螺旋谷布砌得極其幽麗，山石錯落，蹊徑幽邃，天風過處，一片濤音如怒訴，身立其境，炫然神往。
嶽洋、毛西壽才到谷口，自有人飛報入內。常柏呈率群雄飛奔出迎。
嶽洋一一施禮寒暄過後，即劍眉飛動，向常柏呈張口欲言。
常柏呈微笑道：「少俠風塵勞頓，想已疲累不堪，有什麼話稍時再說吧，蘭姑娘還在等候咧！」
嶽洋俊面一紅，赧然一笑道：「如此在下先行了。」抱拳環拱一揖而去。
明眸皓齒，風華絕代的賀束蘭此時已率眾女在室外柳雲叢中相候。
嶽洋三步並作二步，趨前微笑道：「蘭姐，諸位姐姐可好？」
賀束蘭嫣然笑道：「洋弟你一路辛苦了。」
嶽洋道：「還好。毛大叔奉蘭姐之命，說是有急事喚小弟回來，此事可真？」
賀束蘭嬌面緋紅，嗔道：「哪有虛假之理，菊玉京老前輩已心急如焚，三日三夜滴水未沾唇了。」
嶽洋不禁一怔：「菊玉京？」
賀束蘭嗔道：「就是菊君茹姑娘的祖父。」
嶽洋恍然大悟道：「菊姑娘得的是什麼病？」
梅兒抿嘴嬌笑道：「憂思成疾，懨懨結病。」
嶽洋聽出其話中含義，不禁俊面通紅。
賀束蘭忙道：「別胡說了。我看菊姑娘是行功不慎，真氣岔入經絡攻進絕脈，血凝臟腑，再過數日，定必內臟糜爛不治，菊玉京、菊籬子、張涎真三位老前輩用盡手法，仗著滇池釣叟言老前輩僅餘的一小片‘千餘何首烏’才苟延至今。救人要緊，你我還是速去為是。」
嶽洋嘆息道：「藥醫不死病。若菊姑娘天命有絕，只怕小弟也無能為力。」
賀束蘭嫣然笑道：「事不親身不知難。此話尚言之過早，你不怕老前輩聽見傷心嗎？快走吧！」
兩人並肩向東行去，穿過一片花叢，隱隱可見一幢矮屋掩映在竹林內。
賀束蘭與嶽洋娓娓傾談別後情形，嶽洋忍住平兒被掠之事不談。但賀束蘭對嶽洋肩後巨闕劍卻頻頻注目。
因嶽洋途中配了一隻精鋼所鑄劍鞘，勉強可用，魚目混珠，一時之間竟瞞過了蘭姑娘。
兩人走進屋內，只見菊玉京父子相對而坐，憂急嘆氣。一見嶽洋與賀束蘭進來，驚喜得雙雙立起。
菊籬子道：「少俠竟趕到了，小女性命得救，老朽當感恩不淺。」
嶽洋微笑道：「老前輩不必憂慮，菊姑娘非夭折之相，請問菊姑娘起病之因？」
菊籬子嘆息一聲道：「老朽也不明起因，真氣執行敢情岔入經絡？此是揣測之詞，固然此也是原因之一，老朽判斷當別有原因在內，來時猝發此症，昏迷不醒，不時囈語，問也問不出真情，令老朽束手無策。」
嶽洋略一沉吟，道：「既然如此，待晚輩先去察看今媛症狀再說。」
菊籬子立時領路，掀開左首廂房門簾，進入房內。
只聽菊籬子道：「嶽少俠與蘭姑娘來了。」
嶽洋隨著賀束蘭進入廂房，只見張嫻真站立在榻前，想是勞累之故，已然消瘦不少，雖然面帶笑容，卻難掩眉宇憂愁之色。
菊君茹仰睡在床上，雲鬢蓬亂，星眸緊閉，面色蒼白，呼吸緊促。
嶽洋不用寒暄，疾趨近塌前，端詳菊君茹面色甚久。
突見嶽洋欠身坐下，拿過菊君茹手臂，三指搭在寸關穴上，閉目細察脈象。
室內鴉雀無聲，只聞鼻息濃濁出聲。
切脈過後，賀束蘭走了過來耳語道：「可有救否？」
