言心中焦急異常，道：「掌門人可否傳命門下全力施為，不容匪徒一人漏網，在下雖不明瞭其中究竟，但此實為武林浩劫之開始，若逃脫一人，後患無窮矣！」
玄陽子點頭道：「貧道襟底有一命符，煩勞施主代為傳命。」
蓋多林揭開玄陽子衣襟，果然見有一面古錢形令符，迅即解下，高聲傳令全力殲敵，並下令搜捕全山。
這時，嶽洋已展開絕世神功與四黃衣人周旋，聞得蓋多林語聲，立時手法加快，扇影破空呼嘯。
四黃衣人聯手合攻嶽洋，配合得天衣無縫，武功精奧，掌指合運，勢如破竹，寺宇為之撼動。
嶽洋右手施展軒轅十八解手法，左掌運出彌勒禪功，兩般絕學一併施為，身法飄忽如風，威猛絕倫。
只聽得掌力互接轟然聲震，四黃衣人此退彼進，企圖逼使嶽洋功力不能盡情施展。四黃衣人靈活如電猛攻，使嶽洋掌指不停地變招，只展出四成功力。
嶽洋暗道：「一隻紅焰烈火劍為避人注目，留在了蘭姐身旁，倘然在此，取四人性命當不費吹灰之力！」忽然靈機一動，心想不如採用險招，乘虛而入，必能取勝。
此時，他目光專注在一黃衣人身上，對其餘三人竟視若無睹。他大喝一聲，右臂疾劃一個半弧，振腕直逼出去，幻起九隻掌影抓向對面黃衣人。
其餘三黃衣人料不到後洋如此大膽，心疑嶽洋無視三人掌力夾擊，必是有恃無恐，不禁一怔，掌勢一緩。
就在這一緩之間，黃衣人被對面幻來九隻掌影所惑，不知避向何方，封擊閃避失誤，為嶽洋五指乘虛而入，一把抓住胸肉，以人作盾，一式秋風掃落葉甩向其餘三人，威勢猛厲之極。
三黃衣人見狀，知大勢已去，一番圖謀皆付諸流水，若再要戀戰，勢必把性命賠不上可，都同時頓足沖霄而起。
嶽洋哪容得三黃衣人逃遁，五指一曲一彈，指透勁風，破空點出。
三黃衣人身在半空，只覺一縷如割劍鋒刺入體內，不禁吼了聲，叭噠墜地。
嶽洋身形晃了晃，靠著一株銀杏巨幹喘不成聲。
他剛才虛指空彈指，系一招軒轅十八解精奧絕學「花開見佛」，最損耗真元，切忌妄用，就是其師蘇雨山亦從未用過，但一經施展，對方斷難倖免。
嶽洋心知若讓三黃衣蒙面人逃遁，必留下無窮後患，逼不得已才發出此招。
玄陽子身為一派掌門，閱歷之豐，見識之廣，無人可及，對於名門正派獨特精奧奇學無不了如指掌，唯獨對嶽洋自始至終不能相識，心內已感驚異，最後一招「花開見佛」更令他心神大震，暗道：「此人是何來歷，武功之高畢生罕見。」雙目盯在嶽洋麵上，腦中不住地思索其武功來歷。又見嶽洋如此情狀，似耗用真力過巨，不由憂急感動交加，無奈身為毒釘所制，不能上前探問。
蓋多林一躍上前，低聲道：「少俠感覺怎樣？」面上不禁現出憂急之色。
嶽洋真氣漸順，微笑道：「不妨事．有勞先逼四黃衣匪徒口供。」探手從囊中取出一粒丹藥服下。
這時，匪徒均被衡山門下戮殺，衡山本門亦傷亡多人，遍地屍體狼藉，鮮血淋漓，慘不忍睹。
不少衡山高手間得蓋多林代掌門傳令，紛紛疾射出普光寺，搜尋全山隱匿匪徒。
蓋多林飛步走向四黃衣蒙面人身前，凝目端詳，不由呆住。原來四黃衣人軀體僵硬，顯然已氣絕很久，他伸手一一挑開蒙面烏巾，只見面色青紫，牙關緊咬，鼻中溢位絲絲黑血，雙目凸努，死狀猙獰恐怖。
蓋多林茫然若失，走向嶽洋身前，苦笑道：「他們均知不免毒刑，俱已自絕而死。」
嶽洋聞言驚得一呆，忽又微笑道：「就是不問他們，在下也已瞭然此中隱情。現有勞代衡山掌門傳命，對今日之事概不得向外洩露隻字片語，違者即行處死。再者，自今以後，衡山禍患仍頻，與武林大局息息相關，告誡衡山門下對犯山者須謹慎應付，切不可浮燥飛起，輕動無名，以不變應萬變！」說後即閉目調息，氣運周天。
玄陽子句句字字均聽得清切，大為歎服，暗道：「此人才具不凡，言簡意深，切中挈繁，莫非此人就是訛傳葬身海底之名震天下的怪手書生蘇雨山？」
此時，蓋多林已照嶽洋之話，傳命留在普光寺中衡山門下，並令他們輾轉傳命。
玄陽子目注蓋多林道：「蒙二位施主援救敝派於危亡覆滅邊緣，此恩此德重如山海，無可相報，貧道有生之年當祈求三清祖師默護二位福壽康寧。」說著一頓，又道：「那位施主武功，貧道敢說一生之中，從未見過有如此淵博精奇的，式式招招都是前所未見，出人意料之曠絕奇學，倘貧道猜測不差，那位施主敢莫就是名震天下，譽滿武林的蘇大俠麼？」
只聽嶽洋朗笑一聲，振身疾掠而至，道：「蘇大俠有若中天皓月，在下螢末之光怎能相比，目前無暇細說，治癒諸位毒針釘穴傷勢要緊。」
說罷，用手一招領他們來此的清癯老道。
老道疾忙趨前，恭身稽首道：「大俠若有所命，儘管吩咐i」
嶽洋微微一笑道：「不敢當大俠之稱……」又壓低嗓音說了幾句。
老道哈哈連聲應命。
嶽洋飛快落指點向玄陽掌門和三道、五僧，阻住毒血執行後，命衡山門下攙扶入殿內。
不到片刻工夫，普光殿外由衡山門下清除乾淨，找不
出一點曾經拼搏過的痕跡。
入暮，山中煙嵐漸起，四面一片迷濛．遠山近物盡在若有若無中。
驀聽一聲尖嘯隱隱傳來，只見十數條黑影落在普光寺殿外。嘯聲未止，身子已至．可見行動之迅疾。