嶽洋點頭朗聲應道：「有救。」
菊籬子夫婦聞言大喜，憂愁之色立時一掃而空。
嶽洋看了看菊籬子道：「菊姑娘途中猝然發病，老前輩可曾與令媛推官過穴嗎？」
菊籬子答道：「老朽曾與小女推宮過穴，莫非……」
嶽洋介面道：「這就是了。差點誤了令媛性命。」
菊籬子面上變色道：「卻是為何？」
嶽洋微笑道：「現在無暇細說，請老前輩等退出室外，讓在下靜心施治。」
眾人如言退出。
三個時辰過去，暮瞑入窗，室內景物一片朦朧，隱隱可見嶽洋揮手擦汗。
只聞嶽洋長吁了一聲，走出室外。
室外已有許多人靜候佳音，發現嶽洋汗透水溼，神色萎靡，不免詫異。等候嶽洋說出施治情形。
嶽洋目光落在菊籬子夫婦面上，道：「令媛片刻後即可清醒，但須臥床靜養三兩日，用參湯喂服。」隨即目掃眾人一眼，道：「在下因耗費真力過大，急需調養，請恕失陪之罪。」說著就要離去。
群雄同聲道：「少俠只管請便。」
嶽洋長施一揖，轉身欲走，只見賀束蘭蓮步如飛走來。
賀束蘭看著嶽洋肩後長劍，道：「洋弟，你身後可是巨闕劍嗎？」
嶽洋心中一跳，笑道：「原來蘭姐知道了。」
賀束蘭點頭，道：「方才從毛老師口中得知你們此行所進。常柏呈大俠正獨處密室等謀大計。」
嶽洋嘆息一聲道：「一著錯，滿盤輸。邱道嶺行事果然詭詐，如非神女廟所遇，小弟險受其愚。」
賀束蘭嫵媚一笑，道：「這也不盡然。須知老賊雖陰狡狠毒，對你可是另眼相待，但防人之心不可無。設身處地，倘若是你恐也是一樣。」
嶽洋道：「此話倒是不錯。蘭姐，你可知掠去平哥的一雙葛姓少年男女來歷嗎？」
賀束蘭搖頭道：「不知。據常大俠臆測，雪山人魔應吳峰灞橋之約，葛氏兄妹定然去此，二人如非另有所圖，亦必自有原故。」繼又問道：「究竟菊君茹姑娘染犯何症？」
嶽洋苦笑道：「小弟哪裡說得清楚，只有菊姑娘她心裡知道，鬼脈沉數，內賊外邪，由此脈象察知她避著父母，暗中偷練一種奇門絕學，因急於奏功，又在一知半解之下，行氣不慎，岔入經絡，此非一日所致。」
「小弟又察知此種奇門絕學與她平日所習內家正宗武功，正好反其道而行，兩相剋衝，邪勝於正，所以猝發，然而菊老前輩一時不明，與她推宮過穴，反加重其症。」
兩人一面談一面走，不覺回至賀束蘭居室，嶽洋調息歸元后，與諸女一一相見。
三更時分，常柏呈匆匆來訪，賀束蘭親自下廚，送上幾樣可口美餚，兩人對酌商談深夜。
以嶽洋數月所見所聞，智狐加以周密的分析，商得了幾件決定。
天色微現曙光，常柏呈立起道：「這次常某雖則因菊姑娘之故，其實是欲請少快返回共商大計，數日來常某已安排就緒，只待少俠首允，便放手而行。唯須解決數事。」
嶽洋道：「請道其詳。」
常柏呈道：「菊君茹病因尚須少俠仔細問出，常某感覺此事大有蹊蹺。」
嶽洋點頭道：「在下也有此疑。」
常柏呈又道：「二則葛氏兄妹來歷必須探出。若是友，救出平少俠，則大可慶幸；如若是敵對方面，恐怕較大涼峨嵋更為棘手。三則灞橋之行，可與趙林少俠相偕，一明一暗，方可大成，常某尚需另派人暗中相助。」
嶽洋抱拳道：「在下記住了。」
常柏呈告辭而去。嶽洋送出很遠，才轉回來。他倘佯散步，眺望谷中明媚景色，只覺心情舒坦，曠目怡神，數月來緊張的心情一掃而空。
嶽洋正自散步，忽聞身後有人高聲喚道：「嶽少俠。」
嶽洋轉目望去，只見菊籬子帶著菊君茹快步而來。
菊君茹玉容雖然清減不少，但冷豔俏麗較在九疑所見更勝幾分，展齒一笑，脈脈含情。
嶽洋趕緊收斂心神，道：「老前輩與姑娘匆匆而來，可是有事嗎？」
菊籬子輕咳兩聲，望了菊君茹一眼，道：「老朽率小女前來道謝，再則小女病因，老朽問她，她堅不吐露，說需向少俠才肯吐出，故而，唉……，老朽對小女未免寵溺太甚，不情之請，望予見諒。」
嶽洋不知菊君茹為何須向自己吐露，狐疑不止，口中漫應道：「老前輩說哪裡話來。」
忽見菊君茹使一眼色，向菊籬子嬌笑道：「爹，你回去，女兒自會向嶽少俠細說。」
菊籬子捻鬚笑道：「也好，少俠，老朽夫陪了。」遂轉身而去。
菊君茹目送其父走後，向嶽洋嫵媚一笑道：「我起病之因，是因在九疑山中無意獲得一冊殘缺‘九天魔經’，只有一章‘勾魂攝魄’大致可習，文義卻疑奧難悟。我得病就是一知半解時強行習練之故。」
嶽洋詫道：「魔門絕學，最好不習，以免淪入邪道。但姑娘為何定須向在下才能吐露？」
菊君茹眨眨眼，俏皮地笑道：「我是求你幫忙來的。‘九天魔經’之事如讓爹孃知情，非但不讓我練習，而且必將它焚燬。」
嶽洋道：「可惜在下無可助力。」
菊君茹固執地哼一聲，道：「只有你能幫上忙。」說時從懷中取出一冊殘破「九天魔經」，接道：「聽我爹說，你才藝絕世，悟性極高，所以我將這冊秘笈請你過目，晚來你再傳我好啦。」說時往嶽洋懷中一塞，又道：「你如使壞，別怨我作下不端之事，掀起腥風血浪。」
話未落，人已閃電而去，轉瞬身影頓杳。
嶽彈不禁愣往，拿著那本殘缺不全的「九天魔經」束手無策……
他深知少女的心思，喜怒莫測，易走極端，恩師與羅煥蘭師母之事可作鑑證。想至此處，心上泛起一股寒意，不僅暗歎一口氣，只得尋一偏僻之處，翻閱起那篇「勾魂攝魄」魔法。
日上中天，螺旋谷里嶽洋突然失蹤，不禁大為慌亂，議論紛紛四出尋覓。只有菊君茹心中知情，卻閉口不說。
直至傍晚時分，嶽洋飄然而歸，賀束蘭問他何去，嶽洋微笑道：「小弟覓一偏僻處在靜心思考，此後應作如何對策，深感獨木難支傾覆之廈，小弟意欲將本身所學及菊老前輩之伽葉劍譜傳授蘭姐等，方可應付日後危難。」
賀束蘭將信將疑道：「你說的是真話嗎？」
嶽洋指月為誓，才使賀束蘭不疑。
於是，他在螺旋谷逗留三日，向賀束蘭等傳授了彌勒神功武學等諸般奇功。
渡頭餘落日，墟里上孤煙。
距長安以東十里之渡橋靜靜路於灞水之上。
這日傍晚，餘暉已盡，天邊尚留一片灰紅，暮靄沉重，瞑色漸合，橋上行人車馬稀疏。
忽聞一陣「得得」蹄聲由疾而緩，只見灞橋之上並行二騎，一白一黑，緩緩行來。
黑馬背上坐著一個肩帶雙劍少年，劍眉虎目，炯炯有神；另一匹上也乘坐一個文生裝束，瀟灑俊逸的少年。
只見文生少年面向背劍少年望了一眼，微笑道：「趙兄，你可知這灞橋又有別名麼？」
背劍少年道：「在下一介武夫，豈知有什麼別名。」
文生微笑道：「諺雲：讀十年書，不如行萬里路。看來未必是真。灞橋自漢唐以來，京中送客多至此作‘東向之餞’，折柳話別，黯然銷魂，故又名‘銷魂橋’。」
這兩人正是趙林、嶽洋。
趙林笑道：「兄臺學富五車，腹笥淵博，在下自愧不不如。」
嶽洋笑了笑，勒馬遊目四騁，口中低聲吟道：
「渭城如雨邑輕塵，
客舍青青柳色新。
勸君更盡一杯酒，
西出陽關無故人。」
趙林笑道：「兄臺提起‘杯酒’二字，在下不禁饞涎欲滴，天色已晚，你我即去酒店共謀一醉如何？」
嶽洋連聲道好，策馬驅行，「得得」蹄聲又起。
兩人並騎行至灞橋中段，忽見一位全身黑色長衫老者負手憑欄，目光凝視汩汩東流河水。
這老者待兩騎擦身而過，突轉面回望嶽洋與他目光一接，只覺此人目光若寒電利芒，面相似曾相識，不禁一怔。
嶽洋腦中急速思索此人來歷，默讀想起此人正是衡山普光寺兩次進出自己手心的青衣使鞭老叟，暗道：「峨嵋、大涼兩處均未發現此人，究竟他是奉何人差遣？為何立在灞橋之上凝神？哼，必有所為。」於是，決心查出老者來歷，並低聲與趙林說出。
馬行本快，兩人已至橋頭，趙林回頭後望，發現那青衣老者已快步走來。
老叟已掠過兩騎，有意無意望了他兩人一眼，快步疾行而去。
此時，兩個持刀大漢飛奔而來，迎著老者高聲道：「果然鞏大俠在此等候，何老師已遭了毒手，命危旦夕。」
老者一驚，道：「他遭了何人毒手，現在何處？」
一個大漢道：「事不宜遲，無暇細敘，請大俠隨我前往。」
老者立即與兩個大漢流星般走去。
嶽、趙二人將馬牽至橋頭小店，取出散碎銀兩交與店主看管，迅疾追去。
嶽、趙兩人追蹤約莫半個時辰，但見前面三人身形杳入森森林木之中。
月上樹梢，蟾輝朦朧。
二人潛入林中，發現老者三人正走在一條寬敞墓道上，兩側翁仲石獸傾地倒塌。此刻，老者見墓道上一片血跡，詫道：「何老師呢？」
兩個大漢面色不變，道：「何老師因重傷不能移動，囑咐在下兩人尋覓鞏大俠。臨去之時，尚在墓道當中，為何不見？莫非為人救去？」
老者冷笑道：「未必見得，何老師究竟是何人所傷？」
另一紫銅臉大漢道：「在下雖然與何老師同行，卻未曾目睹。在周陵之外，何老師即囑咐在下兩人等候，說是赴友之約，在下久候不至，不禁心疑，即奔向周陵相尋，發現何老師遍體鱗傷，奄奄一息……」
老者喃喃自語道：「他來周陵赴何人之約？事先竟無隻字提起，其中大有文章。」
驀地——
一株參天古柏之上隨風飄來一陣冷笑，令人不寒而慄。
三人抬頭望去，只見一條黑影飛落，帶出一片罡氣兩個大漢閃避不及，只覺五官窒息，仰翻倒地，眼目口鼻溢位絲絲黑血，已是氣絕身亡。
老者不禁大吃一驚，向墓道之外疾竄而起。無奈，這條黑影挾著雷霆萬鈞之勢，如影隨形而至。
接著，出手如風，夾背將鞏姓老者一把抓個正著，沾足拔起，迅即杳然。
一具巨大翁仲之後，閃出嶽洋、趙林，相顧皺眉。
巍巍陵墓，森森古柏，冷月迷朦下，風動樹濤，如葉如訴，顯得異常悽慘愴涼。
趙林道：「那黑影輕功已臻化境，武功更是卓絕無倫，莫非就是吳峰？」
嶽洋搖首道：「未必是他。如今武林烽煙四起，久不在江湖露面的一班魑魅魍魎再度出山，令人不勝杞優。不過灞橋所見鞏姓老者，就是方才被抓去之人，卻非武林正派。」
趙林，怔道：「敢是你認識他？」
嶽洋點點頭，將衡山所經之事簡略說出。
趙林笑道：「那擒走鞏姓老者的，定是正派武林高人了？」
「那也未必！」嶽洋繼而微嘆道：「世事變幻，如蒼雲白駒，江湖之內詭譎更遠勝世事。可惜我倆一步之遲，未能揭開方才之謎。」
趙林瞪著兩眼茫然注視嶽洋，似不解所云。
嶽洋微微一笑，也不解釋：「我們走。」已遠去三丈開外。
夜色蒼茫，萬家燈火。剎那間，兩人已在車水馬龍、人行如蟻的長安最熱鬧的大街上。
其時正值太平盛世，民康物阜，仕民習於宴樂，笙歌處處，聲入雲霄。
趙林察覺嶽洋神思不定，憂心重重，道：「古語說得好，船到岸頭自然直，且勿太過憂慮。一切抱著盡其在我態度，自能迎刃而解。」
嶽洋聳肩一笑道：「趙兄之言，小弟豈有不知之理。但事情全擠在小弟身上，叫小弟一時有無所適從之感。」
趙林道：「欲速則不達，天下至理。愚兄之見，不如飲上數盅，藉寬吾弟愁腸如何？反正雪山人魔與吳峰約期尚在明日。」
嶽洋點頭道：「小弟正感腹中飢餓，今宵共謀一醉，確是解憂之策。」
抬目望去，街右恰恰是一家酒樓，名曰：長安居。店內燈火閃閃，笑語喧譁，擊勺震鍋之聲不絕於耳。
嶽洋笑道：「長安居，大不易。這酒樓取此名，必有道理，你我不如就在長安居。」
趙林立即同意，雙雙進入，由酒保引上樓去，擇一雅室落座，酒保獻茶後，迅上選單。
嶽洋先不點萊，笑道：「店家，‘長安居’三字委實用得太雅，請問是何人所取。」
酒保哈腰笑道：「不瞞兩位爺臺說，這‘長安居’三字，聽東家說是一位大才子所取。因為敝店酒饌甚精，能治南北各地名菜，但價錢極高。這位大才子就說：‘願日食於此，齒須留芬，但長安居大不易也’，故取名‘長安居’。」
嶽洋大笑道：「想必這才子是老饕之流，說此話為的是囊中羞澀之故爾。」
說著即席點了數味應令時鮮及十斤陳年鳳翔美酒。
不多一會，酒保送上酒菜，嶽洋斟滿了酒杯，舉杯與趙林一仰而幹，微笑道：「趙兄，離開螺旋谷時，喬奐祥老英雄曾託小弟一事請教趙兄，不知兄臺對喬姑娘觀感如何？」
不待嶽洋說完，趙林面上已自通紅，道：「這個，還是日後從長計議吧。」
嶽洋笑道：「莫非嫌姑娘面貌不配麼？」
其實趙林與喬亦靜早已彼此心許，怎奈面嫩，羞於啟齒。聽了嶽洋此言更是臉色紅脹，佯怒道：「愚兄的事，不勞你費神。倒是你的事棘手得很咧！」
嶽洋笑道：「小弟知道事情棘手，憂心不已，趙兄前勸小弟放寬胸襟，此時又以此相責，未免出爾反爾。」
趙林輕笑一聲道：「愚兄所指，是另外一回事。」
嶽洋茫然不知所指，瞪著眼睛望著他。
趙林微微笑道：「你一身情孽，不知如何收拾。先說衛英香姑娘吧。她與你雖曾擇吉成禮，但迄今未合巹共眠過，花徑不曾緣客掃，芳心落寞，不知你知也未知？」
嶽洋麵色一紅，道：「胡道。其時小弟正勤習武功，有所不能。她又不是不知，趙兄也不是不知。」
趙林正色道：「即便往事不究，但這次你在螺旋谷中逗留二天，不知你對衛姑娘可曾稍有溫存？」
嶽洋不禁愣住，暗道：「三日來，自己忙於同常老師籌商武林大計，疏於兒女之私，莫非香姐不知？」
趙林又道：「還有吳峰之女，賢弟你做何區處？」
嶽洋道：「計擒吳峰之女與武林大局有關，小弟光明磊落，決無私心。」
趙林淡淡一笑道：「更令人憂心的是菊姑娘，她對你一往情深，難道賢弟假作痴呆？」
嶽洋長嘆一聲道：「小弟恐蹈恩師覆轍，言行甚加斂束，終了還是難以避免。提起此事令人心亂如麻，還是到時再說吧。」
趙林微微一笑，推杯勸飲，道：「賢弟是否對菊姑娘不屑一顧。」
嶽洋正色道：「趙兄，菊姑娘玉潔冰清，孤高自賞，她不過看在小弟為其治病的情分，稍稍對小弟假以顏色，並無他念。再說小弟怎能得隴望蜀？」
怎知隔牆有耳，鄰室正對坐兩位絕色佳人聽了他們談話凝眉相望，嫣然一笑。
半個時辰後，兩女各蒙一方面紗，翩然離開‘長安居’步上大街。
兩大美豔如仙，雖瞧不見面目，但風姿綽約，肌膚雪白，吸引了不少行人，並有五個江湖人物暗跟其後。兩女似若不知，出了城門朝北向周陵而去。
五個江湖人物見兩女向朝周陵走去，不禁面面相覷，
只聽一人低聲說道：「兄弟，看此兩女大有蹊蹺，莫非周陵的秘密被她們已偵悉嗎？」
有人陰森森道：「我等追上，擒住她們問個明白。」
「對！」另一個應道：「事不宜遲，追！」
五人疾展身形，風掣雲奔。
奇怪的是前邊兩女，看似甚緩，其實極快。二人與五江湖人物之間終相差一劍之距。
一片烏雲將月色遮住，周陵之內，樹影幢幢，充滿了恐怖氣氛。
突然，兩女身影頓失。五人不禁一怔。
周陵面積廣大，加上古木參天，要找尋兩女身影無異大海撈針。五人暗中惘然若失。
突然有人低聲驚呼：「在那邊了。」說著用手一指。
只見二女背立在數十丈遠的一處墓道上，風動雲發，羅衣飛舞。
五邪心中狂喜，身形迅疾撲去。
尚未來到墓道，一少女倏地轉身，拉下面紗，叱道：「站住！」
五邪果然聽話得很，齊齊剎住前撲身形。十道目光向前投去，只見這少女美秀麗絕，豔光映人，月夜之下，更顯得天仙化人，不禁看得呆了。
哪知與這位少女目光一接，只覺腦中一震，神智昏搖。
這位少女玉手不經意地一揮，道：「你等五人必有來歷，快通報出名號！」
另一少女也轉過身來，面紗內隱隱可見一雙清澈眼神似對同伴不勝詫異，心道：「他們未必如此聽話！」
豈料與她想法正好相反，只聽五個挨次報出：「鐵拳劉幹、催命雙刀趙戴衛、粉蝴蝶童羽、追風太歲周野鶴、百手天王唐靈。」
那少女朝最後一個嫣然笑道：「尊駕莫非就是名震武林的西川唐門弟子？」
唐靈似受寵若驚，抱拳一拱，笑道：「在下正是西川唐門。」